Yustag

Los yustaga eran un pueblo timucua que habitaba lo que hoy es el noroeste de Florida durante los siglos XVI y XVII. Siendo el grupo timucua más occidental, vivían entre los ríos Aucilla y Suwannee en el Panhandle de Florida , justo al este del pueblo apalachee . Con una influencia dominante en la política tribal regional, es posible que estuvieran organizados como una jefatura regional laxa compuesta por hasta ocho jefaturas locales más pequeñas. ^{[ 1 ]}

Los yustaga estaban estrechamente relacionados con el pueblo utina del norte, que habitaba al otro lado del río Suwannee, aunque parece que hablaban un dialecto diferente de la lengua timucua , quizás el potano . Los yustaga fueron de los primeros timucua en tener contacto con los europeos, ya que su ubicación cerca del apalachee garantizó que varios exploradores atravesaran su territorio en busca de este grupo. Tras décadas de resistencia, fueron incorporados al sistema de misiones españolas en la década de 1620. Como todos los grupos timucua, experimentaron un importante declive demográfico durante el período de contacto con los europeos, especialmente tras las incursiones de indígenas aliados de los ingleses procedentes del norte. Los yustaga supervivientes se trasladaron finalmente más cerca de la capital española, San Agustín , y se mezclaron con otros indígenas misioneros, perdiendo su identidad independiente.

El grupo timucua más occidental de todos , el territorio de los yustaga se extendía hasta el Panhandle de Florida y el suroeste de Georgia . Vivían en el valle occidental del río Suwannee , aproximadamente entre los ríos Aucilla y Suwannee (actuales condados de Madison y Taylor ). ^{[ 2 ] [ 3 ]} Al este del Suwannee, habitando un territorio que se extendía aproximadamente hasta el río St. Johns al este y el río Santa Fe al sur, vivía otro pueblo timucua, los utina del norte . Los utina del norte estaban estrechamente relacionados con los yustaga, pero hablaban un dialecto diferente, conocido como timucua propiamente dicho. ^{[ 2 ]} Al oeste de los yustaga se encontraba una región conocida como la provincia apalachee , habitada por los apalachee y otros pueblos. ^{[ 4 ]}

La región de Yustaga había estado habitada durante miles de años. Durante el primer milenio d. C., sus habitantes participaron en la cultura de Weedon Island , que se extendió por gran parte del oeste de Florida y más allá. Alrededor del año 900, surgió una cultura derivada entre los pueblos del valle del río Suwannee, los grupos posteriormente denominados Yustaga y Utina del Norte. Esta cultura, conocida como la cultura del valle de Suwannee, se distingue particularmente por su cerámica y aún existía en el momento del contacto con los europeos. Como derivada de Weedon Island, está estrechamente relacionada con la cultura Alachua de los Potano , un grupo Timucua de lo que hoy es el condado de Alachua . ^{[ 5 ]}

El dialecto hablado por los yustaga no está claro, ya que la tribu no había sido evangelizada cuando el padre Francisco Pareja , la principal fuente de la lengua timucua y sus dialectos, emprendió su trabajo lingüístico entre 1612 y 1627. ^{[ 6 ]} Sin embargo, una carta de 1651 escrita por el cacique yustaga Manuel a la corona española se conserva en los archivos españoles. El lenguaje de la carta es muy similar al de fuentes de la tribu potano del actual condado de Alachua, lo que llevó a investigadores como el lingüista Julian Granberry a concluir que los yustaga hablaban el dialecto potano mencionado por Pareja. ^{[ 7 ]}

