Sidney Reilly

Sidney George Reilly MC ( / ˈr aɪ l i / ; . 1873 [ a ] - 5 de noviembre  de ¹⁹²⁵ ), conocido como el " As de los espías ", fue un aventurero y agente secreto nacido en Rusia empleado por la Rama Especial de Scotland Yard y más tarde por la Sección Exterior del Servicio Secreto Británico, ^[9] el precursor del moderno Servicio de Inteligencia Secreto Británico (MI6/SIS). ^{[10] [11]} Se alega que espió para al menos cuatro grandes potencias diferentes , ^[1] y la evidencia documental indica que estuvo involucrado en actividades de espionaje en el Londres de 1890 entre los círculos de emigrados rusos, en Manchuria en vísperas de la Guerra Ruso-Japonesa (1904-05), y en un fallido golpe de estado de 1918 contra el gobierno bolchevique de Vladimir Lenin en Moscú. ^[12]

Reilly desapareció en la Rusia soviética a mediados de la década de 1920, atraído por la Operación Trust de la Cheka . El diplomático y periodista británico RH Bruce Lockhart publicó sus hazañas y las de Reilly en 1918 para derrocar al régimen bolchevique en el libro de Lockhart de 1932 Memorias de un agente británico. ^{[13] [14]} Este se convirtió en un éxito de ventas internacional y cosechó fama mundial para Reilly. Las memorias volvieron a contar los esfuerzos de Reilly, Lockhart y otros conspiradores para sabotear la revolución bolchevique cuando aún estaba en sus inicios.

La prensa mundial convirtió a Reilly en un nombre conocido cinco años después de su ejecución por agentes soviéticos en 1925, elogiándolo como un espía sin igual y contando sus muchas aventuras de espionaje. Los periódicos lo apodaron "el mayor espía de la historia" y "la Pimpinela Escarlata de la Rusia Roja". ^[15] El London Evening Standard describió sus hazañas en una serie ilustrada en mayo de 1931 titulada "El espía maestro". Ian Fleming lo utilizó como modelo para James Bond en sus novelas ambientadas en los inicios de la Guerra Fría . ^[16] Reilly es considerado como "la figura dominante en la mitología del espionaje británico moderno". ^[17]

Los verdaderos detalles sobre el origen, la identidad y las hazañas de Reilly han eludido a los investigadores y a las agencias de inteligencia durante más de un siglo. El propio Reilly contó varias versiones de sus antecedentes para confundir y engañar a los investigadores. ^[18] En diferentes momentos de su vida, afirmó ser hijo de un marino mercante irlandés, ^[19] un clérigo irlandés y un terrateniente aristocrático relacionado con la corte del emperador Alejandro III de Rusia . Según un expediente de la policía secreta soviética compilado en 1925, ^[20] quizás nació como Zigmund Markovich Rozenblum el 24 de marzo de 1874 en Odessa , ^{[a] [20]} un puerto del Mar Negro del Imperio ruso del emperador Alejandro II . Según este expediente, su padre, Markus, era médico y agente naviero, mientras que su madre provenía de una familia noble empobrecida. ^{[20] [24]}

Otras fuentes afirman que Reilly nació como Georgy Rosenblum en Odessa el 24 de marzo de 1873. ^[25] En un relato, ^[26] su nombre de nacimiento aparece como Salomon Rosenblum en la provincia de Kherson del Imperio ruso, ^[26] hijo ilegítimo de Polina (o "Perla") y el Dr. Mikhail Abramovich Rosenblum, primo del padre de Reilly, Grigory Rosenblum. ^[26] También se especula que era hijo de un capitán de la marina mercante y de Polina.

Otra fuente afirma que nació con el nombre de Sigmund Georgievich Rosenblum el 24 de marzo de 1874, ^[17] hijo único de Pauline y Gregory Rosenblum, ^[27] una familia judía polaca adinerada con una finca en Bielsk , en la Gobernación de Grodno de la Rusia Imperial. Su padre era conocido localmente como George en lugar de Gregory, de ahí el patronímico de Sigmund Georgievich. ^[27] La ​​familia parece haber estado bien conectada en los círculos nacionalistas polacos a través de la íntima amistad de Pauline con Ignacy Jan Paderewski , el estadista polaco que se convirtió en Primer Ministro de Polonia y también Ministro de Asuntos Exteriores de Polonia en 1919. ^[27]

Según informes de la policía política zarista, la Okhrana , Rosenblum fue arrestado en 1892 por su participación en actividades políticas y por servir como correo para un grupo revolucionario conocido como "Los Amigos de la Ilustración". Escapó del castigo judicial y más tarde fue amigo de agentes de la Okhrana como Alexander Nikolayevich Grammatikov, ^[29] y estos detalles podrían indicar que era un informante de la policía incluso a esta temprana edad. ^{[b] [29]}

Tras la liberación de Reilly, su padre le dijo que su madre había muerto y que su padre biológico era su médico judío, Mikhail A. Rosenblum. ^[18] Consternado por esta noticia, fingió su muerte en el puerto de Odessa y se escondió a bordo de un barco británico con destino a Sudamérica. ^[30] En Brasil, adoptó el nombre de Pedro y trabajó en empleos ocasionales como estibador, reparador de caminos, trabajador de plantación y cocinero para una expedición de inteligencia británica en 1895. ^{[30] [18]} Supuestamente salvó tanto la expedición como la vida del mayor Charles Fothergill cuando nativos hostiles los atacaron. ^[31] Rosenblum se apoderó de la pistola de un oficial británico y mató a los atacantes con una puntería experta. Fothergill recompensó su valentía con 1.500 libras esterlinas, un pasaporte británico y un pasaje a Gran Bretaña, donde Pedro se convirtió en Sidney Rosenblum. ^[30]

Sin embargo, el registro de evidencia contradice esta historia de Brasil. ^[32] La evidencia indica que Rosenblum llegó a Londres desde Francia en diciembre de 1895, impulsado por su adquisición inescrupulosa de una gran suma de dinero y una salida apresurada de Saint-Maur-des-Fossés , un suburbio residencial de París. ^[32] Según este relato, Rosenblum y su cómplice polaco Yan Voitek asaltaron a dos anarquistas italianos el 25 de diciembre de 1895 y les robaron una cantidad sustancial de fondos revolucionarios. A uno de los anarquistas le cortaron la garganta; el otro, llamado Constant Della Cassa, murió por heridas de cuchillo en el Hospital de Fontainebleau tres días después. ^[32] El periódico francés L'Union Républicaine de Saône-et-Loire informó sobre el incidente el 27 de diciembre de 1895:

En el tren que unía París con Fontainebleau se produjo un dramático suceso... Al abrir la puerta de uno de los vagones, el personal ferroviario descubrió a un desafortunado pasajero que yacía inconsciente en medio de un charco de sangre. Le habían cortado la garganta y su cuerpo presentaba las marcas de numerosas heridas de arma blanca. Aterrorizados por lo que vieron, el personal de la estación se apresuró a informar al investigador especial, quien inició las investigaciones preliminares y envió al herido al hospital de Fontainebleau. ^[33]

La policía se enteró de que la descripción física de uno de los agresores coincidía con la de Rosenblum, pero ya estaba en camino a Gran Bretaña. Su cómplice Voitek más tarde les contó a los oficiales de inteligencia británicos sobre este incidente y otros tratos con Rosenblum. ^[32] Varios meses antes de este asesinato, Rosenblum había conocido a Ethel Lilian Boole , una joven inglesa que era una escritora en ciernes y activa en los círculos de emigrados rusos. ^{[28] [34]} La pareja desarrolló una relación y comenzó una relación sexual, ^[35] y él le contó sobre su pasado en Rusia. Después de que concluyó el romance, continuaron carteándose. ^[34] En 1897, Boole publicó The Gadfly , una novela aclamada por la crítica cuyo personaje central supuestamente estaba basado en la vida de Reilly como Rosenblum. ^[36] En la novela, el protagonista es un hijo ilegítimo que finge suicidarse para escapar de su pasado ilegítimo y luego viaja a Sudamérica. Más tarde regresa a Europa y se relaciona con anarquistas italianos y otros revolucionarios. ^[36]

Durante décadas, algunos biógrafos habían descartado la relación Reilly-Boole por considerarla infundada. ^[37] Sin embargo, en 2016 se encontraron pruebas entre la correspondencia archivada en la extensa familia Boole-Hinton, que confirmaban que se había producido una relación entre Reilly y Boole alrededor de 1895 en Florencia. ^[35] Hay algunas dudas sobre si él estaba realmente enamorado de Boole y correspondía sinceramente a su afecto, ya que podría haber sido un informante pagado de la policía que informaba sobre sus actividades y las de otros radicales. ^[37]

Reilly siguió usando el nombre de Rosenblum y vivió en Albert Mansions, un bloque de apartamentos en Rosetta Street, Waterloo, Londres, a principios de 1896. ^[39] Creó la Ozone Preparations Company, que vendía medicamentos patentados, ^[39] y se convirtió en informante pagado de la red de inteligencia de emigrados de William Melville , superintendente de la Sección Especial de Scotland Yard . Melville luego supervisó una sección especial del Servicio Secreto Británico, fundada en 1909. ^{[11] [40]}

