Antonio de Navarra

Antoine se encontró en una posición desventajosa en la corte de Henri , debido a la desgracia que había caído sobre su casa tras la deserción de Carlos III, duque de Borbón, a Carlos V en 1523. No obstante, logró asegurar el reinado de Navarra por derecho de su esposa en 1555. ^{[ 3 ]} Ese mismo año, el crucial cargo de gobernador fronterizo de Picardía le fue arrebatado y otorgado al almirante Coligny, lo que provocó una importante protesta. ^{[ 4 ]} Sin embargo, fue sobornado con el rico cargo de gobernador sureño de Guyena . En 1556, al enterarse de que Jacques, duque de Nemours , había embarazado a su prima política, amenazó con sangrientas consecuencias para Saboya y su familia, lo que llevó al hombre a usar la excusa de una campaña en Italia para abandonar Francia. ^{[ 5 ]} En febrero de 1557, Navarra, Jeanne y su hijo Henry viajaron a la corte francesa en París; estando allí, Henri propuso un compromiso entre su hija Margaret y Henry . ^{[ 6 ]} Deseando revertir la ocupación española de gran parte de su reino, entabló negociaciones con Carlos V; sin embargo, estas no llegaron a buen puerto y comprometieron aún más su posición en la corte. ^{[ 3 ]} Navarre demostró desde el principio simpatía por la Reforma, carteándose con el pastor ginebrino Boisnormand ya en 1557, y brindando protección a la iglesia hugonote de Guyena en 1558 a través de su cargo de gobernador. ^{[ 7 ] [ 8 ]} En 1558 asistió al canto de salmos en el Pré-aux-Clercs, para gran furia de Henri. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Luchó por la corona en la última etapa de las guerras italianas en 1558. ^{[ 11 ]} Los líderes hugonotes se animaron ante la perspectiva de atraer a Navarre a su bando, lo que llevó a Calvino y Beza a dedicar considerables esfuerzos al proyecto. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Cuando en 1559 murió el rey Enrique, los opositores de los Guisa, incluida Ana de Montmorency, acudieron en masa a reunirse con Navarre en Vendôme con la esperanza de que se estableciera en el gobierno . ^{[ 14 ]} Sin embargo, los Guisa lograron neutralizarlo sobornándolo con el gobierno de Poitou y lo enviaron a escoltar a Isabel de Valois hasta la frontera española. ^{[ 15 ] [ 16 ]} En 1560, los organizadores de la conspiración de Amboise intentaron reclutarlo como figura decorativa para sus esfuerzos contra el gobierno de los Guisa , pero Navarre se mostró apático. ^{[ 17 ]} Tras el fracaso de Amboise, la agitación continuó en el sur de Francia; el hermano de Navarre, Condé, conspiró sobre un levantamiento en Lyon, con planes de enviar 1200 hombres en apoyo. Sin embargo, su carta sobre el asunto fue interceptada por los Guisa, y ambos hermanos fueron citados a la corte en agosto para una Asamblea de Notables . Condé y Navarre fueron los únicos grandes señores que no asistieron, y por lo tanto no participaron en la convocatoria de los Estados Generales por parte de dicha asamblea. Para aislar aún más a Navarre, Condé y la casa de Borbón-Vendôme, los Guisa crearon dos supergobernaciones, otorgándoselas a sus primos Carlos, príncipe de La Roche-sur-Yon, y Luis, duque de Montpensier , separando así a los príncipes de sangre entre sí. ^{[ 18 ]} El 31 de agosto, los Guisa escribieron a Navarre que tenían 40 000 soldados listos para avanzar hacia el sur y presentarse en la corte. Navarre y Condé, que contaban con tan solo unos 6000 soldados, no pudieron resistir y se dirigieron al norte sin luchar. A su llegada, Condé fue detenido y condenado. ^{[ 19 ]}

En diciembre de 1560 murió el joven Francisco II y le sucedió su hermano Carlos IX. Carlos, demasiado joven para gobernar, necesitaba un regente, cargo al que Navarre tenía derecho como primer príncipe de sangre. Sin embargo, Catalina tenía una considerable influencia sobre él debido al encarcelamiento de su hermano Condé por traición. Ambos acordaron que, a cambio de que Catalina fuera regente, Navarre se convertiría en teniente general del reino y Condé recuperaría el favor real. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Navarre se encontró cada vez más en oposición a la política religiosa de la administración de Catalina, rompiendo finalmente con ella respecto al Edicto de Saint-Germain , escribiendo urgentemente a Guisa para que regresara a la corte y pudieran presentar un frente unido contra el edicto. ^{[ 22 ]} De camino a París, los hombres de Guisa cometieron la Masacre de Vassy , ​​sumiendo a Francia en una guerra civil. ^{[ 23 ]} Navarre, en su papel de teniente general, sería el comandante supremo de las fuerzas de la corona en el conflicto venidero.

En mayo emitió un decreto expulsando a todos los protestantes de París, para gran alegría de los radicales en la capital. ^{[ 24 ]} Su ejército y el de Condé se enfrentaron en junio cerca de Orléans . Sin embargo, los bandos solo llegaron a ser escaramuzas, ya que continuaban las negociaciones entre los bandos para evitar el derramamiento de sangre. ^{[ 25 ]} Con Condé ahora en retirada, Navarre y los otros líderes comenzaron a retomar las ciudades rebeldes, capturando Blois, Tours y Amboise. ^{[ 26 ]} En agosto, la fuerza real principal bajo el mando de Navarre sitió y venció a la guarnición rebelde en la ciudad clave de Bourges. Cuando su esposa, Jeanne d'Albret, permitió que los hugonotes saquearan la capilla y las iglesias de Vendôme , él amenazó con enviarla a un convento. ^{[ 27 ]} Tras tomar Bourges, el ejército real se enfrentó a una disyuntiva: marchar inmediatamente sobre la capital hugonote de Orléans o atacar primero la ciudad norteña de Rouen , que Aumale intentaba sitiar sin éxito con su pequeño ejército. Navarre quería avanzar inmediatamente sobre Orléans, pero la peste en la ciudad, la amenaza de los ingleses y las esperanzas de Catalina de que aún pudiera convencer a su hermano de abandonar la rebelión, persuadieron a la corte en contra de esta política. ^{[ 28 ]} El ejército de Navarre sitió la ciudad de Rouen el 28 de septiembre y comenzó a intentar someterla. El 13 de octubre, mientras inspeccionaba las trincheras de asedio, Navarre fue herido de muerte por un disparo de mosquete en el hombro. ^{[ 29 ]} A pesar de los esfuerzos del célebre cirujano Ambroise Paré, no se pudo salvar y murió a causa de sus heridas el 17 de noviembre. ^{[ 30 ]} Se rumoreaba que sus últimos ritos se habían realizado según la costumbre luterana, lo que agravaba las sospechas que existían desde hacía tiempo sobre su heterodoxia religiosa. ^{[ 31 ]}