Alcibíades

Alcibíades alcanzó notoriedad cuando comenzó a abogar por una acción agresiva por parte de Atenas tras la firma de la Paz de Nicias . Dicho tratado, una tregua precaria entre Esparta y Atenas firmada a mitad de la Guerra del Peloponeso, se produjo al final de siete años de lucha durante los cuales ninguno de los bandos había logrado una ventaja decisiva. Los historiadores Arnold W. Gomme y Raphael Sealey creen, y Tucídides relata, ^{[ 28 ]} que Alcibíades se sintió ofendido porque los espartanos habían negociado ese tratado a través de Nicias y Laques , ignorándolo por su juventud. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Las disputas sobre la interpretación del tratado llevaron a los espartanos a enviar embajadores a Atenas con plenos poderes para resolver todos los asuntos pendientes. Los atenienses inicialmente recibieron bien a estos embajadores, pero Alcibíades se reunió con ellos en secreto antes de que hablaran ante la ecclesia (la Asamblea ateniense) y les dijo que la Asamblea era arrogante y tenía grandes ambiciones. ^{[ 31 ]} Los instó a renunciar a su autoridad diplomática para representar a Esparta y, en cambio, permitirle ayudarlos a través de su influencia en la política ateniense. ^{[ 32 ]} Los representantes aceptaron y, impresionados por Alcibíades, se distanciaron de Nicias, quien realmente quería llegar a un acuerdo con los espartanos. ^{[ 31 ]} Al día siguiente, durante la Asamblea, Alcibíades les preguntó qué poderes les había otorgado Esparta para negociar y ellos respondieron, como habían acordado, que no habían venido con plenos poderes independientes. Esto contradecía directamente lo que habían dicho el día anterior, y Alcibíades aprovechó la oportunidad para denunciar su carácter, sembrar dudas sobre sus intenciones y destruir su credibilidad. Esta estratagema aumentó la posición de Alcibíades a la vez que avergonzaba a Nicias, y posteriormente fue nombrado general. Aprovechó su creciente poder para orquestar la creación de una alianza entre Argos , Mantinea , Elis y otros estados del Peloponeso, amenazando el dominio de Esparta en la región. Según Gomme, «era un plan grandioso para un general ateniense al frente de un ejército mayoritariamente peloponesio marchar por el Peloponeso desafiando a Esparta cuando su reputación estaba en su punto más bajo». ^{[ 33 ]} Sin embargo, esta alianza sería finalmente derrotada en la batalla de Mantinea . ^{[ 34 ]}

En algún momento entre los años 416 y 415 a. C., tuvo lugar una compleja lucha entre Hipérbolo , por un lado, y Nicias y Alcibíades, por el otro. Hipérbolo intentó provocar el ostracismo de uno de ellos, pero Nicias y Alcibíades unieron sus fuerzas para inducir al pueblo a expulsar a Hipérbolo. ^{[ 35 ]} Este incidente revela que Nicias y Alcibíades contaban cada uno con un grupo de seguidores, cuyos votos estaban determinados por los deseos de los líderes. ^{[ 30 ]}

Alcibíades no fue uno de los generales involucrados en la captura de Melos en 416-415 a. C., pero Plutarco lo describe como partidario del decreto por el cual los hombres adultos de Melos fueron asesinados y las mujeres y los niños esclavizados. ^{[ 36 ]} Una oración que instaba al ostracismo de Alcibíades, «Contra Alcibíades» (históricamente atribuida al orador Andócides , pero no escrita por él), alega que Alcibíades tuvo un hijo con una de estas mujeres esclavizadas. ^{[ 37 ]}

En el 415 a. C., delegados de la ciudad siciliana de Segesta ( en griego : Egesta ) llegaron a Atenas para solicitar el apoyo de los atenienses en su guerra contra Selino . Durante los debates sobre la empresa, Nicias se opuso vehementemente a la intervención ateniense, explicando que la campaña sería muy costosa y atacando el carácter y los motivos de Alcibíades, quien se había convertido en uno de los principales partidarios de la expedición. ^{[ 39 ]} Por el contrario, Alcibíades argumentó que una campaña en este nuevo escenario traería riquezas a la ciudad y expandiría el imperio, tal como lo habían hecho las Guerras Médicas . En su discurso, Alcibíades predijo (con excesivo optimismo, en opinión de la mayoría de los historiadores) que los atenienses podrían reclutar aliados en la región e imponer su dominio sobre Siracusa , la ciudad más poderosa de Sicilia . ^{[ 40 ]} A pesar del entusiasta apoyo de Alcibíades al plan, fue Nicias, y no él, quien convirtió una empresa modesta en una campaña masiva e hizo que la conquista de Sicilia pareciera posible y segura. ^{[ 41 ]} Fue por sugerencia suya que el tamaño de la flota aumentó significativamente de 60 barcos ^{[ 42 ]} a "140 galeras, 5100 hombres de armas y unos 1300 arqueros, honderos y hombres con armas ligeras". ^{[ 43 ]} El filósofo Leo Strauss subraya que la expedición a Sicilia superó todo lo emprendido por Pericles. Casi con toda seguridad, la intención de Nicias era escandalizar a la asamblea con su elevada estimación de las fuerzas necesarias, pero, en lugar de disuadir a sus conciudadanos, su análisis los hizo aún más entusiastas. ^{[ 44 ]} Contra su voluntad, Nicias fue nombrado general junto con Alcibíades y Lámaco , a quienes se les otorgaron plenos poderes para hacer lo que fuera en el mejor interés de Atenas mientras estuvieran en Sicilia. ^{[ 45 ]}

Una noche, durante los preparativos para la expedición, los hermai , cabezas del dios Hermes sobre un pedestal con un falo , fueron mutilados en toda Atenas. Esto constituyó un escándalo religioso, resultó en una acusación de asebeia (impiedad) contra Alcibíades y fue visto como un mal presagio para la misión. Plutarco explica que Androcles, un líder político, utilizó falsos testigos que acusaron a Alcibíades y a sus amigos de mutilar las estatuas y de profanar los Misterios Eleusinos . Posteriormente, sus oponentes, entre los que destacaban Androcles y Tesalo, hijo de Cimón , contrataron oradores para argumentar que Alcibíades debía zarpar según lo previsto y ser juzgado a su regreso de la campaña. Alcibíades desconfiaba de sus intenciones y pidió ser juzgado de inmediato, bajo pena de muerte, para limpiar su nombre. ^{[ 38 ]} Esta petición fue denegada, y la flota zarpó poco después, con los cargos sin resolver. ^{[ 46 ]}

