George Dewey

Dewey ingresó en la Academia Naval de los Estados Unidos en 1854 a la edad de 16 años. El curso convencional de cuatro años se había introducido en 1851 y el cuerpo de cadetes era bastante pequeño, con un promedio de unos cien guardiamarinas interinos . ^{[ 1 ]} De todos los que ingresaron en su año, solo catorce completaron el curso. Ocupó el quinto lugar en la lista de la clase en la graduación. ^{[ 5 ]} Se graduó de la Academia el 18 de junio de 1858. ^{[ 1 ]}

Como guardiamarina, Dewey realizó su primer viaje al mar en un crucero de prácticas a bordo del USS Saratoga  ; en este crucero obtuvo el reconocimiento como oficial cadete . Como resultado, fue asignado a uno de los mejores barcos de la antigua Armada: la fragata de vapor USS Wabash  . ^{[ 5 ]} El Wabash, bajo el mando del capitán Samuel Barron, era el nuevo buque insignia del Escuadrón del Mediterráneo . El 22 de julio de 1858, el barco partió de Hampton Roads hacia Europa. ^{[ 1 ]}

El Wabash llegó a su primer puerto de escala, Gibraltar, el 17 de agosto de 1858. Navegó por el Mediterráneo y los oficiales cadetes visitaron las ciudades del Viejo Mundo accesibles para ellos, a menudo realizando viajes tierra adentro. A Dewey se le asignó el diario de a bordo . ^{[ 5 ]} El Wabash regresó al astillero naval de Nueva York el 16 de diciembre de 1859 y fue dado de baja allí el 20 de diciembre de 1859. Dewey sirvió en dos cruceros de corta duración en 1860.

Al comienzo de la Guerra Civil Estadounidense , Dewey era teniente ejecutivo del USS Mississippi  , una fragata de vapor de paletas asignada al Escuadrón de Bloqueo del Golfo Oeste de la Unión .

Batalla de Port Hudson

En la primavera de 1863, las fuerzas de la Unión se dispusieron a tomar la fortaleza confederada de Port Hudson, Luisiana , donde en aquel entonces el río Rojo se unía al Misisipi. Farragut intentó rodear la fortaleza con su flota y cortarle el paso río arriba, completando así el asedio de Port Hudson .

El intento se realizó el 14 de marzo de 1863. En esta acción, Dewey presenció combates más feroces de los que volvería a ver jamás. El Mississippi encalló y fue blanco de fuego enemigo concentrado durante media hora, hasta que tuvo que ser abandonado. Dewey fue uno de los últimos en abandonar los restos del naufragio. ^{[ 5 ]}

Dewey recibió grandes elogios de sus superiores inmediatos y del propio Farragut, quien lo nombró oficial ejecutivo del USS Agawam  , una pequeña cañonera que el almirante utilizaba con frecuencia para el envío de despachos y su reconocimiento personal. Esta pequeña embarcación era frecuentemente atacada por francotiradores ocultos y baterías temporales. En julio de ese año, un pequeño enfrentamiento en Donaldsonville, Luisiana , resultó en la muerte del capitán Abner Read , del USS New London , y en las graves heridas de su oficial ejecutivo. Dewey estuvo presente y su valentía fue tan notable que se recomendó su ascenso gracias a ella. Mientras tanto, se le otorgó el mando temporal de la fragata. ^{[ 5 ]}

A finales de 1864, tras prestar servicio en el río James bajo el mando del comandante McComb, el teniente Dewey fue nombrado oficial ejecutivo del buque de guerra de madera de primera clase USS Colorado  , en el Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte bajo el mando del comodoro Henry Knox Thatcher .

A finales de 1864, Wilmington, Carolina del Norte , era el único puerto que le quedaba a la Confederación. Su acceso al mar estaba protegido por Fort Fisher , en la desembocadura del río Cape Fear .

