perro salvaje africano

The earliest written reference for the species appears to be from Oppian, who wrote of the thoa, a hybrid between the wolf and leopard, which resembles the former in shape and the latter in colour. Solinus's Collectanea rerum memorabilium from the third century AD describes a multicoloured, wolf-like animal with a mane native to Ethiopia.^[8]

The African wild dog was scientifically described in 1820 by Coenraad Jacob Temminck after having examined a specimen from the coast of Mozambique, which he named Hyaena picta.^[3] It was later recognised as a canid by Joshua Brookes in 1827 and renamed Lycaon tricolor. The root word of Lycaon is the Greek λυκαίος (lykaios), meaning wolf-like. The specific epithet pictus (Latin for painted), which derived from the original picta, was later returned to it, in conformity with the International Rules on Taxonomic Nomenclature.^[14]

El paleontólogo George G. Simpson agrupó al perro salvaje africano, el dhole y el perro de monte en la subfamilia Simocyoninae basándose en que las tres especies poseen molares carniceros puntiagudos similares . Esta agrupación fue cuestionada por Juliet Clutton-Brock , quien argumentó que, aparte de la dentición, existen demasiadas diferencias entre las tres especies como para justificar su clasificación en una sola subfamilia. ^{[ 15 ]}

El perro salvaje africano posee las adaptaciones más especializadas entre los cánidos en cuanto al color del pelaje, la dieta y la persecución de sus presas mediante su capacidad cursorial (de carrera). Tiene un esqueleto elegante, y la pérdida del primer dedo en sus patas delanteras aumenta su zancada y velocidad. Esta adaptación le permite perseguir presas a través de terreno abierto durante largas distancias. Los dientes son generalmente en forma de carnasial , y sus premolares son los más grandes en relación con el tamaño corporal de cualquier carnívoro vivo , con la excepción de la hiena manchada . En los carnasiales inferiores (primeros molares inferiores ), el talónido ha evolucionado para convertirse en una cuchilla cortante para rebanar carne, con una reducción o pérdida de los molares postcarnasiales. Esta adaptación también se da en los otros dos cánidos hipercarnívoros: el dhole y el perro de monte. El perro salvaje africano exhibe algunos de los colores de pelaje más variados entre los mamíferos. Los individuos difieren en patrones y colores, lo que indica una diversidad de los genes subyacentes . El propósito de estos patrones de pelaje podría ser una adaptación para la comunicación, el camuflaje o la regulación de la temperatura. Un estudio de 2019 indicó que el linaje del licántropo divergió de Cuon y Canis hace 1,7 millones de años a través de este conjunto de adaptaciones, y que estas ocurrieron al mismo tiempo que los grandes ungulados (sus presas) se diversificaron. Los hallazgos también sugieren que el perro salvaje africano está en gran medida aislado de la transferencia genética con otras especies de cánidos. ^{[ 16 ]}

El fósil más antiguo del perro salvaje africano data de hace 200.000 años y fue encontrado en la cueva de HaYonim , Israel. ^{[ 17 ] [ 1 ]} La evolución del perro salvaje africano es poco conocida debido a la escasez de hallazgos fósiles. Algunos autores consideran que el subgénero extinto Canis Xenocyon es ancestral tanto del género Lycaon como del género Cuon , ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] : p149} que vivió en toda Eurasia y África desde el Pleistoceno temprano hasta el Pleistoceno medio temprano . Otros proponen que Xenocyon debería reclasificarse como Lycaon . ^{[ 1 ]} La especie Canis ( Xenocyon ) falconeri compartía la ausencia del primer metacarpiano ( espolón ) del perro salvaje africano , aunque su dentición aún era relativamente poco especializada. ^{[ 1 ]} Esta conexión fue rechazada por un autor porque C. La ausencia del primer metacarpiano en (X.) falconeri es un indicador débil de cercanía filogenética con el perro salvaje africano, y la dentición era demasiado diferente como para implicar ascendencia . ^{[ 22 ]}

