Temporada 2009 de los Pittsburgh Steelers

La temporada 2009 de los Pittsburgh Steelers fue la 77.ª temporada de la franquicia en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Venían de una temporada en la que compilaron un récord de 12-4 en la temporada regular y coronaron la temporada ganando el sexto Super Bowl, un récord para la franquicia . El cuerpo técnico del equipo se mantuvo igual por tercer año consecutivo. ^[1]

Como campeones defensores, los Steelers abrieron la temporada al albergar el NFL Kickoff Game el jueves 10 de septiembre de 2009, que fue una victoria en tiempo extra contra los Tennessee Titans . El equipo compiló un récord de 6-2 durante la primera mitad de la temporada, pero luego comenzó una racha de cinco derrotas que incluyó derrotas ante los tres oponentes de la división. Tres victorias tardías llevaron a un récord de 9-7, pero el equipo no logró clasificarse para los playoffs por primera vez desde 2006. Esta fue la tercera vez consecutiva que el equipo se queda fuera de los playoffs luego de una victoria en el Super Bowl; 1980 y 2006 fueron las dos anteriores. ^[2]

El último miembro activo restante de los Pittsburgh Steelers de 2009 fue el mariscal de campo Ben Roethlisberger , quien se retiró después de la temporada 2021 .

Los principales objetivos de la gerencia al llegar a la temporada baja eran retener la mayor parte de los agentes libres del equipo y buscar sumar talento principalmente a través del draft en lugar de adquisiciones de agentes libres . ^[3] Esta ha sido la filosofía principal del equipo desde que Chuck Noll asumió como entrenador en jefe en 1969. El otro tema importante en la agenda del equipo era extender los contratos de algunos de los jugadores que estaban entrando en el último año de sus contratos; los principales entre ellos eran el apoyador y Jugador Defensivo del Año de la NFL 2008, James Harrison , el ala cerrada Heath Miller y el tackle Max Starks . ^[3]

La gerencia completó el punto de mayor prioridad en su lista de verificación de pretemporada al llegar a un acuerdo con Harrison por un contrato de seis años y $51.175 millones, que incluye $20 millones en dinero garantizado. ^[4] El equipo también tuvo éxito en extender los contratos de Starks (cuatro años, $26.3 millones) ^[5] y Miller (seis años, $35.3 millones), quienes eran agentes libres potenciales después de la temporada. ^[6] Además, se completó la extensión de contrato con el receptor Hines Ward (cinco años, $22.1 millones), ^[7] el guardia Chris Kemoeatu (cinco años, $20 millones), el centro Justin Hartwig (4 años, $10 millones) ^[8] y el ala defensiva Brett Keisel (5 años, $18.885 millones). ^[9]

Las principales necesidades del equipo de cara a la temporada 2009 se consideraron como apuntalar la línea ofensiva ^[10] y mejorar el rendimiento en los equipos especiales, principalmente en el puesto de regresador de patadas. ^[11] Además, se vieron obligados a abordar la pérdida a través de la agencia libre de dos contribuyentes clave: el esquinero titular Bryant McFadden y el receptor abierto número tres Nate Washington . ^[12] La oficina principal y el cuerpo técnico también tuvieron que centrarse en descubrir posibles reemplazos para algunos engranajes envejecidos: el ala defensiva Aaron Smith ^[10] y el esquinero Deshea Townsend , que tenían 33 y 34 años respectivamente al comienzo de la temporada. ^[12] Matt Williamson de ESPN clasificó las necesidades del equipo antes del draft como (en orden), ala defensiva , tackle ofensivo , receptor abierto y esquinero . ^[13]

Jugadores del equipo de 2008 que han firmado nuevos contratos con los Steelers:

• OT Max Starks – firmó un contrato de cuatro años por $26,3 millones, ^[14]
• G Chris Kemoeatu – firmó contrato por cinco años y más de 20 millones de dólares ^[15]
• OT Willie Colon – firmó una oferta de agente libre restringida por un año y $2.198 millones ^[16]
• OT Trai Essex – firmó contrato por dos años por $1,92 millones ^[17]
• LB Keyaron Fox – firmó contrato por dos años y $1.8 millones ^[18]
• FB/TE Sean McHugh – firmó contrato por tres años por $2,57 millones, se espera que sea el FB titular ^[19] – colocado en la reserva de lesionados el 5 de septiembre de 2009 ^[20]
• QB Charlie Batch – firmó contrato por un año por $795,000 ^[21]
• LB Andre Frazier – firmó contrato por dos años por $1.375 millones ^[22]
• FB Carey Davis – firmó una oferta de agente libre con derechos exclusivos , que equivale a un contrato de un año por $460,000 ^[23]
• LB Arnold Harrison – firmó contrato por un año por $460,000 ^[17]

Jugadores que no estuvieron en el equipo de 2008 y que han sido fichados para 2009

• CB Keiwan Ratliff – de los Indianapolis Colts ; el contrato de Ike Taylor fue reestructurado para liberar espacio salarial ^[24]
• RB Stefan Logan – de los BC Lions de la CFL ^[25]
• WR Shaun McDonald – pasó 2007 y 2008 con Detroit Lions ^[26]

Jugadores que firmaron con el equipo en 2009, pero no llegaron a la lista de 53 hombres

