asirios australianos

El primer asirio, llamado Brian Youkhana, llegó a Sídney en 1951, procedente del Líbano , donde se le unieron sus hermanos cuatro años después. A finales de la década de 1950, otra familia se estableció en Perth . ^{[ 7 ]} Para 1965, había alrededor de cinco familias asirias y algunos individuos viviendo en los suburbios del este de Sídney de Randwick , Paddington y Clovelly . Aunque alrededor del 80% de los recién llegados vivían en los suburbios del LGA de Fairfield en el Gran Sídney Occidental , algunos asirios se establecieron en los suburbios del este , una región en la costa de Sídney. Durante ese período, 4500 asirios llegaron de Irak, 2500 de Irán y 1000 de Siria y el Líbano . Según Dinkha Warda, Fairfield era el asentamiento más popular entre los asirios por la siguiente razón: ^{[ 8 ] [ 7 ]}

En 1966, se celebró una pequeña reunión entre los primeros colonos para decidir el futuro de los asirios en este país. Ese mismo año, la zona urbanizada de Fairfield se extendió hacia el oeste hasta la autopista Cumberland . La mayoría de los asistentes acordaron establecer la comunidad asiria en Fairfield. El objetivo era centralizar el desarrollo de todas las actividades sociales, religiosas y deportivas asirias, facilitando así un mayor acceso y participación. Si hubiéramos permanecido en el área metropolitana de Sídney , nos habríamos dispersado. Así pues, cuatro o cinco familias compraron casas prefabricadas en Fairfield (entre ellas la mía) y algunas adquirieron terrenos.

En 1969, tras el asentamiento de asirios en la zona de Fairfield, se fundó la Asociación Asiria Australiana (AAA) . La importancia de la AAA radica principalmente en que fue la primera organización asiria registrada en Australia. Antes de la AAA , existía un club no oficial llamado Club Asirio Australiano , fundado en 1966 e inicialmente dirigido a los asirios que residían en los suburbios del este de Sídney antes de su traslado a la zona de Fairfield. El Club Asirio Australiano fue reemplazado por el Club Deportivo y Cultural Asirio en 1972, la segunda organización secular asiria oficial registrada en Nueva Gales del Sur después de la AAA . Tras un breve período de inactividad, el Club Deportivo y Cultural Asirio se trasladó a la zona de Fairfield después de que muchos asirios se mudaran allí durante el auge inmobiliario de finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, donde ha permanecido activo desde entonces. En la década de 1970, se fundaron algunos clubes de fútbol a medida que la comunidad asiria comenzaba a tener mayor prominencia. En 1974 se creó una escuela de lengua asiria, gracias a la AAA. ^{[ 9 ]}

En 1980, se fundó el Club de Nínive , un destacado club asirio en Edensor Park, Sídney. Construido con ladrillos de barro artificial , el club fue diseñado a imagen del palacio real asirio de Nínive . La entrada cuenta con dos estatuas de toros alados que contienen el cuerpo de un león, la cabeza de un rey asirio y las alas de un águila. A finales de la década de 1980, la Iglesia del Oriente se dividió de forma controvertida. Desde entonces, la Iglesia del Oriente en Australia cuenta con dos denominaciones: la «antigua» (Iglesia del Oriente Antigua) y la «nueva» (Iglesia Asiria del Oriente).

A medida que la comunidad asiria creció a finales de la década de 1980, el Club Deportivo y Cultural Asirio alquiló sus instalaciones a partir de 1990 en Fairfield Heights, Sídney, y obtuvo licencias para la venta de bebidas alcohólicas y juegos de azar . El club compró su edificio actual en 1997 y se inauguró oficialmente en el año 2000. Actualmente, es el único club asirio en funcionamiento tras el cierre del Club de Nínive en 2008. El club coorganizó eventos deportivos como los torneos de fútbol de la Copa Asiria y realizó funciones y actividades para la comunidad. Apoyó a los inmigrantes que llegaron en la década de 1990 para que se establecieran en el país y fomentó la educación ayudando a los estudiantes a obtener el certificado de bachillerato . A finales de la década de 1990, se produjo un aumento de la migración asiria a Australia en el marco de los programas de reunificación familiar , refugiados y ayuda humanitaria. Según los informes, se permitió la llegada de alrededor de 903 asirios en el marco del Programa Humanitario Especial y el Programa de Reunificación Familiar del Gobierno australiano . ^{[ 10 ]}

En 1997, se informó que, para los jóvenes asirios, la falta de dominio del inglés constituía el principal obstáculo para conseguir empleo, tener éxito académico y desenvolverse socialmente en la sociedad australiana. Por ejemplo, algunos asirios de la escuela secundaria Fairfield deseaban ir a la universidad, pero se sentían frustrados por su bajo nivel de inglés. Por ello, varias iglesias asirias desarrollaron diversos programas para jóvenes . Para los asirios con estudios superiores, el problema también radicaba en el idioma y la falta de reconocimiento de las titulaciones obtenidas en el extranjero, lo que les impedía continuar con sus carreras profesionales. ^{[ 11 ]}

La inauguración de la escuela primaria asiria St. Hurmizd en Sídney en 2002 fue la primera escuela de la Iglesia de Inglaterra (ACOE) establecida en la diáspora internacional. En 2006, también en Sídney, se fundó el Colegio Cristiano Asirio St. Narsai , el primer instituto de secundaria de la ACOE construido en el mundo occidental.