Otro candidato ancestral es Lycaon sekowei del Plioceno-Pleistoceno de Sudáfrica, basándose en las cúspides accesorias distintivas en sus premolares y las cúspides accesorias anteriores en sus premolares inferiores. Estas adaptaciones se encuentran solo en Lycaon entre los cánidos actuales, que muestran las mismas adaptaciones a una dieta hipercarnívora. L. sekowei aún no había perdido el primer metacarpiano ausente en L. pictus y era más robusto que la especie moderna, con dientes un 10 % más grandes. ^{[ 22 ]}

El perro salvaje africano tiene 78 cromosomas, el mismo número que las especies del género Canis . ^{[ 23 ]} En 2018 se utilizó la secuenciación del genoma completo para comparar el dhole ( Cuon alpinus ) con el perro salvaje africano. Se encontraron fuertes evidencias de una antigua mezcla genética entre ambas especies. Hoy en día, sus áreas de distribución están muy alejadas entre sí, pero durante el Pleistoceno , el dhole se podía encontrar tan al oeste como Europa. El estudio propone que la distribución del dhole pudo haber incluido alguna vez Oriente Medio , desde donde pudo haberse mezclado con el perro salvaje africano en el norte de África . Sin embargo, no se ha encontrado evidencia de que el dhole haya existido en Oriente Medio o el norte de África. ^{[ 24 ]}

A partir de 2005, cinco subespecies son reconocidas por Mammal Species of the World : ^{[ 25 ]}

Aunque la especie es genéticamente diversa, estas designaciones subespecíficas no son universalmente aceptadas. Se creía que las poblaciones de perros salvajes de África Oriental y Meridional eran genéticamente distintas, basándose en un pequeño número de muestras. Estudios más recientes con un mayor número de muestras mostraron que en el pasado se produjo una extensa mezcla entre las poblaciones de África Oriental y Meridional. Algunos alelos nucleares y mitocondriales únicos se encuentran en las poblaciones de África Meridional y Nororiental, con una zona de transición que abarca Botsuana , Zimbabue y el sureste de Tanzania entre ambas. La población de perros salvajes de África Occidental podría poseer un haplotipo único , constituyendo así posiblemente una subespecie verdaderamente distinta. ^{[ 31 ]} Se sabe que la población original de perros pintados del Serengeti y Maasai Mara poseía un genotipo único , pero estos genotipos podrían estar extintos. ^{[ 32 ]}

El perro salvaje africano tiene fuertes lazos sociales, más fuertes que los de los leones y las hienas manchadas simpátricas; por lo tanto, la vida y la caza solitarias son extremadamente raras en la especie. ^{[ 41 ]} Vive en manadas permanentes que constan de dos a 27 adultos y cachorros de un año. El tamaño típico de la manada en el Parque Nacional Kruger y el Maasai Mara es de cuatro o cinco adultos, mientras que las manadas en las reservas de caza de Moremi y Selous contienen ocho o nueve. Sin embargo, se han observado manadas más grandes y agregaciones temporales de cientos de individuos pueden haberse reunido en respuesta a la migración estacional de grandes manadas de springbok en el sur de África. ^{[ 42 ]} Los machos y las hembras tienen jerarquías de dominancia separadas, siendo la hembra más vieja generalmente liderada por la hembra. Los machos pueden ser liderados por el macho más viejo, pero estos pueden ser reemplazados por ejemplares más jóvenes; por lo tanto, algunas manadas pueden contener machos ancianos que fueron líderes de la manada. La pareja dominante generalmente monopoliza la reproducción. ^{[ 36 ]} La especie se diferencia de la mayoría de los demás carnívoros sociales en que los machos permanecen en la manada natal, mientras que las hembras se dispersan (un patrón que también se encuentra en primates como los gorilas , los chimpancés y los colobos rojos ). Además, los machos en cualquier manada dada tienden a superar en número a las hembras 3:1. ^{[ 26 ]} Las hembras que se dispersan se unen a otras manadas y expulsan a algunas de las hembras residentes emparentadas con los otros miembros de la manada, evitando así la endogamia y permitiendo que los individuos expulsados ​​encuentren nuevas manadas propias y se reproduzcan. ^{[ 36 ]} Los machos rara vez se dispersan, y cuando lo hacen, son invariablemente rechazados por otras manadas que ya contienen machos. ^{[ 26 ]} Aunque posiblemente sea el cánido más social, la especie carece de las elaboradas expresiones faciales y el lenguaje corporal que se encuentran en el lobo, probablemente debido a la estructura social menos jerárquica del perro salvaje africano. Además, si bien las expresiones faciales elaboradas son importantes para los lobos a la hora de restablecer vínculos tras largos periodos de separación de sus grupos familiares, no son tan necesarias para los perros salvajes africanos, que permanecen juntos durante periodos mucho más prolongados. ^{[ 15 ]} La especie posee un extenso repertorio vocal que incluye trinos, gemidos, aullidos, chillidos, susurros, ladridos , gruñidos , gorjeos, murmullos, quejidos y aullidos. ^{[ 43 ]}

