Asmara

Asmara ( / æ s ˈ m ɑː r ə / əs- MAHR -ə ), o Asmera , es la capital y ciudad más poblada de Eritrea , en la Región Central del país . Se encuentra a una altitud de 2325 metros (7628 pies) , lo que la convierte en la sexta capital más alta del mundo por altitud y la segunda capital más alta de África. La ciudad está ubicada en la punta de un escarpe que es tanto el borde noroccidental de las Tierras Altas de Eritrea como el Gran Valle del Rift en la vecina Etiopía . En 2017, la ciudad fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por su arquitectura modernista colonial italiana bien conservada . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Según las tradiciones locales, la ciudad fue fundada después de que cuatro aldeas separadas se unieran para vivir juntas pacíficamente después de largos períodos de conflicto. Asmara existió como un asentamiento importante durante más de medio milenio y gozó de cierta importancia por estar ubicada en la ruta comercial a Massawa . Asmara alcanzó prominencia por primera vez durante el siglo XX, cuando se convirtió en capital de la Eritrea italiana . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Bajo el dominio italiano, la ciudad de Asmara experimentó una rápida urbanización y modernización, hasta el punto de ser llamada Piccola Roma (Pequeña Roma). 

Según la tradición oral tigriña eritrea, en la zona de Asmera, en la meseta de Kebessa, vivían cuatro clanes: los Gheza Gurtom, los Gheza Shelele, los Gheza Serenser y los Gheza Asmae. Estas aldeas eran atacadas con frecuencia por clanes de las tierras bajas, hasta que las mujeres de cada clan decidieron que, para preservar la paz, los cuatro clanes debían unirse. Los hombres aceptaron, de ahí el nombre "Arbate Asmera". Arbate Asmera significa literalmente, en tigriña , "las cuatro (plural femenino) las unieron". ^{[ 7 ]}

La primera mención de Asmara proviene de un itinerario latino durante el reinado del emperador Dawit I (1382–1411). ^{[ 6 ]}

Asmara italiana

Asmara, un pequeño pueblo en el siglo XIX, comenzó a crecer rápidamente cuando fue ocupado por Italia en 1889. ^{[ 8 ]} El gobernador Ferdinando Martini la convirtió en la capital de la Eritrea italiana en 1897. ^{[ 9 ]}

A principios del siglo XX, se construyó el ferrocarril eritreo hasta la costa, pasando por la ciudad de Ghinda , bajo la dirección de Carlo Cavanna . Tanto en 1913 como en 1915 , la ciudad sufrió daños leves en los fuertes terremotos. ^{[ 10 ]}

Una gran comunidad italiana desarrolló la ciudad. ^{[ 11 ]} Según el censo de 1939, Asmara tenía una población de 98 000 habitantes, de los cuales 53 000 eran italianos. En toda Eritrea solo vivían 75 000 italianos, lo que convertía a la capital en su centro más importante con diferencia. ^{[ 12 ]} (Compárese esto con la colonización italiana de Libia , donde la población de colonos, aunque mayor, estaba más dispersa).

La capital adquirió un aspecto arquitectónico italiano . Los europeos utilizaron Asmara "para experimentar con diseños radicalmente nuevos". ^{[ 13 ]} A finales de la década de 1930, Asmara era llamada Piccola Roma (Pequeña Roma). ^{[ 14 ]} El periodista John Gunther señaló en 1955 que "los italianos construyeron [Asmara] bien, como Trípoli , con hermosas calles anchas, edificios públicos ornamentados e incluso refinamientos de civilización como un moderno sistema de alcantarillado... [Asmara] da la impresión de ser una ciudad pequeña bastante agradable en Calabria , o incluso en Umbría ". ^{[ 15 ]} Hoy en día, más de 400 edificios son de origen italiano, y muchas tiendas todavía tienen nombres italianos (por ejemplo, Bar Vittoria , Pasticceria moderna , Casa del formaggio y Ferramenta ).

El Reino de Italia invirtió en el desarrollo industrial de Asmara (y las zonas circundantes de Eritrea), ^{[ 16 ]} pero el comienzo de la Segunda Guerra Mundial lo detuvo.