• K Piotr Czech – asistió al campo de entrenamiento con los Baltimore Ravens en 2008 ^[27] – fue liberado el 5 de septiembre de 2009, en la reducción final a la lista de 53 hombres ^[20]
• WR Martin Nance – jugador del equipo de prácticas de los Steelers en 2008; firmó un contrato de dos años por $705,000 ^[28] – fue liberado el 31 de agosto de 2009, en una reducción a la plantilla de 75 hombres ^[29]
• P Dirk Johnson – liberado por los Washington Redskins en 2009 ^[26] – liberado el 12 de junio de 2009 ^[30]
• FB Ryan Powdrell – pasó una semana en el equipo de prácticas de los Bucs en 2008 ^[31] – fue liberado el 18 de junio de 2009 ^[32]
• WR/KR Jayson Foster – pasó el 2008 en los equipos de prácticas de los Steelers y los Denver Broncos ^[33] – fue liberado el 18 de junio de 2009 ^[32]
• WR Brandon Williams – liberado por los Rams antes de la temporada 2008 ^[31] – liberado el 5 de septiembre de 2009, en la reducción final a la plantilla de 53 hombres ^[20]

Jugadores del equipo de prácticas de 2008 que integraron la lista de 53 hombres de 2009:

• C Doug Legursky – Jugador del equipo de prácticas de los Steelers en 2008 ^[34]
• S Ryan Mundy – Jugador del equipo de prácticas de los Steelers en 2008, firmó contrato de reserva/futuro ^[31]

Jugadores del equipo de prácticas de 2008 que firmaron nuevos contratos de reserva, pero no llegaron a la lista final de 53 hombres:

• DE Jordan Reffett – Jugador del equipo de prácticas de los Steelers en 2008, firmó contrato de reserva/futuro ^[35]
• RB Justin Vincent – ​​jugador del equipo de prácticas de los Steelers en 2008, firmó contrato de reserva/futuro ^[31] – liberado el 5 de septiembre de 2009, en la reducción final a la plantilla de 53 hombres ^[20]
• TE Dezmond Sherrod – jugador del equipo de prácticas de los Steelers en 2008, firmó contrato de reserva/futuro ^[31] – liberado el 5 de septiembre de 2009, en la reducción final a la plantilla de 53 hombres ^[20]
• CB Roy Lewis – jugador del equipo de prácticas de los Steelers en 2008, firmó contrato de reserva/futuro ^[31] – fue liberado el 5 de septiembre de 2009, en la reducción final a la plantilla de 53 hombres ^[20]
• WR Dallas Baker – jugador del equipo de prácticas de los Steelers en 2008, firmó contrato de reserva/futuro ^[31] – liberado el 5 de septiembre de 2009, en la reducción final a la plantilla de 53 hombres ^[20]
• LB Donovan Woods – jugador del equipo de prácticas de los Steelers en 2008, firmó contrato de reserva/futuro ^[31] – liberado el 5 de septiembre de 2009, en la reducción final a la plantilla de 53 hombres ^[20]

• OG Kendall Simmons – liberado; selección de primera ronda de 2002; terminó la temporada 2008 en IR ^[36]
• LB Mike Humpal – liberado; selección de sexta ronda del draft de 2008; terminó el 2008 en IR ^[36]
• WR Nate Washington – Agente libre no seleccionado en el draft de 2005; firmó con los Tennessee Titans como agente libre sin restricciones ^[37]
• FS Anthony Smith – Selección de tercera ronda de 2006; firmó con Green Bay Packers como agente libre sin restricciones ^[38]
• CB Bryant McFadden – Selección de segunda ronda del draft de 2005; firmó con los Arizona Cardinals como agente libre sin restricciones ^[39]
• OT Marvel Smith – Selección de segunda ronda del draft de 2000 que jugó como titular en 108 partidos como Steeler; firmó con los San Francisco 49ers ^[40]
• QB Byron Leftwich – QB suplente de los Steelers en 2008; firmó con los Tampa Bay Buccaneers ^[41]
• RB Gary Russell – liberado; agente libre novato no reclutado en 2007, anotó el primer touchdown del Super Bowl XLIII ; firmó con Oakland Raiders . ^[42]
• LB Larry Foote – liberado; selección de segunda ronda del draft de 2002 que inició 83 juegos como Steeler, incluidos los 80 en las últimas cinco temporadas; firmó con Detroit Lions . ^[43]
• LS Jared Retkofsky – liberado; firmó la temporada pasada cuando el veterano lanzador largo Greg Warren se rompió el ligamento cruzado anterior ^[26]
• CB Fernando Bryant – firmó contrato por un año por $745,000 ^[17] – Se retiró el 23 de junio de 2009 ^[44]
• OT Jeremy Parquet ( agente libre con derechos exclusivos ) ^[45] – liberado el 5 de septiembre de 2009, en la reducción final a la plantilla de 53 hombres ^[20]
• P Mitch Berger – se volvió superfluo debido al regreso de la lesión de Daniel Sepulveda ^[46]
• TE Jonathan Dekker – no fue invitado al campo de entrenamiento
• DE Orpheus Roye – no invitado al campo de entrenamiento
• El esquinero Anthony Madison firmó una oferta de agente libre restringido por un año y $1.01 millones ^{[45] [47]} – fue liberado el 5 de septiembre de 2009, en la reducción final a la plantilla de 53 hombres ^[20]

El draft de la NFL de 2009 se llevó a cabo el 25 y 26 de abril de 2009 en el Radio City Music Hall de la ciudad de Nueva York. Además de sus propias selecciones del draft, el equipo también contaba con la selección de séptima ronda de los Tampa Bay Buccaneers (número 226 en general) que recibieron en un canje antes de la temporada 2008 por el liniero ofensivo Sean Mahan ^[48] y una selección compensatoria al final de la quinta ronda. ^[49]

Durante el draft, los Steelers intercambiaron sus selecciones de segunda ronda (#64 en general) y cuarta ronda (#132) con los Denver Broncos a cambio de las selecciones de tercera ronda de Denver (#79) y de tercera ronda de Chicago (#84).