Las poblaciones de perros salvajes africanos en África Oriental parecen no tener una temporada de reproducción fija , mientras que las de África Meridional suelen reproducirse durante el período de abril a julio. ^{[ 41 ]} Durante el estro , la hembra está acompañada de cerca por un solo macho, que mantiene a raya a otros miembros del mismo sexo. ^{[ 26 ]} El período de estro puede durar hasta 20 días. ^{[ 44 ]} Se ha informado que el vínculo copulatorio característico del apareamiento en la mayoría de los cánidos está ausente ^{[ 45 ]} o es muy breve (menos de un minuto) ^{[ 46 ]} en el perro salvaje africano, posiblemente una adaptación a la prevalencia de depredadores más grandes en su entorno. ^{[ 47 ]} El período de gestación dura de 69 a 73 días, con un intervalo entre cada embarazo de 12 a 14 meses típicamente. El perro salvaje africano produce más cachorros que cualquier otro cánido, con camadas que contienen alrededor de seis a 16 cachorros, con un promedio de 10, lo que indica que una sola hembra puede producir suficientes crías para formar una nueva manada cada año. Debido a que la cantidad de alimento necesaria para alimentar a más de dos camadas sería imposible de conseguir para una manada promedio, la reproducción se limita estrictamente a la hembra dominante, que puede matar a las crías de los subordinados. Después de dar a luz, la madre permanece cerca de las crías en la madriguera , mientras el resto de la manada caza. Por lo general, ahuyenta a los miembros de la manada que se acercan a las crías hasta que estas tienen la edad suficiente para comer alimento sólido, entre las tres y las cuatro semanas. Las crías abandonan la madriguera alrededor de las tres semanas y son amamantadas al aire libre. Son destetadas a las cinco semanas, cuando los demás miembros de la manada las alimentan con carne regurgitada. A las siete semanas, las crías comienzan a adquirir una apariencia adulta, con un notable alargamiento de las patas, el hocico y las orejas. Una vez que las crías alcanzan las ocho o diez semanas de edad, la manada abandona la madriguera y las jóvenes siguen a los adultos durante las cacerías. Los miembros más jóvenes de la manada tienen permiso para comer primero de las presas, un privilegio que termina cuando cumplen un año. ^{[ 26 ]} Los perros salvajes africanos tienen una esperanza de vida promedio de entre 10 y 11 años en estado salvaje. ^{[ 48 ]}

Cuando se separa de la manada, un perro salvaje africano se deprime y puede morir como resultado del síndrome del corazón roto . ^{[ 49 ] [ 50 ]}

Las manadas de perros salvajes africanos tienen una alta proporción de machos con respecto a las hembras. Esto se debe a que los machos suelen permanecer con la manada mientras que las crías hembras se dispersan, y se ve respaldado por un cambio en la proporción de sexos en las camadas sucesivas. Las crías nacidas de hembras vírgenes contienen una mayor proporción de machos, las segundas camadas son mitad machos y mitad hembras, y las camadas posteriores tienen una mayor proporción de hembras, tendencia que se acentúa a medida que las hembras envejecen. Como resultado, las primeras camadas proporcionan cazadores estables, mientras que la mayor proporción de dispersión entre las hembras impide que la manada crezca demasiado. ^{[ 51 ]}

