Juegos Olímpicos de Invierno de 2002

En febrero de 1999, en respuesta al escándalo de la candidatura y a un déficit financiero para los Juegos, Mitt Romney , entonces director ejecutivo de la firma de capital privado Bain Capital (y futuro candidato presidencial estadounidense , senador estadounidense y gobernador de Massachusetts ), fue contratado como nuevo presidente y director ejecutivo del Comité Organizador de Salt Lake . ^{[ 5 ]} Romney, Kem C. Gardner, un promotor inmobiliario comercial de Utah, y Don Stirling, el jefe de marketing local de los Juegos Olímpicos, recaudaron "millones de dólares de familias mormonas con raíces pioneras: la familia Eccles, cuyos antepasados ​​fueron importantes industriales y banqueros" para ayudar a rescatar los Juegos, según un informe posterior. ^{[ 8 ]} Se recibieron 410 millones de dólares adicionales  del gobierno federal. ^{[ 9 ]} Los subsidios federales estadounidenses ascendieron a 1.300  millones de dólares (solo para mejoras de infraestructura), en comparación con los 45.000  millones de dólares de financiación federal recibidos por el comité organizador de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014 del gobierno ruso. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Los Juegos fueron un éxito financiero, recaudando más dinero con menos patrocinadores que cualquier edición anterior de los Juegos Olímpicos, lo que dejó al SLOC con un superávit de 40 millones de dólares  . El superávit se utilizó para crear la Fundación Atlética de Utah, que mantiene y opera muchas de las sedes olímpicas restantes. ^{[ 12 ]}

El Estudio Olímpico de Oxford estableció que el costo final de los Juegos Olímpicos de Invierno de Salt Lake City 2002 fue de US$2.5  mil millones en dólares de 2015 y un sobrecosto del 24% en términos reales. ^{[ 13 ]} Esto incluye solo los costos relacionados con los deportes, es decir, (i) costos operativos incurridos por el comité organizador para realizar los Juegos, por ejemplo, gastos en tecnología, transporte, personal, administración, seguridad, catering, ceremonias y servicios médicos, y (ii) costos de capital directos incurridos por la ciudad y el país anfitriones o inversores privados para construir, por ejemplo, las sedes de competición, la villa olímpica, el centro internacional de transmisión y el centro de prensa y medios, que son necesarios para albergar los Juegos. No se incluyen los costos de capital indirectos, como los de infraestructura vial, ferroviaria o aeroportuaria, o los de mejoras hoteleras u otras inversiones comerciales incurridas en preparación para los Juegos pero no directamente relacionadas con la realización de los Juegos. El costo y el sobrecosto de Salt Lake City 2002 se comparan con los costos de US$2.5  mil millones y un sobrecosto del 13% para Vancouver 2010, y los costos de US$51  mil millones ^{[ 10 ]} y un sobrecosto del 289% para Sochi 2014, siendo estos últimos los Juegos Olímpicos más costosos hasta la fecha. El costo promedio de los Juegos Olímpicos de Invierno desde 1960 es de US$3.1  mil millones, y el sobrecosto promedio es del 142%.

Los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 fueron los primeros Juegos Olímpicos que se celebraron tras los atentados del 11 de septiembre , lo que implicó un nivel de seguridad sin precedentes. En consecuencia, la Oficina de Seguridad Nacional (OHS) designó los Juegos Olímpicos como un Evento Nacional de Seguridad Especial (NSSE). La vigilancia aérea y el control por radar fueron proporcionados por los Marines de EE. UU. del Escuadrón de Control Aéreo de la Infantería de Marina 2, Destacamento C, de Cherry Point, Carolina del Norte . El FBI y la NSA acordaron con Qwest Communications el uso de equipos de interceptación durante un período inferior a seis meses, coincidiendo con los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002. ^{[ 14 ]}