Un ataque conjunto del Ejército y la Armada en diciembre fracasó (la Primera Batalla de Fort Fisher , del 7 al 27 de diciembre de 1864). ^{[ 5 ]}

Un segundo ataque tuvo lugar en enero (la Segunda Batalla de Fort Fisher , del 13 al 15 de enero de 1865). Colorado participó en la batalla, y Dewey desempeñó un papel fundamental en su victoria.

El Colorado , al ser un barco de madera, fue colocado en la línea exterior a los monitores y otros buques blindados, pero participó activamente en el combate. Hacia el final del segundo enfrentamiento, cuando la situación se desarrollaba favorablemente, el almirante Porter le indicó a Thatcher que se acercara y neutralizara una parte de las fortificaciones. Como el Colorado ya había sufrido daños considerables, sus oficiales protestaron. Pero Dewey, que ya había adquirido una notable habilidad táctica, comprendió rápidamente la ventaja que suponía la maniobra y la fortificación fue capturada en quince minutos. El New York Times , al comentar esta parte de la acción, la describió como «el duelo más brillante de la guerra». Cuando el almirante Porter fue a felicitar al comodoro Thatcher, este último dijo generosamente: «Debe agradecerle al teniente Dewey, señor. Fue su jugada». No obstante, Thatcher fue ascendido a contralmirante . Intentó llevarse a Dewey consigo como capitán de su flota cuando fue a reemplazar a Farragut en la bahía de Mobile . Esto no se le permitió, pero Dewey fue ascendido a teniente comandante . ^{[ 5 ]}

El siguiente período de servicio de Dewey fue en 1867 y 1868 como oficial ejecutivo del USS Colorado  , el mismo buque en el que había ganado sus honores en Fort Fisher, y ahora el buque insignia del Escuadrón Europeo . El almirante al mando del buque y del escuadrón era Louis M. Goldsborough , y uno de los compañeros de Dewey era John Crittenden Watson , el mismo hombre que, como contralmirante, relevó al almirante Dewey de sus funciones en Manila, cuando este deseó regresar a los Estados Unidos en el verano de 1899. ^{[ 5 ]} El teniente comandante Dewey estuvo a cargo de los buques en la Academia Naval en Annapolis desde el 6 de noviembre de 1867 hasta el 1 de agosto de 1870. Este servicio incluía el mando de la famosa fragata USS Constitution  , que estaba atracada en Annapolis como buque escuela.

Tras el fin del crucero de Dewey en el Colorado , disfrutó de unos años de tranquilidad . Durante dos años, de 1868 a 1870, fue instructor en la Academia Naval. Al año siguiente, realizó trabajos especiales de topografía en el balandro de vapor USS Narragansett  . Posteriormente, fue destinado brevemente a la Estación Naval de Torpedos en Newport, Rhode Island. Fue durante esta asignación cuando su esposa falleció poco después del nacimiento de su hijo. En 1873, Dewey recibió el mando del Narragansett y pasó casi cuatro años a bordo, participando en el Levantamiento Topográfico de la Costa del Pacífico. ^{[ 5 ]}

Esto le dio derecho a un período de descanso en tierra; fue destinado a Washington , donde fue nombrado inspector de faros en 1880 y posteriormente secretario de la junta de faros , un servicio que le interesó enormemente. Mientras tanto, había sido ascendido al rango de comandante . Su residencia en Washington como funcionario de alto rango le permitió entablar una amplia red de contactos y se convirtió en uno de los hombres más populares de la capital. Fue miembro del Metropolitan Club , el principal club social de Washington. ^{[ 5 ]}

En 1882, esta licencia en Washington llegó a su fin cuando fue enviado a la estación asiática al mando del USS Juniata  , donde estudió la situación con atención y adquirió información de inmensa importancia diez años después. ^{[ 5 ]}

