Alexey Vyacheslavovich Brodovitch (también Brodovich ; bielorruso : Аляксей Брадовіч , ruso : Алексе́й Вячесла́вович Бродо́вич ; 1898 - 15 de abril de 1971) fue un fotógrafo, director de arte y educador ruso-estadounidense de bielorruso. descenso. Es más famoso por su trabajo como director de arte de la revista de moda estadounidense Harper's Bazaar de 1934 a 1958.
Primeros años de vida en Rusia
Alexey Brodovitch nació en Ogolichi , Imperio ruso (actual Bielorrusia), en el seno de una familia acomodada en 1898. Su padre, Cheslau o Vyacheslav Brodovitch, era un respetado médico, psiquiatra y cazador. Su madre era pintora aficionada. Durante la guerra ruso-japonesa , su familia se trasladó a Moscú , donde su padre trabajó en un hospital para prisioneros japoneses. Alexey fue enviado a estudiar a la Escuela Príncipe Tenisheff , una prestigiosa institución en San Petersburgo , con la intención de ingresar posteriormente en la Academia Imperial de Arte . [ 1 ] No recibió formación artística formal durante su infancia, pero a menudo dibujaba perfiles de nobles entre el público de los conciertos en la ciudad. [ 2 ] [ 3 ]
Carrera militar

Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, a la temprana edad de 16 años, Brodovitch abandonó su sueño de ingresar a la Academia Imperial de Arte y huyó de casa para unirse al ejército ruso . Poco después, su padre lo hizo regresar a casa y contrató a un tutor privado para ayudar a Alexey a terminar sus estudios. Tras graduarse, Brodovitch volvió a escaparse en varias ocasiones. [ 1 ] Recuerda:
Después de una semana, más o menos, me escapé al frente para matar alemanes. Pero mi padre, ahora general del ejército al mando de un tren hospital de la Cruz Roja, tenía mucha influencia, y pronto me trajeron de vuelta con él. En el tren de regreso me emplearon como auxiliar de enfermería. En Prusia Oriental me escapé de nuevo y me uní a un regimiento cercano. Una vez más me atraparon, y esta vez me enviaron a una escuela de oficiales, el Cuerpo de Pajes. [ 4 ]
Durante la Guerra Civil Rusa , Brodovitch sirvió en el Ejército Blanco . Mientras luchaba contra los bolcheviques en Odessa, resultó gravemente herido y estuvo hospitalizado un tiempo en Kislovodsk, en el Cáucaso . En 1918, la ciudad fue rodeada por los bolcheviques, lo que obligó a Brodovitch al exilio. Fue durante esta retirada hacia el sur, a través del Cáucaso y Turquía, cuando conoció a su futura esposa, Nina. [ 2 ]
Por fortuna, el hermano de Alexey, Nicolas, resultó ser uno de los soldados que custodiaban a los refugiados en Novorossiysk . Poco después, su padre, que había sido encarcelado en San Petersburgo por los bolcheviques, logró huir a Novorossiysk con la esperanza de encontrar a su familia. Los tres se reunieron de nuevo y organizaron el encuentro de la madre de Brodovitch y otros parientes con ellos en Constantinopla . Finalmente reunidos, los Brodovitch emprendieron el camino hacia Francia. [ 5 ]
Años influyentes en París
Un emigrante
Al llegar a París , Brodovitch quería ser pintor. Siendo un emigrante ruso blanco en París, Brodovitch se encontró pobre y teniendo que trabajar por primera vez en su vida. Consiguió un trabajo pintando casas, mientras que su esposa Nina trabajaba como costurera. [ 6 ] Vivían en un pequeño y barato apartamento en el barrio de Montparnasse , entre artistas rusos que se habían establecido en París a finales del siglo XIX. Este grupo de artistas, entre los que se encontraban Archipenko , Chagall y Nathan Altman , se reunía en la económica Académie Vassilieff, que ofrecía clases de pintura y escultura sin instructor. [ 7 ] Sus contactos con estos jóvenes artistas rusos lo llevaron a realizar más trabajos artísticos como pintor de telones de fondo para los Ballets Rusos de Diaghilev . [ 8 ]
París era una ciudad cosmopolita por la que transitaban numerosos artistas y movimientos artísticos. Brodovitch estuvo expuesto a una amplia gama de influencias, desde el dadaísmo de Zúrich y Berlín, el suprematismo y el constructivismo de Moscú, el diseño de la Bauhaus alemana, el futurismo italiano, De Stijl neerlandés, hasta las corrientes autóctonas del cubismo , el fauvismo , el purismo y el surrealismo . Entre estas diversas influencias artísticas, Brodovitch encontró sus inicios como diseñador. [ 9 ]
Pasar a las artes gráficas
