Yorubalandia

Con llanuras costeras, tierras bajas del sur y tierras altas interiores, Yorubaland tiene varios ríos y arroyos grandes que atraviesan el terreno. ^{[ 1 ]} Estos ríos fluyen en dos direcciones generales dentro del país Yoruba; hacia el sur hacia las lagunas, estuarios y arroyos que desembocan en el Océano Atlántico , y hacia el norte hacia el río Níger . Algunos ríos que fluyen hacia el sur incluyen: los ríos Osun y Shasha que desembocan en la laguna Lekki , el río Ogun y sus principales afluentes; el Oyan y Ofiki que desembocan en la laguna Lagos , el río Mono superior , el río Oba , el río Erinle , el río Yewa que descarga en el arroyo Badagry, el río Okpara que forma parte de la frontera Nigeria-Benín antes de volver a entrar completamente en Benín para unirse al río Ouémé (Ofe en Yoruba) que drena en el lago Nokoué y el arroyo Porto-Novo. En el flanco oriental, los ríos Owena (Siluko), Ofosu y Osse desembocan en el arroyo del río Benín. Entre los que fluyen en dirección norte hacia el Níger se encuentran los ríos Moshi, Oyun, Oshin , Awun, Asa, Ero, Lawiri y Oyi . ^{[ 3 ]}

La parte nigeriana de Yorubaland comprende los actuales Ọyọ , Ọs ̣ un , Ogun , Kwara , Ondo , Ekiti , Lagos y la parte occidental de Kogi . ^{[ 1 ]} La porción beninesa está formada por el departamento de Ouémé , el departamento de Plateau , el departamento de Collines , la comuna de Tchaourou del departamento de Borgou , la comuna de Bassila del departamento de Donga , la comuna de Ouinhi y Zogbodomey del departamento de Zou y la comuna de Kandi del departamento de Alibori . Las porciones togolesas son las prefecturas de Ogou , Anié y Est-Mono en la región de Plateaux , y la prefectura de Tchamba en la región Central .

El clima de Yorubaland varía de norte a sur. Las partes sur, central y oriental del territorio son bosques tropicales de gran altitud , conocidos como la ecorregión de bosques de tierras bajas Yoruba . ^{[ 4 ]} La vegetación característica son bosques verdes de dosel cerrado compuestos por muchas variedades de árboles de madera dura, incluyendo Milicia excelsa , más comúnmente conocida localmente como iroko , Antiaris africana , Terminalia superba , conocida localmente como afara , Entandrophragma o sapele , Lophira alata , Triplochiton scleroxylon (u obeche ), Khaya grandifoliola (o caoba africana), Symphonia globulifera y muchas otras especies. Algunas especies no nativas como Tectona grandis (teca) y Gmelina arborea (madera para pulpa) se han introducido en el ecosistema y se cultivan extensamente en varias grandes plantaciones forestales.

La sección costera de esta área presenta una zona cubierta por llanuras pantanosas y dominada por plantas como manglares y otras plantas de zancos, así como palmeras, helechos y cocoteros en las playas. Esta porción incluye la mayor parte de los estados de Ondo, Ekiti, Ogun, Osun y Lagos y se caracteriza por niveles generalmente altos de precipitación definidos por un doble máximo (período pico); marzo-julio y septiembre-noviembre. La precipitación anual en Ijebu Ode en el centro del estado de Ogun, por ejemplo, es de un promedio de 2020 milímetros o 80 pulgadas . ^{[ 5 ]} El área es el centro de una próspera industria de producción de cacao , caucho natural , nuez de cola y palma aceitera , así como de una lucrativa explotación forestal . Los estados de Ondo, Ekiti y Osun son los principales productores de cacao en Nigeria, ^{[ 6 ] [ 7 ]} mientras que las zonas del sur de los estados de Ogun y Ondo ( Odigbo , Okitipupa e Irele ) albergan grandes plantaciones de palma aceitera y caucho.

