Playoffs de la NFL 1994-95

La defensa de los Packers limitó al corredor de los Lions, Barry Sanders, a -1 yarda por tierra, mientras que Detroit solo anotó 12 puntos y registró un mínimo histórico de postemporada de -4 yardas por tierra. El récord anterior lo ostentaba Chicago, que solo permitió siete yardas a Nueva Inglaterra en el Super Bowl XX . Sanders perdió yardas en seis de sus 13 acarreos. Después de correr el balón en las tres primeras jugadas de los Lions, no corrió más de dos veces en ninguna otra serie. ^{[ 1 ]} "Es inconcebible limitarlo a yardas negativas", dijo el ala defensiva de Green Bay, Reggie White . "Hace cosas que ningún otro corredor hace". ^{[ 2 ]}

Jugando sin el receptor estrella Sterling Sharpe , quien había sufrido una lesión de cuello que puso fin a su carrera al final de la temporada, Green Bay anotó primero con una serie ofensiva de 14 jugadas y 76 yardas. El mariscal de campo de los Packers, Brett Favre, completó 7 de 8 pases para 57 yardas, mientras que Dorsey Levens lo terminó con una carrera de touchdown de 3 yardas en cuarta y pulgadas. En el segundo cuarto, el pateador de los Packers, Chris Jacke, falló un intento de gol de campo de 37 yardas, pero con 2:56 restantes en la mitad, aumentó el marcador a 10-0 con un gol de campo de 51 yardas (un récord de la franquicia en postemporada) al final de una serie ofensiva de 37 yardas iniciada por la recepción de 20 yardas de Favre al ala cerrada Mark Chmura . Detroit respondió con la recepción de 46 yardas de Dave Krieg a Brett Perriman , lo que les dio un primer down en la línea de 11 yardas de los Packers. Pero tras dos pases incompletos y una pérdida de una yarda por parte de Sanders, el intento de gol de campo de 30 yardas de Jason Hanson fue fallido.

En la primera serie ofensiva de Green Bay en la segunda mitad, llegaron a la yarda 38 de los Lions, solo para perder el balón cuando Edgar Bennett fue tacleado sin ganancia por Willie Clay en cuarta y 1. En la siguiente jugada, la recepción de 36 yardas de Krieg a Herman Moore movió el balón a la yarda 25 de Green Bay, y Hanson finalmente terminó la serie ofensiva al meter un gol de campo de 38 yardas dentro del poste izquierdo, reduciendo el déficit de Detroit a 10-3 con 5:58 restantes en el tercer cuarto. Green Bay respondió con un gol de campo de 28 yardas de Jacke, preparado por la recepción de 26 yardas de Favre a Robert Brooks , recuperando una ventaja de dos anotaciones en 13-3. Con el tiempo agotándose en el tercer cuarto, Green Bay parecía tener el control del juego, pero Detroit finalmente tuvo un respiro cuando Mel Gray devolvió la patada de salida posterior a un récord de franquicia en playoffs de 68 yardas hasta la yarda 18 de los Packers. Finalmente, Krieg logró una gran jugada con un pase de 3 yardas a Perriman, reduciendo la desventaja a 13-10 cuando quedaban 13:35 para el final del partido.

Después de un despeje de cada equipo, el regreso de despeje de 7 yardas de Brooks le dio el balón a los Packers en su línea de 49 yardas, donde procedieron a avanzar hasta un gol de campo de 28 yardas de Jacke en la marca de 5:35 para poner el marcador 16-10. Una vez más, los Lions recibieron un gran impulso de su unidad de equipos especiales, esta vez un regreso de 27 yardas de Eric Lynch que les dio un primer down en la 49 de los Packers. Detroit avanzó posteriormente hasta la 11 de Green Bay, incluyendo una jugada corta de 3 yardas de Krieg en cuarta oportunidad y 1. Pero en las siguientes tres jugadas, Sanders ganó dos yardas, Krieg lanzó un pase incompleto, y luego fue capturado por el apoyador Bryce Paup para una pérdida de 6 yardas. En cuarta oportunidad y 14 desde la línea de 17 yardas, el receptor abierto de Detroit Herman Moore atrapó el pase de Krieg en la parte trasera de la zona de anotación, pero cayó fuera de los límites más allá de la línea de anotación, causando una pérdida de posesión en cuarta oportunidad. Posteriormente, Green Bay dejó correr el tiempo restante, concediendo un safety intencional cuando el pateador Craig Hentrich salió de la zona de anotación en la última jugada del partido.

Grey devolvió cuatro patadas de salida para 159 yardas y una patada de despeje para 17. Paup logró dos capturas. Favre completó 23 de 38 pases para 263 yardas, mientras que Krieg terminó con 17 de 35 pases para 199 yardas y un touchdown. Ambos equipos no cometieron pérdidas de balón, pero Green Bay superó ampliamente a Detroit en yardas totales, 336 a 171.

Este fue el segundo encuentro de postemporada entre los Lions y los Packers. Green Bay ganó el único encuentro la temporada anterior. ^{[ 3 ]}

Este partido marcó la segunda vez en diciembre de 1994 que el equipo de Monday Night Football viajó a Miami para cubrir un encuentro entre estos dos equipos. El 12 de diciembre, los Dolphins vencieron a los Chiefs por 45-28. Ambos equipos consiguieron muchas yardas en este partido (381 para Miami y 414 para Kansas City), pero las dos pérdidas de balón de los Chiefs resultaron ser una diferencia clave, ya que Miami no perdió el balón en ningún momento.

