Adandozan

Adandozan fue rey del Reino de Dahomey , en la actual Benín , desde 1797 hasta 1818. Su gobierno terminó con un golpe de estado de su hermano Ghezo, quien luego borró a Adandozan de la historia oficial, lo que resultó en una gran incertidumbre sobre muchos aspectos de su vida. Adandozan sucedió a su padre Agonglo en 1797, pero era bastante joven en ese momento, por lo que hubo un regente a cargo del reino hasta 1804. Lidiando con la depresión económica que había definido las administraciones de su padre Agonglo y su abuelo Kpengla , Adandozan intentó reducir la esclavitud para disminuir el comercio europeo y, cuando estos fracasaron, reformó la economía para centrarse en la agricultura. Desafortunadamente, estos esfuerzos no terminaron con la disidencia interna y en 1818 en la Aduana Anual de Dahomey , Ghezo y Francisco Félix de Sousa , un poderoso traficante de esclavos brasileño, organizaron un golpe de estado y reemplazaron a Adandozan. Lo dejaron con vida y vivió hasta la década de 1860 escondido en los palacios, mientras que fue borrado en gran medida de la historia real oficial.

El reinado de Agonglo (1789-1797) había sido muy polémico y terminó con su asesinato a manos de su hermano, Dogan. El comercio de esclavos se había visto interrumpido en gran medida durante dos décadas por el imperio de Oyo , la falta de éxito militar de Dahomey y el cambio de enfoque de los comerciantes europeos (los franceses abolieron la esclavitud en 1794 y los británicos y portugueses habían dejado de depender de los puertos de Dahomey). El resultado fue que cuando Agonglo murió hubo una agitación a gran escala liderada por varias facciones, pero esto terminó el 5 de mayo de 1797 con el nombramiento de Adandozan, el segundo hijo mayor de Agonglo, como nuevo rey. ^[1] Sin embargo, debido a que Adandozan era joven en ese momento, los primeros siete años de su gobierno estuvieron a cargo de una regencia de varios estadistas mayores. En 1804, alcanzó la edad suficiente para gobernar formalmente con su propia autoridad, pero los miembros de la regencia mantuvieron su importancia. ^[1]

Una historia sostiene que el hermano menor de Adandozan, Ghezo, había sido nombrado heredero de Agonglo y que Adandozan era simplemente un regente. Sin embargo, Adondozan se negó a renunciar al trono cuando Ghezo tuvo la edad suficiente. El historiador Akinjogbin duda de esta historia porque la considera una invención de Ghezo para justificar su golpe contra Adandozan. ^[1]

Adandozan siguió las políticas de Agonglo de intentar revivir el comercio de esclavos mediante incursiones en busca de esclavos contra el pueblo Mahi en el norte y la interrupción del comercio en los puertos rivales (a saber, Porto-Novo ). Sin embargo, estos intentos fueron generalmente infructuosos y con la recuperación del imperio Oyo en 1805, reafirmaron el poder y detuvieron estas actividades de Adandozan. ^[1]

Incapaz de fomentar el comercio de esclavos mediante la acción militar, se dedicó a mejorar la diplomacia con los comerciantes europeos. En 1804, envió embajadores a Portugal y a los británicos en el castillo de Cape Coast . A diferencia de su padre, que había recibido misioneros católicos de los portugueses, Adandozan dejó en claro que no tenía interés en la conversión, pero solicitó a los portugueses ayuda para construir operaciones mineras y una planta de fabricación de armas en Dahomey. Los portugueses recibieron estas solicitudes cortésmente para asegurar la liberación de algunos prisioneros portugueses, pero no aceptaron los términos. Los británicos habían comenzado a sospechar mucho de Adandozan cuando el oficial británico en la ciudad portuaria de Whydah, que se había convertido en ciudadano de Dahomey, murió en 1803 y, según las costumbres, sus esposas fueron tomadas por el rey. Su asistente escribió a los británicos llamando a Adandozan tirano y esto aumentó la tensión con los británicos. Adandozan, preocupado de que los británicos abandonaran su fuerte en Whydah, aprobó una ley por la que cualquier persona británica en Dahomey no podía irse sin un sustituto, lo que solo terminó aumentando las tensiones. ^[1]

Adandozan respondió a la desaceleración del comercio de esclavos tratando de reformar la economía para centrarse en la producción agrícola. Aumentó las oportunidades para la agricultura e hizo de la Aduana del Maíz un festival principal celebrado públicamente. Mientras intentaba estas reformas, las políticas cambiadas en Europa socavaron en gran medida sus esfuerzos. Los británicos abolieron el comercio de esclavos en 1807 y comenzaron a presionar a otros países de Europa para que hicieran lo mismo. Como parte de estos esfuerzos, firmaron un acuerdo en 1810 con los portugueses que permitía el comercio de esclavos solo en los puertos donde los portugueses ya comerciaban con esclavos y no en nuevos puertos; Whydah fue mencionado específicamente como un puerto que podía tener comercio mientras que Porto-Novo , Badagry y Little Popo (todos puertos rivales de comercio de esclavos) no podían. El resultado fue un aumento repentino del comercio de esclavos portugueses en Whydah. ^[1]