El mayor proyecto de transporte público completado para los Juegos fue el sistema de tren ligero TRAX , que comenzó a operar antes de los Juegos en 1999. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Para ayudar a reducir el tráfico vehicular hacia Soldier Hollow y ofrecer una atracción turística para los asistentes, el ferrocarril Heber Valley Railroad ofreció servicio al Parque Estatal Wasatch Mountain en locomotoras de vapor durante los Juegos. Tras su llegada, los pasajeros embarcaban hacia Soldier Hollow en trineos tirados por caballos . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Las obras de las sedes para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 comenzaron ya en 1989, tras la aprobación de un referéndum estatal que autorizó el uso de fondos públicos para financiar la construcción de nuevas instalaciones para una candidatura a los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998 o 2002. Su construcción fue supervisada por el Comité de Candidatura Olímpica de Salt Lake y la Autoridad Deportiva de Utah, un organismo creado en virtud del referéndum. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Las nuevas instalaciones construidas para los Juegos incluyeron el Utah Olympic Oval en Kearns , el Utah Olympic Park en el condado de Summit , The Ice Sheet en Ogden y Soldier Hollow en el Parque Estatal Wasatch Mountain , la sede de competición más alejada de Salt Lake City. ^{[ 17 ]} El E Center en West Valley City ^{[ 21 ]} y el Peaks Ice Arena en Provo también se construyeron con el apoyo del SLOC y fueron sede conjunta del hockey. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

El Delta Center albergó las competiciones de patinaje artístico y patinaje de velocidad en pista corta; fue renombrado como Salt Lake Ice Center durante los Juegos debido a las normas de patrocinio del COI. ^{[ 24 ]} El Rice-Eccles Stadium de la Universidad de Utah albergó las ceremonias de apertura y clausura. ^{[ 25 ]} La Villa Olímpica se construyó en el histórico Fuerte Douglas , cuyos terrenos habían sido adquiridos por la Universidad de Utah para la construcción de nuevas residencias. El SLOC proporcionó financiación para el proyecto a cambio de su uso durante los Juegos Olímpicos. ^{[ 26 ]}

La calle principal de Park City se convirtió en una plaza peatonal durante los Juegos, con festividades como conciertos, espectáculos de fuegos artificiales y presencia de patrocinadores. ^{[ 27 ] [ 28 ]} La entrega de medallas tuvo lugar en el centro de Salt Lake City; el escenario de la ceremonia contó con el Arco Hoberman , una "cortina" metálica en forma de arco diseñada por Chuck Hoberman . ^{[ 29 ]}

La Olimpiada Cultural de 2002, que tuvo lugar de enero a marzo de 2002, ^{[ 40 ]} fue un festival de artes que acompañó a los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002. Incluyó obras encargadas especialmente, como la obra Here...Now del Alvin Ailey American Dance Theater , inspirada en la vida de la atleta olímpica Florence Griffith Joyner , acompañada de música de Wynton Marsalis . ^{[ 41 ]} Se realizó una exposición de arte en el Museo de Arte de Springville que celebró los 150 años de historia del arte de Utah. ^{[ 42 ]} El programa también presentó muchas otras actuaciones, incluyendo danza, teatro, canto y literatura, así como el arte en vidrio de Dale Chihuly . ^{[ 40 ]}

La llamada de los campeones es una cantata-fanfarria para orquesta y coro compuesta por John Williams para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002. ^{[ 43 ]} Estrenada en la Ceremonia de Apertura el 8 de febrero de 2002, comenzó con el llamado del Coro del Tabernáculo en Temple Square de "¡Citius! ¡Altius! ¡Fortius!" (Más rápido, más alto, más fuerte), que es el lema olímpico elegido por el fundador de los Juegos modernos, el barón Pierre de Coubertin . Williams añadió también otra palabra en latín: "Clarius", que significa "más claro".

Detalle de la antorcha de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002.

Portador de la antorcha con los colores olímpicos

El relevo de la antorcha comenzó ceremonialmente el 19 de noviembre de 2001 con el tradicional encendido de la llama olímpica en Olimpia, Grecia. ^{[ 44 ]} El 3 de diciembre, el esquiador griego Thanassis Tsailas encendió la primera antorcha del pebetero y transfirió su llama a una linterna ceremonial para transportarla a Atlanta, donde llegó el 4 de diciembre para dar inicio oficialmente a la etapa estadounidense del relevo. ^{[ 45 ] [ 46 ]} La ruta del relevo cubrió 13 500 millas (21 700 km) , pasó por 300 comunidades y 46 estados de EE. UU., y fue llevada por 12 012 portadores de la antorcha. ^{[ 47 ]} 

