1er Regimiento de Infantería de Iowa

El 1.er Regimiento de Infantería de Iowa fue un regimiento de infantería que sirvió en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Los soldados del regimiento se habían alistado por un período de tres meses después de que el presidente Abraham Lincoln convocara a 75.000 soldados voluntarios en abril de 1861 tras el estallido de la guerra. El regimiento se incorporó oficialmente el 14 de mayo y John F. Bates fue elegido comandante del regimiento. El regimiento comenzó su servicio en Keokuk, Iowa , y fue transferido a Misuri en junio, donde se unió a las fuerzas de Nathaniel Lyon en Boonville . En julio, el regimiento marchó con Lyon desde Boonville hasta Springfield y participó en una escaramuza en Forsyth el 22 de julio.

El 2 de agosto, dos compañías del regimiento estuvieron presentes en la batalla de Dug Springs , y todo el regimiento participó en la batalla de Wilson's Creek el 10 de agosto, cuando Lyon lanzó un ataque sorpresa contra los campamentos combinados de la Guardia Estatal de Misuri y una fuerza del Ejército de los Estados Confederados . En Wilson's Creek, el 1.º de Iowa luchó en una prominencia conocida como Bloody Hill, primero en el flanco izquierdo de Lyon y luego moviéndose a otra posición para apoyar al 1.º Regimiento de Infantería de Kansas . Después de que Lyon muriera, su ejército, incluido el 1.º de Iowa, se retiró a Rolla . Licenciados en St. Louis el 20 o 23 de agosto, los hombres del regimiento regresaron a Iowa, donde muchos se alistaron nuevamente en otras unidades.

La Guerra Civil estadounidense comenzó el 12 de abril de 1861 con la batalla de Fort Sumter , en la que las tropas de los Estados Confederados de América dispararon contra una instalación del Ejército de los Estados Unidos en el puerto de Charleston . La Confederación era un conjunto de estados esclavistas que se habían separado de los Estados Unidos tras la elección del abolicionista Abraham Lincoln como presidente. La guarnición del fuerte se rindió al día siguiente y el 15 de abril Lincoln pidió tropas para reprimir a la Confederación. ^[1] Como parte del llamamiento de Lincoln, que solicitaba 75.000 soldados voluntarios , se pidió al estado de Iowa que proporcionara un solo regimiento . En el fervor patriótico de los primeros días de la guerra, se ofrecieron más hombres voluntarios de los que podía contener el único regimiento de Iowa. Se eligieron diez compañías para componer el regimiento de infantería , cada una con un mínimo de 78 hombres; Se tomaron dos compañías de cada condado de Des Moines , condado de Muscatine y condado de Dubuque , con compañías individuales de los condados de Johnson , Linn , Henry y Scott . ^{[2] La base de estas compañías eran unidades} de milicia local preexistentes . ^[3] Varios de los soldados eran inmigrantes, con tres compañías predominantemente alemanas y otra irlandesa. ^[4] La mayoría de los hombres se alistaron por el deseo de sofocar una rebelión contra el gobierno de los Estados Unidos, y no por sentimiento abolicionista. ^[5]

Aunque las compañías habían sido admitidas al servicio federal por los funcionarios locales tras su formación, la organización del regimiento se produjo oficialmente el 11 de mayo, después de que los hombres se hubieran reunido en Keokuk, Iowa . ^[6] Ese mismo día, el regimiento celebró una elección para oficiales. John F. Bates fue elegido coronel , William H. Merritt , teniente coronel , y Asbury B. Porter, mayor . ^[7] El regimiento se incorporó tres días después, para servir durante un periodo de tres meses, ^[8] aunque el regimiento creía que su periodo de servicio tenía una fecha de inicio anterior a la que consideraba el gobierno federal. ^[9] El número total de hombres inscritos en el regimiento fue de 959. ^[10] El Primer Iowa permaneció en Keokuk hasta junio, aunque el regimiento se entrenó como compañías individuales en lugar de como un regimiento completo hasta finales de mayo. ^[11] Los uniformes del regimiento eran hechos en casa y no eran uniformes en toda la unidad: las camisas que usaban los hombres variaban en tipo y eran una mezcla de negro, blanco, gris y varios tonos de azul y gris azulado, mientras que los pantalones podían ser rosas, negros, grises o gris azulado. ^[12]

