cosmología budista

La cosmología vertical se divide en tres reinos, o dhātus : el reino sin forma ( Ārūpyadhātu ), que corresponde a los jhanas sin forma; el reino de la forma ( Rūpadhātu ), que corresponde a los rūpa jhānas ; y el reino del deseo ( Kamadhātu ). Los tres reinos contienen juntos treinta y un planos de existencia, cada uno correspondiente a un tipo diferente de mentalidad. ^{[ 4 ]} Estos tres reinos ( tridhātu , trailokya ) son el Reino Sin Forma ( Ārūpyadhātu ), que consta de cuatro planos; el Reino de la Forma ( Rūpadhātu ), que consta de dieciséis planos; y el Reino del Placer ( Kāmadhātu ), que consta de once planos.

Un mundo no es tanto un lugar como los seres que lo componen; se sostiene gracias a su karma , y ​​si todos los seres de un mundo mueren o desaparecen, el mundo también desaparece. Del mismo modo, un mundo surge cuando nace el primer ser en él. La separación física no es tan importante como la diferencia en el estado mental; humanos y animales, aunque comparten parcialmente los mismos entornos físicos, pertenecen a mundos diferentes porque sus mentes perciben y reaccionan a esos entornos de manera distinta.

En algunos casos, todos los seres nacidos en el Ārūpyadhātu y el Rūpadhātu se clasifican informalmente como "Dioses" o "Deidades" ( devāḥ ), junto con los Dioses del Kāmadhātu, a pesar de que las Deidades del Kāmadhātu difieren más de las del Ārūpyadhātu que de los humanos. Cabe entender que deva es un término impreciso que se refiere a cualquier ser que vive en un estado más longevo y generalmente más dichoso que los humanos. La mayoría de ellos no son "dioses" en el sentido común del término, ya que tienen poca o ninguna relación con el mundo humano y rara vez, o nunca, interactúan con él; solo las deidades más bajas del Kāmadhātu corresponden a los dioses descritos en muchas religiones politeístas y monoteístas .

El término Brahmā se usa tanto como nombre propio como término genérico para referirse a uno de los devas superiores. En su sentido más amplio, puede aludir a cualquiera de los habitantes del Ārūpyadhātu y del Rūpadhātu. En sentidos más restringidos, puede referirse a un habitante de uno de los once mundos inferiores del Rūpadhātu, o, en su sentido más estricto, a los tres mundos más bajos del Rūpadhātu (Plano del séquito de Brahma). Un gran número de devas utilizan el nombre "Brahmā", por ejemplo, Brahmā Sahampati ( ब्रह्मा सहम्पत्ति ), Brahmā Sanatkumāra ( ब्रह्मा). सनत्कुमारः ), Baka Brahmā ( बकब्रह्मा ), etc. No siempre está claro a qué mundo pertenecen, aunque siempre debe ser uno de los mundos del Rūpadhātu. Según el Ayacana Sutta, Brahmā Sahampati, quien aconseja al Buda que enseñe el Dhamma al mundo, reside en los mundos de Śuddhāvāsa.

El Reino Sin Forma ( Ārūpyadhātu ( sánscrito ) o Arūpaloka ( pali ) ^{[ nota 1 ]} ) pertenece a aquellos Devas que alcanzaron y permanecieron en las Cuatro Absorciones Sin Forma ( catuḥ-samāpatti चतुःसमापत्ति) de los arūpadhyānas en una vida anterior, y ahora disfrutan de los frutos ( vipāka ) del buen karma de ese logro. Sin embargo, los Bodhisattvas nunca nacen en el Ārūpyadhātu, incluso cuando han alcanzado los arūpadhyānas.

El Reino Sin Forma no tendría cabida en una cosmología puramente física, ya que ninguno de los seres que lo habitan posee forma ni ubicación; y, por consiguiente, el reino tampoco tiene ubicación. Los habitantes de estos reinos están poseídos enteramente por la mente. Al carecer de forma física o ubicación, son incapaces de escuchar las enseñanzas del Dharma .

Existen cuatro tipos de planos Deva sin forma que corresponden a los cuatro tipos de arūpadhyānas:

