Partido del Campeonato de la NFL de 1969

Estadio Metropolitano

Ubicación en los Estados Unidos

Estadio Metropolitano

Ubicación en Minnesota

El partido del Campeonato de la NFL de 1969 fue el 37.º y último partido de campeonato antes de la fusión de la AFL y la NFL , jugado el 4 de enero de 1970 en el Metropolitan Stadium de Bloomington, Minnesota , un suburbio al sur de Minneapolis . El ganador del partido obtuvo un lugar en el Super Bowl IV en Nueva Orleans contra el campeón de la Liga de Fútbol Americano , los Kansas City Chiefs . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Los Minnesota Vikings de la Conferencia Oeste recibieron a los Cleveland Browns de la Conferencia Este. Era la primera vez que los Vikings llegaban al partido por el título, mientras que los Browns disputaban su segundo partido consecutivo y el cuarto de la década de 1960.

Minnesota tuvo un récord de temporada regular de 12-2, incluyendo una victoria de 51-3 sobre los Browns ocho semanas antes, el 9 de noviembre. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Los Vikings derrotaron a Los Angeles Rams 23-20 en el campeonato de la Conferencia Oeste una semana antes en el Met Stadium. Fueron entrenados por Bud Grant y liderados en la ofensiva por el mariscal de campo Joe Kapp y el receptor abierto Gene Washington . La defensa permitió solo 133 puntos (9½ por partido) durante la temporada regular y sus cuatro linieros defensivos eran conocidos como los " Purple People Eaters ".

Cleveland tuvo un récord de 10-3-1 durante la temporada regular y derrotó a los Dallas Cowboys 38-14 en el Cotton Bowl para obtener el título de la Conferencia Este . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Los Browns fueron entrenados por Blanton Collier ; Bill Nelsen era el mariscal de campo titular y Gary Collins y Paul Warfield eran los receptores abiertos estrella del equipo.

Aunque no fue tan grave como el " Ice Bowl " de 1967 , las condiciones climáticas fueron extremadamente frías, con una temperatura de -13 °C ( 8 °F) y una sensación térmica bajo cero . El linebacker de Cleveland, Jim Houston, sufrió congelación durante el partido y tuvo que ser hospitalizado.  

Minnesota era favorito por nueve puntos para ganar el partido por el título en casa, ^{[ 1 ] [ 7 ]} y ganó, 27–7. ^{[ 2 ] [ 8 ] [ 9 ]}

De los cuatro equipos de la NFL que se unieron a la liga durante la era de la AFL (década de 1960), Minnesota fue el único ganador de un campeonato de la NFL antes de la fusión . Los Dallas Cowboys ingresaron a la liga en 1960 y perdieron dos finales de la NFL contra los Green Bay Packers , en 1966 y 1967. Los Atlanta Falcons ( 1966 ) y los New Orleans Saints ( 1967 ), equipos de expansión, no se clasificaron para la postemporada hasta 1978 y 1987 , respectivamente.

Los Vikings perderían el Super Bowl IV por 23-7 ante los Kansas City Chiefs, campeones de la AFL . A partir de la temporada de 1970 , el campeón de la NFL se determinaba en el Super Bowl, comenzando con el Super Bowl V.

Este fue también el último trabajo de Paul Christman en la radio , quien falleció menos de dos meses después, el 2 de marzo.

Cleveland había perdido la final de la NFL de la temporada anterior por 34-0 en casa, y esta vez no le fue mucho mejor. Los Vikings dominaron el partido, acumulando 381 yardas sin pérdidas de balón, mientras que Cleveland solo consiguió 268 yardas y perdió el balón tres veces.

Los Vikings tomaron la delantera apenas cuatro minutos después de iniciado el primer cuarto, avanzando 70 yardas para anotar un touchdown en 8 jugadas. La jugada clave de la serie ofensiva fue un pase de Joe Kapp al receptor Gene Washington que se quedó a casi 5 yardas de la marca. A pesar del pase corto, Washington logró regresar y atraparlo para una ganancia de 33 yardas hasta la yarda 24 de los Browns. Dos jugadas más tarde, una carrera de 12 yardas de Dave Osborn llevó el balón hasta la yarda 7. Luego, dos jugadas después, Bill Brown resbaló accidentalmente y chocó con Kapp mientras avanzaba para recibir un pase, pero Kapp simplemente se quedó con el balón y corrió 7 yardas para anotar un touchdown.

