Comunicación aumentativa y alternativa

La comunicación aumentativa y alternativa ( CAA ) abarca los métodos de comunicación utilizados para complementar o reemplazar el habla o la escritura en personas con dificultades en la producción o comprensión del lenguaje oral o escrito. La CAA es utilizada por personas con una amplia gama de trastornos del habla y del lenguaje , incluyendo discapacidades del desarrollo como la parálisis cerebral , la discapacidad intelectual y el autismo , y afecciones adquiridas como la esclerosis lateral amiotrófica y la enfermedad de Parkinson . La CAA puede ser una adición permanente a la comunicación de una persona o una ayuda temporal. Stephen Hawking , probablemente el usuario más conocido de CAA, tenía esclerosis lateral amiotrófica y se comunicaba mediante un dispositivo generador de voz .

El uso moderno de la CAA comenzó en la década de 1950 con sistemas para quienes habían perdido la capacidad de hablar tras intervenciones quirúrgicas. Durante las décadas de 1960 y 1970, impulsado por un creciente compromiso en Occidente con la inclusión de las personas con discapacidad en la sociedad y el énfasis en el desarrollo de las habilidades necesarias para la independencia, el uso del lenguaje de señas manual y, posteriormente, de la comunicación mediante símbolos gráficos, experimentó un gran auge. No fue hasta la década de 1980 que la CAA comenzó a consolidarse como un campo independiente. El rápido progreso tecnológico, incluyendo los microordenadores y la síntesis de voz , allanó el camino para los dispositivos de comunicación con salida de voz y múltiples opciones de acceso a la comunicación para las personas con discapacidades físicas .

Los sistemas de CAA son diversos: la comunicación sin ayuda no utiliza ningún equipo e incluye el lenguaje de signos y el lenguaje corporal , mientras que los enfoques asistidos utilizan herramientas externas. ^{[ 1 ]} Los métodos de comunicación asistida pueden abarcar desde papel y lápiz hasta libros o tableros de comunicación, pasando por dispositivos generadores de voz (DGV) o dispositivos que producen salida escrita. Los elementos de comunicación utilizados en la CAA incluyen gestos, fotografías, imágenes, dibujos lineales, letras y palabras, que pueden utilizarse solos o combinados. Se pueden utilizar partes del cuerpo, punteros, ratones de ordenador adaptados o seguimiento ocular para seleccionar directamente los símbolos objetivo, y el escaneo de acceso por interruptor se utiliza a menudo para la selección indirecta. La generación de mensajes a través de la CAA es generalmente mucho más lenta que la comunicación oral, y como resultado se han desarrollado técnicas de mejora de la velocidad para reducir el número de selecciones necesarias. Estas técnicas incluyen la predicción, en la que se ofrecen al usuario conjeturas de la palabra/frase que se está componiendo, y la codificación, en la que se recuperan mensajes más largos utilizando un código prealmacenado.

La evaluación de las habilidades y necesidades de un usuario de CAA incluirá las fortalezas y debilidades motoras, visuales, cognitivas, lingüísticas y comunicativas del individuo. La evaluación requiere la participación de los familiares, especialmente para la intervención temprana. Respetar la etnia y las creencias familiares es fundamental para un enfoque centrado en la familia y culturalmente competente. Los estudios muestran que el uso de CAA no impide el desarrollo del habla y puede resultar en un modesto aumento de la producción del habla. ^{[ 2 ]} Los usuarios que han crecido con CAA informan de relaciones y actividades de la vida satisfactorias; sin embargo, pueden tener un bajo nivel de alfabetización y es poco probable que consigan empleo . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Si bien la mayoría de las técnicas de CAA controladas por el usuario son confiables, han surgido dos técnicas ( la comunicación facilitada y el método de indicaciones rápidas ) que afirman falsamente permitir que las personas con discapacidad intelectual se comuniquen. ^{[ 6 ]} Estas técnicas implican que un asistente (llamado facilitador) guíe a una persona con discapacidad para que escriba en un teclado o señale un tablero de letras. Se ha demostrado que el facilitador, y no la persona con discapacidad, es la fuente de los mensajes generados de esta manera. Ha habido un gran número de falsas acusaciones de abuso sexual hechas a través de la comunicación facilitada .

La Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad define la comunicación aumentativa y alternativa como formas de comunicación que incluyen los idiomas, así como la visualización de texto, la letra grande , la comunicación táctil , el lenguaje sencillo , la multimedia accesible y las tecnologías de la información y la comunicación accesibles . ^{[ 7 ]}

El campo se denominó originalmente "Comunicación Aumentativa"; el término servía para indicar que dichos sistemas de comunicación complementarían el habla natural en lugar de reemplazarla. La adición de "alternativa" se produjo más tarde, cuando quedó claro que para algunas personas los sistemas no verbales eran su único medio de comunicación. ^{[ 8 ]} Los comunicadores de CAA suelen utilizar una variedad de estrategias de comunicación asistidas y no asistidas, dependiendo de los interlocutores y el contexto. ^{[ 9 ]} Hubo tres áreas de investigación relativamente independientes en las décadas de 1960 y 1970 que dieron lugar al campo de la comunicación aumentativa y alternativa. La primera fue el trabajo sobre los primeros sistemas electromecánicos de comunicación y escritura. La segunda fue el desarrollo de tableros de comunicación y lenguaje, y por último, la investigación sobre el desarrollo del lenguaje infantil ordinario (sin discapacidad) . ^{[ 10 ]}

La comunicación aumentativa y alternativa es utilizada por personas para compensar deficiencias graves del habla y el lenguaje en la expresión o comprensión del lenguaje hablado o escrito. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Las personas que utilizan CAA incluyen personas con una variedad de afecciones congénitas como parálisis cerebral, autismo, discapacidad intelectual y afecciones adquiridas como esclerosis lateral amiotrófica, lesión cerebral traumática y afasia. ^{[ 13 ]} Los datos de prevalencia varían según el país y la edad/discapacidades encuestadas, pero normalmente entre el 0,1 y el 1,5 % de la población se considera que tiene deficiencias graves del habla y el lenguaje que tienen dificultad para hacerse entender y, por lo tanto, podrían beneficiarse de la CAA. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Se estima que el 0,05 % de los niños y jóvenes requieren CAA de alta tecnología. ^{[ 15 ]} Los voluminosos dispositivos dedicados de la década de 1970 han evolucionado enormemente mientras crece la industria de aplicaciones de CAA. Sin embargo, las altas tasas de uso limitado y abandono que persisten resaltan la necesidad de un cambio en el diseño, centrándose en minimizar la carga cognitiva y adaptándose a las necesidades lingüísticas únicas de cada usuario, así como a sus necesidades físicas. ^{[ 16 ]} Entre los usuarios de CAA más conocidos se encuentran el físico Stephen Hawking , el locutor Roger Ebert y el poeta Christopher Nolan . ^{[ 17 ] [ 18 ]} Películas galardonadas como Mi pie izquierdo y La escafandra y la mariposa , basadas en libros de los usuarios de CAA Christy Brown y Jean-Dominique Bauby , respectivamente, han dado a conocer la vida de quienes utilizan CAA a un público más amplio. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

En su definición más básica, un símbolo es algo que representa o simboliza otra cosa. ^{[ 48 ]} Los símbolos representan objetos, acciones y conceptos mediante el uso de elementos como el objeto físico en sí, fotografías en color o en blanco y negro, dibujos lineales y palabras escritas. ^{[ 13 ] [ 49 ]} Para usuarios con habilidades de lectoescritura, se pueden usar símbolos basados ​​en el alfabeto, incluyendo letras individuales, palabras completas o partes de ellas, en combinación con otros tipos de símbolos. Los símbolos táctiles son objetos con textura, objetos reales o partes de objetos reales que se utilizan como símbolos de comunicación, particularmente para personas con discapacidades visuales y/o discapacidades intelectuales significativas. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Tanto los dispositivos de baja como de alta tecnología pueden incorporar el uso de símbolos. Los símbolos a menudo se colocan en posiciones fijas en la pantalla o el tablero, lo que permite a los usuarios desarrollar patrones motores asociados con ciertas solicitudes o afirmaciones. Con los dispositivos de baja tecnología, se requiere un interlocutor que debe interpretar los símbolos elegidos. La elección de símbolos y aspectos de su presentación, como el tamaño y el fondo, dependen de las preferencias de cada individuo, así como de sus habilidades lingüísticas, visuales y cognitivas. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]} Esto puede determinarse mediante una evaluación de la comprensión simbólica.