Fue ascendido al rango de capitán en 1884, y se le ordenó regresar a casa y se le asignó el mando del USS Dolphin  , uno de los primeros cuatro buques del "escuadrón blanco" original , buques de vapor con cascos de acero que formaron la base de la moderna Armada de los Estados Unidos. El Dolphin fue clasificado oficialmente como barco de enlace y se utilizaba con frecuencia como yate presidencial . ^{[ 5 ]}

En 1885, el capitán Dewey emprendió otro período de servicio marítimo y durante tres años estuvo al mando del USS Pensacola  , buque que conocía bien por las batallas de Nueva Orleans y que ahora era el buque insignia del escuadrón europeo. ^{[ 5 ]}

De regreso a Washington en 1893, retomó su trabajo como funcionario, adscrito a la junta de faros. En 1896, fue ascendido a comodoro y transferido a la Junta de Inspección y Topografía . ^{[ 5 ]}

En 1896, Dewey solicitó un puesto en el mar como comandante del Escuadrón Asiático . Aunque Dewey tenía pocas posibilidades de obtener el puesto, su amigo Theodore Roosevelt consiguió que el presidente William McKinley lo seleccionara por encima de un oficial de mayor rango. ^{[ 6 ] : 40–41} El comodoro izó su gallardete a bordo del USS Olympia  en Nagasaki en enero de 1898 y partió hacia Hong Kong en febrero para inspeccionar los buques de guerra estadounidenses que se encontraban en el puerto de Hong Kong. ^{[ 7 ]} A su llegada, se enteró de que el Maine había explotado en el puerto de La Habana. ^{[ 8 ]} Dewey se mostró escéptico de que el país entrara en guerra, escribiendo: «No veo qué podemos ganar en una guerra con España». ^{[ 9 ]} Sin embargo, confiaba en la victoria, escribiendo: «Espero capturar los barcos españoles y reducir las defensas de Manila en un día». ^{[ 10 ]}

Mientras se cernían las nubes de guerra, Dewey reunió a su escuadrón en Hong Kong y realizó los preparativos. El crucero USS Baltimore  fue enviado a Hong Kong vía la República de Hawái . Dewey compró los carboneros mercantes Nanshan y Zafiro , conservando sus tripulaciones. Los buques de guerra fueron repintados de blanco a gris. Al estallar la guerra entre Estados Unidos y España, el Reino Unido declaró su neutralidad y Wilsone Black ordenó a Dewey que abandonara las aguas británicas. El Escuadrón Asiático se trasladó a las aguas chinas de la bahía de Mirs .

El 27 de abril de 1898, Dewey zarpó de China a bordo del USS Olympia  con órdenes de atacar a los españoles en la bahía de Manila . Hizo escala en la desembocadura de la bahía a altas horas de la noche del 30 de abril, y a la mañana siguiente dio la orden de atacar al amanecer, pronunciando las ahora famosas palabras: «Pueden disparar cuando estén listos, Gridley ». Fiel a su palabra, Dewey derrotó a los españoles en una batalla que duró apenas seis horas. El Escuadrón Asiático hundió o capturó a todo el Escuadrón Español del Pacífico, al mando del almirante Patricio Montojo y Pasarón , y silenció las baterías costeras de Manila , con la pérdida de tan solo una vida en el bando estadounidense a causa de un ataque al corazón. ^{[ 11 ]}

¿No le fue de maravilla al almirante Dewey? Le conseguí ese puesto en Asia el año pasado, y tuve que rogarle mucho para que lo hiciera; la razón que di fue que tal vez tendríamos que enviarlo a Manila. Y lo enviamos, ¡y fue!

