Alfred Bourgeois

Alfred Bourgeois (20 de junio de 1964 - 11 de diciembre de 2020) fue un ex camionero ejecutado por el gobierno federal de Estados Unidos en 2020. Bourgeois fue declarado culpable del asesinato de su hija pequeña, Jakaren Harrison (apodada JaJa), a quien violó y torturó durante semanas y finalmente mató dentro de su camión en junio de 2002. Bourgeois fue declarado culpable y condenado a muerte por un jurado federal en marzo de 2004, ya que su crimen tuvo lugar en una base militar en Texas donde estaba realizando una entrega. Bourgeois, quien mantuvo su inocencia durante toda su vida, estuvo encarcelado durante un total de 18 años antes de ser ejecutado mediante inyección letal el 11 de diciembre de 2020. ^{[ 1 ]}

Alfred Bourgeois nació el 20 de junio de 1964 y vivía en LaPlace, Luisiana . Camionero de larga distancia, estaba casado y tenía dos hijas cuando fue arrestado en 2002 por el asesinato de su hija pequeña, fruto de una relación anterior. ^{[ 2 ]}

En abril de 2002, Bourgeois se vio envuelto en una demanda de paternidad con una mujer de Texas. La mujer, Katrina Harrison, expareja de Bourgeois, afirmaba que su hija de dos años, Jakaren Harrison (5 de octubre de 1999 - 27 de junio de 2002; también conocida como "JG" en los documentos judiciales), era hija biológica de Bourgeois. Tras el consentimiento de Bourgeois para realizar una prueba de paternidad, esta dio positivo en mayo de 2002, y a Bourgeois se le concedió la custodia temporal de la niña. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Sin embargo, durante las siguientes seis semanas que Harrison pasó con su padre biológico, fue sometida a abusos crueles e implacables por parte de Bourgeois. ^{[ 5 ]} Con frecuencia, la agredía físicamente, utilizando diversos objetos como cables eléctricos, un zapato, un bate de plástico y un cinturón para golpearla. También abusó sexualmente de Harrison y le quemó los pies con un encendedor, y la obligó a dormir en un orinal de entrenamiento debido a su dificultad para controlar los esfínteres. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El 27 de junio de 2002, Jakaren Harrison, de dos años, viajaba con su padre, Alfred Bourgeois, de Luisiana a Texas mientras este realizaba una entrega en la Estación Aeronaval de Corpus Christi . Mientras Bourgeois retrocedía hacia un muelle de carga, Harrison golpeó accidentalmente una silla de orinal, volcándola. Enfurecido, Bourgeois la agarró por los hombros y le golpeó la cabeza contra las ventanas y el tablero cuatro veces. El crimen fue presenciado tanto por la esposa como por la hija mayor de Bourgeois. ^{[ 3 ] [ 8 ]}

Harrison fue trasladada de urgencia a un hospital, pero falleció a causa de sus heridas al día siguiente. Bourgeois declaró a los investigadores que Harrison sufrió una mala caída. El informe de la autopsia reveló tanto el trauma del ataque como lesiones previas debidas a un historial de abusos. ^{[ 3 ] [ 9 ]}

Poco después de su arresto, Alfred Bourgeois, de 38 años, fue acusado de asesinato capital según las leyes federales estadounidenses. Dado que Bourgeois cometió el asesinato dentro de los límites de una base militar de Texas, fue juzgado en un tribunal federal de Texas en lugar de en los tribunales estatales. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Bourgeois, quien fue juzgado ante un jurado federal en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Texas , proclamó su inocencia y negó haber violado o asesinado a Harrison, añadiendo que estaba dolido por la muerte de su hija y culpando a su esposa como la verdadera autora del asesinato. Sin embargo, ocho personas, la mayoría familiares de Bourgeois, testificaron a favor de la fiscalía, declarando que Bourgeois solía ser violento con ellos, profiriendo amenazas o agrediéndolos en los últimos años. La esposa de Bourgeois y su hija biológica también testificaron haberlo visto golpear a Harrison con un cinturón hasta que este se rompió. Asimismo, presenciaron cómo Bourgeois golpeaba a Harrison con un cable eléctrico. Además, según un preso que interactuó con Bourgeois en la cárcel, este supuestamente bromeó diciéndole que la cabeza de Harrison "se había puesto tan grande como una sandía" después de golpear a la niña con un bate de béisbol de plástico . ^{[ 10 ] [ 12 ]}

