Misa Papal

En la misa papal, un cardenal-obispo oficiaba como sacerdote asistente ; este honor recaía, en las ocasiones más solemnes, en el cardenal-obispo de Ostia , decano del Colegio Cardenalicio . Los cardenales-diáconos ejercían como diáconos y diáconos asistentes. Un auditor de la Sacra Rota ejercía como subdiácono . También había un diácono y un subdiácono greco-católicos , investidos según el rito bizantino . Los demás cargos los ocupaban los asistentes al trono pontificio , los miembros de los colegios prelatales, etc.

A quienes actuaban como diácono y subdiácono se les denominaba a veces diácono apostólico y subdiácono apostólico. ^{[ 1 ]}

Antes de comenzar la ceremonia, el papa fue revestido con la falda (una vestimenta papal particular que consiste en una falda larga que se extiende por debajo del borde del alba), el amito , el alba , el cíngulo , la cruz pectoral , la estola y una capa muy larga conocida como el manto papal . Finalmente, se le colocó la tiara papal en la cabeza.

La entrada solemne del Papa en la Basílica de San Pedro estuvo acompañada por la Sinfonía Silveri, una fanfarria interpretada con las trompetas de la Guardia Noble. La procesión de entrada fue encabezada por los cardenales , obispos , prelados y quienes componían la capilla pontificia, ataviados según su rango y en el orden de precedencia establecido . Un turiferario y siete acólitos acompañaron al portador de la cruz , y el subdiácono apostólico portó el Libro de los Evangelios (función ahora reservada a un diácono). Al final de la procesión, el Papa fue llevado a la basílica en la sedia gestatoria , con las dos flabella a cada lado. Lo acompañaba un séquito que incluía a la Guardia Suiza con sus coloridos uniformes y a miembros de la nobleza romana con sus trajes de gala. En ocasiones, se le colocó un dosel sobre la cabeza. Dos protonotarios apostólicos levantaban la parte delantera de la falda mientras el papa caminaba hacia y desde la sedia, y dos chambelanes papales llevaban la cola. El decano de la Rota llevaba la mitra enjoyada (la mitra preciosa ), y finalmente dos patriarcas o arzobispos llevaban el libro y la bugia , respectivamente. ^{[ 2 ]}

El papa fue recibido en la puerta por el cardenal presbítero y los canónigos de San Pedro. Luego se arrodilló brevemente, apoyándose en un taburete , para adorar el Santísimo Sacramento . Como era costumbre, esto solía tener lugar en el altar de San Gregorio en San Pedro. Después se dirigió al pequeño trono para el canto de la Tercia , durante el cual recibió la obediencia de los cardenales, obispos y abades . Mientras se cantaban los salmos de la Tercia, leyó las oraciones de preparación para la Misa , durante las cuales se le colocaron sus botines y zapatillas papales . Luego cantó la oración de la Tercia.

Después de la Tercia, se le quitaron las vestiduras exteriores, quedando solo la falda , el amito , el alba y el cíngulo . El papa se lavó las manos y se puso las siguientes vestiduras (en orden), asistido por el diácono:

• subcinctorio
• cruz pectoral
• Fanón (parte inferior y superior): vestimenta de dos piezas que solo usa el papa durante la Misa Solemne, unidas únicamente por un ojal central. Se asemejaba a una capa sobre los hombros con franjas alternas de plata y oro.
• robó
• túnica
• dalmático
• guantes episcopales
• casulla
• fanón (solo la pieza superior): la pieza superior se extraía de debajo de las demás vestiduras y se llevaba sobre la casulla y debajo del palio. La pieza inferior permanecía debajo de las demás vestiduras.
• manípulo
• palio
• inglete
• anillo episcopal

(En este punto no usó el báculo ni la bugia). Luego les dio el beso de la paz a los últimos tres cardenales presbíteros.

La Misa se desarrolló según el rito de una solemne Misa pontificia mayor, con las siguientes diferencias:

En el Confiteor , el cardenal obispo se situó a la derecha del papa, el cardenal diácono a la izquierda, con los demás ministros detrás. A continuación, el papa se puso el manípulo . El papa llevaba un manípulo especial entrelazado con hilos rojos y dorados, que simbolizaba la unidad de los ritos oriental y occidental de la Iglesia católica. Tras la primera incensación , los cardenales diáconos besaron al papa en la mejilla y el pecho, y el Pontífice se retiró al trono ante la Cátedra de San Pedro en el ábside .

El diácono mayor, que llevaba mitra, estaba sentado en un taburete frente al altar y de cara al trono; el subdiácono apostólico, junto con los ministros griegos, estaba sentado en los escalones del altar; mientras que el obispo auxiliar y los dos diáconos auxiliares permanecían cerca del trono.