En las primeras etapas de la Guerra Hispano-Estadounidense en Filipinas, Dewey y los estadounidenses recibieron ayuda de los nacionalistas filipinos liderados por Emilio Aguinaldo, quien había luchado previamente en la Revolución Filipina y atacaba a los españoles por tierra después de que Dewey los derrotara en el mar. En ese momento no había tropas terrestres del Ejército de los EE. UU. en Filipinas. Dewey y Aguinaldo mantuvieron inicialmente una relación cordial, y Dewey describió a los filipinos a un reportero del London Daily News en 1899 como "inteligentes" y "capaces de autogobernarse". ^{[ 13 ] [ 14 ]} En agosto, tras la llegada de las tropas terrestres, Dewey ayudó al general del Ejército de los EE. UU. Wesley Merritt a tomar posesión de Manila el 13 de agosto de 1898, durante la Batalla de Manila de 1898 , la "Batalla de Manila simulada", mientras que las tropas de Aguinaldo, que rodeaban Manila, fueron mantenidas a raya. En febrero de 1899, comenzó la Guerra Filipino-Estadounidense . En 1902, Dewey testificó durante la investigación del Comité Lodge sobre los supuestos crímenes de guerra estadounidenses contra los filipinos. Allí, Dewey aparentemente revirtió sus posturas anteriores, afirmando que «ni los filipinos ni los cubanos son capaces de autogobernarse» y que Filipinas «caería en la anarquía» si Estados Unidos les concediera la independencia total. A pesar de la clara diferencia entre su testimonio y sus declaraciones anteriores, Dewey afirmó que su testimonio reflejaba las opiniones que siempre había sostenido. ^{[ 15 ]}

(Las fechas indican el año en que se otorgó la medalla).

• Medalla de Campaña de la Guerra Civil (1908)
• Medalla de la Batalla de la Bahía de Manila (también conocida como " Medalla Dewey ") (1899)
• Medalla de la Campaña Española (1908)
• Medalla de la Campaña de Filipinas (1908)

Nota: Si bien Dewey tenía derecho a todas las medallas mencionadas, en la fotografía de la derecha aparece luciendo únicamente la Medalla de la Batalla de la Bahía de Manila. La llevaba con el reverso a la vista, ya que su perfil figuraba en el anverso. (Fue uno de los cuatro únicos oficiales en la historia militar estadounidense con derecho a lucir una medalla con su propia imagen). En las mangas lleva el galón dorado especial que denota su rango único de Almirante de la Armada.