La antorcha se inspiró en un carámbano, con una ligera curva para representar velocidad y fluidez. La antorcha mide 84 cm de largo, 7,6 cm de ancho en la parte superior y 1,3 cm en la parte inferior, y fue diseñada por Axiom Design de Salt Lake City. ^{[ 48 ] [ 49 ]} Fue creada con tres secciones, cada una con su propio significado y representación. ^{[ 48 ]}   

La imagen general de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002, el diseño "Look of the Games" se denominó "Land of Contrast — Fire and Ice" (Tierra de Contraste: Fuego y Hielo), que presentaba una paleta de colores cálidos y fríos para contrastar las zonas más cálidas, escarpadas y de roca roja del sur de Utah con las regiones más frías y montañosas del norte de Utah. ^{[ 50 ]} Las tres paletas de colores principales fueron: Ámbar Dorado , Naranja Atardecer y Azul Sombra de Montaña : con variaciones de tono acentuadas de la paleta. ^{[ 51 ]}      

El emblema se denominó "Ritmo de Cristal". Presentaba un cristal de nieve de seis puntas , con los tres colores principales que representaban los desiertos del sur de Utah y sus altas cordilleras nevadas. Diseñado para asemejar un pebetero olímpico, una llama y un sol que emerge tras las montañas. La sección central naranja de la llama pretendía reflejar el tejido tradicional navajo . ^{[ 50 ]} El logotipo del emblema fue diseñado por Landor Associates y presentado en agosto de 1997.

Los pictogramas oficiales del evento se inspiraron en hierros de marcar , y el grosor de la línea y los ángulos de 30 grados reflejaban los del emblema. ^{[ 50 ]}

Los diseños de las mascotas de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 se dieron a conocer el 19 de mayo de 1999, durante un evento que conmemoraba los 1000 días que faltaban para la ceremonia de apertura. ^{[ 52 ]} Las mascotas representan a tres animales nativos del oeste de Estados Unidos : una liebre de las nieves , un coyote y un oso negro americano , respectivamente. Cada mascota simboliza un personaje de las leyendas de los nativos americanos locales y lleva un amuleto alrededor del cuello con un petroglifo original de estilo Anasazi o Fremont . Por primera vez en la historia de los Juegos Olímpicos, los nombres de las mascotas se determinaron mediante votación pública, utilizando sugerencias de nombres presentadas por estudiantes locales; el 25 de septiembre, los nombres de las mascotas se anunciaron oficialmente como Powder, Copper y Coal, respectivamente. ^{[ 53 ]}

2.399 atletas de 78 Comités Olímpicos Nacionales (CON).

La ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 se celebró en el Estadio Rice-Eccles de la Universidad de Utah el 8 de febrero de 2002. Las instalaciones fueron renovadas y ampliadas para los Juegos. ^{[ 25 ]} Los Juegos fueron inaugurados oficialmente por el presidente George W. Bush , quien se encontraba entre los atletas estadounidenses (anteriormente, los jefes de Estado inauguraban los Juegos desde un palco oficial), mientras que el pebetero olímpico fue encendido por miembros del equipo masculino de hockey sobre hielo de Estados Unidos, ganador de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1980 en Lake Placid, Nueva York (famosos por el " Milagro sobre hielo "). ^{[ 56 ]}

En reconocimiento a los ataques del 11 de septiembre , la ceremonia comenzó con la entrada de una bandera estadounidense dañada , recuperada de los escombros del World Trade Center , portada por una guardia de honor compuesta por agentes de policía de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey , el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York y bomberos del Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York , junto con atletas nominados por sus compañeros del equipo estadounidense. La bandera fue presentada durante la interpretación del himno nacional de Estados Unidos, « The Star-Spangled Banner », a cargo del Coro del Tabernáculo . ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}

Jacques Rogge , que presidía sus primeros Juegos Olímpicos como presidente del COI, les dijo a los atletas de Estados Unidos: ^{[ 60 ]}

Su nación está superando una tragedia terrible, una tragedia que ha afectado al mundo entero. Nos solidarizamos con ustedes en la promoción de nuestros ideales comunes y en la esperanza de una paz mundial.

