Industria de defensa de Israel

La industria de defensa de Israel es un sector de importancia estratégica y un importante empleador, además de un proveedor clave de las Fuerzas de Defensa de Israel . El país es un gran importador de equipo militar, representando el 2,1 % del total mundial en 2024. ^{[ 1 ]} Tres empresas israelíes figuraron en el índice del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo de 2022 de las 100 principales empresas de producción de armas y servicios militares del mundo: Elbit Systems , Israel Aerospace Industries (que incluye ELTA Systems ) y RAFAEL . ^{[ 2 ]}

Israel también es un actor importante en el mercado mundial de armas, con una participación del 2,3 % en las exportaciones mundiales de armas principales a partir de 2023. ^{[ 3 ]} Los acuerdos totales de transferencia de armas superaron los 12.900 millones de dólares entre 2004 y 2011. ^{[ 4 ]} Hay más de 150 empresas de defensa activas con sede en el país, con ingresos combinados de más de 3.500 millones de dólares anuales. ^{[ 5 ]} Las exportaciones israelíes de equipos de defensa alcanzaron los 7.000 millones de dólares en 2012, lo que representa un aumento del 20 % con respecto al monto de las exportaciones relacionadas con la defensa en 2011.

Con la invasión rusa de Ucrania en 2022 , las exportaciones de armas alcanzaron los 12.500 millones de dólares en 2022. ^{[ 6 ]} Gran parte de las exportaciones se venden a Estados Unidos y Europa. Otras regiones importantes que compran equipo de defensa israelí incluyen el sudeste asiático y América Latina . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} India también es un país importante para las exportaciones de armas israelíes y ha seguido siendo el mayor mercado de armas de Israel en el mundo. ^{[ 10 ] [ 11 ]} A partir de 2026, las ventas de armas israelíes probadas en combate se han más que duplicado en cinco años, alcanzando casi 15.000 millones de dólares en 2024, incluso a naciones que públicamente evitan tales acuerdos con Israel. ^{[ 12 ]}

A finales de la década de 1980, Israel se había convertido en uno de los principales proveedores mundiales de armas y servicios de seguridad, generando ingresos en divisas estimados en 1.500 millones de dólares anuales, lo que representaba un tercio de las exportaciones industriales del país. ^{[ 18 ]} Dado que la industria de defensa no estaba subvencionada por el gobierno, era indispensable que los principales fabricantes de armas desarrollaran mercados de exportación, que en algunos casos representaban hasta el 65 por ciento de la producción total. Las ventas militares al extranjero consistían inicialmente principalmente en la transferencia de existencias de equipo excedente y rehabilitado y la administración de misiones de entrenamiento y asesoramiento. ^{[ 18 ]} Sin embargo, particularmente después de la Guerra de Octubre de 1973 , las ventas al extranjero de existencias excedentes de las FDI y sistemas de armas de líneas de producción de reciente desarrollo aumentaron drásticamente. ^{[ 18 ]} Tanques rehabilitados y otro equipo soviético capturado en Egipto y Siria se encontraban entre los productos comercializados en el extranjero. ^{[ 18 ]} Además de su valor económico y comercial, la expansión de la industria armamentística aseguró a Israel la disponibilidad de una mayor capacidad de producción para abastecer a las FDI a niveles de guerra. ^{[ 18 ]} También le brindó a Israel oportunidades para desarrollar intereses comunes con países con los que no mantenía relaciones diplomáticas y para cultivar contactos políticamente útiles con líderes militares extranjeros. ^{[ 18 ]}

Inicialmente, la mayoría de las ventas de armas de Israel se dirigieron a países del Tercer Mundo , pero, debido a las dificultades financieras que enfrentaban estos clientes y a la competencia de nuevos productores de armas del Tercer Mundo como Brasil y Taiwán, se tuvieron que adoptar diferentes estrategias de venta. ^{[ 18 ]} En parte a través de empresas conjuntas y coproducción, Israel logró penetrar en los mercados más lucrativos de Estados Unidos y Europa Occidental. ^{[ 18 ]} A principios de la década de 1980, más de cincuenta países en cinco continentes se habían convertido en clientes de equipo militar israelí. ^{[ 18 ]} Entre los clientes de Israel se encontraban estados comunistas (China y Rumania), estados musulmanes (Marruecos, Turquía, Indonesia y Malasia) y los llamados estados parias (Sudáfrica e Irán). ^{[ 18 ]} En cierta medida, Israel se vio limitado en su comercialización por los controles de Estados Unidos sobre las transacciones de armas que implicaban la transferencia de componentes o tecnología de origen estadounidense. ^{[ 19 ]} En un caso muy conocido, Estados Unidos vetó la venta de doce cazas Kfir a Uruguay en 1978. La intimidación de los posibles compradores por parte de los estados árabes también representó un problema. ^{[ 19 ]} Los observadores creían que la presión árabe influyó en las decisiones de Austria y Taiwán de no comprar el Kfir y en la decisión de Brasil de no elegir el misil Gabriel para su armada. ^{[ 19 ]}

