Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1980

Ramón Avilés , Bob Boone , Larry Bowa , Warren Brusstar , Marty Bystrom , Steve Carlton , Larry Christenson , Greg Gross , Greg Luzinski , Garry Maddox , Bake McBride , Tug McGraw , Keith Moreland , Dickie Noles , Ron Reed , Pete Rose , Dick Ruthven , Kevin Saucier , Mike Schmidt , Lonnie Smith , Manny Trillo , Del Unser , George Vukovich .

Joaquín Andújar , Alan Ashby , Dave Bergman , Bruce Bochy , Enos Cabell , César Cedeño , José Cruz , Ken Forsch , Danny Heep , Art Howe , Frank LaCorte , Rafael Landestoy , Jeffrey Leonard , Joe Morgan , Joe Niekro , Terry Puhl , Luis Pujols , Craig Reynolds , Vern Ruhle , Nolan Ryan , Joe Sambito , Dave Smith , Denny Walling , Gary Woods .

Filadelfia ganó la serie por 3-2.

La Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1980 contó con Joe Morgan en los Astros y Pete Rose en los Phillies, los primeros y segundos bateadores de la alineación de la "Gran Máquina Roja" , que dominó el béisbol durante gran parte de la década de 1970.

El primer partido fue el más discreto de la serie. Los abridores Ken Forsch y Steve Carlton se enfrentaron durante las primeras cinco entradas, con Houston anotando solo una carrera en la tercera gracias a un sencillo productor de Gary Woods . Greg Luzinski, de Filadelfia, prácticamente decidió el partido en la sexta entrada con un jonrón tras un sencillo de Pete Rose . Este fue el único jonrón de toda la serie. Los Phillies anotaron otra carrera en la séptima con un sencillo productor del bateador emergente Greg Gross . Tug McGraw relevó a Carlton al inicio de la octava entrada y solo concedió una base por bolas en las dos últimas entradas para conseguir el salvamento. A pesar de lanzar bastante bien y completar el partido, Forsch cargó con la derrota.

Los Astros llegaron a Filadelfia apenas unas horas antes del primer lanzamiento, tras haber derrotado a los Dodgers de Los Ángeles en el Dodger Stadium en un partido de desempate la tarde anterior para ganar el campeonato de la División Oeste.

Esta fue la primera victoria en casa en postemporada para los Phillies desde el Juego 1 de la Serie Mundial de 1915 , poniendo fin a una racha de diez derrotas consecutivas en casa en postemporada.

Houston igualó la serie en el Juego 2, un encuentro muy reñido que resultaría típico de la serie en general. Houston abrió el marcador en la tercera entrada cuando Terry Puhl impulsó a Craig Reynolds con un sencillo tras un toque de sacrificio de Nolan Ryan . Los Phillies tomaron la delantera con dos carreras en la cuarta entrada gracias a las carreras impulsadas de Greg Luzinski y Garry Maddox . Houston igualó el marcador en la séptima entrada cuando Ryan recibió base por bolas y fue impulsado al plato por un doble de Puhl, y se puso por delante en la octava entrada después de que Joe Morgan conectara un doble y anotara con un sencillo de José Cruz .

Tras llenar las bases en la séptima entrada pero no anotar, los Phillies consiguieron una carrera en la octava para empatar el partido 3-3 cuando Maddox impulsó con un sencillo al corredor emergente Lonnie Smith . Los Astros fueron eliminados en orden en la novena entrada, pero los Phillies llenaron las bases con un out en su turno al bate con sencillos de Bake McBride , Mike Schmidt y Smith. Sin embargo, Manny Trillo , quien posteriormente ganaría el premio al Jugador Más Valioso de la serie, se ponchó y Maddox bateó un foul que puso fin a la amenaza.

La décima entrada se tornó desastrosa para los Phillies, ya que Houston usó tres hits para anotar cuatro carreras, con un sencillo productor de Cruz (con un error que lo movió a segunda base), un rodado productor de César Cedeño y un triple de dos carreras de Dave Bergman . Los Phillies obtuvieron una carrera sucia en la parte baja de la entrada por un error de Reynolds en el campocorto. El relevista de los Astros, Joaquín Andújar, entró al juego para intentar detener la hemorragia, que incluía dos corredores en base con dos outs y Mike Schmidt al bate. Con una cuenta de 3-0, Schmidt conectó un batazo inofensivo al jardín derecho que fue atrapado por el fildeador para terminar el juego y empatar la serie 1-1.

