Bar y bat mitzvá

Un bar mitzvah ( masc. ) o bat mitzvah ( fem. ) ^{[ a ]} es un rito de iniciación en el judaísmo . Según la ley judía , antes de que los niños alcancen cierta edad, los padres son responsables de sus actos. Una vez que los niños judíos alcanzan esa edad, se dice que "se convierten" en b'nai mitzvah , momento en el que comienzan a ser responsables de sus propios actos. Tradicionalmente, el padre de un bar o bat mitzvah da gracias a Dios porque ya no es castigado por los pecados de su hijo .

En las comunidades ortodoxas , los niños se convierten en bar mitzvá a los 13 años y las niñas en bat mitzvá a los 12. En la mayoría de las comunidades reformistas , reconstruccionistas y conservadoras , el hito se establece a los 13 años, independientemente del género. ^{[ 5 ]} A partir de este momento, los niños también son responsables de conocer la ley ritual judía , la tradición y la ética , y pueden participar en todas las áreas de la vida de la comunidad judía en la misma medida que los adultos. En algunas comunidades judías, los roles de hombres y mujeres difieren en ciertos aspectos. Por ejemplo, en el judaísmo ortodoxo, una vez que un niño cumple 13 años, se le permite contar para determinar si hay quórum de oración , y puede dirigir la oración y otros servicios religiosos en la familia y la comunidad. ^{[ 6 ]}

El bar mitzvá se menciona en la Mishná ^{[ 7 ]} y el Talmud . Algunas fuentes clásicas indican que la edad a la que los niños deben comenzar a participar en el ritual es de 13 años para los varones y de 12 para las niñas. La edad del b'nai mitzvá coincide aproximadamente con el inicio de la pubertad . ^{[ 8 ]} La ceremonia del bar / bat mitzvá se celebra generalmente el primer Shabat después del cumpleaños en que el niño alcanza la edad requerida.

Bar ( בַּר ) es una palabra aramea babilónica judía que significa «hijo» ( בֵּן ,ben en hebreo), mientras que bat ( בַּת ) , en hebreo, significa «hija». Mitzvah ( מִצְוָה ) es hebreo para «mandamiento» o «ley». Por lo tanto, bar mitzvah y bat mitzvah se traducen literalmente como «hijo del mandamiento» e «hija del mandamiento», respectivamente. Sin embargo, en el uso rabínico, la palabra bar significa «bajo la categoría de» o «sujeto a». Bar mitzvah, por lo tanto, se traduce como «[aquel] que está sujeto a la ley». Aunque el término se usa comúnmente para referirse al ritual en sí, la frase originalmente se refiere a la persona. ^{[ 9 ]}

El método moderno de celebrar el bar mitzvá no existía en la época de la Biblia hebrea , la Mishná o el Talmud . Las primeras fuentes rabínicas especifican los 13 años como la edad en la que un niño se convierte en adulto legal; sin embargo, la celebración de esta ocasión no se menciona hasta la Edad Media (aproximadamente desde el año 500 d. C. hasta el 1500 d. C.; véase la historia posclásica ). ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Algunas fuentes midráshicas tardías , y algunas fuentes medievales, hacen referencia a una ceremonia en la sinagoga que se realizaba cuando el niño cumplía trece años:

• Simon Tzemach Duran cita un Midrash que interpreta la palabra hebrea zo ("este") en Isaías 43:21 ("Este pueblo he formado para mí, ellos proclamarán mi alabanza") como referida por su valor numérico a aquellos que han alcanzado la edad de 13 años. ^{[ 12 ]} Esto parece implicar que, en el momento de la composición del Midrash, el bar mitzvá pronunció públicamente una bendición con motivo de su entrada a la madurez.
• El Midrash Hashkem : ^{[ 13 ]} "Cuando el pagano engendra un hijo, lo consagra a prácticas idolátricas; el israelita hace circuncidar a su hijo y realiza el rito de ' pidyon haben '; y tan pronto como llega a la edad adulta lo lleva a la sinagoga y a la escuela para que pueda alabar el nombre de Dios, recitando el Barechu ".
• El tratado Soferim (18:5) lo deja aún más claro: «En Jerusalén acostumbran iniciar a sus hijos en el ayuno del Día de la Expiación , uno o dos años antes de alcanzar la mayoría de edad; y luego, cuando llega la edad, presentan al joven ante el sacerdote o anciano para que lo bendiga, lo anime y ore por él, para que se le conceda una porción en la Ley y en la realización de buenas obras. Se espera que quien tenga mayor autoridad en la ciudad ore por él mientras se inclina ante él para recibir su bendición».
• Génesis Rabá : ^{[ 6 ]} "Hasta los trece años, Esaú y Jacob iban juntos a la escuela primaria y regresaban a casa; después de los trece años, uno iba al beit midrash a estudiar la Ley , el otro a la casa de los ídolos. Respecto a esto, el rabino Eleazar comenta: 'Hasta el decimotercer año es deber del padre educar a su hijo; después de esto, debe decir: "¡Bendito sea Aquel que me ha quitado la responsabilidad [el castigo] por este hijo! " ' "

