José Karo

Joseph ben Ephraim Karo , también escrito Yosef Caro , o Qaro ( hebreo : יוסף קארו ; 1488 – 24 de marzo de 1575, 13 de Nisan 5335 a. m. ), ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue un prominente rabino judío sefardí reconocido como el autor de la última gran codificación de la ley judía , el Beit Yosef. , y su análogo popular, el Shulhan Arukh . ^{[ 3 ]} Karo es considerado como la autoridad halájica preeminente de su tiempo, ^{[ 4 ]} y a menudo se le conoce con los títulos honoríficos HaMechaber ( hebreo : הַמְחַבֵּר , iluminado. ' el autor ' ) y Maran ( arameo babilónico judío : מָרַן , iluminado. ' nuestro maestro ' ). ^{[ 5 ]}

Joseph Karo nació en Toledo , España, en 1488. ^{[ 5 ]} En 1492, a los cuatro años, fue expulsado de España con su familia como resultado del Decreto de la Alhambra y posteriormente se estableció en el Reino de Portugal . ^{[ 6 ]} Tras la muerte de su padre, su tío Isaac, autor de comentarios bíblicos, lo adoptó. ^{[ 7 ]} Después de la expulsión de los judíos de Portugal en 1497, los otomanos los invitaron a establecerse en su imperio . Karo fue con sus padres, después de una breve estancia en Marruecos, a Nikopolis , entonces una ciudad bajo dominio otomano. En Nikopolis, recibió su primera instrucción de su padre, quien era un eminente talmudista . Se casó dos veces, primero con la hija de Isaac Saba y, luego, después de la muerte de ella, con la hija de Hayyim Albalag, ambos hombres conocidos talmudistas.

Entre 1520 y 1522, Karo se estableció en Adrianópolis . Posteriormente se instaló en la ciudad de Safed , Israel ^{[ 8 ]} , adonde llegó alrededor de 1535, tras haber pasado varios años en Salónica (1533) e Estambul . En 1555, Joseph Karo ya residía en la aldea de Biriyya , cerca de Safed, año en el que completó la redacción de la primera orden del Shulján Aruj , Orach Chayim . ^{[ 9 ]}

Durante un breve tiempo vivió en Nikopol, pero decidió dirigirse a la Tierra de Israel para sumergirse en su santidad y completar sus obras escritas. De paso por Salónica, conoció al gran cabalista José Taitazak . Continuó su viaje a Tierra Santa a través de Egipto y finalmente se estableció en Safed .

En Safed, conoció a Jacob Berab y pronto fue nombrado miembro de su corte rabínica. Berab ejerció una gran influencia sobre él, y Karo se convirtió en un entusiasta partidario de los planes de Berab para la reinstauración de la semijá , la ordenación rabínica, que había estado en suspenso durante más de once siglos. Karo fue uno de los primeros a quienes ordenó y, tras la muerte de Berab, intentó perpetuar el proyecto ordenando a su discípulo Moshé Alshich . Finalmente, abandonó sus esfuerzos, convencido de que no podría superar la oposición a la ordenación. Karo también fundó una yeshivá donde enseñó Torá a más de 200 estudiantes.

Un viajero judío yemenita , Zechariah Dhahiri , visitó la yeshivá del rabino Karo en Safed alrededor de 1567 y observó:

Un sábado fui a su estudio para contemplar su honorable y gloriosa magnanimidad. Me senté junto a la entrada, al lado del marco de la puerta, mientras mis pensamientos, fruto de la necedad, eran atemorizados por el miedo. Aquel sabio anciano se sentó en una silla y, con su boca, amplió el tema. Con una sola palabra, apartaba al hombre de la carga causada por las vicisitudes del tiempo, acercándolo al Dios fiel. Luego, lo vestía, por así decirlo, con un atuendo suntuoso, digno de quienes son libres, al recitar el versículo: «La ley del Señor es perfecta, que reanima el alma». A continuación, disertó sobre cierto asunto, explicando su sentido, tanto claro como esotérico. Ante él se encontraban sentados unos doscientos alumnos muy admirables y distinguidos, en sus bancos. Al terminar sus palabras de sabiduría, hizo un gesto a un discípulo que estaba frente a él para que hablara. … Ahora bien, cuando aquel sabio (es decir, el rabino José Karo) oyó las palabras de aquel discípulo, quedó asombrado por su elocuencia y por los argumentos convincentes que había presentado sobre el alma. Entonces lo enalteció y lo exaltó por encima de todos los alumnos que estaban con él. … Permanecí allí un rato, hasta que el sabio (es decir, el rabino José Karo) hizo un gesto a sus alumnos para que se pusieran de pie y luego ordenó a cada uno que estudiara una Mishná . Así pues, se fueron, los alumnos que estaban allí reunidos y el sabio (es decir, el rabino José Karo). ^{[ 10 ]}

Cuando Jacob Berab falleció, Karo fue considerado su sucesor y, junto con Moisés ben José di Trani , dirigió el bet din de Safed. Para entonces, el bet din de Safed se había convertido en el bet din central de todo el antiguo Yishuv (el sur de la Siria otomana ) y de la diáspora judía . Por lo tanto, no había un solo asunto de importancia nacional o mundial que no llegara a la atención y el dictamen del bet din de Safed. Sus decisiones eran aceptadas como definitivas e inapelables, y sabios de todos los rincones de la diáspora buscaban las decisiones y aclaraciones halájicas de Karo. Karo también recibió la visita en Safed de los grandes eruditos egipcios de su época, David ben Solomon ibn Abi Zimra y Yaakov de Castro . Llegó a ser considerado el líder de toda su generación.

