Arthur Bremer

Tras el fin de una breve relación y su renuncia a ambos trabajos, el 1 de marzo de 1972, Bremer comenzó su Diario del Asesino con las palabras: "Mi plan personal es asesinar con pistola a Richard Nixon o a George Wallace . Tengo la intención de dispararle a uno u otro mientras asiste a un mitin de campaña para las primarias de Wisconsin".

El 10 de abril, Bremer viajó de Milwaukee a Ottawa , ciudad que Nixon estaba a punto de visitar. Tres días después, vestido con un traje de negocios con una pegatina que decía "Vote Republicano", gafas de sol y un revólver en el bolsillo, Bremer salió con la intención de asesinar a Nixon, pero no encontró oportunidad. La seguridad era estricta, lo que le impedía acercarse lo suficiente a Nixon, y dudaba de que alguna bala pudiera atravesar el cristal blindado de la limusina presidencial de Nixon.

Tres días después, el 13 de abril, Bremer creyó ver la limusina de Nixon frente al Bloque Central, pero ya había desaparecido cuando pudo recuperar su revólver de la habitación del hotel.

El 4 de mayo de 1972, después de un descanso de diez días de la escritura, Bremer se dio cuenta de que sería casi imposible asesinar a Nixon y decidió que era el "destino" de Wallace ser su víctima, aunque sus entradas de diario nunca mostraron el mismo nivel de interés o entusiasmo que con respecto al asesinato de Nixon. Bremer lo dejó claro en su diario escribiendo: "Él [Wallace] ciertamente no será enterrado con los esnobs en Washington.  ... Ni siquiera mereceré una interrupción de la televisión en Rusia o/Europa cuando se dé a conocer la noticia ; nunca han oído hablar de Wallace". ^{[ 12 ]} Al día siguiente, sacó prestados dos libros de la biblioteca pública de Milwaukee, ambos detallando el asesinato del senador Robert F. Kennedy por Sirhan Sirhan : Sirhan de Aziz Shihab y "¡RFK debe morir!" de Robert Blair Kaiser .

A pesar de su falta de entusiasmo, en la madrugada del 9 de mayo de 1972, Bremer tomó un ferry a Ludington, Michigan , y visitó la sede de campaña de Wallace en Silver Lake, Michigan, donde se ofreció como voluntario. Esa semana, asistió a mítines de Wallace en Lansing y Cadillac .

En la tarde del 13 de mayo, la policía de Kalamazoo recibió una llamada anónima que informaba que una persona de aspecto sospechoso había estado sentada en un automóvil cerca del Arsenal de la Guardia Nacional. ^{[ 6 ]} Al ser interrogado, Bremer dijo que estaba esperando que comenzara el mitin de Wallace y que quería conseguir un buen asiento. Bremer fue fotografiado en el mitin esa noche, donde tuvo una clara oportunidad de dispararle a su objetivo, pero según su diario, no lo hizo porque podría haber roto algún cristal y cegado a algunos "estúpidos adolescentes de 15 años" que estaban cerca. ^{[ 13 ]}

Al día siguiente, Bremer partió hacia Maryland e hizo su última entrada en el diario. ^{[ 14 ]}

Bremer se presentó en Wheaton, Maryland, para el mitin de Wallace al mediodía en el centro comercial Wheaton Plaza el 15 de mayo de 1972. Vestía los colores patrióticos rojo, blanco y azul, luciendo su nuevo botón de campaña con la inscripción "Wallace en 1972" y gafas de sol oscuras. Aplaudió efusivamente a Wallace, a diferencia de muchos otros presentes, quienes lo abuchearon e increparon. Durante el mitin, le arrojaron dos tomates, pero ninguno le dio. Debido a esta reacción, Wallace se negó a estrechar la mano de nadie, impidiendo así que Bremer llevara a cabo su plan. ^{[ 15 ]}

En un segundo mitin en el Centro Comercial Laurel , a 26 km (16 millas) de distancia en Laurel, Maryland , hubo algunos abucheos menores, pero no duraron. Había alrededor de 1000 personas presentes; la mayoría estaban tranquilas y era una multitud generalmente amigable. Después de que terminó de hablar, Wallace estrechó la mano de algunos de los presentes, en contra del consejo de sus guardaespaldas del Servicio Secreto . Aproximadamente a las 4 p.m., Bremer se abrió paso hacia adelante, apuntó su revólver .38 al abdomen de Wallace y abrió fuego, vaciando el arma antes de que pudiera ser sometido. ^{[ 16 ]} Le dio a Wallace cuatro veces. Wallace cayó hacia atrás y perdió una pinta de sangre, entrando en un estado leve de shock. Una bala se alojó en su médula espinal; las otras le dieron a Wallace en el abdomen y el pecho. Otras tres personas presentes resultaron heridas involuntariamente: el Capitán de la Policía Estatal EC Dothard, guardaespaldas personal de Wallace, que recibió un disparo en el estómago; Dora Thompson, una voluntaria de la campaña, que recibió un disparo en la pierna; y Nick Zarvos, un agente del Servicio Secreto. Zarvos recibió un disparo en el cuello y su habla quedó gravemente afectada tras el tiroteo. ^{[ 17 ]}  

Bremer había planeado gritar su frase cuidadosamente elegida, "¡Un centavo por tus pensamientos!" , mientras disparaba a Wallace. Sin embargo, en el fragor del intento de asesinato, se olvidó de hacerlo. ^{[ 18 ]} Un camarógrafo de televisión captó imágenes del tiroteo. ^{[ 19 ]}

Tras vaciar su revólver, Bremer fue reducido en el suelo y posteriormente arrestado.