El 16 de marzo de 2004, tras un juicio de dos semanas, el jurado declaró a Bourgeois culpable del asesinato de su hija. Por decisión unánime, el jurado recomendó la pena de muerte para Bourgeois, y el 25 de marzo de 2004, el juez lo sentenció formalmente a muerte basándose en el veredicto del jurado. ^{[ 13 ]} El fiscal estadounidense Michael Shelby citó la naturaleza horrenda y a sangre fría del asesinato de Harrison, afirmando que Bourgeois exhibió una "crueldad incomprensible" durante las seis semanas de tortura de Harrison y su eventual muerte, y que era "igualmente imposible concebir un caso más merecedor de la pena de muerte" que el asesinato de Harrison. ^{[ 10 ]}

«Si Hell alguna vez publica un libro sobre la crueldad, estoy seguro de que dedicarán un capítulo a la conducta del señor Bourgeois. Y estoy igualmente seguro de que él estará allí para autografiarlo personalmente.» ^{[ 13 ]}

Entre 2005 y 2018, Bourgeois apeló su condena y sentencia, pero todas sus apelaciones fueron desestimadas. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Los abogados de Bourgeois argumentaron que su cliente no debía ser condenado a muerte, ya que supuestamente tenía discapacidades intelectuales y su condición debería haberle impedido recibir la pena capital, pero ninguno de sus argumentos fue aceptado por los tribunales superiores. ^{[ 16 ]} Durante los años que pasó en juicio y presentando sus apelaciones, Bourgeois permaneció en el corredor de la muerte en la USP Terre Haute en Indiana durante más de una década antes de que se emitiera su orden de ejecución. ^{[ 17 ]} Mientras estaba en el corredor de la muerte, Bourgeois comenzó a dibujar y realizó retratos de miembros de su equipo legal, y según uno de sus abogados, Shawn Nolan, Bourgeois no había causado problemas durante su encarcelamiento y tenía un buen historial disciplinario. ^{[ 18 ]}

En julio de 2019, el fiscal general de Estados Unidos, William Barr, anunció que el gobierno federal reanudaría las ejecuciones de presos condenados a muerte, 16 años después de la ejecución del veterano de la Guerra del Golfo Louis Jones Jr. por la violación y asesinato de una soldado. Barr reveló que cinco presos serían ejecutados entre noviembre de 2019 y enero de 2020. Bourgeois fue uno de los primeros en recibir su orden de ejecución, programada para el 13 de enero de 2020. Los otros cuatro fueron el supremacista blanco Daniel Lewis Lee (9 de diciembre de 2019), el asaltante y asesino Lezmond Mitchell (11 de diciembre de 2019), el violador y asesino Wesley Ira Purkey (13 de diciembre de 2019) y el asesino en serie de Iowa, Dustin Lee Honken (15 de enero de 2020). ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Barr argumentó que la selección de Bourgeois y los cuatro mencionados anteriormente se debía a que todos ellos habían sido condenados por asesinato de víctimas vulnerables, principalmente ancianos y niños, para garantizar que se hiciera justicia a cada una de las víctimas y brindarles consuelo a sus familias. ^{[ 21 ]} Sin embargo, esta medida atrajo críticas de los opositores a la pena capital, uno de los cuales afirmó que la pena de muerte federal era "arbitraria, racista y plagada de mala abogacía y pseudociencia", y se exigió que se aplazaran las próximas ejecuciones de Bourgeois y los otros cuatro para revisar la ley. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Los respectivos abogados que representan a Bourgeois y a tres de los cuatro hombres —Lee, Honken y Purkey— presentaron una moción y solicitaron el aplazamiento de sus ejecuciones, argumentando que el uso de pentobarbital para sus próximas ejecuciones podría violar la Ley Federal de Pena de Muerte de 1994 , y la jueza Tanya Chutkan concedió una suspensión de la ejecución para los cuatro hombres el 20 de noviembre de 2019 (la ejecución de Mitchell fue suspendida por una apelación separada). ^{[ 24 ]} Los representantes legales del gobierno apelaron hasta la Corte Suprema, que se negó a revocar la orden judicial presentada por Bourgeois y los otros tres demandantes y devolvió el caso al Circuito de DC para su posterior consideración. ^{[ 25 ]} En abril de 2020, el Tribunal de Apelaciones del Circuito de los Estados Unidos levantó la orden judicial por decisión mayoritaria de dos a uno, permitiendo que las ejecuciones procedieran. ^{[ 26 ]} Otro fallo de la Corte Suprema también concluyó que las ejecuciones debían seguir adelante después de desestimar los casos de los prisioneros programados para ser ejecutados. ^{[ 27 ]}

