Arquitectura de Egipto

La arquitectura del antiguo Egipto incluía pirámides , templos , ciudades amuralladas, canales y presas. La mayoría de los edificios se construían con materiales disponibles localmente por trabajadores y artesanos asalariados. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Los templos y tumbas monumentales, construidos en piedra y generalmente en terrenos fuera del alcance de las crecidas anuales del Nilo, son las principales estructuras que han sobrevivido hasta nuestros días. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El tipo de piedra más común utilizado en todo el país era la piedra caliza , aunque la arenisca también se usaba con frecuencia y se extraía más al sur. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Donde se necesitaba piedra más dura, se empleaba ampliamente el granito , ^{[ 9 ]} y el basalto también se utilizaba para pavimentos. ^{[ 11 ]}

Los complejos monumentales solían estar precedidos por enormes pilones , se accedía a ellos a través de avenidas procesionales (también conocidas como dromos ) flanqueadas por estatuas de esfinges y contenían patios y salas hipóstilas . ^{[ 12 ]} Las columnas solían estar adornadas con capiteles decorados para asemejar plantas importantes para la civilización egipcia, como el papiro , el loto o la palma . ^{[ 7 ] [ 12 ]} Los obeliscos eran otro rasgo característico. Las paredes estaban decoradas con escenas y textos jeroglíficos pintados o grabados en relieve . ^{[ 13 ] [ 7 ]}

La primera gran era de construcción tuvo lugar durante el Imperio Antiguo ( c. 2700 – c. 2200 a. C. ), época en la que también se construyeron las tumbas piramidales más impresionantes. La estructura monumental de piedra más antigua de Egipto es la Pirámide Escalonada de Djoser en Saqqara ( c. 2650 a. C. ), mientras que las Grandes Pirámides de Giza y la Gran Esfinge se construyeron aproximadamente entre el 2600 y el 2500 a. C. ^{[ 13 ] [ 3 ]} 

La construcción de grandes edificios se reavivó durante el Imperio Nuevo ( c. 1570 – c. 1085 a. C. ), cuando Tebas era la capital principal. Entre los monumentos más impresionantes de este período se encuentran el gran complejo de templos de Karnak , el Templo Funerario de la reina Hatshepsut , el Templo de Luxor , el Templo de Abu Simbel , el Ramesseum (templo funerario de Ramsés II ) y el Templo Funerario de Ramsés III en Medinet Habu . ^{[ 13 ]} A partir de la Dinastía XVIII , los faraones eran enterrados en tumbas subterráneas, ricamente decoradas pero ocultas a la vista, en el Valle de los Reyes . ^{[ 15 ]} 

La arquitectura doméstica se construía típicamente con adobe , madera y esteras de junco , y las principales ciudades se ubicaban en las fértiles llanuras aluviales del Nilo. Como resultado, poco de esta arquitectura cotidiana ha sobrevivido. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Se conoce algo de su forma gracias a modelos tridimensionales que se dejaron en tumbas, los cuales sugieren que se asemejaban a los tipos de construcción vernácula que aún se encuentran en el valle del Nilo y otras partes de África en la actualidad. ^{[ 16 ]}

Durante el período grecorromano de Egipto (332 a. C.–395 d. C.), ^{[ 12 ]} cuando Egipto fue gobernado por la dinastía ptolemaica griega y luego por el Imperio romano , la arquitectura egipcia sufrió cambios significativos debido a la influencia de la arquitectura griega . ^{[ 18 ] [ 7 ]}

La capital, Alejandría, fue pionera en arquitectura y su influencia se dejó sentir en lugares como Pompeya y Constantinopla . ^{[ 19 ]} Su trazado era en gran medida el de una ciudad griega, con elementos locales incorporados. ^{[ 18 ]} La mayor parte de la ciudad ha desaparecido bajo el agua o bajo la ciudad moderna actual, pero se sabe, según las descripciones, que albergaba muchos edificios magníficos, entre ellos un palacio real, el Museo , la Biblioteca de Alejandría y el famoso Faro de Alejandría . ^{[ 13 ]}