La primera mitad fue un duelo frenético, con ambos equipos anotando en sus tres posesiones. Kansas City comenzó con una serie ofensiva de 11 jugadas y 80 yardas, en la que el mariscal de campo Joe Montana , jugando el que sería su último partido en la NFL antes de retirarse, completó sus seis pases, el último un pase de touchdown de 1 yarda al ala cerrada Derrick Walker . Miami respondió con una serie ofensiva de 10 jugadas y 72 yardas, incluyendo una recepción de 18 yardas de Irving Fryar , quien le pasó el balón a James Saxon para una ganancia adicional de 9 yardas hasta la yarda 1 de Kansas City. Bernie Parmalee corrió el balón hasta la zona de anotación desde allí, empatando el partido con 2:20 restantes en el primer cuarto. Sin embargo, Kansas City necesitó solo cuatro jugadas para retomar la ventaja 14-7 con el pase de touchdown de 57 yardas de Montana al corredor Kimble Anders . ^{[ 4 ]}

Miami anotó un gol de campo de 40 yardas de Pete Stoyanovich en la siguiente serie, reduciendo el marcador a 14-10 con 12:15 restantes en la primera mitad. Kansas City volvió a aumentar su ventaja a siete puntos con una serie de 66 yardas que terminó con un gol de campo de 20 yardas de Lin Elliott . Con el tiempo agotándose en el segundo cuarto, Miami contraatacó con una serie de 13 jugadas y 80 yardas en la que el mariscal de campo Dan Marino convirtió dos terceros downs y un cuarto down, completando un pase de 17 yardas a OJ McDuffie en cuarta y 3 desde la yarda 36 de los Chiefs. Marino terminó la serie con un pase de touchdown de 1 yarda al ala cerrada Ronnie Williams , empatando el marcador a 17 al llegar al medio tiempo. Solo en la primera mitad, Montana completó 12/15 pases para 178 yardas y dos touchdowns, mientras que Marino terminó 14/16 para 172 yardas y una anotación. ^{[ 5 ]}

Los Dolphins recibieron la patada inicial de la segunda mitad y avanzaron 64 yardas en seis jugadas para anotar con una recepción de touchdown de 7 yardas de Fryar. Stoyanovich luego anotó un gol de campo de 40 yardas para darle a Miami una ventaja de 27-17. Al comienzo del cuarto cuarto, los Chiefs avanzaron desde su propia yarda 44 hasta la yarda 5 de Miami. Pero JB Brown interceptó un pase de Montana en la línea de gol y corrió con el balón 24 yardas. Luego, con 7:31 restantes en el juego, Michael Stewart le arrebató el balón al corredor de los Chiefs, Marcus Allen, en la yarda 34 de Miami para detener una segunda amenaza de anotación de Kansas City.

Montana finalizó su último partido de postemporada con 314 yardas aéreas y dos touchdowns, además de una intercepción. Su principal receptor fue Anders, quien atrapó seis pases para 103 yardas y un touchdown, y también corrió para 17 yardas. Marino completó 22 de 29 pases para 257 yardas y dos touchdowns.

Este fue el tercer encuentro de postemporada entre los Chiefs y los Dolphins. Miami ganó los dos encuentros anteriores. ^{[ 3 ]}

Los Browns interceptaron tres pases del mariscal de campo de los New England Patriots, Drew Bledsoe , y detuvieron un intento de remontada en los minutos finales del partido para asegurar la victoria.

Gracias a los pases completos del quarterback Vinny Testaverde a los receptores Michael Jackson y Derrick Alexander , que resultaron en ganancias de 27 y 23 yardas, Cleveland avanzó 74 yardas en ocho jugadas en su primera serie ofensiva y anotó con un gol de campo de 30 yardas de Matt Stover . Tuvieron otra oportunidad de anotar cuando Louis Riddick devolvió una intercepción 16 yardas hasta la yarda 33 de los Patriots, pero solo pudieron ganar una yarda en sus siguientes tres jugadas y decidieron despejar.

En el segundo cuarto, Nueva Inglaterra tomó la delantera 7-3 en una serie ofensiva de 60 yardas que terminó con un pase de touchdown de 13 yardas de Bledsoe al corredor Leroy Thompson . Sin embargo, el ala cerrada de Cleveland, Brian Kinchen, devolvió la patada inicial 24 yardas hasta la línea de 49 yardas de los Browns y el equipo rápidamente avanzó 51 yardas para retomar la ventaja en 10-7, con Testaverde corriendo dos veces para 14 yardas y completando dos pases para 29 yardas totales a Jackson en camino a lanzar un pase de anotación de 5 yardas a Mark Carrier . Nueva Inglaterra respondió avanzando 71 yardas en 17 jugadas para anotar con un gol de campo de 23 yardas de Matt Bahr , empatando el juego a 10 al llegar al medio tiempo. La jugada clave de la serie ofensiva fue un despeje falso en cuarta y 10 en la 43 de los Browns, en el que el pateador Pat O'Neill completó un pase de 21 yardas a Corwin Brown .