Con el tiempo, particulares, organizaciones sin ánimo de lucro y empresas han desarrollado diversas colecciones o conjuntos de símbolos:

• Biblioteca de imágenes de AAC
• ARASAAC
• LessonPix ^{[ 53 ]}
• Mora
• Símbolos de comunicación pictórica (PCS), que actualmente son propiedad de Tobii Dynavox y están mantenidos por esta empresa.
• Esclerótico
• Símbolos Smarty ^{[ 54 ]}
• Symbolstix Prime ^{[ 55 ]}
• Símbolos de Tawasol
• Símbolos de Twinkl ^{[ 56 ]}
• Conjunto de símbolos de widgets ^{[ 57 ]}

Los avances tecnológicos han aumentado drásticamente los tipos de métodos de selección disponibles para personas con discapacidades de comunicación. ^{[ 58 ]} En la "Selección directa", la selección se realiza señalando el símbolo deseado con un dedo o un puntero alternativo, como la mirada, un bastón, un ratón controlado por la cabeza o los ojos. Para adaptarse a las dificultades de control motor , algunos usuarios utilizan estrategias de activación alternativas; por ejemplo, en la "activación temporizada", el usuario mantiene la selección del símbolo durante un período de tiempo predeterminado hasta que el sistema lo reconoce. Con la "activación por liberación", la selección del elemento solo se realiza cuando la persona suelta la pantalla. ^{[ 59 ]}

La activación directa de un sistema CAA suele ser la primera opción de método de acceso, ya que es más rápida y cognitivamente más fácil. ^{[ 60 ]} Quienes no pueden hacerlo pueden usar la selección indirecta o "escaneo". En este método, los elementos mostrados para su selección se escanean; el escaneo puede ser visual mediante indicadores como luces, resaltado y/o bordes contrastantes, o auditivo mediante indicaciones verbales de un interlocutor o dispositivo. Cuando se llega al mensaje deseado, el usuario de CAA indica la elección mediante una técnica de selección alternativa, como un interruptor , una vocalización o un gesto. ^{[ 61 ] [ 62 ]} Existen varios patrones diferentes para el escaneo de acceso por interruptor : en el "escaneo circular", los elementos se muestran en un círculo y luego se escanean uno a la vez. Suele ser el primer tipo que se introduce a los niños o a los usuarios principiantes de CAA porque es el más fácil de entender. En el "escaneo lineal", los elementos se organizan en filas y se escanean uno a la vez hasta que se realiza una elección. Aunque es más exigente que el escaneo circular, sigue siendo fácil de aprender. Finalmente, en el escaneo de elementos agrupados, los elementos se agrupan y los grupos se escanean consecutivamente. Una vez seleccionado un grupo, se escanean los elementos que lo componen. Una de las estrategias más comunes de escaneo de elementos agrupados es el escaneo por filas y columnas, donde cada fila forma un grupo. Se escanean las filas de elementos y, al seleccionar una, se escanean los elementos de esa fila uno por uno hasta seleccionar un mensaje. ^{[ 61 ]}

Existen tres técnicas principales de control de selección en el escaneo. En el "escaneo automático", el escaneo avanza a una velocidad y patrón predeterminados hasta que el usuario selecciona un elemento. En el "escaneo inverso", se mantiene presionado el interruptor para avanzar el escaneo y se suelta para elegir el elemento deseado. En el "escaneo por pasos", el usuario de CAA activa un interruptor para mover el indicador a través de los elementos y otro interruptor para seleccionar el elemento. ^{[ 61 ]}

La organización del vocabulario se refiere a la forma en que las imágenes, palabras, frases y oraciones se muestran en el sistema de comunicación. ^{[ 63 ]} En general, el objetivo es facilitar una comunicación eficiente y efectiva, especialmente cuando el sistema de CAA del individuo contiene una gran cantidad de símbolos. ^{[ 32 ]}