En sus ratos libres, durante las noches y los fines de semana, lejos de los Ballets Rusos , Brodovitch comenzó a dibujar diseños para textiles, porcelana y joyería. Para cuando terminó su trabajo para el ballet, ya había reunido un extenso portafolio de estos proyectos paralelos y vendía sus diseños a tiendas de moda. [ 10 ] Trabajó a tiempo parcial diseñando maquetaciones para Cahiers d'Art , una importante revista de arte, y Arts et Métiers Graphiques , una influyente revista de diseño. Mientras trabajaba en las maquetaciones, Brodovitch era responsable de combinar tipografía, fotografías e ilustraciones en las páginas de las revistas. Tuvo la rara oportunidad de influir en la estética de la revista, ya que no había director de arte. [ 11 ]
Obtuvo reconocimiento público por su trabajo en las artes comerciales al ganar el primer premio en un concurso de carteles para una velada de artistas llamada Le Bal Banal el 24 de marzo de 1924. El cartel se exhibió en las paredes de todo Montparnasse junto con un dibujo de Picasso , quien obtuvo el segundo lugar. [ 12 ] Brodovitch se mantuvo orgulloso de este cartel durante toda su carrera, conservando siempre una copia clavada en la pared de su estudio. La inversión gráfica de luz a oscuridad de la forma de la máscara, la tipografía y el fondo sugiere no solo el proceso de la fotografía, sino que también representa el proceso de intercambiar la propia identidad por otra al usar una máscara. [ 13 ] Es la obra más antigua que se conserva de Brodovitch. Continuó ganando reconocimiento como artista aplicado gracias a su éxito en la Exposición Internacional de Artes Decorativas de París en 1925. Recibió cinco medallas: tres medallas de oro por diseño de quioscos y joyería, dos medallas de plata por telas y el máximo galardón para el pabellón Beck Fils "Amour de l'Art". [ 14 ]
Tras estos triunfos, la carrera de Brodovitch como artista aplicado despegó. En 1928, Athélia, el estudio de diseño de los grandes almacenes parisinos Aux Trois Quartiers, lo contrató para diseñar e ilustrar catálogos y anuncios para su boutique de lujo para caballeros, Madelios. [ 15 ] Brodovitch era consciente de que muchos de los clientes tenían gustos bastante tradicionales, por lo que combinó sus diseños modernos con referencias a la Grecia clásica.
Aunque trabajaba a tiempo completo para Athélia, Brodovitch ofrecía sus servicios como diseñador independiente. Fundó su propio estudio, L'Atelier AB, donde creó carteles para diversos clientes, entre ellos Union Radio Paris y la naviera Cunard. La editorial parisina La Pléiade también le encargó la ilustración de tres libros: Nouvelles de Alexander Pushkin , Contes Fantastiques de Fiódor Dostoievski y Monsieur de Bougrelon de Jean Lorrain . [ 16 ]
Brodovitch adoptó los avances técnicos de los ámbitos del diseño industrial, la fotografía y la pintura contemporánea. Su amplia curiosidad comenzó a asimilar los aspectos más interesantes de todos estos campos en su obra, hasta hacerlos suyos. [ 12 ] Posteriormente, inculcó esta misma curiosidad en sus alumnos, animándolos a utilizar nuevas técnicas como el aerógrafo, las lacas industriales, las agujas de acero flexibles y los bisturíes quirúrgicos. [ 17 ]
A los 32 años, Brodovitch había incursionado en la producción de carteles, porcelana, joyería, textiles, anuncios y pinturas. Finalmente, se especializó en publicidad y diseño gráfico, convirtiéndose en uno de los diseñadores de arte comercial más respetados de París. Sin embargo, hacia 1930, París había perdido su atractivo para Brodovitch. El otrora floreciente espíritu de aventura y experimentación se estaba desvaneciendo. Aunque le ofrecieron muchos puestos de diseño, Brodovitch los rechazó, presumiblemente buscando nuevos lugares para desarrollar sus diseños. [ 18 ]
Brodovitch como instructor
Un nuevo enfoque para la enseñanza
Mientras aún vivía en París, John Story Jenks, padre de una joven a la que Brodovitch había mostrado el panorama artístico parisino, le ofreció un trabajo. Jenks, miembro del consejo directivo de la Escuela de Arte Industrial del Museo de Pensilvania (más tarde la Universidad de las Artes ), quedó impresionado por el talento de Brodovitch y le pidió que dirigiera el Departamento de Diseño Publicitario de la escuela. En septiembre de 1930, Brodovitch se mudó a Filadelfia con su esposa e hijo para aceptar el puesto. Brodovitch comenzó a impartir clases de diseño publicitario, creando un departamento especializado en la materia. [ 3 ]