Las porciones norte y oeste de la región se caracterizan por un clima de sabana boscosa tropical (Aw), con un único máximo de precipitación. Esta área cubre los dos tercios norte de Oyo, el noroeste de Ogun, Kwara, Kogi, Collines (Benín), la mitad norte del departamento de Plateau (Benín) y el centro de Togo. Es parte de la ecorregión del mosaico bosque-sabana guineano , una zona de transición entre los bosques costeros de África Occidental y las sabanas interiores . ^{[ 8 ]} Parte de esta región es sabana derivada que alguna vez estuvo cubierta de bosque pero ha perdido cobertura arbórea debido a la agricultura y otras presiones sobre la tierra. La precipitación anual aquí oscila entre 1100 y 1500 milímetros (43 y 59 pulgadas) . La precipitación anual en Ilorin, por ejemplo, es de 1220 milímetros o 48,03 pulgadas . ^{[ 9 ]} Las especies de árboles que se encuentran aquí incluyen la Blighia sapida, más conocida como ackee en inglés e ishin en yoruba, y la Parkia biglobosa, que es el árbol de algarrobo utilizado para hacer iru u ogiri , un condimento de cocina local. 

Tras el monzón (periodo de lluvias) en ambas zonas climáticas, le sigue una estación más seca caracterizada por los vientos alisios del noroeste, que traen consigo el harmatán (tormentas de viento frío cargadas de polvo) procedentes del Sáhara . Normalmente, afecta a todas las zonas, salvo a una pequeña parte de la costa sur. No obstante, se ha informado de que en algunos años el harmatán ha llegado incluso hasta Lagos.

Oduduwa es considerado el legendario progenitor de los yoruba, y casi todos los asentamientos yoruba remontan su origen a los príncipes de Ile-Ife en el estado de Osun, Nigeria. Por lo tanto, Ife puede considerarse la patria cultural y espiritual de la nación yoruba, tanto dentro como fuera de Nigeria. Según un relato de Oyo, Oduduwa era un emisario yoruba; se dice que venía del este, a veces entendido por algunas fuentes como la "vecindad" del verdadero este en los puntos cardinales, pero más probablemente se refiere a la región de las subcomunidades de Ekiti y Okun en Yorubaland, Nigeria. ^{[ 12 ]} Por otro lado, la evidencia lingüística parece corroborar el hecho de que la mitad oriental de Yorubaland fue poblada en una época más temprana de la historia que las regiones occidentales, ya que los dialectos yoruba del noroeste y suroeste muestran más innovaciones lingüísticas que sus contrapartes centrales y orientales.

Entre 1100 y 1400, el Reino Yoruba de Ife vivió una época dorada , que incluyó un renacimiento artístico e ideológico. Posteriormente , entre 1700 y 1900, fue superado por el Imperio Oyo como la principal potencia militar y política yoruba. El pueblo yoruba posee un profundo sentido de cultura y tradición que lo unifica y lo identifica. Existen dieciséis reinos establecidos, estados que se consideran descendientes del propio Oduduwa . Los demás subreinos y jefaturas son ramas secundarias de los dieciséis reinos originales.

En Yorubaland existen diversos grupos y subgrupos basados ​​en los numerosos dialectos de la lengua yoruba, que, si bien son en su mayoría mutuamente inteligibles , presentan diferencias peculiares. Los gobiernos de estos diversos pueblos son bastante complejos, y cada grupo y subgrupo varía en su forma de gobierno. En general, el gobierno comienza en el hogar, con la familia inmediata. El siguiente nivel es la familia extensa, con su propio jefe, un Olori-Ebi . Un conjunto de familias extensas lejanamente emparentadas conforma un pueblo. Los jefes individuales que sirven a los pueblos como entidades corporativas, llamados Olóyès , están sujetos a los Baálẹ̀s que los gobiernan. Un conjunto de pueblos lejanamente emparentados conforma un clan . Un grupo aparte de Oloyes está sujeto al Oba que gobierna un clan individual, y este Oba puede estar sujeto a otro Oba , dependiendo del grado del Obaship.

En este sistema, el gobierno comienza en el hogar. El padre de familia es considerado el "cabeza" y su primera esposa, la madre de la casa. Si su esposo decide casarse con otra mujer, esta debe mostrar el debido respeto a la primera esposa, incluso si esta es cronológicamente más joven. A los niños se les enseña a respetar a todos aquellos que son mayores que ellos. Esto incluye a sus padres, tíos, hermanos mayores y primos con quienes tratan a diario. ... Cualquier adulto presumiblemente tiene tanta autoridad sobre un niño como sus padres. Todos los miembros de un clan en particular viven en el mismo recinto y comparten los recursos familiares, los derechos y las posesiones, como la tierra.