Las cuestiones más generales del programa de ventas militares al extranjero de Israel fueron decididas por un comité del gabinete sobre transferencias de armas. Las solicitudes rutinarias para vender armas a países aprobados por este comité fueron revisadas por la Oficina de Ventas de Defensa del Ministerio de Defensa. ^{[ 19 ]} Las principales preocupaciones eran que las armas suministradas por Israel no cayeran en manos de sus enemigos y que las innovaciones de diseño secretas no se vieran comprometidas. ^{[ 19 ]} Sin embargo, después de 1982, se relajaron las restricciones de seguridad para permitir la exportación de armas y equipos electrónicos de alta tecnología. ^{[ 19 ]}

En la década de 1980, se creía que Sudáfrica era uno de los principales socios comerciales de Israel. ^{[ 19 ]} Se sabía que Sudáfrica había adquirido 6 lanchas misileras Reshef, más de 100 misiles Gabriel y sistemas de radar y comunicaciones, y que había obtenido la asistencia de Israel para modernizar sus tanques Centurion de fabricación británica. ^{[ 19 ]} El avión de combate Atlas Cheetah de fabricación sudafricana, presentado en 1986, era una copia del Kfir C-2 producido en colaboración con IAI. ^{[ 19 ]} Tras la aprobación de la Ley Integral contra el Apartheid de 1986 en Estados Unidos, que ordenaba la suspensión de la ayuda militar a los países que vendían armas a Sudáfrica, Israel anunció que no celebraría nuevos contratos de armas con Pretoria. ^{[ 19 ]} Sin embargo, se informó que los contratos existentes, que no se cancelarían, tenían un valor de entre 400 y 800 millones de dólares estadounidenses. ^{[ 19 ]}

La cooperación militar entre Israel e Irán había sido extensa desde la década de 1960, bajo el régimen del sha. ^{[ 19 ]} Tras una breve ruptura de relaciones cuando el ayatolá Sayyid Ruhollah Musavi Khomeini llegó al poder en 1979, la cooperación se reanudó. ^{[ 19 ]} El ministro de defensa israelí reconoció en 1982 la negociación de un acuerdo por valor de 28 millones de dólares estadounidenses, que incluía repuestos para aviones y tanques fabricados en Estados Unidos a principios de la década de 1980. ^{[ 19 ]} El factor motivador israelí fue la creencia de que ayudar a Irán en su guerra contra Irak , un estado árabe profundamente hostil a Israel, redundaba en una ventaja estratégica para Israel. ^{[ 19 ]} Aunque Israel anunció un embargo de transacciones de armas tras revelarse su participación en el plan de intercambio de armas por la liberación de rehenes estadounidenses en el Líbano, se tuvo que emitir una directiva más estricta en noviembre de 1987, tras informes de que seguían llegando armas de origen israelí a Irán. ^{[ 19 ]}

Antes de la ruptura masiva de relaciones diplomáticas con Israel tras la guerra de octubre de 1973, Israel había promovido activamente la colaboración militar con varios países africanos. ^{[ 20 ]} Se habían establecido misiones de entrenamiento o asesoramiento en al menos diez estados africanos. ^{[ 20 ]} Durante la década de 1980, Israel reanudó discretamente estas actividades en varios lugares, sobre todo en Zaire. ^{[ 20 ]} Israel envió equipos allí para entrenar unidades de élite y para ayudar a reorganizar y rearmar una división desplegada en la provincia de Shaba. ^{[ 20 ]} Israel también equipó y entrenó a la unidad de la guardia presidencial de Camerún. ^{[ 20 ]} Se extendieron programas limitados de entrenamiento de pilotos a Liberia y a Ciskei . ^{[ 20 ]}

