Cañón naval BL Mk VII de 6 pulgadas

El cañón BL Mark VII de 6 pulgadas (y el relacionado Mk VIII ) ^[h] fue un cañón naval británico que data de 1899, que se montó en un carro pesado en 1915 para el servicio del ejército británico para convertirse en uno de los principales cañones de campaña pesados ​​en la Primera Guerra Mundial , y también sirvió como uno de los principales cañones de defensa costera en todo el Imperio Británico hasta la década de 1950.

El cañón reemplazó al cañón QF de seis pulgadas de la década de 1890, un período durante el cual la Marina Real había evaluado la tecnología QF (es decir, cargar cargas propulsoras en casquillos de latón) para todas las clases de cañones de hasta 6 pulgadas (150 mm) para aumentar las cadencias de fuego. El BL Mk VII volvió a cargar cargas en bolsas de seda después de que se determinara que con los nuevos mecanismos de cierre de acción simple, se podía cargar un cañón BL de seis pulgadas, insertar un tubo de ventilación y disparar tan rápido como un cañón QF de seis pulgadas. Las cargas de cordita en bolsas de seda almacenadas para un cañón BL también se consideraron que representaban un ahorro considerable de peso y espacio en el cargador en comparación con los voluminosos casquillos de latón para cartuchos QF. ^[2]

El cañón se introdujo en los acorazados de clase Formidable de 1898 (puestos en servicio en septiembre de 1901) y luego equipó muchos buques capitales , cruceros , monitores y barcos más pequeños como el cañonero de clase Insect que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial . ^[1]

El Mk VIII en servicio naval era idéntico al Mk VII, excepto que la recámara se abría hacia la izquierda en lugar de hacia la derecha, para usarse como cañón izquierdo en torretas gemelas.

En la Segunda Guerra Mundial, el cañón se utilizó para armar a los buques de tropas británicos y a los cruceros mercantes armados , incluido el HMS  Rawalpindi , que luchó brevemente contra los acorazados alemanes Scharnhorst y Gneisenau , con cañones de 11 pulgadas (280 mm) , en noviembre de 1939, y el HMS  Jervis Bay , que se sacrificó de manera similar para salvar su convoy del crucero Admiral Scheer, con cañones de 11 pulgadas (280 mm), en noviembre de 1940.

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  Cañones de casamatas del HMS  Kent que muestran daños causados ​​por los proyectiles durante la Batalla de las Islas Malvinas
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  Ejercicio con cañones en el buque de tropas RMS  Laconia durante la Segunda Guerra Mundial

El cañón Mk VII se utilizó por primera vez como cañón de campaña en Francia en 1915. Inicialmente estaba montado sobre un carro de campaña improvisado con armazón rectangular diseñado por el almirante Percy Scott . El carro se basaba en un diseño que había improvisado para el cañón de 4,7 pulgadas en la Segunda Guerra de los Bóers . ^[3] Fue un carro exitoso, excepto que limitaba la elevación y, por lo tanto, el alcance. Un carro mejor que permitía una elevación de 22°, el MK II, se introdujo a principios de 1916. A este le siguieron los carros Mk III, V y VI. El cañón era operado por la Artillería de Guarnición Real en baterías de cuatro, como todos los cañones de campaña más grandes en la Primera Guerra Mundial .

Tras un despliegue exitoso en la Batalla del Somme , el papel del cañón se definió como fuego de contrabatería. "Eran más eficaces para neutralizar defensas y para cortar cables con la espoleta 106 (una nueva espoleta que explotaba de manera confiable e instantánea sobre el suelo incluso con un ligero contacto, en lugar de formar cráteres)". También eran eficaces para el fuego de largo alcance contra "objetivos en profundidad". ^{[4] El Mk VII fue reemplazado por el} cañón BL de 6 pulgadas Mk XIX, más ligero y de mayor alcance , que se introdujo a partir de octubre de 1916, pero el Mk VII permaneció en servicio hasta el final de la Primera Guerra Mundial .