El pebetero olímpico fue diseñado para parecer un carámbano y estaba hecho de vidrio, lo que permitía ver el fuego ardiendo en su interior, reflejando el lema de los Juegos "Enciende el fuego interior" y un tema general de "fuego y hielo". El pebetero de vidrio real se alza sobre un soporte retorcido de vidrio y acero, tiene 3,7 m (12 pies ) de altura y la llama en su interior arde a 482 °C (900 °F) . ^{[ 61 ]} Junto con su soporte, el pebetero mide 36 m (117 pies) de altura y fue hecho de 738 piezas individuales de vidrio. Pequeños chorros envían agua por los lados de vidrio del pebetero para mantener el vidrio y el metal fríos (para que no se agrieten ni se derritan) y dar el efecto de hielo derritiéndose. ^{[ 62 ]} El pebetero fue diseñado por WET Design de Los Ángeles, su estructura construida por el fabricante de montañas rusas Arrow Dynamics de Clearfield, Utah , y sus piezas de vidrio creadas por Western Glass de Ogden, Utah . El pebetero costó 2 millones de dólares y fue presentado al público cuando se instaló originalmente en el estadio Rice-Eccles el 8 de enero de 2002. ^{[ 63 ]}     

La producción de las ceremonias de apertura y clausura fue diseñada por Seven Nielsen, y la música de ambas ceremonias fue dirigida por Mark Watters . ^{[ 64 ]}

La ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 se celebró el 24 de febrero de 2002 en el Estadio Rice-Eccles. Fue narrada por los nativos de Utah Donny y Marie Osmond (quienes prestaron sus voces a los esqueletos de dinosaurios animatrónicos diseñados por Michael Curry ), ^{[ 65 ] [ 66 ]} y contó con actuaciones de varios músicos y bandas, entre ellos Bon Jovi , Christina Aguilera , Creed , Dianne Reeves , Donny y Marie Osmond, Earth, Wind & Fire , Gloria Estefan , Harry Connick Jr. , Kiss , Moby y Angie Stone , NSYNC , R. Kelly , Sting , Willie Nelson , ^{[ 67 ]} y Yo-Yo Ma . También contó con la presencia de patinadores artísticos como Kurt Browning , Dorothy Hamill e Ilia Kulick , así como del bailarín Savion Glover . ^{[ 66 ] [ 68 ] [ 69 ]}

Apartándose de la tradición de Juan Antonio Samaranch de declarar cada Olimpiada como la "mejor de la historia", el presidente del COI, Jacques Rogge, inició la tradición de atribuir a cada Juegos su propia identidad en sus comentarios, describiendo los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 como "impecables". ^{[ 70 ]}

Las cantantes italianas Irene Grandi y Elisa actuaron durante la presentación cultural de Turín , ciudad anfitriona de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006 , ^{[ 66 ]} mientras que Josh Groban y Charlotte Church interpretaron a dúo " The Prayer " mientras se apagaba el pebetero olímpico. ^{[ 66 ]}

Confirmado en 1997, el programa deportivo de esta edición incluyó siete deportes divididos en 15 disciplinas, con un total de 78 eventos, 10 más que en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998. El skeleton regresó al programa olímpico de invierno por primera vez desde 1948 , y se disputó por primera vez una prueba de dobles femeninos en bobsleigh. Se introdujo una cuarta distancia en patinaje de velocidad en pista corta para hombres y mujeres, y se añadieron las pruebas de persecución al biatlón y al esquí de fondo. También se incorporó la prueba de sprint al programa de combinada nórdica.

Los números entre paréntesis indican la cantidad de pruebas con medalla disputadas en cada disciplina.

Se establecieron o igualaron varios récords de medallas, entre ellos:

• Noruega igualó a la Unión Soviética en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1976 en cuanto a la mayor cantidad de medallas de oro en unos Juegos Olímpicos de Invierno, con 13. ^{[ 71 ]}
• Alemania estableció un récord de mayor cantidad de medallas totales en unos Juegos Olímpicos de Invierno, con 36. ^{[ 72 ]}
• Estados Unidos estableció un récord de mayor cantidad de medallas de oro en unos Juegos Olímpicos de Invierno celebrados en casa, con 10, igualando a Noruega en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1994. ^{[ 71 ]}

