388.º Grupo de Operaciones

Activado el 24 de diciembre de 1942 en Gowen Field, Idaho. El núcleo de Gowen se trasladó a Wendover Field, Utah, a principios de febrero de 1943. El entrenamiento final se llevó a cabo en Sioux City AAF SD desde principios de mayo de 1943 hasta el 1 de junio de 1943. Posteriormente, los aviones iniciaron su traslado al extranjero, tomando la ruta norte vía Terranova y Groenlandia, y finalmente desde Islandia hasta Prestwick, Escocia. La unidad terrestre partió de Sioux City el 12 de junio de 1943 hacia Camp Kilmer, Nueva Jersey, y zarpó en el Queen Elizabeth el 1 de julio de 1943, llegando a Clyde el 7 de julio de 1943. Asignado a la 45.ª Ala de Bombardeo de Combate de la Octava Fuerza Aérea. Su código de cola de grupo era una "H cuadrada".

El 388.º Grupo de Bombardeo inició sus operaciones de combate el 17 de julio de 1943 atacando una fábrica de aviones en Ámsterdam . La unidad funcionó principalmente como una organización de bombardeo estratégico hasta el final de la guerra. Entre sus objetivos se encontraban industrias, instalaciones navales, depósitos de petróleo, refinerías y centros de comunicaciones en Alemania, Francia, Polonia, Bélgica, Noruega, Rumania y los Países Bajos .

El grupo recibió una Mención de Unidad Distinguida por resistir una fuerte oposición al bombardear una fábrica de aviones vital en Ratisbona el 17 de agosto de 1943. El 388.º recibió otra Mención de Unidad Distinguida por tres misiones destacadas: un ataque contra una fábrica de neumáticos y caucho en Hannover el 26 de julio de 1943; el bombardeo de una refinería de petróleo sintético en Brux el 12 de mayo de 1944; y un ataque contra una refinería de petróleo sintético en Ruhland el 21 de junio de 1944, durante una incursión de enlace desde Inglaterra a Rusia .

La unidad atacó muchos otros objetivos importantes, incluyendo fábricas de aviones en Kassel , Reims y Brunswick ; aeródromos en Burdeos , París y Berlín; astilleros navales en La Pallice , Emden y Kiel ; industrias químicas en Ludwigshafen ; plantas de rodamientos en Schweinfurt ; y estaciones de clasificación en Bruselas , Osnabrück y Bielefeld . Las operaciones también incluyeron misiones de apoyo e interdicción. Ayudó a preparar la invasión de Normandía atacando instalaciones militares en Francia, y en el Día D atacó cañones costeros, baterías de campaña y transporte. Continuó apoyando a las fuerzas terrestres durante la campaña que siguió, atacando objetivos tales como depósitos de suministros y concentraciones de tropas. Bombardeó en apoyo de las fuerzas terrestres en Saint-Lô en julio de 1944 y en Caen en agosto. Cubrió el asalto aerotransportado a los Países Bajos en septiembre de 1944 atacando instalaciones militares y aeródromos en Arnhem . Contribuyó a la ofensiva final a través de Alemania durante los primeros meses de 1945 atacando objetivos como estaciones de clasificación ferroviaria, puentes ferroviarios y cruces de carreteras.

En total, el 388.º realizó 331 incursiones contra objetivos europeos, incluidas diecinueve misiones de la Operación Afrodita desde la cercana base aérea de Fersfield . Tras el Día de la Victoria en Europa , el grupo transportó alimentos a los Países Bajos para ayudar a las zonas afectadas por las inundaciones.

Fue redesplegada en Estados Unidos entre junio y agosto de 1945. Los aviones partieron de la base aérea de Knettishall entre el 9 de junio y julio de 1945. La unidad terrestre zarpó a bordo del Queen Elizabeth desde Greenock el 5 de agosto de 1945 y llegó a Nueva York el 11 de agosto de 1945. El grupo se estableció en la base aérea de Sioux Falls, Dakota del Sur, y fue desactivado allí el 28 de agosto de 1945.

La unidad fue reactivada como grupo de cazabombarderos en 1953 y equipada con aviones F-86. Fue desplegada en Francia desde la base aérea de Clovis , en Nuevo México , en diciembre de 1954.

La misión del 388.º Grupo de Bombardeo de Caza (388th FBG) era entrenarse para el lanzamiento táctico de armas nucleares y llevar a cabo operaciones aéreas tácticas no atómicas. Tras la llegada del Cuartel General del 388.º Ala a Etain, los retrasos en la construcción y otros problemas dificultaron seriamente la capacidad del Ala para utilizar la base para sus operaciones de vuelo. El 562.º Escuadrón de Bombardeo de Caza (562nd FBS) se vio obligado a operar desde la Base Aérea de Spangdahlem , el 563.º desde la Base Aérea de Bitburg y el 561.º desde la Base Aérea de Hahn en Alemania Occidental durante el invierno de 1954-1955.

En abril y mayo de 1955, comenzaron los despliegues rotatorios a la base aérea de Wheelus , en Libia, para su primer entrenamiento de artillería y bombardeo desde su llegada a Europa. En otoño, una vez finalizada la construcción de las instalaciones, los tres escuadrones aéreos fueron trasladados desde Alemania y asumieron su destino en Étain.