El Astrodome de Houston siempre fue conocido como un estadio favorable para los lanzadores, y el estadio cubierto hizo honor a su reputación cuando la serie se trasladó allí para el Juego 3. Los cuerpos de lanzadores de ambos equipos se combinaron para permitir solo 13 hits y una carrera en las 11 entradas del juego. Joe Niekro de Houston lanzó diez entradas sólidas pero no pudo conseguir lo que habría sido la victoria, mientras que el cerrador de los Phillies, Tug McGraw, cargó con la derrota. Ambos equipos lograron colocar corredores en tercera base en algunas ocasiones: Houston en la primera y cuarta entrada, y Filadelfia en la tercera. Pero los cuerpos de lanzadores se mantuvieron firmes hasta la parte baja de la undécima entrada. Joe Morgan abrió la entrada para los Astros con un triple al jardín derecho. Después de dos bases por bolas intencionales, Denny Walling conectó un elevado de sacrificio para traer la única carrera del juego y darle la victoria a Houston. Los Astros estaban ahora a solo una victoria de la primera aparición de la franquicia en la Serie Mundial.

Como ya era habitual, el cuarto partido se convirtió en un encuentro muy igualado que no se decidió hasta las entradas extra.

La cuarta entrada de este partido fue especialmente emocionante. En la parte alta, Bake McBride y Manny Trillo abrieron con sencillos consecutivos ante Vern Ruhle . Garry Maddox luego bateó una línea baja hacia el montículo que Ruhle se agachó y pareció atrapar (las repeticiones no fueron concluyentes). El árbitro principal Doug Harvey no hizo ningún llamado en la jugada debido a que Maddox le obstruía la visión. Ruhle lanzó al primera base Art Howe para hacer un doble out a Trillo o retirar a Maddox (según el llamado) y Harvey pidió una decisión al árbitro de primera base Bob Engel . Engel dictaminó una atrapada, lo que significaba que Maddox estaba out y Trillo había sido doble out. Howe, al ver a McBride en tercera base, corrió y tocó segunda para un aparente triple play y los Astros abandonaron el campo ya que la entrada aparentemente había terminado. El mánager de los Phillies, Dallas Green, y los jugadores de cuadro de los Phillies (especialmente Pete Rose ) protestaron enérgicamente porque Ruhle atrapó la pelota, pero la decisión no se modificó. Harvey permitió que McBride regresara a segunda, determinando que su vacilación inicial y su consulta con Engel hicieron que McBride corriera a tercera. El mánager de los Astros, Bill Virdon, protestó la decisión de declarar solo dos outs y a McBride en segunda, pero fue en vano. Los árbitros consultaron entonces con el presidente de la Liga Nacional, Chub Feeney , quien estaba sentado en la primera fila detrás del plato, y Feeney estuvo de acuerdo con la decisión. Green y los Phillies reanudaron entonces su acalorada discusión, y tanto los Phillies como los Astros decidieron jugar el partido bajo protesta. Después de un total de 20 minutos de discusión por ambas partes, Larry Bowa bateó un rodado para el tercer out de la entrada. Feeney no aceptó la protesta de ninguno de los equipos.

En la parte baja de la cuarta entrada, el jardinero izquierdo de los Phillies, Lonnie Smith, cometió dos errores defensivos que permitieron a los Astros anotar su primera carrera. Enos Cabell conectó un doble al jardín izquierdo en lo que parecía ser un elevado fácil de atrapar. Smith, por error, se giró hacia la pared del jardín izquierdo como si la pelota fuera a rebotar, pero en cambio, la pelota cayó en la zona de advertencia a pocos metros de él. Después de que Joe Morgan bateara un rodado de Cabell a tercera, Gary Woods recibió base por bolas. Luego, Howe conectó un elevado al jardín izquierdo que Smith atrapó mientras ambos corredores eran tocados. Cuando Smith intentó lanzar a home para eliminar a Cabell, la pelota se le escapó de la mano y Cabell anotó. Woods llegó a segunda y trató de avanzar a tercera con el error, pero Smith recuperó la pelota y lo eliminó en una jugada ajustada mientras los Astros protestaban una vez más.

Los Astros anotaron otra carrera en la quinta entrada cuando Luis Pujols conectó un triple y anotó con un sencillo de Rafael Landestoy . En lo que resultarían ser fallos cruciales, los Astros llenaron las bases tanto en la sexta como en la séptima entrada, pero no pudieron aumentar su ventaja. En la sexta, una carrera de los Astros fue anulada cuando Woods abandonó la tercera base demasiado pronto en un intento de elevado de sacrificio y los Phillies apelaron con éxito.