• Entre los logros más destacados de la competición se encuentran el biatleta noruego Ole Einar Bjørndalen  , que ganó el oro en las cuatro pruebas masculinas (10 km, 12,5  km, 20 km y relevos  4 x 7,5 km); el atleta finlandés de combinada nórdica Samppa Lajunen , que ganó tres medallas de oro; y el suizo Simon Ammann , que se alzó con el doblete en salto de esquí. En esquí alpino, Janica Kostelić ganó tres oros y una plata (las primeras medallas olímpicas de invierno para un atleta croata), mientras que Kjetil André Aamodt, de Noruega, consiguió su segundo y tercer oro, lo que les permitirá batir el récord del deporte con su cuarto oro en los próximos Juegos Olímpicos de Invierno cerca de Turín (Aamodt también estableció el récord general de medallas en este deporte con ocho). 
• La victoria del equipo británico en curling femenino les supuso su primera medalla de oro en un deporte olímpico de invierno desde Torvill y Dean en 1984 .
• Irlanda alcanzó su mejor posición histórica y estuvo a punto de ganar su primera medalla de invierno cuando Clifton Wrottesley (Clifton Hugh Lancelot de Verdon Wrottesley, 6.º barón Wrottesley) terminó cuarto en la prueba masculina de skeleton.
• Una característica de estos Juegos fue el surgimiento de deportes extremos, como el snowboard, el esquí de baches y los saltos acrobáticos, algunos de los cuales aparecieron en anteriores Juegos Olímpicos de Invierno, pero que posteriormente captaron una mayor atención del público.
• Estados Unidos coparon el podio en la modalidad de halfpipe de snowboard , con los estadounidenses Ross Powers , Danny Kass y Jarret Thomas ganando medallas.
• La estadounidense Sarah Hughes ganó la medalla de oro en patinaje artístico individual femenino. Su compañera de equipo, Michelle Kwan, sufrió una caída durante su programa largo y recibió la medalla de bronce.
• China ganó su primera y segunda medalla de oro olímpica de invierno, ambas gracias a la patinadora de velocidad en pista corta Yang Yang (A) .
• En la competición masculina de 1000 m de patinaje de velocidad en pista corta, el australiano Steven Bradbury (quien había ganado un bronce en 1994 como parte de un equipo de relevos) se convirtió en el primer australiano y el primer atleta de un país del hemisferio sur en ganar una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno. A pesar de no estar a su ritmo, Bradbury se benefició de las caídas de sus oponentes tanto en las semifinales como en la final, esta última ocurriendo al salir de la última curva. ^{[ 73 ] [ 74 ]} Unos días después, en la prueba femenina de saltos acrobáticos , la esquiadora australiana Alisa Camplin ganó la segunda medalla de oro para Australia. ^{[ 75 ]} Después de los Juegos, la frase "hacer un Bradbury" se convertiría en un modismo local para referirse a una victoria inesperada en un evento deportivo a expensas de los oponentes, y se añadió a la segunda edición del Diccionario Nacional Australiano en 2016. ^{[ 76 ]}
• El bielorruso Vladimir Kopat anotó el gol de la victoria desde el centro de la pista contra Suecia en los cuartos de final del hockey sobre hielo masculino, llevando a Bielorrusia a su mejor resultado hasta la fecha en el hockey internacional.
• El equipo masculino canadiense de hockey sobre hielo derrotó al equipo de Estados Unidos por 5-2 para conseguir la medalla de oro, poniendo fin a una sequía de 50 años sin oro en hockey. El equipo femenino canadiense también derrotó al equipo estadounidense por 3-2 después de haber perdido contra ellos en Nagano . En una conferencia de prensa posterior al partido por la medalla de oro masculina, el director ejecutivo del equipo de Canadá, Wayne Gretzky, reveló que una moneda canadiense de un dólar (conocida coloquialmente como "Loonie") había sido colocada secretamente en el centro de la pista por uno de los técnicos de hielo. El "Loonie de la suerte" se convirtió posteriormente en un símbolo notable de la victoria de Canadá en el torneo. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

En los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en Salt Lake City, la "plaza de las medallas" se popularizó como una forma para que el público viera las presentaciones que de otro modo habrían tenido lugar en sedes remotas, de baja capacidad o a gran altitud, y para contar con un programa nocturno que a menudo incluía actuaciones musicales.