• "Esfera de ni percepción ni de no percepción" ( Naivasaṃjñānāsaṃjñāyatana नैवसंज्ञानासंज्ञायतन o Nevasaññānāsaññāyatana नेवसञ्ञानासञ्ञायतन ^{[ nota 2 ]} ). El renacimiento en este plano es el resultado de alcanzar el cuarto jhana informe en una vida anterior. En esta esfera, los Devas sin forma han trascendido la mera negación de la percepción y han alcanzado un estado liminal donde no se involucran en la "percepción" ( saṃjñā , reconocimiento de las particularidades por sus marcas), pero no están completamente inconscientes. Esta fue la esfera alcanzada por Udraka Rāmaputra (en pali: Uddaka Rāmaputta), el segundo de los maestros originales del Buda , quien la consideró equivalente a la iluminación. La duración total de la vida en este reino, expresada en años humanos, es de 84 000 Maha Kalpa. Este reino se encuentra a 5 580 000 yojanas por encima del Plano de la Nada (Ākiṃcanyāyatana).
• "Esfera de la Nada" (literalmente "que carece de todo") ( Ākiṃcanyāyatana आकिंचन्यायतना o Ākiñcaññāyatana आकिञ्चञ्ञायतन ^{[ nota 3 ]} ). El renacimiento en este plano es el resultado de alcanzar el tercer jhana sin forma en una vida anterior. En esta esfera moran los Devas sin forma contemplando el pensamiento de que "no hay nada". Esto se considera una forma de percepción, aunque muy sutil. Esta fue la esfera alcanzada por Ārāḍa Kālāma ( Pali : Āḷāra Kālāma ), el primero de los maestros originales del Buda ; Lo consideraba equivalente a la iluminación. La duración total de la vida en este reino, expresada en años humanos, es de 60 000 Maha Kalpa. Este reino se sitúa 5 580 000 yojanas por encima del Plano de la Conciencia Infinita (Vijñānānantyāyatana).
• "Esfera de Conciencia Infinita" ( Vijñānānantyāyatana विज्ञानानन्त्यायतन o Viññāṇānañcāyatana विञ्ञाणानञ्चायतन o más comúnmente la forma contraída Viññāṇañcāyatana ^{[ nota 4 ]} ). El renacimiento en este plano es el resultado de alcanzar el segundo jhana sin forma . En esta esfera moran los Devas sin forma meditando en su conciencia ( vijñāna ) como infinitamente omnipresente. La duración total de la vida en este reino, expresada en años humanos, es de 40 000 Maha Kalpa. Este reino se encuentra a 5 580 000 yojanas por encima del Plano del Espacio Infinito (Ākāśānantyāyatana).
• "Esfera del Espacio Infinito" ( Ākāśānantyāyatana अाकाशानन्त्यायतन o Ākāsānañcāyatana आकासानञ्चायतन ^{[ nota 5 ]} ). El renacimiento en este plano es el resultado de alcanzar el primer jhana sin forma . En esta esfera moran los Devas sin forma meditando sobre el espacio o la extensión (ākāśa) como infinitamente omnipresente. La duración total de la vida en este reino en años humanos es de 20 000 Maha Kalpa. Este reino está situado 5.580.000 yojanas por encima del Akanittha Brahma Loka, el plano más elevado de moradas puras.

El Rūpadhātu ( sánscrito : रूपधातु ; pali : रूपलोक , romanizado:  rūpaloka ; tibetano : གཟུགས་ཀྱི་ཁམས་ , Wylie : gzugs kyi khams ; vietnamita : Giới Sắc ; chino :色界; japonés :色界, romanizado : shiki -kai ; coreano : 색계 ; romanizado : saekgye ; ရူပဗြဟ္မာဘုံ ; Tailandés : รูปโลก / รูปธาตุ ) o "Reino de la Forma" es, como su nombre lo indica, el primero de los reinos físicos; sus habitantes tienen una ubicación y cuerpos de algún tipo, aunque esos cuerpos están compuestos de una sustancia sutil que es invisible para los habitantes del Kāmadhātu. Según el Janavasabha Sutta, cuando un brahma (un ser del mundo de Brahma del Rūpadhātu) desea visitar a un deva del cielo Trāyastriṃśa (en el Kāmadhātu), debe asumir una "forma más burda" para poder ser visible para ellos. Hay entre 16 y 22 Rūpadhātu en los textos budistas, siendo el número más común 18. ^{[ 5 ]}  

Los seres del reino de la Forma no están sujetos a los extremos del placer y el dolor, ni se rigen por los deseos de cosas que agradan a los sentidos, como sí lo están los seres del Kāmadhātu. Los cuerpos de los seres del reino de la Forma no presentan distinciones sexuales.

Al igual que los seres del Ārūpyadhātu, los habitantes del Rūpadhātu poseen mentes que corresponden a los dhyānas (en pali: jhānas ). En su caso, se trata de los cuatro dhyānas inferiores o rūpadhyānas (रुपध्यान) . Sin embargo, aunque los seres del Rūpadhātu pueden dividirse en cuatro grados generales que corresponden a estos cuatro dhyānas, cada uno de ellos se subdivide en grados más pequeños, tres para cada uno de los cuatro dhyānas y cinco para los Śuddhāvāsa devas, lo que da un total de diecisiete grados (la tradición Theravāda cuenta un grado menos en el dhyāna más alto, para un total de dieciséis).

Físicamente, el Rūpadhātu consiste en una serie de planos apilados uno encima del otro, cada uno en una serie de escalones que son la mitad del tamaño del anterior a medida que se desciende. En parte, esto refleja el hecho de que también se cree que los devas son físicamente más grandes en los planos superiores. Los planos más altos también son más extensos que los inferiores, como se explica en la sección sobre la cosmología Sahasra . La altura de estos planos se expresa en yojanas , una medida de longitud muy incierta, pero que a veces se considera aproximadamente 4000 veces la altura de un hombre, y por lo tanto, aproximadamente 7,31 km (4,54 millas ) . 

El Śuddhāvāsa ( sánscrito : शुद्धावास ; pali : सुद्धावास , romanizado:  suddhāvāsa ; tibetano : གནས་གཙང་མ་ , Wylie : gnas gtsang ma ; vietnamita : Tịnh Cư Thiên ; chino :净居天/淨居天; japonés :五部浄居天; romanizado : gobujōgoten ; 정거천 , romanizado : jeonggeocheon ; Los mundos de Śuddhāvāsa , o " Moradas Puras ", se distinguen de los demás mundos del Rūpadhātu porque no albergan a seres nacidos por mérito ordinario o logros meditativos, sino solo a aquellos Anāgāmins ("No Retornados"), el tercer nivel en el camino de la iluminación, que ya están en el camino hacia la condición de Arhat y que alcanzarán la iluminación directamente desde los mundos de Śuddhāvāsa sin renacer en un plano inferior. Estas Moradas Puras son accesibles solo para aquellos que han destruido las cinco ataduras inferiores, que consisten en la visión del yo, la duda escéptica, el apego a los ritos y ceremonias, los deseos sensoriales y la mala voluntad. Destruirán sus ataduras restantes de anhelo por una existencia material refinada, anhelo por una existencia inmaterial, vanidad, inquietud e ignorancia durante su existencia en las Moradas Puras. Aquellos que renacen aquí son llamados "no retornadores" porque no regresan de ese mundo, sino que alcanzan el nirvana final allí sin volver. Por lo tanto, cada deva Śuddhāvāsa es un protector del budismo. Custodian y protegen el budismo en la tierra y alcanzarán la iluminación como Arhats cuando partan de los mundos Suddhavasa . Brahma Sahampati , un habitante de estos mundos, que apeló al Buda recién iluminado para que enseñara, fue un Anagami bajo el Buda anterior. ^{[ 6 ]} Debido a que un Śuddhāvāsa deva nunca renacerá fuera de los mundos Śuddhāvāsa, ningún Bodhisattva nace jamás en estos mundos, ya que un Bodhisattva debe finalmente renacer como un ser humano.  