Muchos templos bien conservados en el Alto Egipto datan de esta época, como el Templo de Edfu , el Templo de Kom Ombo y el complejo de templos de Philae . ^{[ 7 ]} Si bien la arquitectura de los templos se mantuvo más tradicionalmente egipcia, son evidentes nuevas influencias grecorromanas, como la aparición de capiteles compuestos . ^{[ 7 ] [ 18 ]} Los motivos egipcios también se incorporaron a la arquitectura griega y romana en general . ^{[ 12 ]}

Gran parte de la arquitectura funeraria de la época no ha sobrevivido, ^{[ 7 ]} aunque algunas de las catacumbas subterráneas de Alejandría, compartidas por los habitantes de la ciudad para enterrar a sus muertos, se han conservado. Presentan un estilo arquitectónico híbrido en el que se mezclan la decoración clásica y la egipcia. Las Catacumbas de Kom El Shoqafa , iniciadas en el siglo I d. C. y ampliadas continuamente hasta el siglo III, son un ejemplo notable y pueden visitarse hoy en día. ^{[ 20 ]}

La arquitectura copta , que data del período de la Antigüedad tardía o bizantino , es continua con las tradiciones clásicas. ^{[ 18 ]} Egipto también fue el sitio de los primeros monasterios cristianos, ^{[ 22 ]} que se volvieron numerosos a finales del siglo IV d. C. ^{[ 23 ]} Casi no se han encontrado rastros de las antiguas iglesias de Alejandría, ^{[ 18 ]} pero algunos ejemplos excepcionales de arquitectura paleocristiana se han conservado en el valle del Nilo, como el Monasterio Rojo (fundado en el siglo IV) ^{[ 21 ] : 11} y el Monasterio Blanco (c. 440) ^{[ 22 ]} cerca de Sohag . La continuidad entre la arquitectura clásica temprana y la copta posterior también puede verse en los restos de importantes centros urbanos como Hermópolis Magna , donde la misma artesanía aparece tanto en edificios paganos como cristianos de los siglos III o IV. ^{[ 24 ]} En el oasis de Kharga , en el desierto occidental , la necrópolis de El Bagawat contiene tumbas y pequeñas capillas de los períodos precristiano y paleocristiano, que abarcan aproximadamente desde finales del siglo III hasta el siglo VIII. ^{[ 25 ]} La Capilla del Éxodo es una de las más antiguas de este sitio, ^{[ 26 ]} construida alrededor de principios del siglo IV, ^{[ 25 ]} mientras que una iglesia cercana, posiblemente del siglo V, podría ser uno de los restos más antiguos de una iglesia en Egipto. ^{[ 26 ]}

Los restos de iglesias de los siglos IV y principios del V muestran que fueron construidas como basílicas con un santuario tripartito que incluía una nave transversal y un muro oriental recto. ^{[ 24 ]} El Monasterio Rojo y el Monasterio Blanco en Sohag, representativos del siglo V, tienen planta basilical rectangular que culmina en un santuario tricónco más sofisticado, rodeado por tres ábsides semicirculares con nichos decorativos. ^{[ 27 ]} Para el siglo VII, el plano típico de una iglesia copta consistía en una basílica con una nave con bóveda de cañón , pilares y naves laterales y un transepto flanqueado por tres ábsides cuadrados cubiertos por cúpulas o semicúpulas . ^{[ 22 ]} Las iglesias coptas continuaron construyéndose durante el siguiente período islámico, generalmente conservando un plano basilical. ^{[ 22 ]}

Los primeros edificios coptos también demuestran una tradición continua de rica decoración, incluyendo capiteles corintios y bizantinos en forma de cesta ^{[ 22 ]} y pinturas murales. ^{[ 28 ]} Se pueden encontrar extensos restos de decoración pintada, algunos de ellos de estilo bizantino temprano , en las capillas de la necrópolis de Bagawat, particularmente en la Capilla de la Paz de los siglos V al VI y, de forma menos sofisticada, en la Capilla del Éxodo del siglo IV ^{[ 26 ]} , y en el triconcho del Monasterio Rojo, pintado en varias fases desde el siglo V hasta el XIII. ^{[ 21 ]} Muchos otros ejemplos de decoración pintada y escultórica de iglesias antiguas se conservan hoy en el Museo Copto de El Cairo. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