La tarea de Brodovitch era elevar el diseño publicitario estadounidense al nivel del europeo, que se consideraba mucho más moderno. [ 19 ] Antes de su llegada, los estudiantes de publicidad simplemente copiaban los estilos de revistas de NC Wyeth y Howard Pyle . Las ilustraciones eran hermosas, pero habían evolucionado a partir de la tradición del realismo romántico del siglo XIX , algo del pasado. [ 20 ] La técnica de enseñanza de Brodovitch, por otro lado, era diferente a cualquier otra a la que los estudiantes hubieran estado expuestos. Siempre enseñaba con una ayuda visual. Brodovitch llevaba a clase revistas francesas y alemanas para examinar las páginas con sus alumnos, explicando el trabajo o la técnica del artista. Planteaba preguntas como: "¿Podría esta línea ser mejor? ¿Podría ser como, por ejemplo, Cocteau ?". [ 21 ] Cuando no estaba en el aula, Brodovitch llevaba a la clase de excursión por Filadelfia para ver fábricas, laboratorios, centros comerciales, proyectos de vivienda, vertederos y el zoológico. Luego se les pidió a los estudiantes que hicieran una "impresión gráfica" de lo que habían visto, ya fuera una interpretación fotográfica, un dibujo o una abstracción. Brodovitch no enseñaba en el sentido convencional, sino que impulsaba a sus estudiantes a descubrir sus recursos creativos internos. [ 17 ]
Laboratorio de diseño
En 1933, Brodovitch añadió el Laboratorio de Diseño a las clases que impartía. Estaba concebido como un taller para sus alumnos avanzados que deseaban experimentar con todos los aspectos del diseño. Brodovitch compartía la creencia de la Bauhaus de que era necesario educar al individuo en su totalidad, dirigiendo su atención a una variedad de soluciones modernas en sus proyectos gráficos. [ 22 ] La descripción de su curso para el Laboratorio de Diseño decía:
El objetivo del curso es ayudar al estudiante a descubrir su individualidad, cristalizar su gusto y desarrollar su sensibilidad para las tendencias contemporáneas, estimulando su creatividad y perfeccionando su habilidad técnica. El curso se desarrolla como un laboratorio experimental, inspirado en el ritmo siempre cambiante de la vida, el descubrimiento de nuevas técnicas y nuevos campos de trabajo, en estrecho contacto con los problemas actuales de las principales revistas, grandes almacenes, agencias de publicidad y fabricantes. Las asignaturas incluyen diseño, maquetación, tipografía, cartel, reportaje, ilustración, diseño de revistas, diseño de envases y productos, escaparates, estilismo y dirección artística. [ 23 ]
El laboratorio se dividía en dos secciones por semana, una para diseño y otra para fotografía. Los talleres eran inmensamente populares, y no era raro que más de sesenta personas asistieran a su clase la primera noche. Entre los fotógrafos que asistieron a sus clases se encontraban Diane Arbus , Eve Arnold , David Attie , Richard Avedon , Hiro , Harvey Lloyd , Joel Meyerowitz , Lisette Model , Tony Ray-Jones , Jerry Schatzberg y Garry Winogrand . [ 24 ]
Estudiantes en Brodovitch
- Brodovitch repetía a menudo: «Sorpréndeme», y decía que debíamos adentrarnos en el futuro, transformar constantemente lo antiguo y buscar lo nuevo. Mis propias imágenes de «Rompiendo la Luz» reinventan el arte de la fotografía para la era digital, tal como él instaba a hacer a todos sus alumnos y a quienes trabajaban con él. Despreciaba la imitación del pasado y afirmó hace mucho tiempo que debíamos ser como el astronauta ruso Gagarin y lanzarnos al futuro con audacia y pasión. Fue un gigante adelantado a su tiempo y sembró semillas de creatividad que, como las semillas de dragón, brotaron completamente blindadas y listas para asombrarlo. [ Harvey Lloyd . Fotógrafo y artista postexpresionista abstracto]
- «Me enseñó a ser intolerante con la mediocridad. Me enseñó a venerar lo desconocido.» – Art Kane , fotógrafo de moda y música [ 25 ]
- "Aprendí de él que si, al mirar por la cámara, ves una imagen que ya has visto antes, no pulses el obturador." – Hiro , fotógrafo de moda [ 26 ]
- "El curso de Alexey Brodovitch... realmente cambió el rumbo de mi vida. No fue nada que Brodovitch enseñara específicamente, sino el ambiente que creó, la conexión que establecía con ciertos estudiantes. Intentaba que avanzaran en direcciones que ya estaban descubriendo." – David Attie , fotógrafo de bellas artes y comercial [ 27 ]
Estudiantes destacados
Los graduados de estos primeros cursos tuvieron carreras destacadas en el sector. El departamento de Brodovitch llegó a ser conocido como una «escuela preparatoria» para agencias y revistas de todo el país. [ 28 ]
- David Attie [ 29 ]
- Richard Avedon [ 30 ]
- Jerry Schatzberg [ 31 ]
- Irving Penn de la revista Vogue [ 32 ]
- Otto Storch [ 33 ] [ 34 ]
- Marvin Israel [ 35 ]
- Lillian Bassman [ 36 ]
- Ryszard Horowitz [ 37 ]
- Joel Meyerowitz [ 38 ]
- Tony Ray-Jones
- Eve Arnold [ 39 ]
- Hiro [ 40 ]
- Robert Frank
- Garry Winogrand [ 41 ]
- Ed Feingersh , fotoperiodista [ 42 ]
- Allan Porter , posteriormente redactor jefe de la revista Camera.
