Serafín

Un serafín ( hebreo : שָׂרָף , romanizado :  sārāf / ˈ s ɛr ə f / ; plural serafines hebreo : שְׂרָפִים , romanizado : sərāfīm / ˈ s ɛr ə f ɪ m / ) ^{[ a ]} ​​es un ser celestial o divino originario del judaísmo antiguo . El término desempeña un papel en el judaísmo , el cristianismo y el islam posteriores . 

La tradición sitúa a los serafines en el rango más alto de la angelología cristiana y en el quinto de diez en la jerarquía angélica judía . Un pasaje fundamental del Libro de Isaías ( Isaías 6:1-8 ) utiliza el término para describir seres de seis alas que vuelan alrededor del Trono de Dios clamando « santo, santo, santo ». Esta escena del trono, con su triple invocación de la santidad, influyó profundamente en la teología , la literatura y el arte posteriores. Su influencia se observa con frecuencia en obras que representan ángeles, el cielo y la apoteosis . Los serafines son mencionados como seres celestiales en el Libro de Enoc, de carácter semicónico, y en el Libro del Apocalipsis, de carácter canónico .

En hebreo, la palabra saraph significa "quemando", y se usa siete veces a lo largo del texto de la Biblia hebrea como sustantivo, generalmente para denotar " serpiente ", ^{[ 4 ]} dos veces en el Libro de Números , ^{[ 5 ] [ 6 ]} una vez en el Libro de Deuteronomio , ^{[ 7 ]} y cuatro veces en el Libro de Isaías . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} La razón por la cual la palabra para "quemando" también se usó para denotar una serpiente no es universalmente aceptada; puede deberse a los colores de fuego de cierta especie de serpiente, o tal vez a la sensación de ardor que deja su mordedura venenosa. De cualquier manera, su forma plural, seraphim , aparece tanto en Números como en Isaías, pero solo en Isaías se usa para denotar un ser angelical; Asimismo, a estos ángeles se les denomina únicamente serafines en plural ; Isaías utiliza más tarde el singular saraph para describir una " serpiente voladora de fuego ", en consonancia con los demás usos del término a lo largo de la Biblia hebrea.

Existe un consenso creciente de que los motivos utilizados para mostrar a los serafines en Canaán durante la época de los hicsos tenían sus fuentes originales en la iconografía egipcia del ureo . ^{[ 12 ]} En la iconografía egipcia, el ureo se utilizaba como símbolo de soberanía , realeza , divinidad y autoridad divina , y la iconografía posterior a menudo mostraba ureos con alas. En el período monárquico temprano de Israel y Judá , los israelitas evidentemente tomaron prestados motivos egipcios en masa , ya que se ha descubierto una plétora de sellos personales pertenecientes a clases que van desde la gente común hasta la realeza, que incorporan varias piezas de la iconografía del antiguo Egipto, incluyendo el sol alado , el ankh , las coronas hedjet y deshret del Alto y Bajo Egipto , escarabajos y la cobra ureo. Estos ureos a menudo tenían cuatro alas, a diferencia del estándar egipcio que solo les daba dos. ^{[ 13 ]} Estas imágenes se han relacionado con los ángeles serafines asociados con las visiones de Isaías, o quizás más directamente con la mencionada "serpiente voladora de fuego", pero esto sigue siendo objeto de debate; y una imagen de serafines serpentinos choca con la propia visión de Isaías, que claramente vislumbró serafines con cabezas, piernas y brazos; aunque, en cuanto al segundo punto, algunos eruditos han propuesto que los "pies" cubiertos de los serafines deberían identificarse como genitales, ya que "pies" se usa a menudo en la Biblia hebrea como eufemismo para el pene . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

La visión en Isaías, capítulo 6, de los serafines en una versión idealizada del Templo de Salomón representa el único caso en la Biblia hebrea donde se usa esta palabra para describir seres celestiales. ^{[ 16 ]} "... Vi también al Señor sentado sobre un trono alto y sublime, y el borde de su manto llenaba el templo. Por encima de él estaban los serafines; cada uno tenía seis alas; con dos se cubrían el rostro, con dos se cubrían los pies, y con dos volaban." (Isaías 6:1–3) ^{[ 17 ]} Y uno clamaba al otro: «Santo, santo, santo es el Señor de los ejércitos; toda la tierra está llena de su gloria». (versículos 2–3) ^{[ 18 ]} Un serafín realiza un acto de purificación ritual para el profeta tocando sus labios con un carbón encendido del altar (versículos 6–7) ^{[ 19 ]} "Y lo puso sobre mi boca, y dijo: He aquí, esto ha tocado tus labios; y tu iniquidad ha sido quitada, y tu pecado purificado."