La UNESCO declaró Asmara Patrimonio de la Humanidad en julio de 2017, afirmando que «es un ejemplo excepcional del urbanismo modernista temprano de principios del siglo XX y su aplicación en un contexto africano». ^{[ 17 ]}

La ciudad se encuentra a una altitud de 2325 metros (7628 pies) sobre el nivel del mar . Está situada en las tierras altas que se extienden de norte a sur, conocidas como las Tierras Altas de Eritrea , una extensión de las Tierras Altas de Etiopía . La parte central templada, donde se ubica Asmara, se asienta sobre una meseta rocosa que separa las tierras bajas occidentales de las llanuras costeras orientales. Las tierras que rodean Asmara son muy fértiles, especialmente las que se encuentran al sur, hacia la región de Debub en Eritrea. Las tierras altas donde se ubica Asmara descienden para revelar las tierras bajas orientales, caracterizadas por el calor abrasador y la humedad de las salinas eritreas, bañadas por el Mar Rojo. Al oeste de la meseta se extiende un vasto terreno montañoso semiárido que continúa hasta la frontera con Sudán a través de la región de Gash-Barka .

Clima

Asmara tiene un clima semiárido fresco ( BSk ) según la clasificación climática de Köppen . ^{[ 19 ]} Tiene un clima moderadamente cálido durante todo el año, con temperaturas registradas que oscilan entre un mínimo de −4,5 °C o 23,9 °F y un máximo de 31,0 °C o 87,8 °F . Tiene una humedad media del 51 % y un índice UV de 6. El sistema de zonas de vida de Holdridge de clasificación bioclimática sitúa a Asmara en o cerca del bioma de bosque espinoso subtropical. ^{[ 20 ]} Los patrones de lluvia difieren de un mes a otro, con las mayores precipitaciones en julio y agosto, y menores en los demás meses. ^{[ 21 ]}    

Asmara tiene veranos cálidos, pero no calurosos, e inviernos suaves. ^{[ 22 ]} Debido a su altitud de 2325 metros (7628 pies) , las temperaturas son relativamente suaves para una ciudad ubicada no particularmente lejos de los alrededores más cálidos del país. Este clima se caracteriza por estaciones lluviosas y húmedas y estaciones secas. ^{[ 23 ]} Asmara tiene un promedio de aproximadamente 518 mm (20,4 pulgadas) de precipitación anual. Sin embargo, las heladas son extremadamente raras en la ciudad. La larga estación seca del año se extiende desde septiembre hasta alrededor de abril, y una temporada de lluvias ocasionales ocurre de abril a junio. ^{[ 23 ]} En promedio, alrededor del 60% de la precipitación anual de Asmara se experimenta durante los meses de julio y agosto. Por el contrario, de diciembre a febrero suelen ser los meses más secos de Asmara, donde en promedio solo caen 9,1 mm (0,36 pulgadas) de precipitación en los tres meses combinados. Debido a la variabilidad de las lluvias, el clima de Asmara también se caracteriza por la sequía. ^{[ 24 ]} Varias sequías prolongadas en esta región han ocurrido desde la década de 1960 y se han repetido cada década desde entonces. ^{[ 24 ]} Durante los períodos de sequía, las temperaturas son altas y las precipitaciones escasas. A medida que aumentan las temperaturas en una región, también aumenta la tasa de evaporación del agua del suelo. Estos procesos combinados dan como resultado la desertificación del suelo. Para obtener suelo húmedo y rico en nutrientes para fines agrícolas, las poblaciones dependen de la deforestación para aprovechar el subsuelo. ^{[ 24 ]} Los problemas ambientales más graves que enfrenta Asmara son la deforestación y la desertificación. Otros problemas que enfrenta Asmara son la erosión del suelo y el sobrepastoreo . Todos estos problemas ambientales producen degradación del suelo . ^{[ 24 ]}     

La ciudad alberga el Museo Nacional de Eritrea . La ciudad suele ser el punto de partida de la competición ciclista Tour de Eritrea .