En el Monte Sinaí , el Monasterio de Santa Catalina (originalmente dedicado a la Zarza Ardiente y nombrado en su honor ^{[ 31 ]} ) fue construido por el emperador Justiniano (r. 527–565). ^{[ 32 ]} Hoy en día es el monasterio cristiano habitado de forma continua más antiguo del mundo. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Aunque ha sido reconstruido y restaurado en gran medida, ^{[ 35 ]} el sitio aún conserva importantes restos de su construcción del siglo VI, ^{[ 32 ]} incluyendo una iglesia basilical de tres naves con un mosaico bizantino de la Transfiguración . ^{[ 31 ] [ 35 ]}

Tras la conquista de 640, los conquistadores árabes fundaron una nueva ciudad llamada Fustat , cerca de la antigua fortaleza bizantino-romana de Babilonia , para que sirviera como capital administrativa y centro de guarnición militar del Egipto musulmán. Fundaciones posteriores cerca de este centro urbano inicial lo transformaron finalmente en la moderna ciudad de El Cairo. ^{[ 40 ]} La fundación de Fustat también estuvo acompañada por la fundación de la primera mezquita de Egipto (y de África), la Mezquita de Amr ibn al-As ; aunque reconstruida muchas veces a lo largo de los siglos, aún existe hoy en día. Su interior consta de una gran sala hipóstila con un patio rectangular interior. ^{[ 41 ]} El monumento más antiguo y mejor conservado del período islámico en Egipto es el Nilómetro en la isla de Rawda en El Cairo, construido en 861. ^{[ 42 ]}

Tras alcanzar su apogeo, el Califato abasí, que gobernó la mayor parte del mundo musulmán , se fragmentó en estados regionales en el siglo IX que eran formalmente obedientes a los califas pero de facto independientes. ^{[ 43 ]} En Egipto, Ahmad ibn Tulun estableció una dinastía efímera, los tuluníes , y construyó una nueva capital, Al-Qata'i , cerca de Fustat. Su principal monumento superviviente es una gran mezquita congregacional , conocida como la Mezquita de Ibn Tulun , que se terminó en 879. Estuvo fuertemente influenciada por la arquitectura abasí de Samarra y sigue siendo uno de los ejemplos más notables y mejor conservados de la arquitectura del siglo IX del Califato abasí. ^{[ 44 ]} La estructura consta de un gran patio abierto rodeado por cuatro lados por naves cubiertas divididas por filas de arcos apuntados sostenidos por grandes pilares rectangulares. Los arcos y las ventanas están decorados con estuco tallado con motivos geométricos y vegetales al estilo de Samarra. ^{[ 45 ]}

A principios del siglo X, el Califato Fatimí ascendió al poder en Ifriqiya (norte de África central), estableciéndose como rival de la influencia abasí. Tras conquistar Egipto en 969, los fatimíes trasladaron su centro de poder a Egipto en 970, fundando otra capital, El Cairo , a poca distancia al norte de Fustat. ^{[ 46 ]} La arquitectura fatimí en Egipto siguió las técnicas tuluníes y empleó materiales similares, pero también desarrolló algunos propios. Su primera mezquita congregacional en El Cairo fue la Mezquita de al-Azhar , fundada el mismo año que la ciudad. Esta mezquita se convirtió en el centro espiritual de la rama ismaelita chií del islam, a la que seguían los fatimíes. Al igual que otras mezquitas congregacionales de la época, consta de un patio al aire libre y una sala de oración hipóstila cubierta. Otros monumentos fatimíes notables incluyen la gran Mezquita de al-Hakim (construida entre 990 y 1013), la pequeña Mezquita de Aqmar (1125) con su fachada de calle ricamente decorada, y el Mashhad de Sayyida Ruqayya (1133), con su cúpula, notable por su mihrab de estuco elaboradamente tallado . Bajo el poderoso visir Badr al-Jamali (r. 1073–1094), las murallas de la ciudad fueron reconstruidas en piedra junto con varias puertas monumentales, tres de las cuales han sobrevivido hasta nuestros días: Bab al-Futuh , Bab al-Nasr y Bab Zuweila . ^{[ 46 ]}