Dado que estos devas ascienden desde planos inferiores únicamente gracias a las enseñanzas de un Buda, pueden permanecer vacíos durante largos periodos si no surge ningún Buda. Sin embargo, a diferencia de los mundos inferiores, los mundos Śuddhāvāsa nunca son destruidos por catástrofes naturales. Los devas Śuddhāvāsa predicen la llegada de un Buda y, adoptando la apariencia de brahmanes, revelan a los seres humanos las señales que permiten reconocer a un Buda. También se aseguran de que un Bodhisattva, en su última vida, vea las cuatro señales que lo conducirán a la renuncia.

Los cinco mundos de Śuddhāvāsa son:

• Akaniṣṭha (sánscrito:अकनिष्ठ;pali:अकनिठ्ठ,romanizado:  akaniṭṭha ;vietnamita:Trời Sắc Cứu Cánh;chino:色究竟天; tailandés:อกนิฏฺฐา, อกนิษฐา) – Mundo de devas "iguales en rango" (literalmente: sin nadie como el más joven). El más alto de todos los mundos Rūpadhātu, se usa a menudo para referirse al extremo más alto del universo. ElŚakraeventualmente nacerá allí. La duración de la vida en Akaniṣṭha es de 16 000 kalpas (tradición Vibhajyavāda). El gobernante de este reino esMaheśvara. ^{[ 7 ]} La altura de este mundo es de 167 772 160 yojanas sobre la Tierra. ^{[ 8 ]}
• Sudarśana ( sánscrito: सुदर्शन ; pali: सुदस्सी , romanizado:  sudassī ; vietnamita : Trời Thiện Kiến ; chino :善见天; tailandés: สุทัสสี, สุทารฺศฺน ) - Los devas "claros" viven en un mundo similar y amigable con el mundo Akaniṣṭha . La altura de este mundo es de 83.886.080 yojanas sobre la Tierra.
• Sudṛśa ( sánscrito: सुदृश ; pali: सुदस्स , romanizado:  sudassa ; vietnamita : Trời Thiện Hiện ; chino :善现天; tailandés: สุทัสสา, สุทรรศา ) – Se dice que el mundo de los "hermosos" devas es el lugar de renacimiento para cinco tipos de anāgāmins. La altura de este mundo es de 41.943.040 yojanas sobre la Tierra.
• Atapa ( sánscrito: अतप ; pali: अतप्प , romanizado:  atappa ; vietnamita : Trời Vô Nhiệt ; chino :无热天; tailandés: อตป, อตปฺปา ) – El mundo de los devas "impecables", cuya compañía anhelan los habitantes de los reinos inferiores. La altura de este mundo es de 20.971.520 yojanas sobre la Tierra.
• Avṛha ( sánscrito: अवृह ; pali: अविह , romanizado:  aviha ; vietnamita : Trời Vô Phiền ; chino :无烦天; tailandés : อวิหา, อวรรหา ) – El mundo de los devas "que no caen", quizás el destino más común para los Anāgāmins renacidos. Muchos alcanzan el estado de arhat directamente en este mundo, pero algunos fallecen y renacen en mundos secuencialmente superiores de las Moradas Puras hasta que finalmente renacen en el mundo Akaniṣṭha . Estos son llamados en pali uddhaṃsotas , "aquellos cuya corriente asciende". La duración de la vida en Avṛha es de 1000 kalpas (tradición Vibhajyavāda). La altura de este mundo es de 10 485 760 yojanas sobre la Tierra.

El estado mental de los devas de los mundos Bṛhatphala (Pali : vehapphala ; vietnamita : Tứ Thiền ; chino :四禅九天/四禪九天; japonés :四禅九天; coreano : 사선구천 ; tailandés : เวหปฺปผลา ) corresponde al cuarto dhyāna y se caracteriza por la ecuanimidad ( upekṣā ). Los mundos Bṛhatphala forman el límite superior de la destrucción del universo por el viento al final de un mahākalpa (véase Cosmología temporal más abajo), es decir, se libran de tal destrucción.