Cleveland comenzó el tercer cuarto con una ofensiva hasta la yarda 17 de los Patriots, pero perdió el balón por un fumble de Eric Metcalf que fue recuperado por el ala defensiva de los Patriots, Mike Pitts , la única pérdida de balón de los Browns en el partido. Después de forzar un despeje, Cleveland avanzó 79 yardas en nueve jugadas. Testeverde completó un pase de 25 yardas al fullback Leroy Hoard y otro de 14 yardas a Jackson, mientras que Hoard finalmente terminó la ofensiva con una carrera de touchdown de 10 yardas para poner a los Browns nuevamente al frente en 17-10. ^{[ 6 ]}

New England tuvo cierto éxito moviendo el balón en sus siguientes dos series ofensivas, pero ambas terminaron con intercepciones de Bledsoe. En la segunda, Eric Turner interceptó un pase de Bledsoe y devolvió el balón 28 yardas hasta la yarda 36 de New England con siete minutos restantes en el juego. A partir de ahí, Cleveland logró agotar el reloj hasta los 3:36 antes de que el gol de campo de 21 yardas de Stover les diera una ventaja de dos anotaciones en 20-10. Sin embargo, New England armó una serie ofensiva de 63 yardas para anotar con el gol de campo de 33 yardas de Bahr con 1:33 restante. New England luego recuperó la patada corta posterior, pero después de obtener un primer down, Bledsoe lanzó cuatro pases incompletos consecutivos y el balón fue devuelto a Cleveland en cuarta oportunidad.

Testaverde completó 20 de 30 pases para 268 yardas y un touchdown. Su receptor principal fue Jackson, quien atrapó siete pases para 122 yardas. Esta fue la última victoria de los Cleveland Browns en postemporada hasta la temporada 2020.

Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Patriots y los Browns. ^{[ 3 ]}

El quarterback de los Bears, Steve Walsh, lanzó para 221 yardas y dos touchdowns, liderando a Chicago a la victoria.

Sin embargo, los Bears cometieron dos pérdidas de balón en sus dos primeras posesiones. En su primera jugada desde la línea de golpeo, Lewis Tillman perdió un balón suelto que fue recuperado por Henry Thomas en la yarda 6 de Chicago. Los Vikings luego anotaron con un gol de campo de 29 yardas de Fuad Reveiz para darles una ventaja de 3-0, pero solo después de que una penalización por sujetar al centro Jeff Christy anulara la carrera de touchdown de Terry Allen . Después del saque inicial, los Bears perdieron otro balón, esta vez una intercepción del esquinero Anthony Parker , quien lo devolvió 10 yardas hasta la yarda 39 de Chicago. Sin embargo, los Vikings sufrieron otra penalización clave por sujetar, esta vez obligándolos a despejar.

Al comienzo del segundo cuarto, Chicago se puso arriba 7-3 con una serie ofensiva de 16 jugadas y 80 yardas (con Walsh completando 6 de 6 pases) que terminó con una carrera de touchdown de 1 yarda de Tillman. Luego, Barry Minter interceptó un pase del mariscal de campo de Minnesota, Warren Moon , y lo devolvió siete yardas hasta la yarda 29 de los Bears. Posteriormente, Walsh lideró a los Bears en una serie ofensiva de 71 yardas, incluyendo su pase de 52 yardas a Jeff Graham , y finalizó la serie con un pase de touchdown de 9 yardas al ala cerrada Keith Jennings . Poco antes del medio tiempo, un pase de 38 yardas de Moon a Amp Lee preparó su pase de touchdown de 4 yardas a Cris Carter que redujo el marcador a 14-9, luego de un intento fallido de conversión de 2 puntos.

En la segunda mitad, Walsh completó un pase de 23 yardas a Graham y otro de 18 yardas a Curtis Conway antes de que la carrera de touchdown de 29 yardas de Raymont Harris aumentara la ventaja de Chicago a 21-9. Cerca del final del cuarto, el pase de 37 yardas de Moon a Lee puso a los Vikings en posición para que Reveiz pateara un gol de campo de 48 yardas, dejando el marcador en 21-12. Pero Walsh pronto volvió a anotar con un pase de touchdown de 21 yardas a Graham, dándole a los Bears una ventaja de 28-12. Ahora necesitando 16 puntos con 12:42 restantes en el juego, Minnesota logró avanzar 76 yardas en 15 jugadas para un touchdown con el pase de 11 yardas de Moon a Lee, pero solo después de consumir 7:06 del reloj en el proceso. Luego, Moon lanzó un pase incompleto en el intento de conversión de 2 puntos, manteniendo el marcador en 28-18. La defensa de los Vikings logró forzar un despeje, pero después de recuperar el balón, Maurice Douglass provocó un fumble que su compañero Kevin Miniefield devolvió 48 yardas para un touchdown. ^{[ 7 ]}

Graham terminó el partido con cuatro recepciones para 108 yardas y un touchdown, además de una carrera de 3 yardas. Lee atrapó 11 pases para 159 yardas y una anotación. Esta sería la última victoria de los Bears en los playoffs hasta la temporada 2006, y su último partido de playoffs en la ronda de comodines hasta la temporada 2018. Este fue el tercer año consecutivo en que los Vikings fueron eliminados en los playoffs de comodines.

Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Bears y los Vikings. ^{[ 3 ]}

Pittsburgh había derrotado a Cleveland dos veces durante la temporada y demostró ser más que capaz de hacerlo de nuevo. Gracias a las 133 yardas terrestres del corredor Barry Foster , los Steelers dominaron el partido anotando en sus tres primeras posesiones y manteniendo la posesión del balón durante 42:27. Los Steelers terminaron el partido con 424 yardas de ofensiva, incluyendo 238 yardas por tierra, mientras que limitaron a los Browns a tan solo 186 yardas totales.

