Ana de Joyeuse

Los Joyeuse eran una familia noble del sur del macizo central. Su nobleza se remontaba a los siglos XII y XI como una rama de la casa de Châteauneuf-Randon. ^{[ 3 ]} Durante el siglo XIII se convirtieron en barones de Joyeuse, de donde derivaría su nombre. En 1431, la baronía fue elevada a la categoría de vizcondado en favor de Luis de Joyeuse. Varias generaciones después, miembros de la familia sirvieron como chambelanes del duque de Borbón y rey ​​de Francia. ^{[ 7 ]} La familia Joyeuse poseía, y continuaría desarrollando durante el ascenso político de Ana de Joyeuse, un sólido sistema de clientelismo en el Languedoc oriental, de gran valor para el rey en su proyecto de reintegrar las provincias a la órbita real. Enrique III veía su influencia en el Languedoc como un útil contrapeso a la otra principal familia noble de la región, sus antiguos mecenas, los Montmorency. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Anne tenía 6 hermanos menores, entre los cuales: ^{[ 3 ]}

• François de Joyeuse (1562-1615), se convertiría en cardenal. ^{[ 10 ]}
• Henri de Joyeuse (1563-1608), se convertiría en duque de Joyeuse después de Antoine-Scipion. ^{[ 11 ]}
• Antoine-Scipion de Joyese (1565-1592), sucedería a Ana como duque de Joyeuse. ^{[ 10 ]}
• Georges de Joyeuse (1567-1584) señor de Saint-Didier. ^{[ 12 ]}
• Claude de Joyeuse (1569-1587), barón de Saint-Sauveur moriría junto a Ana en la batalla de Coutras . ^{[ 13 ]}

El rey Enrique III comenzó a buscar matrimonios ventajosos para consolidar la posición de sus principales favoritos en la corte, eligiendo a Margarita de Lorena para Joyeuse. Inicialmente hubo objeciones al matrimonio por parte de Luisa de Lorena, reina de Francia, y el duque de Lorena, quienes argumentaban que Joyeuse era de un linaje demasiado humilde para merecer tal unión. Sorprendentemente, la propia madre de Joyeuse también se mostró reacia al matrimonio, pues María temía enormemente que su hijo no pudiera afrontar los gastos económicos asociados con el sustento de una princesa y, por lo tanto, su ruina. ^{[ 14 ]} Enrique superó estas objeciones. El 18 de septiembre de 1581, Joyeuse se casó con Margarita en una ceremonia de compromiso en el Louvre . ^{[ 10 ] [ 15 ]} La ceremonia fue presenciada por la flor y nata de la nobleza francesa , entre ellos el duque de Guisa y el duque de Mercurio, en representación de la familia de la novia, y el duque de Montpensier y el cardenal Borbón, en representación de Joyeuse. También estuvieron presentes el canciller Birague y el guardia de los sellos Cheverny . ^{[ 16 ]} La boda propiamente dicha tuvo lugar en la iglesia de Saint-Germain-l'Auxerrois, y el rey condujo a la novia al altar el 24 de septiembre. Henri vistió ropas a juego con las de Joyeuse, y cada hombre lució un suntuoso traje de perlas y piedras preciosas. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Después de la boda, se celebraron festividades conocidas como «Magnificencias» durante dos semanas para conmemorar la ocasión, con más de 50.000 espectadores en los diversos desfiles. Henri había estado planeando los detalles de los eventos desde junio. ^{[ 15 ]} Entre las celebraciones se encontraban torneos, espectáculos de fuegos artificiales, ballets y batallas simuladas en las que el rey luchó contra el duque de Guisa, el duque de Montmorency y el duque de Mercœur en una variedad de escenarios alegóricos. ^{[ 19 ]} Un observador informó que Henri empleó una variedad de armas para estos combates. ^{[ 20 ]} Para celebrar su matrimonio, su abuela materna, la condesa du Bouchage, le regaló a Joyeuse un reloj. ^{[ 21 ]} Henri, por su parte, le otorgó a Joyeuse un regalo de 1.200.000 libras . ^{[ 22 ]} Esta suma fue en realidad una desviación de los ingresos del año de la ciudad de Caen, la mitad pagada inmediatamente a Joyeuse y la otra mitad escalonada durante los dos años siguientes. El contrato matrimonial especificaba que las sumas debían destinarse a la compra de tierras. ^{[ 23 ]} El rey también le concedió el Château de Limours poco después, por el cual la duquesa de Bouillon sería compensada con 160.000 libras . ^{[ 24 ]} Este Château había sido concedido en años anteriores por Francisco I y Enrique II a sus respectivas amantes. ^{[ 25 ] [ 26 ]} En los años siguientes, Enrique se referiría a Joyeuse en cartas como mon beau frère (mi cuñado), un término que anteriormente solo había usado para Mercœur. ^{[ 27 ]} El matrimonio de Joyeuse lo vinculó más estrechamente a la monarquía y a la familia Lorena en oposición al otro principal favorito real, Épernon . El matrimonio trajo grandes beneficios a Mercurio, ya que Margarita le cedió sus derechos sucesorios sobre cualquier herencia de Lorena al contraer matrimonio. ^{[ 28 ]} Margarita era prima del duque de Guisa, líder de la liga católica (Liga). ^{[ 29 ]}

La cantidad gastada en la boda asombró y estupefactó a los contemporáneos. El diarista Pierre de l'Estoile escribió sobre la «enormidad y el derroche» en un momento en que había mucha necesidad en Francia. ^{[ 30 ]} Durante el período en que tuvo lugar la boda, hubo disturbios en Guyena , Languedoc y Delfinado , muchos de los cuales se debieron a la falta de fondos. ^{[ 31 ]} En el momento de la boda, el hermano del rey, Alençon, estaba en campaña en los Países Bajos . Sus tropas estaban lamentablemente desfinanciadas debido a la incapacidad de los Estados neerlandeses para proporcionarle el dinero prometido, y protestó amargamente ante Enrique por gastar tan extravagantemente en una boda en lugar de proporcionarle más dinero para apoyarlo. ^{[ 32 ]} Sin embargo, la boda no estuvo exenta de partidarios; el aclamado poeta Pierre de Ronsard opinó favorablemente sobre el matrimonio. Compondría un Epithalamium para la ocasión, celebrando las virtudes de Joyeuse. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Como hombre casado, Joyeuse cometió numerosas infidelidades breves, por las que buscaba purificación ritual de vez en cuando. ^{[ 35 ]} A pesar de ello, expresaba en sus cartas una gran añoranza cuando estaba separado de su esposa, pidiéndole a Marguerite que se reuniera con él en Niort mientras se preparaba para dirigir el asedio de Fontenay , que temía que pudiera tardar mucho tiempo en ser conquistado. También le escribía con entusiasmo cuando sospechaba que ella podría estar embarazada. ^{[ 21 ]} Su abuela, la condesa du Bouchage, entabló una estrecha relación epistolar con Marguerite, y esta le escribía con regularidad cuando Joyeuse no podía hacerlo. ^{[ 21 ]}

Arques (como se conocía a Joyeuse antes de septiembre de 1581) recibió una amplia educación, primero bajo la tutela del Maestro Martin en su región natal de Toulouse . Se dice que esta educación tuvo un efecto positivo en Arques, convirtiéndolo en un «valiente y educado caballero». Era capaz de producir buenas cartas. En 1573, él y su hermano Henri terminaron sus estudios en el Collège de Navarre en París, una prestigiosa institución a la que asistieron muchos de los principales nobles de Francia, como el almirante Coligny y el duque de Aumale . ^{[ 36 ] [ 3 ]} Su padre consideró trasladarlo a una universidad provincial debido a la peste que asoló la capital ese año, pero finalmente le permitió terminar sus estudios allí. ^{[ 2 ]} Esta educación tuvo como resultado la formación de un hombre considerado culto para los estándares de su época, que disfrutaba de la compañía de «hombres de letras». ^{[ 33 ]} En 1583 se convirtió en el mecenas de un grupo de actores italianos, quienes le dedicarían una obra. En 1585 Pierre de Dampmartin le dedicó un tratado a Arques, presentándolo como un ejemplo culto para la nobleza francesa. ^{[ 37 ]} Junto con el mariscal Retz, sería el principal financiero entre los cortesanos del rey de la Academia , lo que atrajo los elogios del poeta Baïf. ^{[ 38 ]} El poeta Philippe Desportes se convertiría en un miembro clave de su red de fidelidad en París, actuando como intermediario con destacados parlamentarios (miembros de la corte parisina) como Jacques Auguste de Thou y recomendó al rey la idea del matrimonio de Arques. Como recompensa por sus servicios, Arques intentó conseguirle al poeta el obispado de Senlis, pero el rey rechazó la idea. ^{[ 39 ]} Arques también fue mecenas de las artes visuales, recibiendo un retrato en miniatura del famoso artista inglés Nicholas Hilliard en el Livre d'heures de la reine Louise (Libro de horas de la reina Luisa). ^{[ 40 ]} Junto a sus intereses intelectuales, Arques era un ávido bailarín, escribiendo a su abuela con motivo de la boda de su tía para asegurarle que bailaría lo mejor que supiera para las festividades nupciales. En febrero de 1586, él, Épernon y el rey entrenaron para un ballet. ^{[ 41 ]}

Durante su juventud en París, Joyeuse y sus hermanos pudieron alojarse en un hôtel (una residencia urbana para hombres ricos o nobles) propiedad de su familia materna, el Bouchage, en la rue du Coq . Tras ganarse el favor real, Joyeuse deseó tener su propio hôtel y alquiló uno conocido como Cygne blanc, en la rue Saint-Honoré, a un comerciante por la elevada suma de 1200 libras al mes a partir de 1580. El rey consideró que tal alojamiento no era suficiente para un favorito de la posición de Joyeuse, y le compró el hôtel de La Marck en junio de 1582 por 45 000 libras . Esta residencia estaba convenientemente cerca del Louvre , a solo dos calles de distancia, lo que le permitió comenzar a albergar su propia red de cortesanos en París. ^{[ 42 ]} Joyeuse no necesitaría depender únicamente de esta residencia para su proximidad al Louvre, ya que junto con Épernon disfrutaría de alojamiento dentro del propio Louvre después de convertirse en premier gentilhomme de la chambre (Primer Caballero de la Cámara). ^{[ 43 ]}

Joyeuse llevó una vida enfermiza, aquejado frecuentemente por la fiebre terciana . Esta enfermedad lo afectó particularmente durante 1583, hasta el punto de impedirle viajar a Normandía para la administración de los Estados provinciales. Además de la fiebre terciana, también padecía ciática, para la cual el médico del rey, Mirón, le recomendó un tratamiento a base de baños. Junto con estos problemas de salud, sufrió una patada de caballo en abril de 1585 y una fractura de mandíbula por un arcabuz durante el asedio de La Fère en 1580. Los diversos problemas de salud que lo aquejaban solían ser el tema de las cartas que escribía a su corresponsal más frecuente, su abuela materna, la condesa du Bouchage. ^{[ 44 ]}

Entre los enemigos de los favoritos reales, tanto el ligueur como el protestante Joyeuse y los demás favoritos del rey serían atacados como «afeminados» y «homosexuales». Durante la campaña de 1587, el rey protestante de Navarra respondió a un representante de Joyeuse que Enrique III y sus cortesanos «eran demasiado perfumados y delicados para acercarse a un hombre como él, cuyo único perfume era la pólvora». ^{[ 45 ]}

En las primeras etapas de su carrera, Arques sirvió en el séquito de Damville , hermano del duque de Montmorency y gobernador de Languedoc. Esto era lógico para él, ya que la familia Montmorency había servido como protectora de la Joyeuse durante muchos años. ^{[ 2 ]} Arques hizo su debut militar en el año 1575 durante la Quinta Guerra de Religión francesa. Durante esta guerra, su servicio fue cerca de casa, en Languedoc. ^{[ 3 ]} Este primer servicio militar fue bajo el mando de su padre contra las fuerzas protestantes del vizconde de Turenne , estando el mayor de los Joyeuse al mando de una compañía de artillería. ^{[ 2 ] [ 46 ]}

