Juan Calvino

Juan Calvino nació como Jehan Cauvin el 10 de julio de 1509 en Noyon , una ciudad de Picardía , provincia del Reino de Francia . ^{[ 2 ]} Fue el segundo de tres hijos que sobrevivieron a la infancia. Su madre, Jeanne le Franc, era hija de un posadero de Cambrai . Murió por causas desconocidas durante la infancia de Calvino, después de haber dado a luz a cuatro hijos más. El padre de Calvino, Gérard Cauvin , tuvo una próspera carrera como notario de la catedral y registrador del tribunal eclesiástico . Gérard tenía la intención de que sus tres hijos —Charles, Jean y Antoine— fueran sacerdotes.

El joven Calvino era particularmente precoz. A los doce años, el obispo lo empleó como clérigo y recibió la tonsura , cortándose el cabello para simbolizar su dedicación a la Iglesia. También obtuvo el mecenazgo de una influyente familia, los Montmor. ^{[ 3 ]} Gracias a su ayuda, Calvino pudo asistir al Collège de la Marche , en París , donde aprendió latín con uno de sus más grandes maestros, Mathurin Cordier . ^{[ 4 ]} Una vez finalizado el curso, ingresó en el Collège de Montaigu como estudiante de filosofía. ^{[ 5 ]}

En 1525 o 1526, Gérard retiró a su hijo del Collège de Montaigu y lo matriculó en la Universidad de Orléans para estudiar derecho. Según los biógrafos contemporáneos Theodore Beza y Nicolas Colladon , Gérard creía que Calvino ganaría más dinero como abogado que como sacerdote. ^{[ 6 ]} Tras unos años de estudio tranquilo, Calvino ingresó en la Universidad de Bourges en 1529. Le intrigó Andreas Alciati , un abogado humanista. El humanismo era un movimiento intelectual europeo que hacía hincapié en los estudios clásicos. Durante su estancia de 18 meses en Bourges , Calvino aprendió griego koiné , indispensable para el estudio del Nuevo Testamento . ^{[ 7 ]}

Se han sugerido teorías alternativas respecto a la fecha de la conversión religiosa de Calvino . Algunos la sitúan alrededor de 1533, poco antes de renunciar a su cargo de capellán. Según esta visión, su renuncia es la prueba directa de su conversión a la fe evangélica. Sin embargo, THL Parker argumenta que, si bien esta fecha marca el final de su conversión, la fecha más probable es finales de 1529 o principios de 1530. ^{[ 8 ]} La principal evidencia de su conversión se encuentra en dos relatos significativamente diferentes. En el primero, hallado en su Comentario sobre el Libro de los Salmos , Calvino describe su conversión como un cambio repentino de mentalidad, obrado por Dios:

Dios, mediante una conversión repentina, sometió mi mente y la hizo más receptiva al aprendizaje, pues esta era más inflexible en tales asuntos de lo que cabría esperar de alguien de mi edad. Habiendo así experimentado cierto conocimiento de la verdadera piedad, me invadió de inmediato un deseo tan intenso de progresar en ella, que, si bien no abandoné por completo otros estudios, los practiqué con menos fervor. ^{[ 9 ]}

En el segundo relato, Calvino escribió sobre un largo proceso de agitación interior, seguido de angustia espiritual y psicológica:

Extremadamente alarmado por la miseria en la que había caído, y mucho más por la que me amenazaba ante la muerte eterna, me vi obligado por mi deber a seguir tu camino, condenando mi vida pasada, no sin gemidos y lágrimas. Y ahora, oh Señor, ¿qué le queda a un miserable como yo sino, en lugar de defenderme, suplicarte fervientemente que no juzgues según mis merecimientos aquel terrible abandono de tu Palabra, del cual, en tu admirable bondad, finalmente me has librado? ^{[ 10 ]}

Los estudiosos han debatido sobre la interpretación precisa de estos relatos, pero la mayoría coincide en que su conversión coincidió con su ruptura con la Iglesia Católica Romana. ^{[ 11 ] [ 12 ]} El biógrafo de Calvino, Bruce Gordon, ha destacado que «los dos relatos no son antitéticos, revelando alguna inconsistencia en la memoria de Calvino, sino que son dos maneras diferentes de expresar la misma realidad». ^{[ 13 ]}

En 1532, Calvino obtuvo su licenciatura en derecho y publicó su primer libro, un comentario sobre la obra De Clementia de Séneca . Tras viajes sin incidentes a Orléans y a su ciudad natal de Noyon, Calvino regresó a París en octubre de 1533. Durante este tiempo, aumentaron las tensiones en el Collège Royal (que más tarde se convertiría en el Collège de France) entre los humanistas/reformadores y los profesores conservadores de mayor antigüedad. Uno de los reformadores, Nicolas Cop , era rector de la universidad. El 1 de noviembre de 1533 dedicó su discurso inaugural a la necesidad de reforma y renovación en la Iglesia Católica Romana. El discurso provocó una fuerte reacción del profesorado, que lo denunció como herético, obligando a Cop a huir a Basilea . Calvino, amigo íntimo de Cop, se vio implicado en el delito y, durante el año siguiente, se vio obligado a esconderse. Permaneció en constante movimiento, refugiándose con su amigo Louis du Tillet en Angoulême y tomando asilo en Noyon y Orléans. Finalmente, se vio obligado a huir de Francia durante el Asunto de los Carteles a mediados de octubre de 1534. En ese incidente, reformadores desconocidos colocaron carteles en varias ciudades criticando la misa católica , a lo que los fieles de la Iglesia católica respondieron con violencia contra los supuestos reformadores y sus simpatizantes. En enero de 1535, Calvino se unió a Cop en Basilea, ciudad que aún conservaba la influencia del difunto reformador Johannes Oecolampadius . ^{[ 14 ]}