En la primera serie ofensiva de Pittsburgh, avanzaron 65 yardas en 13 jugadas para anotar con un gol de campo de 39 yardas de Gary Anderson . Cleveland tuvo que despejar en su siguiente serie ofensiva, y la patada de Tom Tupa recorrió solo 26 yardas hasta la línea de 47 yardas de los Steelers. Pittsburgh luego avanzó 53 yardas en ocho jugadas, incluyendo una recepción de 21 yardas de Neil O'Donnell a Ernie Mills , para ponerse arriba 10-0 con un pase de touchdown de 2 yardas de O'Donnell al ala cerrada Eric Green . En la siguiente posesión de los Steelers, Foster corrió tres veces para 40 yardas mientras el equipo avanzaba 74 yardas para anotar con una carrera de touchdown de 26 yardas de John L. Williams con 9:03 restantes en el segundo cuarto.

Tras haber sido completamente dominados hasta ese momento, Cleveland finalmente tuvo un respiro cuando Mark Carrier devolvió el despeje de 43 yardas de Mark Royals 20 yardas hasta la línea de 30 yardas de los Steelers, lo que llevó a un gol de campo de 22 yardas de Matt Stover para reducir la ventaja a 17-3. Sin embargo, en los últimos segundos del cuarto, el esquinero de los Steelers, Tim McKyer, interceptó un pase del mariscal de campo de Cleveland, Vinny Testaverde , y lo devolvió 21 yardas hasta la línea de 6 yardas de los Browns. Luego, O'Donnell completó un touchdown de 9 yardas al receptor abierto Yancey Thigpen con 16 segundos restantes en la primera mitad.

En el tercer cuarto, los Steelers avanzaron 72 yardas para ponerse arriba 27-3 con un gol de campo de 40 yardas de Anderson. En el último cuarto, los Browns aprovecharon una penalización por interferencia de pase de 35 yardas del esquinero de los Steelers, Deon Figures , y la convirtieron en anotación con un pase de touchdown de 20 yardas de Testaverde al receptor Keenan McCardell . Pero en su siguiente posesión, el mariscal de campo de Cleveland fue capturado en la zona de anotación por el profundo de Pittsburgh, Carnell Lake, para un safety cuando quedaban 2:45 para el final del partido.

O'Donnell terminó el partido con 18 pases completos de 23 intentos para 186 yardas y dos touchdowns. Su receptor principal fue Mills, quien atrapó cinco pases para 117 yardas. Esta fue la primera victoria en playoffs para el entrenador de los Steelers, Bill Cowher , quien había visto a su equipo ser eliminado en la primera ronda en las dos temporadas anteriores.

Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Browns y los Steelers. ^{[ 3 ]}

Los 49ers anotaron en seis posesiones consecutivas para aplastar a los Bears por 44-15.

Chicago anotó primero después de que Joe Cain provocara un fumble del ala cerrada de los 49ers, Brent Jones , que Alonzo Spellman recuperó para los Bears en la yarda 36 de San Francisco. Los Bears luego avanzaron 14 yardas para anotar con un gol de campo de 39 yardas de Kevin Butler cuando quedaban 11:02 en el primer cuarto. Sin embargo, los 49ers anotaron 37 puntos sin respuesta, incluyendo 23 en el segundo cuarto. Mientras tanto, Chicago no volvería a anotar hasta que quedaban 14:11 en el partido. ^{[ 8 ]}

San Francisco respondió al gol de campo de Butler con una serie ofensiva de 13 jugadas y 68 yardas para anotar con una carrera de touchdown de 2 yardas del fullback William Floyd . En la siguiente posesión al final del primer cuarto, Eric Davis interceptó un pase de Steve Walsh en la yarda 46 de los 49ers. El receptor John Taylor corrió para 15 yardas y atrapó un pase para 15 en las dos primeras jugadas mientras el equipo avanzaba 54 yardas para anotar con un pase de touchdown de 8 yardas de Steve Young a Jones, dándoles una ventaja de 13-3 después de que Doug Brien fallara el punto extra. Chicago tuvo que despejar en su siguiente serie ofensiva, y los 49ers anotaron nuevamente con una serie ofensiva de 61 yardas que terminó con una carrera de touchdown de 4 yardas de Floyd para poner el marcador 20-3. En la siguiente serie, el safety de los 49ers, Merton Hanks, devolvió una intercepción de Walsh 31 yardas hasta la yarda 36 de los Bears, preparando el gol de campo de 36 yardas de Brien. Ahora abajo 23-3, los Bears mostraron su desesperación con 2:15 restantes en la primera mitad cuando intentaron un despeje falso en su propio territorio. El corredor Tony Carter recibió el balón directamente del centro, pero lo soltó al comenzar a correr con él, y fue derribado por el esquinero de los 49ers, Dedrick Dodge, en la yarda 32 de Chicago. San Francisco luego anotó otro touchdown con una carrera de 6 yardas de Young, dándoles una ventaja de 30-3 al medio tiempo y desatando una pelea en la zona de anotación entre ambos equipos cuando el safety Shaun Gayle hizo un golpe tardío a Young y el mariscal de campo respondió lanzando furiosamente el balón a los pies de Gayle. ^{[ 9 ]}

En la segunda mitad, cada equipo anotó dos touchdowns. En la primera serie ofensiva de San Francisco, avanzaron 70 yardas en nueve jugadas, incluyendo una carrera de 23 yardas de Dexter Carter , para anotar con el tercer touchdown de Floyd en una carrera de 1 yarda. Después de esto, Young abandonó el partido y fue reemplazado por Elvis Grbac . Mientras tanto, Chicago ya había sentado a Walsh al comienzo de la segunda mitad, reemplazándolo con Erik Kramer . Esto no ayudó en las dos primeras posesiones de los Bears en la segunda mitad, pero con 5:06 restantes en el tercer cuarto, Kramer completó 8/8 pases para 75 yardas en una serie ofensiva que terminó con su pase de touchdown de 2 yardas a Jim Flanigan , un liniero elegible, en la segunda jugada del último cuarto.