En 1897, Rosenblum inició un romance con Margaret Thomas (de soltera Callaghan), la joven esposa del reverendo Hugh Thomas, poco antes de la muerte de su marido. ^{[41] [42]} Rosenblum conoció al reverendo Thomas en Londres a través de su Ozone Preparations Company ^[43] porque Thomas tenía una inflamación de riñón y estaba intrigado por las curas milagrosas que vendía Rosenblum. El reverendo Thomas presentó a Rosenblum a su esposa en su mansión y comenzaron a tener una aventura. El 4 de marzo de 1898, Hugh Thomas modificó su testamento y nombró a Margaret como albacea; fue encontrado muerto en su habitación el 12 de marzo de 1898, solo una semana después de que se hiciera el nuevo testamento. ^[44] Un misterioso Dr. TW Andrew, cuya descripción física coincidía con la de Rosenblum, apareció para certificar la muerte de Thomas como gripe genérica y proclamó que no había necesidad de una investigación. Los registros indican que no había nadie con el nombre del Dr. TW Andrew en Gran Bretaña alrededor de 1897. ^{[45] [46]}

Margaret Thomas insistió en que el cuerpo de su marido estuviera listo para el entierro 36 horas después de su muerte. ^[47] Ella heredó aproximadamente £800.000. La Policía Metropolitana no investigó al Dr. TW Andrew, ni tampoco investigó a la enfermera que Margaret había contratado, que anteriormente estaba vinculada al envenenamiento por arsénico de un ex empleador. ^[47] Cuatro meses después, el 22 de agosto de 1898, Rosenblum se casó con Margaret Thomas en la Oficina de Registro de Holborn en Londres. ^[27] Los dos testigos en la ceremonia fueron Charles Richard Cross, un funcionario del gobierno, y Joseph Bell, un empleado del Almirantazgo. Ambos finalmente se casarían con las hijas de Henry Freeman Pannett, un socio de William Melville . El matrimonio no solo trajo la riqueza que Rosenblum deseaba, sino que proporcionó un pretexto para descartar su identidad de Sigmund Rosenblum; con la ayuda de Melville, creó una nueva identidad: "Sidney George Reilly". Esta nueva identidad fue clave para lograr su deseo de regresar al Imperio ruso y viajar al Lejano Oriente. ^[38] Reilly "obtuvo su nueva identidad y nacionalidad sin tomar ninguna medida legal para cambiar su nombre y sin presentar una solicitud oficial de ciudadanía británica, todo lo cual sugiere algún tipo de intervención oficial". ^[48] Esta intervención probablemente ocurrió para facilitar su próximo trabajo en Rusia en nombre de la inteligencia británica. ^[48]

[El papel de Sidney Reilly] es uno de los enigmas sin resolver sobre la guerra ruso-japonesa. ^[33]

—  Ian H. Nish , Los orígenes de la guerra ruso-japonesa ^[49]

En junio de 1899, el recién investido Reilly y su esposa Margaret viajaron al Imperio ruso del emperador Nicolás II utilizando el pasaporte británico falsificado de Reilly, un documento de viaje y una identidad encubierta, ambos supuestamente creados por William Melville . ^[50] Mientras estaba en San Petersburgo, el general japonés Akashi Motojiro (1864-1919) le propuso trabajar para los Servicios Secretos de Inteligencia japoneses . ^[51] Akashi, un agudo juez de carácter, creía que los espías más confiables eran aquellos que estaban motivados por el beneficio en lugar de por sentimientos de simpatía hacia Japón y, en consecuencia, creía que Reilly era una de esas personas. ^[51]

A medida que las tensiones entre Rusia y Japón escalaban hacia la guerra, Akashi tenía un presupuesto de ¥1,000,000 proporcionado por el Ministerio de Guerra japonés para recopilar información sobre los movimientos de las tropas rusas y los desarrollos navales. ^[51] Akashi instruyó a Reilly para que ofreciera ayuda financiera a los revolucionarios rusos a cambio de información sobre los Servicios de Inteligencia Rusos y, más importante aún, para determinar la fuerza de las fuerzas armadas rusas, particularmente en el Lejano Oriente. ^{[33] [2]} Al aceptar las propuestas de reclutamiento de Akashi, Reilly ahora se convirtió simultáneamente en un agente tanto del Ministerio de Guerra británico como del Imperio japonés. ^[2] Mientras su esposa Margaret permaneció en San Petersburgo , Reilly supuestamente reconoció el Cáucaso en busca de sus depósitos de petróleo y compiló un prospecto de recursos como parte de " El Gran Juego ". Informó sus hallazgos al Gobierno británico , que le pagó por la tarea. ^[25]

Poco antes de la guerra ruso-japonesa , Reilly apareció en Port Arthur , Manchuria , disfrazado de propietario de una empresa maderera. ^{[52] [17]} Allí permaneció durante cuatro años, familiarizándose con las condiciones políticas en el Lejano Oriente y obteniendo un grado de influencia personal en las actividades de espionaje en curso en la región. ^[22] En ese momento todavía era un agente doble de los gobiernos británico y japonés. ^{[18] [52]} El Port Arthur controlado por los rusos se encontraba bajo el espectro cada vez más oscuro de una invasión japonesa, y Reilly y su socio comercial Moisei Akimovich Ginsburg aprovecharon la precaria situación para su beneficio. Al comprar y revender enormes cantidades de alimentos, materias primas, medicamentos y carbón, hicieron una pequeña fortuna como especuladores de la guerra . ^[53]

Reilly logró un éxito aún mayor en enero de 1904 cuando él y su conocido ingeniero chino, Ho Liang Shung , supuestamente robaron los planos de defensa del puerto de Port Arthur para la Armada japonesa . ^[51] Guiada por estos planos robados, la Armada japonesa navegó de noche a través del campo minado ruso que protegía el puerto y lanzó un ataque sorpresa a Port Arthur en la noche del 8 al 9 de febrero de 1904 (lunes 8 de febrero - martes 9 de febrero). Sin embargo, los planos robados no ayudaron mucho a los japoneses. A pesar de las condiciones ideales para un ataque sorpresa, sus resultados en combate fueron relativamente pobres. Aunque más de 31.000 rusos finalmente perecieron defendiendo Port Arthur, las pérdidas japonesas fueron mucho mayores y estas pérdidas casi socavaron su esfuerzo bélico. ^[54]

Según el escritor Winfried Lüdecke (de) , ^[c] Reilly rápidamente se convirtió en un objetivo obvio de sospecha para las autoridades rusas en Port Arthur. ^[52] Posteriormente, descubrió que uno de sus subordinados comerciales era un agente del contraespionaje ruso y decidió abandonar la región. ^[52] Al salir de Port Arthur , Reilly viajó al Japón Imperial en compañía de una mujer no identificada, donde el gobierno japonés le pagó generosamente por sus servicios de inteligencia anteriores. ^[52] Si hizo un desvío a Japón, presumiblemente para que le pagaran por su espionaje, no pudo haberse quedado mucho tiempo, ya que en febrero de 1905 apareció en París. ^[55] Cuando regresó a Europa desde el Lejano Oriente, Reilly "se había convertido en un aventurero internacional seguro de sí mismo" que "hablaba con fluidez varios idiomas" y cuyos servicios de inteligencia eran muy deseados por varias grandes potencias. ^[17] Al mismo tiempo, se le describió como poseedor de "una naturaleza aventurera y temeraria" propensa a tomar riesgos innecesarios. ^[19] Este último rasgo más tarde daría lugar a que otros agentes británicos lo apodaran "imprudente". ^[6]

Durante el breve tiempo que Reilly pasó en París, renovó su estrecha relación con William Melville ^[d] a quien Reilly había visto por última vez justo antes de su partida de Londres en 1899. ^[57] Mientras Reilly había estado en el extranjero en el Lejano Oriente, Melville había renunciado en noviembre de 1903 como Superintendente de la Rama Especial de Scotland Yard y se había convertido en jefe de una nueva sección de inteligencia en el Ministerio de Guerra . ^[58] Trabajando bajo cobertura comercial desde un modesto apartamento en Londres, Melville ahora dirigía operaciones de contrainteligencia e inteligencia extranjera utilizando sus contactos extranjeros, que había acumulado durante sus años al frente de la Rama Especial. ^[58] La reunión de Reilly con Melville en París es muy significativa, ya que en cuestión de semanas, Melville iba a utilizar la experiencia de Reilly en lo que más tarde se conocería como el Asunto D'Arcy . ^[57]

En 1904, la Junta del Almirantazgo proyectó que el petróleo suplantaría al carbón como fuente principal de combustible para la Marina Real . Como el petróleo no era abundante en Gran Bretaña, sería necesario encontrar y asegurar suministros suficientes en el extranjero. Durante su investigación, el Almirantazgo británico se enteró de que un ingeniero de minas australiano, William Knox D'Arcy , quien fundó la Anglo-Persian Oil Company (APOC), había obtenido una valiosa concesión de Mozaffar al-Din Shah Qajar con respecto a los derechos petroleros en el sur de Persia . ^[15] D'Arcy estaba negociando una concesión similar del Imperio Otomano para los derechos petroleros en Mesopotamia . ^[57] El Almirantazgo inició esfuerzos para persuadir a D'Arcy de que vendiera sus derechos petroleros recién adquiridos al gobierno británico en lugar de a los franceses De Rothschild . ^{[57] [59]}