Hacia 1577 estaba al mando de una compañía de hombres de armas en la provincia para los combates de la Sexta Guerra. Primero sirvió nuevamente en Languedoc, viendo combate en Carcasona . ^{[ 2 ]} Para entonces, sin embargo, estaba listo para ir más allá de los límites de Languedoc, y se unió al ejército real principal de la guerra que estaba bajo el mando nominal del hermano del rey Enrique III, Alençon . Como resultado, estuvo con Alençon para el sitio de Issoire . Algún tiempo entre la toma de la ciudad y la Paz de Bergerac que puso fin a la guerra civil, fue presentado a la corte real y rápidamente entró en el círculo de favoritos alrededor de Enrique III. ^{[ 10 ]} Le Roux especula que el rey pudo haberse sentido atraído por él por dos posibles razones, primero para ganar la fidelidad de una poderosa casa de Languedoc que podría emplear contra los Montmorency, segundo para negarle a su hermano Alençon un posible favorito. ^{[ 2 ]} Estaría entre los más jóvenes de los hombres que rodeaban a Henri, de la misma edad que los favoritos Louis de Maugiron y Georges de Schomberg . ^{[ 1 ]} A finales de 1577, aparece registrado en las memorias de Jules Gassot como favorito del rey. ^{[ 47 ]} Sirvió a Henri primero en su casa como gentilhomme de la chambre (caballero de cámara) en 1577, antes de recibir el puesto más prestigioso de Chambellan (chambelán) en 1579, que ocuparía hasta 1582. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

Al entrar en el círculo de favoritos reales, compuesto por hombres como René de Villequier , Caylus , Gaspard de Schomberg y Saint-Mégrin , Arques se vio envuelto en la rivalidad con los favoritos de Alençon, bajo cuyo mando había luchado en la guerra civil que lo había dado a conocer al rey. Los duelos y otros actos de violencia eran frecuentes entre los favoritos rivales. ^{[ 50 ]} El 1 de febrero, Arques participó en un enfrentamiento con el señor de Bussy , principal favorito de Alençon junto con muchos otros favoritos del rey en la puerta Saint-Honoré de París. Bussy escapó de la emboscada que le habían tendido. ^{[ 51 ]} Tras el ataque, Alençon decidió abandonar la corte, aunque no lo haría hasta el 14 de febrero. ^{[ 52 ]} Estuvo entre quienes pasaron las tardes conversando con el rey después de la huida de Alençon de la corte en febrero. Henri no se preocupó inicialmente por la ausencia de su hermano; sin embargo, los favoritos le recordaron las consecuencias de la última huida de Alençon de la corte en 1575, cuando se puso al frente de los opositores del rey y forzó una paz humillante para la corona. ^{[ 53 ]} Junto con muchos otros favoritos de Henri, Arques se ausentaría temporalmente más tarde, en febrero de 1580, pues Henri esperaba que, al despedir a sus favoritos, pudiera persuadir a su hermano Alençon para que regresara a la corte. Henri también temía que, si jóvenes como Arques permanecían en la capital, serían asesinados por los favoritos de Alençon. Arques abandonó debidamente la capital y regresó a su provincia natal. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Como consecuencia de la violencia en la corte, muchos de los favoritos del rey habrían muerto a finales de 1578. ^{[ 56 ]} De hecho, fue el violento Duelo de los Mignons, en el que murieron Caylus y Maugiron , lo que facilitó el ascenso de los dos nuevos hombres (Arques y Épernon ) en la atención del rey. ^{[ 57 ]}

Arques ascendió rápidamente en el favor real. Esto se observa en la ceremonia celebrada el 1 de enero de 1579 en la iglesia de los Grandes Agustinos, en la que el rey estableció su nueva orden de caballería, la Orden del Espíritu Santo, para reemplazar a la «diluida y degradada» Orden de San Miguel como la orden más antigua de la caballería francesa. ^{[ 58 ]} Arques se situó detrás del rey junto a Épernon , D'O y Saint-Luc mientras recibía a la primera promoción de caballeros , los cuatro vestidos con atuendos idénticos a los del rey. Los demás cortesanos se encontraban a mayor distancia del rey, y se entendió que, con la elección de los atuendos, el rey declaraba que los cuatro hombres eran sus favoritos en ascenso. ^{[ 18 ] [ 59 ]} Los contemporáneos los apodaron los « cuatro evangelistas ». ^{[ 60 ]}

Con los disturbios asolando el sur de Francia, la madre del rey, Catalina de Médici, fue enviada al sur para intentar resolver la situación. Arques fue enviado en marzo de 1579, mientras Catalina negociaba la paz en Gascuña, para informarle del regreso a la corte del hermano del rey, Alençon. ^{[ 61 ]} Durante su estancia en el sur, Arques actuó como intermediario entre Catalina y Enrique, escribiendo a este último en abril de 1579 para informarle de la situación en el Midi y del estado de las negociaciones matrimoniales con respecto a su hermano Alençon. Catalina elogió efusivamente a Arques, destacando su celo y animándolo a elevar a sus hombres a puestos de autoridad para sustituir a aquellos cuya lealtad era más cuestionable. ^{[ 62 ]}

En ese año, Arques fue nombrado gobernador de la famosa isla fortificada de Mont-Saint-Michel . ^{[ 63 ]} Heredó este cargo tras la muerte de su abuelo materno, René de Batarnay, quien lo había ocupado anteriormente. ^{[ 49 ]}

En febrero de 1579, se convirtió en capitán de una compañía de 50 lanceros que para 1581 se había ampliado a 100. Esta compañía había estado previamente bajo la autoridad de Jacques d'Humières , fundador de la primera Liga Católica y gobernador de Péronne , quien había fallecido recientemente. Por lo tanto, estaba compuesta por católicos picardos fervientes. ^{[ 10 ]} El alcance de su autoridad práctica sobre los hombres de su compañía era limitado. En 1585, Adrien d'Humières, quien en teoría era su teniente, se unió a la segunda liga católica . ^{[ 64 ]} El alférez de la compañía, Hugues de Forceville, demostraría ser igualmente desleal, uniéndose a la liga en 1589. Para 1582, Arques había logrado remodelar en gran medida la fuerza, utilizando la expansión de 50 a 100 lanceros para traer su propia red de lealtad de Normandía a la compañía. En los años posteriores a la toma de autoridad sobre la compañía, Arques la empleó principalmente para combatir los esfuerzos militares del hermano del rey, Alençon, por reclutar tropas francesas para los Países Bajos. Uno de los arqueros de la compañía fue asesinado por el sieur de Fervaques, partidario de Alençon, en 1581. ^{[ 65 ]} A mediados de la década de 1580, el propósito de la compañía cambió y se trasladó más cerca de París, donde podría desempeñar una función más protectora para la corte. ^{[ 66 ]}

Esta atribución de responsabilidades militares formaba parte de una estratagema que Henri había comenzado a emplear en los años previos al otorgar mandos a D'O , Saint-Luc y Saint-Mégrin . De este modo, Henri esperaba afianzar su control personal sobre el ejército. ^{[ 67 ]}

Durante 1579, se produjo una vacante en el Mariscalado. Según el historiador contemporáneo de Thou, fue Arques quien hizo campaña con éxito para que D'Aumont ocupara el puesto. ^{[ 64 ]}

En algún momento de la primera mitad de 1580, Arques recibió el honor de ser admitido en la Orden de San Miguel . Si bien ya no era la orden de caballería francesa más prestigiosa desde la creación de la Orden de San Espíritu, seguía siendo un honor significativo para el joven. ^{[ 14 ]}

Para entonces, Arques había ganado el favor del rey hasta el punto de ser invitado a sus retiros semi-regulares de la corte. En febrero de 1580, junto con La Valette , Joachim de Châteauvieux y François d'O, acompañó al rey en una excursión a Saint-Germain. Tras el asedio de La Fère , Arques, D'O y Épernon fueron invitados a Ollainville por el rey. ^{[ 68 ]} En los años siguientes, se uniría regularmente al rey en estas excursiones, en las que los grupos asistían a bailes y otras festividades. Tras estos periodos, el rey regresaba a la corte renovado y listo para abordar los asuntos de Estado. ^{[ 69 ]} Para participar mejor en las ausencias del rey de la corte, Arques y su hermano Henri de Joyeuse, conde de Bouchage, compraron apartamentos en Ollainville. ^{[ 70 ]} Además de acompañar al rey en sus excursiones, Joyeuse también recibía visitas reales, como cuando en mayo de 1581, estando enfermo, residía en el castillo de sus abuelos en Montrésor. Henri, junto con D'O y Épernon, abandonaron la corte para visitarlo allí. ^{[ 71 ]}

La guerra civil estalló de nuevo en 1580 cuando el príncipe de Condé se apoderó de la ciudad de La Fère . Se envió un ejército real para asegurar su reconquista. El esfuerzo real por someter la ciudad fue liderado por el mariscal Matignon . Bajo su mando se encontraban muchos favoritos reales, entre ellos Arques y Épernon . Los dos favoritos reales partieron de la corte hacia las líneas de asedio el 1 de julio, tras haber recibido del rey 20.000 coronas , así como telas y plata para sus séquitos. Los contemporáneos denunciaron la suma que el rey les había concedido antes de su partida, describiéndolos como viviendo en el lujo en las líneas de asedio. Matignon comenzó los asaltos a la ciudad el 7 de julio. Para la conducción del asedio, Arques comandó sus 50 lanceros, mientras que Épernon comandó el regimiento de Champagne. Junto a Arques estaba su hermano Bouchage. ^{[ 72 ]} Tanto Arques como Épernon se dedicaron a crear una órbita de nobles a su alrededor a su llegada, redistribuyendo la suma que habían recibido del rey para crear redes de lealtad. ^{[ 73 ]} Durante un asalto a la ciudad llevado a cabo el 18 de julio, Épernon resultó herido y Arques recibió un disparo de arcabuz en la cara. El disparo fue grave y le privó de siete dientes y parte de la mandíbula. Fue llevado al Castillo de Mouy donde se recuperó, escribiendo a su abuela el 26 de julio que sentía un dolor extremo y estaba lleno de ira. A principios de agosto escribió que su condición era más una molestia que un dolor, y que solo su dificultad para comer lo preocupaba. Para el 9 de agosto estaba listo para regresar al frente. ^{[ 74 ]} El 12 de septiembre La Fère capituló, y Épernon exigió el gobierno de la ciudad, que obtuvo para gran disgusto de Matignon. ^{[ 10 ] [ 75 ] [ 76 ] [ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]}

El regreso de Arques a la corte tras el asedio sería triunfal; sin embargo, la versión del asedio sería diferente entre la burguesía parisina, que veía con desagrado sus actividades en La Fère. ^{[ 74 ]}

Con este fin, Arques consiguió la elevación de Aymar de Chaste y Jacques de Budos a gentilhomme de la chambre (caballero de la cámara). Budos era un barón de Languedoc y pariente lejano de Arques. A petición de Arques, se convertiría en vizconde en 1583. ^{[ 81 ]} A petición suya, el gobernador de Narbona, el barón de Rieux, se convirtió en chevalier de l'Ordre du Saint-Esprit (caballero de la Orden del Espíritu Santo) en 1585. Rieux era un aliado clave de la familia Joyeuse en Languedoc. ^{[ 82 ]} Posteriormente, conseguiría dos nombramientos más en la orden en 1586 para tenientes generales de Normandía: el señor de Pierrecourt y Carrouges . ^{[ 83 ]} En una conversación con el embajador saboyano Lucinge en 1585, Arques se jactó de que incluso el hombre más humilde de la red que había construido traería 400 caballeros en su apoyo si fuera necesario. ^{[ 84 ]} También se dirigió a nobles que parecían estar en riesgo de desertar a la liga católica , como Manou y La Châtre . ^{[ 85 ]} Esta política tuvo un gran éxito para el rey; el duque de Guisa se encontró, para 1586, sin casi ninguna figura en la corte, lo que lo obligó a buscar en otros lugares para asegurar su poder. Si se observan las redes en su totalidad, la de Arques sería relativamente diversa geográficamente, mientras que la de Épernon estaba más concentrada entre la nobleza del suroeste. ^{[ 86 ]}

En total, Henri preveía que los dos hombres ayudarían a reintegrar a las principales provincias cuyos vínculos con la corona se habían visto perjudicados por los años de guerra civil. También servirían de guía para la nobleza, alejando a la institución del partido católico de Lorena, de los protestantes y del partido del hermano del rey, Alençon. ^{[ 87 ]}

