Dormición de la Madre de Dios

Puede que el primer siglo cristiano sea silencioso, pero las tradiciones anónimas sobre la Dormición comenzaron a circular ya en el siglo III y quizás incluso antes, como el Libro del Reposo de María . ^{[ 6 ]} Según algunos, antes de los siglos IV-V la Dormición no se celebraba entre los cristianos como día festivo. ^{[ 7 ]}

Estudios recientes han demostrado que La Dormición/Asunción de María (atribuida a Juan el Teólogo o 'Pseudo-Juan'), otra narración anónima, puede incluso preceder al Libro del Reposo de María . ^{[ 8 ]} Este documento griego, editado por Tischendorf y publicado en Los Padres Ante-Nicenos , es fechado por Tischendorf como no posterior al siglo IV. ^{[ 9 ]} Las fuentes griegas para el período temprano son solo copias tardías y las primeras transmisiones y los primeros testimonios solo se pueden encontrar y acceder a través de las traducciones fragmentarias al arameo palestino cristiano y al siríaco. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Shoemaker identifica elementos litúrgicos en "Pseudo-Juan", ^{[ 16 ]} y el Apócrifo de los Seis Libros (fechado a principios del siglo IV ^{[ 17 ]} ), lo que implica que la Dormición era un día sagrado en algunos círculos en el siglo IV. Además, la aparición más antigua conocida de la Dormición en el arte se encuentra en un sarcófago en la cripta de una iglesia en Zaragoza en España, fechado alrededor del año 330. ^{[ 18 ]}

Dejando a un lado los registros históricos y arqueológicos escritos, un ejemplo bastante representativo de la enseñanza ortodoxa mayoritaria es que la Tradición de la Iglesia preservó una tradición oral más extendida. Según Sophia Fotopoulou, «No tenemos datos históricos que indiquen cuánto tiempo permaneció la Madre de Dios en la tierra después de la ascensión de Cristo al cielo, ni cuándo, dónde o cómo murió, pues los Evangelios no dicen nada al respecto. El fundamento de la fiesta de la Dormición se encuentra en una tradición sagrada de la Iglesia que data de los tiempos apostólicos, en escritos apócrifos, en la fe constante del Pueblo de Dios y en la opinión unánime de los santos Padres y Doctores de la Iglesia de los primeros mil años del cristianismo». ^{[ 19 ]}

Epifanio de Salamina (c. 310/20–403), judío de nacimiento, nacido en Fenicia , convertido al cristianismo en la edad adulta y que vivió como monje durante más de 20 años en Palestina , desde 335–340 hasta 362, escribe en " Panarion " en "Contra antidicomarianitas" sobre el fin de la Virgen María lo siguiente:

Si alguien piensa que me equivoco, que busque en las Escrituras y no encuentre ni la muerte de María, ni si murió o no, ni si fue sepultada o no, aunque Juan seguramente viajó por toda Asia. Y sin embargo, en ninguna parte dice que se llevó a la Santísima Virgen consigo. La Escritura simplemente guardó silencio debido al asombro abrumador, para no consternar a los hombres. Porque no me atrevo a decirlo; aunque tengo mis sospechas, guardo silencio. Quizás, así como no se encuentra su muerte, así también yo haya encontrado algunas huellas de la Santísima Virgen. ^{[ 20 ]} ...La Santísima Virgen pudo haber muerto y sido sepultada; su muerte fue con honor, su muerte en pureza, su corona en virginidad. O pudo haber sido ejecutada, como dice la Escritura: «Y una espada traspasará su alma»; su fama está entre los mártires y su santo cuerpo, por el cual la luz surgió en el mundo, descansa entre bendiciones. O tal vez haya permanecido viva, pues Dios no es incapaz de hacer lo que quiere. Nadie sabe cuál será su final. ^{[ 21 ]}

En el siguiente capítulo, Epifanio compara a María con tres personas que murieron de tres maneras diferentes: Elías, que fue asunto al cielo; Juan, que murió de muerte natural; y Tecla, que fue mártir. Esto demuestra, además, que estaba abierto a diversas posibilidades sobre su final y que desconocía cuál de ellas fue la que ella experimentó realmente.

Y si tuviera que añadir algo más en su alabanza, diría que es como Elías, que fue virgen desde el vientre de su madre, permaneció así perpetuamente, fue asumido y no ha visto la muerte. Es como Juan, que se recostó en el pecho del Señor, «el discípulo a quien Jesús amaba». Es como Santa Tecla; y María es aún más honrada que ella, por la providencia que le fue concedida. ^{[ 22 ]}

Sin embargo, Ambrosio , contemporáneo de Epifanio, desestimó la idea de que María fue martirizada al interpretar la profecía de San Simeón en (Lucas 2.35), criticando aparentemente a quienes tomaron la profecía literalmente y reduciendo las opciones a muerte natural o asunción:

Ni la letra de la Escritura ni la historia enseñan que María pasó de esta vida sufriendo la ejecución, pues no es el alma sino el cuerpo [algunos especulan] el que es traspasado por la espada material. ^{[ 23 ]}