• Escuela Primaria Internacional Dewey, San Luis, Misuri.
• Dewey Point, en el Parque Nacional Yosemite, California, apareció en la primera edición del mapa del Valle de Yosemite en 1907.
• El Dewey Hall, un edificio académico de la Universidad de Norwich , fue construido en 1899 en honor a su victoria en la bahía de Manila.
• En 1898, el municipio de Hellertown, Pensilvania , formó su propio departamento de bomberos, al que denominó Compañía de Bomberos Dewey n.° 1 en honor a George Dewey.
• También en 1898, la ciudad de Boston, Massachusetts , nombró la plaza junto a la casi terminada Estación Central Sur como Plaza Dewey en su honor. ^{[ 41 ]}
• Cuatro buques de la Armada de los Estados Unidos han llevado el nombre Dewey , incluido el destructor Dewey , de la clase Arleigh Burke , cuya construcción comenzó el 4 de octubre de 2006, fue botado el 26 de enero de 2008 y entró en servicio el 6 de marzo de 2010.
• El edificio Dewey Hall y el campo Dewey Field en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland .
• Campo Dewey en la Estación Naval de Newport en Newport, Rhode Island.
• Thomasville , Georgia , alberga la urbanización Dewey City, un área colonizada a finales de la década de 1880 por antiguos esclavos.
• La columna del Monumento a Dewey, situada en el centro de Union Square en San Francisco, está dedicada a la victoria de Dewey en la Bahía de Manila.
• La playa Dewey, en Delaware , recibe su nombre en honor al almirante Dewey.
• La calle Dewey, en St. Paul, Minnesota , fue rebautizada en su honor.
• La avenida Dewey en Norman, Oklahoma , fue nombrada en su honor.
• La ciudad de Dewey, Oklahoma , fue nombrada en su honor. Fue fundada en 1899 por Jacob A. Bartles.
• El condado de Dewey, Oklahoma , fue nombrado en su honor. ^{[ 42 ]}
• En 1899, Mills Novelty lanzó una máquina tragamonedas llamada The Dewey, en honor al almirante Dewey.
• La ciudad principal de Culebra , Puerto Rico , fue nombrada en su honor, sin embargo, muchos lugareños la conocen simplemente como Pueblo .
• La escuela Dewey, ubicada en el distrito comercial de Castle Rock, Colorado , recibió su nombre en honor al almirante Dewey. El almirante escribió una emotiva carta de agradecimiento a los alumnos, la cual fue enmarcada y colgada en la pared de la escuela durante muchos años, hasta su cierre.
• Avenida Dewey en Rochester, Nueva York . En 1898, el concejal Selye del décimo distrito propuso cambiar el nombre de la calle que formaba el límite oriental del parque, conocida simplemente como El Bulevar, a Avenida Dewey. La moción, que pretendía honrar la reciente victoria del almirante George Dewey en la Guerra Hispano-Estadounidense, fue aprobada por unanimidad.
• La avenida Dewey en Wharton , Nueva Jersey , lleva el nombre en honor al almirante Dewey.
• El bulevar Dewey, ahora conocido como bulevar Roxas , una importante arteria costera de Manila, Filipinas, recibió su nombre en su honor.
• La escuela secundaria George Dewey, ubicada en la antigua base naval estadounidense de Subic Bay en Filipinas, recibió su nombre en su honor.
• En 1898, la compañía Sabine Tram Company estableció un asentamiento en el condado de Newton, Texas , como emplazamiento para un aserradero. Recibió el nombre de Deweyville en honor a George Dewey.
• El lago Dewey, situado en el condado de St. Louis, Minnesota , recibe su nombre en honor al almirante Dewey.
• El remolcador Admiral Dewey recibió su nombre en su honor.
• La calle Dewey Road, en el antiguo Centro de Entrenamiento Naval de San Diego, en el corazón del nuevo Distrito Cívico, Artístico y Cultural de San Diego, lleva su nombre.
• La escuela primaria George Dewey, ubicada cerca del antiguo Centro de Entrenamiento Naval de San Diego , fue nombrada en su honor. A lo largo de los años, ha atendido a un alumnado compuesto principalmente por hijos de personal de la Armada y la Infantería de Marina.
• Dewey-Humboldt, Arizona , recibe su nombre en honor al almirante Dewey.
• La escuela secundaria George Dewey Junior High School estuvo ubicada en Bremerton, Washington , hasta 1977, cuando fue demolida y reemplazada por la escuela intermedia Mountain View Middle School.
• El buque de la clase Liberty SS George Dewey, que participó en la Segunda Guerra Mundial, fue bautizado en su honor. 
• Centro médico y de bienestar George Dewey, Morong, Bataan, Filipinas.
• En 1922, la plaza Judson Kilpatrick en Harlem, Nueva York, fue rebautizada en honor a Dewey. El quinteto de Charlie Parker le dedicó una canción en 1947. En 1964, volvió a ser rebautizada como plaza A. Philip Randolph. ^{[ 43 ]}

• La Marcha del Almirante Dewey , una marcha patriótica que lleva su nombre.
• La espada de servicio del almirante Dewey (que no debe confundirse con la espada de presentación especial que recibió en 1899) está expuesta en el comedor de oficiales del destructor de misiles guiados USS Dewey (DDG-105)   .

• Dewey, George. Autobiografía de George Dewey, Almirante de la Armada (1913) texto completo en línea escrito en colaboración con el periodista Frederick Palmer como escritor fantasma utilizando los informes del ayudante de Dewey, Nathan Sargent.
• Mahan, Alfred Thayer (1899). Lecciones de la guerra con España: y otros artículos . Little, Brown Low, Boston. pp. 320 . URL