Sedante

El término " golpe químico " ( siendo "golpe " un término para un arma contundente como un garrote) se usa a veces coloquialmente para referirse a un sedante fuerte, particularmente para:

• Dispensación generalizada de fármacos antipsicóticos en residencias para facilitar el manejo de las personas con demencia . ^{[ 5 ]}

Algunos sedantes pueden causar dependencia psicológica y física cuando se toman regularmente durante un período de tiempo, incluso en dosis terapéuticas. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Cuando alguien es dependiente de sedantes y deja de tomarlos abruptamente, existe el riesgo de síntomas de abstinencia. Los síntomas de abstinencia dependen del sedante específico, la duración del uso, la dosis y la velocidad de interrupción. Los síntomas de abstinencia están presentes en múltiples sistemas corporales. Los síntomas neuropsiquiátricos pueden incluir ansiedad, inquietud y convulsiones . La abstinencia de alcohol puede conducir al delirium tremens , una emergencia médica potencialmente mortal. ^{[ 10 ]} Los síntomas del sistema nervioso simpático incluyen palpitaciones, sudoración excesiva y fiebre. ^{[ 11 ]}

Cuando los usuarios desarrollan dependencia psicológica, sienten que necesitan la droga para funcionar, aunque la dependencia física no siempre se presenta, sobre todo con un consumo breve. En ambos tipos de dependencia, encontrar y consumir el sedante se convierte en el centro de su vida. Tanto la dependencia física como la psicológica pueden tratarse con terapia.

Muchos sedantes pueden usarse indebidamente, pero los barbitúricos y las benzodiazepinas son responsables de la mayoría de los problemas con el uso de sedantes debido a su uso recreativo o no médico generalizado. Las personas que tienen dificultades para lidiar con el estrés, la ansiedad o el insomnio pueden abusar de los sedantes o volverse dependientes de ellos. Algunos consumidores de heroína pueden tomarlos ya sea para complementar su droga o para sustituirla. Los consumidores de estimulantes pueden tomar sedantes para calmar el nerviosismo excesivo. Otros toman sedantes recreativamente para relajarse y olvidar sus preocupaciones. La sobredosis de barbitúricos es un factor en casi un tercio de todas las muertes relacionadas con drogas reportadas. Estas incluyen suicidios e intoxicaciones accidentales por drogas. Las benzodiazepinas comparativamente tienen un margen de seguridad más amplio y rara vez resultan en sobredosis a menos que se mezclen con otros depresores del SNC. ^{[ 12 ]} Las muertes accidentales a veces ocurren cuando un usuario somnoliento y confundido repite dosis, o cuando los sedantes se toman con alcohol .

Un estudio realizado en Estados Unidos reveló que, en 2011, los sedantes e hipnóticos fueron una de las principales causas de eventos adversos relacionados con medicamentos (EAM) observados en el ámbito hospitalario: aproximadamente el 2,8 % de todos los EAM presentes al ingreso y el 4,4 % de los EAM que se originaron durante la hospitalización fueron causados ​​por un sedante o hipnótico. ^{[ 13 ]} Un segundo estudio señaló que en 1998 se notificaron a los centros de control de intoxicaciones de EE. UU. un total de 70 982 exposiciones a sedantes , de las cuales 2310 (3,2 %) resultaron en toxicidad grave y 89 (0,1 %) en muerte. Aproximadamente la mitad de las personas ingresadas en urgencias en EE. UU. por el uso no médico de sedantes contaban con una receta legítima para el medicamento, pero habían tomado una dosis excesiva o lo habían combinado con alcohol u otras drogas. ^{[ 14 ]}

También existen reacciones paradójicas graves que pueden ocurrir junto con el uso de sedantes y que provocan resultados inesperados en algunos individuos. Malcolm Lader, del Instituto de Psiquiatría de Londres, estima la incidencia de estas reacciones adversas en aproximadamente un 5%, incluso con el uso a corto plazo de los fármacos. Las reacciones paradójicas pueden consistir en depresión , con o sin tendencias suicidas , fobias , agresividad, comportamiento violento y síntomas que a veces se diagnostican erróneamente como psicosis . ^{[ 15 ]}

En ocasiones, los sedantes y el alcohol se combinan de forma recreativa o imprudente. Dado que el alcohol es un potente depresor que ralentiza la función cerebral y disminuye la respiración , ambas sustancias potencian sus efectos mutuamente, y esta combinación puede resultar fatal.