Reilly, a petición del Almirantazgo británico, localizó a William D'Arcy en Cannes , en el sur de Francia, y se acercó a él disfrazado. ^[60] Vestido de sacerdote católico, Reilly irrumpió en las discusiones privadas a bordo del yate de los Rothschild con el pretexto de recaudar donaciones para una organización benéfica religiosa. ^[60] Luego informó en secreto a D'Arcy que los británicos podían ofrecerle un trato financiero mejor. ^[15] D'Arcy terminó rápidamente las negociaciones con los Rothschild y regresó a Londres para reunirse con el Almirantazgo británico. ^[5] Sin embargo, el biógrafo Andrew Cook ha cuestionado la participación de Reilly en el asunto D'Arcy ya que, en febrero de 1904, Reilly todavía podría haber estado en Port Arthur. Cook especula que fue el jefe de inteligencia de Reilly, William Melville , y un oficial de inteligencia británico, Henry Curtis Bennett, quienes asumieron la misión de D'Arcy. ^[61] Otra posibilidad propuesta en The Prize por el escritor Daniel Yergin es que el Almirantazgo británico crearía un " sindicato de patriotas" para mantener la concesión de D'Arcy en manos británicas, aparentemente con la cooperación plena y entusiasta del propio D'Arcy. ^[59]

Aunque el alcance de la participación de Reilly en este incidente en particular es incierto, se ha verificado que se quedó después del incidente en la Riviera Francesa en la Costa Azul , un lugar muy cerca del yate Rothschild. ^[62] Al concluir el asunto D'Arcy, Reilly viajó a Bruselas y, en enero de 1905, regresó a San Petersburgo , Rusia. ^[62]

En Ace of Spies , el biógrafo Robin Bruce Lockhart relata la supuesta participación de Reilly en la obtención de un magneto alemán de nuevo desarrollo en el primer Salón Aeronáutico Internacional de Fráncfort ( Internationale Luftschiffahrt-Ausstellung ) en 1909. ^[63] Según Lockhart, el quinto día del salón aéreo en Fráncfort del Meno , un avión alemán perdió el control y se estrelló, matando al piloto. Se alegaba que el motor del avión utilizaba un nuevo tipo de magneto que estaba muy por delante de otros diseños. ^[63]

Reilly y un agente británico del SIS que se hizo pasar por uno de los pilotos de la exhibición desviaron la atención de los espectadores. Al mismo tiempo, retiraron el magneto del avión y lo sustituyeron por otro. ^[63] El agente del SIS hizo rápidamente dibujos detallados del magneto alemán y, cuando el avión fue trasladado a un hangar, el agente y Reilly lograron restaurar el magneto original. ^{[63] [64] [61]} Sin embargo, biógrafos posteriores como Spence y Cook han rebatido que este incidente no tiene fundamento. ^[64] Durante el evento, no hay evidencia documental de que se produjeran accidentes aéreos. ^[61]

En 1909, cuando el Káiser alemán estaba expandiendo la maquinaria bélica de la Alemania imperial , la inteligencia británica tenía escaso conocimiento sobre los tipos de armas que se forjaban dentro de las plantas bélicas de Alemania. A instancias de la inteligencia británica, Reilly fue enviado a obtener los planos de las armas. ^[65] Reilly llegó a Essen , Alemania, disfrazado de un trabajador de un astillero del Báltico con el nombre de Karl Hahn. Habiendo preparado su identidad encubierta aprendiendo a soldar en una empresa de ingeniería de Sheffield, ^[66] Reilly obtuvo un puesto de bajo nivel como soldador en la planta Krupp Gun Works en Essen. Pronto se unió al cuerpo de bomberos de la planta y convenció al capataz de la importancia de tener esquemas de la planta que indicaran las ubicaciones de los extintores y los hidrantes. Estos esquemas pronto se colocaron en la oficina del capataz para que los miembros del cuerpo de bomberos los consultaran, y Reilly comenzó a usarlos para localizar los planos. ^[65]

A primera hora de la mañana, Reilly abrió la cerradura de la oficina donde se guardaban los planos, pero fue descubierto por el capataz, a quien estranguló antes de completar el robo. Desde Essen, Reilly tomó un tren hasta una casa segura en Dortmund . Rompió los planos en cuatro pedazos y los envió por correo por separado para que, si uno se perdía, los otros tres revelaran la esencia de los planos. ^[65] El biógrafo Cook cuestiona la veracidad de este incidente, pero admite que los registros de la fábrica alemana muestran que un Karl Hahn efectivamente trabajaba en la planta de Essen durante ese tiempo y que existía una brigada de bomberos en la planta. ^{[67] [ dudoso – discutir ]}

De hecho, antes de la Primera Guerra Mundial, se alega que operó en Rusia (de septiembre de 1905 a abril de 1914, como agregado naval adjunto de Gran Bretaña) y luego en Europa. En abril de 1912, Reilly regresó a San Petersburgo, donde asumió el papel de un rico hombre de negocios y ayudó a formar el Wings Aviation Club. En el libro de referencia "All Petersburg", figuraba como "anticuario, coleccionista". Aquí se casó con una nueva mujer, Nadezhda, sin disolver su matrimonio con Margaret. Reanudó su amistad con Alexander Grammatikov, un agente de la Okhrana y compañero del club. ^[29] Los escritores Richard Deacon y Edward Van Der Rhoer afirman que Reilly en realidad era un agente doble de la Ochrana en ese momento. ^{[3] [68]} Deacon afirma que se le encomendó la tarea de hacerse amigo y perfilar a Sir Basil Zaharoff , el vendedor de armas internacional y representante de Vickers -Armstrong Munitions Ltd. ^[3] Otro biógrafo de Reilly, Richard B. Spence, afirma que durante esta misión Reilly aprendió " le systeme " de Zaharoff: la estrategia de enfrentar a todos los bandos para maximizar las ganancias financieras. ^[69] Sin embargo, el biógrafo Andrew Cook afirma que hay escasa evidencia de cualquier relación entre Reilly y Zaharoff. ^[70]

En biografías anteriores de Winfried Lüdecke y Pepita Bobadilla, se describe a Reilly viviendo como espía en la Alemania guillermina de 1917 a 1918. ^{[52] [22]} Basándose en las últimas fuentes, Richard Deacon también afirmó que Reilly había operado detrás de las líneas alemanas en varias ocasiones y una vez pasó semanas dentro del Imperio alemán recopilando información sobre el siguiente avance planeado contra los Aliados . ^[72] (En una versión de Lockhart, se alega que Reilly participó en una reunión de guerra alemana en la que participó el káiser Guillermo II). Sin embargo, la mayoría de las biografías posteriores coinciden en que las actividades de Reilly en los Estados Unidos entre 1915 y 1918 impidieron tales escapadas en el frente europeo. ^[73] Biógrafos posteriores creen que Reilly, mientras se dedicaba lucrativamente al negocio de las municiones en la ciudad de Nueva York, trabajaba de forma encubierta en la inteligencia británica, papel en el que bien pudo haber participado en varios actos del llamado "sabotaje alemán", deliberadamente calculados para provocar a los Estados Unidos a entrar en la guerra contra las potencias centrales . ^[74]

El historiador Christopher Andrew señala que «Reilly pasó la mayor parte de los primeros dos años y medio de la guerra en los Estados Unidos». ^[73] Asimismo, el autor Richard B. Spence afirma que Reilly vivió en la ciudad de Nueva York durante al menos un año, entre 1914 y 1915, donde se dedicó a organizar ventas de municiones al Ejército Imperial Alemán y a su enemigo, el Ejército Imperial Ruso . ^[75] Sin embargo, cuando Estados Unidos entró en la guerra en abril de 1917 , el negocio de Reilly se volvió menos rentable ya que su empresa tenía prohibido vender municiones a los alemanes y, después de que se produjera la revolución rusa en noviembre de 1917 , los rusos ya no compraban municiones. Ante dificultades financieras inesperadas, Reilly trató de reanudar su trabajo de inteligencia remunerado para el gobierno británico mientras estaba en la ciudad de Nueva York. ^[76]

Esto lo confirman los documentos de Norman Thwaites, jefe de la estación del MI1(c) en Nueva York, ^[77] que contienen evidencia de que Reilly se acercó a Thwaites en busca de trabajo relacionado con el espionaje en 1917-1918. ^[78] Anteriormente secretario privado del magnate de la prensa Joseph Pulitzer y reportero policial para The New York World de Pulitzer , ^[77] Thwaites estaba interesado en obtener información sobre actividades radicales en los Estados Unidos; en particular, cualquier conexión entre los socialistas estadounidenses con la Rusia soviética. ^[77] En consecuencia, bajo la dirección de Thwaites, Reilly presumiblemente trabajó junto con una docena de otros agentes de inteligencia británicos adscritos a la misión británica en 44 Whitehall Street en la ciudad de Nueva York. ^{[78] [77]} Aunque su misión ostensible era coordinarse con el gobierno de los EE. UU. en lo que respecta a la inteligencia sobre el Imperio alemán y la Rusia soviética, los agentes británicos también se centraron en obtener secretos comerciales y otra información comercial relacionada con empresas industriales estadounidenses para sus rivales británicos. ^[77]

