whisky australiano

Tras la Ley de Destilación de Victoria de 1862, la primera destilación de whisky a gran escala del país comenzó en 1863 con la apertura de la destilería Warrenheip de John Dunn en las afueras de Ballarat ; la destilería Warrenheip fue la segunda destilería más grande de Australia hasta 1930. ^{[ 3 ] [ 2 ]}

En 1888 se construyó la destilería Federal en Port Melbourne , que en aquel entonces era la tercera más grande del mundo. Para 1894, la destilería Federal producía más de 1,1 millones de litros de licor al año; sin embargo, no todo era whisky, ya que la destilería también producía brandy y ginebra. ^{[ 3 ]}

El segundo período importante en la historia del whisky australiano comenzó cuando grandes compañías destiladoras británicas empezaron a abrir destilerías en Australia, utilizando materias primas importadas de Gran Bretaña. En 1930, la Distillers Company of Edinburgh (ahora conocida como Diageo ) inauguró la destilería Corio en las afueras de Geelong ; la destilería Corio reemplazó a Warrenheip como la mayor productora de whisky en Australia. Poco después de su apertura, la destilería Corio se fusionó con la compañía Federal Distilleries. ^{[ 3 ]}

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial , Gilbey's de Londres, la segunda destilería más grande del mundo en ese momento, abrió una destilería en Melbourne , adquiriendo simultáneamente la destilería Milne en Adelaida . ^{[ 3 ]}

Esto significaba que casi toda la destilación de whisky en Australia estaba controlada por las dos compañías destiladoras internacionales Gilbey's de Londres y la Distillers Company de Edimburgo. En aquel entonces, las leyes proteccionistas otorgaban a ambas compañías una ventaja de precio del 40 % sobre el whisky escocés importado . En base a esto, ambas compañías tomaron la decisión comercial de producir whisky de menor calidad en Australia para controlar el mercado de whisky barato dentro del país. ^{[ 3 ]}  Esto resultó en una mala calidad y reputación para el whisky producido en Australia durante ese período. ^{[ 2 ] [ 7 ]}

En 1960, se eliminaron los aranceles proteccionistas sobre el whisky importado, lo que hizo que este se volviera mucho más asequible. Esto provocó una caída significativa en la demanda del whisky de menor calidad producido en Australia. Como resultado, para 1980, las dos principales destilerías de whisky australianas habían cerrado y habían sido vendidas. ^{[ 3 ]}

A principios de la década de 1990, varias pequeñas destilerías artesanales comenzaron a abrir sus puertas, comenzando con Lark Distillery en 1992, seguida por otras pequeñas destilerías en Tasmania y Victoria. ^{[ 3 ]} Antes de 1990, la destilación en Australia solo era accesible para grandes empresas comerciales, debido a la Ley de Destilación de 1901 , que impedía la emisión de licencias para destilerías cuyo alambique de mosto primario fuera menor de 2700 litros. En comparación, en 2020, una de las destilerías independientes más grandes de Australia solo utilizaba un alambique de mosto de 1800 litros. En 1990, Bill Lark, fundador del whisky Lark, presionó al gobierno para que modificara esta restricción, y se le atribuye en gran medida la derogación de esta ley. ^{[ 2 ]}

Desde 1990, la industria del whisky en Australia ha experimentado un crecimiento significativo. En 2020, había más de 293 destilerías en funcionamiento en Australia, de las cuales se estima que 50 tenían productos de whisky en el mercado, y otras más estaban en proceso de crear su primer whisky. ^{[ 1 ]}

Después de Tasmania, Nueva Gales del Sur tiene la segunda mayor cantidad de destilerías de whisky en Australia, con 9 destilerías en 2020, y cuenta con un gran número de destilerías urbanas ubicadas en el área de Sídney. ^{[ 1 ]}

Destilerías destacadas:

• Destilería Archie Rose : Fundada en 2014, Archie Rose fue la primera destilería nueva en abrir en Sídney desde 1853, y en un principio se la conocía por su ginebra y vodka. ^{[ 9 ] [ 10 ]} En 2018, Archie Rose comenzó a lanzar whisky de malta de centeno y fue galardonada como el mejor whisky de centeno del mundo en 2020. ^{[ 4 ]}
• Manly Spirits: Fundada en 2017, Manly Spirits produce principalmente ginebra y vodka, sin embargo, comenzó la producción de whisky que se lanzará en 2020. ^{[ 1 ]}

En Australia Meridional se elabora whisky desde la década de 1890, tanto en alambiques de columna como en alambiques de cobre. Muchas de las destilerías de Australia Meridional se encuentran cerca o dentro de regiones vitivinícolas y aprovechan el turismo y las barricas de vino que esto proporciona.

Destilerías destacadas:

• Destilería Fleurieu , ubicada en Goolwa. Mejor whisky de 2021 (Tasting Australia), Medalla de Oro 2020 (Premios del Instituto Americano de Destilación).
• Destilería Adelaide Hills : granos de origen local procedentes de una sola parcela, utilizados para elaborar whiskies de barrica única. Whiskies de grano autóctono galardonados, elaborados con hierba llorona australiana.
• Smith's Angaston , destilado en un alambique de cobre de 1908 y envejecido en barricas de moscatel del sur de Australia.
• 5Nines , fundada en 2016, elabora whiskies de malta con cebada malteada local. Algunas ediciones utilizan turba del sur de Australia.