Más adelante se hacen referencias a una celebración festiva con motivo de esta ocasión:

• "Es una mitzvá que una persona prepare una comida el día en que su hijo se convierte en Bar Mitzvá como el día en que entra al dosel nupcial ." ^{[ 14 ]}

Trece años

La Biblia no especifica explícitamente la edad de 13 años. Pasajes en los libros de Éxodo y Números indican que la mayoría de edad para el servicio militar es de veinte años. ^{[ 15 ]} Majzor Vitri señala que Génesis 34:25 se refiere a Leví como un "hombre", cuando un cálculo a partir de otros versículos sugiere que Leví tenía 13 años en ese momento. ^{[ 16 ]}

La edad de trece años se menciona en la Mishná como el momento en que uno está obligado a observar los mandamientos de la Torá : "A los cinco años se deben estudiar las Escrituras , a los diez años la Mishná, a los trece los mandamientos..." ^{[ 17 ] [ 10 ]}

En otro lugar, ^{[ 18 ]} la Mishná enumera las edades (13 para los niños y 12 para las niñas) en las que un voto se considera automáticamente válido; el Talmud explica esto como resultado de que el joven de 13 años sea un "hombre", como se requiere en Números 6:2 . ^{[ 19 ]} (Durante el año anterior a esta edad, los votos son condicionalmente válidos, dependiendo de si el niño o la niña tienen signos de madurez física. ^{[ 18 ]} )

Otras fuentes también indican trece años como la mayoría de edad con respecto al cumplimiento de los mandamientos de la Torá, entre ellas:

• «¿Por qué se personifica la inclinación al mal como el gran rey ( Eclesiastés 9:14)? Porque es trece años mayor que la inclinación al bien». Es decir, la inclinación al bien comienza a manifestarse al alcanzar la mayoría de edad. ^{[ 20 ]}
• Según Pirke Rabbi Eli'ezer 26, Abraham rechazó la idolatría total de su padre y se convirtió en adorador de Dios cuando tenía trece años. ^{[ 21 ]}

Alcanzar la edad de bar o bat mitzvá significa convertirse en un miembro de pleno derecho de la comunidad judía, con las responsabilidades que ello conlleva. Estas incluyen la responsabilidad moral por los propios actos; la posibilidad de ser llamado a leer la Torá y dirigir o participar en un minyán ; el derecho a poseer bienes personales y a contraer matrimonio legalmente por cuenta propia según la ley judía ; el deber de seguir las 613 leyes de la Torá y observar la halajá ; y la capacidad de testificar como testigo en un caso de beth din (tribunal rabínico).

Muchas congregaciones exigen que los niños que se preparan para su bar mitzvá asistan a un número mínimo de servicios de oración de Shabat en la sinagoga, estudien en una escuela hebrea , participen en un proyecto de caridad o servicio comunitario y mantengan su membresía activa en la sinagoga. Además del estudio y la preparación que ofrecen la sinagoga y las escuelas hebreas, se pueden contratar tutores especializados en bar mitzvá para preparar al niño mediante el estudio del hebreo, la cantilación de la Torá y conceptos judíos básicos.