Los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 impulsaron enormemente la industria del esquí en Utah. Desde que fue sede de los Juegos, Utah ha experimentado un aumento del 42 % en las visitas de esquiadores y practicantes de snowboard hasta 2010.–11. Este aumento provocó que los gastos directos de esquiadores y practicantes de snowboard crecieran un 67%, pasando de 704  millones de dólares en 2002-2003 a 1.200  millones de dólares en 2010-2011. ^{[ 87 ]}

Se construyeron o ampliaron catorce sedes en preparación para los Juegos Olímpicos de Invierno. Una de las sedes construidas para los Juegos fue el Parque Olímpico de Utah , que ha demostrado ser una de las sedes más exitosas hasta la fecha porque se ha mantenido en óptimas condiciones para la competición. Gracias al mantenimiento rutinario del parque, Utah ha podido albergar un gran número de competiciones de invierno desde 2002, incluyendo más de 60 eventos de la Copa del Mundo (por ejemplo, la Copa del Mundo de Esquí Acrobático de la FIS ), así como siete campeonatos mundiales y otros eventos deportivos. La organización de estas competiciones de alto perfil ha resultado en  una inyección de aproximadamente mil millones de dólares en la economía local. ^{[ 88 ]} Durante 2013-2014, Utah albergó 16 eventos de deportes de invierno, aportando 27,3  millones de dólares a la economía de Utah. ^{[ 89 ]} Tras albergar los Juegos Olímpicos, Utah se convirtió en sede de dos Organismos Nacionales de Gobierno del Deporte. ^{[ 90 ]} La Asociación de Esquí y Snowboard de EE. UU. tiene su sede en Park City, Utah , y el equipo olímpico estadounidense de patinaje de velocidad tiene su base en el Óvalo Olímpico de Utah .

La Universidad de Utah fue una de las sedes de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002; el comité organizador se puso en contacto con la universidad y le solicitó la construcción de varias residencias estudiantiles que servirían como alojamiento para los atletas durante los Juegos. Se acordó que la universidad pagaría aproximadamente 98  millones de dólares del total requerido de 110  millones para completar la construcción. Como resultado, los estudiantes de la universidad se beneficiaron, ya que casi 3500 de ellos se alojarían allí después de los Juegos. Esto representó un gran beneficio económico para la universidad, dado que la cantidad de dinero necesaria para completar dichas residencias podría tardar mucho tiempo en ser suficiente. También se le solicitó a la universidad que ampliara el Estadio Rice-Eccles para albergar a 50 000 personas, en lugar de las 32 000 actuales. La universidad recibiría entonces un reembolso de casi 59  millones de dólares y 40 millones adicionales  para su mantenimiento. ^{[ 91 ]}

Los Juegos Olímpicos de 2002 también beneficiaron económicamente a la universidad, ya que el Parque del Pebetero Olímpico de Salt Lake City 2002 se embelleció gracias a las renovaciones realizadas. Las pistas de hielo eran escasas en Utah, pero se multiplicaron gracias a los Juegos Olímpicos, ofreciendo diversas oportunidades de entretenimiento y entrenamiento para jugadores de hockey y patinadores artísticos. El Parque del Pebetero, ubicado en la Universidad de Utah, se construyó con 6,5  millones de dólares de ganancias y contaba con las siguientes características: un centro de visitantes con un cine donde se proyectaba una película sobre los Juegos Olímpicos de 2002 y un parque con una piscina espectacular y un muro de piedra en forma de V con los nombres de todos los medallistas de los Juegos Olímpicos de 2002. Además, el parque exhibía 17 placas colgadas en la valla del estadio que conmemoraban los momentos más destacados de cada día de los Juegos Olímpicos. Todas estas características actuaron como un atractivo turístico que impulsó el desarrollo económico de la universidad. Asimismo, se estima que el valor aproximado de la cobertura mediática impresa durante los Juegos ascendió a 22,9  millones de dólares. Principalmente, esto supuso un enorme beneficio económico para la universidad, ya que cada vez más personas conocieron la institución educativa, lo que también impulsó la matrícula y el desarrollo futuro.

Holger Preuss en su libro La economía de la organización de los Juegos Olímpicos: una comparación de los Juegos 1972–2008 argumenta que "la exportación del servicio de los 'Juegos Olímpicos' resulta en una entrada de fondos a la ciudad anfitriona, causando producción adicional que, a su vez, conduce a efectos de empleo e ingresos". ^{[ 92 ]} Según el estudio "Juegos Olímpicos de Invierno 2002, Impactos económicos, demográficos y fiscales", la creación estimada de nuevos años de empleo fue de 35 424, y ganancias adicionales de $1 544 203 000. ^{[ 93 ]} Se observó que el aumento del empleo relacionado con los Juegos Olímpicos comenzó en 1996 y continuó hasta 2003. Estos efectos pueden estimarse sobre la base de la relación histórica entre el empleo y el crecimiento demográfico correspondiente. Muchas personas emigraron a la futura sede de los Juegos Olímpicos para expandirse y obtener oportunidades de empleo favorables que los Juegos Olímpicos garantizaban. Aunque los residentes ocuparon muchos de los puestos de trabajo mejor remunerados creados por los Juegos, muchos de los puestos vacantes fueron ocupados por inmigrantes que se trasladaron en busca de mejores oportunidades laborales.