El regimiento recibió la orden de dirigirse a Misuri y unirse a las fuerzas del general de brigada Nathaniel Lyon el 13 de junio. ^[13] Lyon estaba liderando una ofensiva de múltiples frentes en Misuri, con sus hombres expulsando a la Guardia Estatal de Misuri pro-Confederada del Valle del Río Misuri , mientras que otras fuerzas se movían hacia el sur de Misuri para desalentar la participación confederada de Arkansas y bloquear la retirada de las fuerzas que Lyon había expulsado al sur. ^[14] En el momento en que salieron de Keokuk, los hombres estaban armados con fusiles de chispa anticuados que habían sido convertidos para usar el sistema de cápsula de percusión . ^[15] Al día siguiente, el regimiento llegó a Hannibal, Misuri , donde protegió el ferrocarril Hannibal y St. Joseph de los matones pro-confederados . ^[16] Continuando hacia Macon City el 15 de junio, algunos de los hombres se hicieron cargo brevemente de un periódico pro-Confederado. El 16 de junio, el 1.º de Iowa viajó a Renick en tren, y luego comenzó una marcha a Boonville , donde los hombres se unieron a la fuerza principal de Lyon el 20 de junio ^[15] o el 21 de junio. ^{[17] [8]} Durante la marcha a Boonville, el regimiento se encontró con varios esclavos fugitivos: seis fueron devueltos a sus amos, y otro fue expulsado del campamento. ^[18]

El avance de Lyon desde Boonville para unir fuerzas con la punta sur de su ofensiva se retrasó por problemas logísticos. Durante el tiempo en Boonville, los habitantes de Iowa interactuaron en el campamento con algunos de los regulares de los Estados Unidos de Lyon , sintiendo aversión por la disciplina más estricta de las unidades del Ejército regular. ^[19] En un incidente, casi estalló la violencia entre los habitantes de Iowa y algunos de los regulares por las objeciones a que un soldado regular fuera atado y amordazado como castigo. El regimiento realizó ejercicios intensivos mientras estaba en Boonville, pero el estado de la unidad como tropas voluntarias hizo que a Lyon, un regular, le desagradara la unidad, lo que le devolvió los sentimientos. ^[9] Temprano en la mañana del 3 de julio, el comando de Lyon avanzó fuera de Boonville. ^[20] Un día en la marcha, los habitantes de Iowa fueron colocados en la retaguardia de la columna y marcharon rápidamente intencionalmente, obligando a los regulares que iban delante de ellos a acelerar y haciendo que muchos de los regulares se cansaran y se quedaran rezagados. ^[21] Otro día, los de Iowa iban al frente de la columna y marchaban más rápido que los regulares, lo que hacía que Lyon tuviera que ordenarles que se detuvieran cuando la distancia entre ellos y los regulares se hacía demasiado grande. Durante las marchas, los hombres del 1.º de Iowa cantaron "La feliz tierra de Canaán", ^[22] una melodía de 217 versos que era particularmente popular en la unidad. ^[5]