El clima de Queensland no es ideal para la maduración del whisky, y la mayoría de las destilerías de Queensland se dedican a la producción de ron. Actualmente existen tres pequeñas destilerías en Queensland que producen whisky: Mt Uncle Distillery, Wild River Distillery y 2020 Distillery. ^{[ 1 ] [ 11 ]}

Tasmania cuenta con el mayor número de destilerías de Australia, con más de 22 destilerías de whisky en 2020. ^{[ 1 ]} Esto se debe a que las condiciones en Tasmania son muy adecuadas para la producción de whisky. El clima presenta una gran amplitud térmica diaria y variación estacional, lo cual es deseable para la maduración del whisky. ^{[ 8 ] [ 12 ]}   Además, las destilerías en Tasmania afirman utilizar agua de una de las mejores calidades del mundo. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Destilerías destacadas:

• Destilería Lark : A menudo considerado el abuelo del whisky artesanal en Australia, Bill Lark comenzó a destilar en 1992 en su casa y poco después abrió la primera destilería de whisky en Tasmania desde la década de 1830. ^{[ 3 ] [ 15 ]} En 2015, Bill Lark fue incluido en el Salón de la Fama del Whisky y, en ese momento, fue solo la séptima persona fuera de Escocia o Irlanda en recibir este honor. ^{[ 15 ]}
• Destilería Sullivans Cove : La segunda destilería de whisky moderna más antigua de Australia, Sullivan's Cove se estableció en 1994, pero cambió de propietario en 1999. ^{[ 16 ]}  Bajo los nuevos propietarios, Sullivan's Cove ha ganado muchos premios por su whisky, sobre todo el de mejor single malt del mundo en 2014. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} En 2022, la destilería ganó el título de destilería artesanal del año en los World Whiskies Awards . ^{[ 17 ]}
• Destilería Hellyers Road :  Fundada en 1997 por la cooperativa lechera artesanal 'Betta Milk', la destilería Hellyers Road alcanzó un éxito rápido gracias al sabor distintivo y único de sus whiskies de malta. Pronto se convirtió en el mayor productor de whisky de malta de Australia, con exportaciones a más de 20 países en 2020. ^{[ 18 ]}
• Overeem Whisky : fundada en 2007 por Casey Overeem, la cuarta destilería del estado y ganadora de múltiples medallas durante varios años en los World Whisky Awards, incluyendo el Oro al mejor Single Cask australiano en 2023. ^{[ 19 ]}

Victoria tiene siete destilerías de whisky activas, al igual que Sídney, muchas de ellas están ubicadas en la ciudad de Melbourne. ^{[ 7 ] [ 20 ]}

Destilerías destacadas:

• Starward: Establecida en 2004, Starward se fundó bajo el nombre de destilería New World Whisky en un antiguo hangar de Qantas . ^{[ 21 ]} La destilería Starward es conocida por su whisky envejecido en barricas de vino, madurado exclusivamente en barricas de vino procedentes de la región del valle de Barossa. ^{[ 2 ]} En 2022, con un total de 15 medallas de oro y doble oro, y el primer título de destilería del año otorgado a una destilería australiana, Starward recibió más premios que cualquier otra destilería en la Competencia Mundial de Bebidas Espirituosas de San Francisco. Esto la convirtió en la destilería más premiada de 2022 en la competencia. ^{[ 17 ] [ 22 ]}
• Destilería Bakery Hill: Fundada en 1999 por el bioquímico David Baker, la destilería Bakery Hill es una de las pocas destilerías australianas que produce whisky ahumado. Ha recibido numerosos premios internacionales por su whisky. ^{[ 23 ] [ 21 ]}

En 2020, existían cuatro destilerías de whisky en Australia Occidental. Si bien se trata de una industria pequeña y en desarrollo, los whiskies de Australia Occidental han ganado premios internacionales; en particular, el whisky Limeburners fue galardonado como "Mejor Whisky Artesanal Internacional del Mundo" por el American Distillers Institute en 2017. ^{[ 1 ] [ 24 ]}

Destilerías destacadas:

• Great Southern Distillery , fundada en Albany en 2004, fue la primera destilería de Australia Occidental en producir whisky de malta de forma legal. También produce Limeburners, un whisky galardonado internacionalmente. Su destilería en Porongurup elabora Tiger Snake Sour Mash Whiskey, Dugite Whiskey, Brandy y Ron.
• Destilería Geographe , fundada en 2008 en Myalup . Productores de whisky Bellweather (whisky single malt ahumado).
• Grove Distillery , establecida en Margaret River en 1995, fue originalmente una bodega antes de crear licores a base de destilados y evolucionar hasta convertirse en una destilería en 2012, produciendo whisky de maíz, ron, ginebra y absenta.
• Whipper Snapper , fundada en 2014 en Perth.