El favor había estado más distribuido anteriormente, sin embargo, en los meses precedentes tanto François d'O como Saint-Luc habían caído en desgracia, dejando solo a Arques y Épernon en el centro de la atención del rey. ^{[ 88 ]} Saint-Luc llevaba tiempo sintiéndose cada vez más descontento con su relación con el rey, y una disputa con Arques aumentó la distancia entre ellos. Saint-Luc anhelaba fervientemente el alto cargo de grand écuyer (Gran Escudero), que en ese momento ostentaba el conde de Chabot-Charny , y se enfureció al descubrir que Arques había seducido a la hija del conde y que Chabot-Charny hablaba de ofrecerle el cargo y a su hija. El rey le había prometido el cargo a Saint-Luc con motivo de su matrimonio, pero Chabot-Charny no tenía interés en cumplir este acuerdo. Saint-Luc se quejó al rey, quien replicó que le había concedido muchos privilegios por los que debía estar agradecido. ^{[ 89 ]} Saint-Luc replicó airadamente que de poco servía elevar a los hombres a la estima de los príncipes si el rey solo iba a volver a rebajarlos. ^{[ 90 ]}

Cuando se produjo la ruptura definitiva con el rey, surgieron numerosas historias sobre lo que finalmente había provocado la separación entre Saint-Luc y el monarca. En una de ellas, Saint-Luc y Arques intentaron asustar al rey con una flauta de latón en la que imitaban la voz de un ángel que lo reprendía por sus pecados. Tras lograr su cometido, Arques denunció a Saint-Luc ante el rey como el autor de la broma. Sin embargo, dada la multiplicidad de historias sobre la causa del despido definitivo de Saint-Luc, cabe preguntarse cuán creíble puede ser esta historia. Esto es especialmente cierto si se considera una carta escrita por Arques a su abuela en la que defiende a Saint-Luc, lo que hace más probable que D'O fuera el instigador de su caída. ^{[ 91 ]} Además, incluso después de la desgracia de Saint-Luc, Arques le escribió cartas amistosas al que fuera su favorito. ^{[ 90 ]} Saint-Luc respondería favorablemente desde su exilio en Brouage , y en los años siguientes Arques se convertiría en el protector de los antiguos favoritos en la corte. ^{[ 92 ]}

D'O estaba profundamente resentido por el ascenso de Arques y Épernon, que amenazaba su posición en la corte. Los dos hombres se habían enemistado durante sus vacaciones juntos en la corte de Ollainville. ^{[ 93 ]} Le molestaba especialmente que Arques hubiera concertado un matrimonio con la hermana del rey en 1581. ^{[ 94 ]} Con la esperanza de recuperar su posición, intentó sembrar la discordia entre Arques y Épernon. Cuando esto se descubrió, el rey lo destituyó a instancias de Épernon. ^{[ 37 ] [ 95 ]} La desgracia de D'O benefició aún más a la familia Joyeuse, ya que el hermano de Arques, Bouchage, recibió el cargo de maître de la garde-robe (Maestro del Vestuario). ^{[ 96 ]}

Henri esperaba evitar rivalidades entre sus dos favoritos supremos, y con este fin concertó matrimonios entre las familias. Bouchage , hermano de Arques, se casó con Catherine de Nogaret en noviembre de 1581, y varios meses después La Valette , hermano mayor de Épernon, se casó con Anne de Batarnay , tía materna de Arques. ^{[ 97 ]} Arques fue testigo de la firma del contrato matrimonial de Bouchage en noviembre. La madre de Arques, Marie, era muy hostil a la unión de su familia con Catherine. ^{[ 98 ]} El matrimonio entre La Valette y Anne sería un gran éxito a pesar de que Catherine era mucho mayor. ^{[ 99 ]} La Valette serviría como intermediario entre Arques y Épernon en los años siguientes. ^{[ 100 ]} Los lazos entre las dos familias se deteriorarían con la muerte primero de Catherine en 1587, luego de Anne en 1591 y de La Valette en 1592. Sin embargo, no se romperían por completo gracias a los esfuerzos de Épernon. ^{[ 101 ]}

Como resultado de la atención central que se les prestó a ambos hombres, fueron despreciados en diversos grados por sectores de la alta nobleza y la población francesa. La elevada posición que alcanzaron disgustó a los partidarios de las familias Lorena y Montmorency, quienes consideraban natural su propia centralidad en la política francesa. Por ello, se libró una encarnizada campaña de panfletos y sermones contra ellos desde 1578 hasta la muerte del rey en 1589. ^{[ 102 ]}

El rey escribió a la abuela de Arques, la condesa du Bouchage, durante ese año, explicándole que para él no había diferencia entre el afecto que le mostraba a Arques y el que le brindaría a su hijo. En 1581, Henri escribiría sobre este tema, diciendo que era su responsabilidad como administrador de la casa asegurarse de que sus tres hijos (Arques, Épernon y D'O, antes de la caída en desgracia de este último) se casaran. ^{[ 68 ]} Algunos historiadores han interpretado el afecto efusivo que Henri mostró en sus cartas al propio Arques como una forma de deseo erótico. ^{[ 103 ]} Sin embargo, Henri no estaba exento de cautela con respecto a los rápidos honores que otorgaba a sus principales favoritos, y en algún momento al menos le preocupó que Arques pudiera convertirse en un súbdito demasiado poderoso. ^{[ 104 ]}

Henri estaba decidido a que sus principales favoritos tuvieran una posición aristocrática acorde con la estima con la que ahora los colocaba. Con este fin, el vizcondado de Joyeuse fue elevado a ducado de nobleza (Ducado Peerage) en favor de Arques en agosto de 1581 (convirtiendo al barón d'Arques en duque de Joyeuse). Las cartas patentes que confirmaban esto fueron registradas por el Parlamento el 7 de septiembre. En ellas, el rey explicaba cómo la elevación era una recompensa por los «dolorosos trabajos» que la familia Joyeuse había realizado al servicio de la corona. También se citaba el «servicio de la familia contra los sarracenos» y otros «enemigos de Francia», junto con la antigua dignidad de su casa. ^{[ 105 ] [ 106 ]} En noviembre de ese mismo año, Épernon sería a su vez elevado a la posición de duque. ^{[ 22 ] [ 107 ]} Joyeuse estuvo entre los pares que acompañaron a Épernon al Parlamento de París para el registro de las cartas patentes que lo confirmaron. ^{[ 108 ]} A Arques se le concedió un lugar privilegiado en la nobleza a la que acababa de ingresar, recibiendo precedencia sobre todos los demás pares ducales con la excepción de los de casas soberanas, el duque de Guisa (Lorena), el duque de Nemours (Saboya) y el duque de Nevers (Mantua). ^{[ 33 ]} Épernon recibiría una precedencia similar. ^{[ 109 ]} Henri razonó que Joyeuse tomó este lugar de precedencia debido a su reciente matrimonio con la hermana de la reina, Margarita de Lorena . ^{[ 110 ]} Debido a esto, Joyeuse tomó precedencia en la jerarquía de pares sobre Épernon, quien por el momento estaba soltero, aunque el rey esperaba casarlo con Cristina de Lorena . ^{[ 111 ]} Joyeuse y Épernon representaban una nueva generación de favoritos de Enrique, que tenían más capacidad e interés por los asuntos de gobierno del estado que aquellos que inicialmente habían ascendido con Enrique tras su ascenso al trono. ^{[ 112 ]}

El nuevo «ducado de Joyeuse» era una aglomeración del antiguo vizcondado que había pertenecido al padre de Joyeuse, junto con Baubiac, Rosieres, La Blachier, La Baume, Saint-Auban, Saint-André, Cougeres, Saint-Sauveur, Bec-de-Jon, Latte, Duniere, la baronía de Saint-Didier y la baronía de La Mastre. ^{[ 106 ]} En total, este dominio ampliado de Joyeuse le reportaría unos ingresos de alrededor de 10.000 libras . ^{[ 23 ]}

La elevación de sus dos principales favoritos a la nobleza francesa se produjo en medio de una serie de nombramientos ducales por parte del rey. En septiembre, el marquesado de Elbeuf fue elevado a duque de París , seguido por el duque de Piney-Luxembourg en octubre y el conde de Retz en noviembre. ^{[ 113 ]}

El 31 de diciembre de ese año, Henri nombró a Épernon y Joyeuse cotitulares del cargo de primer gentilhombre de la cámara del rey . Joyeuse fue investido para el cargo tras la destitución del mariscal Retz , quien había ostentado el honor con anterioridad. Villequier , cotitular de Retz, se negó a ser sobornado para abandonar el cargo y, por lo tanto, se mantuvo como tercer primer gentilhombre hasta 1589, aunque sin los honores otorgados a los otros dos. ^{[ 114 ]} Debían alternarse en la ostentación del título a lo largo del año. ^{[ 22 ]} En teoría, esto significaba que Joyeuse era el primer gentilhombre de enero a abril, Épernon de mayo a agosto y Villequier de septiembre a diciembre. ^{[ 115 ]} Esto implicaba que sus dos favoritos controlaban ahora quién podía entrar y salir de la residencia real y, por lo tanto, el acceso al rey. También tenían el derecho exclusivo de estar cerca del rey en el tiempo transcurrido entre su despertar y su vestirse para el día, incluyendo el honor de pasarle la ropa. ^{[ 116 ]} Además, Joyeuse y Épernon tenían acceso exclusivo al gabinete personal del rey , incluyendo el derecho a entrar incluso cuando el rey estaba ausente; Villequier no tenía este derecho. ^{[ 117 ]} Otros favoritos del rey debían esperar en una antecámara antes de que se les concediera acceso al rey. ^{[ 118 ]} Los domingos, cuando el rey comía sin ceremonia con varios cortesanos, siempre se reservaba un lugar de honor en el extremo inferior de la mesa para uno de los dos hombres. ^{[ 119 ]}

El rey esperaba que los dos hombres actuaran como intermediarios en el acceso a él, y los peticionarios interesados ​​en la atención de Henri debían dirigir sus inquietudes a uno de ellos, quien, si lo consideraba oportuno, presentaría el asunto a Henri. De esta manera, Henri se distanció de los peticionarios y delegó la responsabilidad de determinar qué asuntos merecían su atención. Por lo tanto, por ejemplo, cuando Joyeuse recibió una solicitud de madame de La Trémoille, la retuvo, pues no creía que Henri estuviera de humor para asuntos comerciales en ese momento. ^{[ 104 ]} Como parte de su ascenso, ambos hombres renunciaron al cargo de Chambellan , que anteriormente habían ostentado en favor de sus hermanos La Valette y Bouchage . ^{[ 120 ]} El salario tradicional de un premier gentilhomme era de 1200 libras ; sin embargo, en 1585 se amplió a 3500 libras . ^{[ 115 ]}

Con su ascenso al cargo de primer gentilhombre, formaron parte de una estrategia del rey para diluir la autoridad que el duque de Guisa ejercía sobre la corona desde su cargo de gran maître (Gran Maestre). Ambos hombres también serían alentados a formar sus propias redes de mecenazgo, con la esperanza de reducir el gasto real. ^{[ 121 ]} También involucrado en este esfuerzo por limitar al gran maître fue la creación de Richelieu como gran prêt (Gran Preboste) y Rhodes como gran maître des cérémonies (Gran Maestro de Ceremonias). A cada uno de estos cargos se le permitió mermar la autoridad del gran maître . ^{[ 122 ]}

Muchos príncipes se sintieron ofendidos por el dominio espacial de la corte que los dos favoritos aseguraron con este nombramiento. Por ello, dejaron de asistir al Louvre. ^{[ 123 ]}

Tras su matrimonio, Joyeuse se acercó a la casa de Lorena durante un tiempo. Así, en las semanas siguientes, se le veía junto a Guisa y el rey en sus viajes por la Île-de-France . También cabalgaba junto al duque de Guisa. Sin embargo, esta amistad pronto se convirtió en rivalidad, pues ambos buscaban posicionarse al frente del partido católico. Con este fin, se estableció como intermediario con el Nuncio Apostólico en la asignación de diversos beneficios eclesiásticos. A finales de 1584, intensificó su desprecio por Guisa al percatarse de las intenciones rebeldes del duque respecto a la refundada liga católica . ^{[ 124 ]}