Básicamente, la tasa de inmigración fue aún mayor porque los empleados emigraron con sus familias. Estas personas adicionales pagaron diversos impuestos y tasas sobre sus ingresos, lo que generó ingresos adicionales a nivel estatal y local.

Los empleos relacionados con los Juegos Olímpicos en Utah comenzaron en 1996 con escasas oportunidades laborales, menos de 100. Sin embargo, a partir de la medición de empleo realizada entre 1996 y 2002, se estableció un logro constante de oportunidades laborales y se observó un nivel máximo en 2001, cuando se lograron 12,500 oportunidades laborales anuales, y aproximadamente 25,070 empleos creados en 2002. ^{[ 94 ]} Por lo tanto, entre 1996 y 2002, el total de empleos equivalió a 35,000 empleos que duraron un año. Febrero de 2002 fue cuando se crearon las mayores oportunidades de empleo en comparación con otros años. Se crearon alrededor de 25,070 oportunidades laborales en comparación con las 35,000 creadas entre 1996 y 2001.

Es difícil cuantificar el impacto de los Juegos Olímpicos de 2002 en las tasas de desempleo en Utah, debido principalmente al efecto de la recesión de principios de la década de 2000. En 1996, la tasa de desempleo en Utah era de aproximadamente el 3,4%, mientras que el promedio nacional de EE. UU. era del 5,4% y, a finales de 2001, la tasa de desempleo en Utah rondaba el 4,8%, mientras que el promedio nacional había aumentado al 5,7%. ^{[ 95 ]} Hubo un alto porcentaje de visitantes a los Juegos, lo que elevó el número de turistas cuyo consumo y demanda impulsaron la creación de oportunidades de empleo para satisfacer dichas demandas. ^{[ 96 ]}

En 2017, se formó un comité exploratorio para considerar una candidatura de Salt Lake City para unos futuros Juegos Olímpicos de Invierno. ^{[ 97 ]} En diciembre de 2018, el Comité Olímpico de los Estados Unidos (USOC, ahora Comité Olímpico y Paralímpico de los Estados Unidos [USOPC]) nombró a Salt Lake City como su candidata preferida para presentar una candidatura para unos futuros Juegos Olímpicos de Invierno, citando que su experiencia y las sedes existentes podrían aprovecharse. ^{[ 98 ]} En febrero de 2022, en medio de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 y el 20.º aniversario de los Juegos en Salt Lake City, el USOPC declaró que estaba "ya en diálogo con el COI, aún no para un año específico, sino como parte de su proceso en evolución", y reconoció que había "un gran entusiasmo y apoyo de la población local". ^{[ 99 ]}

En noviembre de 2023, la Comisión de Futuras Sedes del COI recomendó que se invitara a Salt Lake City, Utah, a entablar un "diálogo específico" con la Junta Ejecutiva del COI como sede preferida para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2034 ; la Comisión de Futuras Sedes citó la dependencia de la candidatura de la financiación privada, así como los planes para reutilizar gran parte de la infraestructura que se construyó originalmente para los Juegos de 2002. ^{[ 100 ]}

El 24 de julio de 2024, durante la 142.ª Sesión del COI en París, justo antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 en esa ciudad, Salt Lake City, Utah, fue seleccionada para albergar los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Invierno de 2034. El presidente del COI, Thomas Bach, dijo: «Salt Lake City y Utah son amigos de larga data del Movimiento Olímpico, y confiamos en que organizarán Juegos Olímpicos y Paralímpicos excepcionales, tal como lo hicieron hace años. El legado de 2002 está tangible y apasionadamente vivo en Utah. El legado de 2034 comienza hoy». ^{[ 101 ]} Con los Juegos Olímpicos de Invierno de 2034, Salt Lake City se convertirá en la cuarta ciudad en albergar múltiples Juegos de Invierno después de Innsbruck ( 1964 y 1976 ), Lake Placid ( 1932 y 1980 ) y Cortina d'Ampezzo ( 1956 y 2026 ).