• Asaññasatta Sánscrito : असञ्ञसत्त , romanizado :  Asaṃjñasattva ; vietnamita : Trời Vô Tưởng ; chino :无想天; tailandés : อสัญฺญสัตฺตา o อสํชญสตฺวา (solo tradición Vibhajyavāda) – "Seres inconscientes", que solo tienen cuerpos sin conciencia, son los devas que han alcanzado un alto dhyāna (similar al del Reino sin forma) y, deseando evitar los peligros de la percepción, han alcanzado un estado de no percepción en el que perduran por un tiempo. El renacimiento en este plano es resultado de una práctica meditativa dirigida a la supresión de la conciencia. Quienes la practican creen que la liberación del sufrimiento se logra alcanzando la inconsciencia. Sin embargo, cuando la vida en este plano termina, la percepción resurge, los seres fallecen y renacen en otros planos donde la conciencia regresa.
• Bṛhatphala बृहत्फल oVehapphala वेहप्फल (vietnamita:Trời Quảng Quả;chino:广果天;tibetano:འབྲས་བུ་ཆེ་,Wylie: ' bras bu che ;tailandés:เวหัปปผลา o พรฺหตฺผลา- Devas "que tienen grandes frutos".mahākalpas(tradición Vibhajyavāda).Aquí renacen. La altura de este mundo es de 5.242.880 yojanas sobre la Tierra. En el Jhana Sutta del Anguttara Nikaya, el Buda dijo: «Los devas Vehapphala, los monjes, tienen una vida de 500 eones. Una persona común y corriente, tras haber permanecido allí y haber consumido toda la vida de esos devas, va al infierno, al vientre animal, al estado de las sombras hambrientas».
• Puṇyaprasava पुण्यप्रसव (tradición Sarvāstivāda solamente;vietnamita:Trời Phước Sanh;chino:福生天;tibetano:བསོད་ནམས་སྐྱེས་,Wylie: bsod nams skyes ;tailandés:ปณฺยปรัสวา– El mundo de los devas que son la "descendencia del mérito". La altura de este mundo es de 2.621.440 yojanas sobre la Tierra.
• Anabhraka अनभ्रक (tradición Sarvāstivāda solamente; vietnamita : Trời Vô Vân ; chino :无云天; tibetano : སྤྲིན་མེད་ , Wylie : sprin med ; tailandés : อนภร๎กา – El mundo de los devas "sin nubes". La altura de este mundo es de 1.310.720 yojanas sobre la Tierra.

El estado mental de los devas de los mundos Śubhakṛtsna ( vietnamita : Tam Thiền ; chino :三禅三天; devanagari: शुभकृत्स्न ; tailandés : ศุภกฤตฺสนาภูมิ ) corresponde al tercer dhyāna y se caracteriza por una alegría tranquila ( sukha ). Estos devas tienen cuerpos que irradian una luz constante. Los mundos Śubhakṛtsna forman el límite superior de la destrucción del universo por el agua al final de un mahākalpa (véase Cosmología temporal más adelante), es decir, el diluvio no sube lo suficiente como para alcanzarlos.

• Śubhakṛtsna शुभकृत्स्न o Subhakiṇṇa / Subhakiṇha सुभकिण्ण/सुभकिण्ह (vietnamita:Trời Biến Tịnh;chino:遍净天;tibetano:དགེ་རྒྱས་;Wylie: dge rgyas ;tailandés:สุภกิณหา; ศุภกฤตฺสนา) – El mundo de los devas de "belleza total". Su esperanza de vida es de 64 mahākalpas (algunas fuentes: 4 mahākalpas) según la tradición Vibhajyavāda. 64 mahākalpas es el intervalo entre las destrucciones del universo por el viento, incluyendo los mundos Śubhakṛtsna . La altura de este mundo es de 655.360 yojanas sobre la Tierra. El Buda dijo: "Una persona común y corriente que haya permanecido allí, habiendo agotado toda la esperanza de vida de esos devas, irá al infierno, al útero animal, al estado de las sombras hambrientas".
• Apramāṇaśubha अप्रमाणशुभ o Appamāṇasubha अप्पमाणसुभ (vietnamita:Trời Vô Lượng Tịnh;chino:无量净天;tibetano:ཚད་མེད་དགེ་,Wylie: tshad med dge ;tailandés:อัปปมาณสุภา; อัปรมาณศุภา) – El mundo de los devas de "belleza ilimitada". Su esperanza de vida es de 32 mahākalpas (tradición Vibhajyavāda). Poseen "fe, virtud, conocimiento, munificencia y sabiduría". La altura de este mundo es de 327 680 yojanas sobre la Tierra.
• Parīttaśubha परीत्तशुभ o Parittasubha परित्तसुभ ( vietnamita : Trời Thiểu Tịnh ; chino :少净天; tibetano : དགེ་ཆུང་ , Wylie : dge chung ; tailandés : ปริตฺตสุภา o ปรีตฺตศุภา ) - El mundo de los devas de "belleza limitada". Su esperanza de vida es de 16 mahākalpas. La altura de este mundo es de 163.840 yojanas sobre la Tierra.

El estado mental de los devas de los mundos Ābhāsvara आभास्वर ( vietnamita : Nhị Thiền ; chino :二禅三天; tailandés : อาภัสสราภูมิ/อาภาสวราธาตุ corresponde al segundo dhyāna y se caracteriza por el deleite ( prīti ) así como por la alegría ( sukha ); se dice que los devas Ābhāsvara gritan en voz alta en su alegría, exclamando ¡aho sukham! ("¡Oh, alegría!"). Estos devas tienen cuerpos que emiten rayos de luz brillantes como relámpagos. Se dice que tienen cuerpos similares (a cada otras) pero diversas percepciones.

Los mundos Ābhāsvara constituyen el límite superior de la destrucción del universo por el fuego al final de un mahākalpa (véase Cosmología temporal más adelante); es decir, la columna de fuego no alcanza la altura suficiente para llegar a ellos. Tras la destrucción del mundo, al comienzo del vivartakalpa, los mundos son poblados inicialmente por seres renacidos de los mundos Ābhāsvara.