Como Alcibíades había sospechado, su ausencia envalentonó a sus enemigos, quienes comenzaron a acusarlo de otros actos y comentarios sacrílegos, e incluso alegaron que estos actos estaban relacionados con una conspiración contra la democracia. ^{[ 48 ]} Según Tucídides , los atenienses vivían con miedo constante y desconfiaban de todo. ^{[ 49 ]} Cuando la flota llegó a Catania , encontró a la trirreme estatal Salaminia esperando para llevar a Alcibíades y a los demás acusados ​​de mutilar los hermai o profanar los Misterios Eleusinos de regreso a Atenas para ser juzgados. ^{[ 49 ]} Alcibíades les dijo a los heraldos que los seguiría de regreso a Atenas en su barco, pero en Turios escapó con su tripulación; en Atenas fue condenado en ausencia y sentenciado a muerte. Sus bienes fueron confiscados y se prometió una recompensa de un talento a quien lograra matar a alguno de los que habían huido. ^{[ 50 ]} Mientras tanto, las fuerzas atenienses en Sicilia, tras algunas victorias iniciales, avanzaron hacia Messina , donde los generales esperaban que sus aliados secretos dentro de la ciudad los traicionaran. Sin embargo, Alcibíades, previendo que sería proscrito, dio información a los amigos de los siracusanos en Messina, quienes lograron impedir la entrada de los atenienses. ^{[ 51 ]} Con la muerte de Lámaco en batalla algún tiempo después, el mando de la expedición a Sicilia cayó en manos de Nicias, admirado por Tucídides (sin embargo, un estudioso moderno lo ha juzgado como un líder militar inadecuado ^{[ 3 ]} ).

Después de su desaparición en Thurii, Alcibíades contactó rápidamente a los espartanos, "prometiendo brindarles ayuda y servicio mayores que todo el daño que les había causado anteriormente como enemigo" si le ofrecían asilo. ^{[ 52 ]} Los espartanos accedieron a su petición y lo recibieron entre ellos. Debido a esta deserción, los atenienses lo condenaron a muerte en ausencia y confiscaron sus bienes. ^{[ 53 ] [ 54 ]} En el debate en Esparta sobre si enviar una fuerza para socorrer Siracusa, Alcibíades habló e infundió temor a la ambición ateniense en los éforos espartanos al informarles que los atenienses esperaban conquistar Sicilia, Italia e incluso Cartago . ^{[ 55 ]} El historiador Donald Kagan cree que Alcibíades exageró deliberadamente los planes de los atenienses para convencer a los espartanos del beneficio que obtendrían con su ayuda. Kagan afirma que Alcibíades aún no había adquirido su reputación «legendaria», y los espartanos lo veían como «un hombre derrotado y perseguido» cuyas políticas «produjeron fracasos estratégicos» y «ningún resultado decisivo». De ser cierta, esta valoración subraya uno de los mayores talentos de Alcibíades: su oratoria sumamente persuasiva. ^{[ 56 ]} Tras hacer que la amenaza pareciera inminente, Alcibíades aconsejó a los espartanos que enviaran tropas y, sobre todo, un comandante espartano para disciplinar y ayudar a los siracusanos. ^{[ 55 ]}

Alcibíades sirvió como asesor militar de Esparta y ayudó a los espartanos a conseguir varios éxitos cruciales. Les aconsejó construir una fortaleza permanente en Decelea , a poco más de diez millas (16 km) de Atenas y a la vista de la ciudad. ^{[ 57 ]} Al hacerlo, los espartanos aislaron por completo a los atenienses de sus hogares, cosechas y las minas de plata de Sunio . ^{[ 56 ]} Esto formaba parte del plan de Alcibíades para reanudar la guerra con Atenas en el Ática . La maniobra fue devastadora para Atenas y obligó a los ciudadanos a vivir dentro de las largas murallas de la ciudad durante todo el año, haciéndolos totalmente dependientes del comercio marítimo para su sustento. Al ver a Atenas asediada en un segundo frente, los miembros de la Liga de Delos comenzaron a contemplar la posibilidad de una revuelta. Tras la desastrosa derrota de Atenas en Sicilia, Alcibíades navegó hacia Jonia con una flota espartana y logró persuadir a varias ciudades clave para que se rebelaran. ^{[ 58 ] [ 59 ]} 

A pesar de estas valiosas contribuciones a la causa espartana, por esta época Alcibíades cayó en desgracia ante el gobierno del rey Agis II . ^{[ 60 ]} Poco después, muchos creían que Leotíquides , hijo de Timea, reina de Esparta (o Timonassa), esposa de Agis, era hijo de Alcibíades. ^{[ 61 ] [ 62 ]} Otra versión afirma que Alcibíades aprovechó la ausencia del rey Agis con el ejército espartano en el Ática y sedujo a su esposa. ^{[ 27 ] : 207}

La influencia de Alcibíades se redujo aún más tras la jubilación de Endio , el éforo que mantenía buenas relaciones con él. ^{[ 63 ]} Se alega que Astíoco , un almirante espartano, recibió órdenes de matarlo, pero Alcibíades fue advertido de esta orden y desertó al sátrapa persa Tisafernes , quien había estado apoyando financieramente a las fuerzas del Peloponeso en el 412 a. C. ^{[ 64 ]}

A su llegada a la corte persa local, Alcibíades se ganó la confianza del poderoso sátrapa y le hizo varias sugerencias políticas que fueron bien recibidas. Según Tucídides , Alcibíades comenzó de inmediato a hacer todo lo posible, junto con Tisafernes, para perjudicar la causa del Peloponeso. A instancias de Alcibíades, el sátrapa redujo los pagos que hacía a la flota peloponesa y comenzó a entregarlos de forma irregular. ^{[ 64 ]} A continuación, Alcibíades aconsejó a Tisafernes que sobornara a los generales de las ciudades para obtener información valiosa sobre sus actividades. Por último, y lo más importante, le dijo al sátrapa que no se apresurara a involucrar a la flota persa en el conflicto, ya que cuanto más se prolongara la guerra, más agotados estarían los combatientes. Esto permitiría a los persas conquistar la región con mayor facilidad tras la contienda. Alcibíades intentó convencer al sátrapa de que a Persia le convenía desgastar primero a Atenas y a Esparta, «y después de reducir el poder ateniense tanto como pudiera, expulsar inmediatamente al país de los peloponesios». ^{[ 65 ]}

