Playoffs de la NFL 1981-82

La intercepción de Bill Simpson en la yarda 1 de Buffalo, a dos segundos del final del partido, aseguró la victoria por 31-27 y le dio a Buffalo su primer triunfo en los playoffs desde 1965. Este también resultaría ser el último partido de playoffs de la NFL en el Shea Stadium , ya que los Jets se mudaron al Giants Stadium tres años después.

Los Bills se adelantaron 24-0 en el segundo cuarto contra una defensa de los Jets que solo había permitido 37 puntos en el primer cuarto en toda la temporada. Primero, Bruce Harper de Nueva York soltó el balón en la patada inicial mientras era tacleado por Ervin Parker, y Charles Romes devolvió el balón 26 yardas hasta la zona de anotación. Después de algunos despejes, Nueva York tuvo una gran oportunidad de responder cuando Richard Todd completó un pase de 37 yardas al ala cerrada Jerome Barkum en la línea de 30 yardas de los Bills. En la siguiente jugada, el receptor Wesley Walker se desmarcó en la zona de anotación y Todd le lanzó el balón, solo para ver cómo se le escapaba de las manos. Las siguientes dos jugadas resultaron en que el equipo retrocediera hasta la yarda 35, donde Pat Leahy falló un intento de gol de campo de 52 yardas. Luego, Buffalo avanzó 66 yardas en tres jugadas para anotar con un pase de touchdown de 50 yardas del mariscal de campo Joe Ferguson al receptor abierto Frank Lewis . En la siguiente posesión de los Jets, Rufus Bess interceptó un pase de Todd y lo devolvió 49 yardas hasta la yarda 12 de Nueva York, lo que condujo a un gol de campo de 29 yardas de Nick Mike-Mayer .

Ahora abajo 17-0, Nueva York tuvo una buena oportunidad de volver al juego cuando Mark Gastineau forzó un fumble de Ferguson en la siguiente serie ofensiva de los Bills. Gastineau llegó al balón antes que nadie, pero terminó empujándolo accidentalmente hacia adelante dos veces mientras intentaba recogerlo, y el liniero de Buffalo, Ken Jones, terminó recuperándolo. Después de un intento fallido de gol de campo de 37 yardas de Mike-Mayer después de la recuperación del fumble, Todd llevó a los Jets a la línea de 38 yardas de los Bills, solo para lanzar otra intercepción, esta vez al linebacker Phil Villapiano , quien la devolvió 18 yardas hasta la línea de 40. Los Bills convirtieron esta pérdida de balón en una ventaja de 24-0 cuando Ferguson completó un pase de 28 yardas al corredor Joe Cribbs antes de conectar con Lewis para una anotación de 26 yardas. Sin embargo, Nueva York recibió un gran impulso del receptor Kurt Sohn , quien devolvió la patada inicial 28 yardas hasta la línea de 48 yardas. Desde allí, Todd lideró al equipo 52 yardas en cinco jugadas para anotar con un pase de touchdown de 30 yardas al ala cerrada Mickey Shuler , la primera recepción de Shuler en la temporada. Después de dos despejes, Greg Buttle devolvió una intercepción de Ferguson 29 yardas hasta la línea de 14 yardas de los Bills, preparando el terreno para el gol de campo de 26 yardas de Leahy que redujo el marcador a 24-10 al final de la primera mitad. ^{[ 1 ]}

Buttle interceptó otro pase de Ferguson en la primera serie ofensiva del tercer cuarto, devolviéndolo 11 yardas hasta la yarda 44 de los Bills. Los Jets aprovecharon la oportunidad con otro gol de campo de Leahy para acercarse a 11 puntos, 24-13. Luego, Ferguson lanzó su tercera intercepción consecutiva en la siguiente serie ofensiva, que Donald Dykes interceptó y devolvió 22 yardas, dándole a Nueva York un primer down en la yarda 35 de Buffalo. Pero esta vez los Jets no pudieron aprovechar la oportunidad, ya que Simpson puso fin a la siguiente serie ofensiva con una intercepción propia.

La siguiente posesión de los Bills resultó en la cuarta intercepción consecutiva de Ferguson, esta vez lanzada a Jerry Holmes , pero los Jets se vieron obligados a despejar, y Lou Piccone devolvió el despeje de 29 yardas de Chuck Ramsey 5 yardas hasta la línea de 45 yardas de Nueva York. Luego, con poco más de 10 minutos para el final del partido, Cribbs corrió para un touchdown de 45 yardas, aumentando la ventaja de los Bills a 31-13. Todd luego lideró a los Jets 80 yardas en ocho jugadas y completó un pase de touchdown de 30 yardas a Bobby Jones . Luego, después de forzar un despeje que Harper devolvió 6 yardas hasta su propia yarda 42, Nueva York avanzó para anotar otra vez, ayudado por una penalización por interferencia de pase contra el defensor de los Bills, Mario Clark, que anuló una intercepción. Kevin Long terminó la posesión de 58 yardas con una carrera de touchdown de 1 yarda para reducir el marcador a 31-27. Los Jets recuperaron el balón con 2:36 restantes y avanzaron 69 yardas hasta la yarda 11 de Buffalo, gracias a una penalización por sujetar que anuló una intercepción de Steve Freeman . Todd también completó varios pases clave, incluyendo uno de 29 yardas a Shuler y otro de 26 yardas a Derrick Gaffney en tercera y 20. Sin embargo, la intercepción de Simpson en la yarda 1 detuvo la remontada de Nueva York a falta de dos segundos.