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  Carruaje de campaña original de Percy Scott
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  Disparos cerca de Beaumetz-les-Loges , cortando alambre para el avance australiano Segunda batalla de Bullecourt
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  Tiroteo nocturno en la cresta de Vimy

El cañón Mk VII de 6 pulgadas, junto con el cañón Mk X de 9,2 pulgadas , proporcionaron la principal defensa costera en todo el Imperio Británico, desde principios de la década de 1900 hasta la abolición de la artillería costera en la década de 1950. Muchos cañones fueron construidos especialmente para el uso de defensa costera del ejército, y luego del desmantelamiento de muchos cruceros y acorazados obsoletos después de la Primera Guerra Mundial , sus cañones Mk VII de 6 pulgadas también se reciclaron para la defensa costera. Durante la Primera Guerra Mundial, 103 de estos cañones estuvieron en servicio en defensas costeras alrededor del Reino Unido. ^[5] Algunos de estos, junto con otros en puertos alrededor del Imperio Británico en general, desempeñaron un papel de defensa importante en la Segunda Guerra Mundial y permanecieron en servicio hasta la década de 1950.

Durante la Segunda Guerra Mundial se fabricaron varios cañones nuevos similares con cañones más fuertes que permitían utilizar cargas de cordita más potentes para la defensa costera, y se los designó BL Mark XXIV de 6 pulgadas. ^[1]

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  Bastiones C y D de la Torre del Homenaje en el Astillero Naval Real en la Isla de Irlanda, Bermudas , con cañones Mk VII de 6 pulgadas
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  Mk VII con capó de hormigón en Fort Nepean en 1943
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  Uno de los dos Mk VII de 6 pulgadas y dos Mk X de 9,2 pulgadas en la Batería de St. David , Bermudas, en 2011
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  Cañón Mk VII en un típico montaje costero en Newhaven Fort
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  Un cañón Mk XXIV en la Batería Half Moon del Castillo Pendennis .

En la incursión alemana sobre Scarborough, Hartlepool y Whitby el 16 de diciembre de 1914, la artillería de guarnición real de Durham de la Fuerza Territorial libró una notable acción en las baterías Heugh (dos cañones) y Lighthouse (un cañón) que defendían Hartlepool . Se batieron a duelo con los cruceros de batalla alemanes Seydlitz y Moltke (cañones de 11 pulgadas (280 mm)) y Blücher (8,2 pulgadas (210 mm)), disparando 112 proyectiles y logrando siete impactos. Los cruceros de batalla dispararon un total de 1150 proyectiles contra la ciudad y las baterías, causando la muerte de 112 civiles y siete militares. ^[6]

• En el Museo de Artillería Real de Woolwich, Londres .
• Un cañón de defensa costera en Newhaven Fort, Sussex, Reino Unido
• Un cañón montado en el emplazamiento de defensa costera de 1904 en New Tavern Fort , Gravesend, Reino Unido
• Dos cañones de defensa costera Mk 7 en Fort Dunree , Lough Swilly , en el condado de Donegal , Irlanda
• Batería de San David , St. David's Head, Isla de San David, Bermudas . Dos RBL Mk VII, fabricados por Vickers, sobre montajes Mk II con pivote central.
• Fort Scratchley , Newcastle, Nueva Gales del Sur , Australia. Dos cañones que datan de 1911. Desactivados en 1965 y colocados en un parque cercano. Se trasladaron de nuevo a sus soportes originales en 1978, después de que el fuerte se convirtiera en un museo. Ambos fueron restaurados en 1992 por la Sociedad Histórica de Fort Scratchley y pueden dispararse en ocasiones especiales con fines ceremoniales y de saludo.
• Cañón BL Mk VII de 6 pulgadas, construido por Vickers, sobre montaje de pivote central Mk II, Fuerte St. Catherine , Isla St. George, Bermudas .
• Campamento Warwick , Warwick , Bermudas . Dos Mk. VII, construidos por Vickers, sobre soportes Mk II con pivote central. (Esta es una base militar activa y la batería no es accesible al público. Se dice que los cañones han sido retirados recientemente para volver a montarlos en los bastiones del Torreón, en el Royal Naval Dockyard , en Ireland Island , que alberga el Museo Marítimo de Bermudas .
• Astillero naval real , Isla Ireland, Bermudas . Dos Mk VII (L/1029 y RGF) sobre pivote central Mk II, en los bastiones C y D de la fortaleza que alberga el Museo Marítimo de Bermudas (también hay un cañón BL de 6 pulgadas Mk II y un cañón BL de 6 pulgadas Mk IV , en el bastión E). ^{[7] [8]}
• Un cañón en un carro de campaña en el Museo del Frente, Lappohja, Finlandia
• Fuerte Ogilvie, Point Pleasant Park, Halifax, Nueva Escocia
• Cañón VSM n.º 1553, de 1901, en la fortaleza Princess Royal , Albany, Australia Occidental . Obtenido de Bermudas durante la restauración del lugar en la década de 1980.
• Cañón 1489 que disparó el primer tiro australiano de la Primera Guerra Mundial, y 1317 que disparó el primer tiro australiano de la Segunda Guerra Mundial en Fort Nepean , Victoria
• Cañón Mk VII de 1902 en Ile aux Aigrettes, Mauricio
• [1] Momi, Vuda, Batteries, Viti Levu, Islas Fiji. Uno de los barriles es el n.° 1266 de 1900.
• Fuerte Mitchell, Spike Island , Irlanda, 2 cañones Mk VII en casamatas sobre pivote central, montajes Mk II en buen estado y en proceso de restauración para que funcionen por completo.
• Fuerte de Lonehort, isla de Bere, condado de Cork, Irlanda. Se conservan dos cañones BL de 6 pulgadas. Faltan bloques de cierre y los cañones están algo oxidados, pero por lo demás parecen estar en buenas condiciones. El fuerte estuvo abierto al público el 14 y el 15 de marzo de 2014 para una experiencia artística subterránea titulada "Nest", que tuvo lugar en las salas de artillería debajo de los cañones. Las salas de artillería y los montacargas también están en buenas condiciones.
• Batería de Artillería Costera en Outão , Portugal, en la desembocadura del río Sado , protegiendo el puerto de Setúbal con tres cañones dados de baja en 1998
• Dos cañones de 1900 y 1902 del HMS  Lancaster en Canopus Hill, cerca del aeropuerto de Stanley, en las Islas Malvinas, fueron restaurados en 2003. ^[9]
• Tres Mk VII (de 1904, 1914 y 1918) de la batería Ostenburg en el Royal Naval Dockyard, Trincomalee . ^[10]
• Tres Mk VII de la batería Modara en el campamento militar de Rock House .
• Dos Mk VII en Banana, en la costa atlántica de la República Democrática del Congo. Están fuera de servicio desde 1960.
• Un Mk VII tomado de Singapur y trasladado a Tinian como parte de una batería de tres de esas armas, ahora se encuentra fuera del aeropuerto internacional de Tinian . Este cañón disparó contra el acorazado USS  Colorado y el destructor USS  Norman Scott , el 24 de julio de 1944, causando numerosas bajas y daños a ambos buques. Esta arma sobreviviente tiene dos muescas distintivas en su cañón de los disparos de respuesta estadounidenses que la inutilizaron, pero por lo demás está intacta.