En marzo de 1536, Calvino publicó la primera edición de su Institutio Christianae Religionis o Instituciones de la religión cristiana . ^{[ 15 ]} La obra era una apología o defensa de su fe y una declaración de la posición doctrinal de los reformadores. También pretendía que sirviera como libro de instrucción elemental para cualquier persona interesada en la fe cristiana. El libro fue la primera expresión de su teología. Calvino actualizó la obra y publicó nuevas ediciones a lo largo de su vida. ^{[ 16 ]} Poco después de su publicación, dejó Basilea para ir a Ferrara , Italia, donde sirvió brevemente como secretario de la princesa Renée de Francia . En junio regresó a París con su hermano Antoine, quien estaba resolviendo los asuntos de su padre. Tras el Edicto de Coucy , que otorgaba un plazo de seis meses para que los herejes se reconciliaran con la fe católica, Calvino decidió que no tenía futuro en Francia.

En agosto partió hacia Estrasburgo , ciudad imperial libre del Sacro Imperio Romano Germánico y refugio de reformadores. Debido a maniobras militares de las fuerzas imperiales y francesas , se vio obligado a desviarse hacia el sur, llegando a Ginebra. Calvino tenía previsto quedarse solo una noche, pero Guillermo Farel, un compañero reformador francés residente en la ciudad, le imploró que se quedara y lo ayudara en su labor de reforma de la iglesia. Calvino aceptó su nuevo rol sin condiciones previas sobre sus tareas o deberes. ^{[ 17 ]} Se desconoce el cargo que se le asignó inicialmente. Finalmente se le otorgó el título de «lector», lo que probablemente significaba que podía impartir conferencias expositivas sobre la Biblia. En octubre de 1536, Calvino participó en la disputa de Lausana , intentando atraer a esa ciudad al bando protestante.

En algún momento de 1537 fue elegido para ser "pastor", aunque nunca recibió ninguna consagración pastoral . ^{[ 18 ]} Por primera vez, el abogado-teólogo asumió deberes pastorales tales como bautismos , bodas y servicios religiosos. ^{[ 19 ]}

A finales de 1536, Farel redactó una confesión de fe , y Calvino escribió artículos por separado sobre la reorganización de la iglesia en Ginebra. El 16 de enero de 1537, Farel y Calvino presentaron sus Articles concernant l'organisation de l'église et du culte à Genève (Artículos sobre la organización de la iglesia y su culto en Ginebra) al consejo municipal. ^{[ 20 ]} El documento describía la forma y frecuencia de las celebraciones de la Eucaristía , el motivo y el método de la excomunión , la obligación de suscribir la confesión de fe, el uso del canto congregacional en la liturgia y la revisión de las leyes matrimoniales. El consejo aceptó el documento ese mismo día. ^{[ 21 ]}

Con el paso del año, la reputación de Calvino y Farel ante el consejo comenzó a deteriorarse. El consejo se mostraba reacio a imponer el requisito de suscripción, ya que pocos ciudadanos se habían adherido a su confesión de fe. El 26 de noviembre, los dos ministros debatieron acaloradamente con el consejo sobre el tema. Además, Francia estaba interesada en formar una alianza con Ginebra y, dado que los dos ministros eran franceses, los consejeros habían comenzado a cuestionar su lealtad. Finalmente, surgió una importante disputa eclesiástico-política cuando la ciudad de Berna , aliada de Ginebra en la reforma de las iglesias suizas, propuso introducir uniformidad en las ceremonias religiosas. Una de las propuestas exigía el uso de pan sin levadura para la Eucaristía . Los dos ministros no estaban dispuestos a seguir el ejemplo de Berna y retrasaron el uso de dicho pan hasta que se pudiera convocar un sínodo en Zúrich para tomar la decisión final. El consejo ordenó a Calvino y Farel que usaran pan sin levadura para la Eucaristía de Pascua. En protesta, se negaron a administrar la comunión durante el servicio de Pascua. Esto provocó un disturbio durante el servicio. Al día siguiente, el consejo les dijo a Farel y Calvin que abandonaran Ginebra. ^{[ 22 ]}

Farel y Calvino fueron entonces a Berna y Zúrich para defender su caso. El sínodo resultante en Zúrich culpó principalmente a Calvino por no haber mostrado suficiente simpatía hacia el pueblo de Ginebra. Solicitó a Berna que mediara con el fin de reintegrar a los dos ministros. El concilio de Ginebra se negó a readmitirlos, quienes entonces se refugiaron en Basilea. Posteriormente, Farel recibió una invitación para dirigir la iglesia en Neuchâtel . Calvino fue invitado a dirigir una iglesia de refugiados franceses en Estrasburgo por los principales reformadores de la ciudad, Martín Bucer y Wolfgang Capito . Inicialmente, Calvino se negó porque Farel no estaba incluido en la invitación, pero cedió cuando Bucer intercedió por él. En septiembre de 1538, Calvino asumió su nuevo cargo en Estrasburgo, con la plena convicción de que esta vez sería permanente; unos meses después, solicitó y obtuvo la ciudadanía de la ciudad. ^{[ 23 ]}

La iglesia de San Nicolás, en Estrasburgo , donde predicó Calvino en 1538. El edificio fue modificado arquitectónicamente en el siglo XIX.

