Cola de lira de borde amarillo

El pez cola de lira de borde amarillo ( Variola louti ), también conocido como trucha coronada de borde amarillo , bacalao hada , bacalao de roca de cola lunar , bacalao de cola lunar , bacalao de cola de lira o lubina de cola de luna, es una especie de pez marino de aletas radiadas , un mero de la subfamilia Epinephelinae , que forma parte de la familia Serranidae , la cual también incluye a los antias y las lubinas. Se encuentra en la región del Indo-Pacífico y es más común que el pez cola de lira de borde blanco , con el que comparte género .

El pez cola de lira de borde amarillo fue descrito formalmente por primera vez como Perca louti por el naturalista sueco Peter Forsskål (1732-1763), con la localidad tipo dada como Jeddah , ahora en Arabia Saudita, y Al Luḩayyah en Yemen. ^{[ 2 ]} William Swainson creó el género Variola como un subgénero de Serranus con Variola longipinnis como especie tipo por monotipia . V. longipinnis es sinónimo de Serranus louti de Eduard Rüppell , siguiendo a Forsskål. ^{[ 3 ]}

El pez cola de lira de borde amarillo tiene una distribución indopacífica y se encuentra desde la costa este de África, donde se encuentra desde Durban en Sudáfrica hasta el Mar Rojo a través del Océano Índico tropical hacia el este hasta el Océano Pacífico, donde se encuentra tan al norte como el sur de Japón, al sur hasta Australia y al este hasta las Islas Pitcairn . ^{[ 1 ]} En Australia se encuentra desde Shark Bay en Australia Occidental hasta el Arrecife Ashmore en el Mar de Timor y desde Cabo York en Queensland al sur hasta Sídney en Nueva Gales del Sur, los Arrecifes Frederick y la Reserva Natural Nacional Coringa-Herald en el Mar del Coral, así como en los Arrecifes Middleton y Elizabeth y la Isla Lord Howe en el Mar de Tasmania . ^{[ 4 ]}

Recientemente se ha registrado dos veces (2018, 2019) en el Mediterráneo oriental frente a Chipre, debido a su liberación de acuarios o a su introducción desde el Mar Rojo a través del Canal de Suez . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Esta especie alcanza una longitud total máxima registrada de 83 centímetros (33 pulgadas) , aunque 75 centímetros (30 pulgadas) es una longitud más normal, y un peso máximo de 12 kilogramos (26 libras) . ^{[ 7 ]}   

El mero cola de lira de borde amarillo tiene un cuerpo de forma oblonga en el que la longitud de la cabeza es mayor que la altura del cuerpo, la longitud estándar de su cuerpo es de 2,8 a 3,3 veces su altura. ^{[ 8 ]} El preopérculo es redondeado con finas serraciones a lo largo de su borde, siendo el borde inferior carnoso. Hay tres espinas planas en el opérculo, que tiene un borde superior recto. La aleta dorsal contiene 9 espinas y 13-14 radios blandos, mientras que la aleta anal contiene 3 espinas y 8 radios blandos. ^{[ 7 ]} La aleta caudal tiene forma de media luna con sus lóbulos superior e inferior extendidos y son aproximadamente dos veces la longitud de los radios medios de la aleta. ^{[ 8 ]} El color general de este mero es rojizo y está cubierto de manchas azules. Las aletas dorsal y anal tienen puntas posteriores puntiagudas. Tienen un color rojizo en la parte superior del cuerpo que frecuentemente se torna anaranjado a blanco en la parte inferior del cuerpo. Están marcados con muchas pequeñas manchas azuladas o rosadas en la cabeza, el cuerpo y las aletas. Los márgenes posteriores de las aletas son amarillos. ^{[ 9 ]}

Los juveniles parecen imitar a los salmonetes de la familia Mullidae . ^{[ 4 ]}

El pez cola de lira de borde amarillo es un pez comestible muy apreciado. Sin embargo, se han reportado casos de intoxicación por ciguatera ^{[ 10 ]} , lo que ha llevado a la prohibición de su venta en Mauricio cuando supera los 1,5  kg ^{[ 7 ]} . El riesgo de intoxicación también ha provocado que su pesca y venta sean poco frecuentes en Japón y algunos países del sudeste asiático. Asimismo, se encuentra en el comercio de peces de acuario y peces vivos para consumo ^{[ 1 ] .}

• Fotografías del pez cola de lira de borde amarillo en la colección de vida marina.