La Epístola fue cantada primero en latín por el subdiácono apostólico y luego en griego por el subdiácono de rito bizantino , siguiendo el rito de la Iglesia griega. Tras la Epístola, ambos subdiáconos se acercaron y besaron los pies del papa. De igual modo, el Evangelio fue cantado primero en latín por el cardenal diácono y luego en griego por el diácono de rito oriental. El Evangelio en latín fue acompañado por siete velas, y el Evangelio en griego por dos. Tras el Evangelio, ambos libros fueron llevados al papa, quien los besó.

Mientras elevaba la Hostia y el cáliz, el Papa giró en semicírculo hacia la Epístola y el Evangelio, respectivamente, al son de la "Sinfonía Silveri" interpretada por las trompetas de la Guardia Noble (una unidad honorífica que fue abolida en 1970). Ocho prelados portaban antorchas durante la elevación, pero en ningún momento de la Misa papal se utilizó la campana del Sanctus .

Era costumbre que parte del pan y el vino utilizados en la Misa fueran consumidos, como precaución contra veneno o materia inválida, por el sacristán y el copero en presencia del papa, primero en el ofertorio y de nuevo antes del Padre Nuestro en una breve ceremonia llamada praegustatio . ^{[ 3 ]}

Tras dar el beso de la paz al sacerdote auxiliar y a los diáconos auxiliares, el Papa se dirigió al trono y allí recibió la Comunión , de pie.

El maestro de ceremonias colocó un asterisco de doce puntas sobre la patena para cubrir la Hostia. El cardenal diácono elevó la patena a la altura de su frente para que la vieran el pueblo y el papa. Luego la colocó en las manos del subdiácono, que había sido cubierto con un velo ricamente bordado conocido como linteum pectorale , para que el subdiácono pudiera llevarla al papa en el trono. El diácono elevó entonces el cáliz de la misma manera que la patena, el maestro de ceremonias lo cubrió con un paño bordado y el diácono lo llevó al trono. El papa consumió la porción más pequeña de la Hostia y comulgó del cáliz a través de un delgado tubo dorado llamado fístula . Luego dividió el resto de la Hostia, dio la comunión al diácono y al subdiácono; el diácono se puso de pie para comulgar y el subdiácono se arrodilló. Luego besaron el anillo del papa, y él les dio el beso de la paz. Solo estas tres personas recibieron la comunión.

Después de la comunión, el papa recibió el vino de la purificación de otro cáliz y se purificó los dedos en una copita. El diácono y el subdiácono regresaron al altar y participaron del cáliz a través de la fístula ; el subdiácono consumió la partícula de la Hostia que contenía el cáliz, y tanto el diácono como el subdiácono consumieron el vino y el agua utilizados en la purificación del cáliz.

El papa regresó entonces al altar para concluir la misa. Tras la bendición, el sacerdote asistente publicó una indulgencia plenaria para todos los asistentes. Al finalizar el «Último Evangelio» (generalmente Juan 1:1-14 ), el papa se dirigió a la sede gestatoria , se colocó la tiara y regresó en procesión, tal como había entrado, acompañado por los mismos escoltas.

El latín es el idioma tradicionalmente utilizado para las misas papales en Roma, pero en las últimas décadas se ha empleado con creciente frecuencia la lengua vernácula local, especialmente cuando el Papa se encuentra en el extranjero. Se cree que los funcionarios de la Curia prefieren el italiano, dado que el conocimiento del latín se ha ido reduciendo con el tiempo. Esto se ve agravado por el hecho de que celebrar la misa de Pablo VI principalmente en latín es extremadamente raro fuera del Vaticano, ya que el uso del latín se reserva en gran medida a los practicantes de la misa tridentina . Sin embargo, en los últimos años de su pontificado, el Papa Benedicto XVI siempre utilizó el latín para la Plegaria Eucarística al celebrar la misa en el extranjero.

Bajo el pontificado del Papa Francisco, varias misas papales en la Plaza de San Pedro se celebraron en italiano . El Domingo de Ramos de 2014, el latín se utilizó únicamente para las lecturas y algunas de las respuestas, mientras que la misa del Domingo de Ramos del año siguiente se celebró por primera vez íntegramente en italiano. Al final del pontificado de Francisco, el italiano se convirtió en el idioma principal de la mayoría de las celebraciones, utilizándose el latín ocasionalmente, sobre todo durante la Plegaria Eucarística y algunas solemnidades importantes .

El papa León XIV ha tendido a continuar esta tendencia hacia las misas en italiano, aunque el canto en latín fue prominente durante los primeros meses de su pontificado. Así, a partir de 2026, se puede decir que el italiano es el idioma principal de las misas papales. Según el sitio web oficial de la Basílica de San Pedro , «los sábados y domingos, la misa es en italiano y el coro canta en su idioma preferido». ^{[ 6 ]}