• Ābhāsvara आभास्वर o Ābhassara आभस्सर ( vietnamita : Trời Quang Âm ; chino :光音天; tibetano : འོད་གསལ་ , Wylie : ' od gsal ; tailandés : อาภัสสรา o อาภาสวรา ) – El mundo de los devas "que posee esplendor". La esperanza de vida de los Ābhāsvara devas es de 8 mahākalpas (otros: 2 mahākalpas). Ocho mahākalpas es el intervalo entre las destrucciones del universo por el agua, lo que incluye los mundos Ābhāsvara. La altura de este mundo es de 81.920 yojanas sobre la Tierra.
• Apramāṇābha अप्रमाणाभ o Appamāṇābha अप्पमाणाभ (vietnamita:Trời Vô Lượng Quang;chino:无量光天;tibetano:ཚད་མེད་འོད་,Wylie: tshad med 'od ;tailandés:อัปปมาณาภา o อัปรมาณาภา) - El mundo de devas de "Luz ilimitada", un concepto sobre el que meditan. Su esperanza de vida es de 4 mahākalpas. La altura de este mundo es de 40 960 yojanas sobre la Tierra.
• Parīttābha परीत्ताभ o Parittābha परित्ताभ ( vietnamita : Trời Thiểu Quang ; chino :少光天; tibetano : འོད་ཆུང་ , Wylie : ' od chung ; tailandés : ปริตฺตาภา o ปรีตตาภา ) - El mundo de los devas de "luz limitada". Su esperanza de vida es de 2 mahākalpas. La altura de este mundo es de 20.480 yojanas sobre la Tierra.

El estado mental de los devas de los mundos Brahmā ( vietnamita : Sơ Thiền ; chino :初禅三天; tailandés : พรหมภูมิ ) corresponde al primer dhyāna y se caracteriza por la observación ( vitarka ) y la reflexión ( vicāra ), así como por el deleite ( prīti ) y la alegría ( sukha ). Los mundos Brahmā, junto con los demás mundos inferiores del universo, son destruidos por el fuego al final de un mahākalpa (véase Cosmología temporal más adelante). Una forma de renacer en el mundo Brahma es dominar el primer jhana. Otra es mediante meditaciones sobre la bondad amorosa, la compasión, la alegría altruista y la ecuanimidad. En el Subha Sutta, cuando el brahmán Subha le pregunta, el Buda le enseña cómo nacer en el mundo de Brahma.

• Mahābrahmā महाब्रह्मा ( tibetano : ཚངས་པ་ཆེན་པོ་ , Wylie : tshangs pa chen po ; vietnamita : Trời Đại Phạm ; chino :大梵天; japonés : 'Daibonten ; coreano : 대범천 ; tailandés : มหาพรหฺมฺา ) – Brahmaloka es el mundo del "Gran Brahmā", considerado por muchos como el creador del mundo, y que tiene como nombre Mahābrahmā , el Conquistador. Invicto, el Omnisciente, el Todopoderoso, el Señor, el Hacedor y Creador, el Gobernante, el Designador y el Ordenador, Padre de Todo lo Que Ha Sido y Será." Según el Brahmajāla Sutta (DN.1), un Mahābrahmā es un ser de los mundos Ābhāsvara que cae a un mundo inferior por agotamiento de sus méritos y renace solo en el mundo de Brahma; olvidando su existencia anterior, se imagina a sí mismo como si hubiera llegado a existir sin causa. Nótese que incluso una deidad de tan alto rango no tiene conocimiento intrínseco de los mundos superiores al suyo. Mahābrahmā tiene 1 1/2 yojanas de altura. Su duración de vida se dice que es de 1 kalpa (tradición Vibhajyavāda) o 1 1/2 kalpas (tradición Sarvāstivāda), aunque parecería que no podría ser más larga que 3/4 de un mahākalpa , es decir, todo el mahākalpa excepto el Saṃvartasthāyikalpa , porque ese es el tiempo total transcurrido entre la reconstrucción del mundo inferior y su destrucción. No está claro a qué período de tiempo se refiere "kalpa" en este caso. La altura de este mundo es de 10 240 yojanas sobre la Tierra.
• Brahmapurohita ब्रह्मपुरोहित ( vietnamita : Trời Phạm Phụ ; chino :梵辅天; tibetano : ཚངས་འཁོར་ , Wylie : tshangs 'khor ; tailandés : พรหฺมปุโรหิตา ) – los "Ministros de Brahmā" son seres, también originarios de los mundos de Ābhāsvara, que nacen como compañeros de Mahābrahmā después de que él haya pasado algún tiempo solo. Dado que surgen a raíz de su deseo de tener compañeros, él se considera su creador, y ellos, a su vez, lo consideran su creador y señor. Tienen una altura de 1 yojana y su esperanza de vida se describe de diversas maneras: medio kalpa ( tradición Vibhajyavāda) o un kalpa completo (tradición Sarvāstivāda). Si posteriormente renacen en un mundo inferior y recuerdan algún aspecto de su existencia anterior, enseñan la doctrina de Brahmā como creador, una verdad revelada. La altura de este mundo es de 5120 yojanas sobre la Tierra.
• Brahmapāriṣadya ब्रह्मपारिषद्य oBrahmapārisajja ब्रह्मपारिसज्ज (vietnamita:Trời Phạm Chúng;chino:梵众天;tibetano:ཚངས་རིས་,Wylie: tshangs ris ;tailandés:พรหฺมปริสัชชา; พรหฺมปาริษัตยา) – los "Consejeros de Brahmā" o los devas "que pertenecen a la asamblea de Brahmā". También se les llamaBrahmakāyika , pero este nombre puede usarse para cualquiera de los habitantes de los mundos de Brahma . Tienen media yojana de altura y su esperanza de vida se dice que es 1/3 de kalpa (tradición Vibhajyavāda) o 1/2 de kalpa (tradición Sarvāstivāda). La altura de este mundo es de 2560 yojanas sobre la Tierra .