Martín Bucer invitó a Calvino a Estrasburgo tras su expulsión de Ginebra. Ilustración de Jean-Jacques Boissard .

Durante su estancia en Estrasburgo, Calvino no estuvo vinculado a ninguna iglesia en particular, sino que ejerció su ministerio sucesivamente en la iglesia de San Nicolás, la iglesia de Santa Magdalena y la antigua iglesia dominicana , rebautizada como Templo Nuevo . ^{[ 24 ]} (Todas estas iglesias aún existen, pero ninguna se encuentra en el estado arquitectónico de la época de Calvino). Calvino atendía a entre 400 y 500 feligreses en su iglesia. Predicaba o daba conferencias diariamente, con dos sermones los domingos. La comunión se celebraba mensualmente y se fomentaba el canto congregacional de los salmos. ^{[ 25 ]} También trabajó en la segunda edición de las Instituciones . Calvino no estaba satisfecho con su estructura original como catecismo, una introducción para jóvenes cristianos. ^{[ 26 ]}

Para la segunda edición, publicada en 1539, Calvino cambió su formato a favor de presentar sistemáticamente las principales doctrinas de la Biblia. En el proceso, el libro se amplió de seis a diecisiete capítulos. ^{[ 26 ]} Simultáneamente trabajó en otro libro, el Comentario sobre Romanos , que se publicó en marzo de 1540. El libro fue un modelo para sus comentarios posteriores: incluía su propia traducción al latín del griego en lugar de la Vulgata latina , una exégesis y una exposición . ^{[ 27 ]} En la carta dedicatoria, Calvino elogió la obra de sus predecesores Philipp Melanchthon , Heinrich Bullinger y Martin Bucer, pero también se cuidó de distinguir su propia obra de la de ellos y de criticar algunas de sus deficiencias. ^{[ 28 ]}

Los amigos de Calvino lo instaron a casarse. Calvino adoptó una postura prosaica y escribió a un corresponsal:

Yo, que aparento ser tan hostil al celibato, aún no estoy casado y no sé si lo estaré alguna vez. Si tomo esposa, será porque, liberado de tantas preocupaciones, podré dedicarme al Señor. ^{[ 29 ]}

Se le presentaron varias candidatas, entre ellas una joven de familia noble. Calvino, a regañadientes, accedió al matrimonio con la condición de que ella aprendiera francés. Aunque se planeó la boda para marzo de 1540, él se mantuvo reacio y la boda nunca se celebró. Más tarde escribió que jamás pensaría en casarse con ella, «a menos que el Señor me hubiera privado por completo de la razón». ^{[ 30 ]} En cambio, ese mismo agosto, se casó con Idelette de Bure , una viuda que tenía dos hijos de su primer matrimonio. ^{[ 31 ]}

Ginebra reconsideró la expulsión de Calvino. La asistencia a la iglesia había disminuido y el clima político había cambiado; mientras Berna y Ginebra se disputaban tierras, su alianza se debilitó. Cuando el cardenal Jacopo Sadoleto escribió una carta al consejo municipal invitando a Ginebra a regresar a la fe católica, el consejo buscó una autoridad eclesiástica que le respondiera. En un principio se consultó a Pierre Viret , pero ante su negativa, el consejo le pidió a Calvino que lo hiciera. Él aceptó y su Responsio ad Sadoletum (Carta a Sadoleto) defendió enérgicamente la posición de Ginebra respecto a las reformas en la iglesia. ^{[ 32 ]} El 21 de septiembre de 1540, el consejo encargó a uno de sus miembros, Ami Perrin , que buscara la manera de llamar a Calvino. Una embajada llegó a Calvino mientras se encontraba en un coloquio , una conferencia para resolver disputas religiosas, en Worms . Su reacción ante la sugerencia fue de horror, y escribió: «Prefiero someterme a la muerte cien veces antes que a esa cruz en la que tendría que perecer diariamente mil veces». ^{[ 33 ]}

Calvino también escribió que estaba dispuesto a seguir el llamado del Señor. Se elaboró ​​un plan según el cual Viret sería nombrado para hacerse cargo temporalmente de Ginebra durante seis meses, mientras Bucer y Calvino visitarían la ciudad para determinar los siguientes pasos. El consejo municipal presionó para que Calvino fuera nombrado inmediatamente en Ginebra. A mediados de 1541, Estrasburgo decidió prestar a Calvino a Ginebra durante seis meses. Calvino regresó el 13 de septiembre de 1541 con una escolta oficial y una carreta para su familia. ^{[ 34 ]}