Estados Unidos e Israel generalmente se consideran aliados y, por lo tanto, mantienen fuertes lazos a través de la industria de defensa, pero han surgido controversias notables a lo largo de los años y en la actualidad. Estas incluyen el "Escándalo Dotan" de desvío de fondos y violaciones de las restricciones ITAR de EE. UU . mediante la venta de equipos y datos sensibles a China (en particular, el incidente Phalcon en la década de 1990 ^{[ 21 ]} ). China ha dejado claras sus intenciones de mantener una estrecha relación con Israel tanto en defensa como en negocios. Esto genera tensión e incertidumbre en las relaciones entre Israel y Estados Unidos , a pesar de los beneficios económicos para ambos. ^{[ 22 ]} En 2020, Estados Unidos presionó a Israel para que prohibiera la inclusión de componentes chinos en cualquier sistema de comunicaciones, cámaras de seguridad y cajas de control, sistemas Wi-Fi y otros periféricos utilizados en redes informáticas. ^{[ 23 ]}

Las ventas de armas de Israel a Bosnia ^{[ 24 ]} y Ruanda ^{[ 25 ] [ 26 ]} han sido selladas. Se alega que Israel vendió armas a Chile ^{[ 27 ]} , Myanmar ^{[ 28 ] [ 29 ]} y Sudán del Sur ^{[ 30 ] .}

En marzo de 2026, un informe del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI) clasificó a Israel como el séptimo mayor exportador mundial de armas importantes para el período 2021-2025, representando el 4,4% de las exportaciones mundiales de armas. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

A partir de 2026, las ventas de armas israelíes probadas en combate se han duplicado con creces en los últimos cinco años, alcanzando un récord de casi 15 mil millones de dólares en 2024, incluso a países que públicamente evitan los acuerdos de armas con Israel. ^{[ 33 ]}

Israel Aerospace Industries o IAI (תע"א) es el principal fabricante aeroespacial y aeronáutico de Israel, dedicado a la producción de sistemas aéreos para uso militar y civil. En 2007, contaba con 16 000 empleados. IAI es propiedad exclusiva del gobierno de Israel.

Israel es considerado el principal exportador de UAV del mundo. ^{[ 34 ]} Según el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo , las empresas de defensa israelíes estuvieron detrás del 41% de todos los drones exportados entre 2001 y 2011. ^{[ 35 ]}

Israel Military Industries Ltd. (IMI), también conocida como Taas (en hebreo: תעש, התעשייה הצבאית), es un fabricante de armas israelí. Fabrica armas de fuego, municiones y tecnología militar principalmente para las fuerzas de seguridad israelíes (especialmente el ejército de Israel, las Fuerzas de Defensa de Israel o FDI), aunque sus armas ligeras son muy populares en todo el mundo.

En 2005, la división de armas pequeñas "Magen" de IMI fue privatizada y rebautizada como Israel Weapon Industries (IWI). IWI forma parte de un grupo de empresas que desarrolla y fabrica una amplia gama de pistolas y fusiles utilizados por ejércitos y organismos policiales de todo el mundo. ^{[ 36 ]}

Rafael Advanced Defense Systems , conocida como RAFAEL o Rafael, es otra importante empresa israelí de tecnología de defensa . Fue fundada como el Laboratorio Nacional de I+D de Defensa de Israel para el desarrollo de armas y tecnología militar dentro del Ministerio de Defensa ; en 2002 se constituyó como sociedad limitada . ^{[ 37 ]} Rafael desarrolla y produce armas, tecnología militar y de defensa para las Fuerzas de Defensa de Israel y para la exportación al extranjero. Todos los proyectos actuales son clasificados.

• Lista de países que suministran armas a Israel.
• Lista de equipamiento de las Fuerzas de Defensa de Israel

• Katz, Yaakov ; Bohbot, Amir (31 de enero de 2017). Los magos de las armas: cómo Israel se convirtió en una superpotencia militar de alta tecnología . St. Martin's Press . ISBN 1250822475.

• Metz, Helen Chapin , ed. (1990). Israel: un estudio de país . Washington, DC: División de Investigación Federal , Biblioteca del Congreso . OCLC 44197966. Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público . {{cite encyclopedia}}: CS1 mantenimiento: postscript ( enlace )