Los Steelers abrieron su calendario de pretemporada el 13 de agosto con una revancha del Super Bowl XLIII contra los Arizona Cardinals en Monday Night Football . ^{[54] [55]}

Los oponentes de los Steelers para la temporada 2009 se basan en la fórmula de programación predeterminada de la NFL. ^[56] El récord combinado de 2008 de los oponentes de los Steelers en 2009 fue de 110-144-2 (porcentaje de victorias de .434). Según esta medida, los Steelers tienen el cuarto calendario más fácil de la liga; solo los oponentes de los Packers, Vikings y Bears tienen un porcentaje de victorias acumulativo peor en 2008. ^[57] Los Packers, Vikings y Bears juegan dos partidos cada uno contra los Lions, que terminaron 0-16 en 2008.

Como actual campeón del Super Bowl, los Steelers organizaron el partido inaugural de la temporada 2009 el jueves 10 de septiembre a las 8:30 p. m. EDT. Su oponente para el partido inaugural fueron los Tennessee Titans . ^[58]

Los Pittsburgh Steelers ganaron el primer juego de la temporada 2009 en tiempo extra contra los Tennessee Titans el 10 de septiembre de 2009 a las 11:48 pm EDT con un gol de campo.

Nota : Los oponentes dentro de la misma división aparecen en negrita .

La temporada 2009 fue la octava de los Steelers como miembros de la División Norte de la AFC . ^[59]

Partido inaugural de la NFL

Con su título del Super Bowl para defender, los Steelers comenzaron su temporada en casa en el juego inaugural anual contra los Tennessee Titans . Después de un primer cuarto sin anotaciones, Pittsburgh obtendría su primera anotación de la temporada cuando el mariscal de campo Ben Roethlisberger completó un pase de touchdown de 34 yardas al receptor abierto MVP del Super Bowl XLIII Santonio Holmes cerca del final del segundo cuarto. Los Titans responderían con el mariscal de campo Kerry Collins completando un pase de touchdown de 14 yardas al receptor abierto Justin Gage . Justo antes del medio tiempo, el safety del Pro Bowl Troy Polamalu fue al vestuario después de sufrir una lesión en la rodilla. No volvería al campo y más tarde se revelaría que se lesionó el ligamento medial colateral.

Después de un tercer cuarto sin anotaciones, Tennessee tomaría la delantera en el cuarto cuarto cuando el pateador Rob Bironas anotó un gol de campo de 45 yardas. Pittsburgh empataría el juego cuando el pateador Jeff Reed anotó un gol de campo de 32 yardas. Con el tiempo agotándose, los Steelers avanzaron nuevamente por el campo y perdieron el balón debido a un extraño balón suelto de Hines Ward, lo que permitió a los Titans llevar el juego a tiempo extra.

En el tiempo extra, los Steelers ganaron el sorteo y nunca perdieron el balón. Al final, Pittsburgh salió victorioso cuando Reed anotó el gol de campo de 33 yardas que dio la victoria al equipo.

Con la victoria, los Steelers comenzaron su temporada con 1-0.

Esta también marcó la primera vez que los Steelers pudieron ganar contra Collins.

Tras su victoria en la apertura de la temporada sobre los Titans, los Steelers volaron a Soldier Field para un duelo interconferencia de la Semana 2 con los Chicago Bears . En el primer cuarto, Pittsburgh atacó primero cuando el mariscal de campo Ben Roethlisberger completó un pase de touchdown de 1 yarda al ala cerrada Matt Spaeth . Sin embargo, en el segundo cuarto, los Bears respondieron con el mariscal de campo Jay Cutler completando un pase de touchdown de 6 yardas al ala cerrada Kellen Davis .

Pittsburgh recuperaría su ventaja en el tercer cuarto cuando Roethlisberger consiguió una carrera de touchdown de 2 yardas, pero en el cuarto cuarto, dos goles de campo fallados del pateador Jeff Reed conducirían al pase de touchdown de 7 yardas de Cutler al receptor abierto Johnny Knox y al gol de campo de 44 yardas del pateador Robbie Gould .

Con la derrota, los Steelers cayeron a 1-1.

Después de una dura derrota como visitantes contra los Bears, los Steelers volaron al Paul Brown Stadium para un duelo de la Semana 3 de la AFC Norte con los Cincinnati Bengals . Pittsburgh atacaría primero en el primer cuarto con el gol de campo de 19 yardas del pateador Jeff Reed y el pase de touchdown de 27 yardas del mariscal de campo Ben Roethlisberger al corredor Willie Parker . Los Steelers aumentarían su ventaja en el segundo cuarto cuando Reed anotó un gol de campo de 34 yardas. Los Bengals cerrarían la mitad con el gol de campo de 34 yardas del pateador Shayne Graham .