Los fatimíes hicieron un amplio uso del arco de quilla y también introdujeron mocárabes (nichos con forma de estalactitas) en forma de pechinas (una técnica para la transición de un espacio cuadrado inferior a una cúpula circular superior). ^{[ 47 ]} Los motivos florales, arabescos y geométricos fueron los principales motivos de la decoración de superficies, tallados en estuco, madera y, a veces, piedra. También aparecen nichos en forma de arco de quilla, con un motivo estriado que irradia desde el centro, y se convirtieron en una característica de la decoración arquitectónica posterior en El Cairo. ^{[ 48 ]} Las representaciones figurativas , generalmente tabú en la arquitectura religiosa islámica, se utilizaron en la decoración arquitectónica de los palacios fatimíes. ^{[ 49 ]}

Saladino destronó a los califas fatimíes en 1171 e inauguró la dinastía ayubí , que mantuvo El Cairo como su capital. ^{[ 50 ]} La arquitectura militar fue la máxima expresión del período ayubí. El cambio más radical que Saladino implementó en Egipto fue el cerco de El Cairo y Fustat dentro de una sola muralla. ^{[ 51 ]} Algunas técnicas de fortificación se aprendieron de los cruzados, como las murallas que seguían la topografía natural. Muchas también se heredaron de los fatimíes, como los matacanes y las torres redondas; otras técnicas fueron desarrolladas por los propios ayubíes, como la planificación concéntrica. ^{[ 52 ]}

En 1176, la construcción de la Ciudadela de El Cairo comenzó por orden de Saladino. ^{[ 53 ]} Se convertiría en el centro del gobierno de Egipto hasta el siglo XIX, con ampliaciones y renovaciones. ^{[ 40 ]} La Ciudadela se completó bajo el sultán Al-Kamil (r. 1218–1238). ^{[ 54 ]} Todas las fortificaciones de al-Kamil se pueden identificar por su mampostería rústica y repujada, mientras que las torres de Saladino tienen piedras lisas labradas. Este estilo rústico más pesado se convirtió en una característica común en otras fortificaciones ayubíes. ^{[ 55 ]} Después del dominio de los fatimíes chiíes, los gobernantes ayubíes también estaban ansiosos por promover la restauración del islam suní construyendo madrasas suníes . ^{[ 51 ]} La primera madrasa suní en Egipto fue encargada por Saladino cerca del importante Mausoleo del Imam al-Shafi'i en el Cementerio Sur de El Cairo . ^{[ 56 ]}

El fin del período ayubí y el comienzo del período mameluco estuvieron marcados por la creación de los primeros complejos funerarios multifuncionales en El Cairo. El último sultán ayubí, al-Salih Ayyub , fundó la Madrasa al-Salihiyya en 1242. Su esposa, Shajar ad-Durr , añadió su mausoleo tras su muerte en 1249, y luego construyó su propio complejo de mausoleo y madrasa en 1250 en otro lugar al sur de la Ciudadela. ^{[ 57 ]} Estos dos complejos fueron los primeros en El Cairo en combinar un mausoleo del fundador con un complejo religioso y caritativo, lo que caracterizaría la naturaleza de la mayoría de las fundaciones reales mamelucas posteriores. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