Aún con una desventaja de 37-9, Chicago intentó una patada corta, pero el ala cerrada de los 49ers, Ted Popson, la recuperó. Grbac completó un pase de 44 yardas a Carter que preparó la anotación final de San Francisco con una carrera de touchdown de una yarda de Adam Walker . Chicago respondió con una ofensiva de 70 yardas en 17 jugadas para anotar con una carrera de una yarda de Lewis Tillman , pero para entonces quedaban menos de seis minutos de partido.

La victoria de San Francisco fue fruto del trabajo en equipo. Acumularon 145 yardas por tierra, a pesar de que su corredor principal ( Ricky Watters ) solo consiguió 55 yardas en 11 acarreos. Su receptor principal, Taylor, apenas sumó 51 yardas. Young completó 16 de 22 pases para 143 yardas y un touchdown, además de correr para 32 yardas y anotar otro touchdown. La única actuación destacada de Chicago fue la del receptor Nate Lewis , quien devolvió cinco patadas de salida para 125 yardas.

Este sería el último partido de postemporada de Chicago como visitante hasta 2020 .

Este fue el tercer encuentro de postemporada entre los Bears y los 49ers. San Francisco ganó los dos encuentros anteriores. ^{[ 3 ]}

Dallas aplastó a los Packers con 450 yardas de ofensiva y cinco touchdowns. Tan solo en la primera mitad, el mariscal de campo de Dallas, Troy Aikman, completó 16 de 21 pases para 278 yardas y dos touchdowns.

El receptor de Dallas, Kevin Williams, devolvió la patada inicial 36 yardas hasta la yarda 49 de Green Bay, iniciando una ofensiva de 51 yardas que culminó con una carrera de touchdown de 5 yardas de Emmitt Smith . Smith tuvo que abandonar el partido en el primer cuarto por una lesión en el tendón de la corva, pero antes de eso acumuló 44 yardas y su equipo nunca perdió la ventaja sin él. Green Bay respondió al touchdown con una ofensiva de 47 yardas, incluyendo una carrera de 20 yardas de Robert Brooks , y anotó con un gol de campo de 50 yardas de Chris Jacke , pero a partir de ese momento quedarían sepultados bajo una avalancha de touchdowns de Dallas.

Tras recibir el balón desde su propia línea de 6 yardas, Aikman retrocedió hasta su propia zona de anotación y lanzó un pase profundo a Alvin Harper en el centro del campo. Harper superó a los defensores de los Packers, George Teague y Terrell Buckley , atrapó el balón y corrió hasta la zona de anotación, rompiendo un intento de tackle de Teague en la yarda 14 en su camino hacia una recepción de touchdown de 94 yardas. La anotación de Harper le dio a los Cowboys una ventaja de 14-3 y estableció un récord de playoffs de la NFL para la jugada más larga desde la línea de golpeo, rompiendo el récord anterior (93 yardas) establecido por Daryle Lamonica a Elbert Dubenion en la postemporada de la AFL de 1963. ^{[ 10 ]}

Dallas aumentó su ventaja a 21-3 en su siguiente posesión, con Aikman completando un pase de 53 yardas a Michael Irvin y otro de 22 yardas al ala cerrada Jay Novacek en la yarda 1 de los Packers antes de que el reemplazo de Smith, Blair Thomas, corriera el balón hasta la zona de anotación desde allí. Green Bay respondió con una posesión de 74 yardas, incluyendo una recepción de 59 yardas de Brett Favre a Brooks, para anotar con un touchdown de carrera de 1 yarda de Edgar Bennett . Pero su intento de conversión de dos puntos falló y esta terminó siendo su última jugada de anotación del partido. Mientras tanto, un regreso de patada inicial de 39 yardas por parte de Williams inició una posesión de 52 yardas que terminó con un pase de touchdown de 1 yarda de Aikman al ala cerrada Scott Galbraith con cinco segundos restantes en la primera mitad, dándole a Dallas una ventaja de 28-9 al medio tiempo.

Green Bay tuvo una oportunidad temprana de anotar en la segunda mitad cuando el linebacker Bryce Paup devolvió una intercepción de Aikman 34 yardas hasta la yarda 28 de los Cowboys. Pero su siguiente ofensiva se detuvo en la yarda 20 y terminó sin puntos cuando Jacke falló un intento de gol de campo de 37 yardas. Esa sería la vez que más cerca estarían de anotar en los últimos dos cuartos, en los que Green Bay perdió el balón en cuatro intentos dos veces. Mientras tanto, Dallas abandonó en gran medida su juego aéreo en la segunda mitad, pero incluso sin Smith, su ataque terrestre demostró ser capaz de proteger su ventaja. Thomas terminó el partido con 70 yardas terrestres y agregó un segundo touchdown con una carrera de 2 yardas en el cuarto cuarto, dejando el marcador final en 35-9.

Aikman completó 23 de 30 pases para 337 yardas, dos touchdowns y una intercepción. Irvin atrapó seis pases para 111 yardas, Novacek 11 para 104 y Harper dos para 108 yardas y un touchdown. Este fue el primer partido de playoffs con tres jugadores de un mismo equipo con más de 100 yardas de recepción desde la temporada de 1982. Brooks atrapó ocho pases para 138 yardas.

Este fue el quinto encuentro de postemporada entre los Packers y los Cowboys. Ambos equipos dividieron victorias en los cuatro encuentros anteriores. ^{[ 3 ]}

Los Chargers remontaron un déficit de 21-6 al descanso, limitando la ofensiva de los Dolphins a tan solo 16 jugadas en la segunda mitad.

El quarterback de Miami, Dan Marino, completó 14 de 18 pases en la primera mitad para 151 yardas, liderando al equipo a tres touchdowns consecutivos. En su primera serie ofensiva, completó 4 de 7 pases para 65 yardas, el último un pase de anotación de 8 yardas al ala cerrada Keith Jackson . San Diego respondió con una serie ofensiva de 72 yardas en 15 jugadas para anotar con un gol de campo de John Carney . El receptor OJ McDuffie devolvió la patada de salida 42 yardas hasta la línea de 48 yardas de Miami, y los Dolphins terminaron anotando otro touchdown con un pase de 9 yardas de Marino a Jackson, dándoles una ventaja de 14-3 con 7:21 restantes en el segundo cuarto. Los Chargers luego avanzaron 60 yardas, incluyendo tres acarreos de Natrone Means para 38, para anotar con el segundo gol de campo de Carney. Pero esto fue contrarrestado nuevamente, con los Dolphins moviendo el balón 70 yardas en una serie ofensiva que incluyó una recepción de 24 yardas de Irving Fryar . Marino remató la jugada con un pase de touchdown de 16 yardas al receptor Mike Williams cuando quedaban 27 segundos en el reloj, dándole a los Dolphins una ventaja de 21-6 al medio tiempo.

En el tercer cuarto, San Diego avanzó hasta la línea de una yarda de los Dolphins en una serie ofensiva de 15 jugadas que consumió más de ocho minutos, solo para perder el balón en cuarta oportunidad cuando Means fue empujado fuera de los límites por el ala defensiva Marco Coleman en un intento de conversión. Sin embargo, el tackle defensivo de los Chargers, Reuben Davis, tacleó al corredor de los Dolphins, Bernie Parmalee, en la zona de anotación para un safety en la siguiente jugada, obligando a la cansada defensa de Miami a regresar al campo. San Diego luego tomó el saque libre resultante y avanzó 54 yardas para anotar con un touchdown de 24 yardas del corredor Means, reduciendo el marcador a 21-15.

Al comienzo del último cuarto, San Diego avanzó hasta la yarda 37 de los Dolphins, pero perdió el balón cuando Stan Humphries lanzó una intercepción a Michael Stewart . Sin embargo, tras forzar un despeje con 3:39 restantes en el último cuarto, los Chargers iniciaron una ofensiva de 61 yardas que culminó con un pase de touchdown de 8 yardas de Humphries al receptor Mark Seay , lo que les dio una ventaja de 22-21 con 35 segundos restantes en el partido.

Los Dolphins aún tenían una última oportunidad de ganar, ya que el fallido intento de patada corta de Carney les dio el balón en su propia yarda 38. En la siguiente jugada, una penalización por interferencia de pase de 32 yardas contra el safety de los Chargers, Eric Castle, le dio a los Dolphins un primer down en la yarda 30 de San Diego. Pero después de dos pases incompletos, el pateador de Miami, Pete Stoyanovich, falló un intento de gol de campo de 48 yardas. Esta sería la última vez que los Chargers ganarían un partido de postemporada en casa hasta la temporada 2007.

Este partido estuvo marcado por varias decisiones arbitrales cuestionables. En una jugada, Jackson golpeó el balón hacia adelante por el suelo tras una recepción, y San Diego lo recuperó, pero los árbitros dictaminaron que la acción de Jackson fue un pase adelantado ilegal en lugar de un pase lateral fallido, lo que permitió a Miami conservar la posesión. Más tarde, el receptor de los Chargers, Shawn Jefferson, atrapó un pase de touchdown de 37 yardas, pero los árbitros lo declararon fuera de los límites a pesar de que las repeticiones mostraron que estaba dentro. Y en la carrera de touchdown de 24 yardas de Means, las repeticiones mostraron que había pisado fuera de los límites en la yarda 2. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Miami apenas consiguió 282 yardas, de las cuales solo 26 fueron por tierra, ambas cifras mínimas de la temporada, mientras que San Diego acumuló 466 yardas de ofensiva. Means corrió para 139 yardas y un touchdown, mientras que Jackson atrapó ocho pases para 109 yardas y dos anotaciones. Marino completó 24 de 38 pases para 262 yardas y tres touchdowns.

Este fue el cuarto encuentro de postemporada entre los Dolphins y los Chargers. Miami ganó dos de los tres encuentros anteriores. ^{[ 3 ]}

Los Chargers anotaron 14 puntos sin respuesta en la segunda mitad para derrotar a los Steelers, que eran los grandes favoritos. En uno de los mejores partidos de su carrera, Junior Seau registró 16 tacleadas jugando con un nervio pinzado en el cuello. ^{[ 13 ]} Aunque Pittsburgh tuvo ventaja en jugadas totales (80–47), yardas ofensivas totales (415–226) y tiempo de posesión (37:13–22:47), fue San Diego quien realizó las jugadas clave.