- Ted Croner [ 43 ]
- Hans Namuth [ 44 ]
- Arte Kane [ 45 ]
Harper's Bazaar
En la primavera de 1934, el Art Directors Club de Nueva York le pidió a Brodovitch que diseñara su "13.ª Exposición Anual de Directores de Arte" en el Rockefeller Center de Nueva York. [ 46 ] Fue allí donde Carmel Snow , la recién nombrada redactora jefe de Harper's Bazaar , vio por primera vez el trabajo de Brodovitch. Supo de inmediato que Brodovitch sería quien transformaría la revista en un verdadero renacimiento de Vogue , donde había comenzado su carrera. [ 47 ]
Vi una concepción fresca e innovadora de la técnica de maquetación que me impactó como una revelación: páginas que fusionaban fotografías bellamente recortadas, tipografía y un diseño audaz y cautivador. En diez minutos invité a Brodovitch a tomar un cóctel, y esa misma noche le ofrecí un contrato provisional como director de arte. [ 48 ]
La oferta, por supuesto, dependía de la aprobación del propietario de Harper's Bazaar , William Randolph Hearst . Brodovitch regresó con entusiasmo a Filadelfia y encargó a sus estudiantes, que trabajaban como aprendices en su estudio de Van Pelt Street, la creación de dos números de prueba de la revista. Insistió en que cada página tuviera un "elemento impactante" propio para diferenciar la revista, "recortando muñecas de papel estampado o ilustrando frascos de perfume para que parecieran fotografías de alto contraste; se probó todo aquello que la hiciera diferente a otras revistas de moda". [ 49 ] Aunque prefería un diseño más conservador, Hearst confió en Carmel Snow y le permitió contratar a Brodovitch como director artístico, cargo que ocupó durante 24 años.
El nuevo estilo de Harper's Bazaar hacía hincapié en la cultura por sí misma. Aprovechando los contactos de Brodovitch en Europa y su amplio conocimiento de la fotografía, la revista dio a conocer la obra de numerosos artistas y fotógrafos a su público estadounidense. Antes de empezar a trabajar en Harper's Bazaar , Brodovitch organizó un viaje de regreso a Francia con la esperanza de convencer a viejos amigos para que colaboraran con él en la revista. Cada verano volvía para ofrecer encargos a artistas y fotógrafos hasta 1939, cuando el inicio de la Segunda Guerra Mundial lo hizo imposible. Al incorporar continuamente talentos creativos del extranjero, mantuvo la revista siempre fresca y vanguardista. Entre los artistas que trabajaron para Bazaar se encontraban Jean Cocteau , Raoul Dufy , Leonor Fini , Marc Chagall , Man Ray y A. M. Cassandre , el cartelista más eminente de Francia en aquel momento, que sustituyó al anterior favorito de la portada, Erté . [ 50 ] [ 51 ]
El estilo de Harper's
Para quienes trabajaron con él en Bazaar , la cúspide de la carrera de Brodovitch como diseñador fue la elegancia inquebrantable de sus páginas. Esta elegancia, combinada con un elemento de innovación, era la mezcla ideal para una revista de moda. La cualidad que garantizó su éxito fue su devoción a lo nuevo, la sorpresa constante y la vitalidad. [ 52 ] Frances MacFadden, editora gerente de Bazaar durante gran parte del tiempo que Brodovitch trabajó allí, explicó su método de trabajo:
Era un placer verlo trabajar. Era tan rápido y seguro. En situaciones de emergencia, como cuando el Clipper que transportaba el informe de las Colecciones de París quedó retenido en Bermudas, su velocidad era asombrosa. Un par de toques rápidos en la tabla de cortar, un minuto de malabarismo con las fotocopias, una capa de pegamento artístico, y las dieciséis páginas estaban listas. Sus maquetaciones, por supuesto, eran la desesperación de los redactores publicitarios cuyos preciados poemas sinfónicos sobre fajas o abrigos de visón tenían que ser sacrificados a su sagrado espacio en blanco. Justo antes de la impresión, todas las maquetaciones se colocaban en secuencia en el suelo de Carmel Snow, y allí, bajo su atenta mirada, se reorganizaban hasta que el ritmo de la revista le convenía. [ 53 ]