Thwaites quedó tan impresionado con el trabajo de inteligencia de Reilly en Nueva York que escribió una carta de recomendación a Mansfield Cumming , jefe del MI1(c) . También fue Thwaites quien recomendó que Reilly visitara primero Toronto para obtener una comisión militar, por lo que Reilly se alistó en el Royal Flying Corps Canada . ^[79] El 19 de octubre de 1917, Reilly recibió una comisión como segundo teniente temporal en período de prueba. ^[80] Después de recibir esta comisión, Reilly viajó a Londres en 1918, donde Cumming juramentó formalmente al teniente Reilly en servicio como oficial de caso del personal en el Servicio Secreto de Inteligencia de Su Majestad (SIS), antes de enviar a Reilly a operaciones contrabolcheviques en Alemania y Rusia. ^[79] Según la esposa de Reilly, Pepita Bobadilla, Reilly fue enviado a Rusia para "contrarrestar el trabajo que estaban realizando allí los agentes alemanes" que apoyaban a facciones radicales y "para descubrir e informar sobre el sentimiento general". ^[9]

Así, Reilly llegó a suelo ruso vía Murmansk antes del 5 de abril de 1918, donde ^[81] se puso en contacto con el ex agente de la Okhrana Alexander Grammatikov, quien creía que el gobierno soviético "estaba en manos de las clases criminales y de lunáticos liberados de los manicomios". ^[29] Grammatikov organizó que Reilly recibiera una entrevista privada con el viejo amigo de Reilly ^[82], el general Mikhail Bonch-Bruyevich ^[83] o con Vladimir Bonch-Bruyevich , ^[84] secretario del Consejo de Comisarios del Pueblo . ^[e] Con la ayuda clandestina de Bonch-Bruyevich, ^[83] asumió el papel de simpatizante bolchevique. ^[81] Grammatikov instruyó además a su sobrina Dagmara Karozus ^[87] —una bailarina del Teatro de Arte de Moscú— para que permitiera a Reilly utilizar su apartamento como "casa segura", y a través de Vladimir Orlov, un ex asociado de la Okhrana convertido en funcionario de la Cheka, Reilly obtuvo permisos de viaje como agente de la Cheka. ^{[88] [89]}

En 1918, colaboradores tras bastidores como... Sidney Reilly, el antiguo agente doble ruso que operaba en nombre de Gran Bretaña, estuvieron involucrados en la formulación y ejecución de varios intentos de arrebatar tanto Rusia como a [la familia Romanov] de los bolcheviques. ^[4]

—  Shay McNeal, investigador histórico sobre la historia rusa y colaborador de la BBC ^[90]

El intento de asesinar a Vladimir Lenin y deponer al gobierno bolchevique es considerado por los biógrafos como la hazaña más audaz de Reilly. ^{[91] [92]} La trama de los embajadores, más tarde mal llamada en la prensa como la trama Lockhart-Reilly, ^{[93] [94]} ha provocado un debate considerable a lo largo de los años: ¿lanzaron los aliados una operación clandestina para derrocar a los bolcheviques a finales del verano de 1918 y, de ser así, la Cheka de Felix Dzerzhinsky descubrió el complot en el último momento o sabían de la conspiración desde el principio? ^{[95] [91]} En ese momento, el disimulado cónsul general estadounidense DeWitt Clinton Poole insistió públicamente en que la Cheka orquestó la conspiración de principio a fin y que Reilly era un agente provocador bolchevique . ^{[f] [96] [12]} Más tarde, Robert Bruce Lockhart declararía que "hasta el día de hoy no estaba seguro del alcance de la responsabilidad de Reilly por el desastroso giro de los acontecimientos". ^[9]

En enero de 1918, el joven Lockhart —un simple miembro subalterno del Ministerio de Asuntos Exteriores británico— había sido elegido personalmente por el primer ministro británico David Lloyd George para llevar a cabo una delicada misión diplomática en la Rusia soviética. ^[97] Los objetivos asignados a Lockhart eran: establecer contacto con las autoridades soviéticas, subvertir las relaciones soviético-alemanas, reforzar la resistencia soviética a las propuestas de paz alemanas y presionar a las autoridades soviéticas para que recrearan el Teatro Oriental . ^[97] Sin embargo, en abril, Lockhart había fracasado irremediablemente en lograr ninguno de estos objetivos. Comenzó a agitar en cables diplomáticos a favor de una intervención militar aliada inmediata y a gran escala en Rusia. ^[97] Al mismo tiempo, Lockhart ordenó a Reilly que buscara contactos dentro de los círculos antibolcheviques para sembrar las semillas de un levantamiento armado en Moscú. ^{[98] [97]}

En mayo de 1918, Lockhart , Reilly y varios agentes de las potencias aliadas se reunieron repetidamente con Boris Savinkov , ^[10] líder de la contrarrevolucionaria Unión para la Defensa de la Patria y la Libertad (UDMF). ^[99] Savinkov había sido viceministro de Guerra en el Gobierno Provisional de Alexander Fyodorovich Kerensky y un oponente clave de los bolcheviques . ^[100] Savinkov, un ex miembro del Partido Socialista Revolucionario , había formado la UDMF, compuesta por varios miles de combatientes rusos, y era receptivo a las propuestas aliadas para deponer al gobierno soviético. ^[100] Lockhart, Reilly y otros se pusieron en contacto con grupos antibolcheviques vinculados a Savinkov y células del Partido Socialista Revolucionario afiliadas al amigo de Savinkov, Maximilian Filonenko. Lockhart y Reilly apoyaron a estas facciones con fondos del SIS. ^[10] También se comunicaron con DeWitt Clinton Poole y Fernand Grenard , ^[74] los cónsules generales de los Estados Unidos y Francia respectivamente. ^[74] También coordinaron sus actividades con agentes de inteligencia afiliados a los cónsules francés y estadounidense en Moscú. ^{[23] [101]}

En junio, elementos desilusionados de la División de Fusileros Letones ( Latdiviziya ) del coronel Eduard Berzin comenzaron a aparecer en círculos antibolcheviques en Petrogrado. Finalmente fueron dirigidos hacia un agregado naval británico, el capitán Francis Cromie , y su asistente, el señor Constantine, un comerciante turco que en realidad era Reilly. ^[101] A diferencia de sus operaciones de espionaje anteriores, que habían sido independientes de otros agentes, Reilly trabajó en estrecha colaboración mientras estuvo en Petrogrado con Cromie en esfuerzos conjuntos para reclutar a los letones de Berzin y equipar a las fuerzas armadas antibolcheviques. ^[102] En ese momento, Cromie supuestamente representaba a la División de Inteligencia Naval Británica y supervisaba sus operaciones en el norte de Rusia. ^[103] Cromie operaba en coordinación vaga con el ineficaz comandante Ernest Boyce, el jefe de la estación del MI1(c) en Petrogrado. ^[103]

Como los letones de Berzin eran considerados la Guardia Pretoriana de los bolcheviques y se les confiaba la seguridad de Lenin y del Kremlin , los conspiradores aliados creían que su participación en el golpe inminente era vital. Con la ayuda de los fusileros letones, los agentes aliados esperaban "capturar tanto a Lenin como a Trotsky en una reunión que tendría lugar en la primera semana de septiembre". ^[9]

Reilly organizó una reunión entre Lockhart y los letones en la misión británica en Moscú mientras supuestamente gastaba "más de un millón de rublos" para sobornar a las tropas del Ejército Rojo que custodiaban el Kremlin. ^[94] En esta etapa, Cromie, ^[103] Boyce, ^[74] Reilly, ^[104] Lockhart y otros agentes aliados supuestamente planearon un golpe de estado a gran escala contra el gobierno bolchevique y elaboraron una lista de líderes militares soviéticos listos para asumir responsabilidades en su desaparición. ^[105] Su objetivo era capturar o matar a Lenin y Trotsky, establecer un gobierno provisional y extinguir el bolchevismo. ^[9] Lenin y Trotsky, razonaron, " eran el bolchevismo", y nada más en su movimiento tenía "sustancia o permanencia". ^[9] En consecuencia, "si pudiera ponerlos en [sus] manos no quedaría nada de importancia del sovietismo". ^[9]

Como el estatus diplomático de Lockhart obstaculizaba su participación abierta en actividades clandestinas, optó por supervisar dichas actividades desde lejos y delegar la dirección real del golpe a Reilly. ^[106] Para facilitar este trabajo, Reilly supuestamente obtuvo un puesto como sinecura dentro de la rama criminal de la Cheka de Petrogrado. ^[106] Fue durante esta época caótica de complots y contracomplots que Reilly y Lockhart se conocieron más. ^[12] Lockhart lo describió más tarde póstumamente como "un hombre de gran energía y encanto personal, muy atractivo para las mujeres y muy ambicioso. No tenía una opinión muy alta de su inteligencia. Su conocimiento cubría muchos temas, desde la política hasta el arte, pero era superficial. Por otro lado, su coraje e indiferencia ante el peligro eran magníficos". ^[12] A lo largo de sus intrigas secretas en Moscú, Lockhart nunca cuestionó abiertamente la lealtad de Reilly a los Aliados, aunque en privado se preguntó si Reilly había hecho un trato secreto con el coronel Berzin y sus fusileros letones para luego tomar el poder para sí mismos. ^[12]