Los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 fueron los primeros Juegos Olímpicos de Invierno celebrados tras la creación de la Agencia Mundial Antidopaje , lo que dio lugar a los primeros casos de descalificación de atletas por dar positivo en las pruebas antidopaje. ^{[ 102 ]} Los atletas de esquí de fondo fueron descalificados por varios motivos, incluido el dopaje de dos rusos y un español, lo que llevó a Rusia a presentar protestas y amenazar con retirarse de la competición. ^{[ 103 ]}

Un gran escándalo surgió durante la competición de patinaje artístico por parejas ; la pareja canadiense formada por Jamie Salé y David Pelletier perdió por un estrecho margen ante la pareja rusa de Elena Berezhnaya y Anton Sikharulidze , a pesar de que los canadienses eran considerados favoritos para ganar tras su programa libre. La jueza francesa Marie-Reine Le Gougne alegó que el presidente de la Federación Francesa de Deportes de Hielo , Didier Gailhaguet , la había presionado para que juzgara la competición a favor de Rusia, independientemente de su rendimiento. En medio de las críticas al incidente por parte de medios de comunicación canadienses y estadounidenses, y las sospechas de que esto formaba parte de un intercambio de votos con Rusia para beneficiar al equipo francés de danza sobre hielo, la Unión Internacional de Patinaje (ISU) votó a favor de suspender a Le Gougne por no informar inmediatamente a los oficiales sobre las acciones de Gailhaguet. También recomendaron al COI que la medalla de oro se otorgara conjuntamente a ambas parejas. Un panel del COI votó a favor de la moción, lo que resultó en que tanto Salé como Pelletier, así como Berezhnaya y Sikharulidze, recibieran medallas de oro conjuntamente. ^{[ 104 ] [ 105 ]}

En la carrera final A, a falta de una vuelta y en segunda posición, Apolo Ohno de Estados Unidos intentó adelantar al líder Kim Dong-Sung de Corea del Sur, quien se desvió hacia el interior. Como resultado, Ohno levantó los brazos para indicar que estaba bloqueado. Kim terminó primero por delante de Ohno, pero el árbitro australiano James Hewish descalificó a Kim por lo que parecía ser una obstrucción, otorgando la medalla de oro a Ohno. ^{[ 106 ] [ 107 ]}

El equipo surcoreano protestó inmediatamente la decisión del oficial jefe de la carrera, pero la Unión Internacional de Patinaje (ISU) rechazó sus protestas . ^{[ 108 ] [ 107 ] [ 109 ]} El equipo surcoreano apeló entonces ante el Comité Olímpico Internacional (COI) y el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS). ^{[ 108 ] [ 109 ]} El COI se negó a examinar el caso, declarando: «Este es un asunto que debe decidir la ISU. Hasta el momento, el COI no ha recibido ninguna propuesta ni ha tomado ninguna medida». ^{[ 108 ] [ 109 ]}

La descalificación de Kim indignó a los seguidores surcoreanos, muchos de los cuales dirigieron su ira hacia Ohno y el COI. Un gran número de correos electrónicos que protestaban por los resultados de la carrera colapsaron el servidor de correo electrónico del COI, y miles de cartas acusatorias, muchas de las cuales contenían amenazas de muerte, fueron enviadas a Ohno y al COI. ^{[ 108 ] [ 110 ] [ 111 ] [ 112 ] [ 113 ]} Los medios surcoreanos acusaron a Ohno de simular una falta, utilizando la palabra en inglés coreano "Hollywood action". ^{[ 114 ]} La controversia continuó en la Copa Mundial de la FIFA 2002 , celebrada conjuntamente en Corea del Sur y Japón varios meses después de los Juegos Olímpicos. ^{[ 115 ]} Cuando el equipo de fútbol de Corea del Sur anotó un gol durante el partido de la fase de grupos contra el equipo de Estados Unidos , los jugadores surcoreanos Ahn Jung-Hwan y Lee Chun-Soo hicieron un movimiento exagerado imitando el movimiento que Ohno había hecho durante la prueba de patinaje de velocidad para dar a entender que el otro atleta se había desviado hacia su carril. ^{[ 115 ]}