Aunque el consejo de Alcibíades benefició a los persas, fue simplemente un medio para un fin; Tucídides nos dice que su verdadero motivo era usar su supuesta influencia con los persas para lograr su restauración en Atenas. ^{[ 66 ]} Alcibíades fue uno de los varios aristócratas griegos que se refugiaron en el Imperio aqueménida tras reveses en su tierra natal; otros famosos fueron Temístocles , Demarato o Góngilo . ^{[ 67 ]} Según Tucídides (Tuc. 8.47), Alcibíades también aconsejó al rey aqueménida ( Darío II ), por lo que pudo haber viajado a Susa o Babilonia para encontrarse con él. ^{[ 67 ] [ 66 ]}

Alcibíades parecía asumir que la "democracia radical" jamás aceptaría su regreso a Atenas. ^{[ 68 ]} Intercambió mensajes con los líderes atenienses en Samos y sugirió que, si lograban instaurar una oligarquía afín a él, regresaría a Atenas y traería consigo dinero persa y posiblemente la flota persa de 147 trirremes. ^{[ 69 ]} Alcibíades se propuso ganarse a los oficiales militares más influyentes y logró su objetivo ofreciéndoles un plan triple: se modificaría la constitución ateniense, se votaría el regreso de Alcibíades y Alcibíades lograría convencer a Tisafernes y al rey de Persia para que se unieran a Atenas. La mayoría de los oficiales de la flota ateniense aceptaron el plan y acogieron con beneplácito la perspectiva de una constitución más restrictiva, que les permitiría una mayor participación en la determinación de la política. Según Tucídides, solo uno de los generales atenienses en Samos, Frinico , se opuso al plan y argumentó que a Alcibíades no le importaba más la oligarquía propuesta que la democracia tradicional. ^{[ 70 ]} La participación en la conspiración de otro general, Trasíbulo , sigue sin estar clara. ^{[ e ]}

Estos oficiales de la flota ateniense formaron un grupo de conspiradores, pero se toparon con la oposición de la mayoría de los soldados y marineros; estos fueron finalmente apaciguados «por la ventajosa perspectiva del pago del rey». ^{[ 73 ]} Los miembros del grupo se reunieron y se prepararon para enviar a Pisandro , uno de ellos, en una embajada a Atenas para negociar la restauración de Alcibíades y la abolición de la democracia en la ciudad, y así lograr que Tisafernes se convirtiera en amigo de los atenienses. ^{[ 74 ]}

Frinico, temiendo que Alcibíades, si era restituido, se vengara de él por su oposición, envió una carta secreta al almirante espartano Astíoco para informarle que Alcibíades estaba arruinando su causa al hacer de Tisafernes amigo de los atenienses, y que contenía una revelación expresa del resto de la intriga. Astíoco fue a Magnesia para ver a Alcibíades y Tisafernes y les comunicó la carta de Frinico. Alcibíades respondió de la misma manera, enviando a las autoridades de Samos una carta contra Frinico, declarando lo que había hecho y exigiendo que fuera ejecutado. ^{[ 75 ]} Frinico, desesperado, escribió de nuevo a Astíoco, ofreciéndole la oportunidad de destruir la flota ateniense en Samos. Astíoco también le reveló esto a Alcibíades, quien informó a los oficiales de Samos que habían sido traicionados por Frinico. Sin embargo, Alcibíades no obtuvo ningún mérito, porque Frinico se había anticipado a la carta de Alcibíades y, antes de que llegaran las acusaciones, informó al ejército que había recibido información sobre un plan enemigo para atacar el campamento y que debían fortificar Samos lo antes posible. ^{[ 76 ]}

A pesar de estos acontecimientos, Pisandro y los demás enviados de los conspiradores llegaron a Atenas y pronunciaron un discurso ante el pueblo. Pisandro ganó la discusión, poniendo a Alcibíades y sus promesas en el centro. La Iglesia depuso a Frinico y eligió a Pisandro y a otros diez enviados para negociar con Tisafernes y Alcibíades. ^{[ 77 ]}

En este punto, el plan de Alcibíades se topó con un gran obstáculo. Tisafernes se negó a llegar a un acuerdo bajo cualquier condición, pues deseaba mantener su política de neutralidad. ^{[ 78 ]} Como señala Kagan, Tisafernes era un líder prudente y había reconocido las ventajas de desgastar a cada bando sin la intervención directa de los persas. ^{[ 79 ]} Alcibíades se percató de esto y, al presentar a los atenienses exigencias cada vez más severas en nombre de Tisafernes, intentó convencerlos de que había persuadido a Tisafernes para que los apoyara, pero que no le habían concedido lo suficiente. Si bien los enviados se indignaron ante la audacia de las exigencias persas, se marcharon con la impresión de que Alcibíades podría haber logrado un acuerdo entre las potencias si así lo hubiera querido. ^{[ 80 ]} Sin embargo, este fiasco en la corte de Tisafernes puso fin a las negociaciones entre los conspiradores y Alcibíades. ^{[ 78 ]} El grupo estaba convencido de que Alcibíades no podría cumplir su parte del trato sin exigirles concesiones exorbitantes y, en consecuencia, abandonaron sus planes de devolverlo a Atenas. ^{[ 80 ]}