El 7 de julio, los hombres de Lyon llegaron a Clinton , donde su fuerza fue complementada por hombres comandados por el mayor Samuel Sturgis . El comando reforzado de Lyon hizo difíciles cruces del río Grand en Clinton y luego el río Osage en Osceola . ^[23] El 9 de julio, Lyon se enteró de la Batalla de Cartago , ^[24] en la que las fuerzas federales del coronel Franz Sigel habían sido derrotadas por la Guardia Estatal de Misuri, una unidad de milicia estatal. ^[25] Lyon llegó a Springfield el 13 de julio, con su comando siguiéndolo en pedazos durante los siguientes días. ^[26] Consciente de un campamento de la Guardia Estatal de Misuri en Forsyth , Lyon ordenó un ataque contra él. El capitán Thomas W. Sweeny dirigió una fuerza de 1200 hombres hacia Forsyth, comenzando el 20 de julio. El comando incluía 550 hombres, ^{[27] [28]} en seis compañías, del 1.º de Iowa, liderado por Merritt. ^[29] Al llegar a Forsyth el 22 de julio, el comando expulsó a una pequeña fuerza enemiga en una escaramuza menor y luego saqueó la ciudad. ^[30] Durante la escaramuza, los habitantes de Iowa apoyaron una unidad de artillería. ^[31] Los hombres de Sweeny regresaron a Springfield el 25 de julio. ^[32]

Mientras tanto, los componentes de la Guardia Estatal de Misuri bajo el mando del mayor general Sterling Price habían combinado fuerzas con un ejército confederado dirigido por el general de brigada Benjamin McCulloch . ^{[34] [35]} Esta fuerza combinada comenzó un avance hacia Springfield el 31 de julio. ^[36] Lyon, sin saber que Price y McCulloch habían unido fuerzas, comenzó un avance desde Springfield el 1 de agosto, con la esperanza de derrotar en detalle a los confederados y a los guardias estatales de Misuri. ^[37] El 2 de agosto, una parte del mando de Lyon derrotó a parte de la caballería de la Guardia Estatal de Misuri en la batalla de Dug Springs . ^[38] Dos compañías del 1.º de Iowa estaban presentes en Dug Springs, ^[39] estando alineadas a la derecha del mando. ^[40] Tras enterarse de que McCulloch y Price se habían combinado, Lyon ordenó una retirada a Springfield el 4 de agosto. ^[41]

El 6 de agosto, el regimiento creyó que su período de alistamiento había expirado, creyendo que su período de servicio comenzaba cuando las autoridades de Iowa lo pusieron en servicio. El regimiento realizó una votación que resultó en la decisión de permanecer en el servicio, ya que una batalla estaba a punto de ocurrir. En cambio, el período de servicio de las unidades en realidad se calculó a partir de la fecha de su incorporación al servicio federal, ^{[42] [43]} siendo la verdadera expiración del alistamiento el 14 de agosto. ^[41] McCulloch y Price acamparon sus fuerzas a lo largo de Wilson's Creek , ^[44] y después de mucha insistencia de Price, McCulloch decidió el 9 de agosto atacar Lyon en Springfield al día siguiente. ^[45] Lyon, a su vez, había decidido atacar también, a pesar de estar en inferioridad numérica. ^[34] Para la próxima batalla, los habitantes de Iowa fueron colocados en la 4.ª Brigada de Lyon, que estaba comandada por el coronel George Dietzler . La 4.ª Brigada, junto con la 1.ª y la 3.ª Brigada, avanzó con Lyon, mientras que la 2.ª Brigada se movió con Sigel para atacar la posición enemiga en la retaguardia. Merritt lideró el regimiento en la batalla, ya que Bates se quedó enfermo en Springfield. ^[46] Cuando los federales se pusieron en marcha en la tarde del 9 de agosto, los habitantes de Iowa cantaron en voz alta durante la marcha, ^[47] lo que hizo que Lyon se preocupara de que los hombres no lucharan bien debido a la frivolidad. ^[48]

El ataque de Lyon sorprendió al campamento confederado en la mañana del 10 de agosto, provocando la batalla de Wilson's Creek . ^[34] Los soldados federales se encontraron con la caballería de la Guardia Estatal de Misuri, y un hombre del 1.º de Iowa murió durante el encuentro. Mientras el 1.º Regimiento de Infantería de Misuri , el 1.º Regimiento de Infantería de Kansas y algo de artillería luchaban contra la caballería, el 1.º de Iowa y el resto del ala de Lyon se trasladaron a una prominencia conocida como Bloody Hill. ^[49] Los hombres de Lyon se encontraron con otra unidad de caballería enemiga y, sin saber de las posiciones de la Confederación y la Guardia Estatal de Misuri, Lyon formó una posición en Bloody Hill, con los habitantes de Iowa en el flanco izquierdo . ^[50] Mientras Lyon mantenía Bloody Hill, Sigel fue derrotado por un ataque de la Confederación y la Guardia Estatal de Misuri. Los habitantes de Iowa desempeñaron un papel indirecto en los combates en el frente de Sigel: algunos de ellos vestían uniformes grises, y cuando los hombres de Sigel se enfrentaron a los confederados vestidos de gris del 3.er Regimiento de Infantería de Luisiana , pensaron que se enfrentaban a los habitantes de Iowa y no dispararon al principio. ^[51]

En Bloody Hill, los hombres de Lyon rechazaron un ataque, pero durante una segunda carga enemiga, el 1.er Regimiento de Iowa, menos dos compañías que luchaban como escaramuzadores a la izquierda, fue transferido de la izquierda a una posición de apoyo al 1.er Regimiento de Kansas. ^[52] Después de trasladarse a la nueva posición, los Iowans y el 1.er Regimiento de Missouri se desorganizaron un poco, y dos compañías de los Iowans se mezclaron con los Missourians. Merritt ordenó al regimiento que se retirara, lo que aisló a las dos compañías con los Missourians del resto del regimiento y abrió una brecha en la línea de Lyon. Merritt cabalgó hasta las compañías aisladas y las maniobró hacia el resto del regimiento, mientras que Lyon ordenó a Sweeny que liderara al 1.er Regimiento de Iowa hacia adelante durante la ausencia temporal de Merritt. Lyon luego comenzó a liderar al 2.º Regimiento de Infantería de Kansas hacia adelante desde un papel de reserva, pero fue asesinado a tiros. ^[53] Sturgis tomó el mando después de la muerte de Lyon, ^[54] mientras que la derrota de Sigel permitió a Price y McCulloch concentrar una fuerza mayor contra Lyon que antes. ^[55] Este ataque más fuerte también fue rechazado. ^[56]

Después de esto, Sturgis decidió retirarse, con sus hombres superados en número, quedándose sin municiones y sin saber qué había sucedido con Sigel. Durante la retirada del campo, los hombres del 1.er Iowa ayudaron a rescatar un cajón de artillería federal , y el soldado Nicholas Bouquet del 1.er Iowa recibió la Medalla de Honor por sus acciones en este incidente. ^[57] El 1.er Iowa había llevado a unos 800 hombres a la batalla, y tuvo 12 hombres muertos, 138 heridos y 4 desaparecidos en acción. ^[58] Sturgis retiró su fuerza de regreso a Rolla a través de Springfield. ^[59] Un miembro del 1.er Iowa estimó que el regimiento había marchado 620 millas (1000 km) desde el momento en que llegaron a Renick hasta la llegada a Rolla. ^[60] En Rolla, el 1.er Iowa recibió nuevos uniformes grises, y luego a St. Louis , donde fueron dados de baja. Los historiadores William Garrett Piston y Richard W. Hatcher informan que la baja ocurrió el 23 de agosto, ^[61] mientras que el Compendio de Dyer la fecha el 20 de agosto. ^[8] Después de su baja, los Iowans fueron transportados en barcos de vapor desde St. Louis a Burlington, Iowa , desde donde los hombres regresaron a sus hogares. ^[61] Según Dyer, el 1.er Iowa tuvo 20 hombres muertos en acción o mortalmente heridos durante su existencia, y otros ocho murieron por causas naturales. ^[8] Al menos 600 veteranos del regimiento se alistaron nuevamente en otras unidades, y dos, Francis J. Herron y Charles L. Matthies, se convirtieron en oficiales generales durante la guerra. ^[62]

• Lista de unidades de la Guerra Civil de Iowa
• Iowa en la Guerra Civil Estadounidense

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