Tras esta orden judicial, Lee se convirtió en el primero en ser ejecutado mediante inyección letal, después de que su ejecución fuera programada para el 16 de julio de 2020, lo que puso fin a la moratoria de 17 años sobre las ejecuciones federales. Purkey y Honken también fueron ejecutados ese mismo mes, y el propio Mitchell, que no participó en la orden judicial, fue ejecutado en agosto de 2020. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

En marzo de 2020, Bourgeois presentó una apelación separada para solicitar el aplazamiento de su ejecución por motivos de baja inteligencia que equivalía a discapacidad intelectual, un factor que impediría la ejecución de un criminal. ^{[ 31 ]} Sin embargo, esta orden de suspensión fue revocada por los tribunales superiores. ^{[ 32 ]} Otra apelación presentada por motivos similares fue escuchada en octubre de 2020 antes de ser desestimada por el Tribunal de Apelaciones del Séptimo Circuito de los Estados Unidos . ^{[ 33 ]}

En noviembre de 2020, cuatro meses después de la reanudación de las ejecuciones federales, se emitió una segunda orden de ejecución para Bourgeois, programando su nueva fecha de ejecución para el 11 de diciembre de 2020. Otros cuatro asesinos convictos también tenían sus ejecuciones programadas entre diciembre de 2020 y enero de 2021. La programación de estas cinco ejecuciones se produjo durante el período de transición de la administración del expresidente estadounidense Donald Trump , quien había perdido su intento de reelección frente a Joe Biden , y fue "sin precedentes" que se ejecutaran sentencias de muerte federales durante los últimos días de una presidencia estadounidense; ^{[ 34 ] [ 35 ]} surgieron críticas generalizadas por la repentina oleada de ejecuciones programadas durante este período en particular. ^{[ 36 ]}

En un último intento por evitar la pena de muerte, Bourgeois presentó una apelación de última hora para evitar su ejecución, alegando nuevamente su discapacidad intelectual como motivo de inelegibilidad para la pena capital. Horas antes de que se llevara a cabo la ejecución, la Corte Suprema de los Estados Unidos rechazó la apelación posterior sobre la misma moción. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

El 11 de diciembre de 2020, más de 18 años después de asesinar a Jakaren Harrison, de dos años, Alfred Bourgeois, de 56 años, fue ejecutado mediante inyección letal en la USP Terre Haute . ^{[ 39 ] [ 40 ]} En sus últimas palabras, Bourgeois mantuvo desafiante su inocencia y nunca se disculpó por su crimen. Declaró que perdonaba a todos los que conspiraron contra él y plantaron pruebas falsas para incriminarlo por el asesinato, y fue declarado muerto unos 20 minutos después de que se le administrara una dosis única de pentobarbital . ^{[ 41 ]} Para su última comida , Bourgeois pidió champiñones rellenos de mariscos, un plato de camarones fritos, pasta Alfredo con camarones, seis galletas con mantequilla y tarta de queso de la cadena de restaurantes local Red Lobster . ^{[ 3 ]}