• Lista de cañones de campaña
• Lista de cañones navales

• 15 cm L/40 Feldkanone iR : cañón naval alemán empleado como cañón de campaña en la Primera Guerra Mundial
• Cañón de 6 pulgadas/calibre 50 : arma contemporánea de la Marina de los EE. UU., utilizada en barcos alrededor de 1900 y como defensa costera en la Segunda Guerra Mundial
• Cañón de 6 pulgadas M1897 : arma de defensa costera contemporánea del ejército de los EE. UU., utilizada como cañón de campaña en la Primera Guerra Mundial

• Manual del cañón Mark XII de 6 pulgadas con retrocarga (PDF) . Almirantazgo, División de artillería, G. 21117/17. 1917.
• Tratado sobre municiones (PDF) (10ª ed.). Ministerio de Guerra. 1915.
• Clarke, Dale (2005). Artillería británica 1914-1919. Artillería pesada. Oxford, Reino Unido: Osprey Publishing. ISBN 978-1-84176-788-8Archivado desde el original el 21 de octubre de 2006 . Consultado el 26 de septiembre de 2007 .
• Farndale, Martin (1986). Historia del Regimiento Real de Artillería. Frente Occidental, 1914-18 . Londres: Royal Artillery Institution. ISBN 978-1-870114-00-4.
• Farndale, Martin (1988). Historia del Regimiento Real de Artillería. Los frentes olvidados y la base de operaciones, 1914-18 . Londres: Royal Artillery Institution. ISBN 978-1-870114-05-9.
• Hogg, IV y Thurston, LF (1972). Armas y municiones de artillería británicas 1914-1918 . Londres: Ian Allan. ISBN 978-0-7110-0381-1.

• Manual para los cañones BL de 6 pulgadas, marcas VII y VIIv (servicio terrestre). Londres: His Majesty's Stationery Office. 1911 – vía State Library of Victoria.
• Gander, Terry (2011). "Twentieth Century British Coast Defence Guns" (Cañones de defensa costera británicos del siglo XX) (PDF) . Fortlet . 2 . Archivado desde el original (PDF) el 14 de abril de 2014.
• Scott, Percy (1919). Cincuenta años en la Marina Real Británica. Londres: John Murray – vía The Internet Archive.