Los seres nacidos en el Kāmadhātu कामधातु ( Pali : कामलोक , romanizado:  Kāmaloka ; tibetano : འདོད་པའི་ཁམས་ , Wylie : ' dod pa'i khams ; vietnamita : Giới Dục ; chino :欲界; japonés : Yoku-kai ; coreano : 욕계 ; tailandés : กามภูมิ ) difieren en grado de felicidad, pero todos, excepto los Anagamis , Arhats y Budas , están bajo el dominio de Māra y atados por la sensualidad. El deseo, que les causa sufrimiento. El nacimiento en estos planos se produce como resultado de nuestro karma. El reino de la esfera sensorial (deseo) es el más bajo de los tres reinos. La fuerza motriz dentro de este reino es el deseo sensual.

Los siguientes cuatro mundos son planos delimitados, cada uno de 80 000 yojanas cuadradas, que flotan en el aire sobre la cima del Monte Sumeru . Aunque todos los mundos habitados por devas (es decir, todos los mundos hasta el mundo de Cāturmahārājakāyika , e incluso a veces incluyendo a los Asuras) se denominan a veces «cielos». Estos devas disfrutan de placeres estéticos, larga vida, belleza y ciertos poderes. Cualquiera que haya llevado una vida virtuosa puede nacer en ellos.

• Manuṣyaloka मनुष्यलोक(tibetano:མི་,Wylie:mi;vietnamita:Người;chino:人;japonés:nin;coreano:인;birmano:မနုဿဘုံ;tailandés:มนุสสภูมิ o มนุษยโลก) – Este es el mundo de los humanos y seres similares a los humanos que viven en la superficie de la tierra. El nacimiento en este plano resulta de dar y disciplina moral de calidad media. Este es el reino de la elección moral donde el destino puede ser guiado. El Khana Sutta menciona que este plano es un equilibrio único entre placer y dolor. Facilita el desarrollo de la virtud y la sabiduría para liberarse del ciclo de reencarnaciones. Por esta razón, el renacimiento como ser humano se considera precioso según el Chiggala Sutta. Los anillos montañosos que rodean Sumeru están rodeados por un vasto océano, que llena la mayor parte del mundo. El océano, a su vez, está rodeado por una muralla montañosa circular llamadaCakravāḍaचक्रवाड (Pāli:Cakkavāḷaचक्कवाळ; Thai: จักรวาล o จกฺกวาฬ) que marca el límite horizontal del mundo. En este océano existen cuatro continentes que, relativamente hablando, son pequeñas islas. Debido a la inmensidad del océano, no se puede llegar a ellos entre sí con embarcaciones comunes, aunque en el pasado, cuando gobernaban los reyes cakravartin, la comunicación entre los continentes era posible mediante el tesoro llamadocakraratna(en palicakkaratana), que un rey cakravartin y su séquito podían usar para volar por el aire entre los continentes.
  • Los cuatro continentes son:
    • Jambudvīpa जम्वुद्वीप o Jambudīpa जम्बुदीप ( tibetano : འཛམ་བུའི་གླིང་ , Wylie : ' dzam bu gling ; vietnamita : Diêm Phù Đề o Nam Thiệm Bộ Châu ; chino :閻浮提o贍部洲; japonés : Enbudai ; coreano : 염부제 ; Jambudvīpa se encuentra en el sur y es la morada de los seres humanos comunes. Se dice que tiene forma de "carro", o más bien un triángulo de punta roma con el vértice apuntando al sur. (Esta descripción probablemente evoca la forma de la costa del sur de la India). Tiene una extensión de 10 000 yojanas (tradición Vibhajyavāda) o un perímetro de 6 000 yojanas (tradición Sarvāstivāda), a lo que se puede añadir la costa sur de tan solo 3,5 yojanas de longitud. El continente toma su nombre de un árbol gigante de Jambu ( Syzygium cumini ), de 100 yojanas de altura, que crece en el centro del continente. Cada continente tiene uno de estos árboles gigantes. Todos los Budas aparecen en Jambudvīpa. Los habitantes de este lugar miden entre cinco y seis pies de altura y su esperanza de vida oscila entre los 10 y los 80.000 años aproximadamente.
    • Pūrvavideha पूर्वविदेह o Pubbavideha पुब्बविदेह ( tibetano : ལུས་འཕགས་པོ་ , Wylie : lus 'phags po ; vietnamita : Đông Thắng Thần Châu ; birmano : ပုဗ္ဗဝိဒေဟ ; tailandés : ปุพพวิเทหทีป; บูรพวิเทหทวีป ; Chino :勝身洲está ubicado en el este y tiene forma de semicírculo con el lado plano apuntando hacia el oeste (es decir, hacia Sumeru). Tiene una extensión de 7000 yojanas (tradición Vibhajyavāda) o un perímetro de 6350 yojanas, de los cuales el lado plano mide 2000 yojanas de largo (tradición Sarvāstivāda). Su árbol es la acacia , o Albizia lebbeck (tradición Sukhōthai) y la gente aquí mide alrededor de 12 pies (3,7 m) de altura y vive 700 años. Su principal trabajo es el comercio y la compra de materiales. 
    • Aparagodānīya अपरगोदानीय o Aparagoyāna अपरगोयान ( tibetano : བ་ལང་སྤྱོད་ , Wylie : ba lang spyod ; vietnamita : Tây Ngưu Hoá Châu; birmano : အပရဂေါယာန ; tailandés : อปรโคยานทวีป ; อปรโคทานียทวีป ( chino :牛貨洲) se encuentra en el oeste y tiene forma de círculo con una circunferencia de aproximadamente 7500 yojanas (tradición Sarvāstivāda). El árbol de este continente es un árbol gigante de Kadamba ( Anthocephalus chinensis ). Los habitantes humanos de este continente no viven en casas, sino que duermen en el suelo. Su principal medio de transporte es el carro tirado por bueyes . Miden aproximadamente 7,3 metros (24 pies ) de altura y viven 500 años. 
    • Uttarakuru उत्तरकुरु ( tibetano : སྒྲ་མི་སྙན་ , Wylie : sgra mi snyan ; vietnamita : Bắc Câu Lư Châu ; birmano : ဥတ္တရကုရု ; tailandés : อุตรกุรุทวีป ; chino :俱盧州) está ubicado en el norte y tiene forma de cuadrado. Tiene un perímetro de 8000 yojanas, siendo 2000 yojanas por cada lado. El árbol gigante de este continente se llama kalpavṛkṣa कल्पवृक्ष (Pāli: kapparukkha कप्परुक्ख ) o árbol kalpa , porque dura todo el kalpa. Los habitantes de Uttarakuru tienen ciudades construidas en el aire. Se dice que son extraordinariamente ricos, no necesitan trabajar para vivir —ya que su alimento crece por sí solo— y no tienen propiedad privada. Miden unos 15 metros (48 pies) de altura y viven 1000 años, y están bajo la protección de Vaiśravaṇa . 
• Tiryagyoni-loka तिर्यग्योनिलोक o Tiracchāna-yoni तिरच्छानयोनि ( tibetano : དུད་འགྲོ་ , Wylie : dud ' gro ; vietnamita : တိရစ္ဆာန် ဘုံ ;​​​​​​​​​​​​ ; tailandés : เดรัจฉานภูมิ o ติรยคฺโยนิโลก ) – Este mundo comprende todos los miembros del reino animal que son capaces de sentir sufrimiento, independientemente de su tamaño. El reino animal incluye animales, insectos, peces, pájaros, gusanos, etc.
• Pretaloka प्रेतलोक o Petaloka पेतलोक ( tibetano : ཡི་དྭགས་ , Wylie : yi dwags ; vietnamita : Ngạ Quỷ ; chino :餓鬼; japonés : gaki ; coreano : 아귀 ; birmano : ပြိတ္တာ ; tailandés : เปรตภูมิ o เปตฺตโลก ) - Los pretas, o "fantasmas hambrientos", son en su mayoría habitantes de la tierra. aunque debido a su mentalidad Afirman que lo perciben de forma muy distinta a los humanos. Este es el reino donde los fantasmas y los espíritus infelices vagan en vano, buscando desesperadamente la plenitud sensual.