Joyeuse aprovechó los regalos que había recibido durante 1581 para invertir en tierras, tal como se esperaba de él según su contrato matrimonial. Con este fin, compró la baronía de La Faulche en Champagne en diciembre. ^{[ 26 ]} Además, logró persuadir al rey para que elevara a su padre, el teniente general de Languedoc, al rango de mariscal tras la muerte del mariscal titular Cossé el 20 de enero de 1582. ^{[ 125 ]}

El mismo día en que recibieron el honor de ser nombrados primer caballero , Joyeuse y Épernon fueron incorporados a la Orden del Espíritu Santo , de cuya creación habían sido testigos en 1579. Henri esperaba que la presencia de estos hombres en la más alta orden de caballería ayudara a acallar el apodo despectivo de «arch-mignon» que ahora los acompañaba. ^{[ 126 ]}

Tanto Joyeuse como Épernon eran hijos de hombres importantes en sus respectivas provincias de Languedoc y Guyena, los tenientes generales de cada provincia. Sin embargo, la familia Joyeuse estaba más establecida que los Nogaret, con vínculos históricos con el clan Montmorency, lo que le daba a Joyeuse una ventaja en respetabilidad social. ^{[ 127 ]} El control militar de los Joyeuse sobre Languedoc era, sin embargo, limitado, ya que Guillaume de Joyeuse tenía que lidiar con el poder de Nîmes, dominada por los protestantes, y el duque de Bouillon , así como con el propio gobernador. ^{[ 128 ]} Joyeuse trabajó para aumentar la posición de su familia en Languedoc, y con este fin consiguió el Arzobispado de Narbona para su hermano François en 1581, seguido del establecimiento de Antoine-Scipion como grand prieur de l'Ordre de Malte (Gran Prior de la Orden de Malta) para Toulouse en 1582. Más tarde, en 1584, François se convertiría en arzobispo de Toulouse. ^{[ 129 ]} A medida que su estrella crecía, las tensiones se intensificaron con los antiguos protectores de su familia, los Montmorency. Esto estalló públicamente en los Estados de Bézieres en octubre de 1581, cuando los Estados enviaron una gran delegación para reunirse con el nuevo duque, para gran disgusto de Montmorency. ^{[ 130 ]}

En 1583 se realizaron varios intentos de reconciliación entre las dos familias, aunque ninguno fructificó. Entre las propuestas se incluía el intercambio de los hijos de Montmorency como rehenes. Por consiguiente, el padre de Joyeuse tomó medidas radicales, como la toma de Narbona y el intento de conquistar Béziers. El propio Joyeuse aprovechó la oportunidad en la corte para presionar al rey sobre la necesidad de liberar a Montmorency del control de Languedoc y así apaciguar la situación. ^{[ 130 ]}

A Montmorency se le ofreció el gobierno de Île-de-France a cambio; sin embargo, reconoció que la gran independencia de la que gozaba como gobernador en el sur no sería replicable en un puesto así y lo rechazó. ^{[ 13 ]} Ese mismo año , Joyeuse se reunió con Montmorency en Nissan-lez-Enserune para tratar esa estrategia; sin embargo, Montmorency no mostró interés. ^{[ 131 ]} Más allá de su rivalidad general con Joyeuse en Languedoc, Montmorency sentía una particular aversión por Anne de Joyeuse, a quien veía como el obstáculo para cualquier posibilidad de regresar a la vida cortesana desde su bastión en el sur. ^{[ 130 ]}

En ese momento, el duque de Mayenne , hermano del duque de Guisa, era el Almirante de Francia . Sin embargo, Henri estaba decidido a que el ejército estuviera bajo control real. Por ello, comenzaron las negociaciones para que Mayenne renunciara al cargo de Almirante en favor de Joyeuse. Un título de la importancia de Almirante requeriría una compensación significativa para Mayenne por renunciar a él, y se acordó que se le otorgarían 360.000 libras y que el marquesado de su primo Elbeuf se convertiría en ducado. ^{[ 22 ]} A diferencia del cargo de Mariscal, no se esperaba que un Almirante nombrado por un hombre tuviera experiencia naval específica, y el puesto tenía una larga tradición de ser otorgado a favoritos reales desde principios de siglo. ^{[ 132 ]} Paradójicamente, fue a través de su autoridad como Almirante que Joyeuse pudo comandar ejércitos terrestres, algo que antes no tenía autoridad para hacer. ^{[ 133 ]} Habiendo nombrado a Joyeuse para el cargo en mayo de 1582, el 1 de junio de 1582 Mayenne le cedió el cargo de Almirante. ^{[ 134 ]} Esto se confirmaría cuando Joyeuse prestara juramento ante el Parlamento el 19 de junio. ^{[ 132 ]} Una de las ventajas de las que Joyeuse se benefició en su nuevo cargo de Almirante fue recibir una parte de las ganancias de todas las ventas de pescado en París. Esto le reportaba unos ingresos de 28.000 libras al año. ^{[ 135 ]}

Siempre que el embajador inglés deseaba tratar asuntos navales con la corte francesa, se dirigía a Joyeuse. Henri se aseguraba de que Joyeuse estuviera siempre presente cuando el embajador inglés era recibido. En 1583, tras la Furia Francesa (el fallido intento de Alençon de tomar Amberes), que culminó con la masacre de los soldados franceses en Amberes , Henri ordenó a Joyeuse que, haciendo uso de su autoridad, tomara represalias contra los flamencos confiscando todos sus barcos que se encontraban en los puertos de Bretaña. ^{[ 133 ]}

En marzo de 1584, los parámetros específicos de las responsabilidades navales de Joyeuse se detallaron en un edicto. Tendría autoridad sobre las flotas, todos los puertos y fortificaciones navales, así como sobre la justicia marítima. El edicto fue más allá, detallando incluso quién recibiría los tesoros recuperados de los naufragios. ^{[ 136 ]} El amplio alcance de las responsabilidades que abarcaba este edicto enfureció al cuñado de Joyeuse, el duque de Mercœur , gobernador de Bretaña. Este valoraba el control naval que ejercía en su provincia y no estaba dispuesto a cedérselo a Joyeuse. ^{[ 137 ]} La disputa entre los dos grandes señores fue resuelta por la esposa de Joyeuse, Margarita, quien lo convenció de permitir que Mercœur conservara las responsabilidades navales en su gobernación. ^{[ 138 ]}

Durante la crisis de sucesión portuguesa que comenzó en 1580, Francia intervino en busca de ventaja. Se emprendió una expedición bajo el mando de Strozzi con el objetivo de obtener muchas de las islas bajo control portugués. La expedición fue un desastre, ya que las fuerzas de Strozzi fueron destruidas por una flota española al mando del marqués de Santa Cruz . Sus ejecuciones sumarias de muchos nobles despertaron la furia de la corte francesa, y Catalina de Médici juró enviar una nueva expedición para vengar la anterior, con el duque de Brissac al frente. Sin embargo, Enrique intervino; tras el desastre de la primera expedición, el asunto de la expedición naval debía dejarse en manos del almirante de Francia, Joyeuse. Si bien inicialmente se propuso al propio Joyeuse para requisar los barcos necesarios y dirigir la expedición, el rey no pudo tolerar su ausencia, por lo que le correspondió a Joyeuse nombrar a otro comandante. ^{[ 139 ]} Joyeuse seleccionó a su primo Aymar de Chaste , comandante de la Orden de Malta, para dirigir la expedición a las Azores . ^{[ 140 ] [ 141 ]} En cuanto a la adquisición de los barcos, Joyeuse delegó esta responsabilidad en Catalina, quien logró negociar su adquisición en los puertos hanseáticos y con los escandinavos. ^{[ 142 ]} Sin embargo, la expedición resultó tan desastrosa como la primera; las fuerzas de Chastes, superadas en número a su llegada, llegaron a un acuerdo con Santa Cruz a cambio de que se les permitiera regresar a Francia. ^{[ 143 ]}

En su calidad de almirante, Joyeuse intentó oponerse a los planes del duque de Guisa y varios señores aliados para invadir Inglaterra y liberar a María Estuardo, reina de Escocia . Isabel había protestado ante Enrique por los barcos que se preparaban en los puertos del canal, y Enrique le encomendó la responsabilidad de frustrar la expedición. Para facilitar aún más esto, Joyeuse fue nombrado específicamente almirante de Normandía. ^{[ 144 ]} Joyeuse se dedicó a colocar a varios hombres leales a él al mando de los puertos del canal. Pronto, los problemas logísticos superaron la expedición y el duque de Guisa retiró su apoyo. ^{[ 145 ]}

En este punto de su reinado, el rey estaba desesperado por encontrar un heredero que asegurara la línea real, pues no había podido tener ninguno. El 11 de agosto de 1582 emprendió una peregrinación a Notre-Dame du Puy en Auvernia, con la esperanza de que Dios le concediera su deseo. Lo acompañaron en este importante viaje los jesuitas Épernon y Joyeuse. ^{[ 146 ]}

Henri decidió, en marzo de 1583, establecer una cofradía penitencial . Como muestra de su piedad, estaba deseoso de invitar a sus cortesanos, magistrados del Parlamento y de las Cámaras de Cuentas a participar. Joyeuse y Épernon se unieron a la nueva orden; sin embargo, entre algunos sectores de la población, la religiosidad «mediterránea» de la corte chocaba con la sensibilidad parisina. ^{[ 147 ] [ 148 ]} La familia Joyeuse continuaría este movimiento penitencial en agosto, cuando François de Joyeuse fundó los Penitentes Azules de San Jerónimo. La cofradía contaría con 72 miembros, en su mayoría favoritos de la corte (Retz, Villequier, Châteauvieux, etc.) y sus familias, entre ellos, por supuesto, sus hermanos, incluido Joyeuse. ^{[ 149 ]}

La familia Joyeuse era la más afín al rey en su vida espiritual, compartiendo su entusiasmo por las prácticas penitenciales. De hecho, uno de los hermanos de Joyeuse murió de un resfriado contraído al caminar descalzo en una procesión penitencial . Los dos hombres rezaban juntos las maitines y oraban juntos para tener hijos. Joyeuse acompañaba al rey en sus retiros monásticos, que se hicieron más frecuentes en la década de 1580. ^{[ 150 ]}

El 28 de marzo de 1583, Joyeuse sucedió en el cargo de gobernador de Normandía, la provincia más rica del reino. ^{[ 137 ]} En total, Normandía era responsable de entre 1/4 y 1/3 de todos los ingresos reales. ^{[ 134 ]} Este cargo se había otorgado tradicionalmente al delfín de Francia. ^{[ 13 ]} Con su ascenso, reemplazó a los tres gobernadores anteriores de la provincia, el mariscal Matignon , Meilleraye y Carrouges, entre quienes la provincia había estado dividida desde 1574. ^{[ 151 ]} Al mismo tiempo, el deshonrado D'O fue comprado para abandonar su puesto como comandante del Castillo de Caen en Normandía en favor de Joyeuse. ^{[ 95 ]} Para compensar a los tres hombres por su desposesión, a cada uno se le dieron 6000 libras y se les devolvió a los puestos que habían ocupado antes de su ascenso a gobernadores, tenientes generales de Rouen, Evreux, Caen, Caux y Gisors. ^{[ 152 ]} El rey se refirió a Joyeuse en las cartas que justificaban el nombramiento como su cuñado de mayor confianza. El duque de Elbeuf se enfureció por el nombramiento de Joyeuse, de toda la familia de Lorena, él era quien tenía más posesiones en Normandía y había esperado adquirir el título para sí mismo. ^{[ 153 ]} También hubo indignación entre la nobleza normanda local, con varios nobles tradicionalmente leales protestando por el nombramiento de un hombre que no era ni príncipe ni noble normando para el cargo. ^{[ 152 ]} Joyeuse tendría que lidiar con el poder de las familias Le Veneur y Moy, que no se había disminuido significativamente a pesar de la pérdida del gobierno. ^{[ 154 ]} Joyeuse, por su parte, habría preferido Languedoc, donde podía estar seguro de cierta fuerza familiar, pero incapaz de desbancar a Montmorency, se conformó con Normandía. ^{[ 155 ] [ 156 ]}