La ciudad es conocida por sus edificios de principios del siglo XX, incluyendo el Cine Impero Art Déco (inaugurado en 1937 y considerado por los expertos como uno de los mejores ejemplos de arquitectura de estilo Art Déco del mundo ^{[ 27 ]} ), la Pensión África Cubista, la ecléctica Catedral Ortodoxa Eritrea Enda Mariam y la antigua Ópera , el futurista Edificio Fiat Tagliero , la Iglesia Neorrománica de Nuestra Señora del Rosario, Asmara , y el Palacio del Gobernador Neoclásico . La ciudad está adornada con villas y mansiones coloniales italianas , un ejemplo destacado es el Edificio del Banco Mundial . La mayor parte del centro de Asmara se construyó entre 1935 y 1941, por lo que los italianos lograron construir casi una ciudad entera en tan solo seis años. ^{[ 28 ]} En ese momento, el dictador Benito Mussolini tenía grandes planes para un segundo Imperio Romano en África. La guerra truncó este proyecto, pero su inyección de fondos creó la Asmara actual, que supuestamente debía ser un símbolo del fascismo colonial durante ese período.

La ciudad exhibe la mayoría de los estilos arquitectónicos de principios del siglo XX. Algunos edificios son neorrománicos , como la Iglesia de Nuestra Señora del Rosario, y algunas villas están construidas en estilo victoriano tardío . La influencia del art déco se encuentra presente en toda la ciudad. Se pueden apreciar elementos del cubismo en el edificio de la Pensión África y en un pequeño conjunto de edificios. El edificio Fiat Tagliero representa casi el apogeo del futurismo, justo cuando este estilo comenzaba a ponerse de moda en Italia.

Asmara es conocida por ser una ciudad excepcionalmente moderna, no solo por su arquitectura, sino también porque tenía más semáforos que Roma cuando se construyó la ciudad. ^{[ 28 ]} La ciudad incorpora muchas características de una ciudad planificada.

Asmara fue incluida en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en julio de 2017, convirtiéndose en la primera ciudad modernista del mundo en ser incluida en su totalidad. ^{[ 31 ]} La inscripción tuvo lugar durante la 41.ª Sesión del Comité del Patrimonio Mundial.

La ciudad tiene miles de edificios Art Deco , futuristas , modernistas y racionalistas , construidos durante el período de la Eritrea italiana . ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]} La ciudad, apodada " La piccola Roma " ("Pequeña Roma"), está ubicada a más de 2000 metros sobre el nivel del mar y era un lugar ideal para la construcción debido al clima relativamente fresco; los arquitectos utilizaron una combinación de materiales italianos y locales.

Algunos edificios notables incluyen el Edificio Fiat Tagliero , el Bar Zilli , ^{[ 38 ]} teatros de ópera, hoteles y cines, como el Cinema Impero .

Un comunicado de la UNESCO decía:

Se trata de un ejemplo excepcional del urbanismo modernista temprano de principios del siglo XX y de su aplicación en un contexto africano.

El centro histórico de Asmara fue incluido en la lista de vigilancia de 2006 del Fondo Mundial de Monumentos (World Monuments Fund) de los 100 sitios más amenazados. Esta inclusión tenía como objetivo atraer más atención hacia la ciudad para salvar el centro del deterioro y la remodelación, así como promover su restauración.

En el marco del programa CARP (una iniciativa del Banco Mundial sobre patrimonio cultural), la Delegación de la Unión Europea en Asmara emprendió un proyecto patrimonial relacionado con la restauración de edificios y la gestión de archivos. El proyecto cultural UE/Eritrea, lanzado en 2010, tenía previsto finalizar en 2014 (Pierre Couté – Edward Denison, Informe de diseño del proyecto, EUD Asmara 2009).

Cuatro de los principales monumentos de la ciudad son la Iglesia de Nuestra Señora del Rosario y la Catedral Kidane Mehret de fe católica (la primera de rito latino y la segunda de rito copto), la Catedral Enda Mariam de la Iglesia Ortodoxa Eritrea Tewahedo y la Mezquita Al Khulafa Al Rashiudin de fe islámica. La población de la Región Central , que incluye Asmara, es 89 por ciento cristiana (casi 84 por ciento ortodoxa, 4 por ciento católica romana y más del 1 por ciento protestante) y 5 por ciento musulmana. ^{[ 39 ]}

Asmara es también la sede del arzobispo de la Iglesia Ortodoxa Eritrea Tewahedo , que se convirtió en autocéfala en 1993. El arzobispo fue elevado en 1998 al rango de Patriarcado de Eritrea, a la par de la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo .

Eritrean Airlines , la Corporación de Telecomunicaciones de Eritrea y otras empresas tienen su sede en la ciudad. ^{[ 40 ]} La estación de televisión nacional del país, Eri-TV, tiene muchos estudios ubicados en varias áreas de la capital.