En agosto de 2010, se erigió en Bonnyrigg un monumento conmemorativo del genocidio asirio . La estatua, de 4,5 metros de altura, representa la mano de un mártir cubierta con una bandera asiria . El monumento se ubica en una reserva que se denominará Jardín de Nínive . La estatua y el nombre de la reserva se propusieron en agosto de 2009. Tras consultar con la comunidad, el Ayuntamiento de Fairfield recibió más de 100 propuestas, algunas de ellas procedentes del extranjero, y dos peticiones . La comunidad turca condenó la propuesta . El cónsul general de Turquía en Sídney expresó su resentimiento por el monumento, si bien reconoció que también se habían producido tragedias entre los asirios y los turcos durante ese período . ^{[ 12 ]}

En agosto de 2014, más de 6000 asirios marcharon en Belmore Park, en el centro de Sídney, para protestar contra el trato que el EIIL daba a sus compatriotas asirios en Irak y Siria . Muchos llevaban camisetas con la etiqueta #WeAreN y coreaban "Queremos paz, queremos justicia" y "Salven a nuestros cristianos". También ondeaban carteles con los lemas "Detengan el genocidio contra nuestros cristianos" y "Detengan los crímenes de lesa humanidad". Marcharon por Elizabeth Street , atravesando la ciudad hasta Martin Place . Los líderes de la comunidad asiria pronunciaron apasionados discursos solicitando al gobierno australiano y a otros gobiernos internacionales que ayudaran a quienes eran perseguidos en Oriente Medio. ^{[ 13 ]}

En 2015, el gobierno de Abbott anunció que se otorgarían 12.000 visas humanitarias adicionales a grupos perseguidos en los países de Oriente Medio asolados por la guerra . El Departamento de Servicios Sociales confirmó que 11.400 refugiados iraquíes y sirios, muchos de ellos asirios, fueron admitidos en Australia como parte de su programa humanitario excepcional, donde se establecerían principalmente en Fairfield y Liverpool. Los asirios declararon a SBS World News que se encontraban en un estado de desesperación, pues esperaban que más de sus familiares de Oriente Medio fueran traídos a Australia. Carmen Lazar, directora del Centro de Recursos Asirios, dijo: «Si tan solo pudieran echarnos una mano, ya saben, darnos otras 12.000 plazas, solo para aliviar la presión de lo que está sucediendo en el extranjero». ^{[ 14 ]}

El 15 de abril de 2024, los asirios fueron blanco de un ataque terrorista en una iglesia de Wakeley , donde un extremista islámico apuñaló al obispo Mar Mari Emmanuel y a otras cinco personas. Todos sobrevivieron. ^{[ 15 ]}

En el censo de 1996, había 9571 personas que hablaban asirio en el estado de Nueva Gales del Sur y 2191 en Victoria. El 60% de estos asirios nacieron en Irak, el 21% en Australia y el 13% en Irán. También en ese momento, el 54% pertenecía a la Iglesia Asiria del Oriente , el 27% a la Iglesia Católica Caldea y el 7% a la Iglesia Ortodoxa . En el censo de 2001 , 9520 residentes del LGA de Fairfield declararon ser de ascendencia asiria y 8879 residentes declararon hablar asirio en casa. Los hablantes de asirio que vivían en Nueva Gales del Sur eran 13 241 en ese momento. En el censo de 2011, Sídney tenía 21 678 personas de ascendencia asiria, ^{[ 23 ]} y Melbourne tenía 8057. ^{[ 24 ]} Los asirios son el tercer grupo lingüístico más grande que reside en el área de Fairfield después de los hablantes de árabe y vietnamita , respectivamente. ^{[ 25 ]}

Según el censo de 2001, el 29% de los migrantes asirios en Fairfield generalmente pertenecían a familias numerosas de cinco o más miembros. Los jóvenes de entre 13 y 24 años representaban el 18% de la población migrante, y los de entre 25 y 54 años, el 57%. El 25% de ellos no hablaba bien inglés. El 43% de los asirios en el área de gobierno local de Fairfield eran propietarios de su vivienda y, por lo general, trabajaban en los sectores de manufactura (39%), comercio, alojamiento, hostelería y transporte (31%). ^{[ 26 ]}

Mientras que los recién llegados se están instalando en Fairfield CBD y Fairfield Heights, los que llegaron antes de mediados de la década de 1990 han comprado o alquilado casas en los suburbios más prósperos de Fairfield City, como Bossley Park, Wetherill Park y Greenfield Park, que se encuentran a unos 6 kilómetros (3,7 millas) al oeste de Fairfield CBD. Además, algunos de los niños asirios recién llegados han sufrido traumas psicológicos debido a las experiencias vividas en sus países de origen, que afectaron su integración en Australia. ^{[ 27 ]}