Naraka नरक o Niraya निरय ( tibetano : དམྱལ་བ་ , Wylie : dmyal ba ; vietnamita : Địa Ngục hoặc Na-Lạc-Ca ; birmano : ငရဲ ; tailandés : นรก ) es el nombre que se le da a uno de los mundos de mayor sufrimiento, generalmente traducido al inglés como "infierno" o "purgatorio". Estos son reinos de sufrimiento extremo. Al igual que con los otros reinos, un ser nace en uno de estos mundos como resultado de su karma , y ​​reside allí por un tiempo finito hasta que su karma haya alcanzado su resultado completo, después de lo cual renacerá en uno de los mundos superiores como resultado de un karma anterior que aún no había madurado. La mentalidad de un ser en los infiernos se corresponde con estados de miedo extremo y angustia impotente en los seres humanos.

Físicamente, se concibe a Naraka como una serie de capas que se extienden bajo Jambudvīpa, adentrándose en la tierra. Existen varios sistemas para contar estos Narakas y enumerar sus tormentos. Uno de los más comunes es el de los Ocho Narakas Fríos y los Ocho Narakas Calientes.

La palabra kalpa significa "momento". Un maha kalpa consta de cuatro momentos (kalpa), el primero de los cuales es la creación. El momento de la creación consiste en la creación del "receptáculo" y el descenso de los seres desde reinos superiores a formas de existencia más burdas. Durante el resto del momento de la creación, el mundo se puebla. Los seres humanos que existen en este punto no tienen límite en su esperanza de vida. El segundo momento es el momento de la duración, cuyo inicio está marcado por la entrada del primer ser sensible al infierno (niraya), ya que los infiernos y nirayas no existían o estaban vacíos antes de este momento. El momento de la duración consta de veinte momentos "intermedios" (antarakappas), que se desarrollan en un drama de la esperanza de vida humana que desciende de 80 000 años a 10, y luego vuelve a subir a 80 000. El intervalo entre dos de estos momentos "intermedios" es la "purga de siete días", durante la cual diversos humanos se matarán entre sí (sin conocerse ni reconocerse), y algunos se esconderán. Al final de esta purga, saldrán de su escondite y repoblarán el mundo. Tras esta purga, la esperanza de vida aumentará a 80 000, alcanzará su punto máximo y luego descenderá, momento en el que la purga se repetirá.

Dentro de la duración del "momento", este ciclo de purga y repetición parece ocurrir unas 18 veces, el primer momento "intermedio" consiste solo en el descenso desde 80.000  , el segundo momento intermedio consiste en un ascenso y descenso, y el último consiste solo en un ascenso.

Tras el momento de la disolución, los infiernos se vaciarán gradualmente, al igual que todas las formas de existencia más burdas. Los seres acudirán en masa a los reinos de la forma (rupa dhatu), donde se producirá una destrucción por fuego, salvando todo de los reinos de los dioses radiantes y superiores (abha deva).