Se ha observado que las poblaciones del delta del Okavango se reúnen antes de salir a cazar. No todas las reuniones resultan en una partida, pero la probabilidad de que esto ocurra aumenta cuando más perros estornudan. Estos estornudos se caracterizan por una exhalación corta y brusca por las fosas nasales. ^{[ 52 ]} Cuando los miembros de las parejas dominantes estornudan primero, es mucho más probable que el grupo parta. Si un perro dominante inicia el estornudo, unos tres estornudos garantizan la partida. Cuando los perros menos dominantes estornudan primero, si suficientes otros también estornudan (alrededor de 10), el grupo saldrá a cazar. Los investigadores afirman que los perros salvajes de Botsuana "utilizan una vocalización específica (el estornudo) junto con un mecanismo de respuesta de quórum variable en el proceso de toma de decisiones [para salir a cazar en un momento determinado]". ^{[ 52 ]}

Debido a que el perro salvaje africano existe principalmente en poblaciones pequeñas y fragmentadas, su existencia está en peligro. La evitación de la endogamia mediante la selección de pareja es una característica de la especie y tiene importantes consecuencias potenciales para la persistencia de la población. ^{[ 53 ]} La endogamia es rara dentro de las manadas natales. Es posible que la endogamia haya sido seleccionada en contra evolutivamente porque conduce a la expresión de alelos recesivos deletéreos. ^{[ 54 ]} Las simulaciones por computadora indican que todas las poblaciones que continúen evitando el apareamiento incestuoso se extinguirán en 100 años debido a la falta de parejas no emparentadas. ^{[ 53 ]} Por lo tanto, el impacto de la reducción del número de parejas no emparentadas adecuadas probablemente tendrá un grave impacto demográfico en la viabilidad futura de las pequeñas poblaciones de perros salvajes. ^{[ 53 ]}

El perro salvaje africano es un cazador especializado en manada de antílopes comunes de tamaño mediano . ^{[ 55 ]} Es un depredador principalmente diurno y caza acercándose sigilosamente a la presa, para luego perseguirla a una velocidad de hasta 66 km/h (41 mph) durante 10 a 60 minutos. ^{[ 26 ] [ 42 ]} La persecución promedio cubre unos 2 km (1,2 mi) , durante la cual el animal de presa, si es grande, es mordido repetidamente en las patas, el vientre y la grupa hasta que deja de correr, mientras que las presas más pequeñas son simplemente derribadas y despedazadas. ^{[ 51 ]}    