A pesar del fracaso de las negociaciones, los conspiradores lograron derrocar la democracia e imponer el gobierno oligárquico de los Cuatrocientos , entre cuyos líderes se encontraban Frinico y Pisandro. En Samos, sin embargo, un golpe de Estado similar, instigado por los conspiradores, no se desarrolló con tanta facilidad. Los demócratas samios se enteraron de la conspiración y notificaron a cuatro atenienses prominentes: los generales León y Diomedonte, el trierarca Trasíbulo y Trasilo, por entonces hoplita . Con el apoyo de estos hombres y de los soldados atenienses en general, los demócratas samios lograron derrotar a los 300 oligarcas samios que intentaron tomar el poder. ^{[ 81 ]} Además, las tropas atenienses en Samos se organizaron en una asamblea política, depusieron a sus generales y eligieron otros nuevos, entre ellos Trasíbulo y Trasilo. El ejército, declarando que no se habían rebelado contra la ciudad sino que la ciudad se había rebelado contra ellos, resolvió apoyar la democracia mientras continuaba la guerra contra Esparta. ^{[ 82 ]}

Después de un tiempo, Trasíbulo persuadió a las tropas reunidas para que votaran a favor de la destitución de Alcibíades, una política que había apoyado desde antes del golpe. Luego zarpó para recuperar a Alcibíades y regresó con él a Samos. El objetivo de esta política era arrebatarle el apoyo persa a los espartanos, ya que aún se creía que Alcibíades tenía gran influencia sobre Tisafernes. ^{[ 83 ]} Plutarco afirma que el ejército mandó llamar a Alcibíades para que les ayudara a derrocar a los tiranos en Atenas. ^{[ 84 ]} Kagan argumenta que esta restitución fue una decepción para Alcibíades, quien había esperado un glorioso regreso a Atenas, pero se encontró solo de vuelta en la flota rebelde, donde la inmunidad judicial que se le había concedido «lo protegía por el momento, pero no de una rendición de cuentas futura»; además, la destitución, que Alcibíades había esperado lograr mediante su propio prestigio e influencia percibida, se consiguió gracias al patrocinio de Trasíbulo. ^{[ 85 ]}

En su primer discurso ante las tropas reunidas, Alcibíades se quejó amargamente de las circunstancias de su exilio, pero la mayor parte del discurso consistió en alardear de su influencia con Tisafernes. Los principales motivos de su discurso eran infundir temor en los oligarcas de Atenas y aumentar su prestigio ante el ejército de Samos. Al oír su discurso, las tropas lo eligieron inmediatamente general junto con Trasíbulo y los demás. Los envalentonó tanto que propusieron zarpar de inmediato hacia el Pireo y atacar a los oligarcas de Atenas. ^{[ 86 ]} Fue principalmente Alcibíades, junto con Trasíbulo, quien calmó al pueblo y les mostró la insensatez de esta propuesta, que habría desencadenado una guerra civil y habría llevado a la derrota inmediata de Atenas. ^{[ 84 ]} Poco después de la restitución de Alcibíades como general ateniense, el gobierno de los Cuatrocientos fue derrocado y reemplazado por una oligarquía más amplia, que finalmente daría paso a la democracia. ^{[ 87 ]}

En ese momento, Alcibíades zarpó hacia Tisafernes con un destacamento de barcos. Según Plutarco, el supuesto propósito de esta misión era impedir que la flota persa acudiera en ayuda de los peloponesios. ^{[ 84 ]} Tucídides coincide con Plutarco en que la flota persa se encontraba en Aspendo y que Alcibíades les dijo a las tropas que traería la flota a su lado o impediría su llegada, pero Tucídides especula además que la verdadera razón era alardear de su nueva posición ante Tisafernes e intentar obtener una influencia real sobre él. ^{[ 86 ]} Según el historiador, Alcibíades sabía desde hacía tiempo que Tisafernes nunca tuvo la intención de traer la flota. ^{[ 88 ]}

Alcibíades fue llamado de vuelta por el «régimen intermedio» de los Cinco Mil, el gobierno que sucedió a los Cuatrocientos en 411, pero lo más probable es que esperara hasta el 407 a. C. para regresar a la ciudad. ^{[ 89 ]} Plutarco nos dice que, aunque su llamado ya había sido aprobado a petición de Critias , un aliado político suyo, Alcibíades estaba decidido a regresar con gloria. ^{[ 90 ]} Si bien este era sin duda su objetivo, era nuevamente un medio para un fin, que era evitar ser procesado a su regreso a Atenas.

El siguiente papel significativo que desempeñaría en la guerra tendría lugar en la batalla de Abidos . Alcibíades se había quedado en Samos con una pequeña fuerza mientras Trasíbulo y Trasilo dirigían la mayor parte de la flota hacia el Helesponto . Durante este período, Alcibíades logró recaudar dinero de Caria y la zona vecina, con el que pudo pagar a los remeros y ganarse su favor. ^{[ 91 ]} Tras la victoria ateniense en Cinosema , ambas flotas convocaron a todos sus barcos de los alrededores del Egeo para unirse a ellas en lo que podría ser un enfrentamiento decisivo. Mientras Alcibíades aún estaba en camino, los atenienses rechazaron la llegada del almirante rodio Dorieo , que apareció con 14 barcos y se vio obligado a entrar en Reteo . ^{[ 92 ]} Los espartanos zarparon para ayudarlo y las dos flotas se enfrentaron en Abidos , donde los peloponesios habían establecido su principal base naval. La batalla fue muy igualada y se prolongó durante mucho tiempo, pero la balanza se inclinó a favor de los atenienses cuando Alcibíades entró en el Helesponto con dieciocho trirremes. ^{[ 90 ] [ 93 ]} El sátrapa persa Farnabazo , que había sustituido a Tisafernes como patrocinador de la flota del Peloponeso, trasladó su ejército terrestre a la costa para defender los barcos y marineros que habían encallado. Solo el apoyo del ejército terrestre persa y la llegada de la noche salvaron a la flota del Peloponeso de la destrucción total. ^{[ 94 ]}

Poco después de la batalla, Tisafernes llegó al Helesponto y Alcibíades dejó la flota en Sestos para recibirlo, llevando regalos y esperando una vez más ganarse al gobernador persa. Evidentemente, Alcibíades había subestimado gravemente su posición ante el sátrapa y fue arrestado a su llegada. ^{[ 90 ]} En menos de un mes escaparía con otro ateniense, Mantiteo , y retomaría el mando. ^{[ 95 ] [ 96 ]} Sin embargo, ahora era evidente que no tenía ninguna influencia sobre los persas; a partir de entonces, su autoridad dependería de lo que realmente pudiera lograr, más que de lo que prometiera hacer. ^{[ 97 ]}