Tanto el Club de Nínive como el Club Deportivo y Cultural Asirio apoyan y promueven el talento local asirio, como cantantes, actores, músicos, pintores y escultores. Los clubes cuentan con salones de recepción y suelen organizar conciertos (incluidos cantantes de salón ), fiestas, bodas, obras de teatro y otras formas de entretenimiento social para los asirios de Sídney. ^{[ 31 ]} Wardeh Deesheh , la primera película en lengua asiria rodada en Australia, se estrenó en 1991. ^{[ 32 ]}

Los asirios de Sídney celebran con gran pompa el Año Nuevo Asirio anualmente el 1 de abril en el recinto ferial de Fairfield , en Prairiewood. Miles de personas asisten al festival de Año Nuevo, que suele incluir música, representaciones teatrales , danzas tradicionales , puestos de comida y fuegos artificiales . ^{[ 33 ]} El ex primer ministro australiano Tony Abbott ^{[ 34 ]} y otros políticos como Chris Bowen , Craig Kelly , Tanya Plibersek , Chris Hayes y el ex primer ministro de Nueva Gales del Sur, Bob Carr, han asistido al festival y pronunciado un discurso. ^{[ 35 ]}

En 1989, se produjo una importante escisión en la Iglesia del Este en Fairfield, que conmocionó y dividió a la comunidad. El notorio suceso derivó en un proceso judicial por los derechos de propiedad e incluso recibió cobertura mediática nacional . Después de que el Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur fallara a favor del obispo Mar Meelis Zaia , la diócesis de la Iglesia Asiria del Este de Australia y Nueva Zelanda , otorgándole la propiedad de la Iglesia de Santa María, los asirios de la secta de la Iglesia Antigua del Este protestaron, pues consideraban el fallo judicial sumamente objetable e injusto, ya que su secta había reclamado la propiedad de la Iglesia de Santa María con anterioridad. Algunos de ellos incluso protagonizaron una violenta pelea a las afueras del juzgado con miembros de la Iglesia Asiria del Este.

Richard Carleton, del programa 60 Minutes, cubrió la noticia en un estudio que albergaba a unos 200 asirios que se oponían al obispo. Carleton se dirigió con beligerancia a los pocos hombres involucrados en la pelea y les preguntó si se arrepentían de sus acciones, a lo que los hombres respondieron que simplemente actuaban en " legítima defensa " y "luchaban por sus derechos " (ya que el tribunal ignoró su perspectiva). El obispo calificó las acciones de sus ruidosos oponentes como "primitivas". El autor y periodista David Leser criticó la representación que 60 Minutes hizo de los asirios en su libro The Whites of Their Eyes , afirmando: "Doce minutos de provocación en horario estelar contra una comunidad que había sido respetuosa de la ley y pacífica antes y después de ese evento. No se dedicó ni un segundo a explicar las complejidades de la disputa". ^{[ 36 ]}

Los asirios australianos, al igual que muchos otros asirios de todo el mundo, son aficionados al fútbol y han fundado varios clubes de fútbol en Australia. El Fairfield Bulls Soccer Club , con sede en Sídney, es el club de fútbol más destacado del país. Fue fundado en 1971 y ha involucrado a cientos de niños y adolescentes en equipos de diferentes edades. Por ley de Football NSW , el Fairfield Bulls se convirtió en un club independiente en 2005. El club de fútbol estaba vinculado al Nineveh Sports and Community Club . Otro club de fútbol asirio notable en Sídney, fundado a principios de la década de 1970, es el Fairfield Eagles , un club afiliado al Assyrian Sports and Cultural Club . ^{[ 37 ]}

En Melbourne existen dos equipos de fútbol asirios: Moreland United FC y Upfield FC. Muchos asirios animan a sus equipos, tanto locales como internacionales. Entre ellos se encuentran el Assyriska FF , así como las selecciones nacionales de Irak, Siria e Irán. La comunidad asiria de Sídney se reunió en Fairfield para celebrar la clasificación de Irak para la fase final de la Copa Asiática de Fútbol en 2007. Más de 7000 personas, incluyendo árabes iraquíes , participaron en las celebraciones callejeras en Fairfield el domingo 29 de julio de 2007, tras la victoria de Irak en la fase final de la Copa Asiática. ^{[ 38 ]}

• SBS Radio , que se emite en Sídney y Melbourne, transmite en idioma asirio todos los sábados y martes por la noche de 8 pm a 9 pm. ^{[ 39 ]}
• 2000FM , una emisora ​​de radio de Sídney , emite en idioma asirio todos los lunes por la mañana durante tres horas, en la frecuencia de 98.5 FM. ^{[ 40 ]}
• 2GLF , una emisora ​​de radio comunitaria en el suburbio de Liverpool , en Sídney , que transmite en la frecuencia 89.3 FM , emite varios programas asirios. Nohadra Radio , fundada en 1998, es el programa de radio asirio más destacado de la emisora, que se emite los domingos por la noche de 20:00 a 22:00. ^{[ 41 ]}