Simpson registró dos intercepciones, mientras que Lewis atrapó siete pases para un récord de la franquicia en postemporada de 158 yardas y dos touchdowns. Shuler atrapó seis pases para 116 yardas y un touchdown. Todd lanzó para 377 yardas, mientras que Ferguson lanzó para 268. Ambos quarterbacks lanzaron dos touchdowns y fueron interceptados cuatro veces. Simpson y Buttle tuvieron dos intercepciones cada uno. Cribbs corrió para 83 yardas y un touchdown, además de atrapar 4 pases para 64 yardas.

Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Bills y los Jets y el primer enfrentamiento de playoffs de la NFL entre dos equipos con sede en Nueva York. ^{[ 2 ]}

A pesar de jugar sin su mariscal de campo titular, Phil Simms, y sin el apoyador Brad Van Pelt , los Giants se adelantaron 20-0 en el primer cuarto y resistieron la remontada de los Eagles al final para conseguir una victoria por 27-21.

En el primer cuarto, el retornador de patadas de despeje/despeje de los Eagles, Wally Henry, soltó un despeje debido a un golpe de Lawrence Taylor y Beasley Reece recuperó el balón para los Giants en la yarda 26 de Filadelfia. Unas jugadas más tarde, el mariscal de campo Scott Brunner lanzó un touchdown de 9 yardas al corredor Leon Bright (el intento de punto extra falló). Luego de forzar un despeje, los Giants avanzaron 74 yardas, incluyendo una carrera de 11 yardas de Brunner en 3.ª y 11, para anotar con su pase de touchdown de 10 yardas al receptor abierto John Mistler . Henry falló el saque inicial posterior, y cuando intentó recogerlo, perdió el balón al ser golpeado por Mike Dennis . Mark Haynes recuperó el balón en la zona de anotación para darle a Nueva York una ventaja de 20-0. ^{[ 3 ]} Después del saque inicial posterior, el primer cuarto terminó con los Giants teniendo una ventaja de 104 a 1 sobre Filadelfia en yardas totales ganadas.

En el segundo cuarto, Nueva York tuvo la oportunidad de aumentar su ventaja con una ofensiva en territorio de los Eagles, pero la defensa de Filadelfia se mantuvo firme y detuvo a Brunner sin ganancia en un intento de conversión de 4.ª y 1 en la yarda 35. Más tarde, la intercepción de Herman Edwards a un pase de Brunner le dio a los Eagles un primer down en la yarda 26 de Nueva York, que convirtieron a un marcador de 20-7 con un pase de touchdown de 15 yardas del mariscal de campo Ron Jaworski al receptor Harold Carmichael . Sin embargo, Reece devolvió la patada de salida posterior 27 yardas hasta la yarda 38, donde los Giants procedieron a avanzar 62 yardas en 5 jugadas para anotar con un pase de touchdown de 22 yardas de Brunner a Tom Mullady , dándoles una ventaja de 27-7 al medio tiempo. La jugada clave de la ofensiva fue una carrera de 21 yardas de Rob Carpenter en 2.ª y 8 desde la yarda 40 con 2:04 restantes en el reloj.

Nueva York no anotó en la segunda mitad, mientras que los Eagles abrieron el tercer cuarto avanzando 82 yardas en 15 jugadas en una serie ofensiva que consumió 7:58 y terminó con un touchdown de carrera de 6 yardas del corredor Wilbert Montgomery . Al final del cuarto cuarto, Nueva York llegó hasta la yarda 20 de los Eagles y tuvo la oportunidad de sentenciar el partido, pero Joe Danelo falló un intento de gol de campo de 32 yardas. Filadelfia luego avanzó 80 yardas, 44 de ellas provenientes de 3 penalizaciones de los Giants, en 9 jugadas para anotar con una carrera de touchdown de 1 yarda de Montgomery, reduciendo su desventaja a 27-21 con 2:51 restantes en el partido. Pero los Giants pudieron consumir el resto del tiempo, obteniendo ganancias de seis, tres y cinco yardas en carreras de Carpenter para un primer down clave. Esto marcó la primera victoria de los Giants en postemporada desde los playoffs de 1958 y su primera victoria como visitantes en postemporada.

Brunner completó solo nueve de catorce pases para 96 ​​yardas, pero lanzó tres touchdowns y solo una intercepción. La mayor parte de la ofensiva de los Giants provino de Carpenter, quien corrió 33 veces para 161 yardas y tuvo cuatro recepciones para 32. Este partido marcó un final decepcionante para una temporada prometedora para los Eagles, que habían comenzado con un récord de 9-2, pero luego perdieron todos sus partidos restantes, excepto uno.

Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Giants y los Eagles. ^{[ 2 ]}

Los Cowboys aplastaron a los Buccaneers, limitándolos a 24 yardas por tierra y 222 yardas totales. El mariscal de campo de los Bucs, Doug Williams, lanzó cuatro intercepciones (tres de las cuales resultaron en touchdowns), cometió dos penalizaciones por pase intencional al suelo y fue capturado cuatro veces. ^{[ 4 ]}

Después de que el primer cuarto terminara sin anotaciones, la intercepción de Dennis Thurman , que devolvió 19 yardas hasta la yarda 47 de los Bucs, preparó el pase de touchdown de 9 yardas de Danny White al receptor Tony Hill . Tampa Bay respondió con una serie ofensiva de 59 yardas hasta la yarda 21 de los Cowboys. Pero en segunda oportunidad y 6, el liniero de Dallas, Ed "Too Tall" Jones, superó un intento de bloqueo de Charley Hannah y persiguió a Williams hasta la yarda 49 antes de que este soltara el balón con un lanzamiento desesperado. La pérdida de yardas por la penalización por soltar el balón dejó a los Buccaneers fuera del alcance del gol de campo y terminaron despejando. El pateador de los Cowboys, Rafael Septién, luego agregó un gol de campo de 32 yardas para darle a los Cowboys una ventaja de 10-0 al medio tiempo. Un aspecto clave que había jugado en contra de Tampa Bay en la primera mitad fue la posición inicial en el campo. Sus series ofensivas de la primera mitad comenzaron desde las yardas 21, 20, 8, 20, 8 y 19. El entrenador de los Cowboys, Tom Landry, rechazó dos veces intentos de gol de campo largos desde las yardas 34 y 37, y en ambas ocasiones White (quien también jugaba como pateador) pateó el balón fuera de los límites en la yarda 8. ^{[ 5 ]}

Dallas recibió la patada inicial de la segunda mitad y avanzó 80 yardas, incluyendo una ganancia de 25 yardas en una recepción de pase pantalla de Tony Dorsett , para anotar con el touchdown de carrera de 1 yarda del corredor Ron Springs . Luego, el safety novato Michael Downs interceptó un pase de Williams y lo devolvió 21 yardas hasta la yarda 33 de Tampa Bay, lo que llevó a la anotación de 5 yardas de Dorsett que puso al equipo arriba 24-0. En la siguiente serie ofensiva, el tackle defensivo John Dutton desvió el pase de Williams a los brazos de Ed "Too Tall" Jones para una intercepción en la yarda 25 de los Bucs, y los Cowboys anotaron otro touchdown con una carrera de 5 yardas de James Jones . En el cuarto cuarto, Williams completó un pase de 75 yardas a Jimmie Giles en la yarda 5 de los Cowboys, pero los Buccaneers aún no pudieron obtener ningún punto en la serie ofensiva. En segunda y ocho, Williams fue derribado por Harvey Martin, perdiendo nueve yardas, y luego perdió el balón con pases incompletos consecutivos. Más tarde, una penalización por interferencia de pase en la zona de anotación contra el defensor de Tampa Bay, Cedric Brown, preparó la anotación final del partido con una carrera de una yarda de Timmy Newsome .

White completó 15 de 26 pases para 146 yardas y un touchdown. Dorsett fue el corredor más destacado del partido con 85 yardas y un touchdown, además de atrapar cuatro pases para 48 yardas. Thurman sufrió dos intercepciones y acumuló 50 yardas en devoluciones.

Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Buccaneers y los Cowboys. ^{[ 2 ]}

El pateador de los Chargers, Rolf Benirschke, anotó el gol de campo ganador de 29 yardas después de 13:52 de tiempo extra, poniendo fin a un partido que pasó a la historia de la Liga Nacional de Fútbol Americano como la Épica de Miami . Este partido estableció récords de playoffs por la mayor cantidad de puntos anotados en un partido de playoffs (79), la mayor cantidad de yardas totales por ambos equipos (1036) y la mayor cantidad de yardas por pase por ambos equipos (809).

En la primera serie ofensiva de San Diego, el pase de 47 yardas de Dan Fouts a Wes Chandler preparó el terreno para el gol de campo de 32 yardas de Benirschke. Luego, Miami se vio obligado a despejar y Chandler devolvió el balón 56 yardas para un touchdown. En la patada de salida posterior, el balón tocó el suelo y rebotó hacia los Chargers, lo que les permitió recuperarlo y finalmente anotar con el touchdown de una yarda del corredor Chuck Muncie . En la siguiente posesión de los Dolphins, el safety de los Chargers, Glen Edwards, interceptó un pase de David Woodley y lo devolvió 35 yardas para preparar el pase de touchdown de 8 yardas de Fouts al corredor novato James Brooks , lo que aumentó el marcador a 24-0.