Victor Abreu, abogado de Bourgeois, criticó la ejecución de su cliente, afirmando que el país había matado a un hombre con discapacidad intelectual a pesar de la ley que prohibía tales ejecuciones. ^{[ 42 ]} Por otro lado, los familiares sobrevivientes de Harrison describieron la ejecución de Bourgeois como un acto de justicia para Harrison, a quien proclamaron que "siempre será amada y extrañada", y llamaron a Bourgeois un "monstruo" por quitarle la vida a sangre fría, aunque lamentaron que la justicia para Harrison tardara demasiado. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

La ejecución de Bourgeois tuvo lugar apenas un día después de que se ejecutara la sentencia de muerte de Brandon Bernard por el doble asesinato de pastores de Iowa en 1999 , a pesar de una campaña de clemencia de alto perfil lanzada para solicitar que la sentencia de muerte de Bernard fuera conmutada por cadena perpetua . ^{[ 45 ]}

Bourgeois fue la décima persona ejecutada por el gobierno federal y también la decimoséptima y última persona ejecutada en todo Estados Unidos durante el año 2020. La ejecución de Bourgeois marcó el mayor número de ejecuciones autorizadas por el gobierno federal desde 1896, durante el segundo mandato del presidente Grover Cleveland , y se llevaron a cabo 14 sentencias de muerte durante ese año. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

Las ejecuciones de Bourgeois y Bernard, ambos afroamericanos , también provocaron indignación entre los opositores a la pena capital debido a la supuesta desproporción de la pena de muerte, que, según se informó, afectó a un mayor número de afroamericanos que de blancos. Un informe publicado por la organización sin fines de lucro Centro de Información sobre la Pena de Muerte reveló que existía una sobrerrepresentación de afroamericanos en los corredores de la muerte estatales y federales, y los estudios de casos demostraron que los afroamericanos que asesinaban a personas blancas tenían muchas más probabilidades de ser condenados a muerte que los blancos que asesinaban a afroamericanos. También se supo que otros dos hombres afroamericanos, Corey Johnson y Dustin Higgs , ambos condenados por asesinato, estaban programados para ser ejecutados en enero de 2021. ^{[ 48 ]} A pesar de la alta tasa de ejecuciones a nivel federal, se llevaron a cabo un total de 17 ejecuciones en todo Estados Unidos, lo que representó un mínimo histórico en la historia de las ejecuciones en Estados Unidos, ^{[ 49 ]} y el repentino y drástico aumento de las ejecuciones federales durante los últimos días de la presidencia de Trump contrastó marcadamente con la disminución de la práctica de la pena capital que había sido la tendencia en Estados Unidos durante varios años, y generó críticas por la decisión de Trump de autorizar un gran número de ejecuciones durante su período de transición. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

Elizabeth Bruenig , columnista de opinión de The New York Times y una de las periodistas que presenció la ejecución, relató que, si bien se oponía a la pena de muerte y no le encontraba justificación alguna, consideraba el asesinato de Harrison como «cruel, insensato y depravado», y podía sentir el sufrimiento «vívido, palpable y carnal» que Harrison padeció durante las últimas seis semanas de su vida antes de su trágico final. El artículo de Bruenig reveló que la madre de Harrison falleció en diciembre de 2002 a causa de una puñalada mortal perpetrada por su expareja, y que la abuela de Harrison también murió poco después, por lo que ningún familiar directo de Harrison presenció la ejecución de Bourgeois. ^{[ 3 ]} El analista jurídico Elliot Williams también afirmó que la pena de muerte federal debería abolirse definitivamente, ya que era un acto de venganza y no de justicia. ^{[ 52 ]}

En febrero de 2021, se reveló que durante la semana posterior a las ejecuciones de Bernard y Bourgeois, 33 de un total de 47 presos condenados a muerte en la prisión federal dieron positivo por COVID-19 , un coronavirus infeccioso que provocó una pandemia mundial desde principios de 2020. Se especuló que las recientes ejecuciones de Bourgeois y Bernard fueron probablemente la razón de la rápida propagación de la COVID-19 entre la población del corredor de la muerte de la USP Terre Haute. ^{[ 53 ]}

• La pena capital impuesta por el gobierno federal de los Estados Unidos
• Lista de personas ejecutadas por el gobierno federal de los Estados Unidos.
• Lista de personas ejecutadas en Estados Unidos en 2020