Después de un interludio de varios meses en el que los peloponesios construyeron nuevos barcos y los atenienses sitiaron ciudades y recaudaron dinero por todo el Egeo, la siguiente gran batalla naval tuvo lugar en la primavera del 410 a. C. en Cícico . Alcibíades se había visto obligado a huir de Sestos a Cardia para proteger su pequeña flota de la armada peloponesiana reconstruida, pero tan pronto como la flota ateniense se reunió allí, sus comandantes la condujeron a Cícico, donde los atenienses tenían información que indicaba que Farnabazo y Mindaro , el comandante de la flota peloponesiana, estaban juntos tramando su siguiente movimiento. Oculta por la tormenta y la oscuridad, la fuerza ateniense combinada llegó a las cercanías sin ser vista por los peloponesios. ^{[ 95 ]} Allí los atenienses idearon un plan para atraer al enemigo a la batalla. Según Diodoro Sículo , Alcibíades avanzó con un pequeño escuadrón para atraer a los espartanos a la batalla y, tras engañar con éxito a Mindaro con esta estratagema, los escuadrones de Trasíbulo y Terámenes se unieron a él, cortando la retirada de los espartanos. ^{[ f ] [ 100 ]}

La flota espartana sufrió pérdidas en la huida y llegó a la costa con los atenienses pisándoles los talones. Las tropas de Alcibíades, liderando la persecución ateniense, desembarcaron e intentaron arrastrar los barcos espartanos de vuelta al mar. Los peloponesios lucharon para impedir que sus barcos fueran remolcados, y las tropas de Farnabazo llegaron para apoyarlos. ^{[ 101 ]} Trasíbulo desembarcó su propia fuerza para aliviar temporalmente la presión sobre Alcibíades, y mientras tanto ordenó a Terámenes que se uniera a las fuerzas terrestres atenienses cercanas y las trajera para reforzar a los marineros e infantes de marina en la playa. Los espartanos y persas, abrumados por la llegada de múltiples fuerzas desde varias direcciones, fueron derrotados y expulsados, y los atenienses capturaron todos los barcos espartanos que no fueron destruidos. ^{[ 102 ] [ 103 ]} Una carta enviada a Esparta por Hipócrates, vicealmirante bajo Mindaro, fue interceptada y llevada a Atenas; El mensaje decía lo siguiente: «Los barcos se han perdido. Mindarus ha muerto. Los hombres se mueren de hambre. No sabemos qué hacer». ^{[ 101 ]} Poco tiempo después, Esparta solicitó la paz, pero sus peticiones fueron finalmente rechazadas por los atenienses. ^{[ 104 ]}

Después de su victoria, Alcibíades y Trasíbulo comenzaron el asedio de Calcedonia en el 409 a. C. con unos 190 barcos. ^{[ 105 ]} Aunque no lograron una victoria decisiva ni consiguieron la rendición de la ciudad, Alcibíades logró ganar una pequeña batalla táctica terrestre fuera de las puertas de la ciudad y Theramenes concluyó un acuerdo con los calcedonios. ^{[ 106 ]} Posteriormente, concluyeron una alianza temporal con Farnabazo que les aseguró algo de dinero en efectivo muy necesario para el ejército, pero a pesar de esto, Alcibíades se vio obligado a partir en busca de más botín para pagar a los soldados y remeros de la flota.

En busca de estos fondos, viajó a la Tracia Quersoneso y atacó Selimbria . Conspiró con un grupo proateniense dentro de la ciudad y ofreció a los selimbrios condiciones razonables, imponiendo una estricta disciplina a sus hombres para asegurar su cumplimiento. No causó ningún daño a la ciudad selimbria, sino que simplemente tomó una suma de dinero, estableció una guarnición y se marchó. ^{[ 107 ]} La evidencia epigráfica indica que los selimbrios entregaron rehenes hasta que el tratado fue ratificado en Atenas. ^{[ 4 ]} Su actuación es considerada hábil por los historiadores, ya que ahorró tiempo, recursos y vidas, y aun así logró plenamente su objetivo. ^{[ 4 ] [ 108 ]}

Desde allí, Alcibíades se unió al asedio de Bizancio junto con Terámenes y Trasilo. Una parte de los ciudadanos de la ciudad, desmoralizados y hambrientos, decidió rendirse a Alcibíades en condiciones similares a las que habían recibido los selimbrios. En la noche señalada, los defensores abandonaron sus puestos y los atenienses atacaron la guarnición peloponesia en la ciudad y sus barcos en el puerto. La parte de la ciudadanía que permaneció leal a los peloponesios luchó con tal ferocidad que Alcibíades emitió una declaración en medio de la batalla que garantizaba su seguridad, lo que persuadió a los ciudadanos restantes a volverse contra la guarnición peloponesia, que quedó prácticamente destruida. ^{[ 106 ]}

Tras estos éxitos, Alcibíades decidió regresar finalmente a Atenas en la primavera del 407 a. C. Aun después de sus recientes victorias, Alcibíades fue sumamente cauteloso en su regreso, consciente de los cambios en el gobierno, de las acusaciones que aún pesaban sobre él y del gran daño que había causado a Atenas. Así, en lugar de ir directamente a casa, Alcibíades primero se dirigió a Samos para recoger 20 barcos y navegó con ellos hasta el Golfo Cerámico, donde reunió 100 talentos. Finalmente, zarpó hacia Giteión para informarse, en parte sobre los supuestos preparativos de los espartanos en la zona y en parte sobre la reacción de Atenas ante su regreso. ^{[ 110 ]} Sus averiguaciones le aseguraron que la ciudad le era favorable y que sus amigos más cercanos le instaban a regresar. ^{[ 111 ]}

Por lo tanto, finalmente navegó hacia El Pireo, donde la multitud se había congregado, deseosa de ver al famoso Alcibíades. ^{[ 112 ]} Entró al puerto lleno de temor hasta que vio a su primo y a otros amigos y conocidos, quienes lo invitaron a desembarcar. Al llegar a la costa, fue recibido como un héroe. ^{[ 113 ]} Sin embargo, algunos vieron un mal presagio en el hecho de que hubiera regresado a Atenas precisamente el día en que se celebraba la ceremonia de la Plynteria (la fiesta en la que se purificaba la antigua estatua de Atenea ). ^{[ 114 ]} Este era considerado el día más desafortunado del año para emprender algo importante. Sus enemigos tomaron nota de esto y lo tuvieron en cuenta para una ocasión futura. ^{[ 115 ]}