Aunque no recibió el cargo oficialmente hasta esa fecha, ya se conocía su inminente nombramiento. Así, Joyeuse entró en Rouen como gobernador de la provincia el 25 de marzo de ese año y fue recibido con un estandarte que celebraba la posibilidad de que la atribulada Normandía estuviera ahora en buenas manos. ^{[ 157 ]} En su entrada, lo acompañaba la flor y nata de la nobleza normanda. ^{[ 152 ]} Poco después, dejó Rouen y viajó a Caen, donde fue recibido nuevamente con elaboradas festividades, incluyendo una pintura alegórica que aludía a su papel de almirante representándolo como Neptuno. La posición de la élite de Caen era delicada, y los principales hombres de la ciudad eran conscientes del resentimiento de D'O por haber sido relevado de su gobierno. Se temía que D'O intentara tomar la ciudad mediante un golpe de estado. ^{[ 158 ]}

Joyeuse tuvo dificultades con el Parlamento para registrar su nombramiento, ya que protestaron argumentando que las libertades normandas dictaban que solo el heredero al trono o un hijo del rey podía ser gobernador. Alençon respondió reclamando el gobierno para sí mismo, lo que, según Le Roux, convirtió el nombramiento de Joyeuse en un intento deliberado del rey por limitar las ambiciones de sus hermanos. ^{[ 159 ]}

En abril de 1583, Henri fue más allá, subordinando a Joyeuse a los gobernadores de Rouen , Le Havre , Honfleur , Caen , Cherbourg y Granville . Para justificar esta extraordinaria medida, se utilizó el ejemplo de un gobernador anterior de Normandía , el almirante Annebault . A pesar de todo el poder concentrado en sus manos, Normandía no sería fácil de gobernar. La provincia contaba con tan solo cuatro compañías de artillería y alrededor de 200 infantes en Rouen y Le Havre. ^{[ 159 ]}

Joyeuse se apresuró a causar una buena impresión en la nobleza normanda, logrando que el rey suprimiera un cargo venal muy despreciado en Normandía. También se esforzó por imponer su control. A finales de 1582, antes de convertirse en gobernador, Joyeuse había nombrado a su comandante naval y pariente, Aymar de Chaste, teniente de Caen. En 1583, Chaste fue nombrado teniente de Dieppe. Obtuvo una ventaja adicional cuando dos importantes cargos quedaron vacantes tras su ascenso, lo que le permitió elegir a sus sustitutos. El gobernador de Dieppe falleció y Joyeuse eligió a uno de sus parientes, Chaste, para reemplazarlo. Al año siguiente, el 21 de junio, pudo asumir el gobierno de Le Havre tras la jubilación de su titular, antes de vender el cargo a André de Brancas . En Caen, nombró a un vizconde de Languedoc, Gaspard Pelet, como gobernador y bailío . Pelet era el estandarte (guía) de su compañía de artillería. ^{[ 158 ] [ 156 ]}

Con todos estos esfuerzos centralizadores, corría el rumor de que Henri planeaba nombrar a Joyeuse duque de Normandía. ^{[ 156 ]} Sin embargo, el nombramiento de estos hombres de fuera de la provincia agriaría las cosas con la nobleza normanda. A diferencia de otros favoritos reales, sus credenciales católicas eran impecables, lo que le resultaba ventajoso. Esto fue así hasta que nombró a un antiguo protestante, Claude Groulard, como primer presidente del Parlamento de Rouen en 1585. Groulard no cumplía con los requisitos de edad para el cargo y su historial religioso resultaba objetable para ciertos sectores de la nobleza. ^{[ 152 ]} A pesar de este desaire, Joyeuse dejó en gran medida en paz la administración de Rouen, dominada por el Parlamento ; el contemporáneo de Thou interpretó esto como una señal de su desinterés. ^{[ 156 ]}

Henri erosionó aún más la reputación de Joyeuse en la provincia al intentar reducir el número de cortesanos presentes en la corte, que había aumentado a alrededor de 8000 personas. Le escribió a Joyeuse instándolo a que Rouen no necesitaba enviar más de un comerciante para representar sus intereses ante la corona, y que si todas las ciudades de Francia hicieran lo mismo, los gastos reales se reducirían significativamente. ^{[ 160 ]} El propio rey visitaría Normandía, y Joyeuse intentó convencer a su hermano, el cardenal Joyeuse, de que lo acompañara en su entrada. El cardenal se mostró disgustado por la petición de Joyeuse, pues no le gustaba involucrarse en la política interna de Francia . ^{[ 72 ]}

Joyeuse realizó una «peregrinación» a Italia ese año. Viajó a expensas del rey con una escolta de 30 hombres de caballería; en total, la expedición costaría 100.000 libras . ^{[ 161 ]} Enrique le había encomendado viajar a Loreto para interceder ante la Virgen María en su favor por el nacimiento de un heredero. ^{[ 69 ]} Tenía otro motivo para viajar, ya que su esposa, Margarita, estaba enferma y deseaba rezar por su recuperación. ^{[ 162 ]} Aprovechó su estancia en Italia para frecuentar Roma , entrando en la ciudad el 1 de julio y siendo recibido con gran pompa por el cardenal d'Este . Intentó infructuosamente movilizar al Papa para que tomara medidas contra el duque de Montmorency, argumentando que Montmorency era un aliado del protestantismo. ^{[ 13 ]} Por lo tanto, presionó al Papa para que excomulgara a Montmorency, pero el Papa lo rechazó. ^{[ 163 ]} Si bien los esfuerzos contra Montmorency fracasaron, Joyeuse logró convencer al Papa de que autorizara una nueva enajenación de propiedades eclesiásticas, con el argumento de que el dinero recaudado se destinaría a una nueva guerra contra el protestantismo. ^{[ 164 ]} Su otro intento con respecto a las tierras eclesiásticas, el intercambio del Condado Venaissin por el marquesado de Saluzzo, en manos francesas , no tuvo éxito. También aprovechó la oportunidad para impulsar la candidatura de su hermano François al cardenalato. Aunque no logró mucho de lo que deseaba, Joyeuse abandonó Roma satisfecho el 13 de julio, regresando a Francia a través de las principales ciudades del norte de Italia, en cada una de las cuales desempeñó una función similar a la de un embajador. ^{[ 165 ]}

De vuelta en la corte, Joyeuse informó con tristeza al rey que su expedición había sido en gran medida un fracaso. De hecho, los historiadores han argumentado que para Joyeuse personalmente fue más un fracaso que en sus reivindicaciones, ya que su rival Épernon había aprovechado provechosamente su ausencia de la corte durante varios meses. ^{[ 165 ]}

La agresiva oposición de Joyeuse a la gran casa de Montmorency coincidió con la declaración de Épernon como enemigo del duque de Guisa. De este modo, se atacó a los dos pilares aristocráticos más importantes de los regímenes anteriores. ^{[ 166 ]}

De vuelta en Languedoc, Guillaume de Joyeuse continuó presionando al rey para que destituyera a Montmorency. Mientras tanto, Montmorency se quejaba incesantemente de que el duque de Joyeuse iba a mandarlo asesinar. La disputa seguía latente en 1585 cuando Guillaume interceptó una carta en la que Montmorency hablaba irrespetuosamente del rey, describiéndolo como alguien que mantenía «aventuras amorosas desenfrenadas». Al enterarse de esto, el rey decidió destituir formalmente a Montmorency en septiembre de ese año. Guillaume entró triunfalmente en Toulouse. Montmorency, por su parte, acusó a Joyeuse de conspirar nuevamente para excomulgarlo, esta vez a través del obispo de París. Poco después, Henri decidió que había ido demasiado lejos con la destitución y, junto con su madre Catalina, comenzó a trabajar para reconciliarse, al menos en parte, con Montmorency como aliado contra el partido de los ligaurs . ^{[ 167 ]} En el verano de 1587, Catalina logró un golpe de estado, asegurando varias alianzas matrimoniales con la familia Montmorency. Bouchage se casaría con la hija de Montmorency, Marguerite de Montmorency , mientras que Charlotte de Montmorency se casaría con el hijo ilegítimo de Carlos IX . Sin embargo, Guillaume de Joyeuse rechazaría esta reconciliación y se uniría a la liga en 1589, mientras que el rey devolvió formalmente Languedoc a Montmorency en 1589. ^{[ 82 ]}

El canciller René de Birague murió en noviembre de 1583. Tanto Joyeuse como Épernon deseaban que el rey eligiera a su hombre para sucederle. Joyeuse abogó por su propio hermano, François de Joyeuse. Mientras tanto, Épernon impulsó la candidatura de la guardia de Cheverny . En esta contienda entre favoritos, Épernon se alzaría con la victoria. Como compensación a Joyeuse, Henri aseguraría la elevación de François al rango de cardenal. ^{[ 168 ]}

Desde noviembre de 1583 hasta febrero de 1584, se reunió una Asamblea de Notables para tratar asuntos financieros. Entre los asistentes se encontraban los príncipes de sangre , oficiales de la corona y representantes de Épernon y Joyeuse. Por Épernon, su hermano La Valette defendió los intereses de la familia; por Joyeuse, su hermano Bouchage. ^{[ 169 ]} Considerarían diversas propuestas para la reforma financiera del reino. Sus propuestas fueron tomadas en serio, y la legislación aprobada por Enrique a lo largo del año reflejó sus sugerencias. El rey también moderó sus gastos siguiendo sus recomendaciones, y su presupuesto casi se equilibró en 1585. ^{[ 170 ]}

Joyeuse recibiría más muestras de favor real durante 1584. Se le permitió comprar la gobernación de la importante ciudad portuaria de Le Havre dentro de su gobernación de Normandía, y fue nombrado gobernador del ducado de Alençon tras la muerte de este . ^{[ 63 ] [ 171 ]}

En julio de 1584, murió Alençon, hermano del rey y heredero al trono. Con su muerte, la sucesión recayó en el primo lejano del rey Navarra , un protestante. La perspectiva de la sucesión de Navarra fue aprovechada por sectores de la nobleza católica (encabezados por el duque de Guisa) , quienes la utilizaron como pretexto para refundar la Liga católica . ^{[ 172 ]}

El favoritismo mostrado hacia Joyeuse y Épernon ofendió profundamente a ciertos sectores de la nobleza francesa. ^{[ 173 ]} Ambos fueron objeto de duras críticas, aunque no se les nombró explícitamente, en el Manifiesto de Péronne, publicado por la Liga Católica reconstituida, por facilitar el ascenso al trono de un «hereje». ^{[ 174 ]} El manifiesto los acusaba además de privar a los nobles de sus legítimos títulos y a otros de sus cargos para monopolizar la autoridad sobre el ejército. ^{[ 175 ]} De hecho, la oposición a la elección de favoritos de Henri fue un importante motor del movimiento en el ámbito aristocrático. ^{[ 176 ]}

Cada vez más preocupado por los rumores de oposición, Henri se propuso establecer una nueva guardia personal. Esta nueva guardia personal sería conocida como quarante-cinq (Cuarenta y Cinco). Los miembros de la nueva guardia personal fueron seleccionados por Épernon y Joyeuse de entre sus diversos vasallos y clientes de la nobleza secundaria . De los 45 hombres, el 35% sería de origen gascón, mientras que el 27% provendría de la base de poder de Joyeuse en el Languedoc oriental. ^{[ 177 ]} Los dos hombres proporcionaron dinero a los nuevos guardaespaldas para que pudieran comprar los caballos necesarios para cumplir con sus deberes. ^{[ 178 ]} Al crear esta nueva institución, Henri destituyó a muchos en su corte, aumentando aún más las filas de la oposición que ridiculizaba a la quarante-cinq como un grupo de «matones gascones de baja cuna». ^{[ 179 ]} El embajador inglés, por su parte, la caracterizó como una institución diseñada principalmente para proteger a los propios favoritos. ^{[ 180 ]} Habiendo desempeñado un papel fundamental en la fundación de la institución, Joyeuse también tendría un papel importante en su liderazgo. Cuando el embajador inglés, el conde de Derby, visitó la ciudad en 1585 para entregar al rey la Orden de la Jarretera inglesa , Joyeuse se hizo cargo de la quarante cinq que custodiaba la cámara del rey y le facilitó la entrada a Derby. ^{[ 181 ]}