Cincinnati se acercó más en el tercer cuarto cuando el esquinero Johnathan Joseph devolvió una intercepción 30 yardas para un touchdown (con un PAT fallido), pero Pittsburgh respondió con la carrera de touchdown de 1 yarda de Roethlisberger. Sin embargo, en el cuarto cuarto, los Bengals tomaron la delantera con la carrera de touchdown de 23 yardas del corredor Cedric Benson (con una conversión de 2 puntos fallida) y el pase de touchdown de 4 yardas del mariscal de campo Carson Palmer al receptor abierto Andre Caldwell (con un pase exitoso de conversión de 2 puntos al corredor Brian Leonard ). Los Steelers intentaron recuperarse, pero el pase de último segundo de Roethlisberger fue incompleto, lo que preservó la derrota.

Con la derrota, Pittsburgh cayó a 1-2 y al tercer lugar en la AFC Norte. Este también sería el primer comienzo 1-2 del equipo desde 2006.

El receptor abierto Hines Ward (4 recepciones, 82 yardas) se convertiría en el 21º jugador en la historia de la NFL en superar las 800 recepciones en su carrera y las 10,000 yardas recibidas.

Con la esperanza de romper una racha de dos derrotas, los Steelers volvieron a casa, se vistieron con sus uniformes antiguos y se prepararon para un duelo de la Semana 4 el domingo por la noche con los San Diego Chargers . Pittsburgh tuvo un comienzo rápido en la primera mitad con el corredor Rashard Mendenhall (reemplazando al lesionado Willie Parker ) ayudando a la causa en una carrera de touchdown de 1 yarda en el primer cuarto, seguido por el pase de touchdown de 19 yardas del mariscal de campo Ben Roethlisberger al corredor Mewelde Moore . Los Steelers continuarían con su comienzo rápido en el segundo cuarto cuando Mendenhall consiguió una carrera de touchdown de 2 yardas.

En el tercer cuarto, Pittsburgh retomó el juego donde lo habían dejado, con Roethlisberger completando un pase de touchdown de 6 yardas al ala cerrada Heath Miller . Los Chargers se pondrían en el tablero con un pase de touchdown de 3 yardas del mariscal de campo Philip Rivers al ala cerrada Antonio Gates . En el cuarto cuarto, San Diego comenzó a recuperarse con una jugada de equipos especiales. El fullback Jacob Hester le quitaría el balón al especialista en devoluciones Stefan Logan y avanzaría 41 yardas para un touchdown. Los Steelers respondieron de inmediato con una jugada de engaño, cuando Moore completó un pase de touchdown de 6 yardas a Miller. Sin embargo, los Chargers recortarían la ventaja de los Steelers, con Rivers completando un pase de touchdown de 30 yardas a Gates y un pase de touchdown de 13 yardas al receptor abierto Chris Chambers . Pittsburgh respondería a la llamada con el pateador Jeff Reed pateando un gol de campo de 46 yardas, seguido por el apoyador James Harrison provocando una captura y un balón suelto. Permitiría al apoyador James Farrior recuperar el balón suelto y asegurar la victoria.

Con la victoria, los Steelers no solo mejoraron a 2-2, sino que también extendieron su racha de victorias en casa de la temporada regular sobre San Diego a 13 consecutivas.

Mendenhall tendría la mejor noche de su carrera, con 29 acarreos para 165 yardas, además de sus dos touchdowns terrestres.

Después de una ajustada victoria sobre los Chargers, los Steelers viajaron a Ford Field para un duelo interconferencia de la Semana 5 con los Detroit Lions (1-3) . A pesar de que los Lions consiguieron el primer puntaje del primer cuarto con un gol de campo de 46 yardas del pateador Jason Hanson , Pittsburgh respondería con una carrera de touchdown de 7 yardas del corredor Rashard Mendenhall . Después, Detroit cerró el primer período con Hanson anotando otro gol de campo de 46 yardas. En el segundo cuarto, los Steelers darían un gran golpe con el mariscal de campo Ben Roethlisberger completando un pase de touchdown de 15 yardas al ala cerrada Heath Miller . A pesar de que los Lions regresaron de inmediato con el esquinero Williams James devolviendo una intercepción 38 yardas para un touchdown, Pittsburgh respondió de manera efectiva con un pase de touchdown de 17 yardas de Roethlisberger al receptor abierto Hines Ward .

En el tercer cuarto, los Steelers aumentarían su ventaja cuando Roethlisberger lanzó al receptor novato Mike Wallace en un pase de touchdown de 47 yardas. Detroit intentó recuperarse en el cuarto cuarto cuando el mariscal de campo Daunte Culpepper encontró al receptor abierto Dennis Northcutt en un pase de touchdown de 25 yardas, pero la defensa de Pittsburgh hizo una parada crucial con tres capturas consecutivas (cortesía del apoyador LaMarr Woodley , el esquinero William Gay y el apoyador Lawrence Timmons ), seguido por el esquinero Ike Taylor que aplastó la última esperanza de los Lions de un pase desesperado.

Con la victoria, los Steelers mejoraron a 3-2.