El aumento del comercio de esclavos socavó simultáneamente las reformas agrícolas de Adandozan y aumentó el poder de Francisco Félix de Sousa , un poderoso comerciante de esclavos brasileño. En 1810, de Sousa se había convertido en el comerciante más rico de la ciudad de Whydah y prestó importantes cantidades de dinero a Adandozan. Cuando solicitó el reembolso de este préstamo, Adandozan insultó públicamente a De Sousa y lo encarceló, lo que provocó que De Sousa huyera a Little Popo. Uno de los hermanos menores de Adandozan, Ghezo (entonces llamado Madogungun), se hizo amigo de De Sousa y juntos planearon un golpe de estado para reemplazar a Adandozan. ^[1]

Hay poca evidencia sobre los últimos años del reinado de Adandozan y los detalles del golpe para reemplazarlo se detallan de manera muy diferente en distintas fuentes; incluso no hay acuerdo sobre el año del golpe. ^[2]

En general, se sostiene que durante las costumbres anuales de Dahomey en 1818, Ghezo reemplazó a Adandozan con la ayuda de los primeros ministros de Adandozan, Migan y Mehu. ^[1] Maurice Ahanhanzo Glélé dice que Adandozan fue reemplazado porque había fracasado económicamente y luego decidió sacrificar a su hermana, Sinkutin, para que defendiera su caso ante los antepasados. La guerra civil estalló en el palacio y Ghezo pudo unir a las distintas facciones. Edouard Dunglas proporciona detalles sobre el golpe diciendo que Ghezo tomó el tambor de guerra del palacio y luego entró en el palacio de pie en la posición del rey sobre el tambor. El Migan de Adandozan anuncia que "dos soles no pueden brillar al mismo tiempo" y quita las sandalias reales de los pies de Adandozan. En realidad, aparentemente hubo una violencia significativa en el golpe entre diferentes facciones y muchos de los hijos de Adandozan y todo su grupo de guardaespaldas femeninas fueron ejecutados por Ghezo. ^[2]

No hay evidencia clara de que Adandozan haya sobrevivido después del golpe, pero en la década de 1860 se informó de que se lo dejó con vida y vivió hasta 1861 (tres años después de Ghezo). ^[3] Vivió gran parte de su vida posterior confinado en los palacios, mientras que sus descendientes cambiaron su nombre para evitar que lo asociaran con ellos, y cuando murió fue enterrado rápidamente pero con todos los honores reales. ^{[2] [4]} La historiadora Edna Bay escribe que después del golpe "Adandozan sufrió un castigo extraño que tal vez fue peor que el asesinato: ver cómo se rehacía la historia como si nunca hubiera vivido". ^[2]

El legado de Adandozan fue reelaborado significativamente por Ghezo y Glele , quienes describieron al ex rey como un gobernante cruel e incompetente que había usurpado su trono y borrado toda la historia oficial de Adandozan. ^[1] Su nombre fue borrado en gran parte de la historia de Dahomey, y hasta el día de hoy generalmente no se menciona en voz alta en la ciudad de Abomey . No se lo menciona en las listas de reyes y no se lo incluye en los apliques de tela del reino. ^[5] Las historias tradicionales sobre el gobierno de Adandozan (que se vuelven a contar, con algunos cambios de nombres, en la novela de Bruce Chatwin El virrey de Ouidah ) lo retratan como extremadamente cruel: se dice que crió hienas a las que arrojaba sujetos vivos para divertirse; se lo representa cortando el abdomen de una mujer embarazada en una apuesta para ver si podía predecir el sexo del feto.

Muchos historiadores cuestionan la representación negativa de Adandozan en la historia oficial y en las historias comunes sobre el rey y creen que es un intento de eliminar su derecho a la historia. Un proceso similar puede haber ocurrido antes con la reina Hangbe, que pudo haber gobernado durante un breve período en el siglo XVIII. ^[6]

Aunque la tradición no ha sido benévola con Adandozan, las cartas que escribió a varios extranjeros, especialmente a los reyes y otros funcionarios de Portugal (que huyeron a Brasil tras la conquista de Portugal por Napoleón) han mostrado una imagen diferente de su gobierno. En estas cartas, Adandozan describe importantes campañas militares, que presenta como victorias, además de detallar sus negociaciones con los europeos. Algunas de estas cartas fueron publicadas en la obra de Pierre Verger en la década de 1960. ^[7] Un gran escondite, encontrado en el Instituto Histórico y Geográfico Brasileño y la Biblioteca Nacional de Río de Janeiro, y varias de las cartas de esta colección fueron examinadas en un artículo publicado por la historiadora Ana Lucía Araujo en la revista británica Slavery and Abolition. ^[8] El texto completo de las cartas de Adandozan, tanto del escondite del Instituto como de otros repositorios, así como algunas de su predecesor Agongolo y su sucesor Gezo se publicaron en portugués (el original) en 2013. ^[9]

La vie, le règne et l'œuvre de Dàdà Adàndozàn : Vingt-et-un ans effectifs de règne (1797-1818), deux cents ans d'ostracisme (1818-2018): Actes du colloque tenu à l'Université d' Abomey-Calavi, Campus d'Abomey-Calavi, 27, 28 y 29 de marzo de 2014 , pref. Brice A. Sinsin. Cotonú: Christon Editions, 2021, 9789998291577.