Por lo general, Brodovitch comenzaba sus maquetaciones diseñando las ilustraciones a mano. Su asistente recibía estos bocetos para revisarlos, pero a los fotógrafos y escritores independientes a menudo se les daba poca o ninguna indicación, más allá de que crearan algo nuevo e inusual. Cuando llegaban las fotografías para el número, seleccionaba las más interesantes visualmente y hacía copias en varios tamaños con una fotocopiadora . A partir de estas, se creaba cada doble página una por una, y luego se colocaban entre las demás para crear una revista con un ritmo adecuado. [ 54 ]
Su estilo para la revista era radicalmente diferente al de sus contemporáneos. Brodovitch buscaba que sus diseños fueran innovadores y originales. Mientras que otras revistas de moda consideraban importante mostrar la prenda completa, Brodovitch recortaba las imágenes de forma inesperada o descentrada para aportar un nuevo dinamismo a la maquetación. Utilizaba las formas de las fotografías o ilustraciones como guía para la disposición del texto. En sus primeros diseños, disponía las fotografías como si fueran cartas de póker, desplegadas en la página o en forma de abanico. Sin embargo, más adelante en su carrera, abandonó esta técnica y optó por utilizar solo una o dos imágenes por página. El surrealismo se abrió paso en las páginas de la revista de diversas formas experimentales. Por ejemplo, Brodovitch utilizó fotografías de moda enviadas por radio de París a Nueva York , borrosas, para comunicar esta nueva forma de compartir información. Los diseños también incluían bordes rasgados en las fotografías o páginas que parecían haber sido rasgadas, con la figura de una mujer emergiendo de ellas. El motivo de las partes aisladas del cuerpo, otro tema común del surrealismo, podía verse en las portadas y páginas interiores de Harper's en forma de labios, manos y ojos.
Brodovitch era consciente de que el color era relativamente nuevo en las revistas, con una preparación laboriosa y altos costos. Al usar la impresión a cuatro colores de forma ingeniosa, logró dotar a la revista de un aire de sofisticación y lujo. Aplicaba el color a sus diseños con expresividad, optando a menudo por tonalidades más intensas que las que se ven en la realidad. Incluso después de que la reproducción a todo color se convirtiera en práctica habitual, seguía utilizando amplias franjas de un solo color para crear un énfasis llamativo.
En cuanto a la fotografía, Brodovitch tenía una sensibilidad especial para lo que la revista necesitaba. Prefería las fotografías de moda en exteriores a las tomas de estudio que se solían usar en otras publicaciones de moda. Instaba a sus fotógrafos a buscar yuxtaposiciones impactantes en sus imágenes. Un ejemplo de ello es la imagen de una mujer con un vestido largo de Dior posando entre dos elefantes de circo. El efecto cinematográfico, una característica distintiva de sus diseños, consistía en usar las fotografías como si fueran fotogramas de una película. Repetía una pose o un vestido varias veces a lo largo de la página para crear una sensación narrativa y temporal. En ocasiones, Brodovitch tomaba arbitrariamente una serie de fotografías y les añadía una historia, como si estuviera recapitulando una película. Incluso llegó a llevar esta idea más allá, añadiendo a veces bordes perforados de película a las fotografías. Brodovitch también solía enfatizar las ilusiones espaciales, utilizando tipografía y fotografías para crear múltiples perspectivas dentro de un espacio. También le interesaba la idea de reflejar y duplicar, como se puede apreciar en cómo combinaba imágenes similares en una doble página o dividía dos mitades de una misma imagen a lo largo del margen interior de la página.