Los perros salvajes africanos adaptan su estrategia de caza a la especie de presa en particular. Se abalanzan sobre los ñus para asustar a la manada y aislar a un individuo vulnerable, pero persiguen a las especies territoriales de antílopes (que se defienden corriendo en amplios círculos) cruzando el arco para frustrar su escape. Las presas de tamaño mediano suelen ser abatidas en 2-5 minutos, mientras que las presas más grandes, como los ñus, pueden tardar media hora en ser derribadas. Los perros salvajes machos suelen realizar la tarea de agarrar presas peligrosas, como los facóqueros , por la nariz. ^{[ 56 ]} Un estudio a nivel de especie mostró que, por preferencia, cuando estaban disponibles, cinco especies de presas eran las más seleccionadas regularmente, a saber, el gran kudu , la gacela de Thomson , el impala , el bushbuck del Cabo y el ñu azul . ^{[ 55 ] [ 57 ]} Más específicamente, en África Oriental, su presa más común es la gacela de Thomson, mientras que en África Central y Meridional, se alimenta de impalas , reduncas , kob , lechwes y springboks , ^{[ 26 ]} y presas más pequeñas como duikers comunes , dik-diks , liebres , liebres saltarinas , insectos y ratas de caña. ^{[ 41 ]} Los tamaños básicos de las presas suelen estar entre 15 y 200 kg (33 y 441 lb) , aunque algunos estudios locales sitúan los tamaños máximos de las presas entre 90 y 135 kg (198 y 298 lb) . En el caso de especies más grandes como el kudu y el ñu, las crías son en gran medida, pero no exclusivamente, presas. ^{[ 55 ] [ 58 ] [ 59 ]} Sin embargo, ciertas manadas en el Serengeti se especializaban en cazar cebras de llanura adultas que pesaban hasta 240 kg (530 lb) con bastante frecuencia. ^{[ 60 ]} Otro estudio afirmó que algunas presas capturadas por perros salvajes podían pesar hasta 289 kg (637 lb) . ^{[ 61 ]} Esto incluye crías de búfalo africano durante la estación seca, cuando las manadas son pequeñas y las crías están menos protegidas. ^{[ 58 ]} Imágenes del Parque Nacional del Bajo Zambeze        Una fotografía tomada en 2021 mostró una gran manada de perros salvajes africanos cazando un búfalo adulto y sano, aunque esto es aparentemente extremadamente raro. ^{[ 62 ]} Se registró que una manada cazaba ocasionalmente zorros orejudos , revolcándose sobre los cadáveres antes de comerlos. Los perros salvajes africanos rara vez carroñean, pero en ocasiones se ha observado que se apropian de cadáveres de hienas manchadas, leopardos, guepardos, leones y animales atrapados en trampas . ^{[ 9 ]}

El éxito en la caza varía según el tipo de presa, la cobertura vegetal y el tamaño de la manada, pero los perros salvajes africanos tienden a ser muy exitosos: a menudo más del 60% de sus persecuciones terminan en una muerte, a veces hasta el 90%. ^{[ 63 ]} Un análisis de 1119 persecuciones de una manada de seis perros salvajes del Okavango mostró que la mayoría fueron persecuciones descoordinadas de corta distancia, y la tasa de muerte individual fue de solo el 15,5 por ciento. Debido a que las muertes se comparten, cada perro disfrutó de una eficiente relación beneficio-costo . ^{[ 64 ] [ 65 ]} Una compilación de tasas de éxito para diferentes especies de presas, de diferentes edades y bajo varios parámetros de éxito, encontró que la tasa promedio de éxito de caza para los perros salvajes africanos es del 31,2%, lo que parece desmentir la idea de una tasa de éxito de más del 80% que haría de la especie "los cazadores más eficientes". ^{[ 66 ]}

Las presas pequeñas, como roedores , liebres y aves, se cazan individualmente, mientras que las presas peligrosas, como las ratas de caña y los puercoespines del Viejo Mundo, se matan con una mordida rápida y bien colocada para evitar lesiones. Las presas pequeñas se comen enteras, mientras que a los animales grandes se les quita la carne y los órganos, dejando la piel, la cabeza y el esqueleto intactos. ^{[ 41 ] [ 67 ]} El perro salvaje africano es un comedor rápido; una manada puede consumir una gacela de Thomson en 15 minutos. En estado salvaje, el consumo de la especie es de 1,2 a 5,9 kg (2,6 a 13,0 lb) por perro salvaje africano al día, y se ha registrado que una manada de 17 a 43 individuos en África Oriental mata tres animales al día en promedio. ^{[ 9 ]}  

A diferencia de la mayoría de los depredadores sociales, los perros salvajes africanos regurgitan comida para otros adultos y también para los miembros jóvenes de la familia. ^{[ 41 ]} Los cachorros que ya pueden comer alimentos sólidos tienen prioridad en las cacerías, comiendo incluso antes que la pareja dominante; los perros adultos subordinados ayudan a alimentar y proteger a los cachorros. ^{[ 42 ]}

Se ha descubierto que las manadas de perros salvajes africanos en el delta del Okavango se alimentan de frutos de jackalberry justo antes de salir de caza; los individuos de mayor edad consumen más fruta que los demás, y este es probablemente un comportamiento aprendido, lo que explica por qué no se ha encontrado en perros salvajes de otras partes. ^{[ 68 ]}

Los leones dominan a los perros salvajes africanos y son una fuente importante de mortalidad tanto para adultos como para cachorros. ^{[ 69 ]} Las densidades de población suelen ser bajas en áreas donde los leones son más abundantes. ^{[ 70 ]} Una manada reintroducida en el Parque Nacional Etosha fue aniquilada por leones. Un colapso de la población de leones en el Área de Conservación de Ngorongoro durante la década de 1960 resultó en un aumento de los avistamientos de perros salvajes africanos, solo para que sus números disminuyeran una vez que los leones se recuperaron. ^{[ 69 ]} Al igual que con otros grandes depredadores muertos por manadas de leones, los perros generalmente son muertos y dejados sin comer por los leones, lo que indica la naturaleza competitiva más que depredadora del dominio de los leones. ^{[ 71 ] [ 72 ]} Sin embargo, se han reportado algunos casos de leones viejos y heridos que caen presa de perros salvajes africanos. ^{[ 73 ] [ 74 ]} En ocasiones, se ha observado a manadas de perros salvajes defendiendo a miembros de la manada atacados por leones solitarios, a veces con éxito. En marzo de 2016, guías de safari fotografiaron a una manada en el Okavango librando una "lucha increíble" contra una leona que atacó a un perro joven durante la caza de un impala, lo que obligó a la leona a retirarse, aunque el perro joven murió. Se observó a una manada de cuatro perros salvajes defendiendo furiosamente a un perro macho adulto de un león macho que lo atacó durante la caza; el perro sobrevivió y se reincorporó a la manada. ^{[ 75 ]}

Los perros salvajes africanos suelen perder sus presas a manos de depredadores más grandes. ^{[ 76 ]} Las hienas manchadas son importantes cleptoparásitos ^{[ 69 ]} y siguen a las manadas de perros salvajes africanos para apropiarse de sus presas. Suelen inspeccionar las áreas donde los perros salvajes han descansado y comen cualquier resto de comida que encuentren. Al acercarse a los perros salvajes en una presa, las hienas solitarias se acercan con cautela e intentan huir con un trozo de carne sin ser vistas, aunque pueden ser atacadas en grupo. Cuando operan en grupos, las hienas manchadas tienen más éxito en robar las presas de los perros salvajes africanos, aunque la mayor tendencia de los perros a ayudarse entre sí les da una ventaja sobre las hienas manchadas, que rara vez trabajan en cooperación. Los casos de perros salvajes africanos carroñeando a las hienas manchadas son raros. Aunque las manadas de perros salvajes africanos pueden repeler fácilmente a las hienas solitarias, en general, la relación entre las dos especies es un beneficio unilateral para las hienas, ^{[ 77 ]} con densidades de perros salvajes africanos correlacionadas negativamente con altas poblaciones de hienas. ^{[ 78 ]} En la Reserva de Caza de Selous , se ha informado que los perros salvajes africanos pierden el 2% de sus presas a manos de hienas manchadas, menos del 1% a manos de leones, y otro menos del 1% a manos de manadas más grandes de su propia especie. ^{[ 79 ]} Se ha estimado que una tasa de pérdida de presas del 25% requeriría que los perros salvajes africanos pasaran de 7,6 a 12 horas por día cazando para recuperar la energía gastada, lo cual es inviable y los hace extremadamente vulnerables al cleptoparasitismo. ^{[ 80 ] [ 81 ]} Más allá de la piratería, se han documentado casos de matanza interespecífica de perros salvajes africanos por parte de hienas manchadas. ^{[ 82 ]} Los perros salvajes africanos son depredadores ápice , que solo pierden fatalmente las contiendas contra carnívoros sociales más grandes. ^{[ 83 ]} Cuando están brevemente desprotegidos, los cachorros de perro salvaje pueden ser vulnerables ocasionalmente a grandes águilas , como el águila marcial , cuando se aventuran fuera de sus madrigueras. ^{[ 84 ]}