A finales de 1581, Enrique le concedió a Joyeuse acceso al Conseil d'État (Consejo de Estado). Sin embargo, a diferencia de muchos otros hombres que rodeaban al rey, no participaba con regularidad. En total, solo participó en el consejo una vez, el 8 de enero de 1585; fuera de esa fecha, estuvo ausente. ^{[ 182 ] [ 183 ]} A pesar de haber sido incluido como miembro oficial por el règlement de 1585 (Reglamento de 1585), Joyeuse rara vez asistía al Conseil des finances (Consejo de Finanzas). En ocasiones, asuntos navales requerían su presencia, como cuando mencionaba el gasto de la armada normanda o cuando tenía asuntos que resolver relacionados con el pago de los marineros corsos. ^{[ 184 ]} En ocasiones, Joyeuse era admitido al Conseil ordinaire du roi (Consejo Ordinario del Rey), pero solo si un asunto afectaba a sus intereses. ^{[ 185 ]} Sin embargo, sería un miembro habitual del conseil privé (Consejo Privado) donde se discutían asuntos delicados. ^{[ 183 ]} Gran parte de las decisiones importantes que Henri tomó se produjeron fuera de los límites del consejo formal. ^{[ 186 ]}

En marzo de 1585, la liga entró en guerra con la corona. Henri quedó desconcertado por el levantamiento y por algunos de los que se unieron a sus filas. Entre ellos estaba el gobernador de Berry, La Châtre, quien meses antes había mantenido una reunión amistosa con Joyeuse y Épernon, en la que ambos le prometieron conseguirle el título de mariscal. ^{[ 187 ]} La Châtre se encontraba sin protector desde la muerte de Alençon, y Joyeuse esperaba asumir el cargo del gobernador. ^{[ 85 ]} Henri se puso rápidamente a trabajar planeando una contraofensiva contra los diversos levantamientos. El mariscal D'Aumont recibió el encargo de repeler a los ligueros en Orléans, el duque de Montpensier fue nombrado teniente general de Poitou con la esperanza de que pudiera combatir la influencia del duque de Mercœur en la región, y a Joyeuse se le encomendó la tarea de expulsar de Normandía a los primos lorenenses Aumale y Elbeuf . Para apoyarlo en este esfuerzo, se le asignaron 600 soldados de infantería y una compañía de caballería ligera. Su caballería estaba al mando de Lavardin , quien le serviría regularmente en los años siguientes. ^{[ 188 ] [ 189 ]} Lavardin había servido en años anteriores tanto al rey de Navarra como a su hermano Alençon, por lo que estaba particularmente interesado en demostrar su lealtad a Henri y Joyeuse. ^{[ 190 ]}

Su nombramiento como gobernador de Normandía había enemistado previamente a las familias de la nobleza de segunda clase de Moy y Le Veneur, haciéndolas menos dispuestas a unirse a la lucha contra la liga normanda . ^{[ 152 ]}

Henri estaba ansioso por ver que Rouen no cayera en manos de los rebeldes y, con este fin, planeó que Joyeuse dirigiera una guarnición real en la ciudad en abril. Esto provocó la indignación del consejo municipal de veinticuatro, que protestó enérgicamente ante el rey contra esta violación de sus libertades urbanas. Joyeuse se unió al consejo en su oposición, viéndolo como una oportunidad para mostrarse como representante de los intereses normandos, y el rey cedió. ^{[ 191 ] [ 152 ]} Joyeuse finalmente tendría pocas posibilidades de luchar contra los ligueurs normandos , sin embargo, perseguiría al duque de Elbeuf fuera de la provincia, logrando llevarlo a una escaramuza el 17 de junio cerca de Beaugency en la que el príncipe de Lorena fue derrotado. ^{[ 189 ]} Saldría victorioso de la escaramuza. ^{[ 192 ]} Tras la escaramuza, escribió al rey sobre su victoria; sin embargo, lo hizo con inquietud, pues no estaba seguro de si el rey aprobaría el daño que había causado a las fuerzas del príncipe de Lorena y pidió aclaraciones sobre cómo debía tratar a los ligueros . ^{[ 193 ]} Mientras tanto, en otras partes de Francia, Mayenne se apoderó de Dijon , Mâcon y Auxonne, mientras que Guisa tomó Toul y Verdún . El padre de Joyeuse se aseguraría de que la fortaleza familiar de Toulouse se mantuviera en defensa de la causa real. De hecho, Henri solo podía contar con el Midi en la crisis. ^{[ 194 ]} Después de su victoria en Beaugency, Joyeuse se dirigió a unirse a Montpensier, cruzando el Dunois y el Vendômois por instrucciones del rey. ^{[ 189 ]}

En julio se estableció la paz en el Tratado de Nemours en términos favorables para los ligueros , Henri acordó declarar la guerra al protestantismo y otorgó varias ciudades fiadoras a los principales ligueros . ^{[ 192 ]} Sin embargo, no se tomó la paz a la ligera y rápidamente se puso a trabajar para atraer a varios ligueros prominentes al bando realista. Entre los objetivos estaba el exgobernador de Caen, D'O, a quien se le permitió reingresar al consejo real y fue nombrado caballero del Espíritu Santo . Sin embargo, sería despojado del Castillo de Caen, que fue entregado a un cliente de Joyeuse. ^{[ 195 ]} El propio Joyeuse asumió el papel de protector de D'O, y el 14 de enero de 1586 logró asegurar el puesto de teniente general de la Baja Normandía para el favorito errante. Dos meses después, el 20 de marzo, le aseguró a D'O la sucesión al gobierno de Île de France (actualmente en manos de Villequier). ^{[ 95 ]}

Joyeuse y Épernon fueron figuras clave en la difusión de las nuevas modas en la corte, ya que cuando en agosto de 1585 el rey se obsesionó con jugar con una copa y una pelota en la corte, ambos adoptaron el uso del juguete imitándolo, lo que luego se extendió entre la nobleza. ^{[ 196 ]} Joyeuse también buscó imitar al rey en los retratos que le encargó, pidiéndole al artista que lo representara vistiendo ropa similar a la del monarca. ^{[ 197 ]}

Además de sus intereses políticos, Joyeuse también se enriqueció mediante su participación en la administración financiera del reino. El 14 de octubre de 1585 firmó un acuerdo con el banquero Sébastien Zamet para la recaudación de la gabella , el principal impuesto sobre la sal de Francia. Esto enriqueció tanto a la corona como a Joyeuse. ^{[ 198 ]} En 1581, Joyeuse disfrutó de una renta real de alrededor de 27 000 libras , que aumentó a 152 000 libras en 1586. Además, recibió rentas y anualidades a cambio de los servicios financieros que prestó a la corona. ^{[ 199 ]} En total, a lo largo de la década de 1580, Joyeuse recibió alrededor de 2 500 000 libras en diversas formas de ingresos regulares e irregulares. Mientras tanto, Épernon contabilizó alrededor de 3 000 000 de libras en lo que le fue concedido. ^{[ 26 ]} Si bien el favor real le brindó a Joyeuse muchos beneficios financieros, también se esperaba que los hombres cercanos al rey, entre ellos Joyeuse, actuaran como sus acreedores. Esto se lograba mediante el envío directo de dinero a la corona o mediante la solicitud de préstamos en su nombre. En estos casos, el reembolso no siempre era puntual, lo que generaba grandes deudas que afectaban a algunos allegados al rey. ^{[ 200 ]}

Obligado a luchar contra los protestantes por la liga , Joyeuse participó en la campaña real contra el príncipe protestante de Condé, quien hacía campaña vigorosamente en Poitou y Anjou a finales de 1585. Partió de la corte en octubre con este propósito junto con varios cientos de jinetes. ^{[ 189 ]} En esto lucharía junto al antiguo liguero La Châtre y su hermano Bouchage, quien había sido nombrado gobernador de Anjou. Juntos intentaron recuperar el Castillo de Angers, que había sido tomado en un golpe de estado por el agente de Condé, Rochemorte. Condé se apresuró a brindar apoyo a Rochemorte, pero llegó demasiado tarde, ya que Rochemorte había muerto y su guarnición se rindió el 23 de octubre. ^{[ 201 ]} Joyeuse casi logró capturar al príncipe cerca de Angers en una escaramuza el 21 de octubre y Condé se vio obligado a huir primero a Bretaña y luego a través del canal hacia Londres. ^{[ 202 ]} Joyeuse persiguió, pero no pudo capturar al príncipe. ^{[ 203 ]} Aunque él mismo no haría campaña contra los protestantes de Languedoc, envió 150.000 escudos (coronas) a su padre para la continuación de la guerra. ^{[ 189 ]} Tras esta victoria, Joyeuse regresó triunfante a París, aclamado por gran parte de la ciudad católica. Pudo deleitarse con el afecto del rey, los cortesanos y gran parte de la población católica de París. ^{[ 124 ]} Según el diarista parisino Pierre de l'Estoile, fue una «hermosa victoria». El rey vio en él el potencial para un nuevo foco de energías católicas, desplazando a la liga del centro de atención. ^{[ 204 ]} Con este beneficio temporal para la fortuna de Joyeuse, Épernon se debilitó, y Joyeuse intensificó el ataque, denunciando a Épernon por no haber demostrado su valía en el campo de batalla. ^{[ 205 ]}

El 1 de febrero de 1586, un príncipe liguero , el duque de Nemours, llegó a la capital. Tanto Joyeuse como Épernon salieron a recibirlo, pero se negaron rotundamente a desmontar de sus caballos para darle la bienvenida, como habría sido costumbre. Cuando, dos semanas después, Guise llegó a la capital, ninguno de los dos se molestó en salir a recibirlo, y se quedó solo disfrutando del cariño del pueblo. Una vez en la capital, Guise solicitó garantías de que la ciudadela de Angers, recientemente conquistada (que Joyeuse había comprado en 1585 por 36.000 libras ), sería devuelta al conde liguero de Brissac ; sin embargo, Joyeuse se negó. Henri apoyó a Joyeuse en este asunto. ^{[ 206 ]}

Con una nueva campaña a punto de comenzar, Joyeuse vio la oportunidad de reforzar su posición a expensas de su rival, Épernon. En ese momento, las tensiones se volvieron tóxicas en la capital, y Joyeuse criticaba abiertamente al duque de Guisa, acusándolo de conspirar para «apoderarse de nuevos lugares» bajo el manto de la paz. Tanto Joyeuse como Épernon tenían sus apartamentos custodiados por hombres armados, y Guisa dejó de visitar el Louvre por la noche, por temor a ser atacado en la calle. Ninguno de los tres quería ser el primero en abandonar la capital, por miedo a dejar la ciudad en manos de sus rivales. Con este fin, Joyeuse anunció que no visitaría su gobernación hasta que Guisa estuviera fuera de París. ^{[ 206 ]} Por esas fechas, la atención real comenzó a centrarse de nuevo en Épernon, y al joven favorito incluso se le permitió pasar tiempo con el rey en el carruaje real. Consciente de su nueva ventaja, se apresuró a empezar a eliminar la influencia de Joyeuse y Guisa. Henri pretendía utilizar a Épernon para lograr la concordia con el duque de Montpensier y la Casa de Borbón , con gran éxito al asegurar la lealtad de Montpensier a la corona. Así, Joyeuse funcionó como enlace del rey con la nobleza católica ligueur, mientras que los vínculos de Épernon con la Casa de Borbón le permitieron tender puentes con los protestantes. ^{[ 207 ]}

El rey vio ventaja en aumentar el control de Joyeuse sobre la caballería, con la esperanza de diluir la autoridad del duque liguero de Nemours y del duque de Guisa sobre la institución. El primero era coronel general de la caballería. Por lo tanto, Enrique le otorgó a Joyeuse doce compañías de caballería ligera bajo su autoridad exclusiva, que funcionarían como «tropas de la guardia del rey». Esto disgustó profundamente a Nemours y Guisa. ^{[ 66 ]} Sin embargo, en general, los dos favoritos no lograron el dominio en materia de «caballería» que sí consiguieron en otros ámbitos militares. ^{[ 132 ]}

De vuelta en Normandía, Joyeuse se enfrentó a la oposición a su gobierno por parte de varios nobles descontentos, agraviados por haber sido ignorados para nombramientos en diversos cargos municipales de alto rango. En oposición a esto, se formaron ligas parroquiales de nobles, ligas que se sintieron aún más agraviadas por su plan de instalar al rehabilitado favorito real D'O como gobernador de Rouen en marzo de 1586. ^{[ 208 ]} Muchos nobles se negaron a reclutar soldados para Joyeuse en desafío a esto. ^{[ 209 ]}