Los Phillies aprovecharon la oportunidad y anotaron tres carreras en la octava entrada, poniendo fin a una racha de 18 entradas consecutivas sin anotar en el Astrodome . El bateador emergente Greg Gross y Smith abrieron la entrada con sencillos ante Ruhle. Rose conectó un sencillo al jardín derecho, anotando Gross. El jardinero derecho Jeff Leonard lanzó a tercera, intentando poner fuera a Smith, pero Smith llegó a salvo mientras Rose avanzaba a segunda. Mike Schmidt luego conectó un rodado por el centro, anotando Smith para empatar el partido y llegando a primera cuando Joe Morgan fildeó pero dudó y no hizo el tiro, mientras Rose avanzaba a tercera. Después de que McBride fuera ponchado por Joe Sambito , Trillo conectó un batazo de línea descendente que Leonard atrapó con un toque de zapato para el segundo out. Rose tocó y anotó desde tercera para poner a los Phillies arriba 3-2, ya que el tiro de Leonard a home fue desviado. Sin embargo, Schmidt pensó que Leonard había atrapado el hit de Trillo y había avanzado a segunda, y fue dobleteado en primera por el receptor Bruce Bochy para terminar la entrada.

Los Astros no se rindieron fácilmente y empataron el marcador en la parte baja de la novena entrada con un sencillo productor de Terry Puhl . Pero la décima fue desastrosa para Houston. Con dos outs y el marcador empatado a 3-3, Greg Luzinski de los Phillies entró como bateador emergente y conectó un doble que impulsó a Rose con la carrera de la ventaja en una jugada ajustada en el plato, con Rose pasando por encima de Bochy en el plato. Manny Trillo luego conectó un sencillo que impulsó a Luzinski con una carrera más. Los Astros fueron eliminados en orden en la parte baja de la décima entrada, y la serie quedó empatada. Este fue el segundo hit ganador de juego de Luzinski en la Serie de Campeonato, después de una temporada regular mediocre para el toletero.

El cuarto partido de la serie se disputó el sábado por la tarde y se prolongó hasta la madrugada del 11 de octubre. Un partido de fútbol americano universitario de la NCAA entre la Universidad de Houston y Texas A&M estaba programado para comenzar a las 19:00  . En lugar de cambiar el día o el estadio, las universidades optaron por jugar el partido en el Astrodome según lo previsto. La conversión del Astrodome de béisbol a fútbol americano duró varias horas y el partido no comenzó hasta las 23:33.  El encuentro finalizó a las 2:41  de la madrugada con la victoria de los Houston Cougars por 17-13 sobre Texas A&M. Posteriormente, el equipo del Astrodome comenzó a trabajar en la reconversión del estadio a formato de béisbol para el quinto partido de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.

El quinto juego cerró la serie de manera memorable, con un sinfín de sorpresas y emoción. Los Astros tomaron la delantera en la primera entrada con un doble productor de José Cruz . Filadelfia reaccionó y se puso arriba con un sencillo de dos carreras de Bob Boone en la segunda. Luis Pujols y Enos Cabell fueron eliminados en el plato en la segunda y quinta entrada, pero finalmente lograron empatar el juego a 2 con una carrera sucia en la sexta, debido a un error del jardinero izquierdo de Filadelfia, Greg Luzinski .

Houston tomó lo que parecía una sólida ventaja de 5-2 en la séptima entrada con un sencillo productor de Denny Walling , un lanzamiento descontrolado del relevista de los Phillies, Larry Christenson , y un triple productor de Art Howe . Una desventaja de tres carreras en la octava entrada contra Nolan Ryan parecía insuperable. Pero los Phillies no se rindieron. Llenaron las bases sin outs con tres sencillos consecutivos, incluyendo un hit al cuadro de Bob Boone y un toque de bola de Greg Gross . Dos carreras llegaron con una base por bolas a Pete Rose y un rodado de Keith Moreland . Un sencillo productor de Del Unser empató el juego a 5, y luego el MVP de la serie, Manny Trillo, puso a los Phillies arriba con un triple de dos carreras.

Los Astros respondieron rápidamente para empatar el partido en la parte baja de la octava entrada, con sencillos de Rafael Landestoy y José Cruz que impulsaron una carrera cada uno. Ninguno de los equipos anotó en la novena, pero los Phillies consiguieron dobles de Unser y Garry Maddox en la décima para tomar la delantera 8-7. A pesar de las breves dificultades de transmisión de ABC en esa misma entrada, Dick Ruthven de Filadelfia retiró a los Astros en orden en la parte baja de la décima, siendo el último out un sencillo a Maddox, y los Phillies ganaron su primer banderín desde 1950. Filadelfia luego derrotó a los Kansas City Royals cuatro juegos a dos en la Serie Mundial.