En opinión de Lockhart, Reilly era un "hombre sin límites, moldeado en el molde napoleónico" y, si su golpe contrarrevolucionario hubiera tenido éxito, "la perspectiva de jugar solo [utilizando a los fusileros letones de Berzin] puede haberle inspirado un plan napoleónico" para convertirse en el jefe de cualquier nuevo gobierno. ^[12] Sin embargo, sin que lo supieran los conspiradores aliados, Berzin era "un comandante honesto" y "devoto del gobierno soviético". ^[107] Aunque no era chequista, informó a la Cheka de Dzerzhinsky de que Reilly se había acercado a él y que los agentes aliados habían intentado reclutarlo para un posible golpe. ^[107] Esta información no sorprendió a Dzerzhinsky, ya que la Cheka había obtenido acceso a los códigos diplomáticos británicos en mayo y estaba monitoreando de cerca las actividades antibolcheviques. ^[102] Dzerzhinsky ordenó a Berzin y a otros oficiales letones que fingieran ser receptivos a los conspiradores aliados y que informaran meticulosamente sobre cada detalle de su operación pendiente. ^[107]

Mientras los agentes aliados militaban contra el régimen soviético en Petrogrado y Moscú, circulaban rumores persistentes sobre una inminente intervención militar aliada en Rusia, que derrocaría al incipiente gobierno soviético en favor de un nuevo régimen dispuesto a reincorporarse a la guerra en curso contra las potencias centrales. ^[94] El 4 de agosto de 1918, una fuerza aliada desembarcó en Arkhangelsk , Rusia, iniciando una famosa expedición militar denominada Operación Arcángel . Su objetivo declarado era impedir que el Imperio alemán obtuviera suministros militares aliados almacenados en la región. En represalia por esta incursión, los bolcheviques asaltaron la misión diplomática británica el 5 de agosto, interrumpiendo una reunión que Reilly había organizado entre los letones antibolcheviques, funcionarios de la UDMF y Lockhart. ^[105] Sin inmutarse por estas incursiones, Reilly llevó a cabo reuniones el 17 de agosto de 1918 entre los líderes del regimiento letón y se puso en contacto con el capitán George Alexander Hill , un agente británico multilingüe que operaba en Rusia en nombre de la Dirección de Inteligencia Militar. ^{[108] [109]}

Hill describió más tarde a Reilly como "un hombre moreno, bien arreglado, de aspecto muy extranjero" que tenía "una comprensión asombrosa de las realidades de la situación" y era "un hombre de acción". ^[8] Acordaron que el golpe ocurriría en la primera semana de septiembre durante una reunión del Consejo de Comisarios del Pueblo y el Soviet de Moscú en el Teatro Bolshoi . ^[105] El 25 de agosto, supuestamente se produjo otra reunión de conspiradores aliados en el consulado estadounidense de DeWitt C. Poole en Moscú. ^[94] En ese momento, los conspiradores aliados habían organizado una amplia red de agentes y saboteadores en toda la Rusia soviética cuya ambición general era interrumpir los suministros de alimentos de la nación. Junto con el levantamiento militar planeado en Moscú, creían que una escasez crónica de alimentos desencadenaría el malestar popular y socavaría aún más a las autoridades soviéticas. A su vez, los soviéticos serían derrocados por un nuevo gobierno amigo de las potencias aliadas, que renovaría las hostilidades contra el Reich alemán del Káiser Guillermo II . ^[95] El 28 de agosto, Reilly informó a Hill que saldría inmediatamente de Moscú hacia Petrogrado, donde discutiría los detalles finales relacionados con el golpe con el comandante Francis Cromie en el consulado británico. ^[110] Esa noche, Reilly no tuvo ninguna dificultad para viajar a través de las líneas de piquetes entre Moscú y Petrogrado debido a su identificación como miembro de la Cheka de Petrogrado y su posesión de permisos de viaje de la Cheka. ^[110]

El 30 de agosto, Boris Savinkov y Maximilian Filonenko ordenaron a un cadete militar llamado Leonid Kannegisser —primo de Filonenko— que disparara y matara a Moisei Uritsky , jefe de la Cheka de Petrogrado . ^[111] Uritsky había sido el segundo hombre más poderoso de la ciudad después de Grigory Zinoviev , el líder del Soviet de Petrogrado, y su asesinato fue visto como un golpe tanto para la Cheka como para todo el liderazgo bolchevique. ^[103] Después de matar a Uritsky, un Kannegisser presa del pánico buscó refugio en el Club Inglés ^[103] o en la misión británica donde residía Cromie y donde Savinkov y Filonenko pueden haber estado escondidos temporalmente. ^{[112] [113]} Independientemente de si huyó al Club Inglés o al consulado británico, Kannegisser se vio obligado a abandonar el local. Después de ponerse un abrigo largo, huyó a las calles de la ciudad, donde fue detenido por los Guardias Rojos después de un violento tiroteo.

Ese mismo día, Fanya Kaplan —una ex anarquista que ahora era miembro del Partido Socialista Revolucionario ^[114] — disparó e hirió a Lenin cuando salía de la fábrica de armas Michelson en Moscú. ^[114] Cuando Lenin salía del edificio y antes de entrar en su automóvil, Kaplan lo llamó. Cuando Lenin se volvió hacia ella, ella disparó tres tiros con una pistola Browning. ^[115] Una bala estuvo a punto de alcanzar el corazón de Lenin y le penetró en el pulmón, mientras que la otra bala se alojó en su cuello cerca de la vena yugular. ^[111]

Debido a la gravedad de sus heridas, no se esperaba que Lenin sobreviviera. ^{[111] [103]} El ataque fue ampliamente cubierto en la prensa rusa, generando mucha simpatía por Lenin y aumentando su popularidad. ^[116] Sin embargo, como consecuencia de este intento de asesinato, la reunión entre Lenin y Trotsky, donde los soldados sobornados los capturarían en nombre de los Aliados, se pospuso. ^[9] En este punto, Reilly fue notificado por su compañero conspirador Alexander Grammatikov de que "los tontos [del Partido Socialista Revolucionario] habían atacado demasiado pronto". ^[85]

Aunque se desconoce si Kaplan fue parte de la Conspiración de los Embajadores o incluso fue responsable del intento de asesinato de Lenin, ^[g] la Cheka de Dzerzhinsky utilizó el asesinato de Uritsky y el fallido asesinato de Lenin para implicar a cualquier descontento y extranjero en una gran conspiración que justificaba una campaña de represalias a gran escala: el " Terror Rojo ". ^[118] Miles de opositores políticos fueron capturados y "se llevaron a cabo ejecuciones masivas en toda la ciudad, en el campo Khodynskoe , el parque Petrovsky y la prisión de Butyrki , todos en el norte de la ciudad, así como en la sede de la Cheka en Lubyanka ". ^[118] La magnitud de la represalia chekista probablemente frustró gran parte de los planes incipientes de Cromie, Boyce, Lockhart, Reilly, Savinkov, Filonenko y otros conspiradores. ^{[105] [103]}

Utilizando listas proporcionadas por agentes encubiertos, la Cheka procedió a limpiar los "nidos de conspiradores" en las embajadas extranjeras, y al hacerlo, arrestaron a figuras clave vitales para el inminente golpe. ^{[103] [9]} El 31 de agosto de 1918, creyendo que Savinkov y Filonenko se escondían en el consulado británico, ^{[112] [113]} un destacamento de la Cheka asaltó el consulado británico en Petrogrado y mató a Cromie, quien opuso resistencia armada. ^{[119] [112] [113]} Inmediatamente antes de su muerte, es posible que Cromie haya estado tratando de comunicarse con otros conspiradores y dar instrucciones para acelerar su planificado golpe. ^[103] Antes de que el destacamento de la Cheka asaltara el consulado, Cromie quemó correspondencia clave relacionada con el golpe. ^[103]

Según informes de prensa, realizó una valiente última resistencia en el primer piso del consulado armado solo con un revólver. ^[119] En combate cuerpo a cuerpo, despachó a tres soldados chequistas antes de que, a su vez, lo mataran y su cadáver fuera mutilado. ^{[119] [112]} Testigos presenciales, como la cuñada de la enfermera de la Cruz Roja Mary Britnieva, afirmaron que Cromie recibió un disparo de la Cheka mientras se retiraba por la gran escalera del consulado. ^[120] El destacamento de la Cheka registró el edificio y, con las culatas de sus fusiles, impidió que el personal diplomático se acercara al cadáver del capitán Cromie, que los soldados chequistas habían saqueado y pisoteado. ^[103] Luego, el destacamento de la Cheka arrestó a más de cuarenta personas que habían buscado refugio dentro del consulado británico, además de confiscar escondites de armas y documentos comprometedores que, según afirmaron, implicaban al personal consular en el próximo intento de golpe. ^{[119] [23]} La muerte de Cromie fue presentada públicamente "como una medida de autodefensa por parte de los agentes bolcheviques, que se habían visto obligados a devolver el fuego". ^[23]