Tras su victoria como visitantes sobre los Lions, los Steelers se fueron a casa para un partido divisional con los Cleveland Browns . Después de un primer cuarto sin anotaciones, Pittsburgh salió a la ofensiva en el segundo cuarto cuando el mariscal de campo Ben Roethlisberger completó un pase de touchdown de 8 yardas al ala cerrada Heath Miller y un pase de touchdown de 52 yardas al receptor abierto Hines Ward . Los Browns contraatacaron de inmediato cuando el receptor abierto Joshua Cribbs devolvió una patada inicial 98 yardas para un touchdown. Pittsburgh cerraría la primera mitad con un gol de campo de 32 yardas del pateador Jeff Reed .

Cleveland intentó recuperarse cuando el mariscal de campo Derek Anderson completó un pase de touchdown de 1 yarda al fullback Lawrence Vickers , pero los Steelers respondieron con una carrera de touchdown de 2 yardas del corredor Rashard Mendenhall . Pittsburgh luego cerraría el juego en el cuarto cuarto con Reed pateando un gol de campo de 39 yardas.

Con su duodécima victoria consecutiva sobre los Browns, los Steelers mejoraron su récord a 4-2. Con la derrota de los Ravens ante los Vikings y la derrota de los Bengals ante los Texans esa misma semana, los Steelers ahora están empatados con los Bengals en la cima de la AFC Norte.

Tras su victoria divisional sobre los Browns, los Steelers se quedaron en casa para un duelo interconferencia de la Semana 7 con los Minnesota Vikings (6-0) . Pittsburgh consiguió el primer puntaje del juego al final del primer cuarto con el pateador Jeff Reed anotando un gol de campo de 39 yardas. Los Vikings responderían en el segundo cuarto con una carrera de touchdown de 2 yardas del corredor Adrian Peterson , pero los Steelers contraatacaron con Ben Roethlisberger completando un pase de touchdown de 40 yardas al receptor abierto novato Mike Wallace .

Ambos equipos intercambiaron goles de campo en el tercer cuarto, con Reed pateando un gol de campo de 27 yardas y el pateador de los Vikings Ryan Longwell anotando un gol de campo de 18 yardas. En el cuarto cuarto, la defensa de Pittsburgh se le ocurrió una gran jugada cuando el ala defensiva Brett Keisel forzó un balón suelto del mariscal de campo de los Vikings Brett Favre , lo que permitió que el apoyador LaMarr Woodley devolviera el balón 77 yardas para un touchdown. Sin embargo, Minnesota contraatacó de inmediato cuando el receptor abierto Percy Harvin devolvió una patada inicial 88 yardas para un touchdown. La defensa de los Steelers volvió a ser grande cuando el apoyador Keyaron Fox devolvió una intercepción de Favre 82 yardas para un touchdown.

Con esta gran victoria, Pittsburgh llegó a su semana de descanso con un récord de 5-2, mientras que Minnesota cayó a 6-1.

Después de su semana de descanso, los Steelers volaron al INVESCO Field en Mile High para un duelo el lunes por la noche de la Semana 9 con los Denver Broncos . Pittsburgh estaría en desventaja en el primer cuarto cuando los Broncos cerraron la serie inicial del juego con el pateador Matt Prater pateando un gol de campo de 40 yardas, pero los Steelers responderían en el segundo cuarto cuando el safety Tyrone Carter (que reemplazó al safety Ryan Clark ) devolvió una intercepción 48 yardas para un touchdown.

Denver respondería en el tercer cuarto cuando el quarterback Ben Roethlisberger fue capturado por el ala defensiva Kenny Peterson , lo que provocó un balón suelto. El balón sería recogido por el linebacker Robert Ayers y devuelto 54 yardas para un touchdown. Después, Pittsburgh respondería con Roethlisberger completando un pase de touchdown de 3 yardas al receptor abierto Hines Ward . En el cuarto cuarto, los Steelers se alejarían cuando Roethlisberger conectó con el receptor abierto novato Mike Wallace en un pase de touchdown de 25 yardas, seguido de completar un pase de touchdown de 3 yardas a Ward.

Con la sorprendente victoria, Pittsburgh mejoró a 6-2.

Después de su impresionante victoria del lunes por la noche como visitantes sobre los Broncos, los Steelers regresaron a casa para una revancha divisional con los Cincinnati Bengals con el primer lugar de la división en juego.

En el primer cuarto, Pittsburgh daría el primer gol del partido con un gol de campo de 28 yardas del pateador Jeff Reed . Sin embargo, los Bengals responderían de inmediato cuando el corredor Bernard Scott devolvió una patada inicial 96 yardas para un touchdown (con un punto extra fallido). Los Steelers recuperarían la ventaja en el segundo cuarto cuando Reed consiguió un gol de campo de 33 yardas y otro de 35 yardas.

Cincinnati respondió en el tercer cuarto cuando el pateador Shayne Graham convirtió un gol de campo de 23 yardas y otro de 32 yardas. Pittsburgh empató el partido en el cuarto cuarto con un gol de campo de 34 yardas de Reed. Sin embargo, los Bengals se alejaron cuando Graham convirtió un gol de campo de 32 yardas y otro de 43 yardas.

Con la derrota sorpresa, los Steelers cayeron a 6-3.

