Duck Commander 500 de 2014

La Duck Commander 500 de 2014 fue una carrera de autos de serie de la NASCAR Sprint Cup Series celebrada el 7 de abril de 2014 en el Texas Motor Speedway en Fort Worth , Texas . Disputada a lo largo de 340 vueltas (extendidas de 334 vueltas, debido a un final con bandera verde-blanca-a cuadros ) en el óvalo cuádruple de 1.5 millas (2.4 km) , fue la séptima carrera de la NASCAR Sprint Cup Series de 2014. Joey Logano del Team Penske ganó la carrera, mientras que Jeff Gordon terminó segundo y Kyle Busch , Brian Vickers y el mejor novato Kyle Larson completaron los cinco primeros. Después de Larson, los mejores novatos de la carrera fueron Austin Dillon en el puesto 21 y Justin Allgaier en el puesto 24.   

Kurt Busch tomó la delantera a diez vueltas del final y mantuvo a raya a Jimmie Johnson para terminar con una racha de 83 carreras sin victorias y obtener su victoria número 25 en su carrera en el STP 500 en Martinsville Speedway . ^{[ 11 ]} Busch declaró que "no sabía si seríamos capaces de hacerlo, ¿sabes? El auto 48 es el rey aquí, él o el 24", y que había "estado en este camino por un tiempo y cada vez que vienes a Martinsville, simplemente trazas una línea sobre ella como si no hubiera manera de que pudiera desafiar a esos muchachos de Hendrick o estar entre los 10 primeros. Este equipo Stewart-Haas me dio un auto para hacerlo". ^{[ 11 ]} Johnson, quien lideró 296 vueltas, declaró que su auto estaba "tan al límite deslizándose y patinando" y que una "falta de seguridad en nuestro propio auto nos impidió sentirnos más competitivos y poner el parachoques a alguien o realmente meter a alguien agresivamente". ^{[ 11 ]}

Tony Stewart ganó la pole con un tiempo de 27.628 y una velocidad de 195.454 mph (314.553 km/h) . ^{[ 13 ]} Stewart declaró que todo su equipo había "hecho un trabajo increíble" y que su pole position era "la primera vez que he podido hacer algo impresionante para el equipo, así que estoy emocionado por eso". ^{[ 13 ]} Brad Keselowski se unió a Stewart en la primera fila, expresando que había "hecho una gran vuelta" y que "no se lo esperaba". ^{[ 13 ]} Cuatro pilotos no lograron clasificarse, con Ryan Truex , David Stremme , JJ Yeley y Joe Nemechek fuera de la parrilla. ^{[ 13 ]}  

La carrera estaba programada para comenzar a las 3:16  p. m., hora del este, pero se retrasó debido a la lluvia. ^{[ 14 ]} Posteriormente, NASCAR trasladó la carrera al lunes, con una hora de inicio prevista para las 12:00  p. m., hora del este. ^{[ 15 ]}

La carrera comenzó bajo bandera amarilla a las 12:11  p. m. con Tony Stewart liderando. Estas fueron las primeras vueltas que lideró en toda la temporada. Durante el período de bandera amarilla, uno de los secadores de aire en la recta trasera hizo que los pasadores del capó del auto de Brad Keselowski se soltaran, golpeando el capó y obligándolo a él y a Ryan Newman a entrar a boxes para repararlo. Al igual que un motor a reacción real, los secadores de aire que se usan para secar la pista de carreras expulsan aire caliente a muy alta presión. Aunque la carrera ya había comenzado, a él y a Newman se les permitió retomar sus posiciones originales en el orden de salida. Clint Bowyer y Kyle Busch también entraron a boxes para revisar los capós de sus autos.

Después de diez vueltas de precaución para comenzar la carrera, la bandera verde ondeó con Stewart liderando. Solo dos vueltas más tarde, la segunda bandera amarilla de la carrera ondeó luego de que el líder del punto Dale Earnhardt Jr. se saliera de la pista en el óvalo triatlón que estaba muy mojado por dos días de fuertes lluvias. El auto fue directo al muro con fuerza en llamas y se detuvo en el arcén en la curva 2. ^{[ 16 ]} “Estaba siguiendo al 43 ( Aric Almirola ) y simplemente no vi la hierba”, dijo Earnhardt. “Esa es la cosa con estos autos es que realmente no puedes ver bien en ese ángulo, así que no tenía una buena visión de dónde estaba la hierba. Solo un error de mi parte. No sabía que estaba tan cerca de la hierba. Estoy decepcionado. No me gusta cuando cometo el error ahí. Eso me va a molestar durante un tiempo.'' ^{[ 16 ]} Jimmie Johnson , que iba detrás de su compañero de equipo, sufrió graves daños en la nariz y el parabrisas se abolló. Estos coches tienen un cristal de Lexan detrás del parabrisas para proteger al conductor.