Al comienzo del segundo cuarto, Woodley fue reemplazado por Don Strock, quien inició su primera jugada con un pase de 17 yardas a Duriel Harris en una serie ofensiva que Uwe von Schamann culminó con un gol de campo de 34 yardas. La defensa de Miami recuperó posteriormente un balón suelto de Fouts, dándole a su ofensiva el balón en la yarda 39 de los Chargers, y Strock aprovechó la oportunidad, llevándolos a anotar con su pase de touchdown de 1 yarda al ala cerrada Joe Rose . Más tarde, Benirschke falló un intento de gol de campo de 55 yardas, dándole a Miami el balón con una buena posición de campo. Tres jugadas después, desde la yarda 40, Strock recibió el balón y lanzó un pase destinado a Harris en la yarda 20. Harris atrapó el balón e inmediatamente se lo pasó a Tony Nathan , quien luego corrió 25 yardas hasta la zona de anotación justo cuando expiraba el tiempo en la primera mitad, reduciendo la desventaja a 24-17.

En el tercer cuarto, Miami avanzó 74 yardas y empató el partido a 24, con un pase de touchdown de 15 yardas de Strock a Rose. San Diego respondió con una serie ofensiva de 6 jugadas y 60 yardas para anotar con un pase de touchdown de 25 yardas de Fouts al ala cerrada Kellen Winslow . Pero Miami volvió a empatar el partido con Strock completando seis pases consecutivos, el último un touchdown de 50 yardas a Bruce Hardy . Luego, la intercepción del defensor de Miami, Lyle Blackwood , preparó una carrera de touchdown de 12 yardas de Nathan, dándole a Miami su primera ventaja del partido, 38-31, en la primera jugada del cuarto cuarto. Más tarde, con Miami tratando solo de mantener su ventaja y agotar el tiempo, el safety de los Chargers, Pete Shaw, recuperó un balón suelto de Andra Franklin en la yarda 18 de San Diego con 4:39 restantes en el tiempo reglamentario. Fouts luego lideró a su equipo hasta la yarda nueve de Miami. A falta de tan solo 58 segundos para el final del partido, la fuerte presión defensiva de los Dolphins obligó a Fouts a lanzar un pase a ciegas dirigido a Winslow en la zona de anotación. El pase pasó por encima de la cabeza de Winslow, pero fue directo a las manos de Brooks, quien anotó un touchdown que empató el partido.

Miami tomó posesión del balón en su propia línea de 40 yardas tras el saque corto de Benirschke , necesitando solo un gol de campo para ganar. Tras un pase incompleto, el siguiente lanzamiento de Strock fue interceptado por Willie Buchanon , pero al intentar atraparlo lanzándose al suelo, soltó el balón y lo devolvió a Miami. Después de eso, la recepción de 17 yardas de Nathan y la carrera de 6 yardas de Tommy Vigorito llevaron a los Dolphins a la línea de 26 yardas de los Chargers, donde von Schamann intentó un gol de campo de 43 yardas, pero en el último segundo, Winslow extendió su imponente estatura de 1,96 m en la línea lo suficiente como para desviar la patada con los dedos, haciendo que se quedara corta de los postes y llevando el partido a la prórroga.

En la prórroga, los Chargers recibieron la patada inicial y avanzaron hasta la yarda 8 de Miami, pero Benirschke falló un intento de gol de campo de 27 yardas. Luego, tras dos despejes de ambos equipos, los Dolphins llegaron a la yarda 17 de San Diego, pero el intento de 34 yardas de von Schamann fue bloqueado por Leroy Jones . Gracias a dos recepciones de Charlie Joiner para 49 yardas, los Chargers avanzaron 74 yardas hasta la yarda 10 de Miami, donde Benirschke finalmente anotó el gol de campo de la victoria.

Strock tuvo el mejor partido de su vida, completando 29 de 43 pases para 403 yardas y cuatro touchdowns, mientras que Fouts tuvo una de las mejores actuaciones de su carrera en el Salón de la Fama , completando 33 de 53 pases para 433 yardas y tres touchdowns. Harris atrapó seis pases para 106 yardas. Nathan corrió para 48 yardas, atrapó nueve pases para 114 yardas y anotó dos touchdowns. Muncie corrió para 124 yardas y un touchdown. Además de su touchdown de regreso de despeje de 56 yardas, Chandler atrapó seis pases para 106 yardas. Brooks registró 143 yardas totales. La imagen de un exhausto Winslow, quien terminó el partido con 13 recepciones para 166 yardas y un touchdown, siendo ayudado a salir del campo por dos de sus compañeros de los Chargers es ahora una imagen icónica de NFL Films.

Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Chargers y los Dolphins. ^{[ 2 ]}

Los Bengals consiguieron su primera victoria en los playoffs en la historia del equipo después de que el pase del quarterback de los Bills, Joe Ferguson , en cuarta oportunidad, cayera incompleto mientras intentaba conseguir el touchdown del empate.