El texto describe a los «serafines» como seres celestiales alados con una ardiente pasión por hacer la buena obra de Dios. ^{[ 20 ]} A pesar de la redacción del texto en sí, al menos un erudito hebreo afirma que en la Biblia hebrea los serafines no tienen el estatus de ángeles , y que solo en fuentes posteriores (como De Coelesti Hierarchia o Summa Theologiae ) se les considera una división de los mensajeros divinos. ^{[ 21 ]}

Los serafines aparecen en el Libro de Enoc del siglo II a. C. , ^{[ 22 ]} donde se les menciona, junto con los querubines , como las criaturas celestiales más cercanas al trono de Dios . En fuentes no bíblicas, a veces se les llama Akyəst ( en ge'ez : አክይስት , «serpientes», « dragones »; un término alternativo para el infierno ). ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

En el Segundo Libro de Enoc , se mencionan dos clases de seres celestiales junto con los serafines y querubines, conocidos como los fénix y los calcídridos ( griego antiguo : χαλκύδραι khalkýdrai , compuesto de χαλκός khalkós "bronce, cobre" + ὕδρα hýdra " hidra ", "serpiente de agua"—lit. "hidras de bronce", "serpientes de cobre"). Ambos son descritos como "elementos voladores del sol" que residen en el cuarto o séptimo cielo, que tienen doce alas y estallan en canto al amanecer. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

En el Libro del Apocalipsis (4:4–8), los seres vivientes (τὸ ζῷον) se describen como estando eternamente en la presencia de Dios y alabándolo: «Y no cesan de día y de noche, diciendo: “Santo, santo, santo es el Señor Dios Todopoderoso, el que era, el que es y el que ha de venir”». Este relato difiere ligeramente del de Isaías, que afirma en el versículo ocho: «Los cuatro seres vivientes, cada uno con seis alas, estaban llenos de ojos por todas partes y por dentro» ( traducción de la NVI ). También aparecen en el texto gnóstico Sobre el origen del mundo . ^{[ 28 ]}

El erudito del siglo XII, Maimónides, colocó a los serafines en el quinto de los diez rangos de ángeles en su exposición de la jerarquía angélica judía . En la Cábala , los serafines son los ángeles superiores del Mundo de Beriah («Creación», primer reino creado, entendimiento divino), ^{[ 29 ]} cuya comprensión de su distancia de la divinidad absoluta de Atziluth provoca su continuo «quemarse» en la autoanulación . A través de esto ascienden a Dios y regresan a su lugar. Debajo de ellos en el Mundo de Yetzirah («Formación», creación arquetípica, emociones divinas) están los ángeles Hayot de la visión de Ezequiel , que sirven a Dios con emociones instintivas autoconscientes («rostro de león, buey, águila»). Los serafines son parte de la angelarquía del judaísmo ortodoxo moderno . La visión de Isaías se repite varias veces en los servicios judíos diarios , incluyendo la oración de Kedushá como parte de la repetición de la Amidá , y también en otras oraciones. El judaísmo conservador conserva las doctrinas tradicionales sobre los ángeles e incluye referencias a ellos en la liturgia, aunque la creencia literal en los ángeles no es universal entre sus seguidores. ^{[ 30 ]} Los seguidores del judaísmo reformista y del judaísmo reconstruccionista generalmente interpretan las imágenes de ángeles como simbólicas. ^{[ 31 ]}

Un sello de Judea del siglo VIII a. C. los representa como áspides (serpientes) voladoras , pero con características humanas, tal como las encontró Isaías al ser comisionado como profeta. ^{[ 32 ]}

La teología cristiana medieval sitúa a los serafines en el coro más alto de la jerarquía angélica. Son los guardianes del trono de Dios , cantando continuamente "santo, santo, santo". Pseudo-Dionisio Areopagita, en su Jerarquía Celestial (vii), se basó en el Libro de Isaías para fijar la naturaleza ígnea de los serafines en la imaginación medieval. En su opinión, los serafines ayudaban a Dios a mantener el orden perfecto y no se limitaban a cantar el trisagio . Inspirándose también en escritos de la tradición rabínica, el autor dio una etimología para los serafines como "aquellos que encienden o calientan".