Después de la derrota ante los Bengals, los Pittsburgh Steelers viajaron al Arrowhead Stadium para un partido con los Chiefs.

Al comienzo del primer cuarto, el corredor de los Chiefs, Jamaal Charles, devolvió una patada inicial desde su propia yarda 3 hasta la zona de anotación de los Steelers para un touchdown. En el segundo cuarto, Pittsburgh se recuperó cuando el PK Jeff Reed convirtió un gol de campo de 36 yardas, luego el QB Ben Roethlisberger realizó un pase de touchdown de 8 yardas al WR Hines Ward y luego Roethlisberger pasó al TE Heath Miller de 10 yardas para un touchdown.

En el tercer cuarto, los Chiefs empataron el juego cuando el QB Matt Cassel hizo un pase de touchdown de 21 yardas al TE Leonard Pope , y luego el pateador Ryan Succop hizo un gol de campo de 22 yardas. En el cuarto cuarto, Pittsburgh tomó la delantera cuando el QB Ben Roethlisberger hizo un pase de touchdown de 8 yardas al RB Rashard Mendenhall , hasta que los Chiefs regresaron para empatar el juego cuando el QB Matt Cassel hizo un pase de touchdown de dos yardas a Jamaal Charles para poner el juego en tiempo extra. Después, fue Kansas City el que se llevó la victoria cuando el pateador Ryan Succop hizo un gol de campo de 22 yardas.

Con la impactante derrota, los Steelers cayeron a 6-4.

Tras una derrota ante los Kansas City Chiefs por 3-7 la semana anterior, los Steelers viajaron al estadio M&T Bank para otro partido divisional. Ben Roethlisberger, que sufrió una conmoción cerebral en la derrota en tiempo extra de la semana anterior, fue el tercer mariscal de campo designado (de emergencia). El suplente Charlie Batch también se lesionó en ese partido, lo que dejó al mariscal de campo de segundo año Dennis Dixon, que anteriormente había tenido un pase en su carrera en la NFL, como titular.

The Steelers received the opening kickoff, but went three-and-out. On the ensuing possession, the Ravens drove down the field with ease, capping off their drive with a touchdown run by Willis McGahee. In the second quarter, Dixon hit WR Santonio Holmes on a play-action pass for a 33-yard TD, tying the game. The Ravens answered on the following drive, with a 52-yard strike from Joe Flacco to Mark Clayton, setting up a 10-yard touchdown pass to Derrick Mason.

In the third quarter, on the Ravens opening possession, Mark Clayton made a 9-yard reception but fumbled the ball and it was recovered by Tyrone Carter. The Steelers drove, but were held to a field goal by Jeff Reed. Later in the 4th quarter, Joe Flacco was sacked by Lawrence Timmons and fumbled the ball, recovered by the Steelers near midfield. The drive resulted in a 24-yard run on a QB option by Dixon, giving the Steelers their first lead of the night. On the Ravens next possession Joe Flacco completed a pass to Derrick Mason for 17 yards, and then found Ray Rice for a 44-yard reception, setting the Ravens up inside the Steeler 10 yard line with less than 2 minutes left. Billy Cundiff tied the game with a 24-yard field goal. On the following Steeler possession, Dennis Dixon was nearly intercepted by Lardarius Webb. The Steelers were forced to punt, giving the ball back to the Ravens with about 1:30 left in the game. The Ravens managed to drive to the Steeler 40 yard line, where their drive stalled. With the clock counting inside 10 seconds left and no timeouts, the field goal team managed to get into formation, and get the kick off. The 56 yard attempt by Billy Cundiff was dead center, but about 2 yards short, sending the game into overtime.

In overtime, the Steelers won the coin toss and got the ball, but were forced to punt. The Ravens, also forced to punt deep in their own territory, gave the ball to Pittsburgh around the Steeler 40 yard line. On a 3rd and 5, Dennis Dixon threw an interception to LB Paul Kruger, who returned the ball 26 yards to the Steeler 28 yard line. Already in field goal range, the Ravens ran the ball down to the Pittsburgh 11 yard line where Billy Cundiff made a 29-yard field goal to win the game.

With their second consecutive overtime loss, the Steelers fell to 6–5.

Coming off back-to-back losses in overtime, the Steelers looked to turn things around. With the return of Ben Roethlisberger to action, the Steelers hosted the 3–8 Oakland Raiders.

The Steelers would open with a 33-yard field goal by Jeff Reed. Oakland responded with a 48-yarder by Sebastian Janikowski, and both teams were tied 3–3 as the 2nd quarter began. Roethlisberger found Santonio Holmes for a 34-yard TD pass to begin the 2nd quarter. Oakland would put 3 points on the board after a 43-yard field goal halfway through the quarter, and the Steelers headed to Halftime with a 10–6 lead.

There followed a scoreless third quarter, and in the fourth Pittsburgh's defensive struggles were exploited by the Raiders, who were able to find the end zone three times. Bruce Gradkowski would find Chaz Schilens for a 17-yard TD pass with 8:21 remaining in the game, giving Oakland their first lead of the game, 13–10. Pittsburgh responded just one minute later with a 3-yard TD run by Rashard Mendenhall. But Oakland would not be stopped. Gradkowski hit Louis Murphy for a 75-yard TD pass with 5:28 remaining, and the Raiders went up 20–17. Roethlisberger would make an 11-yard TD pass to Hines Ward with 1:56 remaining and the Steelers would regain the lead 24–20. All that was needed was for the Steelers' defense to keep Oakland out of the end zone and they would win. But with nine seconds remaining, Gradkowski would once again find Louis Murphy open in the end zone for an 11-yard TD pass and the Raiders would win 27–24.