Los libros y dispositivos de comunicación suelen presentarse en formato de cuadrícula; ^{[ 64 ]} los elementos de vocabulario que se muestran en ellos pueden organizarse por orden de palabras habladas, frecuencia de uso o categoría. En la organización de la Clave de Fitzgerald, los símbolos de diferentes clases semánticas y sintácticas se organizan gramaticalmente en grupos de izquierda a derecha para facilitar la construcción de oraciones. ^{[ 65 ]} Dado que la investigación ha demostrado que los niños y los adultos usan con frecuencia un número reducido de palabras, ^{[ 66 ] [ 67 ]} en una organización de vocabulario central-periferia, las palabras y los mensajes que se comunican con mayor frecuencia aparecen en una "página principal". El vocabulario periférico —palabras y mensajes que se usan con menos frecuencia y que son específicos de un individuo— aparece en otras páginas. ^{[ 68 ]} Los símbolos también pueden organizarse por categoría, agrupando personas, lugares, sentimientos, alimentos, bebidas y palabras de acción. ^{[ 64 ]} Otra forma de organización de cuadrícula agrupa el vocabulario según actividades específicas. ^{[ 69 ]} Cada pantalla contiene símbolos para las personas, lugares, objetos, sentimientos, acciones y otros elementos de vocabulario relevantes para una actividad o rutina específica. ^{[ 70 ]}

Las representaciones visuales de escenas son un método diferente para organizar y presentar símbolos. Son representaciones de eventos, personas, objetos y acciones relacionadas en una imagen, fotografía o entorno virtual que representa una situación, lugar o experiencia específica. ^{[ 71 ] [ 72 ]} Son similares a las representaciones de actividades en que contienen vocabulario asociado con actividades o rutinas específicas. Por ejemplo, una foto de la habitación de un niño puede incluirse en su sistema de CAA. Los objetos y eventos dentro de la fotografía se utilizan entonces como símbolos para la comunicación. ^{[ 70 ]} Las investigaciones sugieren que las representaciones visuales de escenas son más fáciles de aprender y usar para niños pequeños o personas con discapacidades cognitivas que las representaciones de cuadrícula. ^{[ 58 ] [ 73 ]}

La comunicación aumentativa y alternativa suele ser mucho más lenta que el habla, ^{[ 74 ]} con usuarios que generalmente producen de 8 a 10 palabras por minuto . ^{[ 58 ]} Las estrategias de mejora de la velocidad pueden aumentar la velocidad de salida del usuario a alrededor de 12 a 15 palabras por minuto, ^{[ 58 ]} y como resultado, mejorar la eficiencia de la comunicación . Hay dos opciones principales para aumentar la velocidad de comunicación: codificación y predicción. ^{[ 74 ]}

La codificación es una técnica que permite a un usuario de CAA producir una palabra, oración o frase completa utilizando solo una o dos activaciones de su sistema de CAA. ^{[ 74 ]} En la codificación numérica, alfanumérica y de letras (también conocida como expansión de abreviaturas), las palabras y oraciones se codifican como secuencias de letras y números. Por ejemplo, al escribir "HH" se puede obtener "Hola, ¿cómo estás?". ^{[ 75 ]} En las estrategias de codificación icónica, como la compactación semántica , los iconos (símbolos pictóricos) se combinan en una secuencia para producir palabras o frases. ^{[ 75 ]}

La predicción es una estrategia de mejora de la velocidad en la que el dispositivo intenta predecir la letra, palabra o frase que escribe el usuario. El usuario puede entonces seleccionar la predicción correcta sin necesidad de escribir la palabra completa. El software de predicción de palabras puede determinar las palabras predichas en función de su frecuencia en el idioma, su asociación con otras palabras, las elecciones anteriores del usuario o su adecuación gramatical. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

Una evaluación de las habilidades, limitaciones y necesidades de comunicación de un individuo es necesaria para seleccionar técnicas de CAA apropiadas. El propósito de la evaluación es identificar posibles enfoques de CAA que puedan cerrar las discrepancias entre la comunicación actual de un usuario potencial y sus necesidades de comunicación presentes y futuras. ^{[ 77 ]} Las evaluaciones de CAA a menudo son realizadas por equipos especializados que pueden incluir un patólogo del habla y el lenguaje , un terapeuta ocupacional , un ingeniero de rehabilitación , un fisioterapeuta , un trabajador social y un médico . ^{[ 78 ] [ 79 ]} Los usuarios, los miembros de la familia y los maestros también son miembros clave del equipo de toma de decisiones. ^{[ 79 ] [ 80 ]} La sensibilidad y el respeto a la diversidad cultural contribuyen a la participación continua de la familia y a la selección del sistema de CAA más apropiado. ^{[ 81 ] [ 82 ] [ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]} Para los miembros de algunos grupos culturales, la presencia de un dispositivo de CAA aumenta la visibilidad de la discapacidad y, por lo tanto, se considera estigmatizante. ^{[ 82 ] [ 86 ] [ 87 ]}