Los mamelucos , un cuerpo militar de la dinastía ayubí reclutado entre esclavos, tomaron el poder en 1250, gobernando Egipto y gran parte de Oriente Medio hasta la conquista otomana de 1517. A pesar de sus a menudo violentas intrigas políticas internas, los sultanes mamelucos fueron generosos mecenas de la arquitectura y son responsables de gran parte del patrimonio monumental del Cairo histórico . ^{[ 59 ] [ 60 ]} Algunos sultanes de largo reinado, como Al-Nasir Muhammad (r. 1293 – 1341, con interrupciones) y Qaytbay (r. 1468 – 1496), fueron especialmente prolíficos. ^{[ 61 ]} Bajo el dominio mameluco, El Cairo alcanzó su apogeo de riqueza y población en el siglo XIV (antes de su segundo auge en el período moderno). ^{[ 62 ]}

La arquitectura mameluca se distingue en parte por la construcción de edificios multifuncionales, cuyos planos se volvieron cada vez más creativos y complejos debido al limitado espacio disponible en la ciudad y al deseo de que los monumentos dominaran visualmente su entorno urbano. ^{[ 63 ] [ 59 ] [ 60 ]} Los mecenas, incluidos sultanes y emires de alto rango, generalmente se proponían construir mausoleos para sí mismos, pero les añadían diversas estructuras caritativas como madrasas, khanqahs , sabils o mezquitas. Los ingresos y gastos de estos complejos caritativos se regían por acuerdos waqf inalienables que también servían para el propósito secundario de asegurar algún tipo de ingreso o propiedad para los descendientes de los mecenas. ^{[ 60 ] [ 63 ]}

La planta cruciforme o de cuatro iwanes se adoptó para las madrasas y se hizo más común para los nuevos complejos monumentales que la mezquita hipóstila tradicional, aunque los iwanes abovedados del período temprano fueron reemplazados por iwanes de techo plano en el período posterior. ^{[ 64 ] [ 65 ]} La decoración de los monumentos también se volvió más elaborada con el tiempo, con la talla de piedra y los paneles de mosaico de mármol policromado (incluida la mampostería ablaq ) reemplazando al estuco como la decoración arquitectónica más dominante. Los portales de entrada monumentales decorados se hicieron comunes en comparación con períodos anteriores, a menudo esculpidos con mocárabes . Las influencias de Siria , el Irán iljánida y posiblemente incluso Venecia fueron evidentes en estas tendencias. ^{[ 66 ] [ 67 ]} Los minaretes , que también eran elaborados, generalmente consistían en tres niveles separados por balcones, con cada nivel teniendo un diseño diferente a los otros. Los minaretes del período mameluco tardío, por ejemplo, solían tener un fuste octogonal en el primer nivel, un fuste redondo en el segundo y una estructura de linterna con remate en el tercer nivel. ^{[ 68 ] [ 69 ]} Las cúpulas evolucionaron desde estructuras de madera o ladrillo, a veces de forma bulbosa, hasta cúpulas de piedra puntiagudas con complejos motivos geométricos o arabescos tallados en sus superficies exteriores. ^{[ 70 ]} El apogeo de esta arquitectura de cúpulas de piedra se alcanzó durante el reinado de Qaytbay a finales del siglo XV. ^{[ 71 ]}

Tras la conquista otomana de 1517, se introdujeron nuevos edificios de estilo otomano; sin embargo, el estilo mameluco continuó repitiéndose o combinándose con elementos arquitectónicos otomanos en las nuevas construcciones. ^{[ 72 ]} Las nuevas características otomanas incluían los minaretes otomanos de estilo «lápiz», mezquitas planificadas alrededor de una cúpula central y colorida decoración de azulejos . ^{[ 73 ]} Sin embargo, en comparación con períodos anteriores, el mecenazgo arquitectónico fue menor, ya que Egipto ya no era el centro de un imperio, sino simplemente una provincia otomana . ^{[ 73 ]} Algunos tipos de edificios del período mameluco tardío, como los sabil-kuttabs (una combinación de sabil y kuttab ) y los caravasares de varios pisos ( wikala o khan ), de hecho aumentaron en número durante el período otomano. ^{[ 72 ]}