En apoyo a las propuestas de reforma de Calvino, el concilio de Ginebra aprobó las Ordenanzas Eclesiásticas el 20 de noviembre de 1541. Estas ordenanzas definían cuatro órdenes ministeriales: pastores para predicar y administrar los sacramentos ; doctores para instruir a los creyentes en la fe; ancianos para impartir disciplina; y diáconos para atender a los pobres y necesitados. ^{[ 35 ]} También exigieron la creación del Consistorio , un tribunal eclesiástico compuesto por los ancianos y los ministros. El gobierno de la ciudad conservaba la facultad de citar a personas ante el tribunal, y el Consistorio solo podía juzgar asuntos eclesiásticos, sin jurisdicción civil. Originalmente, el tribunal tenía la facultad de dictar sentencias, siendo la excomunión la pena más severa. El gobierno impugnó esta facultad y, el 19 de marzo de 1543, el concilio decidió que todas las sentencias serían ejecutadas por el gobierno. ^{[ 36 ]}

En 1542, Calvino adaptó un libro litúrgico utilizado en Estrasburgo, publicando La Forme des Prières et Chants Ecclésiastiques (La forma de las oraciones y los himnos eclesiásticos). Calvino reconoció el poder de la música y pretendía que se utilizara para complementar las lecturas bíblicas. El salterio original de Estrasburgo contenía doce salmos de Clément Marot , y Calvino añadió varios himnos más de su propia composición en la versión de Ginebra. A finales de 1542, Marot se refugió en Ginebra y contribuyó con diecinueve salmos más. Louis Bourgeois , también refugiado, vivió y enseñó música en Ginebra durante dieciséis años, y Calvino aprovechó la oportunidad para añadir sus himnos, siendo el más famoso el Old Hundredth . ^{[ 37 ]}

En el mismo año de 1542, Calvino publicó el Catéchisme de l'Eglise de Genève (Catecismo de la Iglesia de Ginebra), inspirado en el Kurze Schrifftliche Erklärung de Bucer de 1534. Calvino había escrito un catecismo anterior durante su primera estancia en Ginebra, basado en gran medida en el Gran Catecismo de Martín Lutero . La primera versión estaba organizada pedagógicamente, describiendo la Ley, la Fe y la Oración. La versión de 1542 se reorganizó por razones teológicas, tratando primero la Fe, luego la Ley y la Oración. ^{[ 38 ]}

Los historiadores debaten hasta qué punto Ginebra era una teocracia . Por un lado, la teología de Calvino abogaba claramente por la separación entre la Iglesia y el Estado. Otros historiadores han destacado el enorme poder político que ejercían a diario los clérigos. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

Durante su ministerio en Ginebra, Calvino predicó más de dos mil sermones. Inicialmente, predicaba dos veces los domingos y tres veces durante la semana. Esto resultó ser una carga demasiado pesada, y a finales de 1542 el concilio le permitió predicar solo una vez los domingos. En octubre de 1549, se le exigió nuevamente que predicara dos veces los domingos y, además, todos los días laborables de semanas alternas. Sus sermones duraban más de una hora y no usaba notas. Un secretario ocasional intentó registrar sus sermones, pero se conservó muy poco de su predicación anterior a 1549. En ese año, el escriba profesional Denis Raguenier, que había aprendido o desarrollado un sistema de taquigrafía, fue asignado para registrar todos los sermones de Calvino. Un análisis de sus sermones realizado por THL Parker sugiere que Calvino fue un predicador consistente y que su estilo cambió muy poco a lo largo de los años. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Juan Calvino también era conocido por su manera minuciosa de recorrer la Biblia en sermones consecutivos. Desde marzo de 1555 hasta julio de 1556, Calvino pronunció doscientos sermones sobre Deuteronomio . ^{[ 43 ]}

Voltaire escribió sobre Calvino, Lutero y Zwinglio : «Si condenaron el celibato sacerdotal y abrieron las puertas de los conventos, fue solo para convertir a toda la sociedad en un convento. Los espectáculos y entretenimientos estaban expresamente prohibidos por su religión, y durante más de doscientos años no se permitió ni un solo instrumento musical en la ciudad de Ginebra. Condenaron la confesión auricular , pero prescribieron la pública; y en Suiza, Escocia y Ginebra se practicaba como penitencia». ^{[ 44 ]}

Se sabe muy poco sobre la vida personal de Calvino en Ginebra. Su casa y sus muebles eran propiedad del consejo. La casa era lo suficientemente grande como para alojar a su familia, así como a la de Antoine y a algunos sirvientes. El 28 de julio de 1542, Idelette dio a luz a un hijo, Jacques, pero nació prematuramente y sobrevivió poco tiempo. Idelette enfermó en 1545 y murió el 29 de marzo de 1549. Calvino nunca volvió a casarse. Expresó su pesar en una carta a Viret:

He perdido a la mejor amiga de mi vida, a alguien que, si así lo hubiera querido el destino, habría compartido con gusto no solo mi pobreza, sino también mi muerte. Durante su vida fue una fiel colaboradora en mi ministerio. De ella jamás experimenté el más mínimo obstáculo. ^{[ 45 ]}