Más tradiciones de la Dormición comenzaron a aparecer en manuscritos a finales del siglo V. Stephen Shoemaker las caracterizó como las narraciones de la "Palma del Árbol de la Vida", las narraciones de Belén y las narraciones coptas, además de un puñado de narraciones atípicas. ^{[ 24 ]}

Los eventos de la Dormición de la Virgen y su sepultura se tratan en varios apócrifos conocidos , como el "Liber de transitu Virginis Mariae" de Pseudo-Melito de Sardes (siglo V), ^{[ 25 ]} una referencia pasajera en Pseudo-Dionisio Areopagita , y narraciones de Pseudo-Cirilo de Jerusalén y Pseudo-Evodio . ^{[ 26 ]} Alrededor de esta época, aparecen las primeras narraciones de la Dormición entre autores principales, a saber, Jacobo de Serug y Teodosio de Alejandría . ^{[ 27 ]} Estas narraciones de la Dormición de finales del siglo V y del siglo VI provienen de diferentes confesiones, por lo que no todo su contenido fue aceptado, sino solo la idea básica de que la Virgen María descansó dichosamente y su alma fue recibida en el cielo por su Hijo Jesucristo en la Dormición.

Según Nikephoros Kallistos Xanthopoulos en su "Historia de la Iglesia", el emperador Mauricio (582-602) emitió un edicto que fijaba la fecha de la celebración de la Dormición el 15 de agosto. ^{[ 28 ]} Después de esto, comenzaron a aparecer narraciones de la Dormición más "principales", cuyo contenido aún se basaba en parte en las narraciones anteriores, en su mayoría anónimas. Modesto, Patriarca de Jerusalén (630-632), dijo en esta celebración, mientras predicaba, que lamentaba la falta de información específica sobre la muerte de la Virgen María. ^{[ 29 ]} Según Truglia, "Juan de Tesalónica ", otro autor del siglo VII, "escribió una narración que, según él mismo admite, se basaba en detalles encontrados en homilías anteriores". ^{[ 30 ]} Teotecno, obispo de Livias en algún momento entre 550 y 650, también escribió una narración de la Dormición similar en su contenido.

En Roma, la fiesta llamada Dormitio Beatae Virginis fue establecida por el Papa Sergio I (687–701), tomada de Constantinopla. ^{[ 31 ]}

La Iglesia Ortodoxa sostiene específicamente una de las dos creencias alternativas de la Iglesia Católica Romana, enseñando que María murió de muerte natural, como cualquier ser humano; que su alma fue recibida por Cristo al morir; y que su cuerpo resucitó al tercer día después de su muerte, momento en el que fue llevada, tanto en cuerpo como en alma, al cielo cuando los apóstoles, transportados milagrosamente desde los confines de la tierra, encontraron su tumba vacía. ^{[ 37 ]} La creencia específica de los ortodoxos se expresa en sus textos litúrgicos utilizados en la fiesta de la Dormición. ^{[ 36 ]}

La celebración de esta festividad por parte de los católicos orientales se corresponde con la de sus homólogos ortodoxos, ya sean ortodoxos orientales u ortodoxos orientales.

La doctrina católica de la Asunción abarca la asunción corporal de María al cielo, pero la definición dogmática evita decir si estaba viva o muerta en ese momento. La cuestión había sido objeto de debate durante mucho tiempo en la teología católica; aunque el arte católico normalmente la representa viva en el momento de la asunción, pero generalmente saliendo de un sarcófago , muchos católicos creen que murió de la forma habitual. El Papa Pío XII alude al hecho de su muerte al menos cinco veces, pero dejó abierta la cuestión de si María realmente sufrió la muerte en relación con su partida, en su constitución apostólica Munificentissimus Deus (1950), que definió dogmáticamente ex cathedra (es decir, infaliblemente) la Asunción . ^{[ 35 ]}

El 25 de junio de 1997, durante una audiencia general, el Papa Juan Pablo II afirmó que María experimentó una muerte natural antes de su asunción al Cielo, declarando:

Es cierto que en el Apocalipsis la muerte se presenta como castigo por el pecado. Sin embargo, el hecho de que la Iglesia proclame a María libre del pecado original por un privilegio divino único no implica que también recibiera la inmortalidad física. La Madre no es superior al Hijo, quien sufrió la muerte, dándole un nuevo significado y transformándola en un medio de salvación. Involucrada en la obra redentora de Cristo y asociada a su sacrificio salvador, María pudo participar de su sufrimiento y muerte por la redención de la humanidad. Lo que Severo de Antioquía dice sobre Cristo también se aplica a ella: «Sin una muerte previa, ¿cómo podría haber tenido lugar la Resurrección?» (Antijulianistica, Beirut 1931, 194 y ss.). Para participar de la Resurrección de Cristo, María primero tuvo que participar de su muerte. El Nuevo Testamento no proporciona información sobre las circunstancias de la muerte de María. Este silencio lleva a suponer que ocurrió de forma natural, sin detalles particularmente dignos de mención. Si no fuera así, ¿cómo es posible que la información al respecto permaneciera oculta a sus contemporáneos y no nos hubiera llegado de alguna manera? En cuanto a la causa de la muerte de María, las opiniones que pretenden excluirla de la muerte por causas naturales parecen infundadas. Es más importante considerar la actitud espiritual de la Santísima Virgen en el momento de su partida de este mundo. En este sentido, San Francisco de Sales sostiene que la muerte de María se debió a un arrebato de amor. Habla de una muerte «en el amor, por el amor y a través del amor», llegando incluso a afirmar que la Madre de Dios murió de amor por su Hijo Jesús (Tratado sobre el amor de Dios, lib. 7, caps. XIII-XIV). Cualquiera que fuera, desde el punto de vista físico, la causa orgánica y biológica del fin de su vida corporal, puede decirse que para María el paso de esta vida a la siguiente fue el pleno desarrollo de la gracia en la gloria, de modo que ninguna muerte puede describirse tan apropiadamente como una «dormición» como la suya. ^{[ 38 ]}