En el siglo XIX, bajo el gobierno de facto independiente de Muhammad Ali y sus sucesores, los nuevos edificios, como la Mezquita de Muhammad Ali en la Ciudadela (construida entre 1830 y 1848), emplearon de forma notoria el barroco otomano y la decoración occidentalizada contemporánea del período otomano tardío . La forma más estrictamente otomana de la mezquita de Muhammad Ali y su decoración de estilo europeo representaron una ruptura radical con la arquitectura tradicional de El Cairo influenciada por los mamelucos y simbolizaron los esfuerzos de Muhammad Ali por llevar a Egipto a una nueva era. ^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]} El nuevo estilo de este período también aparece en varios sabil-kuttabs construidos por toda la ciudad, que presentan fachadas curvas talladas con nuevos motivos de hojas, guirnaldas y rayos de sol . ^{[ 78 ] [ 79 ]}

Uno de los nietos de Muhammad Ali, Isma'il , quien gobernó oficialmente como jedive entre 1863 y 1879, impulsó aún más la modernización . Supervisó la construcción del moderno Canal de Suez , inaugurado en 1869. ^{[ 81 ]} Junto con esta iniciativa, también emprendió la construcción de un vasto distrito nuevo de estilo europeo al norte y oeste del centro histórico de El Cairo. La nueva ciudad emuló las reformas de Haussmann en París en el siglo XIX , con grandes bulevares y plazas que formaban parte del plan urbanístico. ^{[ 82 ]} Isma'il incluso contrató arquitectos recomendados por el barón Haussmann . Aunque nunca se completó del todo según la visión de Isma'il, esta nueva expansión conforma gran parte de lo que hoy es el centro de El Cairo . ^{[ 82 ]} Esto dejó los antiguos distritos históricos de El Cairo, incluida la ciudad amurallada, relativamente descuidados. Incluso la Ciudadela perdió su estatus de residencia real cuando Isma'il se trasladó al nuevo Palacio de Abdin en 1874. ^{[ 83 ]} La ciudad de Ismailia , que recibió su nombre en honor a Isma'il, fue fundada en 1863 por el ingeniero francés Ferdinand de Lesseps como base para los trabajadores del proyecto del Canal de Suez. También fue diseñada con amplios bulevares y plazas. ^{[ 84 ]}

Estos proyectos ejemplificaron una tendencia de francofilia presente durante este tiempo tanto en El Cairo como en Estambul (la capital otomana), ya que las élites de ambos lugares comenzaron a valorar las ideas francesas y la estética parisina. ^{[ 80 ]} En el diseño de edificios, no solo París sino también Viena fueron fuentes de inspiración. Las interpretaciones austrohúngaras de los estilos francés e italianizante sirvieron de modelo para la arquitectura durante el reinado del jedive 'Abbas Hilmi (1892-1914 ). Los estilos Beaux-Arts y Secesión ( Art Nouveau austriaco ) de Viena son ampliamente evidentes en los nuevos edificios de finales del siglo XIX y principios del XX. ^{[ 80 ]} El primer concurso de arquitectura de Egipto se celebró en 1894 para el diseño del Museo Egipcio , que albergaría la creciente colección de antigüedades del país. El ganador, el arquitecto francés Marcel Dourgnon, diseñó un gran edificio neoclásico que se completó en 1902. ^{[ 85 ]}

A finales del siglo XIX y principios del XX apareció un estilo "neomameluco" , en parte como respuesta nacionalista contra los estilos otomanos y europeos, en un esfuerzo por promover estilos locales "egipcios" (aunque los arquitectos a veces eran europeos). ^{[ 75 ] [ 80 ]} Ejemplos de este estilo son el Mausoleo de Tawfiq Pasha (1894), ^{[ 80 ] [ 86 ]} la actual Mezquita Sayyida Nafisa (1895), ^{[ 80 ]} la Mezquita Sayyida Aisha (1894–1896), ^{[ 80 ]} el edificio del Museo de Artes Islámicas (1903), ^{[ 87 ]} la Mezquita Al-Rifa'i (1869–1911), ^{[ 75 ] [ 88 ]} y la Mezquita Abu al-Abbas al-Mursi en Alejandría (1929–1945). ^{[ 88 ]}