Se evalúan las habilidades motoras, las habilidades y necesidades de comunicación, la cognición y la visión del usuario para determinar el sistema de comunicación más adecuado. ^{[ 79 ]} Dependiendo del estado físico del individuo, pueden ser necesarias recomendaciones de un método de acceso alternativo, un cambio en la posición del asiento, un sistema de montaje y/o adaptaciones de la ayuda para la comunicación. Por ejemplo, una persona con espasticidad en los brazos puede requerir un protector de teclas sobre el teclado o la pantalla táctil para reducir la selección de elementos no deseados. Las necesidades y habilidades de la persona determinan los símbolos elegidos y su organización, con el objetivo de que el sistema de comunicación pueda utilizarse de la manera más eficiente posible en diferentes contextos, con diferentes interlocutores y para diferentes propósitos sociales. ^{[ 17 ] [ 78 ]} La investigadora Janice Light identificó cuatro propósitos sociales de la interacción comunicativa en la CAA: la expresión de necesidades y deseos a un oyente, la transferencia de información como en una conversación más general, el desarrollo de la cercanía social a través de cosas como bromas y ánimos, y finalmente prácticas de etiqueta social como "por favor" y "gracias". Estos cuatro propósitos varían en términos de la importancia relativa del contenido, la frecuencia, la duración y el enfoque de la interacción. Es importante que los sistemas de CAA seleccionados también reflejen las prioridades del individuo y su familia. ^{[ 88 ] [ 89 ]} En las culturas occidentales, los profesionales pueden ver un dispositivo de comunicación como un medio para promover la autodeterminación del individuo, es decir, la capacidad de tomar sus propias decisiones y elecciones. ^{[ 90 ]} Sin embargo, los factores culturales y religiosos pueden afectar el grado en que la autonomía individual es un concepto valorado, ^{[ 91 ] [ 92 ]} e influir en las actitudes familiares hacia la CAA. ^{[ 92 ]}

El entrenamiento puede ayudar al usuario a utilizar su sistema de CAA para comunicarse eficazmente con los demás, controlar su entorno mediante la comunicación y tomar decisiones y cometer errores. ^{[ 93 ]} Los usuarios expertos de CAA demuestran competencia comunicativa en cuatro áreas interrelacionadas: lingüística, operativa, social y estratégica. ^{[ 94 ]} La competencia lingüística se refiere a las habilidades lingüísticas en la lengua materna de la persona, así como al código lingüístico del sistema de símbolos seleccionado. La competencia operativa implica las habilidades en el uso y mantenimiento de la herramienta de comunicación, mientras que la competencia social y la competencia estratégica reflejan el conocimiento y el juicio en las interacciones comunicativas, incluidas las compensaciones necesarias para una velocidad de habla lenta, fallos en la comunicación y personas no familiarizadas con la CAA. Un usuario de CAA puede requerir programación específica del dispositivo y/o entrenamiento para lograr la competencia en estas áreas. ^{[ 95 ] [ 96 ]}

Los interlocutores también pueden requerir capacitación para notar e interpretar consistentemente las señales de comunicación de una persona con discapacidad grave, particularmente porque existe el peligro de que la indefensión aprendida pueda ser el resultado de repetidos fallos en la comunicación exitosa. ^{[ 97 ]} Las partes pueden necesitar asistencia para evitar el estilo de comunicación directivo que puede llevar a un niño usuario de CAA a no desarrollar una gama completa de habilidades de comunicación tales como iniciar o tomar la iniciativa en la conversación, usar sintaxis compleja, hacer preguntas, dar órdenes o agregar nueva información. ^{[ 98 ] [ 99 ]} Los jóvenes usuarios de CAA se benefician de ricas experiencias de lenguaje y alfabetización para fomentar el desarrollo del vocabulario , las habilidades discursivas y la conciencia fonológica , todo lo cual apoya el aprendizaje exitoso de la lectoescritura. ^{[ 100 ]} Se alienta a los interlocutores a proporcionar información aumentada con el niño, como señas o señalar símbolos y códigos mientras se comunican, incluso utilizando el sistema de comunicación del individuo. ^{[ 95 ]} También se benefician de instrucción de lectura enfocada y explícita. ^{[ 101 ] [ 102 ]}