Mientras tanto, Lockhart fue arrestado por la Cheka de Dzerzhinsky y transportado bajo custodia a la prisión de Lubyanka . ^[111] Durante una tensa entrevista con un oficial de la Cheka armado con una pistola, le preguntaron "¿Conoce a la mujer Kaplan?" y "¿Dónde está Reilly?" ^[111] Cuando se les preguntó sobre el golpe, Lockhart y otros ciudadanos británicos descartaron la mera idea como una tontería. ^[10] Después, Lockhart fue colocado en la misma celda que Fanya Kaplan, de quien sus vigilantes carceleros chequistas esperaban que pudiera traicionar alguna señal de reconocimiento de Lockhart u otros agentes británicos. ^[121] Sin embargo, mientras estaban confinados juntos, Kaplan no mostró ningún signo de reconocimiento hacia Lockhart ni hacia nadie más. ^[121] Cuando quedó claro que Kaplan no implicaría a ningún cómplice, fue ejecutada en el Jardín Alexander del Kremlin el 3 de septiembre de 1918, con una bala en la nuca. ^[115] Su cadáver fue metido en un barril de hierro oxidado y prendido fuego. ^[115] Lockhart fue liberado más tarde y deportado a cambio de Maxim Litvinov , un agregado soviético no oficial en Londres que había sido arrestado por el gobierno británico como una forma de represalia diplomática. ^[122] En marcado contraste con la buena suerte de Lockhart, "el encarcelamiento, la tortura para obligar a la confesión, [y] la muerte fueron las recompensas rápidas de muchos de los que habían estado implicados" en el posible golpe de Estado contra el gobierno de Lenin. ^[9] Yelizaveta Otten, la principal mensajera de Reilly "con quien tenía una relación romántica", ^[123] fue arrestada, así como su otra amante Olga Starzheskaya. ^[81] Después del interrogatorio, Starzheskaya fue encarcelada durante cinco años. ^[81] Otra mensajera, Mariya Fride, también fue arrestada en el apartamento de Otten con un comunicado de inteligencia que llevaba para Reilly. ^{[124] [125] [105]}

El 3 de septiembre de 1918, los periódicos Pravda e Izvestiya publicaron en sus portadas sensacionalistas el intento de golpe de Estado fallido. ^{[94] [23]} Titulares indignados denunciaron a los representantes aliados y a otros extranjeros en Moscú como "bandidos anglo-franceses". ^[23] Los periódicos atribuyeron el mérito del golpe a Reilly, y cuando fue identificado como sospechoso clave, se desató una redada. ^[94] Reilly "fue perseguido día y noche como nunca antes lo habían perseguido", ^[9] y "su fotografía con una descripción completa y una recompensa fue colocada" por toda la zona. ^[126] La Cheka asaltó su supuesto refugio, pero el escurridizo Reilly evitó ser capturado y se encontró con el capitán Hill mientras estaba escondido. ^[126] Hill escribió más tarde que Reilly, a pesar de escapar por poco de sus perseguidores tanto en Moscú como en Petrogrado, "estaba absolutamente tranquilo, sereno y sereno, para nada desanimado y sólo preocupado por juntar los hilos rotos y comenzar de nuevo". ^[126]

Hill propuso que Reilly escapara de Rusia vía Ucrania hasta Bakú usando su red de agentes británicos como refugios seguros y asistencia. ^[126] Sin embargo, Reilly eligió en cambio una ruta más corta y peligrosa hacia el norte a través de Petrogrado y las provincias bálticas hasta Finlandia para hacer llegar sus informes a Londres lo antes posible. ^[126] Con la Cheka acercándose, Reilly, que llevaba un pasaporte alemán del Báltico proporcionado por Hill, se hizo pasar por secretario de la legación y partió de la región en un vagón de tren reservado para la embajada alemana. En Kronstadt , Reilly navegó en barco hasta Helsinki y llegó a Estocolmo con la ayuda de contrabandistas locales del Báltico. ^[127] Llegó ileso a Londres el 8 de noviembre. ^[127]

Mientras se encontraban a salvo en Inglaterra, Reilly, Lockhart y otros agentes fueron juzgados en ausencia ante el Tribunal Supremo Revolucionario en un proceso que se inició el 25 de noviembre de 1918. ^[128] Aproximadamente veinte acusados ​​se enfrentaron a cargos en el juicio, la mayoría de los cuales habían trabajado para los estadounidenses o los británicos en Moscú. El caso fue procesado por Nikolai Krylenko , ^[h] un exponente de la teoría de que las consideraciones políticas, más que la culpabilidad penal, deberían decidir el resultado de un caso. ^{[129] [128]}

El caso de Krylenko concluyó el 3 de diciembre de 1918, con dos acusados ​​sentenciados a ser fusilados y varios otros sentenciados a penas de prisión o trabajos forzados por períodos de hasta cinco años. ^[128] Así, el día antes de que Reilly se reuniera con Sir Mansfield Smith-Cumming ("C") en Londres para un interrogatorio, el periódico ruso Izvestia informó que tanto Reilly como Lockhart habían sido sentenciados a muerte en ausencia por un tribunal revolucionario por su papel en el intento de golpe de Estado contra el gobierno bolchevique. ^{[128] [131]} La sentencia debía ser ejecutada inmediatamente si alguno de ellos era detenido en suelo soviético. Esta sentencia sería cumplida más tarde por Reilly cuando fue capturado por la OGPU de Dzerzhinsky en 1925. ^{[128] [132]}

Una semana después de su informe de regreso, el Servicio Secreto de Inteligencia británico y el Ministerio de Asuntos Exteriores volvieron a enviar a Reilly y Hill al sur de Rusia bajo la cobertura de delegados comerciales británicos. Su misión era descubrir información sobre la costa del Mar Negro necesaria para la Conferencia de Paz de París de 1919. [ ^134] En ese momento, la región estaba habitada por varios grupos antibolcheviques. Viajaron disfrazados de comerciantes británicos, con las credenciales apropiadas proporcionadas por el Departamento de Comercio Exterior. Durante las siguientes seis semanas aproximadamente, Reilly preparó doce despachos que informaban sobre varios aspectos de la situación en el sur de Rusia y fueron entregados personalmente por Hill al Ministerio de Asuntos Exteriores en Londres.

Reilly identificó cuatro factores principales en la situación del sur de Rusia en ese momento: el Ejército Voluntario, los gobiernos territoriales o provinciales en Kuban, Don y Crimea, el movimiento Petliura en Ucrania y la situación económica. En su opinión, el curso futuro de los acontecimientos en esta región dependería no sólo de la interacción de estos factores entre sí, sino "sobre todo de la actitud de los Aliados hacia ellos". Reilly abogó por la ayuda de los Aliados para organizar el sur de Rusia en una plaza de armas adecuada para un avance decisivo contra el petlurismo y el bolchevismo. En su opinión: "La ayuda militar aliada necesaria para esto sería comparativamente pequeña, como lo demuestran los recientes acontecimientos en Odessa. Las partidas de desembarco en los puertos y los destacamentos que ayudaran al Ejército Voluntario en las líneas de comunicación probablemente serían suficientes". ^[135]

La referencia de Reilly a los acontecimientos en Odessa se refería al exitoso desembarco allí el 18 de diciembre de 1918 de tropas de la 156 División francesa comandada por el general Borius, que logró arrebatar el control de la ciudad a los petlyuristas con la ayuda de un pequeño contingente de voluntarios. ^[135]

En opinión de Reilly, por urgente que fuera la ayuda militar aliada al Ejército Voluntario, la ayuda económica al sur de Rusia era "aún más apremiante". Los productos manufacturados eran tan escasos en esa región que consideraba que cualquier contribución moderada de los aliados tendría un efecto sumamente beneficioso. Aparte de hacerse eco de una sugerencia hecha por el general Poole para que una comisión británica o anglo-francesa controlara los barcos mercantes que realizaban actividades comerciales en el Mar Negro, Reilly no ofreció ninguna solución a lo que llamó un estado de "caos económico general" en el sur de Rusia. Reilly encontró a los funcionarios blancos, a quienes se les había encomendado la tarea de ayudar a que la economía rusa mejorara, "impotentes" para aceptar "el desastre colosal que se ha apoderado de las finanzas de Rusia... e incapaces de formular algo, que se acercara siquiera a un esbozo, de una política financiera". Pero apoyó su petición de que los aliados imprimieran "500 millones de rublos de la moneda de Nicolás de todas las denominaciones" para el Consejo Especial con carácter de urgencia, con la justificación de que "aunque uno se da cuenta de la inutilidad fundamental de este remedio, hay que estar de acuerdo con ellos en que por el momento es el único remedio". La falta de fondos fue una de las razones que ofreció Reilly para explicar la flagrante inactividad de los blancos en el campo de la propaganda. También se informó de que carecían de papel y de imprentas necesarias para producir material de propaganda. Reilly afirmó que el Consejo Especial había reconocido plenamente las ventajas de la propaganda. ^[135]

En diciembre de 1922, durante una visita al Berlín de posguerra, Reilly conoció a una encantadora joven actriz llamada Pepita Bobadilla en el Hotel Adlon . Bobadilla era una atractiva rubia que afirmaba falsamente ser de América del Sur. ^[136] Su verdadero nombre era Nelly Burton y era la viuda de Charles Haddon Chambers , ^[137] un conocido dramaturgo británico. Durante los últimos años, Bobadilla ha ganado notoriedad tanto como esposa de Chambers como por su carrera teatral como bailarina. ^[136] El 18 de mayo de 1923, después de un romance vertiginoso, Bobadilla se casó con Reilly en una oficina de registro civil en Henrietta Street, en Covent Garden, en el centro de Londres, con el capitán Hill actuando como testigo. ^{[138] [9]} Como Reilly ya estaba casado en ese momento, su unión fue bígama. Bobadilla luego describió a Reilly como un individuo sombrío y encontró extraño que nunca recibiera invitados en su casa. A excepción de dos o tres conocidos, casi nadie podía jactarse de ser su amigo. ^[22] Sin embargo, se dice que su matrimonio fue feliz, ya que Bobadilla creía que Reilly era "romántico", "un buen compañero", "un hombre de infinito coraje" y "el marido ideal". ^[22] Su unión duraría apenas 30 meses antes de la desaparición de Reilly en Rusia y su ejecución por la OGPU soviética.