Nuevos suburbios y pueblos alrededor de El Cairo se crearon a principios del siglo XX y experimentaron con diferentes estilos. ^{[ 89 ]} Heliópolis , el primer suburbio de El Cairo establecido en los límites del desierto, alberga una de las concentraciones más importantes de arquitectura significativa de principios del siglo XX fuera del centro de El Cairo. Fue fundado en 1906 por una sociedad privada entre el belga Édouard Empain y el egipcio Boghos Nubar Pasha y creció durante las décadas siguientes. ^{[ 90 ]} Sus edificios fueron diseñados en una amplia gama de estilos, incluyendo el neoislámico ^{[ 90 ]} o neomameluco, ^{[ 75 ] [ 80 ]} art déco , o combinaciones eclécticas de estilos orientalista y modernista . ^{[ 90 ]} Los edificios de la Compañía de Heliópolis que bordean algunas de sus calles principales, terminados hacia 1908, son de estilo neoislámico/neomameluco diseñados por Ernest Jaspar, ^{[ 91 ]} mientras que el palacio del propio barón Empain , terminado en 1911 por Alexandre Marcel , es una imitación ostentosa de la arquitectura de los templos hindúes adaptada al diseño de un edificio de estilo Beaux-Arts. ^{[ 92 ]}

También surgió un estilo «neofaraónico» a principios del siglo XX, utilizado por algunos arquitectos. El Mausoleo de Saad Zaghloul (1928-1931), diseñado por Mustafa Fahmi (fallecido en 1972), es un ejemplo. ^{[ 84 ]} Si bien la arquitectura del Renacimiento egipcio fue popular en Europa y Norteamérica durante el siglo XIX, su popularidad como estilo nacional en el propio Egipto fue, en última instancia, limitada. ^{[ 93 ]}

A partir de la década de 1930, el modernismo comenzó a dominar la arquitectura de El Cairo, reemplazando los estilos revivalistas anteriores. ^{[ 94 ]} Entre los arquitectos prominentes se encontraba Sayed Karim , quien defendió el estilo internacional y el brutalismo . ^{[ 95 ]} También fundó la primera revista en árabe sobre arquitectura, al-'Imarah ( en árabe: مجلة العِمارة ), que promovió diseños contemporáneos y fue un paso importante en el desarrollo de la cultura arquitectónica del Egipto moderno. ^{[ 95 ]}

Hacia mediados del siglo XX, algunos arquitectos egipcios comenzaron a desafiar el predominio de los estilos e ideas occidentales. ^{[ 84 ]} El más influyente fue Hassan Fathy (1900-1989), quien inició su carrera en la década de 1930. Su objetivo era utilizar la construcción tradicional vernácula de adobe, adaptada al contexto moderno. ^{[ 84 ] [ 96 ]} Su arquitectura estaba "orientada a brindar comodidad a sus sujetos hacia... la modernidad" . ^{[ 97 ] : ii} El pueblo de Nueva Gourna (construido entre 1945 y 1948), cerca de Luxor , es un ejemplo de sus obras. ^{[ 96 ]} Ramsés Wissa Wassef , uno de los alumnos de Fathy, es otro ejemplo de esta tendencia. Adaptó características de la arquitectura nubia y de adobe del Alto Egipto a sus edificios. ^{[ 84 ]}

En el siglo XX se realizaron repetidos esfuerzos para abordar el auge demográfico mediante grandes proyectos urbanísticos y de vivienda en diversas ubicaciones. Se fundaron varias ciudades satélite alrededor de El Cairo con esta intención. ^{[ 84 ]} Los edificios públicos y monumentos más recientes también datan de la segunda mitad del siglo XX, después de la revolución de 1952. En la década de 1950, el presidente Gamal Abdel Nasser remodeló la plaza Tahrir , el corazón simbólico de la capital. Junto a la plaza, se erigió la nueva sede de la Liga Árabe en el sitio de un cuartel del ejército británico demolido. ^{[ 98 ]} La Torre de El Cairo , una torre de observación de 187 metros de altura con un diseño de motivo de loto, fue construida entre 1955 y 1961 ^{[ 99 ]} y diseñada por el arquitecto egipcio Naoum Shebib . ^{[ 100 ]} Fue la estructura totalmente de hormigón más alta del mundo al completarse ^{[ 99 ]} y es el símbolo más reconocible de la arquitectura egipcia posterior a 1952. ^{[ 100 ]} La Ópera de El Cairo , inaugurada originalmente en 1869 bajo el jedive Isma'il y diseñada como una imitación de La Scala de Milán , ^{[ 101 ]} se incendió en 1971. Fue reemplazada por una nueva ópera y un complejo cultural que se inició en 1985 y se inauguró en 1988, diseñado por un estudio de arquitectura japonés. ^{[ 84 ]} En 1975, el presidente Anwar Sadat inauguró el Monumento al Soldado Desconocido , diseñado en forma de pirámide hueca, en El Cairo. ^{[ 102 ]} (Sadat fue enterrado allí posteriormente tras su asesinato . ^{[ 103 ]} )

El posmodernismo no se arraigó en El Cairo en la última década del siglo XX como en otros lugares; al menos no de forma consciente. ^{[ 104 ]} A principios del milenio, comenzaron a reaparecer tendencias historicistas o pseudohistoricistas, como se observa en el edificio del Tribunal Supremo (1999), que hace referencia a la arquitectura del antiguo Egipto, y en la Torre del Banco Islámico Faisal (2000), que hace referencia a la arquitectura islámica histórica. ^{[ 104 ]}

En Alejandría, la idea de rendir homenaje a su famosa biblioteca antigua con un nuevo edificio surgió ya en 1972. Finalmente, se materializó en una nueva y enorme biblioteca, la Bibliotheca Alexandrina , que abrió sus puertas en 2002. Tiene forma de cilindro o disco inclinado, con muros exteriores de granito tallados con caracteres de todos los alfabetos del mundo . ^{[ 105 ]}

En el centro turístico de Sharm El Sheikh , la Mezquita Al Sahaba , terminada en 2017, es una fusión de estilos otomano, mameluco y fatimí. Fue diseñada gratuitamente por el arquitecto egipcio Fouad Tawfik Hafez. ^{[ 106 ] [ 107 ] [ 108 ]}

Gran parte de la arquitectura egipcia de los siglos XIX y XX ha sido vulnerable a la demolición y la remodelación. La arquitectura modernista suele considerarse de escaso valor cultural y recibe relativamente poca atención o documentación, a pesar del gran volumen de actividad constructiva en ciudades como El Cairo durante el período moderno. ^{[ 109 ]} La ley egipcia también exige que los edificios tengan al menos cien años de antigüedad para poder optar a la categoría de patrimonio, dejando gran parte del patrimonio más reciente del país sin protección. ^{[ 110 ]}

En los últimos años, el patrimonio urbano antiguo de Alejandría, gran parte del cual data del período colonial, se ha visto amenazado por demoliciones y desarrollos mal regulados. ^{[ 111 ] [ 112 ] [ 113 ]} En El Cairo, un gran número de edificios patrimoniales modernos han desaparecido, desde antiguas villas hasta grandes edificios y manzanas de la ciudad. ^{[ 114 ]} Partes del histórico Cementerio del Norte de El Cairo (también conocido como la Ciudad de los Muertos), que contiene arquitectura funeraria construida a lo largo de muchos siglos, también están amenazadas por proyectos de infraestructura gubernamentales. Partes de la necrópolis, que datan principalmente de principios del siglo XX, fueron demolidas en 2020. Los planes han sido criticados por algunos académicos, arquitectos y arqueólogos. ^{[ 115 ] [ 116 ]} En Luxor, el histórico Palacio Tawfiq Pasha Andraos, construido en 1897 cerca del antiguo Templo de Luxor , fue demolido en 2021, lo que provocó críticas y debate. ^{[ 117 ] [ 118 ] [ 119 ]}

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