El 22 de noviembre de 1955, el Destacamento n.° 1 del 388.º Grupo de Bombardeo de Caza (388th FBG) se activó en la Base Aérea de Hahn para mantenerse en alerta nuclear junto con los F-86 del Ala. El personal y las aeronaves procedían principalmente del 561.º Escuadrón de Bombardeo de Caza (561st FBS). En febrero de 1956, el destacamento fue trasladado a instalaciones más amplias en la Base Aérea de Spangdahlem. Los despliegues rotatorios de 8 F-86 y personal de apoyo a Alemania continuaron hasta el otoño de 1957, cuando el 388.º fue desactivado.

En el otoño de 1956, el 388.º comenzó a planificar la conversión al F-100D/F "Super Sabre". Debido a las adversas condiciones de vuelo en Etain para el entrenamiento de conversión, los nuevos aviones fueron desplegados en la base aérea de Nouasseur en Marruecos, y los escuadrones desplegaron sus F-86 en Nouasseur, para luego regresar a Francia o Spangdahlem en sus nuevos F-100 para misiones de Alerta Zulú.

Durante este período de transición, el 388.º experimentó una importante crisis de personal, ya que muchos de sus oficiales y suboficiales completaron su período de servicio de dos años sin acompañantes en Francia. El problema de personal empeoró en el otoño de 1957, cuando muchos aviadores solteros completaron sus tres años de servicio en el extranjero y regresaron a los Estados Unidos (CONUS). La dotación del 388.º se redujo a aproximadamente el 65 % cuando, el 8 de diciembre de 1957, el Cuartel General de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en Europa (USAFE) desactivó el 388.º Grupo de Caza-Bombarderos (FBG) debido a restricciones presupuestarias y de personal. El 9 de diciembre, el personal y los recursos del 388.º fueron transferidos al 49.º Grupo de Caza-Bombarderos .

El 1 de diciembre de 1991, el 388.º Grupo de Operaciones se activó como resultado de la implementación de la organización Ala de Objetivos de la USAF por parte del 388.º Ala de Caza Táctica. Tras su activación, el 388.º Grupo de Operaciones heredó el linaje y la historia del 388.º Grupo de Caza Táctica y de todas sus organizaciones predecesoras. Además, se le asignaron los escuadrones de vuelo del 388.º Ala de Caza, que había sido redesignada.

El grupo mantenía un compromiso continuo de aproximadamente seis meses al año con la Operación Southern Watch, protegiendo la zona de exclusión aérea al sur del paralelo 33 en Irak. El 729.º ACS también tenía una presencia permanente en Sudamérica apoyando la guerra contra las drogas.

El 388.º Grupo de Operaciones (OG) realizó el vuelo número 5 millones del F-16 en la Base Aérea de Hill el 4 de diciembre de 1996.

En sus Recomendaciones BRAC de 2005, el Departamento de Defensa recomendó el cierre de la Base Aérea Cannon en Nuevo México. Como resultado, distribuiría los F-16 del 27.º Ala de Caza al 388.º Grupo Operativo en la Base Aérea Hill (seis aeronaves) y a varias otras instalaciones.

En septiembre de 2017, el último F-16 Fighting Falcon del grupo partió hacia la Base de la Fuerza Aérea Holloman, ya que el grupo completó el reemplazo de sus F-16 por el nuevo F-35 Lightning II . ^{[ 4 ]}

• 4.º Escuadrón de Caza: 1 de diciembre de 1991–presente
• 34.º Escuadrón de Caza: 1 de diciembre de 1991 – 16 de julio de 2010, 17 de julio de 2015-
• 421.º Escuadrón de Caza: 1 de diciembre de 1991–presente
• 560.º Escuadrón de Bombardeo : 24 de diciembre de 1942 – 28 de agosto de 1945
• 561.º Escuadrón de Bombardeo (posteriormente 561.º Escuadrón de Caza-Bombardero): 24 de diciembre de 1942 – 28 de agosto de 1945; 23 de noviembre de 1953 – 10 de diciembre de 1957
• 562.º Escuadrón de Bombardeo (posteriormente 562.º Escuadrón de Caza-Bombardero): 24 de diciembre de 1942 – 28 de agosto de 1945; 23 de noviembre de 1953 – 10 de diciembre de 1957
• 563.º Escuadrón de Bombardeo (más tarde 563.º Escuadrón de Caza-Bombardero): 24 de diciembre de 1942 – 28 de agosto de 1945; 23 de noviembre de 1953 – 10 de diciembre de 1957 ^{[ 2 ]}

• B-17 Flying Fortress , 1943–1945
• F-86 Sabre , 1954–1956
• F-100 Super Sabre , 1957
• F-16 Falcon , 1991–2017 ^{[ 4 ]}
• F-35 Lightning II , 2015-presente ^{[ 5 ]}

Notas explicativas

Citas

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Huntzinger, Edward J. El 388.º en guerra . San Angelo, Texas: Newsfoto Yearbooks, 1979.
• Maurer, Maurer, ed. (1983) [1961]. Unidades de combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-02-1LCCN 61060979. Archivado del original (PDF) el 20 de diciembre de 2016 . 
• Rogers, Brian. (2005). Designaciones de unidades de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos desde 1978. Hinkley, Reino Unido: Midland Publications. ISBN 1-85780-197-0.
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• Watkins, Robert (2008). Colores de batalla: Insignias y marcas de la Octava Fuerza Aérea en la Segunda Guerra Mundial . Vol.  I (VIII) Comando de Bombarderos. Atglen, PA: Schiffer Publishing Ltd. ISBN 978-0-7643-1987-7.
• Sin acreditar. La historia del 388.º Grupo de Bombardeo . San Angelo, Texas: Newfoto Publishing Company, 1946.