Durante el resto de su vida en Ginebra, mantuvo varias amistades de sus primeros años, entre ellas Montmor, Cordier, Cop, Farel, Melanchthon y Bullinger. ^{[ 46 ]}

Calvino encontró una fuerte oposición a su obra en Ginebra. Alrededor de 1546, las fuerzas descoordinadas se unieron en un grupo identificable al que él se refería como los libertinos , pero que preferían ser llamados espirituales o patriotas. ^{[ 47 ] [ 48 ]} Según Calvino, estas eran personas que sentían que, tras ser liberadas por la gracia , estaban exentas tanto de la ley eclesiástica como de la civil. El grupo estaba formado por familias ricas, políticamente poderosas e interrelacionadas de Ginebra. ^{[ 49 ]} A finales de enero de 1546, Pierre Ameaux, un fabricante de naipes que ya había estado en conflicto con el Consistorio, atacó a Calvino llamándolo «picardo», un epíteto que denotaba sentimiento antifrancés, y lo acusó de falsa doctrina. Ameaux fue castigado por el consejo y obligado a expiar su culpa desfilando por la ciudad y pidiendo perdón a Dios. ^{[ 50 ]} Unos meses más tarde, Ami Perrin, el hombre que había llevado a Calvino a Ginebra, pasó a oponerse abiertamente. Perrin se había casado con Françoise Favre, hija de François Favre, un comerciante ginebrino de buena posición. Tanto la esposa como el suegro de Perrin habían tenido conflictos previos con el Consistorio. El tribunal señaló que muchos notables de Ginebra, incluido Perrin, habían infringido una ley que prohibía el baile. Inicialmente, Perrin ignoró al tribunal cuando fue citado, pero tras recibir una carta de Calvino, compareció ante el Consistorio. ^{[ 51 ]}

Hacia 1547, la oposición a Calvino y otros ministros refugiados franceses había crecido hasta constituir la mayoría de los síndicos , los magistrados civiles de Ginebra. El 27 de junio, se encontró una carta amenazante sin firmar, escrita en dialecto ginebrino, en el púlpito de la catedral de San Pedro, donde predicaba Calvino. Sospechando una conspiración contra la Iglesia y el Estado, el consejo nombró una comisión para investigar. Jacques Gruet , un ginebrino miembro del grupo de Favre, fue arrestado y se encontraron pruebas incriminatorias durante el registro de su casa. Bajo tortura, confesó varios delitos, entre ellos haber escrito la carta encontrada en el púlpito, que amenazaba a los líderes de la Iglesia. Un tribunal civil condenó a muerte a Gruet, quien fue decapitado el 26 de julio. Calvino no se opuso a la decisión del tribunal civil. ^{[ 52 ]}

Los libertinos continuaron organizando la oposición, insultando a los ministros designados y desafiando la autoridad del Consistorio. El consejo se mantuvo a caballo entre ambos bandos del conflicto, alternando entre amonestar y apoyar a Calvino. Cuando Perrin fue elegido primer síndico en febrero de 1552, la autoridad de Calvino parecía estar en su punto más bajo. Tras algunas derrotas ante el consejo, Calvino se creyó vencido; el 24 de julio de 1553, solicitó al consejo que le permitiera dimitir. Aunque los libertinos controlaban el consejo, su petición fue rechazada. La oposición comprendió que podía limitar la autoridad de Calvino, pero no tenía el poder suficiente para desterrarlo. ^{[ 53 ]}

El punto de inflexión en la suerte de Calvino se produjo cuando Miguel Servet, un brillante polímata español que introdujo en Europa la idea islámica ^{[ 54 ]} de la circulación pulmonar y que era un fugitivo de las autoridades eclesiásticas, apareció en Ginebra el 13 de agosto de 1553. Servet era un fugitivo que huía tras publicar La restauración del cristianismo (1553). El erudito calvinista Bruce Gordon comentó: «Entre sus ofensas se encontraban la negación del pecado original y una visión extraña y difícilmente comprensible de la Trinidad». ^{[ 55 ] [ 56 ]}

Décadas antes, en julio de 1530, disputó con Johannes Oecolampadius en Basilea y finalmente fue expulsado. Se trasladó a Estrasburgo, donde publicó un panfleto contra la Trinidad. Bucer lo refutó públicamente y le pidió a Servetus que se marchara. Tras regresar a Basilea, Servetus publicó Dos libros de diálogos sobre la Trinidad ( en latín : Dialogorum de Trinitate libri duo ), que causaron sensación entre reformadores y católicos por igual. Cuando Juan Calvino alertó a la Inquisición en España sobre esta publicación, se emitió una orden de arresto contra Servetus. ^{[ 57 ]}

Calvino y Servet se conocieron en 1546 a través de un conocido común, Jean Frellon de Lyon; intercambiaron cartas debatiendo doctrina; Calvino usó el seudónimo de Charles d'Espeville y Servet el de Michel de Villeneuve. ^{[ 55 ]} Finalmente, Calvino perdió la paciencia y se negó a responder; para entonces, Servet le había escrito alrededor de treinta cartas. Calvino se indignó particularmente cuando Servet le envió una copia de las Instituciones de la Religión Cristiana profusamente anotada con argumentos que señalaban errores en el libro. Cuando Servet mencionó que iría a Ginebra, "Espeville" (Calvino) escribió una carta a Farel el 13 de febrero de 1546, señalando que si Servet iba a ir, no le garantizaría salvoconducto: "pues si viniera, en lo que a mi caso respecta, no le dejaría salir con vida". ^{[ 58 ]}