Las representaciones de perros salvajes africanos son prominentes en paletas cosméticas y otros objetos del período predinástico de Egipto , probablemente simbolizando el orden sobre el caos y la transición entre el perro salvaje y el doméstico. Los cazadores predinásticos pudieron haberse identificado con el perro salvaje africano, ya que la Paleta de los Cazadores los muestra usando colas de estos animales en sus cinturones. Para el período dinástico , las ilustraciones de perros salvajes africanos se volvieron mucho menos frecuentes, y el rol simbólico del animal fue asumido en gran medida por el lobo africano . ^{[ 88 ] [ 89 ]}

Según Enno Littmann , los habitantes de la región de Tigray, en Etiopía , creían que herir a un perro salvaje con una lanza provocaría que el animal sumergiera su cola en las heridas y salpicara la sangre a su agresor, causándole la muerte instantánea. Por esta razón, los pastores de Tigray solían repeler los ataques de perros salvajes con guijarros en lugar de armas blancas. ^{[ 90 ]}

El perro salvaje africano también juega un papel destacado en la mitología del pueblo San del sur de África . En una historia, el perro salvaje está indirectamente vinculado al origen de la muerte , ya que la liebre es maldecida por la luna para ser cazada eternamente por perros salvajes africanos después de que la liebre rechaza la promesa de la luna de permitir que todos los seres vivos renazcan después de la muerte. ^{[ 91 ]} Otra historia cuenta que el dios Cagn se venga de los demás dioses enviando a un grupo de hombres transformados en perros salvajes africanos para atacarlos, aunque nunca se revela quién ganó la batalla. ^{[ 92 ]} Los San de Botsuana ven al perro salvaje africano como el cazador supremo y tradicionalmente creen que los chamanes y curanderos pueden transformarse en perros salvajes. Algunos cazadores San se untan fluidos corporales de perro salvaje africano en los pies antes de una cacería, creyendo que hacerlo les dará la audacia y agilidad del animal. Sin embargo, la especie no figura prominentemente en el arte rupestre de los san , siendo el único ejemplo notable un friso en el monte Erongo que muestra una manada cazando dos antílopes. ^{[ 92 ]}

The Ndebele have a story explaining why the African wild dog hunts in packs: in the beginning, when the first wild dog's wife was sick, the other animals were concerned. An impala went to hare, who was a medicine man. Hare gave Impala a calabash of medicine, warning him not to turn back on the way to Wild Dog's den. Impala was startled by the scent of a leopard and turned back, spilling the medicine. A zebra then went to Hare, who gave him the same medicine along with the same advice. On the way, Zebra turned back when he saw a black mamba, thus breaking the gourd. A moment later a terrible howling was heard: Wild Dog's wife had died. Wild Dog went outside and saw Zebra standing over the broken gourd of medicine, so Wild Dog and his family chased Zebra and tore him to shreds. To this day, African wild dogs hunt zebras and impalas as revenge for their failure to deliver the medicine that could have saved Wild Dog's wife.^[93]

• A Wild Dog's Tale (2013), a single painted dog (named Solo by researchers) befriends hyenas and jackals in Okavango, hunting together. Solo feeds and cares for jackal pups.^[94][95]
• The Pale Pack, Savage Kingdom, Season 1 (2016), was the story of Botswana African wild dog pack leaders Teemana and Molao written and directed by Brad Bestelink, and narrated by Charles Dance premiered on National Geographic.^[96][97]
• Dynasties (2018 TV series), episode 4, Produced by Nick Lyon: Tait is the elderly matriarch of a pack of painted wolves in Zimbabwe's Mana Pools National Park. Her pack is driven out of their territory by Tait's daughter, Blacktip, the matriarch of a rival pack in need of more space for their large family of 32. Their combined territory also shrunk over Tait's lifetime due to the expansion of human, hyena and lion territories. Tait leads her family into the territory of a lion pride in the midst of a drought, with Blacktip's pack in an eight month long pursuit. When Tait died, the pack was observed performing a rare "singing", the purpose of which is unclear.^[98]