La historia de la CAA se remonta a la época de la Roma y Grecia clásicas , con el primer uso documentado de estrategias aumentativas con personas sordas . ^{[ 19 ] [ 178 ]} El uso de alfabetos manuales y signos se documentó en Europa desde el siglo XVI, al igual que el sistema gestual de Hand Talk utilizado por los nativos americanos para facilitar la comunicación entre diferentes grupos lingüísticos. ^{[ 19 ] [ 178 ]} La primera ayuda para la comunicación ampliamente disponible conocida fue un tablero de comunicación basado en letras y palabras desarrollado para y con F. Hall Roe, quien tenía parálisis cerebral. Este tablero de comunicación fue distribuido en la década de 1920 por un grupo de hombres en Minneapolis . ^{[ 8 ]}

La era moderna de la CAA comenzó en la década de 1950 en Europa y América del Norte, impulsada por varios cambios sociales; estos incluyeron una mayor conciencia de las personas con discapacidades de comunicación y otras discapacidades, y un compromiso creciente, a menudo respaldado por legislación y financiación gubernamentales, para desarrollar su educación, independencia y derechos. ^{[ 178 ] [ 179 ]} En los primeros años, la CAA se utilizó principalmente con casos de laringectomía y glosectomía , y más tarde con personas con parálisis cerebral y afasia. ^{[ 180 ]} Por lo general, solo se empleaba después de que la terapia del habla tradicional hubiera fracasado, ya que muchos se sentían reticentes a proporcionar una intervención no verbal a aquellos que podrían ser capaces de aprender a hablar. ^{[ 178 ] [ 179 ]} A las personas con discapacidad intelectual no se les proporcionaba apoyo de CAA porque se creía que no poseían las habilidades prerrequisito para la CAA. ^{[ 133 ] [ 179 ]} Los principales sistemas utilizados fueron letreros manuales, tableros de comunicación y código Morse, aunque a principios de la década de 1960 se desarrolló en el Reino Unido un dispositivo de comunicación eléctrica en forma de controlador de máquina de escribir de soplido y succión llamado Mecanismo Selector Operado por el Paciente (POSM o POSSUM). ^{[ 8 ] [ 178 ]}

Desde la década de 1960 en adelante, el lenguaje de señas aumentó en aceptación y uso en la comunidad sorda , y la CAA también llegó a considerarse aceptable para aquellos con otros diagnósticos. ^{[ 179 ] [ 180 ]} Los lenguajes de señas manuales, como Makaton , fueron promovidos para aquellos con discapacidades auditivas y cognitivas, y más tarde para aquellos con discapacidad intelectual o autismo con audición normal. ^{[ 178 ] [ 179 ] [ 181 ]} La investigación sobre si los primates no humanos podían aprender a usar señas o símbolos gráficos impulsó un mayor interés en el uso de la CAA con aquellos con discapacidades cognitivas. ^{[ 178 ] [ 180 ] [ 181 ]} El uso de señales manuales Amer-Ind abrió el campo a las técnicas de CAA específicamente para usuarios adultos. ^{[ 178 ]}

Los símbolos Bliss se utilizaron por primera vez en Canadá en 1971 para facilitar la comunicación a quienes no podían usar la ortografía tradicional; su uso se extendió rápidamente a otros países. ^{[ 8 ] [ 178 ]} Con la mejora de la tecnología, los dispositivos de comunicación por teclado desarrollados en Dinamarca, los Países Bajos y Estados Unidos aumentaron su portabilidad; los mensajes escritos se mostraban en una pantalla o tira de papel. A finales de la década de 1970, los dispositivos de comunicación se producían comercialmente, y algunos, como el HandiVoice, tenían salida de voz. ^{[ 8 ]} Países como Suecia, Canadá y el Reino Unido iniciaron servicios financiados por el gobierno para personas con graves discapacidades de comunicación, incluyendo el desarrollo de centros de experiencia clínica y de investigación. ^{[ 178 ]}