En un testimonio conmovedor, Solomon Alkabetz declaró que en Salónica, Karo se había convertido en uno de los pocos individuos que merecieron ser instruidos por un maggid —un predicador privado que le reveló numerosas enseñanzas cabalísticas— . El maggid exhortó a Karo a santificarse y purificarse, y le reveló acontecimientos futuros. En «Las Puertas de la Santidad» ( שערי קדושה ), Hayyim ben Joseph Vital explica que la visita de un maggid es una forma de inspiración divina . Las enseñanzas del maggid están registradas en su obra publicada titulada Maggid Mesharim , «Maestro de la Rectitud». Chaim Yosef David Azulai señala que solo se publicó aproximadamente una quincuagésima parte del manuscrito. Sin embargo, en numerosos lugares del Maggid Meisharim se afirma: "Yo soy la Mishná que habla en tu boca", lo que indica que la Torá Oral misma (de la cual la Mishná es la parte fundamental) habló dentro de él.

El Maggid le prometió que tendría el mérito de establecerse en la Tierra de Israel, y esta promesa se cumplió. Otra promesa, la de merecer morir como mártir, al igual que Salomón Molcho , no se cumplió. ^{[ 11 ]}

Su reputación durante los últimos treinta años de su vida fue mayor que la de casi cualquier otro rabino desde Maimónides . El judío italiano Azariah dei Rossi , aunque sus puntos de vista diferían ampliamente de los de Karo, recaudó dinero entre los judíos italianos ricos para imprimir una obra de Karo y Moses Isserles obligó al reconocimiento de una de las decisiones de Karo en Cracovia . Sin embargo, tenía dudas sobre el fallo. Cuando algunos miembros de la comunidad de Carpentras en el Reino de Francia creyeron haber sido tratados injustamente por la mayoría en un asunto relacionado con los impuestos, apelaron a Karo, cuya carta fue suficiente para restaurarles sus derechos ^{[ 12 ].} En el este, la autoridad de Karo era, si cabe, aún mayor. Su nombre encabeza el decreto de herem (censura) dirigido contra Daud, agente de Joseph Nasi , y fue Karo quien encargó a Elisha Gallico la redacción de un decreto que se distribuiría entre todos los judíos ordenando la quema de «Luz de los ojos» ( Me'or 'Enayim ) de Azariah dei Rossi. Dado que Karo falleció antes de que el decreto estuviera listo para su firma, no se promulgó, y los rabinos de Mantua se contentaron con prohibir la lectura de la obra a los judíos menores de veinticinco años. Se conservan varias oraciones fúnebres pronunciadas en aquella ocasión y algunas elegías del fallecimiento de Karo.

Las obras literarias de Karo se encuentran entre las obras maestras de la literatura rabínica . Publicó durante su vida:

• Bet Yosef ( בית יוסף ), un comentario sobre Arba'ah Turim , la obra de halajá vigente en su época. En este comentario, Karo demuestra un dominio asombroso del Talmud y la literatura legalista de la Edad Media. Se sintió llamado a sistematizar las leyes y costumbres del judaísmo ante la desintegración causada por la expulsión de los judíos de España .
• Shulján Aruj ( שולחן ערוך ), una condensación de sus decisiones en Bet Yosef . Terminado en 1555, este código fue publicado en cuatro partes en 1565. ^{[ 13 ]}
• Kessef Mishneh ( כסף משנה , escrito en Nikopol, publicado en Venecia , 1574–75), un comentario de la Mishné Torá de Maimónides . En la introducción, Karo escribe que su objetivo era citar la fuente de cada ley en la Mishné Torá y defender la obra de las críticas de Abraham ben David . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Tras su muerte, apareció:

• Bedek ha-Bayit ( בדק הבית , Salónica, 1605), suplementos y correcciones al Bet Yosef ;
• Kelalei ha-Talmud ( כללי התלמוד , Salónica, 1598), sobre la metodología del Talmud ;
• Avkath Rochel ( אבקת רוכל , Salónica, 1791), Responsa
• Maggid Mesharim ( מגיד מישרים , Lublin, 1646), y suplementos ( Venecia , 1646)
• Derashot ( דרשות , Salónica, 1799), discursos, en la colección Oz Tzaddikim .

Está enterrado en el antiguo cementerio de Safed .

Otros rabinos notables también están enterrados en el antiguo cementerio de Safed:

• Isaac Luria
• Moshe Alshich
• Salomón Alkabetz
• Moisés ben Jacob Cordovero

• Lista de inmigrantes judíos a la Tierra de Israel

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Qaro, Joseph ben Ephraim ". Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Cambridge University Press.   

• José b. Ephraim Caro
• Videoconferencia sobre Yosef Karo por el Dr. Henry Abramson
• Carta enviada y firmada por Joseph Karo en Safed, procedente de la Colección Genizah de El Cairo en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge.