16.º Escuadrón de Armas

Activado en Hamilton Field , California, en 1941 como escuadrón de cazas Curtiss P-40 Warhawk para defender la costa oeste. Desplegado en la India Central en marzo de 1942, llegando inicialmente a Karachi , India, pasando por Australia y Ceilán. Fue asignado a la Décima Fuerza Aérea . El escuadrón defendió el extremo indio de la cordillera del Himalaya , entre India y China, y los aeródromos de la zona, operando desde el valle de Assam, en el noreste de la India. El escuadrón realizó misiones de ametrallamiento, bombardeo, reconocimiento y patrulla en apoyo de las tropas terrestres aliadas durante una ofensiva japonesa en el norte de Birmania en 1943.

En octubre de 1943, se trasladó al sureste de China y fue asignado a la Decimocuarta Fuerza Aérea . El escuadrón defendió el extremo chino de la ruta del Himalaya y las bases aéreas en la zona de Kunming . Atacó la navegación japonesa en el delta del río Rojo en Indochina y apoyó a las fuerzas terrestres chinas en su avance a finales de 1944 a lo largo del río Salween . En 1945, fue reequipado con aviones North American P-51D Mustang para defender el extremo oriental de la ruta sobre el Himalaya y para proteger las bases aéreas en la zona de Kunming.

Regresaron a la India en otoño de 1945 y zarparon hacia Estados Unidos en noviembre. Fueron desactivados el 13 de diciembre de 1945.

Reactivada en la base aérea de Yontan, Okinawa, en 1946, y trasladada a la base aérea de Naha cuando esta cerró en 1947. El escuadrón fue asignado al 301.er Ala de Caza . Los pilotos que participaron en operaciones de combate durante la Guerra de Corea , entre 1950 y 1953, regresaron a la base aérea de Naha para reanudar la defensa aérea de las islas Ryukyu en 1954.

Desde agosto de 1958 hasta enero de 1959, fue desplegado en la base aérea de Tainan, Taiwán, para realizar misiones de apoyo aéreo de combate para las fuerzas nacionalistas chinas después de que las fuerzas comunistas chinas continentales bombardearan las islas de Quemoy y Matsu , controladas por los nacionalistas .

A principios de la década de 1960, la Fuerza Aérea estaba implementando el Proyecto Clearwater, una iniciativa para retirar los Convair F-102 Delta Dagger de las bases en el extranjero con el fin de reducir el "flujo de oro" (transacciones negativas de divisas). ^{[ 4 ]} Para 1963, parte de Clearwater requería que el 16.º se trasladara a la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan , Arizona, ^{[ nota 5 ]} permitiendo que los McDonnell F-101 Voodoo del 15.º Escuadrón de Caza-Interceptor estacionado allí se distribuyeran a otros escuadrones del Comando de Defensa Aérea . Sin embargo, el incidente del Golfo de Tonkín interrumpió y el 16.º permaneció en el Pacífico para mantener una capacidad de defensa aérea allí. ^{[ 5 ]} Desplegó F-102 en Filipinas y Vietnam del Sur de agosto a octubre de 1964 para la defensa aérea contra posibles ataques aéreos norvietnamitas.

Regresó a Estados Unidos y se incorporó a la Base Aérea Eglin en Florida. En diciembre de 1965, se preparó para el combate en el avión McDonnell F-4 Phantom II mediante un programa de entrenamiento táctico para mantener su destreza. Participó en numerosas demostraciones de poder aéreo, brindó apoyo aéreo cercano a las tropas del Ejército durante ejercicios tácticos y se preparó para despliegues en el extranjero.

Desde diciembre de 1966 hasta mediados de 1967, realizó entrenamiento de reemplazo para el F-4. Mediante el despliegue de componentes tácticos listos para el combate, con personal y equipo transferidos a unidades de las Fuerzas Aéreas del Pacífico a su llegada, el escuadrón proporcionó aeronaves y tripulaciones nuevas a las fuerzas en el sudeste asiático. En dos ocasiones, cedió todos sus recursos para el combate y reconstituyó su dotación en octubre de 1967 y abril de 1969. Se desplegó en Corea del Sur y asumió el estado de alerta en las bases aéreas de Kunsan y Osan entre junio y septiembre de 1970, proporcionando defensa aérea, participando en ejercicios y manteniendo la preparación para el combate.

Trasladada a la Base Aérea de Hill , en Utah, recibió los primeros aviones de producción General Dynamics F-16A Fighting Falcon, que se entregaron a un escuadrón operativo el 6 de enero de 1979. Muchos de los primeros pilotos de F-16 pasaron por el 16.º Escuadrón de Entrenamiento de Caza Táctico , ya que fue la primera Unidad de Entrenamiento de Reemplazo para el F-16 y funcionó como una unidad de entrenamiento a nivel mundial, formando a más de 240 pilotos en el F-16.

En abril de 1983, la unidad se convirtió en el 16.º Escuadrón de Caza Táctico , pero mantuvo su función de entrenamiento, aunque no para pilotos principiantes, sino para niveles superiores de entrenamiento de combate. Como era lógico, al ser el primer escuadrón de F-16 del mundo, el 16.º recibió el F-16 número 1000 salido de la línea de montaje de General Dynamics el 22 de julio de 1983. Durante los tres años de operaciones, el escuadrón continuó entrenando y capacitando a sus pilotos para el combate y para mantener la capacidad de desplegarse en cualquier parte del mundo con poca antelación y emplear el F-16 en funciones de combate convencionales aire-aire y aire-tierra. La unidad se desactivó el 30 de junio de 1986.

Inicialmente, existía una división de F-16 dentro de la Escuela de Armas de Caza, creada en 1982, que graduó a su primera promoción. El objetivo de la escuela era entrenar a las tripulaciones aéreas en un entorno de combate lo más realista posible.

Reactivado el 3 de febrero de 2003 como el 16.º Escuadrón de Armas . El escuadrón está compuesto por aviones de los bloques 42 y 52. ​​Tan solo unos días antes, el 24 de enero de 2003, el escuadrón fue oficialmente redesignado como el 16.º Escuadrón de Armas mientras se preparaba para su activación en la Base de la Fuerza Aérea Nellis , Nevada.

• 51.er Grupo de Caza (más tarde 51.er Grupo de Caza), 15 de enero de 1941 – 7 de diciembre de 1945 (adscrito al 23.er Grupo de Caza de julio de 1942 a octubre de 1943)
• 51.er Grupo de Caza (posteriormente 51.er Grupo de Caza-Interceptor), 15 de octubre de 1946 (adscrito al 51.er Ala de Caza-Interceptor después del 1 de julio de 1957)
• 51.ª Ala de Caza-Interceptores, 25 de octubre de 1957 – 24 de diciembre de 1964
• 33.ª Ala de Caza Táctica , 20 de junio de 1965 – 1 de noviembre de 1970 (adscrita a las Fuerzas Aéreas Tácticas de Noruega, ^{[ 6 ]} 27 de agosto-13 de septiembre de 1966; 1.ª Fuerza Aérea Táctica (Turca), ^{[ 6 ]} 13–31 de octubre de 1969; 354.ª Ala de Caza Táctica , 26 de mayo-14 de junio de 1970; 54.ª Ala de Caza Táctica , 15 de junio-7 de septiembre de 1970)
• 388.ª Ala de Caza Táctica , 1 de enero de 1979 – 30 de junio de 1986
• Escuela de Armamento de la USAF , 3 de febrero de 2003 – presente ^{[ 1 ]}

Notas explicativas

Citas

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

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