Los Steelers recibieron la patada inicial y avanzaron 67 yardas para anotar con un pase de touchdown de 16 yardas de Neil O'Donnell al fullback John L. Williams . O'Donnell también completó dos pases importantes a Andre Hastings en esa serie ofensiva, el primero para 18 yardas y el segundo para 11 yardas en cuarta oportunidad y 2. Más tarde en el cuarto, los Chargers tuvieron una gran oportunidad cuando el safety Darren Carrington recuperó un balón suelto del corredor de los Steelers, Barry Foster, en la yarda 41 de San Diego, pero la defensa de Pittsburgh se lució y forzó un despeje. Pittsburgh luego avanzó el balón hasta la yarda 27 de los Chargers, pero una penalización por sujetar los dejó fuera del alcance para un gol de campo y terminaron despejando el balón.

En el segundo cuarto, la ofensiva de San Diego finalmente logró iniciar una serie ofensiva, con el corredor Natrone Means corriendo para 17 yardas y atrapando un pase para 15. En la siguiente jugada, una larga penalización por interferencia de pase les dio un primer down en la línea de 3 yardas de los Steelers, pero no pudieron llegar a la zona de anotación y se conformaron con el gol de campo de John Carney , reduciendo el marcador a 7-3. Pittsburgh contraatacó con una serie ofensiva de 12 jugadas y 51 yardas, incluyendo tres pases completos de primer down de O'Donnell al receptor Ernie Mills , y anotó con el gol de campo de 39 yardas de Gary Anderson con 13 segundos restantes en la mitad. Aunque su ventaja al medio tiempo era solo de 10-3, Pittsburgh parecía tener el control del juego. Habían superado a San Diego en yardas totales 229-46 y en primeros downs 13-4.

La situación mejoró para Pittsburgh en la segunda mitad. Humphries fue interceptado por el cornerback Rod Woodson en la tercera jugada del cuarto, y el pase de 33 yardas de O'Donnell al ala cerrada Eric Green preparó el terreno para el gol de campo de 23 yardas de Anderson, aumentando su ventaja a 13-3. Pero en la quinta jugada de la siguiente serie ofensiva de los Chargers, el quarterback Stan Humphries fingió un pase, engañando a los backs defensivos de los Steelers el tiempo suficiente para encontrar al ala cerrada Alfred Pupunu completamente solo y completar un touchdown de 43 yardas. El marcador se redujo a 13-10 y se mantendría así al comenzar el último cuarto. ^{[ 14 ]}

Al comienzo del último cuarto, Humphries completó pases consecutivos a Pupunu para 31 yardas, moviendo el balón más allá del mediocampo. Luego, con 5:13 restantes en el juego, Humphries lanzó un pase de touchdown de 43 yardas al receptor abierto Tony Martin , quien saltó más que Tim McKyer para atraparlo y darle a los Chargers una ventaja de 17-13. O'Donnell luego completó siete pases consecutivos, el más largo una ganancia de 21 yardas a Green que les dio un primer down y gol en la yarda 9 de los Chargers y los puso en posición para un posible touchdown ganador. Sin embargo, Foster fue derribado para una pérdida de una yarda en la siguiente jugada, seguido de un pase incompleto y una recepción de 7 yardas de Williams. En cuarta oportunidad, el apoyador de los Chargers, Dennis Gibson, selló la victoria al desviar el pase de O'Donnell destinado a Foster. Los Steelers perdieron por primera vez en la temporada en la que tenían ventaja al medio tiempo. (En 1994, tenían un récord de 9-0 cuando iban ganando al descanso antes de este partido).

O'Donnell completó 32 de 54 pases para 349 yardas y un touchdown. Su receptor principal fue Mills, quien atrapó ocho pases para 106 yardas. Humphries completó 11 de 22 pases para 165 yardas, dos touchdowns y una intercepción. ^{[ 15 ]} Esta sería la última victoria de los Chargers en los playoffs hasta 2007.

Este fue el segundo encuentro de postemporada entre los Chargers y los Steelers. San Diego ganó el único encuentro anterior. ^{[ 3 ]}

Esta fue la tercera temporada consecutiva en la que los Cowboys y los 49ers se enfrentaron en el Campeonato de la NFC, con Dallas ganando los dos primeros partidos por el título de conferencia. El mariscal de campo de San Francisco, Steve Young, seguía bajo la presión de "no poder ganar nunca los partidos importantes", mientras que el mariscal de campo de Dallas, Troy Aikman, llegó al partido con un récord de 7-0 como titular en los playoffs.