En 1553, Servetus publicó Christianismi Restitutio (La restauración del cristianismo), en la que rechazó la doctrina cristiana de la Trinidad y el concepto de predestinación. Ese mismo año, el representante de Calvino, Guillaume de Trie, envió cartas alertando a la Inquisición francesa sobre Servetus. ^{[ 59 ]} Lo llamó «español-portugués», sospechando y acusándolo ^{[ 60 ]} de su origen judío converso recientemente probado . ^{[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]} De Trie escribió que «su nombre real es Michael Servetus, pero actualmente se hace llamar Villeneuve y ejerce la medicina. Estuvo un tiempo en Lyon y ahora vive en Vienne». ^{[ 64 ]} Cuando el inquisidor general de Francia supo que Servetus se escondía en Vienne , según Calvino, bajo un nombre falso, contactó al cardenal François de Tournon , secretario del arzobispo de Lyon, para que se ocupara del asunto. Servet fue arrestado e interrogado. Sus cartas a Calvino fueron presentadas como prueba de herejía, pero él negó haberlas escrito y, posteriormente, afirmó no estar seguro de que fuera su letra. Tras jurar ante el santo evangelio, declaró ser Michel De Villeneuve, doctor en medicina de unos 42 años, natural de Tudela , en el reino de Navarra , ciudad bajo la obediencia del emperador. ^{[ 65 ]} Al día siguiente declaró: «…aunque no era Servet, asumió la identidad de Servet para debatir con Calvino». ^{[ 66 ]} Logró escapar de prisión, y las autoridades católicas lo condenaron en rebeldía a muerte en la hoguera. ^{[ 67 ]}

De camino a Italia, Servetus se detuvo en Ginebra para visitar a " d'Espeville ", donde fue reconocido y arrestado. El secretario de Calvino, Nicholas de la Fontaine, redactó una lista de acusaciones que se presentó ante el tribunal. El fiscal fue Philibert Berthelier , miembro de una familia libertina e hijo de un famoso patriota ginebrino , y las sesiones fueron dirigidas por Pierre Tissot, cuñado de Perrin. Los libertinos permitieron que el juicio se prolongara en un intento de hostigar a Calvino. La dificultad de usar a Servetus como arma contra Calvino radicaba en que su reputación herética estaba muy extendida, y la mayoría de las ciudades de Europa observaban y esperaban el resultado del juicio. Esto planteó un dilema para los libertinos, por lo que el 21 de agosto el consejo decidió escribir a otras ciudades suizas para recabar sus opiniones, mitigando así su propia responsabilidad en la decisión final. ^{[ 68 ]} Mientras esperaban las respuestas, el consejo también preguntó a Servetus si prefería ser juzgado en Viena o en Ginebra. Suplicó quedarse en Ginebra. El 20 de octubre se leyeron las respuestas de Zúrich, Basilea, Berna y Schaffhausen , y el concilio condenó a Servet como hereje. Al día siguiente, fue sentenciado a morir en la hoguera, la misma sentencia que en Viena. Algunos estudiosos afirman que Calvino y otros ministros pidieron que lo decapitaran en lugar de quemarlo, sabiendo que la hoguera era el único recurso legal. ^{[ 69 ]} Esta súplica fue rechazada, y el 27 de octubre, Servet fue quemado vivo en la meseta de Champel , en las afueras de Ginebra. ^{[ 70 ]}

Tras la muerte de Servet, Calvino fue aclamado defensor del cristianismo, pero su triunfo definitivo sobre los libertinos aún tardaría dos años en llegar. Siempre había insistido en que el Consistorio conservara el poder de excomunión, a pesar de la decisión previa del consejo de suprimirlo. Durante el juicio de Servet, Philibert Berthelier solicitó al consejo permiso para comulgar, ya que había sido excomulgado el año anterior por insultar a un ministro. Calvino protestó argumentando que el consejo no tenía autoridad legal para revocar la excomunión de Berthelier. Inseguro sobre la decisión del consejo, insinuó en un sermón el 3 de septiembre de 1553 que podría ser destituido por las autoridades. El consejo decidió reexaminar las Ordenanzas y, el 18 de septiembre, votó a favor de Calvino: la excomunión era competencia del Consistorio. En noviembre, Berthelier solicitó su reincorporación a otra asamblea administrativa ginebrina, los Doscientos . Este organismo revocó la decisión del concilio y declaró que el concilio debía ser el árbitro final en materia de excomunión. Los ministros continuaron protestando y, como en el caso de Servet, se recabaron las opiniones de las iglesias suizas. El asunto se prolongó durante 1554. El 22 de enero de 1555, el concilio anunció la decisión de las iglesias suizas: las Ordenanzas originales debían mantenerse y el Consistorio debía recuperar sus poderes oficiales. ^{[ 71 ]}