Dos jugadas clave permitieron a los Bengals comenzar sus dos primeras series ofensivas en territorio de Buffalo, y aprovecharon su posición en el campo con touchdowns en cada una. Primero, el defensor Mike Fuller devolvió una patada de despeje 27 yardas hasta la yarda 42 de los Bills. Seis jugadas después (una de ellas una recepción de 14 yardas del ala cerrada Dan Ross ), Charles Alexander anotó con una carrera de touchdown de 4 yardas. En la siguiente serie ofensiva de Buffalo, Ken Riley interceptó un pase de Ferguson en la yarda 48 de los Bills. Cincinnati luego avanzó 48 yardas en ocho jugadas, incluyendo la recepción de 22 yardas de Isaac Curtis en segunda y 17, para anotar con una carrera de 1 yarda del fullback Pete Johnson , dándoles una ventaja de 14-0 antes de que Buffalo hubiera conseguido un solo primer down o completado un pase.

Después de otro despeje de Buffalo, el mariscal de campo de los Bengals, Ken Anderson, completó un pase de 18 yardas a Ross para darle a su equipo un primer down en la yarda 41 de los Bills. Cincinnati finalmente avanzó dentro de la yarda 10, pero los Bills hicieron una parada defensiva clave, cuando el ala defensiva Ken Johnson capturó a Anderson en la yarda 15 en tercera oportunidad y luego Robb Riddick saltó alto en el aire para bloquear el intento de gol de campo de 33 yardas de Jim Breech . Esto pareció encender la ofensiva de Buffalo, que posteriormente consiguió tres primeros downs en una serie ofensiva hasta la yarda 30 de los Bengals, pero también se quedaron con las manos vacías cuando el apoyador Bo Harris interceptó el pase de Ferguson y lo devolvió 16 yardas hasta la yarda 24. Después de un despeje de los Bengals, la recepción de 54 yardas de Ferguson a Jerry Butler preparó una carrera de touchdown de 1 yarda de Joe Cribbs , reduciendo el marcador a 14-7 al medio tiempo.

Al comienzo del tercer cuarto, los Bills avanzaron 69 yardas en cinco jugadas, comenzando con un pase de 15 yardas de Ferguson a Frank Lewis y terminando con una carrera de touchdown de 44 yardas de Cribbs para empatar el juego. David Verser de Cincinnati devolvió la patada de salida 40 yardas hasta la línea de 35 yardas, y el equipo respondió con una serie ofensiva de 7 jugadas y 65 yardas, incluyendo una carrera de 13 yardas de Anderson, para retomar la ventaja con una carrera de touchdown de 20 yardas de Alexander. Buffalo respondió de inmediato con una serie ofensiva de anotación de 79 yardas. Cribbs se lesionó y salió del juego en la primera jugada, pero su reemplazo Roland Hooks corrió cinco veces para 24 yardas y atrapó un pase para 6, mientras que Ferguson terminó la serie ofensiva con un pase de touchdown de 20 yardas a Butler, empatando el juego nuevamente a 21 en la primera jugada del cuarto cuarto.

Con 10:39 restantes en el juego, Anderson lanzó un pase de touchdown de 16 yardas al receptor novato Cris Collinsworth , dándole a los Bengals una ventaja de 28-21 al final de una serie de 9 jugadas y 79 yardas en la que él superó a los Bills con una recepción de 42 yardas en un pase corto a Steve Kreider en tercera y 1 desde la línea de 42 yardas de los Bengals. Los Bills avanzaron hasta la línea de 21 yardas de Cincinnati con aproximadamente tres minutos restantes en el juego, y parecía que Ferguson completó un pase en cuarta oportunidad a Lou Piccone para obtener un primer down. Sin embargo, Buffalo fue penalizado por retraso de juego, y el intento de pase de Ferguson en la siguiente jugada fue incompleto. La defensa de los Bills logró forzar un despeje con menos de un minuto restante, pero Ferguson lanzó cuatro pases incompletos consecutivos cuando el tiempo expiró en el juego.

El error de Buffalo en su última serie ofensiva fue particularmente notable, ya que ocurrió después de que pidieran un tiempo muerto, lo que hizo que la posterior penalización por retraso de juego fuera muy inusual. Una de las razones citadas para esto fue la sustitución de último segundo de los receptores Piccone y Ron Jessie en el círculo de jugadores. El entrenador de los Bills, Chuck Knox, explicó más tarde que esto fue un intento de evitar que la defensa se ajustara a los nuevos jugadores, un intento que habría dado resultado si el balón se hubiera puesto en juego a tiempo, ya que Piccone logró una recepción para primer down en la siguiente jugada. ^{[ 6 ]}

Anderson terminó el partido con 14 de 21 pases completos para 192 yardas y un touchdown. Johnson, el corredor líder del equipo con 1,077 yardas durante la temporada, fue limitado a solo 45 yardas, pero no importó ya que los Bengals aún acumularon 136 yardas por tierra, 72 de ellas y dos touchdowns de Alexander. Ferguson lanzó para 202 yardas y un touchdown, pero completó solo 15 de 31 pases y fue interceptado dos veces. Cribbs terminó con un récord personal de postemporada de 90 yardas por tierra y dos touchdowns. Butler atrapó cuatro pases para 98 yardas y una anotación.

Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Bills y los Bengals. ^{[ 2 ]}

El mariscal de campo de San Francisco, Joe Montana, de 25 años, lideró a los 49ers a la victoria en su primer partido de playoffs, completando 20 de 31 pases para un récord personal de 304 yardas, dos touchdowns y una intercepción.

