De vuelta a Bataan

Back to Bataan es undrama bélico estadounidense en blanco y negro de 1945 sobre la Segunda Guerra Mundial , producido por RKO Radio Pictures , dirigido por Robert Fellows y dirigido por Edward Dmytryk , protagonizado por John Wayne y Anthony Quinn . ^{[ 3 ]} La película representa eventos (algunos ficticios y otros reales) que tuvieron lugar después de la Batalla de Bataan (1941-42) en la isla de Luzón, en Filipinas . El título provisional de la película era The Invisible Army . ^{[ 4 ]}

En 1945, los Rangers del Ejército estadounidense asaltan el campo de prisioneros de guerra japonés de Cabanatuan y rescatan a los prisioneros. La película retrocede a marzo de 1942, a la península de Bataan en Filipinas.

Mientras las tropas del ejército estadounidense bajo el mando del general MacArthur luchan por mantener Bataan contra los japoneses, el coronel Joseph Madden debe lidiar con uno de sus oficiales. El capitán Andrés Bonifacio está bajo presión porque su novia, Dalisay Delgado, aparentemente colabora con los japoneses, transmitiendo propaganda por radio. Cuando Madden es elegido para infiltrarse tras las líneas enemigas y organizar a los filipinos para luchar como guerrilleros , su oficial al mando revela que Delgado está utilizando las transmisiones de propaganda para transmitir secretamente información valiosa a la guerrilla. Madden recibe la orden de no revelar este hecho, ni siquiera a Bonifacio.

Madden contacta con un grupo de combatientes de la resistencia filipina . Se encuentran con Bertha Barnes, una maestra estadounidense de mediana edad que se une a la guerrilla con sus alumnos después de que los japoneses ahorcaran a Buenaventura Bello, director de su escuela y gran amigo, por negarse a arriar la bandera estadounidense. En su primera misión para destruir un depósito de gasolina japonés, los hombres de Madden se topan con la Marcha de la Muerte de Bataán y se dan cuenta de que Bataán ha caído. Muchos filipinos se desaniman, así que Madden organiza el rescate del capitán Bonifacio de la Marcha de la Muerte. Bonifacio es el nieto ficticio de Andrés Bonifacio , un héroe nacional. El plan tiene éxito y los guerrilleros ahorcan al oficial japonés que ordenó el asesinato de Bello. Durante el año siguiente, los guerrilleros de Madden atacan puestos de avanzada japoneses, depósitos de suministros, aeródromos militares y otras instalaciones.

El mayor Hasko, uno de los comandantes japoneses, intenta apaciguar a la población local organizando una ceremonia de semiindependencia para reducir el apoyo popular a la resistencia filipina. Madden, Bonifacio y la guerrilla atacan la ceremonia, donde Dalisay finalmente revela su verdadera alianza durante su transmisión radiofónica: insta a su pueblo a alzarse contra los japoneses. La mayoría de las tropas japonesas mueren en la incursión, pero un estudiante filipino llamado Máximo Cuenca es capturado. Tras ser golpeado, acepta guiar a los japoneses hasta el escondite de Madden. Sin embargo, al acercarse al lugar, Máximo, sentado en el asiento delantero de un camión de transporte japonés, agarra repentinamente el volante, provocando que el vehículo se precipite por la ladera de una montaña. Más tarde muere en brazos de la señorita Barnes.

Cuando el coronel Madden recibe la orden de abandonar el campo de batalla, el capitán Bonifacio toma el mando de la resistencia filipina. Varios meses después, en octubre de 1944, Bonifacio y su grupo viajan a Leyte , donde circulan rumores de una inminente invasión estadounidense para liberar Filipinas. Bonifacio se reencuentra con Madden en una playa de Leyte, tras desembarcar de un submarino junto al teniente comandante Waite ( Lawrence Tierney ), un oficial naval estadounidense. Waite ordena a Bonifacio y Madden que aseguren una pequeña aldea para impedir que los refuerzos japoneses repelan el inminente desembarco estadounidense.

Madden, Bonifacio y sus hombres derrotan a la guarnición japonesa en una feroz batalla campal. El coronel Korok escapa en motocicleta para dar la alarma, y ​​los tanques y soldados japoneses contraatacan. Los defensores logran destruir la mayoría de los tanques, pero llegan refuerzos y tanques estadounidenses para cambiar el rumbo de la batalla.

La película finaliza con otro breve montaje, en el que se muestran varios de los estadounidenses que fueron liberados del campo de prisioneros de Cabanatuan.

Al comienzo de la película, los créditos se muestran sobre fragmentos de vídeo reales del 30 de enero de 1945, que muestran la liberación de prisioneros de guerra de Cabanatuan, un campo de prisioneros de guerra japonés. ^{[ 1 ]}

El productor y futuro socio de producción de John Wayne, Robert Fellows, ya había realizado dos películas bélicas con personajes ficticios basados ​​en hechos reales de la Guerra del Pacífico : Bombardier , basada en la incursión de Doolittle , y Marine Raiders . También produjo el western de John Wayne , Tall in the Saddle, para RKO . Fellows creía firmemente que un relato de la derrota inicial y la resistencia guerrillera de las fuerzas estadounidenses y filipinas, así como del regreso de MacArthur, sería un espléndido homenaje y una película rentable. Fellows contactó con la Oficina de Información de Guerra , y el ejército estadounidense también estuvo de acuerdo y brindó su ayuda. ^{[ 6 ]}

El rodaje de la película duró 130 días debido a la rápida evolución de las noticias sobre la guerra en el Pacífico. A dos tercios del rodaje, se produjo la invasión de Filipinas , lo que obligó a realizar varios cambios y reescrituras del guion para adaptarlo a los acontecimientos actuales. ^{[ 7 ]} El asalto a Cabanatuan y la liberación de prisioneros estadounidenses también se incorporaron rápidamente al guion, con escenas que recrean el ataque del 6.º Batallón Ranger al campo de prisioneros japonés. Esta secuencia de acción se sitúa al principio de la película, mientras que al final aparecen prisioneros de guerra estadounidenses reales, recientemente liberados, para lograr un mayor impacto dramático.