A finales de la década de 1970 y durante la de 1980 se produjo un aumento masivo de la investigación, las publicaciones y la formación relacionadas con la CAA, así como las primeras conferencias nacionales e internacionales. ^{[ 178 ]} La Sociedad Internacional para la Comunicación Alternativa y Aumentativa (ISAAC) se fundó en 1983; entre sus miembros se encontraban clínicos, profesores, ingenieros de rehabilitación, investigadores y los propios usuarios de CAA. Desde entonces, la organización ha desempeñado un papel importante en el desarrollo del campo a través de su revista revisada por pares , conferencias, capítulos nacionales y su enfoque en la CAA en países en desarrollo . ^{[ 8 ] [ 178 ]} La CAA se convirtió en un área de especialización profesional; un documento de posición de la Asociación Estadounidense del Habla, el Lenguaje y la Audición de 1981 , por ejemplo, reconoció la CAA como un campo de práctica para los patólogos del habla y el lenguaje. ^{[ 182 ]} Al mismo tiempo, los usuarios de CAA y sus familiares desempeñaron un papel cada vez más destacado en el desarrollo del conocimiento sobre la CAA a través de sus escritos y presentaciones, participando en comités y fundando organizaciones de defensa. ^{[ 178 ]}

Desde la década de 1980, las mejoras en la tecnología llevaron a un aumento considerable en la cantidad, variedad y rendimiento de los dispositivos de comunicación disponibles comercialmente, y una reducción en su tamaño y precio. Se pusieron a disposición en los dispositivos de comunicación métodos alternativos de acceso, como el apuntamiento con los ojos o el escaneo. ^{[ 178 ] [ 179 ]} Las posibilidades de salida de voz incluían voz digitalizada y sintetizada, con opciones de texto a voz disponibles en alemán, francés, italiano, español, sueco y ewe . ^{[ 178 ]} Los servicios de CAA se volvieron más holísticos, buscando desarrollar un equilibrio entre estrategias asistidas y no asistidas con el objetivo de mejorar el funcionamiento en la vida diaria de la persona y una mayor participación de la familia. ^{[ 179 ]} Cada vez más, las personas con afecciones adquiridas como esclerosis lateral amiotrófica, enfermedad de Parkinson, traumatismo craneoencefálico y síndrome de enclaustramiento, recibieron servicios de CAA. ^{[ 178 ]} Además, con el cuestionamiento de la noción de prerrequisitos para la CAA, las personas con discapacidades intelectuales graves a profundas comenzaron a recibir servicios. ^{[ 179 ]} Se desarrollaron cursos sobre CAA para programas de formación profesional y se escribió literatura como libros de texto y guías para apoyar a estudiantes, clínicos y padres. ^{[ 178 ]}

La década de 1990 trajo consigo un enfoque en una mayor independencia para las personas con discapacidad y una mayor inclusión en la sociedad en general. ^{[ 178 ]} En las escuelas, los estudiantes con necesidades especiales fueron ubicados en aulas regulares en lugar de entornos segregados, lo que llevó a un mayor uso de CAA como medio para mejorar la participación estudiantil en clase. ^{[ 179 ]} Las intervenciones se volvieron más colaborativas y naturalistas, teniendo lugar en el aula con el maestro, en lugar de en una sala de terapia. ^{[ 178 ] [ 179 ]} La comunicación facilitada —un método por el cual un facilitador guía el brazo de una persona con necesidades de comunicación severas mientras escribe en un teclado o tablero de letras— recibió amplia atención en los medios y en el campo. Sin embargo, se ha demostrado que el facilitador, y no la persona con discapacidad, es la fuente de los mensajes generados de esta manera. En consecuencia, las organizaciones profesionales, los investigadores y los clínicos han rechazado el método como una pseudociencia . ^{[ 184 ] [ 185 ]}

El rápido progreso en el desarrollo de hardware y software continuó, incluyendo proyectos financiados por la Comunidad Europea . Los primeros dispositivos de generación de voz con pantalla dinámica disponibles comercialmente se desarrollaron en la década de 1990. Al mismo tiempo, la síntesis de voz se hizo disponible en más idiomas. Se desarrollaron programas de software que permitieron la producción por computadora de tableros de comunicación. ^{[ 178 ] [ 179 ]} Los dispositivos de alta tecnología han seguido reduciendo su tamaño y peso, ^{[ 179 ]} al tiempo que aumentan su accesibilidad y capacidades. Los dispositivos de comunicación modernos también pueden permitir a los usuarios acceder a internet y algunos pueden usarse como dispositivos de control ambiental para el acceso independiente a la televisión, la radio, el teléfono, etc. ^{[ 186 ]}