La cervecería Asmara , construida en 1939 con el nombre de Melotti, se encuentra en la ciudad y emplea a 600 personas. ^{[ 41 ]} La cervecería produce cerveza Asmara y otras bebidas como ron y ginebra. Además, es propietaria y patrocinadora del equipo de fútbol local Asmara Brewery FC , también conocido como "Asmara Birra" (que se traduce como "Cerveza Asmara").

Tras la independencia de Eritrea, las carreteras de Asmara fueron objeto de importantes proyectos de construcción. Se renovaron las carreteras antiguas y se construyeron nuevas autopistas. Hay cinco carreteras principales que salen de Asmara. ^{[ 42 ]}

El aeropuerto internacional de Asmara da servicio a la ciudad con numerosos vuelos internacionales. El aeropuerto internacional de Massawa es una alternativa cercana.

En 1999, Eritrea contaba con un total de 317 kilómetros de vía férrea de 950  mm ( 3  pies 1 + 3/8 pulgadas   ) ( vía estrecha ). El Ferrocarril Eritreo se construyó entre 1887 y 1932. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Gravemente dañado durante la Segunda Guerra Mundial y en los combates posteriores, fue cerrado por secciones, llegando a su cierre definitivo en 1978. ^{[ 45 ]} Tras la independencia, se inició un esfuerzo de reconstrucción, y la primera sección reconstruida se reabrió en 2003. En 2009, la sección de Asmara a Massawa estaba completamente reconstruida y en funcionamiento.

Asmara siempre ha sido un centro educativo nacional y alberga numerosas escuelas primarias y secundarias. Fue sede de la Universidad de Asmara desde 1958 hasta su cierre en 2006, tras la apertura de una universidad en Mai Nefhi . Durante el período de la Federación y anexión de Etiopía, la universidad también estuvo vinculada con la que entonces era la mayor institución de educación superior del país, la Universidad de Addis Abeba .

Asmara está dividida en 13 distritos o áreas administrativas. Estos distritos se subdividen en áreas Norte, Noroeste, Noreste, Sureste, Suroeste, Este, Oeste y Central. Los trece distritos (o Neous Zobas ) son:

• Asmeret Asefaw Berhe , biogeoquímico de suelos y director de la Oficina de Ciencia del Departamento de Energía de los Estados Unidos.
• Abraham Afewerki , popular cantante, compositor y productor musical.
• Beyene Haile , escritora eritrea, administradora pública y fundadora del Centro Eritreo para la Excelencia Organizacional.
• Isaias Afwerki , presidente de Eritrea
• Tsehaytu Beraki , popular músico eritreo
• Yemane Barya , famoso cantante y músico eritreo.
• Tedros Adhanom Ghebreyesus , octavo Director General de la Organización Mundial de la Salud.
• Remo Girone , actor italiano de cine y teatro.
• Biniam Girmay , ciclista profesional.
• Bruno Lauzi , cantautor, poeta y escritor italiano.
• Dawit Isaak , periodista sueco-eritreo
• Meb Keflezighi , corredor de larga distancia estadounidense nacido en Eritrea
• Gianfranco Rosi , director de cine y documentalista italiano
• Mehari Shinash , futbolista eritreo
• Mussie Zerai , sacerdote católico romano y activista por el derecho de asilo.

• Estrella CH

• Peter Volgger y Stefan Graf: «Arquitectura en Asmara. Origen colonial y experiencias poscoloniales», Editorial DOM, Berlín 2017, ISBN 978-3-86922-487-9
• Stefan Boness: "Asmara: la joya de la modernidad de África". Jovis Verlag, Berlín 2016, ISBN 978-3-86859-435-5(libro de fotos; alemán, inglés)
• Stefan Boness: "Asmara - La ciudad helada". Jovis Verlag, Berlín 2006. 96 páginas. ISBN 3-936314-61-6(libro de fotos; alemán, inglés)
• Edward Denison, Guang Yu Ren, Naigzy Gebremedhin y Guang Yu Ren, Asmara: La ciudad modernista secreta de África (2003) ISBN 1-85894-209-8
• Gianluca Rossi, Renzo Martinelli inviato de "La Nazione" , 2009, ISBN 978-88-7255-356-5

• Asmara, Eritrea. Documental sobre la ciudad realizado por la cineasta Caterina Borelli.
• Historia de Asmara
• Inscripción de Asmara en la UNESCO