La caída de los libertinos comenzó con las elecciones de febrero de 1555. Para entonces, a muchos refugiados franceses se les había concedido la ciudadanía y, con su apoyo, los partidarios de Calvino eligieron a la mayoría de los síndicos y concejales. El 16 de mayo, los libertinos salieron a las calles en una protesta ebria e intentaron incendiar una casa que supuestamente estaba llena de franceses. El síndico Henri Aulbert intentó intervenir, portando el bastón de mando que simbolizaba su poder. Perrin se apoderó del bastón y lo agitó sobre la multitud, dando la impresión de que estaba tomando el poder e iniciando un golpe de Estado . La insurrección terminó pronto cuando apareció otro síndico y ordenó a Perrin que lo acompañara al ayuntamiento. Perrin y otros líderes se vieron obligados a huir de la ciudad. Con la aprobación de Calvino, los demás conspiradores que permanecieron en la ciudad fueron encontrados y ejecutados. La oposición a la política eclesiástica de Calvino llegó a su fin. ^{[ 72 ]}

La autoridad de Calvino fue prácticamente indiscutible durante sus últimos años, y gozó de una reputación internacional como reformador distinto de Martín Lutero. ^{[ 73 ]} Inicialmente, Lutero y Calvino se profesaban respeto mutuo. Se había desarrollado un conflicto doctrinal entre Lutero y el reformador de Zúrich, Huldrych Zwingli, sobre la interpretación de la eucaristía. La opinión de Calvino sobre el tema obligó a Lutero a alinearse con Zwingli. Calvino participó activamente en las polémicas que se intercambiaron entre las ramas luterana y reformada del movimiento de la Reforma. ^{[ 74 ]} Al mismo tiempo, Calvino estaba consternado por la falta de unidad entre los reformadores. Tomó medidas para acercarse a Bullinger al firmar el Consensus Tigurinus , un concordato entre las iglesias de Zúrich y Ginebra. Se dirigió a Inglaterra cuando el arzobispo de Canterbury, Thomas Cranmer, convocó un sínodo ecuménico de todas las iglesias evangélicas. Calvino elogió la idea, pero finalmente, Cranmer no pudo llevarla a cabo. ^{[ 75 ]}

Calvino dio refugio en Ginebra a los exiliados marianos (aquellos que huyeron del reinado de la católica María Tudor en Inglaterra) a partir de 1555. Bajo la protección de la ciudad, pudieron formar su propia iglesia reformada bajo el liderazgo de John Knox y William Whittingham , y finalmente llevaron las ideas de Calvino sobre doctrina y política eclesiástica de vuelta a Inglaterra y Escocia. ^{[ 76 ]}

En Ginebra, la principal preocupación de Calvino era la creación de un collège , un instituto para la educación de los niños. El terreno para la escuela se seleccionó el 25 de marzo de 1558 y abrió sus puertas al año siguiente, el 5 de junio de 1559. Aunque la escuela era una sola institución, estaba dividida en dos partes: una escuela de gramática llamada collège o schola privata y una escuela preparatoria llamada académie o schola publica . Calvino intentó reclutar a dos profesores para el instituto: Mathurin Cordier, su viejo amigo y erudito en latín, que ahora residía en Lausana , y Emmanuel Tremellius , antiguo catedrático de hebreo en Cambridge. Ninguno de los dos estaba disponible, pero logró conseguir a Theodore Beza como rector. En cinco años, había 1200 alumnos en la escuela de gramática y 300 en la escuela preparatoria. El collège finalmente se convirtió en el Collège Calvin , una de las escuelas preparatorias universitarias de Ginebra. La academia se convirtió en la Universidad de Ginebra . ^{[ 77 ]}

Impacto en Francia

Calvino estaba profundamente comprometido con la reforma de su patria, Francia. El movimiento protestante había sido enérgico, pero carecía de una dirección organizativa central. Con el apoyo financiero de la iglesia de Ginebra, Calvino dedicó sus enormes energías a impulsar la causa protestante francesa. Como explica un historiador:

Proporcionó el dogma, la liturgia y las ideas morales de la nueva religión, y también creó instituciones eclesiásticas, políticas y sociales en armonía con ella. Líder nato, complementó su labor con llamamientos personales. Su extensa correspondencia con los protestantes franceses muestra no solo un gran celo, sino también un esfuerzo infinito y un considerable tacto al transmitir las enseñanzas de sus tratados impresos. ^{[ 78 ]} Entre 1555 y 1562, se enviaron más de 100 ministros a Francia. Sin embargo, el rey francés Enrique II persiguió severamente a los protestantes bajo el Edicto de Chateaubriand , y cuando las autoridades francesas se quejaron de las actividades misioneras, los concejales de Ginebra negaron toda responsabilidad oficial. ^{[ 79 ]}