Todos los procesos penales en su contra fueron cancelados y los cargos de blasfemia fueron retirados oficialmente. Alcibíades pudo afirmar su piedad y elevar la moral ateniense al dirigir la solemne procesión a Eleusis (para la celebración de los Misterios Eleusinos) por tierra por primera vez desde que los espartanos habían ocupado Decelea. ^{[ 116 ]} La procesión había sido reemplazada por un viaje por mar, pero este año Alcibíades utilizó un destacamento de soldados para escoltar la procesión tradicional. ^{[ 117 ]} Sus propiedades fueron restituidas y la iglesia lo eligió comandante supremo de tierra y mar ( strategos autokrator ). ^{[ 118 ]}

En el 406 a. C., Alcibíades partió de Atenas con 1500 hoplitas y cien barcos. Fracasó en su intento de tomar Andros y luego se dirigió a Samos. Más tarde se trasladó a Notium , más cerca del enemigo en Éfeso . ^{[ 119 ]} Mientras tanto, Tisafernes había sido reemplazado por Ciro el Joven (hijo de Darío II de Persia ), quien decidió apoyar financieramente a los peloponesios. Estos nuevos ingresos comenzaron a atraer desertores atenienses a la armada espartana. Además, los espartanos habían reemplazado a Mindaro por Lisandro , un almirante muy capaz. Estos factores causaron el rápido crecimiento de la flota peloponesiana a expensas de la ateniense. En busca de fondos y necesitando forzar otra batalla decisiva, Alcibíades dejó Notium y navegó para ayudar a Trasíbulo en el asedio de Focea . ^{[ 120 ]} Alcibíades sabía que la flota espartana estaba cerca, así que dejó casi ochenta naves vigilándolas bajo el mando de su timonel personal Antíoco , a quien se le dieron órdenes expresas de no atacar. Antíoco desobedeció esta única orden e intentó atraer a Lisandro a la batalla imitando las tácticas empleadas en Cícico. Sin embargo, la situación en Notio era radicalmente diferente a la de Cícico; los atenienses no tenían ningún elemento sorpresa, y Lisandro había sido bien informado sobre su flota por desertores. ^{[ 121 ]} La nave de Antíoco fue hundida y él murió en un repentino ataque espartano; las naves restantes de la fuerza de distracción fueron entonces perseguidas a toda velocidad hacia Notio, donde la fuerza principal ateniense fue sorprendida desprevenida por la repentina llegada de toda la flota espartana. En la batalla que siguió, Lisandro obtuvo una victoria completa. Alcibíades pronto regresó e intentó desesperadamente revertir la derrota en Notium consiguiendo otra victoria, pero Lisandro no pudo ser obligado a atacar de nuevo a la flota. ^{[ 122 ]}

La responsabilidad de la derrota recayó finalmente sobre Alcibíades, y sus enemigos aprovecharon la oportunidad para atacarlo y destituirlo del mando, aunque algunos estudiosos modernos creen que Alcibíades fue injustamente culpado del error de Antíoco . ^{[ 123 ]} Diodoro relata que, además de su error en Notium, Alcibíades fue destituido debido a falsas acusaciones presentadas contra él por sus enemigos. ^{[ 102 ]} Según el historiador Antony Andrewes , las exageradas esperanzas que habían generado sus éxitos del verano anterior fueron un elemento decisivo en su caída. ^{[ 119 ]} En consecuencia, Alcibíades se condenó al exilio. ^{[ 102 ]} Sin volver jamás a Atenas, navegó hacia el norte, a los castillos del Quersoneso de Tracia, que había asegurado durante su estancia en el Helesponto. Las consecuencias de la derrota fueron graves para Atenas. Aunque la derrota fue menor, provocó la destitución no solo de Alcibíades, sino también de sus aliados como Trasíbulo , Terámenes y Critias . ^{[ 118 ]} Probablemente, estos eran los comandantes más capaces que Atenas tenía en ese momento, y su destitución contribuiría a la rendición ateniense tan solo dos años después, tras su completa derrota en Egospótamos . ^{[ 124 ]}

Con una excepción, el papel de Alcibíades en la guerra terminó con su mando. Antes de la batalla de Egospótamos , en el último hecho atestiguado de su carrera, ^{[ 125 ]} Alcibíades reconoció que los atenienses estaban anclados en un lugar tácticamente desventajoso y les aconsejó que se trasladaran a Sestus, donde podrían beneficiarse de un puerto y una ciudad. ^{[ 126 ]} Diodoro, sin embargo, no menciona este consejo, argumentando en cambio que Alcibíades ofreció a los generales ayuda tracia a cambio de una parte del mando. ^{[ g ]} En cualquier caso, los generales de los atenienses, "considerando que en caso de derrota la culpa recaería sobre ellos y que en caso de éxito todos se lo atribuirían a Alcibíades", le pidieron que se marchara y no volviera a acercarse al campamento jamás. ^{[ 126 ] [ 129 ]} Días después, la flota sería aniquilada por Lisandro.