Tras registrar el coche de Bremer, la policía lo describió como un "hotel sobre ruedas". En él encontraron mantas, almohadas, una pistola semiautomática Browning Hi-Power de 9 mm de acero azul con un cargador de 13 balas, prismáticos , un paraguas de mujer, una grabadora, una radio portátil con banda policial , una maquinilla de afeitar eléctrica, equipo fotográfico, una bolsa de ropa con varias mudas, un neceser, un ejemplar de 1972 de un Anuario de Escritores y los dos libros que había tomado prestados de la biblioteca pública de Milwaukee diez días antes. ^{[ 20 ]}

En un artículo muy difundido, el periodista Seymour Hersh afirmó que grabaciones secretas de Nixon demuestran que, pocas horas después del intento de asesinato, el presidente y un alto asesor enviaron a un agente político, E. Howard Hunt , a Milwaukee con la intención de entrar subrepticiamente en el apartamento de Bremer y plantar la propaganda electoral del candidato demócrata George McGovern . Según Hersh, Hunt abortó la operación porque el FBI había precintado el apartamento de Bremer antes de su llegada. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En sus memorias, Hunt relata que al día siguiente del intento de asesinato recibió una llamada de Chuck Colson , confidente y asesor cercano de Nixon, quien le pidió que irrumpiera en el apartamento de Bremer y plantara «literatura de izquierda para vincularlo con los demócratas». Hunt recuerda que se mostró muy escéptico ante el plan, dado que el apartamento estaba custodiado por el FBI, pero que, a insistencia de Colson, investigó su viabilidad. ^{[ 23 ]} G. Gordon Liddy también aborda el plan en sus memorias. ^{[ 24 ]}

Aunque las acciones, el arresto, el juicio y la condena de Bremer atrajeron la atención de los medios y del público, pronto cayó en un relativo olvido. Como había predicho en mayo de 1972, no alcanzó el nivel de infamia de Lee Harvey Oswald o John Wilkes Booth , quienes habían asesinado presidentes. ^{[ 28 ]}

Un fragmento de 113 páginas del diario de Bremer se publicó en 1973 con el título de "El diario de un asesino" ; abarca el período comprendido entre el 4 de abril de 1972 —que, casualmente, fue el día en que George McGovern ganó las primarias de Wisconsin— y el día anterior a que Bremer disparara a Wallace.

 El 26 de agosto de 1980, se encontró una parte anterior del diario de Bremer, fechada entre el 1 de marzo y el 3 de abril de 1972 (págs. 1-148), donde lo había escondido, fuertemente envuelto en una maleta de plástico al pie del viaducto de la calle 27 de Milwaukee . ^{[ 29 ]} En él, Bremer habla de su deseo de matar a Nixon y de una fantasía sobre asesinar a individuos no identificados que lo habían enfadado. También imagina abrir fuego al azar en la esquina de la calle 3 y la avenida Wisconsin, en el centro de la ciudad. El diario fue vendido finalmente a un funcionario de la Universidad de Alabama en Birmingham , quien lo donó a la Biblioteca Histórica Reynolds de la UAB. ^{[ 30 ]}

El intento de asesinato de Bremer no puso fin a la carrera política de Wallace. Posteriormente, Wallace fue elegido gobernador de Alabama en dos ocasiones, en 1974 y 1982. Sin embargo, el resultado del intento de asesinato, sumado a cambios en su situación personal y política, acabó con sus aspiraciones presidenciales. La preocupación pública por su salud impidió que recuperara el impulso que había tenido en la campaña de 1972. Se presentó a las elecciones presidenciales de 1976 , pero se retiró prematuramente por falta de apoyo significativo. ^{[ 31 ]}

Wallace perdonó a Bremer en agosto de 1995 y le escribió expresando la esperanza de que ambos pudieran conocerse mejor. ^{[ 32 ]} Bremer no respondió. Wallace murió el 13 de septiembre de 1998. ^{[ 33 ]}

Bremer cumplió su condena en la Institución Correccional de Maryland (MCI-H) en Hagerstown . Fue puesto en aislamiento durante 30 días tras una pelea el 6 de octubre de 1972. Fue reprendido tras otra pelea en diciembre de 1972, y luego puesto en aislamiento nuevamente durante 30 días tras una tercera pelea en febrero de 1973. En prisión, se negó a recibir tratamiento o evaluación de salud mental. Trabajó en la biblioteca de la prisión y fue descrito por el presidente de la Comisión de Libertad Condicional de Maryland, David Blumberg, como "obediente y discreto". Recibió varias visitas de sus padres antes de que fallecieran. ^{[ 34 ]}

Según los registros de libertad condicional de 1997, las pruebas psicológicas indicaron que su liberación sería arriesgada. En su audiencia de junio de 1996, argumentó que «disparar a dinosaurios segregacionistas no era tan malo como perjudicar a políticos convencionales». ^{[ 35 ]} Bremer fue liberado de prisión el 9 de noviembre de 2007, a la edad de 57 años, tras haber cumplido 35 años de su condena original. Su libertad condicional finalizó el 15 de mayo de 2025. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Las condiciones de su liberación incluían vigilancia electrónica y la prohibición de acercarse a funcionarios electos y candidatos. Se le ordenó someterse a una evaluación de salud mental y recibir tratamiento si el estado lo consideraba necesario; no podía salir del estado sin permiso por escrito de la agencia estatal que lo supervisaba hasta el final de su libertad condicional. ^{[ 38 ]}