La situación nunca mejoró para Cleveland. La siguiente vez que Minnesota tomó posesión del balón, el defensor Erich Barnes resbaló mientras estaba en cobertura individual con Washington, lo que le permitió atrapar un pase de Kapp y correr hasta la zona de anotación para una recepción de touchdown de 75 yardas. Barnes había sido derribado por el apoyador Jim Houston , su compañero de equipo; el marcador era 14-0 después de poco más de 7 minutos de juego. ^{[ 10 ]} Cerca del final del primer cuarto, el corredor de los Browns, Leroy Kelly , perdió un balón suelto que fue recuperado por el apoyador Wally Hilgenberg en la yarda 43 de Cleveland. Kapp luego completó un pase de 12 yardas a Washington antes de que Fred Cox terminara la serie con un gol de campo de 30 yardas, poniendo a los Vikings arriba 17-0. Más tarde en el segundo período, Hilgenberg frustró una amenaza de anotación de Cleveland al interceptar un pase de Bill Nelsen en la yarda 33 de los Vikings. Minnesota luego condujo 67 yardas en 8 jugadas. Kapp inició la serie ofensiva con dos pases completos a John Henderson para un total de 17 yardas, mientras que Osborn logró una carrera de 16 yardas y culminó la serie con una anotación de 20 yardas, dándole a los Vikings una ventaja de 24-0 con 4:46 restantes en la primera mitad. Cleveland respondió con una serie ofensiva hasta la yarda 17 de los Vikings, pero perdió la posesión del balón cuando Nelsen lanzó un pase demasiado largo al receptor Gary Collins en la zona de anotación en cuarta y tres.

El tercer cuarto transcurrió sin mayores incidentes, a excepción del gol de campo de 32 yardas de Fred Cox que le dio a Minnesota una ventaja de 27-0 tras una serie ofensiva de 11 jugadas y 80 yardas. La jugada más destacada fue una carrera de 13 yardas de Kapp en la que embistió con tanta fuerza al linebacker de los Browns, Jim Houston, de 240 libras , que Houston quedó fuera del partido. En el cuarto cuarto, Cleveland finalmente anotó cuando una recepción en plancha de 18 yardas de Paul Warfield (quien jugaba su último partido en su primera etapa con los Cleveland Browns; Warfield sería traspasado a Miami en 1970 y no regresaría a Cleveland hasta 1976) preparó el pase de touchdown de 3 yardas de Nelsen a Collins. Aún quedaban 13 minutos en el reloj, pero no habría más anotaciones. Los Vikings llegaron hasta la línea de 2 yardas de Cleveland, pero decidieron dejar que el reloj se agotara en lugar de intentar otra anotación. ^{[ 11 ]}

Kapp completó 7 de 13 pases para 169 yardas y un touchdown, además de correr para 57 yardas y otra anotación. Osborn corrió 18 veces para 108 yardas y un touchdown. Washington tuvo 120 yardas y un touchdown en solo 3 recepciones. Kelly fue el mejor corredor de los Browns con 80 yardas, además de atrapar dos pases para 17. Nelsen completó 17 de 33 pases para 181 yardas, con un touchdown y dos intercepciones. ^{[ 2 ] [ 8 ] [ 9 ]} Los Browns tuvieron problemas en el césped congelado del Metropolitan Stadium a pesar de que muchos jugadores usaron zapatos de broomball . ^{[ 10 ]}

• Árbitro: Tommy Bell (7)
• Árbitro: Joe Connell (57)
• Juez de línea principal: George Murphy (30)
• Juez de línea: Jack Fette (39)
• Juez de fondo: Ralph Vandenberg (47)
• Juez de campo: Fritz Graf (34) ^{[ 11 ]}

La NFL contaba con seis árbitros en 1969 .

• Playoffs de la NFL 1969-70
• Temporada de la NFL de 1969
• Historia del campeonato de la NFL
• Partido por el campeonato de la Liga de Fútbol Americano de 1969

• Historia de los Cleveland Browns - cleveland.com Chuck Heaton, "Los Vikings derrotan a los Browns, 27-7", Cleveland Plain Dealer, 4 de enero de 1970, base de datos de la historia de los Browns consultada el 12 de diciembre de 2007

44°51′14″N 93°14′31″O / 44.854°N 93.242°O / 44.854; -93.242