Con este objetivo narrativo, Harper's Bazaar puede considerarse un ejemplo de paisaje mediático , ya que Brodovitch intentaba construir una realidad para la imaginación de los lectores. Creaba versiones de pequeñas imágenes fijas de películas o páginas dobles en las que se suponía que las mujeres se veían a sí mismas en lugar de a la modelo. Por ejemplo, a menudo utilizaba la silueta de la modelo en lugar de su figura completa, o mantenía su rostro en la sombra, para que cualquier lectora pudiera imaginarse con esas prendas, viviendo una vida idílica. El resultado era una revista de imágenes «a partir de las cuales se podían formar guiones de vidas imaginadas». [ 55 ]
Uno de sus asistentes en la revista fue Tony Lane, futuro director de arte de Rolling Stone . [ 56 ]
Otras obras
Diseño tipográfico
Brodovitch diseñó su propia tipografía en 1949. "Al-Bro", una abreviatura de su nombre, tiene trazos anchos y estrechos inspirados en los símbolos de la notación musical. Un diseño que mostraba la tipografía se incluyó en Portfolio #1 , invierno de 1950. [ 57 ]
Cartera
En 1949, Brodovitch colaboró en la producción de la revolucionaria publicación Portfolio . Se la considera, quizás, la revista de diseño gráfico por excelencia del siglo XX. La idea surgió del director artístico Frank Zachary, quien deseaba publicar una revista centrada exclusivamente en el arte y el diseño, pero que a la vez fuera un ejemplo sobresaliente del diseño en sí mismo. Brodovitch quedó fascinado con el concepto. Si bien disfrutaba de su trabajo en Harper's Bazaar , las limitaciones de espacio y temática a menudo coartaban su estilo creativo. Portfolio lo liberó de las restricciones prácticas y estéticas a las que se había acostumbrado. Las páginas de la publicación eran un espacio donde su imaginación gráfica podía volar libremente. George S. Rosenthal, cuya familia era propietaria de una imprenta dedicada a libros de bolsillo ilustrados de gran tirada, también se sumó al proyecto. [ 58 ] [ 59 ]
Con un capital tan grande invertido en publicidad, Zachary y Rosenthal decidieron que Portfolio tendría que incluir anuncios. Sin embargo, al ver los anuncios, no pudieron soportar la idea de arruinar la estética de la publicación al incluirlos. Se decidió que Portfolio se publicaría sin la carga estética de la publicidad, liberando así más espacio para el diseño general. Brodovitch fue el responsable de seleccionar los artículos e ilustraciones para crear las páginas. [ 60 ] Zachary describió haber visto a Brodovitch en acción:
Él revisaba las cosas rápido, muy rápido, y siempre elegía lo correcto, ¿sabes?, y luego lo marcaba [para copiar], una pulgada, una pulgada y media, dos pulgadas y media... Pero bueno, yo volvía a verlo, tenía esas malditas estadísticas por todo el suelo, hasta los tobillos, y él miraba a su alrededor, recogía una, hasta que había seis, ocho o diez y luego las extendía y funcionaba... esa era la magia, ¿sabes? [ 61 ]
Dentro de Portfolio , Brodovitch promovía secciones dedicadas a artistas y diseñadores de renombre, contribuía con artículos sobre diseño vernáculo y creaba diseños sumamente imaginativos. La revista abarcaba una amplia gama de temas y estilos de diseño. Obras de grandes poetas franceses se intercalaban con artículos poco convencionales sobre grafitis de vagabundos. Era una mezcla bellamente compuesta de todo lo relacionado con el arte. Desafortunadamente, la publicación solo duró tres números. La filosofía de la revista, que no escatimaba en gastos, junto con la falta de publicidad, provocó su rápido cierre. [ 59 ] [ 62 ]
Ballet
Entre 1935 y 1937, Brodovitch fotografió a varias compañías de ballet , incluido el Ballet Russe de Monte Carlo , durante sus visitas a Nueva York en giras mundiales. Aunque en aquel momento afirmó que las fotos solo pretendían ser recuerdos, con el tiempo se convirtieron en algo más significativo. El estilo fotográfico de Brodovitch se apartaba de la fotografía nítida y directa que era popular en la época. [ 63 ] Según un colega, sus imágenes «desafiaban la técnica y señalaban una nueva forma de trabajar para los fotógrafos». [ 64 ]
Brodovitch publicó un libro con estas fotografías en 1945, titulado simplemente Ballet , a través de una pequeña editorial neoyorquina. El libro contiene 104 fotografías de varios ballets y está dividido en once segmentos, uno por cada representación. En el índice, Brodovitch introduce cada capítulo con un estilo tipográfico que emula la sensación de la danza que describe. Fotografió con una cámara Contax de 35 mm, sin flash y con una velocidad de película lenta. [ 65 ] Las figuras borrosas de los bailarines permiten al espectador no solo sentir la música, sino también seguir la línea de las extremidades del bailarín a mitad de paso. Las imágenes capturan bellamente la atmósfera en el escenario, la frenética acción tras bambalinas y los momentos mágicos del ballet. Al extender las imágenes borrosas y granuladas más allá de las páginas y hacia los márgenes, comunicó el impacto emocional de la danza sin palabras. [ 66 ] " El ballet es uno de los intentos más exitosos de expresar el movimiento en la fotografía y, sin duda, uno de los libros de fotografía más cinematográficos y dinámicos jamás publicados." [ 67 ]