Un año después, Reilly estuvo involucrado, posiblemente junto con Sir Stewart Graham Menzies ^[139] , en el escándalo de la carta de Zinoviev . ^{[6] [7] [139]} Cuatro días antes de las elecciones generales británicas del 8 de octubre de 1924 , un periódico conservador publicó una carta que supuestamente provenía de Grigory Zinoviev , jefe de la Tercera Internacional Comunista . ^[6] La carta afirmaba que la reanudación planificada de las relaciones diplomáticas y comerciales por parte del Partido Laborista con la Rusia soviética aceleraría indirectamente el derrocamiento del gobierno británico. ^[140] Horas más tarde, el Ministerio de Asuntos Exteriores británico respondió a la carta con una nota de protesta al gobierno soviético. ^[6] La Rusia soviética y los comunistas británicos denunciaron la carta como una falsificación de los agentes de inteligencia británicos, mientras que los políticos y periódicos conservadores sostuvieron que era genuina. ^{[ cita requerida ]} Estudios recientes sugieren que la carta era una falsificación. ^{[139] [ cita requerida ]}

En medio del alboroto que siguió a la impresión de la carta y la protesta del Ministerio de Asuntos Exteriores, el Gobierno laborista de Ramsay MacDonald perdió las elecciones generales. ^[6] Según Samuel T. Williamson , escribiendo en The New York Times en 1926, Reilly puede haber servido como mensajero para transportar la carta falsificada de Zinoviev al Reino Unido. ^{[6] [139]} Reflexionando sobre estos acontecimientos, el periodista Winfried Lüdecke ^[c] postuló en 1929 que el papel de Reilly en "la famosa carta de Zinoviev asumió una importancia política mundial, ya que su publicación en la prensa británica provocó la caída del ministerio [de Ramsay] Macdonald , frustró la realización del tratado comercial anglo-ruso propuesto y, como resultado final, condujo a la firma de los tratados de Locarno , en virtud de los cuales los demás estados de Europa presentaron, bajo el liderazgo de Gran Bretaña, un frente unido contra la Rusia soviética". ^[7]

El agente más notable de Cumming, aunque no el más fiable, fue Sidney Reilly, la figura dominante en la mitología del espionaje británico moderno. Se ha afirmado que Reilly "ejercía más poder, autoridad e influencia que cualquier otro espía", era un asesino experto "mediante el envenenamiento, el apuñalamiento, el disparo y el estrangulamiento", y poseía once pasaportes y una esposa para cada uno de ellos. ^[17]

—  Christopher Andrew, profesor emérito de la Universidad de Cambridge , El servicio secreto de Su Majestad (1985)

A lo largo de su vida, Reilly mantuvo una estrecha aunque tempestuosa relación con la comunidad de inteligencia británica. En 1896, fue reclutado por el superintendente William Melville para la red de inteligencia de emigrados de la División Especial de Scotland Yard . A través de su estrecha relación con Melville, Reilly sería empleado como agente secreto para la Oficina del Servicio Secreto , que el Ministerio de Relaciones Exteriores creó en octubre de 1909. ^[11] En 1918, Reilly comenzó a trabajar para el MI1(c) , una designación temprana ^[11] para el Servicio de Inteligencia Secreto Británico , bajo Sir Mansfield Smith-Cumming . Supuestamente fue entrenado por esta última organización y enviado a Moscú en marzo de 1918 para asesinar a Vladimir Ilich Lenin o intentar derrocar a los bolcheviques. ^[10] Tuvo que escapar después de que la Cheka desenmarañara el llamado Complot Lockhart contra el gobierno bolchevique. Biografías posteriores contienen numerosos relatos sobre sus actos de espionaje. Se ha afirmado que:

• Durante la Guerra de los Bóers , se hizo pasar por un comerciante de armas ruso para espiar los envíos de armas holandesas a los Bóers. ^[141]
• Obtuvo información sobre las defensas militares rusas en Manchuria para la Kempeitai , la policía secreta japonesa . ^[17]
• Obtuvo concesiones petroleras persas para el Almirantazgo británico en los acontecimientos relacionados con la Concesión D'Arcy . ^[5]
• Se infiltró en una planta de armamentos de Krupp en la Alemania de antes de la guerra y robó planos de armas para las potencias de la Entente . ^[141]
• Sedujo a la esposa de un ministro ruso para obtener información sobre los envíos de armas alemanas a Rusia. ^[15]
• Participó en misiones del llamado "sabotaje alemán" diseñadas para arrastrar a Estados Unidos a la Primera Guerra Mundial. ^[74]
• Intentó derrocar al gobierno bolchevique ruso y rescatar a la familia Romanov encarcelada . ^[4]
• Antes de su muerte, sirvió como mensajero para transportar la carta falsificada de Zinoviev al Reino Unido. ^{[6] [139]}

La inteligencia británica se adhirió a su política de no decir públicamente nada sobre nada. ^[1] Sin embargo, los éxitos de espionaje de Reilly obtuvieron un reconocimiento indirecto. Después de una recomendación formal de Sir Mansfield "C" Smith-Cumming , Reilly, que había recibido una comisión militar en 1917, recibió la Cruz Militar el 22 de enero de 1919 "por los distinguidos servicios prestados en relación con las operaciones militares en el campo". ^{[142] [143]} Esta cita vagamente redactada indujo a error a biógrafos posteriores como Richard Deacon a concluir erróneamente que la medalla de Reilly fue otorgada por valientes hazañas militares contra el Ejército Imperial Alemán durante la Gran Guerra de 1914-1918 ; ^[72] sin embargo, la mayoría de los biógrafos posteriores coinciden en que la medalla fue otorgada debido a las operaciones antibolcheviques de Reilly en el sur de Rusia. ^[i]

El biógrafo más escéptico de Reilly, Andrew Cook, afirma que la carrera específica de Reilly en el SIS ha sido muy embellecida ya que no fue aceptado como agente hasta el 15 de marzo de 1918. Luego fue dado de baja en 1921 debido a su tendencia a ser un operativo rebelde. Sin embargo, Cook admite que Reilly anteriormente había sido un reconocido operativo de la División Especial de Scotland Yard y la Oficina del Servicio Secreto , que fueron los primeros precursores de la comunidad de inteligencia británica. El historiador Christopher Andrew , profesor de la Universidad de Cambridge centrado en la historia de los servicios de inteligencia , describió la carrera de Reilly en el servicio secreto en general como "notable, aunque en gran medida ineficaz". ^{[144] [27]}

Según la esposa de Reilly, Pepita Bobadilla, Reilly estaba decidido a "regresar a Rusia para ver si podía encontrar y socorrer a algunos de sus amigos que creía que aún estaban vivos. Esto lo hizo en 1925 y nunca regresó". ^[9] En septiembre de 1925, en París, Reilly se reunió con Alexander Grammatikov, el general ruso blanco Alexander Kutepov , el experto en contraespionaje Vladimir Burtsev y el comandante Ernest Boyce de la inteligencia británica. ^[145] Esta asamblea discutió cómo podrían establecer contacto con una organización supuestamente pro-monárquica y antibolchevique conocida como " The Trust " en Moscú. ^[145] La asamblea acordó que Reilly debería viajar a Finlandia para explorar la viabilidad de otro levantamiento en Rusia utilizando el aparato de The Trust. ^[145] Sin embargo, en realidad The Trust era un elaborado engaño de contraespionaje creado por la OGPU , el sucesor de inteligencia de la Cheka . ^{[146] [147]}

De este modo, agentes encubiertos de la OGPU atrajeron a Reilly hacia la Rusia bolchevique , supuestamente para reunirse con supuestos revolucionarios anticomunistas. En la frontera soviético-finlandesa, Reilly fue presentado a agentes encubiertos de la OGPU que se hicieron pasar por altos representantes del Trust de Moscú. Uno de estos agentes encubiertos soviéticos, Alexander Alexandrovich Yakushev, recordó más tarde la reunión:

La primera impresión que nos deja Sidney Reilly es desagradable. Sus ojos oscuros expresaban algo mordaz y cruel; su labio inferior estaba profundamente caído y demasiado resbaladizo; el pulcro cabello negro, el traje ostentosamente elegante... Todo en su actitud expresaba algo altivamente indiferente hacia su entorno. ^[148]

Reilly fue llevado a través de la frontera por Toivo Vähä , un ex combatiente de la Guardia Roja finlandesa que ahora servía en la OGPU . Vähä llevó a Reilly a través del río Sestra hasta el lado soviético y lo entregó a los oficiales de la OGPU. ^{[149] [150]} (En el libro de 1973 El archipiélago Gulag , el novelista e historiador ruso Alexandr Solzhenitsyn afirma que Richard Ohola, un Guardia Rojo finlandés, fue "un participante en la captura del agente británico Sidney Reilly". ^[151] En el glosario biográfico adjunto a la última obra, Solzhenitsyn especula incorrectamente que Reilly fue "asesinado mientras cruzaba la frontera soviético-finlandesa". ^[151] )