Tras la batalla de Egospótamos, Alcibíades cruzó el Helesponto y se refugió en Frigia Helespontina con el objetivo de obtener la ayuda del rey aqueménida Artajerjes contra Esparta. ^{[ 131 ]} Alcibíades fue uno de los varios aristócratas griegos que se refugiaron en el Imperio aqueménida tras sufrir reveses en su tierra natal; otros famosos fueron Temístocles , Hipias , Demarato y Góngilo . ^{[ 67 ]} En su mayoría, fueron recibidos generosamente por los reyes aqueménidas, recibieron concesiones de tierras para su sustento y gobernaron en varias ciudades de Asia Menor . ^{[ 67 ]}

Muchos detalles sobre las circunstancias de la muerte de Alcibíades son inciertos, ya que existen relatos contradictorios. Según el más antiguo de ellos, los espartanos, y específicamente Lisandro, fueron los responsables. ^{[ 132 ]} Aunque muchos de sus detalles no pueden corroborarse de forma independiente, la versión de Plutarco es que Lisandro envió un emisario a Farnabazo, quien luego envió a su hermano a Frigia, donde Alcibíades vivía con su amante, Timandra. ^{[ h ]}

En el año 404 a. C., cuando estaba a punto de partir hacia la corte persa, su residencia fue rodeada e incendiada. Sin ver posibilidad de escapar, salió corriendo contra sus asesinos, daga en mano, y murió bajo una lluvia de flechas. ^{[ 133 ]} Según Aristóteles , el lugar de la muerte de Alcibíades fue Elafus, una montaña en Frigia. ^{[ 136 ]}

En la antigua Grecia , Alcibíades fue una figura controvertida. Según Tucídides, Alcibíades, siendo «sumamente ambicioso», propuso la expedición a Sicilia para «ganar riqueza y reputación gracias a sus éxitos». Tucídides no responsabiliza a Alcibíades de la destrucción de Atenas, ya que «sus hábitos ofendían a todos y provocaron que los atenienses delegaran asuntos en otras manos, arruinando así la ciudad en poco tiempo». ^{[ 137 ]} Plutarco lo considera «el menos escrupuloso y el más descuidado de los seres humanos». ^{[ 138 ]} Por otro lado, Diodoro sostiene que era «brillante de espíritu y estaba empeñado en grandes empresas». ^{[ 139 ]} Sharon Press, de la Universidad de Brown, señala que Jenofonte enfatiza el servicio de Alcibíades al Estado, en lugar del daño que se le atribuyó haberle causado. ^{[ 140 ] [ 141 ]} Demóstenes defiende los logros de Alcibíades, diciendo que había tomado las armas en la causa de la democracia, mostrando su patriotismo, no con regalos de dinero ni con discursos, sino con servicio personal. ^{[ 142 ]} Para Demóstenes y otros oradores, Alcibíades personificaba la figura del gran hombre durante los gloriosos días de la democracia ateniense y se convirtió en un símbolo retórico. ^{[ 143 ]} Uno de los discursos de Isócrates , pronunciado por Alcibíades el Joven, sostiene que el estadista merecía la gratitud de los atenienses por el servicio que les había prestado. ^{[ 144 ]} Lisias , por otro lado, argumentó en una de sus oraciones que los atenienses debían considerar a Alcibíades como un enemigo debido al tenor general de su vida, ya que «devuelve con daño la ayuda abierta de cualquiera de sus amigos». ^{[ 145 ] [ 146 ]} En la Constitución de los atenienses , Aristóteles no incluye a Alcibíades en la lista de los mejores políticos atenienses, pero en Analíticos posteriores argumenta que los rasgos de un hombre orgulloso como Alcibíades son "ecuanimidad en medio de las vicisitudes de la vida e impaciencia ante la deshonra". ^{[ 147 ] [ 148 ]} Alcibíades despertó en sus contemporáneos temor por la seguridad del orden político. ^{[ 149 ]} Por lo tanto, AndócidesSe decía de él que «en lugar de sostener que él mismo debía conformarse a las leyes del estado, esperaba que uno se conformara a su propio estilo de vida». ^{[ 150 ]} Un elemento central en la descripción del estadista ateniense es la famosa frase de Cornelio Nepote : «Alcibíades superó a todos los atenienses en grandeza y magnificencia de vida». ^{[ 151 ]}

Incluso hoy, Alcibíades divide a los estudiosos. Para Malcolm F. McGregor, exjefe del Departamento de Clásicos de la Universidad de Columbia Británica , Alcibíades era más un jugador astuto que un simple oportunista. ^{[ 152 ]} Evangelos P. Fotiadis, un destacado filólogo griego , afirma que Alcibíades era "un diplomático de primera clase" y tenía "enormes habilidades". Sin embargo, sus poderes espirituales no estaban equilibrados con su magnífica mente y tuvo la mala suerte de liderar un pueblo susceptible a la demagogia. ^{[ 10 ]} K. Paparrigopoulos , un importante historiador griego moderno, subraya sus "virtudes espirituales" y lo compara con Temístocles , pero luego afirma que todos estos dones crearon a un "traidor, un hombre audaz e impío". ^{[ 153 ]} Walter Ellis cree que sus acciones fueron escandalosas, pero las realizó con elegancia . ^{[ 154 ]} Por su parte, David Gribble argumenta que las acciones de Alcibíades contra su ciudad fueron malinterpretadas y cree que «la tensión que llevó a la ruptura de Alcibíades con la ciudad fue entre valores puramente personales y cívicos». ^{[ 155 ]} Russell Meiggs , historiador británico de la Antigüedad, afirma que el estadista ateniense era absolutamente inescrupuloso a pesar de su gran encanto y brillantes habilidades. Según Meiggs, sus acciones estuvieron dictadas por motivos egoístas y su enemistad con Cleón y sus sucesores socavó a Atenas. El mismo erudito subraya el hecho de que «su ejemplo de ambición inquieta e indisciplinada reforzó la acusación contra Sócrates». ^{[ 60 ]} Aún más crítico, Athanasios G. Platias y Constantinos Koliopoulos, profesores de estudios estratégicos y política internacional , afirman que los propios argumentos de Alcibíades "deberían ser suficientes para eliminar la noción de que Alcibíades fue un gran estadista, como todavía creen algunos". ^{[ 156 ]}