El guion de Ben Barzman hacía hincapié tanto en el nacionalismo filipino como en el patriotismo estadounidense. Un director de escuela filipino, que le recuerda a un alumno filipino el nacionalismo de su país, recibe la orden de los conquistadores japoneses de arriar la bandera estadounidense del patio. Al negarse, los japoneses lo cuelgan del mismo mástil, con el cuerpo cubierto por la bandera estadounidense .

Durante las secuencias de acción, la banda sonora reutiliza grandes fragmentos de la clásica música de Max Steiner para la película King Kong (1933) de RKO. En otra pequeña sección de la banda sonora, también se utiliza un fragmento instrumental de My Country, 'Tis of Thee (con la melodía del himno nacional británico ).

El rodaje de « De vuelta a Bataan» tuvo el primer encuentro de Wayne con estadounidenses que profesaban abiertamente simpatías y creencias comunistas . Barzman y el director Edward Dmyrtyk no ocultaban sus ideas comunistas. ^{[ 8 ]} Cuando Wayne supo que Barzman y Dmyrtyk menospreciaban abiertamente la religión del asesor técnico de la película , el coronel George S. Clarke (quien había comandado el 57.º Regimiento de Infantería de los Exploradores Filipinos durante la Batalla de Bataan y era, en cierto modo, el equivalente a Wayne en la vida real), y se burlaban de él con interpretaciones de «La Internacional» , confrontó a Dmyrtyk, preguntándole si era comunista. Dmyrtyk respondió que no, pero que si «las masas del pueblo estadounidense querían el comunismo, sería bueno para nuestro país». ^{[ 9 ]} Aunque Dmyrtyk negó ser comunista, Wayne lo percibió como tal por su uso de la palabra «masas». ^{[ 10 ]} Por el contrario, la esposa de Barzman, Norma, recordaba que Wayne era amigable con su esposo, que lo abrazaba y lo llamaba "maldito comunista", a lo que Barzman respondió en broma que Wayne era un "fascista". ^{[ 11 ]} Wayne también desarrolló una relación amistosa con Dmytryk, respetando su talento como director. El actor estaba genuinamente perplejo de que Dmytryk, que estaba bien pagado y disfrutaba de los frutos de la democracia estadounidense, tuviera tanta simpatía por el comunismo, preguntándole: "Caramba, Eddie, ¿qué problema tienes con Estados Unidos?".

Durante el rodaje, Dmytryk y Barzman descubrieron que Wayne se había negado a usar un doble de acción. Así que colaboraron escribiendo escenas que, según ellos, obligarían a Wayne a insistir en usar uno. En una escena, Wayne debía ser elevado en el aire con un arnés de cuero, simulando ser volado por los aires por una explosión. En otra, Wayne y Quinn tenían que entrar en un estanque helado y permanecer bajo el agua durante un largo rato, respirando cada uno a través de una caña. Wayne hizo las acrobacias, pero mientras bebía un whisky vigorizante antes, le dijo a Barzman: «Más te vale asegurarte de que no descubramos que esto es algo que te has inventado como regalo de despedida». ^{[ 9 ]}

En su libro The Star-Entangled Banner , la autora Sharon Delmendo considera que Back to Bataan representa a Wayne como un sustituto del general Douglas MacArthur . Debe enfrentarse a la ira de sus oficiales filipinos, quienes le preguntan "¿dónde están las fuerzas estadounidenses?". Posteriormente, se le ordena abandonar Filipinas, solo para regresar, al igual que MacArthur, cuando finalmente se produce la invasión. ^{[ 12 ]}

Rotten Tomatoes le da a Back to Bataan una calificación del 86% basada en 42 reseñas. ^{[ 13 ]}

La película es mencionada por los personajes de Mean Streets de Martin Scorsese .

• Bataan , una película de 1943 sobre una pequeña retaguardia que defiende un puente contra los japoneses, protagonizada por Robert Taylor y Lloyd Nolan.

• Fojas, Camilla (2014). Islas del Imperio  : Cultura pop y poder estadounidense . Austin: University of Texas Press. ISBN 9780292756304., esp. págs. 44–54 .
• Hawley, Charles V. (2002). "Eres mejor filipino que yo, John Wayne: la Segunda Guerra Mundial, Hollywood y las relaciones entre Estados Unidos y Filipinas". Pacific Historical Review . 71 (3): 389– 414. doi : 10.1525/phr.2002.71.3.389 . JSTOR 10.1525/phr.2002.71.3.389 . 

• De vuelta a Bataan en el catálogo de largometrajes del AFI.
• Volver a Bataan en IMDb
• De vuelta a Bataan en Rotten Tomatoes
• Volver a Bataan en la base de datos de películas de TCM (archivado)