A principios de 1586, Épernon gozaba del favor del rey, y las esperanzas de paz seguían intactas. En sus cartas, la condesa de Bouchage se refería a él con amargura como el «consejo del rey». Por lo tanto, Henri se propuso mantener a sus dos rivales, Guise y Joyeuse, fuera de la capital. Fue durante este período cuando el odio entre Épernon y Joyeuse alcanzó su punto álgido. ^{[ 210 ]}

El crucial puerto de Brouage era otro asentamiento que Henri esperaba tener bajo el control de Joyeuse. Por ello, envió súplicas a Jeanne de Cossé , esposa del gobernador Saint-Luc, antiguo favorito del rey. Cuando Épernon se enteró de estas propuestas, actuó con rapidez para sabotearlas, apelando a Cossé y Saint-Luc para que rechazaran la generosa oferta de 300.000 libras , en lo que lograría su cometido. ^{[ 206 ]}

Comandó uno de los principales ejércitos reales en Auvernia y Languedoc durante el verano de 1586, lo que le permitió coordinar sus acciones con su padre en Languedoc, quien luchaba con el duque de Montmorency. ^{[ 211 ]} El rey inicialmente había deseado otorgarle al almirante Joyeuse el mando de las fuerzas navales; sin embargo, su abuela le escribió para disuadirlo de elegir a Joyeuse para una misión tan peligrosa, «más apropiada para otros hombres». ^{[ 212 ]} Comprometió grandes sumas de su propio dinero para el sostenimiento del ejército real que comandaba, un total de 114.000 libras . ^{[ 213 ]} Su partida de la corte real pesó mucho al rey, quien lo sostuvo de la mano hasta que montó a caballo para abandonar la corte. ^{[ 38 ]} Su mando de este ejército se recibió a expensas del mariscal d'Aumont, quien, al menos en teoría, gozaba de mala salud. ^{[ 214 ]}

Joyeuse estaba así al frente de un gran ejército, que sumaba alrededor de 12.000 hombres, 1.500 jinetes y 21 piezas de artillería. Lavardin sirvió como su maître de camp para la campaña. ^{[ 214 ]} Se esperaba que pudiera lograr la unión con las fuerzas de su padre. ^{[ 215 ]} Al poner a sus favoritos al frente de los ejércitos reales, en lugar de los ligueurs que lo habían obligado a la guerra, esperaba canalizar el apoyo de la liga católica hacia la causa real. Joyeuse tuvo un comienzo prometedor en la campaña, que comenzó en junio, pero rápidamente se vio atascado en el camino a Aubrac que resistió con el apoyo de Velay, Rouergue y Gévaudan . ^{[ 216 ]} La oposición en la región fue liderada por el hijo del almirante Coligny , el señor de Châtillon, que luchó tenazmente. El 7 de agosto recibió la capitulación de Le Malzieu y ejecutó a una docena de miembros de la guarnición tras su rendición. Se justificó calificándolos de «malvados ladrones». Logró la capitulación de Marvejols y lanzó sus tropas sobre la ciudad, que se dedicó a saquearla e incendiarla a pesar del acuerdo que había hecho con la ciudad para su rendición. Durante el asedio sufrió una herida en la cabeza. El 31 de agosto se alojó con el marqués de Canillac, quien dirigía la presencia ligueur en Auvernia. Canillac lo acompañaría durante el resto de la campaña. ^{[ 214 ]} El 7 de septiembre, el Château de Peyre se rindió ante él tras un asedio. Lavardin se encargó de proteger a los protestantes del asentamiento para evitar que se repitiera lo ocurrido en Marvejols. ^{[ 217 ]} A finales de otoño, las lluvias hicieron intransitables los caminos y sus tropas se vieron cada vez más afectadas por las enfermedades. Tras capturar Eyssène el 4 de noviembre, confió el ejército al nuevo gobernador de Rouergue, el señor de Saint-Sulpice , el 15 de noviembre y regresó a la corte en desgracia. ^{[ 218 ] [ 217 ]} Apenas se había marchado cuando los protestantes tomaron Saint-Pons y Lodève . ^{[ 219 ]} Los fracasos de las fuerzas reales convencieron a muchos contemporáneos de que Enrique intentaba deliberadamente no derrotar a los «herejes» por temor a que el fin de la herejía fortaleciera la liga . ^{[ 220 ]}

Mientras tanto, en la costa oeste, los protestantes de La Rochelle habían intentado sitiar Brouage . Joyeuse ordenó que se preparara un ejército naval para socorrer el importante puerto. ^{[ 133 ]} Joyeuse aprovechó la autoridad que le confería el cargo de almirante para nombrar a sus clientes y familiares en puestos de autoridad; por ejemplo, su hermano Antoine-Scipion fue nombrado teniente del ejército naval que capturaría la Île de Ré a los protestantes en mayo de 1586 con catorce barcos. ^{[ 133 ]} Sin embargo, su principal nombramiento para la marina sería Aymar de Chaste , quien fue nombrado comandante de la misma. ^{[ 221 ]}

Por esta época, el vicealmirante señor de Lanssac fue convocado a la corte, lo que lo mantuvo alejado de las zonas donde había estado amenazando con provocar sediciones. Esperaba aprovechar su presencia en la corte para reorganizar la armada; sin embargo, Aymar de Chaste, quien ostentaba el rango de almirante en ausencia de Joyeuse mientras este se encontraba en campaña, se lo impidió, pues no compartía las ambiciones de Lanssac. ^{[ 222 ]} La preferencia de Joyeuse por Chaste llevaría a Lanssac a apoyar la liga . ^{[ 221 ]}

Épernon había aprovechado los meses de ausencia de Joyeuse, y para cuando este regresó tras sus campañas en 1586, carecía de influencia política ante el rey, quien ahora estaba mayormente comprometido con el proyecto de reconciliación de Épernon con Navarra. Su principal utilidad para Enrique se había convertido en la de un instrumento contra Guisa mediante el éxito militar en el campo de batalla. ^{[ 223 ]} En respuesta a su marginación, Joyeuse comenzó a buscar el apoyo de los príncipes ligueros . Esto solo aumentó el disgusto de Enrique hacia él, lo que resultó en una reprimenda en febrero de 1587 por su asociación con Mayenne. En opinión del embajador saboyano Lucinge, a Joyeuse le faltaba el deseo de ganar y formar una facción de la nobleza verdaderamente leal a su persona, como lo habían logrado Épernon, Guisa y Navarra. ^{[ 224 ]} Por su parte, Guise intentó sacar provecho de la competencia entre Joyeuse y Épernon, pero no logró utilizar su rivalidad para sus propios fines hasta la muerte del primero en Coutras. ^{[ 225 ]}

Henri no pudo tolerar el odio que dividía a sus dos principales favoritos. Con este fin, en abril de 1587 intentó reconciliarlos, llevándolos a su estudio. Les dijo que los consideraba como hermanos y que, como tales, era su deber apoyarlo mutuamente. Para ilustrar su punto, intercambió los sombreros de Joyeuse y Épernon antes de ponérselos él mismo, diciendo: «Solo somos tres cabezas en un sombrero». A pesar de este esfuerzo, Épernon continuó su despiadada campaña para ganarse el favor exclusivo del rey, un esfuerzo que se vio favorecido cuando Joyeuse partió para liderar una nueva campaña, lo que permitió a Épernon permanecer a solas con el monarca. ^{[ 226 ]} Para entonces, Épernon también contaba con el apoyo de Catalina de Médici, quien ya se refería despectivamente a Joyeuse como el «capitán» y esperaba su partida de la corte. ^{[ 227 ]}

En la corte en ese momento, Joyeuse mantenía una relación amistosa con Villeroy , uno de los principales administradores de Henri . En parte debido a esto, Villeroy era detestado por Épernon, lo que culminó en una confrontación explosiva a finales de septiembre de 1587 durante un consejo, en la que Épernon amenazó a Villeroy con agredirlo de no ser por la presencia del rey. ^{[ 228 ]} Un relato contemporáneo afirmaba que Joyeuse había obsequiado a los secretarios de Estado con 100 000 escudos , tras dejarlos accidentalmente esperando en una antecámara hasta medianoche. ^{[ 114 ]} El secretario de Épernon, Girard, argumentó que, a diferencia de Joyeuse, su amo demostraba una actitud prudente y económica con el dinero real que recibía. ^{[ 199 ]}

Joyeuse era mucho más partidario de los ligueurs que Épernon, quien había defendido las negociaciones con Navarra. ^{[ 229 ]} Durante 1586, Catalina de Médici lideró las negociaciones con Navarra; sin embargo, no logró un acuerdo satisfactorio, por lo que la corona recurrió nuevamente a la fuerza de las armas. ^{[ 230 ]} En el verano de 1587, un nuevo ejército mercenario alemán invadió Francia en apoyo de la causa protestante y Navarra. El duque de Guisa se dirigió a enfrentarse a la fuerza, mientras que Joyeuse se dirigió a Poitou para repeler a Navarra. Enrique esperaba que la insuficiencia de las fuerzas asignadas a Guisa lo hiciera fracasar, humillando al líder ligueur , lo que le permitiría intervenir con el ejército real principal y derrotar a los mercenarios, mientras que Joyeuse aseguraría una victoria fácil contra Navarra. Sin embargo, Guisa derrotó a la fuerza mercenaria al mando de von Dohna en la batalla de Auneau . ^{[ 231 ]}

Muchos de los aliados y partidarios de Joyeuse le rogaron que reconsiderara su decisión de abandonar la corte para dirigir este ejército. Eran plenamente conscientes del daño que su ausencia podría causar a su posición. Épernon, en cambio, había permitido que su hermano dirigiera el ejército del Delfinado que él mismo había solicitado, lo que le permitió permanecer con el rey en la corte y, por lo tanto, alejarlo aún más de Joyeuse. Sin embargo, Joyeuse no estaba dispuesto a ceder el mando del ejército a su hermano Bouchage. ^{[ 227 ]}

Henri se aseguró de que Joyeuse recibiera a la flor y nata del ejército francés, dejando a Guise con una fuerza mucho menos destacada. ^{[ 232 ]} Mercœur estaba frustrado porque el mando del ejército contra Navarra se le había confiado a Joyeuse, ya que esperaba obtenerlo él mismo. ^{[ 233 ]} Joyeuse reunió a sus fuerzas en Saumur , congregando a unos 6000 infantes y 2000 jinetes al comienzo de su campaña en julio. ^{[ 234 ]} Al igual que en la campaña de 1586, comprometió tanto su riqueza como su crédito al ejército, llegando incluso a pedir dinero prestado a sus propios capitanes para apoyar la financiación del mismo. ^{[ 213 ]} A pesar de burlarse de Joyeuse llamándolo «lirio fragante», Navarra era consciente de que no podía desafiar a esta fuerza directamente en combate. Con este fin, hizo evacuar lugares de menor seguridad frente al ejército de Joyeuse, creando un vacío, con solo unos pocos puntos fuertes que fueron abastecidos con alimentos, municiones y otros suministros. Entre estos lugares estaban Fontenay, Saint-Maixent, Talmont y Marans. Joyeuse decidió librar la campaña con crueldad deliberada. En los meses siguientes se hizo tristemente célebre entre los protestantes por una masacre de guarniciones protestantes que llevó a cabo en La Motte-Saint-Éloi, cerca de Saint-Maixent, y en Croix-Chapeau, cerca de La Rochelle. ^{[ 235 ] [ 236 ]} Navarre le había informado de la destitución de Joyeuse por parte de un agente llamado Villegomblain, quien describiría la brutalidad de la campaña de Joyeuse como su método de venganza contra Navarre por el insulto. ^{[ 223 ]} De hecho, se aseguró de informar a la capital para reforzar su credibilidad ante los predicadores católicos militantes de la ciudad. En un mes, todo Poitou había caído en manos de Joyeuse, incluyendo Saint-Maixent el 13 de julio, Chizé, Maillezais y Tonnay-Boutonne. Sin embargo, no había logrado someter a Talmont. ^{[ 237 ]} Aun así, estas conquistas habían debilitado a su ejército debido a las deserciones y las enfermedades. ^{[ 238 ]} Joyeuse mandó imprimir en la capital narraciones que ensalzaban sus victorias y el trato brutal que daba a las guarniciones protestantes. ^{[ 237 ]} Esto tuvo el efecto deseado entre los predicadores y la población de la capital, entre quienes llegó a ser incluso más popular que Guisa durante un tiempo. ^{[ 239 ]}

