Asociación para la Democracia Sindical

La Asociación para la Democracia Sindical (AUD) es una organización sin fines de lucro con sede en Brooklyn , Nueva York, que aboga por la democracia sindical . Fundada en 1969 por el reformador sindical Herman Benson y el profesor de derecho de Yale Clyde Summers , ^{[ 1 ]} la AUD ha sido calificada como "la voz líder del movimiento obrero en temas de democracia" por Labor Studies Journal . ^{[ 2 ]}

La AUD se define a sí misma como una "organización nacional, pro-trabajadora y sin fines de lucro dedicada exclusivamente a promover los principios y prácticas del sindicalismo democrático en el movimiento obrero norteamericano". ^{[ 3 ]} Uno de los principales objetivos de la organización es combatir la corrupción, el crimen organizado y la discriminación dentro de los sindicatos. ^{[ 3 ]}

Desde su fundación en 1969, la Asociación para la Democracia Sindical ha servido como red de apoyo para disidentes e insurgentes de base. ^{[ 4 ]} La AUD ha ayudado a disidentes a postularse para cargos sindicales y a encontrar representación legal, y ha apoyado campañas lideradas por grupos como Teamsters for a Democratic Union y Miners for Democracy . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} La organización defiende regularmente a disidentes sindicales en los tribunales y ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB), y se le atribuye haber catalizado decisiones judiciales históricas. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 7 ]} Por ejemplo, la AUD ha argumentado con éxito en casos de tribunales federales que el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos debería exigir a los sindicatos que informen a sus miembros sobre sus derechos básicos, como la libertad de expresión y el derecho al voto, por escrito, según lo especificado en la Sección 105 de la Ley de Divulgación e Informes de Gestión Laboral , también conocida como Ley Landrum-Griffin. ^{[ 8 ]}

En las décadas de 1970 y principios de 1980, la AUD participó en el apoyo a la campaña del reformador Edward Sadlowski a favor de elecciones justas y honestas dentro del sindicato United Steelworkers . ^{[ 9 ]} La propia AUD fue objeto de demandas e investigaciones por parte de los Steelworkers, el fiscal general de Nueva York y el Servicio de Impuestos Internos , pero logró ampliar el alcance de las organizaciones sin fines de lucro en la defensa de los derechos de los miembros del sindicato. ^{[ 9 ]}

En 1983, siete insurgentes sindicales asesinados mientras luchaban por reformar sus sindicatos fueron homenajeados en una conferencia de la AUD con 350 asistentes. ^{[ 8 ]} Entre los homenajeados póstumos se encontraban Dow Wilson y Lloyd Green del Sindicato de Pintores de California, Jock Yablonski , quien lideró a los insurgentes del Sindicato de Mineros Unidos , y John Acropolis , presidente del Sindicato Teamsters Local 456, cuyos casos habían involucrado a Benson, la AUD y sus miembros de la junta directiva. ^{[ 8 ]}

En 2022, la AUD informó que la organización participó en iniciativas como ayudar a los miembros más jóvenes del Sindicato de Trabajadores Ferroviarios Unidos a superar los obstáculos para postularse a cargos sindicales, y ayudar a un grupo de miembros de base en la Costa Oeste a impugnar el uso de "acuerdos de confidencialidad" al discutir asuntos sindicales, lo que violaría su derecho a la libertad de expresión. ^{[ 6 ]} La AUD redactó varios escritos de amicus curiae en apoyo de un disidente del sindicato Teamsters, defendido por un miembro de la junta directiva de la AUD, quien convenció al Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito de los Estados Unidos de dictaminar que la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) había confirmado erróneamente su despido. ^{[ 6 ]}

La organización estuvo dirigida por Benson hasta que renunció como director ejecutivo en 1996, después de lo cual continuó editando el boletín informativo de la AUD. ^{[ 7 ]} El actual director ejecutivo, Kurt Richwerger, declaró en 2008 que la AUD tenía alrededor de 800 "asociados", una disminución desde que la membresía había alcanzado su punto máximo 20 años antes. ^{[ 10 ] [ 11 ]} InfluenceWatch señala que la mayor parte de la financiación de la AUD proviene de miembros individuales, con subvenciones ocasionales de organizaciones "izquierdistas-progresistas" como la New York Women's Foundation y el North Star Fund. ^{[ 11 ]}

Según el propio Benson, la AUD fue fundamental para apoyar el movimiento de reforma sindical a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, dentro de los principales sindicatos, desde los mineros y siderúrgicos hasta la IBEW ( Hermandad Internacional de Trabajadores Eléctricos ). ^{[ 4 ]} Sostuvo que el "derrocamiento" de la "vieja guardia" dentro del sindicato Teamsters en 1992 fue uno de los puntos culminantes del éxito del movimiento, preparando el terreno para la victoria de John Sweeney como presidente disidente de la AFL-CIO en 1995. ^{[ 8 ] [ 4 ]}

Critics have been less positive about the union democracy movement, pointing to the numerous tragedies and defeats; the weak enforcement of the Landrum–Griffin Act (LMRDA) by the United States Department of Labor; and the short-lived nature of dissident victories, after unions such as the Steelworkers, Mine Workers, and Teamsters changed their rules to limit external support which members could receive.^[4]

Writing in New Labor Forum, Steve Fraser suggests that the structure of American trade unionism – specifically the lack of a dedicated political party (comparable to a "labor party" or "social democratic party" in other countries) and the lack of industry-wide bargaining – has made the efforts of the union democracy movement futile.^[12] In 1998, Fraser wrote "The Association for Union Democracy ... has been waging the good fight for a half century; although there have been some highs, and especially some very grim lows, in the end it would be hard to argue that much has changed over that span."^[12] Nevertheless, editor David Moberg has argued, "The history of AUD [has] demonstrated the importance of outside support" in assisting "reformers of undemocratic regimes in unions" despite its small size and limited funding.^[9]

• Goldberg, Michael J. "En la causa de la democracia sindical." Suffolk UL Rev. 41 (2007): 759.
• Benson, Herman W. Rebeldes, reformadores y mafiosos: Cómo los insurgentes transformaron el movimiento obrero . Authorhouse, 2005.

• Sitio oficial