The game would mark the fifth time in six games that the Steelers suffered a 4th quarter collapse, and the second time in three weeks Pittsburgh had fallen to an opponent with a losing record. At the conclusion of the game, the Steelers had allowed seven plays of 40 yards or longer in their last four games (they only gave up two such plays in 2008).

With the loss, the Steelers fell to 6–6.

After losing four games in a row, the Steelers went to Cleveland for a Thursday Night divisional match.

In windy, below-freezing conditions, Browns kicker Phil Dawson hit a 29-yard field goal in the 1st quarter to give the Brown's an early 3–0 lead. He would kick another 29-yarder in the 2nd quarter, and Chris Jennings had a 10-yard touchdown run to put the Browns up 13–0. Jeff Reed kicked a field goal before the half to put the Steelers on the board. They would go into halftime down 13–3.

Jeff Reed would kick another field goal in the 3rd quarter to bring them within a touchdown. However, a scoreless 4th quarter by both teams led the Browns to their first win against the Steelers since 2003, becoming only the fourth team in NFL history to be at least 10 games under .500 and defeat the defending Super Bowl champions.

With another loss, the Steelers fell to 6–7. It was the first time since the 1987 New York Giants that a defending Super Bowl Champion team suffered five consecutive losses.

The Steelers would come into the game riding a five-game losing streak. They also no longer controlled their playoff destiny, needing to win their final three games of the season, and also losses by other AFC teams to have a chance for a wild card.

Pittsburgh would strike on their first play of the game when Ben Roethlisberger hit a wide-open Mike Wallace for a 60-yard TD pass. Green Bay would answer with an 83-yard strike from Aaron Rodgers to Greg Jennings for a TD. The Steelers would cap the 1st quarter with a 2-yard TD run by Rashard Mendenhall. In the 2nd quarter, QB Aaron Rodgers was able to scramble out of the pocket for a 14-yard TD run. Ben Roethlisberger would hit Mewelde Moore for a 10-yard TD pass in the final seconds of the 1st Half and the Steelers would take a 21–14 lead into halftime with them.

The 2nd half got off to a slow start for both teams. Jeff Reed would kick a 37-yard field goal, the only scoring of the 3rd quarter. In the 4th quarter, it became a shootout between both quarterbacks. Aaron Rodgers would hit Jermichael Finley for an 11-yard TD pass. The Steelers answered with a 34-yard field goal, but would lose the lead for the first time in the game when Ryan Grant rushed for a 24-yard score, putting Green Bay up 28–27. The Steelers would once again answer with a 43-yard field goal, but Aaron Rodgers would complete a 24-yard TD pass to James Jones and follow it with a successful 2-point conversion attempt. The Steelers, down 36–30, would get the ball back with just 2 minutes left in the game. With just 3 seconds remaining, Ben Roethlisberger would hit Mike Wallace in the left sideline of the endzone (in a TD pass that resembled the Super Bowl-winning catch by Santonio Holmes back in February) and the extra point was good, giving the Steelers a last-second 37–36 win over the Packers.

Ben Roethlisberger would finish with a record-setting game, going 29/46 for 503 yards and 3 TD passes. He would become the first quarterback in Steelers' franchise history to have a 500-yard game.

With the last second win, the Steelers would move to 7–7.

These two teams would meet again a year later in Super Bowl XLV with the Steelers falling short 25-31.

Coming off a win over the Green Bay Packers, the Steelers hosted the Baltimore Ravens in their second matchup of the season. There was much at stake, as the Ravens needed to win to get into the playoffs, and the Steelers needed to win in order to keep their faint playoff hopes alive as well.

Jeff Reed booted 26-yard and 39-yard field goals and Billy Cundiff kicked a 27-yarder to give the Steelers a 6–3 lead as they started the second quarter. The Steelers offense would start rolling, scoring on a 4-yard run by Rashard Mendenhall. Joe Flacco responded with a 30-yard TD pass to Todd Heap. But in the final seconds of the first half, Ben Roethlisberger found Santonio Holmes for a 24-yard TD pass, and the Steelers carried a 20–10 lead with them into halftime.

Baltimore controlled the third quarter. Flacco hit Heaps for a seven-yard TD pass and Cundiff kicked a 35-yard field goal to tie the game. The fourth quarter saw both defenses step up. Jeff Reed kicked a 38-yard field goal with 5:25 remaining to give the Steelers a 23–20 lead. Baltimore had one more chance to score, but rookie defensive end Ziggy Hood recorded his first career sack and then recovered Flacco's fumble on a fourth and 10 play from the Steelers' 39 with 2:27 remaining. An apparent interception thrown by Roethlisberger was negated by an "illegal block in the back" penalty and the Steelers ran out the clock, securing the win.

The win not only prevented Baltimore from clinching a wild card, but kept Pittsburgh's playoff hopes alive as well. They would need to win at Miami in their season finale and also need other teams to lose.

With the win, the Steelers moved to 8–7.