La evidencia arqueológica sugiere que los Yustaga, al igual que los Utina del Norte, vivían en distintos grupos de aldeas, que probablemente representaban cacicazgos locales de pequeña escala . ^{[ 8 ]} Se conocían alrededor de ocho de estos grupos comunitarios en tiempos históricos. ^{[ 1 ]} El antropólogo John Worth sugiere que estos podrían haberse organizado en un cacicazgo regional laxo que se mantuvo continuo al menos desde el período inicial del contacto europeo. ^{[ 8 ]} En esta organización, el jefe de la ciudad más importante, Cotocochuni o Potohiriba, habría sido el jefe supremo sobre todos los demás. Una posible evidencia de esto radica en el hecho de que las listas españolas posteriores de jefes Yustaga los nombran consistentemente en orden de prominencia de sus ciudades, con Potohiriba invariablemente en primer lugar. Además, los españoles construyeron una misión en Potohiriba antes que en cualquier otra ciudad Yustaga, a pesar de su ubicación relativamente remota, lo que sugiere que ya era un centro de considerable importancia regional. ^{[ 9 ]}

Aun así, Worth señala que el cacicazgo regional de Yustaga habría estado mucho menos integrado que ciertos cacicazgos timucua orientales, como los de Saturiwa y Utina (oriental) . La datación de la cerámica puede variar de una comunidad a otra, lo que sugiere un cierto grado de desunión regional, y no se han descubierto monumentos a gran escala, como montículos con plataforma , que suelen ser señales de cacicazgos regionales integrados, en el territorio de Yustaga. ^{[ 10 ]}

Al parecer, los Yustaga se encontraron con la expedición de Pánfilo de Narváez cuando esta pasó por la zona en 1528. Álvar Núñez Cabeza de Vaca, superviviente de la expedición , relata un encuentro con un gran cacique llamado Dulchanchellin, que vivía al este de Apalachee y que pudo haber sido el predecesor de los posteriores caciques supremos Yustaga. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Sin embargo, el nombre "Yustaga" aparece por primera vez en las crónicas de la expedición de Hernando de Soto de 1539, que la describen como la región inmediatamente al este de Apalachee. ^{[ 4 ]} En tiempos de De Soto, el cacicazgo estaba gobernado por un cacique llamado Uzachile, quien estaba aliado con (y posiblemente emparentado con) el cacique supremo del otro lado del Suwannee, Aguacaleycuen, cuyo dominio corresponde al posterior Utina del Norte. ^{[ 4 ]} Es posible que Uzachile haya sido supremo sobre los diversos cacicazgos de estatus más o menos igual a ambos lados del río. Es posible que estuvieran en una alianza defensiva contra los Apalachees , los Utina (del valle del río St. Johns ) y los Potano . ^{[ 13 ]}

Al llegar a la aldea de Aguacaleycuen, De Soto capturó al cacique, como era su costumbre, con la intención de liberarlo una vez que su grupo llegara sano y salvo a la aldea de Uzachile. Posteriormente, algunos caciques se acercaron a De Soto y le ofrecieron llevarlo a Uzachile, quien, según ellos, buscaba una alianza contra los apalaches. En cambio, condujeron a los españoles a una emboscada. De Soto finalmente prevaleció y posteriormente ejecutó a Aguacaleycuen y a otros rehenes, pero para cuando llegó a Yustaga, las aldeas ya habían sido evacuadas. ^{[ 4 ]} De Soto y sus hombres llegaron al pueblo de Uzachile el 25 de septiembre y permanecieron allí durante cuatro días. Un cronista afirmó que había 200 casas en el pueblo, con abundancia de maíz, frijoles y calabazas. ^{[ 14 ]}