A finales de 1558, Calvino enfermó con fiebre. Temiendo morir antes de completar la revisión final de las Instituciones , se obligó a trabajar. La edición final se amplió considerablemente, hasta el punto de que Calvino la consideró una obra nueva. La ampliación, de los 21 capítulos de la edición anterior a 80, se debió al tratamiento extendido del material existente, más que a la adición de nuevos temas. ^{[ 80 ]} Poco después de recuperarse, forzó la voz mientras predicaba, lo que le provocó un violento ataque de tos. Se le reventó un vaso sanguíneo en los pulmones y su salud empeoró progresivamente. Predicó su último sermón en Saint-Pierre el 6 de febrero de 1564. El 25 de abril, redactó su testamento, en el que legó pequeñas sumas a su familia y al colegio . Unos días después, los ministros de la iglesia fueron a visitarlo y se despidió definitivamente, lo cual quedó registrado en Discurso de despedida a los ministros . Relató su vida en Ginebra, recordando a veces con amargura algunas de las dificultades que había sufrido. Calvino murió el 27 de mayo de 1564, a los 54 años. Al principio, su cuerpo fue expuesto al público, pero como mucha gente acudió a verlo, los reformadores temieron ser acusados ​​de fomentar el culto a un nuevo santo. Al día siguiente, fue enterrado en una tumba sin nombre en el Cementerio de los Reyes . ^{[ 81 ]} Se desconoce la ubicación exacta de la tumba; en el siglo XIX se añadió una piedra para marcar una tumba que tradicionalmente se creía que era la de Calvino. ^{[ 82 ]}

La teología de Calvino causó controversia. Pierre Caroli , un ministro protestante en Lausana , acusó a Calvino, así como a Viret y Farel, de arrianismo en 1536. Calvino defendió sus creencias sobre la Trinidad en Confessio de Trinitate propter calumnias P. Caroli . ^{[ 105 ]} En 1551, Jérôme-Hermès Bolsec , un médico en Ginebra, atacó la doctrina de la predestinación de Calvino y lo acusó de hacer de Dios el autor del pecado. Bolsec fue desterrado de la ciudad y, tras la muerte de Calvino, escribió una biografía que difamó severamente el carácter de Calvino. ^{[ 106 ]} Al año siguiente, Joachim Westphal , un pastor gnesio-luterano en Hamburgo, condenó a Calvino y a Zwinglio como herejes por negar la doctrina eucarística de la unión del cuerpo de Cristo con los elementos. La Defensio sanae et orthodoxae doctrinae de sacramentis (Defensa de la doctrina sobria y ortodoxa del sacramento) de Calvino fue su respuesta en 1555. ^{[ 107 ]} En 1556, Justus Velsius , un disidente holandés, mantuvo una disputa pública con Calvino durante su visita a Frankfurt , en la que Velsius defendió el libre albedrío frente a la doctrina de la predestinación de Calvino . Tras la ejecución de Servet, un colaborador cercano de Calvino, Sebastián Castellio , rompió con él en la cuestión del trato a los herejes. En su Tratado sobre los herejes (1554), Castellio abogó por centrarse en las enseñanzas morales de Cristo en lugar de la vanidad de la teología, ^{[ 108 ]} y posteriormente desarrolló una teoría de la tolerancia basada en principios bíblicos. ^{[ 109 ]}

Los estudiosos han debatido la visión de Calvino sobre los judíos y el judaísmo. Algunos han argumentado que Calvino fue el menos antisemita entre todos los grandes reformadores de su tiempo, especialmente en comparación con Martín Lutero. ^{[ 110 ]} Otros han argumentado que Calvino se encontraba firmemente dentro del bando antisemita. ^{[ 111 ]} Los estudiosos coinciden en que es importante distinguir entre las opiniones de Calvino sobre los judíos bíblicos y su actitud hacia los judíos contemporáneos. En su teología, Calvino no diferencia entre el pacto de Dios con Israel y el Nuevo Pacto. Afirmó: «Todos los hijos de la promesa, renacidos de Dios, que han obedecido los mandamientos por la fe que obra por amor, han pertenecido al Nuevo Pacto desde el principio del mundo». ^{[ 112 ]} Sin embargo, fue un teólogo del pacto y argumentó que los judíos son un pueblo rechazado que debe aceptar a Jesús para reincorporarse al pacto. ^{[ 113 ]}

La mayoría de las declaraciones de Calvino sobre el judaísmo de su época eran polémicas. Por ejemplo, Calvino escribió una vez: «He conversado mucho con muchos judíos: nunca he visto ni una gota de piedad ni un grano de verdad o ingenuidad; es más, nunca he hallado sentido común en ningún judío». ^{[ 114 ]} En este sentido, se diferenciaba poco de otros teólogos protestantes y católicos de su tiempo. ^{[ 115 ]} Entre sus escritos conservados, Calvino abordó explícitamente cuestiones de los judíos y el judaísmo contemporáneos en un solo tratado, ^{[ 116 ]} Respuesta a preguntas y objeciones de cierto judío . ^{[ 117 ]} En él, argumentaba que los judíos malinterpretaban sus propias escrituras porque no comprendían la unidad del Antiguo y el Nuevo Testamento. ^{[ 118 ]}

• Los Archivos Estatales de Neuchâtel conservan la correspondencia autógrafa enviada por Juan Calvino a otros reformadores.
• 1PAST , Fondo: Archives de la société des pasteurs et ministres neuchâtelois, Serie: Lettres des Réformateurs. Archivos del Estado de Neuchâtel .