Ann Casson

Ann Casson nació en Londres el 6 de noviembre de 1915, la menor de los cuatro hijos del actor Lewis Casson y su esposa, Sybil Thorndike . ^{[ 1 ]} Recibió educación privada e hizo su debut teatral en el papel de Tiny Tim en una dramatización de Cuento de Navidad en el Lyric Theatre de Londres el 6 de febrero de 1921. ^{[ 2 ]} Como actriz infantil apareció en obras como Peer Gynt , Las troyanas , Quality Street y Medea . En 1928 interpretó a Daisy Ashford en The Young Visiters en Londres y acompañó a sus padres a Sudáfrica en una gira de 1928-29, interpretando cuatro papeles, incluyendo al joven Macduff en Macbeth y al paje de Warwick en Santa Juana de Shaw . ^{[ 2 ]}

Durante la década de 1930, los papeles teatrales de Casson incluyeron a Janet en The Way to the Stars , Lady Flavia en Jack and the Beanstalk , Maria Siddons en Mrs Siddons , la Princesa en Aladdin , Chastity en The Seven Deadly Virtues , Vivie Warren en Mrs Warren's Profession , Violet Robinson en Man and Superman , Clara Eynesford-Hill en Pygmalion , Perdita en The Winter's Tale , Clare Wedderbum en Hands Across the Sea , Elsie Gow en Fumed Oak , Gladys en George and Margaret –que interpretó durante dos años– y Cassandra en The Trojan Women . ^{[ 2 ]}

En septiembre de 1940, Casson se unió a la compañía Old Vic , que durante los dos años siguientes realizó giras por los distritos mineros y las ciudades industriales de Gran Bretaña bajo el estandarte del Consejo para el Fomento de la Música y las Artes . Interpretó al Príncipe Arturo en El rey Juan , al Coro en Medea , a Lady Macduff en Macbeth y a Raquel en el drama bíblico de Laurence Housman, La escalera de Jacob . ^{[ 2 ] [ 3 ]} En el West End volvió a interpretar a Arturo en El rey Juan en el New Theatre y a Regan en El rey Lear , y a Olivia en Noche de Reyes en el St James's .

Durante el resto de la década de 1940, realizó giras interpretando a Vivie en La profesión de la Sra. Warren , Raina en Armas y el hombre , Ann en Hombre y superhombre y Juana en Santa Juana , esta última también en el King's Theatre de Hammersmith y en el continente. Shaw la animó a asumir el papel, que él había escrito para Sybil Thorndike, a quien escribió: «Tiene la auténtica tradición de Santa Juana, y confío en que rescate el papel de los llorones Bergner y Pitoëff , que no hacen más que llorar y omiten todas las frases importantes». ^{[ 4 ]} A la propia Casson le escribió: «Tienes el humor perfecto para ello; porque Juana es un volcán de energía de principio a fin, y nunca la Cenicienta llorona, nacida para arder, en la que todas las demás —excepto [Thorndike]— la convirtieron». ^{[ 4 ]}

En el King's Theatre interpretó el papel principal en Electra de Eurípides (1946), en la que, como comentó The Times , "se le exigió asesinar (fuera de escena, por supuesto) a Dame Sybil", quien interpretó a la madre de Electra, Clitemnestra. ^{[ 5 ]} Casson se casó con un compañero actor, Douglas Campbell , en 1947. ^{[ 6 ]} En 1949 se unió al Birmingham Repertory Theatre , y al año siguiente ella y su esposo fueron miembros de la compañía Citizens Theatre en Glasgow , que estaba dirigida por su hermano mayor, John Casson. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

Durante cuatro años, a partir de 1950, Casson enseñó en la Academia de Música y Arte Dramático de Londres . ^{[ 2 ]} En 1953, el director Tyrone Guthrie invitó a Campbell a participar en el primer Festival de Stratford , en Ontario , Canadá. Campbell siguió siendo miembro de la compañía de Stratford y al año siguiente su esposa y sus cuatro hijos se mudaron a Canadá con él. Casson y Campbell fundaron los Canadian Players, que realizaban giras con producciones de estilo plataforma sin vestuario ni escenografía en zonas del país sin acceso a teatros. El biógrafo Jonathan Croall ha escrito que una vez representaron Peer Gynt "con solo dos escaleras y una tabla". ^{[ 8 ]} Uno de los primeros papeles de Casson con la compañía fue el de Santa Juana. Más tarde se convirtió en miembro de la compañía de Stratford. ^{[ 8 ]} Sus papeles en Stratford abarcaron desde Shakespeare hasta Gilbert y Sullivan . Para la Canadian Broadcasting Corporation apareció en producciones televisivas en papeles que incluyen Åse en Peer Gynt , Lady Monchensey en The Family Reunion y la Duquesa de Plaza-Toro en The Gondoliers . ^{[ 2 ]}

En 1971, Casson y Campbell fueron miembros de la compañía en la temporada inaugural del Crucible Theatre en Sheffield . ^{[ 9 ]} Una producción del Crucible de The Shoemaker's Holiday de Thomas Dekker inauguró un nuevo teatro londinense, el Bankside Globe, al año siguiente, con Campbell y Casson en los papeles principales de Simon y Margery Eyre. ^{[ 10 ]} Continuó actuando hasta poco antes de su muerte. Su último papel fue en The Road to Mecca de Athol Fugard , en Ontario. ^{[ 11 ]}

Casson murió en Londres el 2 de mayo de 1990, a los 74 años, sobreviviéndole su viudo, sus tres hijos y una hija. ^{[ 11 ]}