Después de que Reilly cruzó la frontera finlandesa, los soviéticos lo capturaron, transportaron e interrogaron en la prisión de Lubyanka . ^{[ cita requerida ]} A su llegada, Reilly fue llevado a la oficina de Roman Pilar , un funcionario soviético que había arrestado y ordenado la ejecución de un amigo cercano de Reilly, Boris Savinkov , el año anterior; Reilly recordó su propia sentencia de muerte por un tribunal soviético de 1918 por participar en un complot contrarrevolucionario contra el gobierno bolchevique. ^{[ cita requerida ]} Mientras Reilly estaba siendo interrogado, los soviéticos afirmaron públicamente que le habían disparado tratando de cruzar la frontera finlandesa. ^{[ cita requerida ]} Si Reilly fue torturado mientras estaba bajo custodia de la OGPU es un tema de debate entre los historiadores; ^{[ ¿ quién? ]} Cook sostiene que Reilly no fue torturado más que psicológicamente, a través de ejecuciones simuladas diseñadas para sacudir la determinación de los prisioneros. ^{[ cita requerida ]}

Durante el interrogatorio de la OGPU, Reilly falsificó sus antecedentes personales y mantuvo su farsa de ser un súbdito británico nacido en Clonmel , Irlanda. Aunque no abjuró de su lealtad al Reino Unido, tampoco reveló ningún asunto de inteligencia. ^[152] Mientras se enfrentaba a ese interrogatorio diario, Reilly llevaba un diario en su celda con pequeñas notas escritas a mano en papeles de fumar, que escondía en el yeso de una pared de la celda. Mientras sus captores soviéticos interrogaban a Reilly, él, a su vez, analizaba y documentaba sus técnicas. El diario contenía un registro detallado de las técnicas de interrogatorio de la OGPU , y Reilly estaba comprensiblemente seguro de que esa documentación única, si escapaba, sería de interés para el SIS británico. Después de la muerte de Reilly, los guardias soviéticos descubrieron el diario en la celda de Reilly, y los técnicos de la OGPU realizaron mejoras fotográficas. ^[153]

Reilly fue ejecutado en un bosque cerca de Moscú el jueves 5 de noviembre de 1925. ^[154] El testigo ocular Boris Gudz afirmó que la ejecución fue supervisada por un oficial de la OGPU, Grigory Feduleev, mientras que otro oficial de la OGPU, Grigory Syroezhkin, disparó el tiro final al pecho de Reilly. Gudz también confirmó que la orden de matar a Reilly vino directamente de Stalin . A los pocos meses de su ejecución, varios medios de la prensa británica y estadounidense publicaron una nota necrológica: "REILLY—El 28 de septiembre, asesinado cerca del pueblo de Allekul, Rusia, por tropas de la SRU. Capitán Sidney George Reilly, MC, amado esposo de Pepita Reilly". ^[137] Dos meses después, el 17 de enero de 1926, The New York Times reimprimió esta nota obituario y, citando fuentes anónimas de la comunidad de inteligencia, el periódico afirmó que Reilly había estado involucrado de alguna manera en el escándalo aún en curso de la carta de Zinoviev , ^[6] un documento fraudulento publicado por el periódico británico Daily Mail un año antes durante las elecciones generales de 1924. [ ^139]

Tras la muerte de Reilly, corrieron varios rumores sobre su supervivencia; ^{[ aclaración necesaria ]} La esposa de Reilly, Pepita Bobadilla, afirmó poseer pruebas que indicaban que Reilly seguía vivo en 1932. ^{[9] [15]} Otros especularon que el inescrupuloso Reilly había desertado a la oposición y se había convertido en asesor de la inteligencia soviética . ^{[12] [155] [f]} A pesar de estos rumores desfavorables, la prensa internacional convirtió rápidamente a Reilly en un nombre familiar, elogiándolo como un espía magistral y haciendo una crónica de sus muchas aventuras de espionaje con numerosos adornos. Los periódicos contemporáneos lo apodaron "el mayor espía de la historia" y "la Pimpinela Escarlata de la Rusia Roja". ^[15] En mayo de 1931, The London Evening Standard publicó un serial ilustrado titulado "Master Spy", que sensacionalizaba sus muchas hazañas e inventaba otras. ^{[ cita requerida ]} .

Como uno de los principales sospechosos de la conspiración del embajador y figura clave en las actividades contrarrevolucionarias de los emigrados rusos blancos , Reilly se convirtió en consecuencia en un villano recurrente en el cine soviético . En la segunda mitad del siglo XX, apareció con frecuencia como personaje histórico en películas y programas de televisión producidos por la Unión Soviética y los países del Bloque del Este . Fue interpretado por muchos actores diferentes de varias nacionalidades, entre ellos: Vadim Medvedev en La conspiración de los embajadores ( Zagovor Poslov ) (1966); Vsevolod Yakut en Operación confianza ( Operatsiya Trest ) (1968); Aleksandr Shirvindt en Crash ( Krakh ) (1969); Vladimir Tatosov en Trust (1976), Sergei Yursky en Coasts in the Mist ( Mglistye Berega ) (1986), y Harijs Liepins en Syndicate II ( Sindikat-2 ) (1981). ^{[ cita requerida ]}

En 1983, una miniserie de Thames Television , Reilly, Ace of Spies , dramatizó las aventuras históricas de Reilly. Dirigida por Martin Campbell y Jim Goddard , la serie se basó en el libro de Robin Bruce Lockhart , Ace of Spies , que fue adaptado por Troy Kennedy Martin . ^[157] El programa ganó el premio BAFTA TV en 1984. Reilly fue interpretado por el actor Sam Neill , quien fue nominado a un Globo de Oro por su actuación. Leo McKern interpretó a Sir Basil Zaharoff . ^{[ cita requerida ]}

En una reseña del programa, Michael Billington del New York Times señaló que "definir a Reilly en 12 horas de televisión es difícil precisamente porque era un enigma: un supuesto radical, pero que ayudó a derribar el primer gobierno laborista de Gran Bretaña en 1924 por medio de una carta falsificada , supuestamente del líder bolchevique Grigory Zinoviev , instruyendo a los comunistas británicos a formar células en las fuerzas armadas; un lotario y dos veces bígamo que, sin embargo, nunca fue traicionado por ninguna de las mujeres con las que se relacionó; un ávido coleccionista de Napoleona que quería ser el poder detrás del trono en lugar de gobernarse a sí mismo". ^[15]

En Ian Fleming, The Man Behind James Bond de Andrew Lycett , Reilly aparece como una inspiración para James Bond. ^[16] El amigo de Reilly, el ex diplomático y periodista Sir Robert Bruce Lockhart , fue un conocido cercano de Ian Fleming durante muchos años y le contó a Fleming muchas de las aventuras de espionaje de Reilly. ^[158] Lockhart había trabajado con Reilly en Rusia en 1918, donde se vieron envueltos en un complot respaldado por el SIS para derrocar al gobierno bolchevique de Lenin. ^[73]

Cinco años después de su desaparición en la Rusia soviética en 1925, la prensa había convertido a Reilly en un nombre conocido, alabando su papel de maestro espía y contando sus numerosas aventuras de espionaje. Por tanto, Fleming conocía desde hacía tiempo la reputación mítica de Reilly y había escuchado los recuerdos de Lockhart. Al igual que la creación ficticia de Fleming, Reilly era políglota, estaba fascinado por el Lejano Oriente, le gustaba la buena vida y era un jugador compulsivo. ^[158] Cuando se le preguntó si la colorida vida de Reilly había inspirado directamente a Bond, Ian Fleming respondió: "James Bond es sólo una tontería que yo he soñado. No es un Sidney Reilly, ¿sabes?". ^[15]

En 1895, Reilly conoció a la autora Ethel Lilian Voynich, de soltera Boole . ^[28] Boole era una figura muy conocida en la escena literaria victoriana tardía y más tarde se casó con el revolucionario polaco Wilfrid Voynich . Ella y Reilly tuvieron una relación sexual en Italia. ^[28] Durante su romance, Reilly supuestamente "desnudó su alma" a Ethel y le reveló la peculiar historia de su pasado revolucionario en el Imperio ruso. Después de que su romance concluyó, Voynich publicó en 1897 El tábano , una novela histórica aclamada por la crítica ambientada en Italia bajo el dominio austríaco en la década de 1840, cuyo personaje central supuestamente está basado en la vida temprana de Reilly. ^[36] Alternativamente, Reilly se inspiró en el héroe revolucionario de la novela de Voynich, aunque el historiador Mark Mazower observó que "separar los hechos de la fantasía en el caso de Reilly es difícil". ^[159] Durante años, los historiadores escépticos dudaron de la existencia de esta supuesta relación hasta que fue confirmada por nuevas pruebas en 2016. ^[28] La comunicación archivada entre Anne Fremantle —que intentó escribir una biografía de Ethel Voynich— y un pariente de Ethel del lado de Hinton demuestra que sí se produjo una relación. ^[28] El tema musical de la miniserie de televisión de 1983 se basa en el movimiento "Romance" de The Gadfly Suite (Op. 97a), el arreglo de Levon Atovmian de la música de Dmitri Shostakovich para la adaptación cinematográfica soviética de la novela de 1955. ^[160]

• Lista de personas que desaparecieron misteriosamente: 1910–1990
• Jenofonte Kalamatiano

• "Reilly: as de espías" (1983) en IMDb
• "La conspiración de los embajadores" (1966) en IMDb
• "El agente británico" (1934) en IMDb
• Sidney Reilly – El as de los espías | J-Grit.com