El nombre serafines indica claramente su revolución incesante y eterna sobre los Principios Divinos, su calor y agudeza, la exuberancia de su intensa, perpetua e incansable actividad, y su asimilación elevante y enérgica de los inferiores, encendiéndolos y calentándolos a su propio calor, y purificándolos por completo mediante una llama ardiente y consumidora; y mediante el poder no oculto, inextinguible, inmutable, radiante e iluminador, que disipa y destruye las sombras de las tinieblas ^{[ 33 ].}

Orígenes escribió en Sobre los primeros principios que los serafines, en el Libro de Isaías , son la representación física de Cristo y del Espíritu Santo . Su razonamiento proviene de la idea de que nada, aparte de Dios , puede conocer plenamente el principio de todas las cosas y el fin del universo . Orígenes concluye esta sección escribiendo sobre los serafines como seres a quienes se les ha revelado el conocimiento de Dios, lo que eleva su papel a niveles divinos.

Sin embargo, sea lo que sea que estas potestades hayan aprendido mediante la revelación del Hijo de Dios y del Espíritu Santo —y ciertamente podrán adquirir mucho conocimiento, y las superiores mucho más que las inferiores—, aun así les es imposible comprenderlo todo; porque está escrito: «La mayor parte de las obras de Dios son secretas». ^{[ 34 ]}

Esta cita sugiere que Orígenes creía que los serafines recibían este conocimiento debido a su condición de ungidos como Hijos de Dios y del Espíritu Santo. Posteriormente, fue criticado por tales afirmaciones y tachado de hereje por la Iglesia de Calcedonia en el Segundo Concilio de Constantinopla . Sin embargo, su teoría sobre los serafines, mencionada en Isaías , se vería reflejada en otros textos cristianos primitivos, así como en las creencias cristianas del siglo II.

Tomás de Aquino, en su Summa Theologiae, ofrece una descripción de la naturaleza de los serafines:

El nombre "Serafines" no proviene solo de la caridad, sino del exceso de caridad, expresado por la palabra ardor o fuego . Por lo tanto, Dionisio (Cel. Hier. vii) explica el nombre "Serafines" según las propiedades del fuego, que contiene un exceso de calor. Ahora bien, en el fuego podemos considerar tres cosas.

Primero, el movimiento que es ascendente y continuo. Esto significa que son llevados inflexiblemente hacia Dios.

En segundo lugar, la fuerza activa que es el "calor", que no se encuentra simplemente en el fuego, sino que existe con cierta agudeza, siendo de acción sumamente penetrante y alcanzando incluso las cosas más pequeñas, y como si fuera con un fervor superabundante; por lo cual se significa la acción de estos ángeles, ejercida poderosamente sobre aquellos que están sujetos a ellos, despertándolos a un fervor similar y purificándolos por completo con su calor.

En tercer lugar, consideramos en el fuego la cualidad de claridad o brillo; lo cual significa que estos ángeles tienen en sí mismos una luz inextinguible, y que también iluminan perfectamente a los demás.

Los serafines adquirieron un papel místico en la Oración sobre la dignidad del hombre (1487) de Giovanni Pico della Mirandola , la quintaesencia del humanismo renacentista . Pico consideraba a los ardientes serafines —«arden con el fuego de la caridad»— como los más altos modelos de la aspiración humana: «Inconformes con cualquier segundo puesto, imitemos la dignidad y la gloria. Y, si así lo deseamos, no seremos inferiores a ellos en nada», proclamó el joven Pico, en el primer arrebato de optimismo y confianza en la capacidad humana, tan característico del Renacimiento. «A la luz de la inteligencia, meditando sobre el Creador en su obra y la obra en su Creador, resplandeceremos con la luz de los querubines. Si ardemos solo de amor por el Creador, su fuego consumidor nos transformará rápidamente en la imagen llameante de los serafines».