La fiesta de la Dormición tiene un día de preámbulo y ocho ^{[ 39 ]} días de posámbulo . La fiesta se enmarca y acentúa con tres fiestas en honor a Jesucristo , conocidas como las "Tres Fiestas del Salvador en agosto". Estas son: la Procesión de la Cruz (1 de agosto), la Transfiguración (6 de agosto) y el Icono de Cristo " No hecho por manos humanas " (16 de agosto). En algunos lugares es costumbre bendecir hierbas aromáticas en la fiesta de la Dormición.

La Iglesia Ortodoxa Siria Malankara , que es una iglesia ortodoxa oriental, celebra la Fiesta de la Dormición el 15 de agosto con gran importancia, ya que ese día es el día de la independencia nacional de la India .

La Iglesia Maronita tiene la tradición de que su Tercera Anáfora del Apóstol Pedro o Sharrar (la redacción maronita de la Santa Qurbana de Addai y Mari ) fue compuesta originalmente para el funeral de la Theotokos y utilizada en él. Esta tradición probablemente se desarrolló porque, en su forma final, la anáfora tiene doce párrafos, es decir, uno por cada apóstol concelebrante presente en la misa fúnebre de la Theotokos.

En el arte bizantino y en el de las escuelas ortodoxas posteriores, la representación estándar muestra el cuerpo de la Theotokos yaciendo sin vida en un lecho o litera . Detrás de ella se encuentra, o flota, Cristo sosteniendo un pequeño cuerpo envuelto en una tela , que representa el alma de la Theotokos. A menudo, lleva una mandorla a su alrededor. Los apóstoles rodean la litera, y en el cielo pueden aparecer figuras de ángeles, santos y profetas. Cristo se muestra más elevado que los apóstoles, cada vez más en siglos posteriores, de modo que parece flotar en el aire en lugar de estar de pie en el suelo como ellos. Sin embargo, sus pies siempre están ocultos tras la litera, lo que genera ambigüedad.

Existen similitudes entre las representaciones tradicionales de la Dormición de la Theotokos en los iconos bizantinos y el relato de la muerte del padre del desierto egipcio , Sisoes el Grande . ^{[ 40 ]} En ambos casos, Cristo aparece viniendo a recibir el alma del santo moribundo, rodeado de una aureola o nube de luz cegadora y acompañado por ángeles y profetas. Otros iconos bizantinos que muestran a Cristo rodeado de dicha nube de luz son la Transfiguración , la Resurrección y el Juicio Final . En algunos iconos de la Dormición, la Theotokos se representa en la parte superior del icono, en una aureola similar, ante las puertas del cielo que se abren. Esto sugiere que los relatos contemporáneos de las muertes de los Padres del Desierto, acompañadas de un repentino estallido de luz, influyeron en el desarrollo de la iconografía de la Dormición.

La Dormición se conoce como la Muerte de la Virgen en el arte católico, donde es un tema bastante común, basado principalmente en modelos bizantinos, hasta finales de la Edad Media . Sin embargo, a menudo se representa el momento inmediatamente posterior a la muerte, sin Cristo, pero con los apóstoles reunidos alrededor del lecho. La Muerte de la Virgen de Caravaggio , de 1606, es probablemente la última pintura occidental famosa sobre este tema. Después de esta, las representaciones de la Asunción se vuelven habituales, mostrando a la Virgen viva, ascendiendo al Cielo.

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  La Dormición: placa de marfil, finales del siglo X a principios del siglo XI ( Museo de Cluny )
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  Representación de la Dormición del siglo XII realizada por un artista de Nóvgorod.
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  Uspenje presvete Bogorodice , fresco de 40 metros cuadrados de 1265, Monasterio de Sopoćani , Serbia
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  Óleo sobre tabla, c. 1480-90, Maestro de los Estudios de Drapeado , Museo Nacional de Cracovia.
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  Mosaico de Koimesis en la iglesia de Chora , Constantinopla.
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  Procesión del Epitafio de la Theotokos, Toronto
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  Procesión del Epitafio de la Theotokos, Ottawa