Zapsalis

Zapsalis es un género de dinosaurios terópodos dromaeosaurinos . Es un taxón basado en dientes , a menudo considerado dudoso debido a la naturaleza fragmentaria de los fósiles , que incluyen dientes pero ningún otro resto.

El nombre genérico deriva del griego za~ , "minucioso", y psalis , "par de tijeras". El nombre específico significa "abrasivo" en latín .

Los fósiles de Zapsalis fueron descritos por primera vez por el paleontólogo estadounidense Edward Drinker Cope en 1876, pero como especies del gran terópodo carnívoro Laelaps (ahora Dryptosaurus ). ^{[ 1 ]} Cope estableció 2 especies, Laelaps explanatus y L. laevifrons , la primera basada en una colección de 27 dientes y la segunda basada en un solo diente. ^{[ 2 ] [ 1 ]} No fue hasta más tarde en 1876 que Cope creó el género Zapsalis , con Z. abradens como tipo, basándose en un segundo diente premaxilar . ^{[ 3 ]} Todos los fósiles fueron recolectados de los estratos de edad Campaniense de la Formación Judith River en Montana , EE. UU. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 2 ]} Cope nombró a Zapsalis durante las Guerras de los Huesos , su competencia con el paleontólogo de Yale Othniel Charles Marsh , para recolectar y describir tantos taxones fósiles como fuera posible. ^{[ 5 ]}

Después de las Guerras de los Huesos, los fósiles tipo de Zapsalis y la especie Laelaps fueron vendidos al Museo Americano de Historia Natural en Nueva York . ^{[ 2 ]} A raíz de las Guerras de los Huesos, los complicados errores en la taxonomía de los dinosaurios fueron dejados a otros paleontólogos, y la especie Laelaps fue trasladada a otros dinosaurios terópodos como Deinodon , ^{[ 6 ] [ 7 ]} Aublysodon , ^{[ 8 ]} y Dromaeosaurus . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Z. abradens fue trasladado a Dromaeosaurus ^{[ 9 ]} y sinonimizado con el otro Dromaeosaurio Paronychodon . ^{[ 11 ]} No fue hasta 2002 que Julia Sankey ea concluyó que los dientes representaban un " ?Dromaeosaurus Morfotipo A" separado . ^{[ 12 ]} En 2013 Derek Larson y Philip Currie reconocieron a Zapsalis como un taxón válido de la Formación Judith River y Dinosaur Park . Los dientes se caracterizan por una combinación de dentículos redondeados, borde posterior recto y surcos verticales. Dientes similares de la Formación Milk River más antigua se atribuyeron a un cf. Zapsalis . ^{[ 13 ]} En 2019, Currie y Evans anunciaron que los dientes de Zapsalis de la Formación Dinosaur Park representaban el segundo diente premaxilar de Saurornitholestes langstoni , en un artículo que describía un cráneo completo de esa especie. ^{[ 4 ]} Los autores mantuvieron la especie distinta porque el holotipo de la especie tipo probablemente sea indeterminado a nivel de especie. ^{[ 14 ]}

En cuanto a Laelaps explanatus y L. laevifrons, nunca fueron sinonimizados con Zapsalis , pero sí con Saurornitholestes langstoni y, a su vez, también con Zapsalis . ^{[ 2 ] [ 4 ]}

El diente tipo de Z. abradens es plano lingualmente, sin serraciones mesiales y con 3 serraciones distales por milímetro, y tiene una longitud total de 12 mm. Hay tres crestas linguales y cuatro labiales. ^{[ 3 ] [ 2 ]} Currie y Evans, 2019 diagnosticaron Zapsalis de Saurornitholestes al observar que el tipo del primero carece de serraciones mesiales y es cóncavo apicodistalmente, y por lo tanto "recomendaron que los dos géneros se mantuvieran separados". ^{[ 4 ]} Los segundos dientes premaxilares de Zapsalis y otros dromaeosáuridos pueden haber estado estructuralmente especializados para el acicalamiento de las plumas, como se observa también en algunos oviraptorosaurios . ^{[ 4 ]}

Las cuatro especies nombradas se conocen de la Formación Judith River , lugar de las expediciones realizadas por las tripulaciones de Edward Drinker Cope durante las primeras etapas de las Guerras de los Huesos , incluyendo los descubrimientos de muchos taxones que él nombró, aunque todos ahora se consideran dudosos. Estos incluyen fósiles de grandes terópodos tiranosáuridos carnívoros como Aublysodon y Deinodon . En cuanto a los ornitisquios herbívoros , como los hadrosáuridos con pico Trachodon y Cionodon, fueron nombrados. Los fósiles más comunes son los de los ceratópsidos con cuernos como Monoclonius , Ceratops y Pteropelyx . Por último, el anquilosaurio acorazado Palaeoscincus se conoce a partir de dientes dispersos. ^{[ 15 ]}

• Cronología de la investigación sobre los dromaeosáuridos