La carrera se reinició en la vuelta 25. Kevin Harvick lideró una vuelta antes de ceder el liderato a su compañero de equipo (y propietario), pero por quinta carrera consecutiva, su coche sufrió una avería mecánica (falla del motor) en la vuelta 29 que le obligó a abandonar la carrera.

La tercera bandera amarilla de la carrera ondeó en la vuelta 49 (bandera de precaución). Reed Sorenson se mantuvo en pista y lideró una vuelta durante la bandera amarilla antes de realizar su parada en boxes.

La carrera se reanudó en la vuelta 54 con Tony Stewart a la cabeza.

En la vuelta 71, Stewart se convirtió en el líder histórico en vueltas lideradas en el Texas Motor Speedway .

Brad Keselowski tomó la delantera en la vuelta 77.

Keselowski cedió el liderato para hacer su parada en boxes en la vuelta 97 y le entregó el liderato a Jeff Gordon .

Gordon hizo su parada en la vuelta 99 y Brad volvió a tomar la delantera.

Denny Hamlin tomó la delantera en la vuelta 122.

Hamlin cedió el liderato para entrar a boxes en la vuelta 141 y Jeff Gordon lo recuperó. Denny tuvo que cumplir una penalización de paso por boxes por exceso de velocidad.

Gordon entró a boxes en la vuelta 143 y cedió el liderato a Kyle Busch. Sin embargo, no se mantuvo al frente por mucho tiempo, ya que Jeff lo adelantó en la vuelta 153.

La cuarta bandera amarilla de la carrera ondeó en la vuelta 176 después de que Kurt Busch derrapara sobre el césped en la recta principal al intentar reducir la velocidad para entrar en boxes.

La carrera se reinició en la vuelta 184. Brad Keselowski superó a Jeff Gordon en la línea de meta para tomar la delantera.

La quinta bandera amarilla de la carrera ondeó en la vuelta 219 después de que Kurt Busch pinchara su neumático trasero izquierdo y hiciera un trompo en la curva 1.

La carrera se reinició en la vuelta 227 y Joey Logano le arrebató el liderato a su compañero de equipo.

Unos restos en la recta principal provocaron la sexta bandera amarilla a falta de 80 vueltas.

La carrera se reanudó cuando faltaban 74 vueltas.

Logano entró en boxes a falta de 35 vueltas y cedió el liderato a Denny Hamlin.

En la siguiente vuelta, Hamlin entró en boxes y cedió el liderato a Clint Bowyer.

Bowyer cedió el liderato en la siguiente vuelta para entrar en boxes y Joey Logano recuperó la primera posición.

Un tercer pinchazo en el neumático trasero izquierdo del coche de Kurt Busch provocó la séptima bandera amarilla de la carrera a falta de dos vueltas. Jeff Gordon salió de boxes como líder tras cambiar solo dos neumáticos del lado derecho. Brad Keselowski salió cuarto, pero tuvo que cumplir una penalización de paso por boxes por exceso de velocidad. Finalmente, terminó en la 15ª posición.

La carrera se reanudó cuando faltaban dos vueltas (más allá de la distancia prevista).

Joey Logano superó a Jeff Gordon en la última vuelta para conseguir la victoria. ^{[ 17 ]} "Hablando de mucha emoción", dijo Logano. "Sientes que estás a punto de ganar la carrera y luego sale la bandera amarilla cuando vas a tomar la blanca y piensas: 'Esto tiene que ser una broma'". ^{[ 17 ]} "Fue una gran batalla", dijo Gordon. "En un momento pensé que teníamos una oportunidad. Tuvimos una buena reanudación. Joey estaba justo detrás de mí y yo estaba bastante suelto en la uno y la dos, y ojalá hubiera ido un poco más arriba en la tres y la cuatro. Pero él aprovechó la salida de la cuatro y se metió detrás de mí, y pensé que iba a chocar, así que en ese momento pensé que el segundo puesto estaría bien". ^{[ 17 ]}