Trabajo inédito sobre Desayuno en Tiffany's
Aunque nunca se publicó ni se vio, Brodovitch realizó el trabajo de diseño para lo que habría sido la primera publicación de la novela corta de Truman Capote , Desayuno en Tiffany's, en Harper's Bazaar . La novela iba a aparecer en el número de julio de 1958. Iba a estar ilustrada con una serie de fotomontajes de David Attie , quien había sido alumno de Brodovitch el año anterior y a quien se le ofreció el trabajo la última noche de la clase. Alice Morris, la editora de ficción de Harper's, recordó que "Brodovitch... hizo tomar estas fotos maravillosas que no tenían nada que ver con la historia de Desayuno, sino con el gato de Holly Golightly. Un gato en una ventana, de aspecto misterioso, ligeramente sombrío y brumoso". [ 68 ] Sin embargo, después de que se programó la publicación, la editora de Harper's de larga trayectoria, Carmel Snow , quien había ejercido una influencia considerable, fue destituida por la editorial de la revista, la Corporación Hearst, y reemplazada por su sobrina. Los ejecutivos de Hearst comenzaron entonces a pedir cambios en el lenguaje mordaz de la novela corta. Para entonces, los montajes de Attie y el trabajo de diseño de Brodovitch ya estaban terminados, y Morris relató que, si bien Capote inicialmente se negó a hacer ningún cambio, cedió "en parte porque le mostré los diseños. Teníamos unas seis páginas con fotografías hermosas y atmosféricas". [ 69 ] Sin embargo, a pesar de los cambios de Capote, Hearst ordenó a Harper's que no publicara la novela corta. Su lenguaje y temática seguían considerándose "inapropiados", y existía la preocupación de que Tiffany's, un importante anunciante, reaccionara negativamente. [ 68 ] [ 70 ] Un indignado Capote pronto llevó la obra a Esquire , y apareció en el número de noviembre de 1958 con solo una foto de página completa de Attie, a pesar de la insistencia de Capote en que se utilizara más de la obra.
Observaciones
El trabajo de Brodovitch como diseñador de libros se puede apreciar en Observations , una colección de fotografías de Richard Avedon y comentarios de Truman Capote , ambos colaboradores habituales de Harper's Bazaar . En Observations , cada doble página alterna entre imágenes en silueta y bloques rectangulares de imágenes y texto, enmarcados por amplios espacios en blanco. Si bien es simple y elegante, la maquetación del libro presenta una enorme variedad visual. [ 71 ]
Escribir en América
Brodovitch colaboró nuevamente con David Attie en una sección especial de Harper's, aún reconocida, que se publicó en octubre de 1959, "Writing in America", editada por Robert B. Silvers, futuro editor de New York Review of Books , y que utilizó las imágenes evocadoras de Attie y los diseños innovadores de Brodovitch para ilustrar ensayos de Budd Schulberg , Kingsley Amis , Archibald MacLeish y otros; ha sido republicada en formato de libro, la última vez en 2018. [ 72 ]
Sociedad de salones
Otro buen ejemplo del diseño de libros de Brodovitch es la autobiografía de 1960 del columnista de Village Voice , Bill Manville, titulada Saloon Society, The Diary of a Year Beyond Aspirin , que entrelaza hábilmente una serie de fotomontajes de David Attie dentro y alrededor del texto del libro. [ 73 ] [ 74 ] Algunos de los fotomontajes originales e inéditos de Attie para Breakfast at Tiffany's se utilizaron en este libro, que todavía está disponible con sus fotos originales de Attie y el diseño de Brodovitch en una edición Kindle. [ 69 ] [ 68 ]
Deterioro de la salud
Ya con problemas de salud, Brodovitch cayó en una profunda depresión tras la muerte de su esposa, Nina. Durante los dos años siguientes, fue ingresado en varios hospitales en numerosas ocasiones para tratar su creciente depresión y alcoholismo . [ 75 ] Sin embargo, a lo largo de estas estancias hospitalarias, Brodovitch sentía un deseo incesante de emprender nuevos proyectos. En un momento dado, empezó a escribir una autobiografía, pero nunca la terminó. Un antiguo alumno, Ben Rose , que lo visitaba en el Hospital Estatal de Manhattan , le regaló una pequeña cámara Minox . La escondió en una vieja caja de cigarrillos Pall Mall y, discretamente, empezó a fotografiar a sus compañeros pacientes. Brodovitch solía darse de alta antes de que terminaran los tratamientos. Sin embargo, estaba tan enfermo que volvía antes de que terminara el día.