Los 49ers se adelantaron 24-7 en el segundo cuarto y anotaron dos touchdowns en el último cuarto para asegurar la victoria. San Francisco recibió la patada inicial y avanzó 85 yardas en 13 jugadas, ayudado por una penalización por sujetar a la defensa en un despeje que les permitió continuar la ofensiva. Montana terminó la ofensiva con un touchdown de 8 yardas al ala cerrada Charle Young . Dos ofensivas más tarde, los Giants respondieron cuando el mariscal de campo Scott Brunner lanzó un pase al receptor abierto Earnest Gray , quien lo atrapó en su propia yarda 40, evadió a tres backs defensivos de los 49ers y corrió a la zona de anotación para una recepción de touchdown de 72 yardas. El corredor de los 49ers, Amos Lawrence, devolvió la siguiente patada inicial 47 yardas hasta la yarda 48 de los Giants. Los 49ers pronto se enfrentaron a una tercera oportunidad y 17 yardas por avanzar desde la yarda 44, pero Montana logró convertir con un pase completo de 39 yardas a Dwight Clark , lo que condujo a un gol de campo de 22 yardas de Ray Wersching que les dio una ventaja de 10-7 en la primera jugada del segundo cuarto.

En la siguiente posesión de los Giants, la intercepción de Ronnie Lott le dio a los 49ers un primer down en su propia línea de 31 yardas, donde avanzaron para tomar la delantera 17-7 con la recepción de touchdown de 58 yardas de Freddie Solomon . El linebacker Keena Turner recuperó un balón suelto de Leon Bright en la primera jugada después del saque inicial subsiguiente, y Ricky Patton anotó en una carrera de touchdown de 25 yardas unas jugadas más tarde para darle a los 49ers una ventaja de 24-7. Nueva York luego avanzó 52 yardas en 13 jugadas para anotar con un gol de campo de 48 yardas de Joe Danelo , poniendo el marcador 24-10. Los 49ers tuvieron la oportunidad de aumentar su ventaja antes del medio tiempo, pero Wersching falló un intento de gol de campo de 50 yardas con menos de un minuto para el final.

En la primera serie ofensiva del tercer cuarto, Montana lanzó una intercepción a Bill Currier en la yarda 41 de los Giants. Brunner completó un pase de touchdown de 59 yardas al receptor Johnny Perkins en la siguiente jugada para poner el marcador 24-17. La siguiente vez que tuvieron el balón, Nueva York avanzó 85 yardas hasta la yarda 4 de los 49ers, pero ahí terminó y Danelo golpeó los postes en un intento de gol de campo de 21 yardas. En el cuarto cuarto, Solomon devolvió una patada de despeje de los Giants 22 yardas hasta la yarda 36 de Nueva York, y los 49ers anotaron con un touchdown terrestre de 3 yardas de Bill Ring . Más tarde, Lott devolvió su segunda intercepción del partido 20 yardas hasta la zona de anotación para darle a San Francisco una ventaja de 38-17 y asegurar el partido. Brunner luego hizo un touchdown de 17 yardas a Perkins para cerrar el marcador.

Solomon fue el receptor más destacado de los 49ers con 6 recepciones para 107 yardas y un touchdown, además de correr para 12 yardas y devolver una patada de despeje para 22. Clark sumó 5 recepciones para 104 yardas. Perkins finalizó el día con 7 recepciones para 121 yardas, mientras que Gray tuvo 3 para 117.

La transmisión de CBS del partido de playoffs divisionales de la NFC entre los Giants y los 49ers también incluyó la presentación del sistema de telestración a una audiencia nacional.

Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Giants y los 49ers. ^{[ 2 ]}

En un partido que posteriormente se conoció como el Freezer Bowl , los Bengals derrotaron a los Chargers 27-7. A pesar de una temperatura de -23 °C (-9 °F) al inicio del partido y un viento de 56 km/h (35 mph) que provocó sensaciones térmicas de hasta -51 °C (-59 °F) , el mariscal de campo de los Bengals, Ken Anderson, lanzó para 161 yardas y dos touchdowns, sin intercepciones, y corrió para 39 yardas para guiar a su equipo a la victoria. La defensa de Cincinnati interceptó dos veces al mariscal de campo de San Diego, Dan Fouts , y recuperó dos balones sueltos, mientras que la ofensiva no cometió ninguna pérdida de balón hasta finales del tercer cuarto, cuando ya tenían una sólida ventaja.    

Ayudado por un pase de 18 yardas de Anderson al ala cerrada Dan Ross , Cincinnati anotó primero con un gol de campo de 31 yardas del pateador Jim Breech . Luego, el apoyador Rick Razzano forzó un fumble del retornador novato de patadas de los Chargers, James Brooks , y Don Bass lo recuperó para los Bengals en la yarda 12 de San Diego. Después de una carrera de 4 yardas de Charles Alexander , los Bengals anotaron un touchdown con un pase de 8 yardas de Anderson al ala cerrada ML Harris , aumentando su ventaja a 10-0. Brooks devolvió la patada de salida posterior 35 yardas hasta la yarda 43. Luego, en tercera oportunidad y 9, el pase de 21 yardas de Fouts a Wes Chandler movió el balón hasta la yarda 33 de los Bengals. Pero la defensa de Cincinnati detuvo la ofensiva en la yarda 18 y terminó sin puntos cuando Rolf Benirschke falló un intento de gol de campo de 37 yardas.