A pesar de sus comentarios críticos, Tucídides admite en una breve digresión que «públicamente su conducción de la guerra fue tan buena como se podía desear». ^{[ 137 ]} Diodoro y Demóstenes lo consideran un gran general. ^{[ 139 ] [ 142 ]} Según Fotiadis, Alcibíades era un general invencible y, dondequiera que iba, la victoria lo seguía; si hubiera liderado el ejército en Sicilia, los atenienses habrían evitado el desastre y, si sus compatriotas hubieran seguido su consejo en Egospótamos, Lisandro habría perdido y Atenas habría gobernado Grecia. ^{[ 10 ]} Por el contrario, Paparrigopoulos cree que la Expedición a Sicilia, impulsada por Alcibíades, fue un error estratégico. ^{[ 157 ]} De acuerdo con Paparrigopoulos, Platias y Koliopoulos subrayan que la expedición a Sicilia fue un error estratégico de primera magnitud, resultado de una «actitud frívola y una increíble subestimación del enemigo». ^{[ 40 ]} Por su parte, Angelos Vlachos, un académico griego , subraya el constante interés de Atenas por Sicilia desde el comienzo de la guerra. ^{[ i ]} Según Vlachos, la expedición no tuvo nada de extravagante ni aventurera y constituyó una decisión estratégica racional basada en las aspiraciones tradicionales atenienses. ^{[ 160 ]} Vlachos afirma que Alcibíades ya había concebido un plan más amplio: la conquista de todo Occidente. ^{[ 161 ]} Pretendía conquistar Cartago y Libia , luego atacar Italia y, tras ganarlas, apoderarse de Italia y el Peloponeso. ^{[ 159 ]} La decisión inicial de la ecclesia preveía, sin embargo, una fuerza militar razonable, que posteriormente se volvió excesivamente grande y costosa debido a las exigencias de Nicias. ^{[ 161 ]} Kagan critica a Alcibíades por no reconocer que el gran tamaño de la expedición ateniense socavaba el plan diplomático en el que se basaba su estrategia. ^{[ 162 ]}

Kagan cree que, si bien Alcibíades era un comandante de considerable habilidad, no era un genio militar, y su confianza y ambiciones superaban con creces sus capacidades. Por lo tanto, era capaz de cometer errores importantes y graves fallos de cálculo. Kagan sostiene que en Notium, Alcibíades cometió un grave error al dejar la flota en manos de un oficial inexperto, y que la mayor parte del mérito de la brillante victoria en Cícico debe atribuirse a Trasíbulo. ^{[ 162 ]} En este juicio, Kagan coincide con Cornelio Nepote, quien afirmó que la exagerada opinión que los atenienses tenían de las habilidades y el valor de Alcibíades fue su mayor desgracia. ^{[ 163 ]}

Press argumenta que "si bien Alcibíades puede ser considerado un buen general por su desempeño en el Helesponto, no lo sería por su desempeño en Sicilia", pero "las virtudes de Alcibíades como general superan sus defectos". ^{[ 140 ]}

• 
  Pietro Testa : El borracho Alcibíades interrumpiendo el simposio (1648)
• 
  Nathaniel Dance-Holland : Timón de Atenas (1766)
• 
  Félix Auvray (1800-1833): Alcibíades con las cortesanas (1833)

Plutarco afirma que «Alcibíades era un orador muy hábil, además de sus otros dones», mientras que Teofrasto sostiene que Alcibíades era el más capaz de descubrir y comprender lo que se requería en cada caso. Sin embargo, a menudo tropezaba en medio de su discurso, pero luego lo retomaba y continuaba con toda la cautela del mundo. ^{[ 164 ]} Incluso el ceceo que tenía, que Aristófanes notó, hacía que su discurso fuera persuasivo y lleno de encanto. ^{[ 165 ] [ 166 ] [ 167 ]} Eupolis dice que era «príncipe de los oradores, pero el más incapaz al hablar»; ^{[ 35 ]} es decir, más elocuente en sus discursos privados que cuando oraba ante la iglesia. Por su parte, Demóstenes subraya el hecho de que Alcibíades era considerado «el orador más hábil de la época». ^{[ 142 ]} Paparrigopoulos no acepta la opinión de Demóstenes, pero reconoce que el estadista ateniense podía respaldar suficientemente su postura. ^{[ 153 ]} Kagan reconoce su poder retórico, mientras que Thomas Habinek , profesor de estudios clásicos en la Universidad del Sur de California , cree que el orador Alcibíades parecía ser lo que su audiencia necesitara en cada ocasión. ^{[ 168 ] [ 169 ]} Según Habinek, en el ámbito de la oratoria, el pueblo respondía al afecto de Alcibíades con afecto propio. Por lo tanto, el orador era «la institución de la ciudad hablando consigo misma y amándose a sí misma». ^{[ 169 ]} Según Aristófanes, Atenas «lo anhela y también lo odia, pero lo quiere de vuelta». ^{[ 170 ]}

Alcibíades no se libró de la comedia antigua, y las historias atestiguan un enfrentamiento épico entre Alcibíades y Eupolis que se asemeja al de Aristófanes y Cleón . ^{[ 143 ]} También aparece como personaje en varios diálogos socráticos ( El Banquete , Protágoras , Alcibíades I y II , donde se le representa como amante y discípulo de Sócrates , así como en los diálogos homónimos de Esquines Sócratico y Antístenes ). Supuestamente basado en su propia experiencia personal, Antístenes describió la extraordinaria fuerza física, valentía y belleza de Alcibíades, diciendo: «Si Aquiles no se parecía a esto, no era realmente guapo». ^{[ 171 ]} En su juicio , Sócrates refuta el intento de declararlo culpable de los crímenes de sus antiguos alumnos, incluido Alcibíades. ^{[ 172 ]} Por lo tanto, declara en la Apología : «Nunca he sido maestro de nadie». ^{[ 173 ]}

Alcibíades ha sido representado regularmente en el arte, tanto en obras medievales como renacentistas , y también en varias obras importantes de la literatura moderna. ^{[ 174 ]} Es un personaje principal en la tragicómica obra de Shakespeare y Thomas Middleton , Timón de Atenas , hablando no menos del 7% de las líneas totales y apareciendo en cinco escenas al principio, en medio y al final de la obra. ^{[ 175 ]} Ha sido el personaje principal en novelas históricas de autores como Anna Bowman Dodd , Gertrude Atherton , Mary Renault , Rosemary Sutcliff , Daniel Chavarria , Steven Pressfield , Peter Green , ^{[ 176 ]} e Ilja Leonard Pfeijffer .

Alcibíades también aparece en la trama del videojuego Assassin's Creed Odyssey , bajo el nombre de Alcibíades.

La destreza militar de Alcibíades fue citada por el personaje homónimo en Patton , en una escena en la que generales aliados discuten posibles planes para su próxima invasión de Sicilia en 1943 durante una suntuosa cena ofrecida por el teniente general estadounidense George S. Patton Jr.