Sin pensión ni salario fijo de Harper's Bazaar , Brodovitch se enfrentó a crecientes facturas hospitalarias. A menudo perdía los pocos trabajos freelance que conseguía debido a su negativa a llegar a un acuerdo con los clientes. Su mala salud le impedía asistir con regularidad a los talleres del Laboratorio de Diseño.
Harvey Lloyd , artista y fotógrafo, escribió: «Cuidé personalmente de Alexey Brodovitch y gestioné sus Talleres del Laboratorio de Diseño durante sus últimos seis años en Nueva York para proporcionarle ingresos. Se mudó a mi edificio en Union Square, Nueva York, con su hijo Nikita. Lo veía a diario, trabajaba con él y velaba por su salud, que se deterioraba. Bebía demasiado y comía poco. Brodovitch asistía a prácticamente todas las sesiones del Laboratorio de Diseño e invitaba a muchas personalidades destacadas del diseño y la fotografía. Grabé sus conversaciones con sus conocidos visitantes durante esas sesiones. Estas grabaciones están disponibles en la biblioteca del RIT en Rhode Island. Su mente se mantuvo lúcida y fiel a sus convicciones durante esos últimos años en Nueva York. Fue un gran privilegio poder hacer esto por él y aprender de él. Amaba Nueva York y tuve que convencerlo de que se fuera a Francia con su hermano, pues se estaba consumiendo. Nunca habrá otro Brodovitch».
Cuando Brodovitch dejó de asistir por completo, algunos estudiantes intentaron, sin mucho entusiasmo, continuar con la clase en su honor. Sin embargo, sin su creador, el Laboratorio llegó a su fin. [ 76 ]
En 1966, Brodovitch sufrió una caída y se fracturó la cadera. En un estado físico y económico precario, regresó a Francia con su hijo Nikita para estar más cerca de sus numerosos familiares. [ 75 ] Dos años después, se trasladó a Le Thor , un pequeño pueblo aún más cercano a su familia en Aviñón . Falleció tres años después, a los 73 años . [ 77 ]
Después de la muerte
En 1971, el Philadelphia College of Art le otorgó póstumamente el título de Doctor en Bellas Artes. En 1972, el Philadelphia College of Art organizó la exposición "Alexey Brodovitch y su influencia" y fue incorporado al Salón de la Fama del Art Directors Club en Nueva York. [ 78 ] En 1982, se realizó la exposición "Homenaje a Alexey Brodovitch" en el Grand-Palais de París. [ 79 ] En 2002, Phaidon Press publicó el libro Alexey Brodovitch de Kerry William Purcell.
Bibliografía
- Brodovitch, Alexey. "Aforismos". Fotografía popular , 49; diciembre de 1961, pág. 92.
- Brodovitch, Alexey. "Brodovitch sobre la fotografía". Fotografía popular , 49; diciembre de 1961, págs. 82-83.
- Brodovitch, Alexey y el Instituto Franklin (Filadelfia, Pensilvania). Sección de artes gráficas. Nuevo cartel; Exposición Internacional de Diseño en Publicidad Exterior, Instituto Franklin del Estado de Pensilvania, Filadelfia, 1937. Filadelfia: Beck Engraving Company, 1937.
- Brodovitch, Alexey y Galeries nationales du Grand Palais (Francia). Alexey, Brodovitch : [Exposición, Grand-Palais, París, 27 de octubre-29 de noviembre de 1982]. París: Ministerio de la Cultura, 1982
- Brodovitch, Alexey (1972). Alexey Brodovitch y su influencia: Exposición en el Philadelphia College of Art, abril de 1972. Philadelphia College of Art.
- Brodovitch, Alexey. "Libres de miseria." Arte e Industria , 39; septiembre de 1945, pág. 69.
- Brodovitch, Alexey. "Lo que agrada al hombre moderno". Commercial Art , 9; agosto de 1930, págs. 60-70.
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Véase también
Referencias
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Fuentes
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Lecturas adicionales
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Enlaces externos
- Biografía de Brodovitch en Iconofgraphics.com
- Biografía archivada el 14 de mayo de 2011 en Wayback Machine en el sitio web de Brodovitch en AIGA.
- Alexey Brodovitch en la página web del biógrafo Kerry William Purcell
- 1898 nacimientos
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