Después de 7 de estas destrucciones por 'fuego', ocurre una destrucción por agua, y todo lo que pertenece a los reinos de los dioses 'agradables' y superiores se salva (subha deva).

Tras 64 de estas destrucciones por fuego y agua —56 por fuego y 7 por agua— se produce una destrucción por viento que elimina todo lo que se encuentra por debajo de los reinos de los devas «fructíferos» (vehapphala devas, literalmente «de gran fruto»). Las moradas puras (suddhavasa, que significa algo así como puro, incontaminado, similar a la connotación de «pastor alemán de pura raza») nunca son destruidas. Aunque carecen de la presencia de un Buda, estos reinos pueden permanecer vacíos durante mucho tiempo. Los habitantes de estos reinos tienen una longevidad extraordinaria.  

Los reinos sin forma jamás son destruidos porque no poseen forma (rupa). La razón por la que el mundo es destruido por el fuego, el agua y el viento, y no por la tierra, es porque la tierra es el «receptáculo».

Tras el momento de disolución, este sistema mundial en particular permanece disuelto durante mucho tiempo; a esto se le llama el momento del «vacío», pero el término más preciso sería «el estado de disolución». Los seres que habitaban este reino migrarán a otros sistemas mundiales y, tal vez, regresen si sus viajes los llevan de nuevo aquí. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Un mahākalpa se divide en cuatro kalpas o "eones" ( chino y japonés : 劫; pinyin : jié ; rōmaji : kō ; tailandés: กัป ; अन्तरकल्प ), cada uno de los cuales se distingue de los demás por la etapa de evolución del universo durante ese kalpa. Los cuatro kalpas son:

• Vivartakalpa विवर्तकल्प "Eón de evolución" – durante este kalpa el universo llega a existir.
• Vivartasthāyikalpa विवर्तस्थायिकल्प "Eón de duración de la evolución": durante este kalpa, el universo permanece en existencia en un estado estable.
• Saṃvartakalpa संवर्तकल्प "Eón de disolución": durante este kalpa el universo se disuelve.
• Saṃvartasthāyikalpa संवर्तस्थायिकल्प "Eón de duración de la disolución": durante este kalpa el universo permanece en un estado de vacío.

Cada uno de estos kalpas se divide en veinte antarakalpas अन्तरकल्प (pāli: antarakappa अन्तरकप्प ; chino:中劫, japonés:中劫"dentro de eones"; tailandés: อันตรกัป ) cada uno de aproximadamente la misma longitud. Para el Saṃvartasthāyikalpa esta división es meramente nominal, ya que nada cambia de un antarakalpa a otro; pero para los otros tres kalpas marca un ciclo interior dentro del kalpa.

El Vivartakalpa comienza con el surgimiento del viento primordial, que inicia el proceso de reconstrucción de las estructuras del universo que fueron destruidas al final del último mahākalpa. Dado que la magnitud de la destrucción puede variar, la naturaleza de esta evolución también puede variar, pero siempre toma la forma de seres de un mundo superior que nacen en un mundo inferior. El ejemplo de un Mahābrahmā como renacimiento de un Ābhāsvara deva fallecido es solo un ejemplo de esto, que continúa a lo largo del Vivartakalpa hasta que todos los mundos se llenan desde el Brahmaloka hasta el Infierno de Avīci. Durante el Vivartakalpa aparecen los primeros humanos; no son como los humanos actuales, sino seres que brillan con luz propia, capaces de moverse por el aire sin ayuda mecánica, que viven mucho tiempo y no requieren sustento; se parecen más a un tipo de deidad inferior que los humanos actuales. ^{[ 13 ]}

Con el tiempo, adquieren gusto por los nutrientes físicos, y a medida que los consumen, sus cuerpos se vuelven más pesados ​​y semejantes a los humanos; pierden su capacidad de brillar, comienzan a adquirir diferencias en su apariencia y su esperanza de vida disminuye. Se diferencian en dos sexos y comienzan a ser sexualmente activos. Entonces surgen entre ellos la codicia, el robo y la violencia, establecen distinciones sociales y un gobierno, y eligen un rey para que los gobierne, llamado Mahāsammata। महासम्मत , "el gran designado". Algunos de ellos comienzan a cazar y comer la carne de los animales que ya existen. ^{[ 14 ]}

El Saṃvartakalpa comienza cuando los seres dejan de nacer en Naraka. Este cese del nacimiento se produce entonces en orden inverso a lo largo de la cosmología vertical; es decir, los pretas dejan de nacer, luego los animales, luego los humanos, y así sucesivamente hasta llegar a los reinos de las deidades.

Cuando estos mundos, hasta el Brahmaloka, quedan deshabitados, un gran fuego consume toda la estructura física del mundo. Quema todos los mundos que se encuentran debajo de los mundos Ābhāsvara. Cuando son destruidos, comienza el Saṃvartasthāyikalpa .

No hay nada que decir sobre el Saṃvartasthāyikalpa , ya que en él no ocurre nada por debajo de los mundos Ābhāsvara. Termina cuando el viento primordial comienza a soplar y a reconstruir la estructura de los mundos.

La destrucción por fuego es el tipo de destrucción habitual que ocurre al final del Saṃvartakalpa . Pero cada octavo mahākalpa, tras siete destrucciones por fuego, se produce una destrucción por agua. Esta es más devastadora, ya que elimina no solo los mundos de Brahma, sino también los mundos de Ābhāsvara.

Cada sesenta y cuatro mahākalpa, tras cincuenta y seis destrucciones por fuego y siete por agua, se produce una destrucción por viento. Esta es la más devastadora de todas, ya que también destruye los mundos Śubhakṛtsna . Los mundos superiores nunca son destruidos.