The Steelers' defense averted a fourth-quarter collapse while sending two of Miami's quarterbacks to the sideline, including third-string Pat White, who was hit in the head and carried off the field on a stretcher.

In the first quarter, Ben Roethlisberger hit Santonio Holmes for a five-yard TD on their opening possession. Miami responded quickly, when Chad Henne threw an 11-yard pass to Lex Hilliard. A few minutes later, Roethlisberger found Mike Wallace wide open for a 54-yard TD. In the second quarter, Miami's Dan Carpenter kicked a 25-yard field goal and Pittsburgh's Jeff Reed kicked a 22-yard field goal to give the Steelers a 17–10 halftime lead.

The Steelers put the only points on the board in the third quarter, scoring on a three-yard TD pass to Heath Miller. The Steelers carried a 20–10 lead into the fourth quarter, but that would not be enough to allow them to play conservatively. Following Reed's 21-yard field goal to start the final quarter, Miami rallied back with the help of fourth-string quarterback Tyler Thigpen. Brian Hartline rushed for a 16-yard TD run and Thigpen threw a 34-yard TD pass to Davone Bess, drawing the Dolphins back within a field goal of tying the game. Former Steelers linebacker Joey Porter recovered a fumble by Roethlisberger at the Steelers' 13-yard line with 6 minutes remaining, but Thigpen was intercepted at the two-yard line. The Steelers drove 83 yards in the final minutes, ending the game with a 33-yard field goal, and a 30–24 win.

The Steelers' win brought their season-ending winning record to 9–7. The injury-ridden Dolphins had been eliminated from post-season contention minutes earlier when the Texans defeated the Patriots (ensuring that the Dolphins would not play Super Bowl XLIV in their own home). For four hours, the Steelers waited for the Ravens–Raiders game to end, but Baltimore won and got the No. 6 AFC seed, thus preventing the Steelers from attempting to repeat their world title.

The Pittsburgh Steelers battled many injuries throughout the year. Troy Polamalu only played in five games the entire season, Ben Roethlisberger missed a critical divisional game against the Ravens due to a concussion, Chris Kemoeatu missed four games, Travis Kirschke missed five games, and Aaron Smith missed 10 games.

The Steelers beat four eventual playoff-bound teams: the Green Bay Packers, the Minnesota Vikings, the Baltimore Ravens, and the San Diego Chargers. The Steelers' offense gained 369.2 yards a game (263.1 coming through the air, and 106.1 coming on the ground). The Steelers' defense allowed their opponents to compile 305.5 average yards per game, and allowed only an average of 89.3 yards a game on the ground. Ben Roethlisberger was able to set team passing records in the following categories: completion percentage, completions, attempts, and yards. The Steelers defense compiled 47 sacks, and the team finished with 41 total touchdowns and 3 defensive touchdowns.

However, five of the Steelers seven losses came from blowing leads in the fourth quarter. Had they won those games, they would have finished with a 14–2 record. Five of their losses came consecutively, losing to the Bengals, Chiefs, Ravens, Raiders, and Browns. They finished 2–4 against teams with losing records. Pittsburgh’s special team allowed eight straight kickoff/punt returns for touchdowns. The Steelers also allowed for a 100-yard rusher in Week 16 against Baltimore (Ray Rice, 141-yards), snapping their 33-game streak of not allowing one.

Ben Roethlisberger was voted the team’s Most Valuable Player and Offensive Player of the Year. He was the first quarterback in Steelers’ franchise history to throw for 4,000 yards in a season, throwing 26 touchdowns. Rookie of the Year honors went to receiver Mike Wallace, who had 39 receptions for 756-yards and 6 touchdowns. Rashard Mendenhall was awarded Most Improved Player, finishing with 1,108 yards rushing and 8 touchdowns. Defensive Player of the Year went to James Harrison, who finished the season with 79 tackles, 11 sacks, and 3 forced fumbles.

James Harrison and Casey Hampton were voted to the Pro Bowl, Harrison as a starter and Hampton as a reserve. Lamar Woodley and Heath Miller were added to the Pro Bowl roster as replacements for players who couldn't attend. Ben Roethlisberger, was the first alternate among AFC QBs, but due to a shoulder injury he turned down the opportunity to replace Tom Brady.^[60]

Lamar Woodley was named to the Associated Press (AP) All-Pro second team.^[61] James Harrison received the 5th-most votes among outside linebackers in the AP balloting, leaving him just off the second team. However, it was later discovered that Brian Cushing of the Houston Texans, who was named to the AP's second-team at outside linebacker, had tested positive for a banned drug during the season. The AP chose to re-open balloting and Harrison and Lance Briggs of the Chicago Bears leapfrogged Cushing and made the second-team.^[62][63] Other Steelers receiving AP All-pro votes were tackle Willie Colon (1 vote, thirteenth among offensive tackles), nose tackle Casey Hampton (1 vote, sixth among defensive tackles), tight end Heath Miller (1 vote, fifth among tight ends) and placekicker Jeff Reed (1 vote, fourth among kickers).^[61] Harrison was named a second team All-Pro by the Sporting News.^{[citation needed]}

• 2009 Pittsburgh Steelers season at Pro Football Reference
• 2009 Pittsburgh Steelers season statistics at jt-sw.com
• 2009 Pittsburgh Steelers season at ESPN
• 2009 History Of Pittsburgh Steelers Football Game