Ife fue superado por el Imperio Oyo como la principal potencia militar y política yoruba entre los años 1600 y 1800. El cercano reino de Benín también fue una fuerza poderosa entre 1300 y 1850. La mayoría de las ciudades-estado estaban controladas por Obas, monarcas sacerdotales, y consejos formados por Oloyes, líderes reconocidos de ascendencia real, noble e incluso plebeya, que se unían a ellos para gobernar los reinos a través de una serie de gremios y sectas. En los diferentes estados, la proporción de poder entre la monarquía y el consejo de jefes variaba. Algunos, como Oyo, tenían monarcas autocráticos y poderosos con un control casi total, mientras que en otros los consejos senatoriales eran supremos y el Oba servía como una figura decorativa. En todos los casos, sin embargo, los monarcas yoruba estaban sujetos a la aprobación constante de sus electores como política, y podían ser fácilmente obligados a abdicar por demostrar tendencias dictatoriales o incompetencia. La orden de abdicar solía comunicarse mediante un aroko o mensaje simbólico, que generalmente consistía en huevos de loro entregados en un cuenco de calabaza tapado por el Basorun, jefe de los Oyomesi (los legisladores), tras los juicios de los Ogboni, que integraban el poder judicial. En la mayoría de los casos, el mensaje obligaba al Oba a quitarse la vida, algo que estaba obligado por juramento.

Tras una yihad (conocida como la Guerra Fulani ) liderada por Uthman Dan Fodio (1754-1817) y la rápida consolidación de las ciudades-estado hausa del norte de Nigeria, el Califato de Sokoto, de etnia fulani , anexionó el reino tapón de Nupe y comenzó a avanzar hacia el sur, en dirección al Imperio Oyo . Poco después, conquistaron la ciudad yoruba de Ilorin y saquearon Ọyọ-Ile , la capital del Imperio Oyo. Los intentos posteriores del Califato de Sokoto por expandirse hacia el sur fueron frenados por los yoruba , quienes se habían reagrupado para resistir bajo el liderazgo militar de la ciudad-estado de Ibadan , surgida del antiguo Imperio Oyo, y del reino de Ijebu .

Sin embargo, la hegemonía de Oyo había recibido un golpe mortal. Las demás ciudades-estado yoruba se independizaron del dominio de Oyo y, posteriormente, se vieron envueltas en una serie de guerras internas, un período en el que millones de yorubas fueron transportados a la fuerza a América y el Caribe , terminando finalmente en países como Bahamas , Cuba , República Dominicana , Puerto Rico , Brasil , Haití , Venezuela y Estados Unidos, entre otros.

Durante el siglo XIX, el Imperio Británico colonizó gradualmente Yorubaland. En 1892, los británicos declararon la guerra al Reino de Ijebu en respuesta a sus barreras comerciales. Los británicos salieron victoriosos del conflicto y ocuparon la capital de Ijebu. ^{[ 14 ]} Tras la colonización británica, la capital sirvió como centro administrativo para los funcionarios coloniales, ya que el reino fue anexado a la colonia del sur de Nigeria . La colonia se expandió gradualmente mediante tratados de protectorado. Estos tratados resultaron decisivos para la eventual anexión del resto de Yorubaland y, finalmente, del sur de Nigeria y Camerún .

En 1960, la gran Yorubaland fue incorporada a la República Federal de Nigeria . ^{[ 15 ]}

Según los historiadores yoruba, para cuando los británicos llegaron a colonizar y subyugar Yorubaland, primero para sí mismos y luego para los fulani del norte de Nigeria, los yoruba se estaban preparando para recuperarse de lo que se conoce popularmente como la Guerra Civil Yoruba. Una de las lecciones de las guerras internas yoruba fue la apertura de Yorubaland a la hegemonía fulani , cuyo principal interés era la imposición del despotismo sultanístico en Old Oyo Ile y la actual Ilorin. La consecuencia más visible de esto fue la incorporación de casi una quinta parte de Yorubaland, desde Offa ^{[ 1 ]} hasta Old Oyo y Kabba, al entonces norte de Nigeria de Lord Frederick Lugard y la posterior subyugación de esta porción de Yorubaland bajo el control del feudalismo fulani . ^{[ 16 ]}