El uso prolongado de benzodiazepinas puede tener un efecto similar en el cerebro al del alcohol , y también están implicadas en la depresión , la ansiedad , el trastorno de estrés postraumático (TEPT), la manía , la psicosis , los trastornos del sueño , la disfunción sexual , el delirio y los trastornos neurocognitivos (incluida la demencia persistente inducida por benzodiazepinas que persiste incluso después de suspender los medicamentos). ^{[ 16 ]} Al igual que con el alcohol, se cree que los efectos de las benzodiazepinas en la neuroquímica, como la disminución de los niveles de serotonina y norepinefrina , son responsables de sus efectos en el estado de ánimo y la ansiedad. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Además, las benzodiazepinas pueden causar o empeorar indirectamente otros síntomas psiquiátricos (por ejemplo, estado de ánimo, ansiedad, psicosis, irritabilidad) al empeorar el sueño (es decir, trastorno del sueño inducido por benzodiazepinas). Las benzodiazepinas se utilizan comúnmente para tratar el insomnio a corto plazo (tanto con receta como por automedicación), pero a largo plazo empeoran el sueño. Si bien las benzodiazepinas pueden inducir el sueño, alteran la arquitectura del sueño : disminuyen el tiempo de sueño, retrasan el inicio de la fase REM y reducen el sueño profundo de ondas lentas (la fase más reparadora del sueño, tanto para la energía como para el estado de ánimo). ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

Se deben evitar los sedantes e hipnóticos en personas con demencia, ^{[ 26 ]} según los criterios de la herramienta de adecuación de medicamentos para afecciones de salud comórbidas en la demencia . ^{[ 27 ]} El uso de estos medicamentos puede dificultar aún más la función cognitiva en personas con demencia, quienes también son más sensibles a los efectos secundarios de los medicamentos.

En ocasiones, los sedantes pueden provocar amnesia a corto o largo plazo . El lorazepam es uno de estos fármacos que puede causar amnesia anterógrada . Los pacientes de la unidad de cuidados intensivos que reciben dosis más altas durante periodos prolongados, generalmente por vía intravenosa , tienen mayor probabilidad de experimentar estos efectos secundarios.

Además, el uso prolongado de tranquilizantes aumenta el riesgo de trastorno obsesivo-compulsivo, en el que la persona pierde la noción de si ha realizado o no una actividad programada. También puede repetir tareas una y otra vez, intentando compensar las dudas constantes. Recordar nombres que antes conocía se convierte en un problema, hasta el punto de que la pérdida de memoria se hace evidente.

Se ha informado del uso de sedantes —más comúnmente alcohol , ^{[ 28 ]} pero también GHB , flunitrazepam (Rohypnol) y, en menor medida, temazepam (Restoril) y midazolam (Versed) ^{[ 29 ]} — como drogas para la violación en citas (también llamadas Mickey Finn ) y su administración a clientes desprevenidos en bares o invitados a fiestas para reducir las defensas de las víctimas previstas.

Los análisis estadísticos sugieren que el uso de bebidas con sedantes para robar a personas es en realidad mucho más común que su uso para violar. ^{[ 30 ]} También se han reportado casos de delincuentes que toman Rohypnol antes de cometer delitos, ya que la pérdida de inhibiciones causada por la droga puede aumentar su confianza para cometer el delito, y la amnesia producida por la droga dificulta que la policía los interrogue si son capturados.