Buenaventura , teólogo franciscano contemporáneo de Tomás de Aquino, utiliza las seis alas del serafín como una importante construcción analógica en su obra mística El viaje de la mente hacia Dios .

La teología cristiana desarrolló la idea de los serafines como seres de luz pura que gozan de comunicación directa con Dios. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

El plural de la palabra, serafín , le fue dado a Serafín de Sarov al ser recibido en el monasterio de Sarov . Esto inspiró posteriormente a Eugene Dennis Rose , antiguo alumno de Alan Watts , a adoptar el nombre cuando también ingresó en la vida monástica ortodoxa , llegando a ser conocido como el padre Serafín Rose.

En los escritos islámicos, serafines se escriben como sarāfiyun (سرافيون). ^{[ 37 ] [ 38 ]} Serafines se mencionan en un hadiz de Al-Tirmidhi sobre una conversación entre Mahoma y Dios , durante el Viaje Nocturno , acerca de lo que hay entre los Cielos y la Tierra, a menudo interpretado como una referencia a la "Asamblea Exaltada" que disputa la creación de Adán en la Sura Ṣād 38:69 . ^{[ 39 ]}

Los Portadores del Trono ( ḥamlat al-arsh ) también son comparables a los serafines, ^{[ 40 ]} descritos con seis alas y cuatro rostros según la tradición. ^{[ 41 ]} No se da ninguna descripción de sus características en el Corán, solo que su número es ocho en 69:17 . En las tradiciones islámicas, a menudo se les representa en formas zoomorfas . Se les describe como semejantes a diferentes criaturas: un águila, un toro, un león y un humano. Otros hadices los describen con seis alas y cuatro rostros, ^{[ 41 ]} mientras que según un hadiz transmitido de At-Targhib wat-Tarhib, escrito por ʻAbd al-ʻAẓīm ibn ʻAbd al-Qawī al-Mundhirī, los portadores del trono eran ángeles con forma de gallo , con sus pies en la tierra y su nuca sosteniendo el Trono de Dios en el cielo más alto. ^{[ b ]} Varios eruditos islámicos modernos de la Universidad Islámica Imam Mohammad Ibn Saud y otros institutos de Yemen y Mauritania también coincidieron en la veracidad de este hadiz citando el comentario de Ibn Abi al-Izz, quien apoyó esta narración. ^{[ 42 ]}

Su afiliación no siempre es clara y a veces su función se intercambia con la de los querubines. ^{[ 43 ]} En un libro llamado Libro de las Maravillas de la Creación y las peculiaridades de las Cosas Existentes , estos ángeles ocupan el lugar más alto, seguidos por el espíritu , los arcángeles y luego los querubines. ^{[ 44 ]} A los Portadores del Trono se les encomienda la adoración continua de Dios. A diferencia de los ángeles mensajeros, permanecen en el reino celestial y no entran al mundo. ^{[ 43 ]}

Al-Razi identifica a los serafines con los ángeles que rodean el trono de Dios, junto a los querubines. Ellos rodean el trono y alaban a Dios. ^{[ 45 ]} Ibn Kathir , por otro lado, identifica a los serafines con aquellos que portan el trono, el orden más elevado de ángeles. ^{[ 46 ]}

• Simbolismo de la serpiente
• Lista de ángeles en teología
• Portadores del Trono – Grupo de ángeles en el Islam 
• Serpiente voladora de fuego – criatura bíblica 
• La gran cadena del ser : jerarquía cristiana medieval de los seres vivos. 
• Real Orden de los Serafines – Orden de caballería sueca Páginas que muestran breves descripciones de los destinos de redireccionamiento 
• Rolls-Royce Silver Seraph
• Serpientes en la Biblia
• Tetramorfo – Disposición simbólica de cuatro elementos diferentes 
• Tronos – Clase de ángeles 
• Wepset – Deidad del antiguo Egipto 

• Enciclopedia judía : "Serafines"
• El mosaico de los serafines en Santa Sofía
• Herbermann, Charles, ed. (1913). "Serafines"  . Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.