400 metros

Los 400 metros , o carrera de 400 metros , son una prueba de velocidad en las competiciones de atletismo . Se incluye en el programa de atletismo de los Juegos Olímpicos de Verano desde 1896 para hombres y desde 1964 para mujeres. En una pista de atletismo estándar al aire libre , consiste en una vuelta completa. Los corredores parten en posiciones escalonadas y corren en carriles separados durante todo el recorrido. En muchos países, los atletas competían anteriormente en la carrera de 440 yardas (402,336  m), que equivale a un cuarto de milla (1760 yardas ) y se conocía como el "cuarto de milla", en lugar de los 400  m (437,445  yardas), aunque esta distancia ya no se utiliza.

El récord mundial masculino actual y el récord olímpico lo ostenta Wayde van Niekerk de Sudáfrica ; su tiempo de 43.03 segundos es el más rápido jamás registrado en una carrera abierta de 400  m. Si bien Lythe Pillay tiene el mejor  tiempo parcial en relevos de 400 m con 42.66, ^{[ 1 ]} los tiempos parciales de relevos suelen ser más rápidos porque los atletas tienen una salida en carrera y no necesitan reaccionar al disparo si no son los primeros en correr. Considerando el tiempo de reacción de van Niekerk de 0.181 segundos en su carrera de 43.03, van Niekerk cubrió la distancia de 400 metros en 42.85 segundos, siendo por lo tanto 0.19 segundos más lento que el tiempo parcial de relevos de Pillay. ^{[ 2 ]}

Quincy Hall es el vigente campeón olímpico masculino. Collen Kebinatshipi es el actual campeón mundial masculino. Kerron Clement es el poseedor del récord mundial masculino en pista cubierta con un tiempo de 44,57  segundos. ^{[ 3 ]} El actual récord mundial femenino lo ostenta Marita Koch , con un tiempo de 47,60  segundos. Sydney McLaughlin-Levrone es la actual campeona mundial femenina, con el récord del campeonato de 47,78 segundos. Marileidy Paulino es la campeona olímpica femenina y posee el récord olímpico con un tiempo de 48,17 segundos. Femke Bol posee el récord mundial femenino en pista cubierta con 49,17 (2024). El récord mundial paralímpico masculino T43  de 45,07 segundos lo ostenta Oscar Pistorius . ^{[ 4 ]}

El doblete olímpico de 200 y 400  metros fue logrado por primera vez por Valerie Brisco-Hooks en 1984, y posteriormente por Marie-José Pérec de Francia y Michael Johnson de Estados Unidos en la misma noche en 1996. Alberto Juantorena de Cuba, en los Juegos Olímpicos de Verano de 1976, se convirtió en el primer y hasta ahora único atleta en ganar los títulos olímpicos de 400  y 800  metros . Pérec fue el primero en defender el título olímpico en 1996, y Johnson fue el primer y único hombre en hacerlo en 2000. De 31 participaciones en los Juegos Olímpicos, el medallista de oro masculino provino de Estados Unidos en 19 ocasiones (hasta 2019).

Al igual que otras disciplinas de velocidad, los 400  m implican el uso de tacos de salida . Los corredores se colocan en los tacos al oír la señal de "listos", adoptan una postura de salida más eficiente que precarga isométricamente sus músculos al oír la señal de "preparados" y dan un paso hacia adelante desde los tacos al oír el disparo del juez de salida . Los tacos permiten a los corredores arrancar con más potencia y, por lo tanto, contribuyen a su capacidad general de velocidad de sprint. La capacidad máxima de velocidad de sprint es un factor importante para el éxito en la prueba, pero los atletas también requieren una resistencia a la velocidad considerable y la capacidad de tolerar bien las altas cantidades de ácido láctico para mantener una velocidad rápida durante toda la vuelta. Aunque se considera predominantemente una prueba anaeróbica, existe cierta implicación aeróbica y el grado de entrenamiento aeróbico requerido para los atletas de 400 metros es objeto de debate. ^{[ 5 ]}

• Actualizado el 19 de mayo de 2026. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Tres o más victorias en los 400 metros en los Juegos Olímpicos y Campeonatos Mundiales:

• 6 victorias: Michael Johnson (EE. UU.) - Campeón olímpico en 1996 y 2000, campeón mundial en 1993, 1995, 1997 y 1999.
• 4 victorias: Marie-Jose Perec (FRA) - Campeona olímpica en 1992 y 1996, campeona mundial en 1991 y 1995.
• 3 victorias: Cathy Freeman (AUS) - Campeona olímpica en 2000, campeona mundial en 1997 y 1999.
• 3 victorias: Jeremy Wariner (EE. UU.) - Campeón olímpico en 2004, campeón mundial en 2005 y 2007.
• 3 victorias: Christine Ohuruogu (GBR) - campeona olímpica en 2008, campeona mundial en 2007 y 2013.
• 3 victorias: LaShawn Merritt (EE. UU.) - Campeona olímpica en 2008, campeona mundial en 2009 y 2013.
• 3 victorias: Wayde van Niekerk (RSA) - campeona olímpica en 2016, campeona del mundo en 2015 y 2017.
• 3 victorias: Shaunae Miller-Uibo (BAH) - Campeona olímpica en 2016 y 2020, campeona mundial en 2022.

El campeón olímpico ha ganado frecuentemente una segunda medalla de oro en el relevo 4 × 400 metros . Esto lo han logrado 14 veces los hombres: Charles Reidpath , Ray Barbuti , Bill Carr , George Rhoden , Charles Jenkins , Otis Davis , Mike Larrabee , Lee Evans , Viktor Markin , Alonzo Babers , Steve Lewis , Quincy Watts , Jeremy Wariner y LaShawn Merritt ; y 4 veces las mujeres: Monika Zehrt , Valerie Brisco-Hooks , Olga Bryzgina y Sanya Richards-Ross . Todos, excepto Rhoden, Markin, Zehrt y Bryzgina, corrieron en equipos de relevos estadounidenses. Lesionado después de su doblete en 1996, Johnson también logró la hazaña en 2000, pero fue descalificado cuando su compañero de equipo Antonio Pettigrew admitió haberse dopado.

• Récords nacionales en los 400 metros

• Lista de récords de la IAAF en 400 metros en formato XML.
•  Lista histórica de los 400 metros masculinos del Masters
• Lista histórica de las mejores corredoras de 400  metros de la categoría Máster femenina.