El 25 de julio de 2024, Jennifer Wexton se convirtió en la primera miembro de la Cámara de Representantes en tener un modelo de su voz generado por inteligencia artificial que habló por ella en el pleno de la Cámara, lo que la convirtió en la primera miembro de la Cámara de Representantes en utilizar cualquier dispositivo de CAA en el pleno de la Cámara. El modelo dijo, entre otras cosas: «Mi lucha contra la parálisis supranuclear progresiva , o PSP, me ha arrebatado la capacidad de usar mi voz por completo y moverme como solía hacerlo». ^{[ 187 ]}

Las direcciones futuras para la CAA se centran en mejorar las interfaces de los dispositivos, reducir las demandas cognitivas y lingüísticas de la CAA y las barreras para la interacción social efectiva. ^{[ 58 ]} Los investigadores de la CAA han desafiado a los fabricantes a desarrollar dispositivos de comunicación que sean más atractivos estéticamente, con más opciones para el ocio y el juego y que sean más fáciles de usar. ^{[ 188 ] [ 189 ]} Los rápidos avances en las tecnologías de teléfonos inteligentes y tabletas tienen el potencial de cambiar radicalmente la disponibilidad de dispositivos de comunicación económicos, accesibles y flexibles, ^{[ 190 ]} que pueden generar resultados asombrosos; sin embargo, se necesitan interfaces de usuario que satisfagan los diversos desafíos físicos y cognitivos de los usuarios de CAA. ^{[ 189 ] [ 190 ] [ 191 ]} Android y otros sistemas operativos de código abierto brindan oportunidades para que pequeñas comunidades, como la CAA, desarrollen las características de accesibilidad y el software necesarios. ^{[ 191 ]} Otras áreas prometedoras de desarrollo incluyen el acceso a dispositivos de comunicación que utilizan señales de tecnologías de reconocimiento de movimiento que interpretan movimientos corporales, o electrodos que miden la actividad cerebral, y la transcripción automática del habla disártrica utilizando sistemas de reconocimiento de voz . ^{[ 58 ]} También se están desarrollando sistemas basados ​​en enunciados, en los que los enunciados frecuentes se organizan en conjuntos para mejorar la velocidad del intercambio de comunicación. ^{[ 58 ]} De manera similar, la investigación se ha centrado en proporcionar acceso oportuno al vocabulario y la conversación apropiados para interacciones específicas. ^{[ 58 ] [ 192 ]} Se han investigado técnicas de generación de lenguaje natural , ^{[ 193 ] [ 194 ]} incluyendo el uso de registros de conversaciones pasadas con interlocutores, ^{[ 195 ]} datos del horario de un usuario ^{[ 193 ]} y de búsquedas de vocabulario en Internet en tiempo real, ^{[ 58 ] [ 196 ]} así como información sobre la ubicación de sistemas de posicionamiento global y otros sensores. ^{[ 58 ] [ 193 ] [ 197 ]}Sin embargo, a pesar del frecuente enfoque en los avances tecnológicos en la CAA, se insta a los profesionales a mantener el enfoque en las necesidades de comunicación de los usuarios de la CAA: "El futuro de la CAA no estará impulsado por los avances tecnológicos, sino más bien por la forma en que podamos aprovechar esos avances para mejorar las oportunidades comunicativas de las personas con necesidades de comunicación complejas". ^{[ 189 ]}

Algunas técnicas se hacen pasar por CAA (Comunicación Aumentativa y Alternativa), pero no son legítimas. Dos de ellas, la comunicación facilitada y el método de indicaciones rápidas , afirman permitir que las personas no verbales se comuniquen, cuando en realidad la fuente de los mensajes es el facilitador.

Algunas herramientas similares se han estudiado en otros animales, incluidos simios , perros , gatos y loros . Si bien los animales no tienen un habla al estilo humano, es posible que algunos animales puedan ser entrenados para usar herramientas de comunicación simples, por ejemplo, para pedir comida o una actividad favorita presionando un botón. ^{[ 221 ]} Un ejemplo de un animal que usa comunicación aumentativa y alternativa de manera similar a los humanos es la perra pastora australiana Stella .

• ISAAC – Sociedad Internacional de Comunicación Aumentativa y Alternativa
• RERC sobre CAA – Centro de Investigación en Ingeniería de Rehabilitación sobre Comunicación Aumentativa y Alternativa
• USSAAC – Sociedad de Estados Unidos para la Comunicación Aumentativa y Alternativa
• La comunicación importa
• Instituto AAC
• Información de ASHA AAC
• Sociedad de Ingeniería de Rehabilitación y Tecnología de Asistencia de América del Norte