Una vez logrado esto, Joyeuse regresó apresuradamente a París, tras haber recibido noticias de Desportes de que la ventaja de Épernon en la corte sobre él seguía aumentando mientras él estaba en campaña. Desportes se alegró, sin embargo, de informar de la creciente adoración que le profesaba la población católica de la ciudad. ^{[ 240 ]} En su ausencia, dejó a Lavardin, su maître de camp (maestro de campo), al mando del ejército. A Lavardin se le encomendó llevar al ejército a Touraine para refrescarse, lo que hizo a mediados de agosto. Navarre respondió a este nuevo acontecimiento saliendo de donde había estado encerrado en La Rochelle el 24 de agosto. Navarre hostigó al ejército real en su retirada y, en dos semanas, había retomado todo Poitou. En un duro golpe, la compañía de gendarmes de Joyeuse , bajo el mando de Rumesnil, fue aniquilada por Navarre cerca de Chinon. ^{[ 239 ]} Ahora le tocaba a Lavardin atrincherar a su ejército en Descartes , de donde Navarra carecía de la artillería necesaria para desalojarlo. ^{[ 238 ]}

Joyeuse encontró la corte de buen humor, celebrando el reciente matrimonio de Épernon. Joyeuse obtuvo la promesa de recibir un segundo ejército y regresó a Tours , donde debía recibir a los reclutas y los refuerzos de Mercœur. De esta manera, el ejército volvió a contar con unos 8000 hombres, con 2000 de caballería. Tenía la esperanza de que con una victoria decisiva, podría oficializar su estatus como líder del partido católico. ^{[ 241 ]} Para entonces, Navarra se había asegurado nuevos aliados: su pariente católico Conti y Soissons . ^{[ 242 ]} El duque de Bouillon fue enviado a reunirse con Soissons, trayendo consigo 700 soldados con el propósito de atacar la retaguardia de las tropas que Mercœur estaba reuniendo para Joyeuse. Al oír esto, Joyeuse decidió aislar a Turenne y Soissons de la fuerza protestante principal, tomando los restos del ejército de Lavardin y las tropas que Mercœur había podido proporcionar. Sin embargo, la reagrupación de sus fuerzas llevó mucho tiempo, y los protestantes pudieron retirarse a Montsoreau. Al llegar a Saumur, observó la retaguardia de las fuerzas de Navarra retirándose al otro lado del Loira. Navarra abandonó Poitou y se la devolvió a Joyeuse, pues su plan inicial de conservarla se basaba en el débil ejército de Lavardin, sin tener en cuenta la posibilidad de recibir más refuerzos. ^{[ 243 ]} Por su parte, Joyeuse se reunió con Henri en Saint-Aignan, donde recibió refuerzos de varias compañías de gendarmes al mando de su hermano Saint-Sauveur . Esta sería la última vez que se encontraría con el rey. ^{[ 244 ]}

Muchos notables católicos unieron sus esfuerzos a los de Joyeuse en ese momento. Saint-Luc partió para unirse a él desde Brouage, el barón de Bellegarde de Angoulême, de la cual era gobernador, Gilles de Souvré, teniente general de Touraine, y el señor de Saint-Sulpice, gobernador de Rouergue y Quercy, comandarían cada uno una de sus compañías. ^{[ 245 ]}

En ese momento, Navarre se encontraba en una situación difícil, con dos ejércitos reales, uno al mando del mariscal Matignon y el otro al mando de Joyeuse, operando en la zona; estaba acorralado en La Rochelle . Navarre decidió marchar hacia el sur, a sus dominios principales, escribiendo a Henri que solo pretendía hacer campaña contra los ligueros y que no representaba ninguna amenaza para las fuerzas reales. Según su explicación posterior de sus acciones, Navarre afirmó que había estado planeando rodear el Borbonés para reunirse con el ejército alemán y así imponer un acuerdo en París. ^{[ 243 ]} Sin embargo, su ejército era demasiado efímero y débil para llevar a cabo tal operación, lo que hace improbable esta última historia. ^{[ 246 ]} Joyeuse, consciente de su menguante posición en la corte a medida que crecía el poder de Épernon, creía que solo un gran triunfo podría devolverle la supremacía. Con este fin, se dirigió al sur para lograr una unión con Navarre. ^{[ 235 ]} El 10 de octubre llegó a las afueras de La Rochelle, solo para enterarse de la huida de Navarre hacia el sur. ^{[ 247 ]} Mientras Navarre se retiraba de Joyeuse, envió desesperadas peticiones de ayuda monetaria a Inglaterra. ^{[ 246 ]} Joyeuse, por su parte, abrió un camino directo hacia el sur, con la esperanza de cortar la línea de retirada protestante antes del Dordogne. En Barbezieux recibió refuerzos de las guarniciones reales de Brouage y Niort . Intentó unificar su ejército con el de Matignon en Coutras, donde podrían destruir al ejército protestante; sin embargo, esto no se concretó. Se quejó incesantemente en cartas a la condesa de Bouchage por las lentas demoras de Matignon en unirse a él, alegando que si Matignon se hubiera reunido con él el mes anterior, habrían destruido el ejército de Navarre y puesto fin a la guerra. ^{[ 248 ] [ 245 ]}

El 20 de octubre, Joyeuse combatió contra Navarre en Coutras . Había forzado a sus tropas a marchar durante la noche para alcanzar a Navarre, mientras que las tropas navarras habían disfrutado de una noche de sueño reparador antes del combate. Cada bando contaba con unos 5000 infantes y 1500 jinetes; sin embargo, Joyeuse era un comandante inexperto en batallas campales, y las fuerzas protestantes eran veteranas. Joyeuse cometió el error de alinear a sus gendarmes en una línea delgada conocida como " en haie" para que pudieran desplegar sus lanzas, mientras que Navarre dispuso los suyos en profundidad, armándolos con espada y pistola. La formación realista brindó a la nobleza católica, ávida de gloria, la máxima oportunidad de estar al frente de la carga. No obstante, Joyeuse no carecía de ventajas: su infantería era más experimentada que su caballería y tenía una ligera superioridad numérica. ^{[ 249 ]}

Poco antes de que comenzara la batalla, los protestantes recitaron el Salmo 118, lo que provocó cierta diversión en el séquito de Joyeuse, con comentarios de que los cobardes estaban orando por ayuda. Los veteranos en las filas corrigieron este malentendido, informándoles que esto era una señal de que sus oponentes tenían la intención de luchar con valentía. Los soldados de Joyeuse avanzaron por el campo donde fueron recibidos con salvas de la artillería protestante. La caballería de Joyeuse logró vencer a las formaciones subsidiarias bajo el mando del duque de Bouillon , expulsándolas del campo, sin embargo, rápidamente se perdieron en la persecución, dejando atrás a Joyeuse y al cuerpo principal. La caballería protestante arremetió contra las líneas católicas, destruyéndolas y logrando una victoria aplastante. La batalla había durado apenas dos horas. ^{[ 250 ]} En total, murieron alrededor de 2000 hombres del ejército de Joyeuse, incluyendo a unos 300 caballeros (entre ellos Bellegarde y Saint-Sulpice) y al propio Joyeuse. ^{[ 251 ]}

Según un relato contemporáneo anónimo, Joyeuse intentó animar a su hermano menor, Saint-Sauveur, a afrontar la muerte con valentía en sus últimos momentos. ^{[ 236 ]} «Hermanito, debes tener valor, ¿no lo tienes?». «Sí, hermano, tengo valor», respondió Saint-Sauveur, «Estamos perdidos, debemos morir, ¡vamos, hermanito, ten valor!». ^{[ 247 ]} Inicialmente capturado por los capitanes protestantes Saint-Christophe y La Vignole, Joyeuse les prometió un rescate de 100.000 escudos ; sin embargo, pronto llegaron otros capitanes, entre ellos «La Mothe-Sainte-Héraye», quien lo ejecutó de un disparo en la cabeza, supuestamente en venganza por sus acciones en Saint-Maxient. Mientras tanto, Saint-Sauveur recibió un disparo en el estómago con un arcabuz. ^{[ 251 ]} Esto representa la primera gran victoria de un ejército protestante durante las guerras de religión. Tras el suceso, las fuerzas de Navarra no dieron seguimiento al ataque, sumiéndose en disputas internas. ^{[ 252 ] [ 253 ] [ 254 ] [ 255 ]}

Navarre fue magnánimo en la victoria y devolvió los cuerpos de Joyeuse y su hermano menor Saint-Sauveur a París para que recibieran un entierro digno. ^{[ 256 ]} Además, escribió al rey pidiendo disculpas por su muerte. ^{[ 257 ]} Tras estos reveses, Henri regresó a París y organizó un elaborado funeral para los hermanos Joyeuse. El 8 de marzo de 1588, los cuerpos fueron llevados a Saint-Jacques-du-Haut-Pas en una procesión compuesta por la guardia suiza del rey, los cuatro miembros de la orden penitencial, los consejeros del rey y 1200 pobres de la ciudad portando antorchas. Una vez que los cuerpos llegaron a la iglesia de los Agustinos, se cantaron las vísperas de los difuntos. ^{[ 258 ] [ 149 ]} Al día siguiente, el rey y la corte participaron en un servicio fúnebre. ^{[ 259 ]} Mientras tanto, se erigió una efigie de Joyeuse en Saint-Jacques-du-Haut-Pas, como se había hecho con Alençon tres años antes y con Anne de Montmorency , favorita real de Enrique II en 1567. ^{[ 260 ]} El 12 de agosto, los cuerpos fueron trasladados a los Capuchinos del barrio de Saint-Honoré, donde permanecerían hasta 1596. En ese momento, fueron llevados al Castillo de Montrésor, propiedad de Marie de Batarnay en Touraine. ^{[ 261 ]}

La esposa de Joyeuse, Marguerite, decidió, al enterarse de la muerte de su marido, retirarse de la vida política. ^{[ 251 ]} Se mantuvo en contacto con el mariscal d'Aumont y le aseguró su favor hacia el rey. D'Aumont respondió comunicándole el afecto del rey por ella. ^{[ 262 ]}

En un inventario de los bienes de Joyeuse realizado tras su muerte, se estableció que poseía alrededor de 56.370 escudos solo en muebles, testimonio de la generosidad que el rey le mostró durante sus años de favor. ^{[ 103 ]} Todavía en 1597, la corona adeudaba a la familia Joyeuse 1.500.000 que le había prometido en vida. ^{[ 26 ]}

Aunque el duque de Guisa sentía que el gobierno de Normandía era su derecho como recompensa por su victoria contra los mercenarios alemanes, Henri se lo otorgó al favorito restante, Épernon, provocando una considerable indignación entre gran parte de la nobleza. ^{[ 263 ] [ 253 ]} Épernon también recibió el cargo de Joyeuse como Almirante de Francia, concentrando aún más poder en sus manos. ^{[ 264 ]} No recibiría todos los cargos de Joyeuse, ya que La Guiche adquirió el puesto de primer gentilhombre que Joyeuse había ocupado. ^{[ 265 ]} La monopolización del favor real en manos de Épernon que resultó de la muerte de Joyeuse conduciría a una intensificación de los ataques contra la monarquía. ^{[ 266 ]} El propio Épernon fue ahora denunciado como un «nuevo Gaveston», en referencia al favorito de Eduardo II . ^{[ 267 ]} De hecho, entre los panfletistas ligueurs se sospechaba que Épernon había orquestado la muerte de Joyeuse para su propio beneficio político, justo cuando Joyeuse se estaba convirtiendo en un ligueur . ^{[ 262 ]} El escritor realista contemporáneo Pasquier escribió que Henri perdió más nobles en estas transferencias de los cargos de Joyeuse a Épernon que los que había perdido en la batalla de Coutras. ^{[ 268 ]}

La muerte de Joyeuse privó a Enrique de su líder realista del partido católico, en torno al cual debían afiliarse los nobles ligueros . Por ello, recurrió al duque de Nevers para que ocupara el puesto que Joyeuse había desempeñado. ^{[ 269 ]} Sin embargo, Nevers se mostró cauto y reticente a ponerse al frente de un ejército real, tanto por temor a sufrir un segundo Coutras como por la escasez de fondos. En sus cartas al rey, demostró ser consciente del papel que se le pedía que desempeñara como líder de la causa católica, en lugar del que desempeñaba Joyeuse. ^{[ 270 ]}