Aunque los Cowboys finalmente tuvieron una ventaja de 451-294 en yardas ofensivas totales, los 49ers convirtieron tres pérdidas de balón en 21 puntos en el primer cuarto, eliminando a los Cowboys, bicampeones defensores del Super Bowl, 38-28. En la tercera jugada del juego, el esquinero de San Francisco, Eric Davis, interceptó el pase de Aikman, arrollando al objetivo previsto (el receptor Kevin Williams ) mientras atrapaba el balón en el aire y lo devolvía 44 yardas para un touchdown. En la siguiente posesión de Dallas, Davis le quitó el balón al receptor Michael Irvin y su compañero defensor Tim McDonald lo recuperó en la yarda 39 de Dallas, preparando un pase de touchdown de 29 yardas de Young al corredor Ricky Watters , quien eludió a varios defensores de los Cowboys con pasos altos por la banda camino a la línea de gol de manera espectacular. Williams luego soltó el balón en la patada de salida posterior cuando fue golpeado por el corredor de los 49ers, Adam Walker . El pateador de San Francisco, Doug Brien, recuperó el balón en la yarda 35 de los Cowboys, y luego Young volvió al trabajo, convirtiendo un tercer down y una yarda con una carrera corta de dos yardas y luego lanzando un pase de 14 yardas al receptor John Taylor . En la siguiente jugada, Young corrió el balón nueve yardas hasta la yarda 1, y el corredor William Floyd llevó el balón a la zona de anotación desde allí para darle a su equipo una ventaja de 21-0 con 7:33 restantes en el primer cuarto. ^{[ 17 ]}

Esta vez Dallas pudo responder, avanzando 62 yardas en ocho jugadas y convirtiendo una situación de tercera y 23 con un pase de touchdown de 44 yardas de Aikman a Irvin, dejando el marcador 21-7 al comenzar el segundo cuarto. Luego, tras forzar un despeje, Dallas avanzó hasta una situación de tercera y 10 en la yarda 12 de los 49ers. Los Cowboys intentaron engañar a San Francisco con una jugada de engaño de Emmitt Smith , pero fue derribado tras ganar dos yardas y Chris Boniol falló un gol de campo de 27 yardas en la siguiente jugada. Ayudados por una penalización de interferencia de pase de 33 yardas sobre Larry Brown , los 49ers avanzaron 64 yardas en 11 jugadas, incluyendo una recepción de 10 yardas del ala cerrada Brent Jones en cuarta y 3, para un gol de campo de 34 yardas de Brien, pero Dallas respondió con una ofensiva de 62 yardas en la que Aikman completó pases a Jay Novacek para ganancias de 15 y 19 yardas en el camino a un touchdown terrestre de 4 yardas de Smith, reduciendo la diferencia a 24-14. En los minutos finales de la primera mitad, Aikman lanzó tres pases incompletos consecutivos, y un despeje de 23 yardas de John Jett de los Cowboys le dio el balón a San Francisco en la yarda 39 de Dallas con 30 segundos restantes. Dos acarreos de Floyd le dieron 11 yardas, y luego Young lanzó un pase de touchdown de 28 yardas al receptor abierto All-Pro Jerry Rice , quien realizó una espectacular recepción en plancha en la esquina trasera izquierda de la zona de anotación cuando quedaban ocho segundos en la primera mitad para poner el marcador 31-14.

En el tercer cuarto, Walker falló al atrapar la patada inicial y el cornerback de Dallas, Dave Thomas, la recuperó en la yarda 25 de los 49ers. Ayudado por una penalización por falta personal contra el linebacker Rickey Jackson , Dallas avanzó 25 yardas en siete jugadas para anotar con una carrera de touchdown de 1 yarda de Smith. Sin embargo, los 49ers respondieron de inmediato con una serie ofensiva de 10 jugadas y 70 yardas que terminó con un touchdown de carrera de 3 yardas de Young. Luego, Deion Sanders puso fin a la siguiente serie ofensiva de los Cowboys con una intercepción. San Francisco terminó despejando, pero la patada de Klaus Wilmsmeyer dejó a Dallas en su yarda 11. En el último cuarto, Dallas terminó una serie ofensiva de 89 yardas y 14 jugadas con un pase de touchdown de 10 yardas de Aikman a Irvin, reduciendo el marcador a 38-28, pero no pudieron anotar de nuevo. Smith, quien acumuló 74 yardas y dos touchdowns, abandonó el partido durante esa serie ofensiva debido a una lesión en el tendón de la corva, la cual ya se había lesionado antes del encuentro. Los Cowboys tuvieron dos series ofensivas más, ambas resultaron en pérdidas de balón en cuarta oportunidad. En un momento dado, el entrenador de Dallas, Barry Switzer , furioso porque no se le marcó interferencia de pase a Sanders, irrumpió en el campo y empujó a un árbitro mientras discutía, lo que resultó en una penalización de 15 yardas contra los Cowboys. Aikman fue capturado por el ala defensiva Tim Harris en cuarta oportunidad en la siguiente jugada. Aunque Aikman rompió un récord del Campeonato de la NFC con 380 yardas por pase, e Irvin también rompió un récord del Campeonato de la NFC con 192 yardas por recepción, finalmente las pérdidas de balón del primer cuarto fueron demasiado difíciles de superar. ^{[ 18 ]}

Young completó solo 13 de 29 pases para 155 yardas, pero lanzó dos pases de touchdown y también corrió para 47 yardas y anotó otro touchdown. Watters corrió para 72 yardas y atrapó una recepción de touchdown de 29 yardas. Williams devolvió seis patadas de salida para 130 yardas, corrió para 12 yardas y atrapó seis pases para 78 yardas. Harris y el tackle defensivo Rhett Hall lograron dos capturas cada uno. Davis tuvo dos intercepciones y un balón suelto forzado.

Este fue el séptimo encuentro de postemporada entre los Cowboys y los 49ers. Dallas ganó cinco de los primeros seis encuentros. Este es el enfrentamiento más frecuente en la ronda de campeonato de conferencia desde la fusión. ^{[ 3 ]}