43.º Escuadrón de Caza

El 43.er Escuadrón de Caza remonta su linaje al 43.er Escuadrón Aéreo, activado por primera vez el 13 de junio de 1917 en Camp Kelly , Texas. En marzo de 1918, el escuadrón se trasladó a Inglaterra, donde se entrenó hasta que fue reasignado a Francia, donde aterrizó el 25 de octubre, llegando ese mismo día al Cuartel de Concentración de Reemplazo del Servicio Aéreo en St. Maixent . Con la orden de ir al 3.er Centro de Instrucción de Aviación, el escuadrón llegó al Aeródromo de Issoudun el 1 de noviembre. El armisticio firmado el 11 de noviembre lo volvió redundante, y permaneció en Issoudun hasta principios de 1919, cuando se trasladó al puerto de Burdeos, Francia, partiendo de Francia el 18 de marzo, con destino a los Estados Unidos ^{[ 3 ] [ 2 ].}

El 43.º Escuadrón fue reactivado el 22 de julio de 1922 en Kelly Field, Texas, y fue redesignado como el 43.º Escuadrón de Escuela en enero de 1923. El escuadrón voló diversas aeronaves, incluyendo el DH-4 , Spad XIII , SE-5 , MB-7 , AT-4 , AT-5, PW-9 , P-1 y P-12 . El 43.º se hizo conocido como los "Hornets" (Avispones), representado por su emblema: una Vespa Maculata, o " Avispa Amarilla " estadounidense, la más formidable de la familia de las avispas, rodeada por una nube ovalada. El emblema fue aprobado en 1924 y el Hornet simboliza la velocidad, la agilidad y la contundencia del escuadrón, mientras que la nube representa su dominio: los cielos. ^{[ 2 ]} En marzo de 1935, el 43.º fue redesignado como el 43.º Escuadrón de Caza, volando como parte de la 3.ª Escuela de Vuelo Avanzado del Ala hasta que fue desactivado en septiembre de 1936.

Fue restablecido en 1939 como el 43.º Escuadrón de Caza (Interceptor) y activado el 1 de febrero de 1940 en Albrook Field, Zona del Canal de Panamá. Esta unidad formó parte del fortalecimiento de las defensas de la Zona del Canal ante la inminencia de la guerra. Asignado al 16.º Grupo de Caza (Interceptor), fue equipado con Curtiss P-36A Hawks . En julio de 1941, el escuadrón comenzó la conversión de los P-36A a los nuevos Curtiss P-40 Warhawks y, una vez completada esta conversión, el Escuadrón "A" fue transferido al proyecto ultrasecreto "Proyecto X" el 18 de agosto. Esto, por supuesto, fue el refuerzo de Trinidad . Otro escuadrón se trasladó posteriormente a Zandery Field , Surinam , en enero de 1942.

Después del ataque japonés a Pearl Harbor , la unidad se trasladó al aeródromo La Joya #1 (Pacora) en Panamá en enero de 1942. En Panamá, el escuadrón fue asignado al Comando Interceptor de Panamá (PIC). Redesignado como el 43.er Escuadrón de Caza el 13 de junio de 1942. El 20 de agosto, el escuadrón comenzó a reequiparse con el nuevo Bell P-39 Airacobra , mientras que los destacamentos de Zandery Field y Trinidad permanecieron activos con P-40C. El 1 de septiembre, los aviones de los destacamentos fueron reasignados al XXXVI Comando de Caza , Fuerza de Tarea Aérea de las Antillas , aunque su personal regresó a casa al cuerpo principal del escuadrón.

Operando patrullas de defensa aérea durante todo 1943 desde La Joya, el 9 de febrero de 1944, el escuadrón finalmente se trasladó a Howard Field , habiendo estado desplegado en una base auxiliar más tiempo que cualquier otro escuadrón de la Sexta Fuerza Aérea . En marzo, el escuadrón fue seleccionado para servir como escuadrón "modelo" para el 1.er Escuadrón de Caza brasileño, que estaba entrenando con el 30.º Escuadrón de Caza en Aguadulce Field . Durante esta observación operativa, cuatro oficiales brasileños y 36 soldados rasos fueron asignados brevemente al escuadrón. Regresó a Howard Field en agosto de 1943. Se realizó un traslado más a France Field el 10 de enero de 1945, reemplazando al 32.º Escuadrón de Caza .

Las actividades de la unidad disminuyeron con el fin de la guerra en Europa en mayo de 1945. El escuadrón cesó todas sus operaciones de vuelo en junio. En octubre de 1945, el escuadrón se redujo a una organización administrativa no operativa. Fue desactivado el 15 de octubre de 1946.