Fuentes del asentamiento hugonote francés de Fort Caroline , establecido en 1564, registran a un jefe llamado "Houstaqua", cuyo nombre probablemente sea una variante de Yustaga. ^{[ 15 ]} Los franceses entendieron que Houstaqua y su vecino, Onatheaqua (probablemente un jefe de la Utina del Norte), vivían al este de los Apalaches. Sin embargo, creían que vivían cerca de montañas auríferas (los Montes Apalaches , que los europeos pensaban que se extendían hasta la provincia de Apalaches). Soldados franceses visitaron a los Yustaga en dos ocasiones, intercambiando regalos con el jefe y residiendo entre su gente durante varios meses. Los informes franceses atribuyen a Houstaqua entre 3000 y 4000 guerreros. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Los españoles, que desplazaron a los franceses de Florida en 1565, establecieron un sistema de misiones para convertir a los nativos al cristianismo . A diferencia de la mayoría de los grupos timucua, que generalmente solicitaban misioneros a los españoles por voluntad propia, los yustaga se resistieron activamente a los esfuerzos misioneros españoles. ^{[ 18 ]} Los registros españoles indican que el jefe supremo de los yustaga se negó sistemáticamente a permitir que los misioneros siquiera entraran en su territorio hasta la década de 1620, más de veinte años después de que la evangelización hubiera comenzado entre los utina del norte y otros grupos del interior. ^{[ 19 ]}

Hacia 1623, el cacique de Cotocochuni, probablemente la aldea principal del cacicazgo regional de Yustaga, finalmente consintió en que dos frailes entraran en su territorio, aunque prohibió a sus súbditos bautizarse o proporcionarles alimentos. ^{[ 19 ]} Sin embargo, con el tiempo, tanto el cacique como su hija se convirtieron al cristianismo, y la conversión de los Yustaga prosiguió rápidamente a partir de entonces. Se estableció la Misión San Pedro de Potohiriba en Cotocochuni, y con el tiempo se construyeron misiones en las aldeas principales de los demás cacicazgos locales. ^{[ 20 ]} Este proyecto, que estableció a Yustaga como una provincia del sistema misional español, fue el más significativo de su tipo a principios del siglo XVII. ^{[ 19 ]}

Al tener un contacto mucho menos frecuente con los europeos y las enfermedades que estos introdujeron, los Yustaga mantuvieron niveles de población estables durante más tiempo que cualquier otro grupo Timucua. Al comienzo del período de las misiones, la provincia Yustaga era, con diferencia, la más poblada, con unos 12 000 habitantes, en comparación con los apenas 7500 de la provincia Timucua , que en aquel entonces incluía a los Utina del Norte, así como a los Potano y otros grupos. ^{[ 21 ]}

Los Yustaga practicaban lo que a menudo se denomina el " juego de pelota Apalachee ". Un misionero escribió un relato sobre este juego en 1630. Indicó que se jugaba con 50 o incluso 100 jugadores por equipo, y que grandes multitudes se reunían para presenciarlo. Si bien los Apalachee cedieron a la presión misionera y dejaron de jugar en 1677, los Yustaga se negaron a hacerlo, insistiendo en que su versión del juego no presentaba los problemas morales de la versión Apalachee. Los Yustaga continuaron practicando el juego hasta la década de 1680. ^{[ 22 ]}

Los grupos timucua occidentales, los potano, los utina del norte y los yustaga, se rebelaron contra la autoridad española en 1656. Lúcas Menéndez, cacique de San Martín de Ayacutu y cacique supremo de los utina del norte, y Diego, cacique de Potohiriba y el más poderoso de los caciques yustaga, lideraron la revuelta. Potohiriba fue el principal punto de encuentro de los rebeldes. Los rebeldes mataron a varios españoles, a un mexicano y a algunos esclavos africanos, pero a ningún misionero. Los caciques de machaba y potohiriba figuraban entre los líderes rebeldes capturados por los españoles y fueron ejecutados por su participación en la rebelión. ^{[ 23 ]}

Se sabe que cuatro misiones seguían en uso en 1688: la Misión San Pedro y San Pablo de Potohiriba, Santa Elena de Machaba, San Miguel de Asile y San Matheo de Tolapatafi (San Miguel de Asile pudo haber sido una misión apalachee). En 1689, vivían 330 familias en las cuatro misiones. Las incursiones de los colonos ingleses en la Provincia de Carolina y sus aliados nativos en 1704 y los años siguientes destruyeron las misiones en Yustaga. ^{[ 24 ]}

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