Después de un despeje de los Bengals, Chandler le dio a los Chargers una buena posición de campo con un regreso de 7 yardas hasta la línea de 45 yardas. San Diego luego avanzó 55 yardas y redujo su desventaja a 10-7 cuando Fouts, tratando desesperadamente de evitar un golpe de Eddie Edwards , logró lanzar un pase a Kellen Winslow en la línea de golpeo, quien posteriormente corrió 33 yardas por la banda derecha para anotar. Pero los Bengals contraatacaron de inmediato en una serie ofensiva preparada por la patada inicial de 40 yardas de David Verser hasta la línea de 46 yardas. Enfrentados a tercera oportunidad y 7 dentro de la zona roja más tarde en la serie ofensiva, Anderson mantuvo la serie ofensiva en marcha con una recepción de 16 yardas a Isaac Curtis en la línea de 1 yarda de los Chargers, y el fullback Pete Johnson anotó un touchdown por tierra en la siguiente jugada, dándoles una ventaja de 17-7.

Los Bengals tomaron el control total del partido a partir de ese momento. Los Chargers avanzaron el balón dentro de la línea de 40 yardas de los Bengals cinco veces durante el resto del partido, pero no lograron anotar en ninguna posesión. San Diego respondió con una ofensiva hasta la línea de 33 yardas de los Bengals, pero no lograron anotar cuando el defensor Louis Breeden interceptó un pase profundo destinado a Charlie Joiner en la línea de 5 yardas. La defensa de los Chargers rápidamente le dio a la ofensiva otra oportunidad de anotar, forzando un despeje de Pat McInally que solo recorrió 32 yardas hasta la línea de 45 de los Bengals. Pero una vez más esto no sirvió de nada, ya que Fouts fue interceptado en la zona de anotación por el safety novato Bobby Kemp .

En la primera serie ofensiva de la segunda mitad, San Diego avanzó hasta la yarda 38 de los Bengals, solo para perder su cuarta pérdida de balón del día cuando Reggie Williams le quitó el balón a Chuck Muncie y Ross Browner de Cincinnati lo recuperó. Luego Anderson entró en acción, corriendo tres veces para 31 yardas y completando un pase de 19 yardas a Ross en una serie ofensiva que llevó el balón dentro de la yarda 10 de San Diego. Después de tres pases incompletos y un touchdown anulado por una penalización de sujeción, el gol de campo de 38 yardas de Breech puso el marcador 20-7. En la siguiente serie ofensiva de los Bengals, los cinco pases completos de Anderson llevaron el balón profundamente en territorio de los Chargers, pero Willie Buchanon lo detuvo cuando recuperó un balón suelto de Ross que había sido forzado por Woodrow Lowe . Los Chargers luego avanzaron hasta la yarda 20 de los Bengals, pero en tercera oportunidad, Fouts tropezó con el pie del guardia Doug Wilkerson y fue derribado para una pérdida de 11 yardas. En la siguiente jugada, Benirschke falló un intento de gol de campo de 50 yardas.

Tras recuperar el balón después del intento de gol de campo fallido, Cincinnati sentenció el partido con una serie ofensiva de 14 jugadas que culminó en touchdown. Anderson se lesionó al principio de la serie y fue reemplazado por dos jugadas por Jack Thompson . Pero Johnson mantuvo a los Bengals en movimiento en esas jugadas, primero corriendo para ocho yardas y luego ganando 14 yardas con un pase pantalla en tercera oportunidad y 8. Más tarde en la serie, Johnson convirtió una situación de cuarta oportunidad y pulgadas con una carrera de 7 yardas, y Anderson finalmente la remató con un pase de touchdown de 3 yardas a Bass, dejando el marcador final en 27-7. San Diego respondió con una serie ofensiva hasta la línea de 5 yardas de los Bengals, pero perdió el balón en cuarta oportunidad con menos de tres minutos restantes.

Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Chargers y los Bengals. ^{[ 2 ]}

En una jugada que se conocería como "La Atrapada" , el receptor de los 49ers, Dwight Clark, realizó una espectacular recepción en la parte trasera de la zona de anotación para conseguir el touchdown de la victoria a falta de 51 segundos para el final del partido. Esta victoria llevó a los 49ers a su primer Super Bowl y puso fin a su racha de tres derrotas consecutivas en playoffs contra los Cowboys.

