Conservación y restauración de bienes culturales inmuebles

El arquitecto conservacionista debe considerar factores que abordan cuestiones relacionadas con la prolongación de la vida útil y la preservación de la integridad del carácter arquitectónico, como la forma y el estilo, y/o sus materiales constituyentes, como la piedra, el ladrillo, el vidrio, el metal y la madera. En este sentido, el término se refiere al "uso profesional de una combinación de ciencia, arte, artesanía y tecnología como herramienta de preservación " ^{[ 1 ]} y está aliado con —y a menudo equiparado con— sus campos de origen, la conservación del entorno histórico y la conservación del arte .

Además de la definición de diseño y arte/ciencia descrita anteriormente, la conservación arquitectónica también abarca cuestiones de identificación, políticas, regulación y promoción relacionadas con la totalidad del entorno cultural y construido . Este enfoque más amplio reconoce que la sociedad cuenta con mecanismos para identificar y valorar los recursos culturales históricos, crear leyes para protegerlos y desarrollar políticas y planes de gestión para su interpretación, protección y educación. Por lo general, este proceso opera como un aspecto especializado del sistema de planificación de una sociedad, y quienes lo practican se denominan profesionales de la conservación del entorno construido o histórico.

La conservación arquitectónica es el proceso mediante el cual individuos o grupos intentan proteger edificios valiosos de cambios no deseados. ^{[ 2 ]}

El primer paso en cualquier proyecto de conservación de edificios es una evaluación cuidadosa de su historia y méritos. Como afirma el reconocido arquitecto Donald Insall, "Cada edificio tiene su propia biografía. El conocimiento de toda la vida de un edificio aporta una comprensión esencial de sus características y sus problemas. ^{[ 10 ]} Pone como ejemplo el Partenón de Atenas; construido entre 447 y 432 a. C. para servir como templo dedicado a la diosa Atenea, su propósito cambió con el tiempo a iglesia cristiana, mezquita y polvorín antes de convertirse en una de las atracciones turísticas más famosas del mundo.

Una vez completada la evaluación, el siguiente paso es un levantamiento topográfico minucioso con cinta métrica, mira y nivel. Hoy en día también se utilizan técnicas de medición modernas, como la fotogrametría (el uso de fotografías aéreas para crear mapas y levantamientos) y la estereofotogrametría, para aumentar la precisión. Una vez finalizadas las mediciones, se analiza la estabilidad estructural del edificio y su patrón de movimiento. Ningún edificio permanece inmóvil; el suelo y el viento pueden afectar su estabilidad y deben documentarse. Finalmente, el arquitecto o el topógrafo comprueban las conexiones eléctricas, la fontanería y demás servicios presentes en el edificio (esto se aplica principalmente a edificios históricos y rehabilitados). Tanto en edificios antiguos como históricos, se revisan los pararrayos y los equipos contra incendios para asegurar que proporcionen la protección adecuada. ^{[ 11 ]}

Al finalizar este proceso de evaluación, el conservador analizará todos los datos recopilados y decidirá un plan de conservación en función de las fuentes de financiación disponibles.

La expresión abarca una amplia gama de actividades, desde la limpieza del interior o exterior de un edificio —como se realizó en la Catedral de San Pablo en Londres— hasta la reconstrucción de edificios dañados o en ruinas, como la restauración del Gran Salón de Windsor en el Castillo de Windsor tras un incendio devastador en 1992. La eliminación de 38 capas de pintura entre 1985 y 1989, así como la limpieza y reparación de los muros exteriores de arenisca de la Casa Blanca en Estados Unidos, son un ejemplo de restauración de edificios. ^{[ 12 ]}

Los edificios son estructuras que, en ocasiones, cumplen funciones específicas. Requieren un mantenimiento continuo para evitar su deterioro debido al paso del tiempo y al uso. La restauración de edificios puede entenderse como un conjunto de actividades que van más allá del mantenimiento anual, pero que, al conservar el edificio, resultan menos costosas que la demolición y la construcción de uno nuevo.

No todas las restauraciones buscan seguir el diseño original del edificio. Es bastante común conservar la estructura exterior —los muros exteriores— mientras se construye un edificio completamente nuevo en su interior. Este enfoque también se conoce como reutilización adaptativa .

Si bien las técnicas de conservación arquitectónica están mejorando, la limpieza o reparación de edificios puede, en retrospectiva, generar problemas imprevistos en su momento. Un buen ejemplo es el uso indiscriminado del chorro de arena para eliminar la contaminación atmosférica de edificios de piedra blanda —una técnica empleada en el Reino Unido en las décadas de 1960 y 1970—, que dañó las fachadas de la mampostería hasta tal punto que, en algunos casos, fue necesario reemplazarla posteriormente. Los códigos de construcción actuales reconocen estos problemas y (es de esperar) buscan mitigar sus consecuencias negativas.

En el ámbito de la conservación histórica , la restauración de edificios es la acción o el proceso de revelar, recuperar o representar con precisión el estado de un edificio histórico, tal como lucía en un período determinado de su historia, protegiendo al mismo tiempo su valor patrimonial. Los trabajos de restauración pueden realizarse para revertir el deterioro o las alteraciones sufridas en los edificios.

Dado que la conservación de edificios históricos se centra más en fomentar una profunda apreciación por estas estructuras emblemáticas y en comprender mejor su razón de ser, en lugar de simplemente mantenerlas en pie y con un aspecto tan bello como siempre, la verdadera preservación de edificios históricos busca un alto nivel de autenticidad, replicando con la mayor precisión posible los materiales y técnicas históricas, idealmente utilizando técnicas modernas solo de forma discreta, de manera que no comprometan el carácter histórico de la estructura. ^{[ 19 ]}

Por ejemplo, una restauración podría implicar la sustitución de sistemas de calefacción y refrigeración obsoletos por otros más modernos, o la instalación de sistemas de climatización que no existían en la época de la construcción, tras un estudio minucioso. Tsárskoye Seló , el complejo de antiguos palacios reales a las afueras de San Petersburgo , en Rusia , es un ejemplo de este tipo de trabajo.

Los colores de pintura para exteriores e interiores presentan problemas similares con el paso del tiempo. La contaminación atmosférica, la lluvia ácida y el sol los deterioran, y a menudo se acumulan varias capas de pintura. El análisis histórico de las capas de pintura antiguas permite reproducir la fórmula química y el color correspondientes. Sin embargo, esto suele ser solo el comienzo, ya que muchos de los materiales originales son inestables o, en muchos casos, perjudiciales para el medio ambiente. Muchos verdes del siglo XVIII se elaboraban con arsénico y plomo, materiales que ya no están permitidos en las pinturas. Otro problema surge cuando el pigmento original provenía de un material que ya no está disponible. Por ejemplo, a principios y mediados del siglo XIX, algunos marrones se producían a partir de restos de momias molidas . En casos como este, las normas permiten el uso de otros materiales de apariencia similar, y organizaciones como el National Trust for Places of Historic Interest o Natural Beauty de Gran Bretaña colaboran con recreadores de colores de pintura históricos para replicar las pinturas antiguas con materiales duraderos, estables y seguros para el medio ambiente. En Estados Unidos, el National Trust for Historic Preservation es un recurso útil. Los interiores pintados en policromía de la Casa del Estado de Vermont y de la Biblioteca Pública de Boston son ejemplos de este tipo de restauración del patrimonio.

La conservación histórica es la "preservación y reparación de sitios y artefactos arqueológicos, históricos y culturales". ^{[ 20 ]} Al tratar con la conservación de edificios, existen cuatro tipos principales de tratamiento, o formas en que se puede gestionar una propiedad. Cada uno tiene sus propios objetivos y limitaciones. ^{[ 21 ]}

• La preservación "da gran importancia a la conservación de todos los elementos históricos mediante la conservación, el mantenimiento y la reparación". ^{[ 22 ]} En otras palabras, se conservan todos los materiales añadidos a un edificio a lo largo de su vida útil y solo se realizan trabajos cuando es esencial para prevenir el deterioro del sitio.

Los dos tratamientos siguientes constituyen un subconjunto de la conservación, con algunas variaciones para tener en cuenta los diferentes requisitos del edificio y las necesidades de la institución.

• La rehabilitación es un estándar de conservación más flexible, ya que parte de la premisa de que el edificio está tan deteriorado que necesita reparación para evitar daños mayores. Se centra en mantener los materiales, las características y las relaciones espaciales que le confieren un carácter histórico y permite realizar adiciones o modificaciones que no destruyan la integridad de la propiedad. ^{[ 22 ]}

• La restauración, al igual que la conservación, busca mantener la mayor cantidad posible del material original. Sin embargo, el objetivo de la restauración es presentar la propiedad en un momento histórico específico. Como resultado, se realizan reparaciones y recreaciones de ciertos elementos o accesorios, y todo lo que sea posterior al período previsto se documenta y se elimina. El alcance de una restauración está limitado por la estructura existente o por la evidencia de características preexistentes que fueron modificadas previamente. No se pueden incluir diseños que nunca se ejecutaron. ^{[ 22 ]}

• La reconstrucción, el tipo de tratamiento más sustancial, permite recrear sitios, paisajes u objetos que ya no existen, utilizando materiales completamente nuevos. Se limita a los aspectos de un edificio histórico que son esenciales para su comprensión y debe basarse en evidencia documental y física. A diferencia de otros tratamientos, una reconstrucción debe denominarse "recreación contemporánea", ya que tiene fundamentos históricos pero es de nueva construcción. ^{[ 22 ]}

Las razones para restaurar un edificio se dividen con mayor frecuencia en cinco categorías principales. ^{[ 23 ]}

Valor : Los edificios poseen un valor intrínseco no solo por su historia y su uso, sino también por su construcción. Los edificios históricos, especialmente los anteriores a la Segunda Guerra Mundial, se construyeron con materiales de mayor calidad y bajo estándares diferentes a los de los edificios modernos.

Diseño arquitectónico : Los edificios tienen personalidad, elementos arquitectónicos específicos que los hacen únicos y más valiosos. Lo ideal es preservar estos rasgos únicos dentro del edificio original.

Sostenibilidad : Los edificios históricos almacenan mucha energía incorporada. ^{[ 24 ]} Por lo tanto, es mejor conservarlos o reutilizarlos que demolerlos. Restaurar un edificio para un propósito distinto al original se denomina reutilización adaptativa . Financieramente, a las empresas les conviene más restaurar un edificio y adaptarlo para usos modernos que construir uno nuevo. Los edificios suelen construirse con mejores estándares y, como se mencionó anteriormente, poseen elementos arquitectónicos únicos que pueden impulsar el negocio.

Importancia cultural : Una de las razones más importantes para la restauración de un sitio es su importancia cultural. Ciertos sitios están ligados a la identidad nacional, lo que los hace más valiosos por su contribución a la cultura que si fueran demolidos. Según Building Talk , «la renovación de edificios patrimoniales es esencial para la permanencia de la historia y la cultura en la conciencia colectiva de la nación». ^{[ 25 ]}

Regla de una sola oportunidad : Cuando se demuele un edificio, lo que se pierde es incalculable. El sitio podría albergar un elemento de diseño único o un pasado histórico significativo actualmente desconocido. La regla de una sola oportunidad se basa en la idea de que solo hay una oportunidad para restaurar un sitio y perderla podría destruir un sitio de importancia desconocida. ^{[ 25 ]}

Aunque es poco frecuente, hay ocasiones en que se demuele un sitio o se opta por la reconstrucción en lugar de la restauración. Esta decisión se toma principalmente cuando no se dispone de los recursos necesarios para restaurar el sitio. El desafío de la reconstrucción radica en el elemento de conjetura inherente al proceso, que puede alterar fácilmente el sitio de forma involuntaria. ^{[ 26 ]} Otra razón para no restaurar un edificio es el valor y el conocimiento que se puede obtener del material que permanece en su interior. La Sociedad para la Protección de Edificios Antiguos tiene un enfoque único para la preservación de edificios históricos, que se centra en los materiales utilizados en su construcción y en el conocimiento que se puede extraer del material restante. ^{[ 27 ]}

Uno de los mayores desafíos para la restauración de edificios es que cada país tiene su propia terminología, normas, reglamentos y supervisión, lo que afecta a cada proceso de restauración. Como resultado, no existe un conjunto de normas internacionales. ^{[ 28 ]} Los conservadores suelen seguir las mejores prácticas en el enfoque de restauración. Cada proyecto de restauración se adherirá a la norma de que la propiedad se utilice según su propósito original. Esta norma guiará todas las demás decisiones en el proceso de restauración. Esto incluiría la selección de materiales, los métodos de construcción y los acabados del edificio, como los accesorios. La propiedad que se restaura se considera un registro de su época. Cualquier trabajo que se emprenda será únicamente para restaurar el sitio al período de tiempo especificado y no se eliminarán los elementos históricos, aunque esto no excluye la eliminación de elementos que no sean históricamente precisos para el sitio. ^{[ 29 ]}

Las mejores prácticas son las siguientes:

1. El análisis del sitio debe ser el primer paso en el proceso de restauración. Los conservadores deberán examinar el sitio para determinar su estado, qué cambios se han realizado previamente y qué trabajos se deberán realizar en el futuro, incluyendo la remoción de elementos. ^{[ 30 ]}
2. Es necesario realizar una documentación exhaustiva. Esto incluye un inventario de todos los objetos y accesorios del edificio. Fotografiar el edificio por dentro y por fuera es obligatorio. Cada elemento y característica del edificio debe fotografiarse y documentarse por escrito, incluyendo su ubicación y función. Si bien esto puede parecer excesivo, es un paso crucial para comprender el sitio y determinar el trabajo necesario. ^{[ 31 ]}
3. Antes de que se realice cualquier trabajo en el sitio, un conservador desarrollará una política de gestión de la colección para la restauración. Esta política incluirá una declaración de propósito, un plan para la restauración que incluya una lista de todos los cambios propuestos para el sitio, una lista de la colección actual del sitio, políticas de adquisición para nuevas adiciones, políticas de desincorporación para los elementos de la colección que se retirarán durante el proceso, pautas para el cuidado de la colección durante el proceso de restauración y una sección de pautas éticas a seguir a medida que avanza la restauración. ^{[ 32 ]} Se pueden agregar secciones adicionales a la política de gestión de la colección dependiendo del edificio que se esté restaurando, los elementos de la colección y la importancia histórica del sitio que podría influir en los requisitos específicos de la restauración. Un ejemplo de una política de gestión de colecciones para restauración es la Política de Gestión de la Colección de Edith Wharton Restoration, Inc. de The Mount , la casa histórica de Edith Wharton . La fase inicial de restauración comenzó en 1997 y se ha desarrollado continuamente a lo largo de los años. ^{[ 33 ]} La Política de Gestión de la Colección anterior es de 2004.
4. Se conservarán todos los materiales del período de restauración seleccionado. Esto incluye materiales, elementos arquitectónicos y de diseño, como pintura o papel tapiz, propios de dicho período. Los materiales y elementos arquitectónicos que no sean específicos de ese período se retirarán durante la restauración.
5. Si una parte del edificio, los accesorios o los elementos de diseño están deteriorados, los conservadores deben intentar primero reparar el daño. Si esto no es posible, se realiza un reemplazo. Si se realiza un reemplazo, el nuevo elemento debe coincidir con el original en color y diseño. Idealmente, los conservadores utilizarán materiales asociados con el período de tiempo, sin embargo, esto no siempre es posible. ^{[ 34 ]} Si los cambios de yeso y capas de color en el edificio no están documentados y son difíciles de analizar, se pueden aplicar métodos de diagnóstico como la estereomicroscopía, la microscopía óptica, la espectroscopia infrarroja por transformada de Fourier (FTIR) y la microscopía electrónica de barrido con espectroscopia de rayos X de energía dispersiva (SEM-EDX) para identificar los materiales que se utilizaron anteriormente y proporcionar información para mejores soluciones de conservación y restauración. ^{[ 35 ]}
6. Si una restauración requiere una ampliación del edificio, estos cambios deben justificarse mediante documentación histórica y pruebas físicas. La restauración evita las conjeturas, y añadir detalles cuya existencia no esté demostrada solo perjudicará el valor y la importancia del sitio. Si el diseño del edificio no existía en el período seleccionado, no se incluirá en la restauración.
7. Los tratamientos que se realicen durante la restauración seguirán las mejores prácticas para el material tratado. ^{[ 36 ]} No se utilizarán tratamientos que puedan dañar el edificio o los materiales históricos que contiene. Dado que cualquier tratamiento afectará al material, los conservadores deben seleccionar cuidadosamente el método más adecuado. Por ejemplo, una fachada de ladrillo requerirá un método de tratamiento diferente al del hierro forjado.

sitios de patrimonio cultural

El patrimonio cultural es el reflejo físico y emocional de una sociedad, su legado y sus valores. Las representaciones tangibles o físicas incluyen los elementos materiales de la cultura, los lugares de importancia cultural y la comunidad asociada a ella. Las representaciones intangibles incluyen relatos orales, tradiciones y la conexión emocional con los ancestros culturales. ^{[ 37 ]} La conservación y restauración de los sitios del patrimonio cultural plantean diferentes desafíos y a menudo siguen distintas directrices debido a su designación como sitio patrimonial. La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) es un recurso fundamental en la conservación de los sitios del patrimonio cultural. La misión de la UNESCO es identificar, proteger y preservar los Sitios del Patrimonio Mundial . La Lista del Patrimonio Mundial está en constante evolución a medida que se añaden nuevos sitios de importancia cultural. ^{[ 38 ]} Otro recurso importante para la restauración de sitios del patrimonio cultural es el Fondo Mundial de Monumentos , que se centra en trabajar con grupos locales de todo el mundo, brindando apoyo para la restauración, la preservación y la gestión. ^{[ 39 ]}

Restauración de edificios históricos

La restauración de edificios históricos varía de un país a otro, al igual que ocurre con los sitios de patrimonio cultural y otros proyectos de restauración de edificios. Antes de realizar cualquier trabajo en un edificio histórico, los conservadores-restauradores deben consultar los requisitos locales. Las mejores prácticas mencionadas anteriormente siguen vigentes. Un ejemplo de restauración de edificios históricos es el trabajo realizado por el Servicio de Parques Nacionales , que posee y mantiene miles de edificios históricos y ha sido líder en la preservación histórica durante más de 100 años. Las normas se desarrollaron en 1975 y se actualizaron en 1992. ^{[ 40 ]} Las normas tratan sobre los "...materiales, características, acabados, espacios y relaciones espaciales..." ^{[ 41 ]} de los edificios históricos y se dividen en preservación, rehabilitación, restauración y reconstrucción.