Revolcarse

El revolcarse en animales es un comportamiento de confort durante el cual un animal rueda o se tumba en el barro , el agua o la nieve . ^{[ 1 ]} Algunas definiciones incluyen revolcarse en el polvo, ^{[ 2 ]} sin embargo, en etología esto se suele denominar baño de polvo . El revolcarse a menudo se combina con otros comportamientos para cumplir su propósito; por ejemplo, los elefantes a menudo se echan tierra encima después de revolcarse para crear una "capa" más gruesa, o los cerdos dejan que el barro se seque antes de frotarse contra un árbol o una roca para eliminar los ectoparásitos atrapados en el barro.

Se han propuesto muchas funciones del revolcarse en el barro, aunque no todas han sido sometidas a una investigación científica rigurosa. Las funciones propuestas incluyen:

• Termorregulación : cerdos domésticos ( Sus scrofa ), ^{[ 3 ]} gran rinoceronte indio ( Rhinoceros unicornis ), ^{[ 4 ]} jabalíes ( Phacochoerus aethiopicus ), ^{[ 5 ]} elefantes (familia Elephantidae) ^{[ 6 ]}
• Proporcionar un protector solar : Cerdos, ^{[ 7 ]} jabalíes, ^{[ 5 ]} elefantes ^{[ 6 ]}
• Comportamiento social de conflicto entre machos : Alce ( Cervus elaphus ), bisonte europeo ( Bison bonasus ), ^{[ 8 ] [ 9 ]} ciervo ^{[ 10 ]}
• Eliminación de ectoparásitos : rinoceronte blanco ( Ceratotherium simum ), ^{[ 11 ]} bisonte americano ( Bison bison ), ^{[ 12 ]} facóquero ^{[ 13 ]}
• Cohesión social : bisonte americano ^{[ 14 ]}
• Alivio de la muda : bisonte europeo , ^{[ 15 ]} elefantes marinos (género Mirounga )
• Alivio de los insectos que pican : Tamaraw ( Bubalus mindorensis ), ^{[ 16 ]} bisonte americano, ^{[ 17 ] [ 18 ]} tapires ( Tapirus bairdii ), ^{[ 19 ]} facóquero, ^{[ 5 ]} elefantes ^{[ 6 ]}
• Juego en animales jóvenes : bisonte americano ^{[ 20 ]}
• Mantenimiento de la piel (prevención de la deshidratación): Hipopótamo ( Hippopotamus amphibius ) ^{[ 21 ]}
• Camuflaje : Jabalí verrugoso ^{[ 5 ]}
• Marcaje olfativo : Algunos animales orinan en un charco antes de entrar y revolcarse en él, presumiblemente como una forma de comportamiento de marcaje olfativo ^{[ 22 ] [ 23 ].}
• Selección del microbioma de la piel : caballos ^{[ 24 ]}

Los cerdos carecen de glándulas sudoríparas funcionales y son prácticamente incapaces de jadear. Para termorregularse, recurren a revolcarse en agua o barro para enfriar su cuerpo. A menudo se puede observar a cerdos adultos en condiciones naturales o de pastoreo libre revolcándose cuando la temperatura del aire supera los 20  °C. El barro es el sustrato preferido; después de revolcarse, el barro húmedo proporciona una capa refrescante y probablemente protectora sobre el cuerpo. Cuando los cerdos entran en un charco, normalmente cavan y hozan en el barro antes de entrar con la parte delantera del cuerpo. Luego, mueven el cuerpo de un lado a otro y frotan sus caras en el barro hasta cubrir toda la superficie corporal. Antes de salir del charco, a menudo sacuden la cabeza y el cuerpo, y suelen terminar frotándose contra un árbol o una piedra junto al charco. ^{[ 25 ]}

Aunque la regulación de la temperatura parece ser la principal motivación para que los cerdos se revuelquen en el barro, también lo hacen en climas fríos. Si bien muchos han sugerido que los cerdos se revuelcan en el barro debido a la falta de glándulas sudoríparas, otros sugieren que la causalidad es la opuesta : que los cerdos y otros animales que se revuelcan podrían no haber desarrollado glándulas sudoríparas funcionales porque revolcarse ya formaba parte de su repertorio conductual. ^{[ 7 ]} Los cerdos están genéticamente emparentados con animales como los hipopótamos y las ballenas . Se ha argumentado que el comportamiento de revolcarse y el deseo de estar en aguas poco profundas y turbias podrían haber sido un paso en la evolución de las ballenas y otros mamíferos marinos a partir de mamíferos terrestres. ^{[ 7 ]}

En la cría intensiva de cerdos , estos generalmente se mantienen en interiores sobre pisos de concreto con rejillas y en espacios reducidos, ya que el concreto es más fácil de lavar. ^{[ 25 ]} Algunos establos para cerdos del siglo XXI utilizan nebulizadores para la termorregulación, donde se rocían gotas de agua desde el techo para bajar la temperatura. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Si hace demasiado calor, los cerdos intentarán revolcarse en superficies húmedas del piso y, si no hay otra opción disponible, en el área de purín con heces y orina que no cayeron a través de las rejillas. Esto no es propio de los cerdos en estado salvaje, ya que prefieren el barro limpio, y solo lo hacen por falta de otras opciones. ^{[ 25 ]} Se han planteado preocupaciones sobre el bienestar animal al respecto, ya que parece que revolcarse es una actividad que puede estar "arraigada" en el comportamiento de los cerdos como algo que disfrutan, pero los cerdos en sistemas industriales solo tienen un piso duro de concreto y poco espacio para trabajar, lo que en gran medida les niega la capacidad de revolcarse. ^{[ 7 ]}

El rinoceronte de Sumatra ( Dicerorhinus Sumatrensis ) pasa gran parte del día revolcándose en el barro. Cuando no encuentra charcos, los profundiza con sus patas y cuernos. Un estudio de 20 meses sobre su comportamiento de revolcarse reveló que no visitan más de tres charcos a la vez. Tras usar un charco durante dos a doce semanas, lo abandonan. Normalmente, se revuelcan alrededor del mediodía durante dos o tres horas antes de buscar alimento. Si bien en los zoológicos se ha observado que el rinoceronte de Sumatra se revuelca menos de 45 minutos al día, un estudio con animales salvajes encontró que pasan entre 80 y 300 minutos diarios en los charcos. Los individuos en cautiverio privados de un revolcamiento adecuado desarrollan rápidamente piel agrietada e inflamada, supuraciones , problemas oculares, uñas inflamadas, pérdida de pelo y, finalmente, mueren. ^{[ 28 ]}

Muchos ciervos realizan el hábito de revolcarse en el barro, creando charcas en depresiones húmedas del suelo, que eventualmente forman charcas bastante grandes (de 2 a 3 m de ancho y hasta 1 m de profundidad). Sin embargo, se ha afirmado que solo algunas especies de ciervos se revuelcan; al ciervo rojo ( Cervus elaphus ) le gusta especialmente revolcarse, pero al gamo ( Dama dama ), por ejemplo, no. Incluso dentro de la especie de ciervo rojo, existe variación entre subespecies y razas en el comportamiento de revolcarse. Por ejemplo, aunque los wapitis se revuelcan, tanto ellos como los mestizos son menos propensos a hacerlo que el ciervo rojo europeo. ^{[ 29 ]}

• Aseo personal
• Laca mineral

• BBC Naturaleza - Vídeos, noticias y datos sobre elefantes - Vídeo de elefantes revolcándose en el barro