Tras obligar a Dallas a despejar en la primera posesión, el mariscal de campo de San Francisco, Joe Montana, completó un pase de 17 yardas a Charle Young y otro de 24 yardas a Lenvil Elliott , antes de lanzar un pase de touchdown de 8 yardas al receptor Freddie Solomon . Dallas respondió con un pase de 20 yardas de Danny White a Butch Johnson, lo que preparó un gol de campo de 44 yardas de Rafael Septién . Luego, el corredor de los 49ers, Bill Ring, perdió el balón en su propia yarda 29, lo que llevó al pase de touchdown de 26 yardas de White a Tony Hill , que puso a los Cowboys arriba 10-7.

En el segundo cuarto, San Francisco llegó a la yarda 27 de los Cowboys, solo para perder el balón cuando Everson Walls interceptó un pase de Montana en la zona de anotación. Pero después de forzar un despeje de Dallas, Montana lanzó un touchdown de 20 yardas a Clark para retomar la ventaja, 14-10. Dallas respondió con una serie ofensiva de 80 yardas, incluyendo una polémica penalización por interferencia de pase sobre el defensor de los 49ers Ronnie Lott que anuló su intercepción y le dio a los Cowboys una ganancia de 35 yardas en la yarda 12 de San Francisco. Tres jugadas más tarde, el corredor Tony Dorsett anotó en un touchdown terrestre de 5 yardas para darle a Dallas una ventaja de 17-14. Los 49ers tuvieron otra oportunidad de anotar antes del medio tiempo cuando recuperaron un despeje suelto en la yarda 42 de Dallas. Pero después de una penalización de bloqueo ilegal de 15 yardas sobre Clark, Montana perdió un balón suelto mientras era capturado por Harvey Martin . A los Cowboys no les fue mejor, ya que White fue derribado dos veces en su siguiente posesión, una vez por Jim Stuckey y otra por Lawrence Pillers , y la primera mitad terminó poco después.

En el tercer cuarto, San Francisco tuvo otra oportunidad de anotar cuando Dwight Hicks devolvió una patada de despeje 12 yardas hasta el mediocampo. Los 49ers avanzaron hasta la yarda 16 de Dallas, pero una vez más no lograron anotar cuando Montana lanzó un pase que se le escapó de las manos a Elliott y fue interceptado por Randy White . Sin embargo, los Cowboys pronto devolvieron el favor con una intercepción de Danny White al linebacker Bobby Leopold , y esta vez los 49ers convirtieron, recuperando la ventaja 21-17 con una carrera de touchdown de 2 yardas del corredor Johnny Davis .

Un minuto después de iniciado el cuarto periodo, Septién anotó un gol de campo de 22 yardas que redujo la desventaja a 21-20. Luego, Walls recuperó un balón suelto del corredor Walt Easley en el mediocampo para preparar el pase de touchdown de 21 yardas de White al ala cerrada Doug Cosbie , dándole a Dallas una ventaja de 27-21. Las cosas mejoraron aún más para Dallas cuando Walls registró su segunda intercepción a Montana en la siguiente serie ofensiva en la yarda 27 de los Cowboys. Dallas logró algunos primeros downs, pero se vio obligado a despejar, y la patada de White le dio el balón a San Francisco en su propia yarda 11 con 4:54 restantes en el juego. ^{[ 7 ]}

Montana lideró a los 49ers 83 yardas hasta la línea de 6 yardas de Dallas. Elliott corrió cuatro veces para 30 yardas en la serie ofensiva, mientras que Solomon también tuvo un gran impacto, atrapando dos pases para 18 yardas y corriendo para 15 en una jugada de reversa con el receptor abierto. Enfrentando tercera oportunidad y 3 en la yarda 6 de los Cowboys con 58 segundos restantes, Montana lanzó un pase alto que Clark logró desviar justo antes de que Walls lo atrapara y alcanzarlo en el aire para la recepción del touchdown ganador del partido. Otros contribuyentes en la serie ofensiva final de 89 yardas que llevó a la jugada ahora conocida como "La Atrapada" fueron Freddie Solomon (WR), Lenvil Elliott (RB), Earl Cooper (FB), Mike Wilson , Charle Young (TE), Dan Audick (LT), John Ayers (LG), Fred Quillan (C), Randy Cross (RG) y Keith Fahnhorst (RT).

Sin embargo, los Cowboys solo necesitaban un gol de campo para ganar, y aún tenían tiempo suficiente en el partido para una última serie ofensiva. White completó un pase a Drew Pearson que casi terminó en touchdown, pero el esquinero de los 49ers, Eric Wright, realizó una tacleada clave al meter una mano dentro de la camiseta de Pearson y arrastrarlo al suelo. Una jugada después, Pillers capturó a White, forzando un balón suelto que fue recuperado por Stuckey, y los 49ers obtuvieron su victoria. Clark terminó el partido con ocho recepciones para 120 yardas y dos touchdowns. El defensor de Dallas, Everson Walls, interceptó dos pases y recuperó un balón suelto, aunque tuvo la mala suerte de que se le asignara cubrir a Clark en la jugada de "recepción". San Francisco ganó a pesar de perder seis balones.

Este fue el cuarto encuentro de postemporada entre los Cowboys y los 49ers. Dallas ganó los tres encuentros anteriores. ^{[ 2 ]}