El escuadrón permaneció inactivo durante casi dos décadas antes de ser reactivado como el 43.º Escuadrón de Caza Táctico en la Base Aérea MacDill , Florida, en enero de 1964, volando el F-84 Thunderstreak . Los Hornets se convirtieron del F-84 al F-4 Phantom II y, en agosto de 1965, se desplegaron en la Base Aérea Clark , Filipinas , donde brindaron apoyo de reserva al 47.º Escuadrón de Caza Táctico, que realizaba misiones de combate sobre el sudeste asiático desde la Base Aérea Real Tailandesa de Ubon , Tailandia . ^{[ 2 ]}

En noviembre de 1965, los Hornets se convirtieron en el primer escuadrón de cazas asignado a la Base Aérea de Cam Ranh , en Vietnam del Sur , con un grupo de avanzada que llegó el 28 de octubre. Durante su estancia en el sudeste asiático, el escuadrón realizó 1207 misiones de combate y obtuvo el Premio a la Unidad Sobresaliente de la Fuerza Aérea por su servicio. En enero de 1966, el 43.º Escuadrón de Caza Táctico regresó a la Base Aérea de MacDill para servir como unidad de entrenamiento y reemplazo de F-4 hasta marzo de 1970. ^{[ 2 ]}

En junio de 1970, el 43.º Escuadrón de Caza Táctico (43 TFS) fue trasladado a la Base Aérea de Elmendorf , Alaska , bajo el mando de la 21.ª Ala Compuesta , y a partir de 1991, de la 21.ª Ala de Caza Táctico . El escuadrón fue una de las dos unidades asignadas al Comando Aéreo de Alaska . Operando el F-4E Phantom II, el 43.º heredó una doble misión: defensa aérea de Alaska y apoyo aéreo cercano para las fuerzas del Ejército de los Estados Unidos . Además de operar desde la Base Aérea de Elmendorf en Anchorage, el escuadrón también permanecía en alerta de defensa aérea en las bases aéreas de King Salmon y Galena.

El escuadrón asumió la alerta de defensa aérea del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte en octubre de 1970 y, entre 1970 y 1982, los pilotos del escuadrón interceptaron más de 100 aeronaves soviéticas en el espacio aéreo de Alaska. ^{[ 2 ]} En 1977, el 43.º Escuadrón de Caza Táctico ganó el Trofeo Hughes al mejor escuadrón aire-aire de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.

En 1982, el 43.º Escuadrón de Caza Táctico (43 TFS) comenzó su transición al McDonnell Douglas F-15A Eagle . Sin el apoyo de una unidad de combate, el escuadrón desarrolló su propio programa de entrenamiento para el F-15 y completó las primeras pruebas de lectura de condiciones de pista baja realizadas con este avión. El escuadrón continuó brindando defensa aérea a Norteamérica hasta el 1 de enero de 1994, fecha en que fue desactivado. ^{[ 2 ]}

El 25 de octubre de 2002, el 43.er Escuadrón de Caza fue reactivado con una nueva misión y una nueva aeronave. Asignado al 325.º Ala de Caza , Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo , Base de la Fuerza Aérea Tyndall , Florida, el 43.er Escuadrón de Caza fue el primer escuadrón en brindar entrenamiento a pilotos de la Fuerza Aérea en el F-22 Raptor. ^{[ 2 ]} El escuadrón pasó al Comando de Combate Aéreo cuando el 325.º Ala de Caza asumió una misión operativa, pero el 43.er Escuadrón de Caza continuó entrenando a pilotos del Raptor.

Notas explicativas

Citas

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Clay, Steven E. (2011). Orden de batalla del Ejército de EE. UU. 1919-1941 (PDF) . Vol.  3 Los servicios: Servicio Aéreo, Ingenieros y Tropas Especiales 1919-1941. Fort Leavenworth, KS: Combat Studies Institute Press. ISBN 978-0-98419-014-0LCCN 2010022326 . OCLC 637712205 . Archivado del original (PDF) el 27 de septiembre de 2013 . Recuperado el 16 de octubre de 2012 .  
• Maurer, Maurer, ed. (1982) [1969]. Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea, Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-405-12194-6LCCN 70605402 . OCLC 72556 . Archivado del original (PDF) el 20 de diciembre de 2016 .  
• Hagedorn, Dan (1995). Alae Supra Canalem: Alas sobre el canal . Nashville, TN: Turner Publishing. ISBN 1-56311-153-5.