Según el rabino Mark Washofsky, «El movimiento reformista en Norteamérica ha tenido dificultades con el bar/bat mitzvá. En un momento dado, esta ceremonia estuvo a punto de desaparecer en las congregaciones reformistas. La mayoría prefería sustituir el bar/bat mitzvá por la confirmación, que consideraban una ceremonia más ilustrada y apropiada para los judíos modernos. Sin embargo, la popularidad del bar/bat mitzvá perduró y hoy en día, en nuestras comunidades, el bar/bat mitzvá es "prácticamente universalmente observado" por los judíos reformistas». ^{[ 23 ]}

En 2012, la preocupación por la alta tasa de abandono escolar tras el bar/bat mitzvá llevó a la Unión para el Judaísmo Reformista a lanzar la Revolución del B'nai Mitzvá, un esfuerzo por alejar a las congregaciones reformistas de "la antigua suposición de que la escuela religiosa se trata de preparar a los niños para su bar/bat mitzvá" y centrarse en cambio en enseñarles cómo convertirse en miembros comprometidos e involucrados de la comunidad judía. ^{[ 24 ]}

La práctica generalizada es que poco después de que un niño cumple 13 años, se le llama para una aliá , ^{[ 25 ]} la ceremonia de lectura de una porción de la sección de la Torá del día. ^{[ 26 ]}

En el Shabat, hay siete secciones principales, más una octava, conocida como maftir, que también está relacionada con la lectura de la sección de la haftará de ese día . ^{[ 27 ]} Lo más común es darle al niño la lectura del maftir . ^{[ 26 ]}

En la mayoría de las sinagogas, un oficiante designado, el ba'al korei , lee todas las porciones de la Torá, y las personas que reciben cada aliyá solo dicen las bendiciones antes y después de que se lea su porción. ^{[ 21 ] [ 28 ]} Un joven que celebra su bar mitzvá puede aprender a ser el ba'al korei , ya sea para todo el servicio, solo para su aliyá o para cualquier período intermedio. ^{[ 26 ]} También puede ser el ba'al korei para la porción de la haftará si recibe el maftir, o puede serlo solo para la haftará, sin leer la Torá en absoluto. ^{[ 26 ]} Cualquiera de estas tareas implica un gran esfuerzo de aprendizaje y mucha práctica, posiblemente un año de estudio, y es un logro impresionante. ^{[ 29 ]}

Las niñas pueden realizar una aliyá en las sinagogas judías reformistas, reconstruccionistas y conservadoras. En las sinagogas ortodoxas, las aliyot estaban y generalmente siguen estando restringidas a los niños, y una niña puede pronunciar un d'var Torá al final del servicio. Algunas niñas ortodoxas modernas realizan aliyot en los servicios de mujeres, con menos de diez hombres (para no constituir un minyán ).

En los círculos ortodoxos, la ocasión a veces se celebra durante un servicio religioso entre semana que incluye la lectura de la Torá, como por ejemplo el servicio del lunes o del jueves por la mañana.

Algunas comunidades o familias pueden posponer la celebración por motivos como la disponibilidad de un Shabat en el que no haya ninguna otra celebración programada, o para permitir que los miembros de la familia viajen al evento. Sin embargo, esto no retrasa el inicio de los derechos y responsabilidades propios de un adulto judío, que se adquieren estrictamente por la edad.

La obligación de ponerse los tefilín comienza cuando un niño alcanza la edad del bar mitzvá. La costumbre común es que el niño que va a celebrar su bar mitzvá comience a ponerse los tefilín entre uno y tres meses antes de su ceremonia. De esta manera, cuando se vea obligado por el mandamiento, ya sabrá cómo cumplirlo correctamente. ^{[ 30 ]}

Dado que la primera mención de una fiesta asociada con un bar mitzvá de sinagoga data del siglo XIII, organizar algún tipo de fiesta es tradicional y frecuentemente se considera necesario. ^{[ 31 ]}

Las festividades del bar mitzvá suelen incluir una alegre seudat mitzvá , una comida festiva con familiares, amigos y miembros de la comunidad. En esta ocasión, el joven que celebra su bar mitzvá pronuncia un discurso o una oración erudita en la mesa ante los invitados, quienes le ofrecen regalos, mientras que el rabino o maestro le da su bendición, acompañándola a veces con un discurso. ^{[ 21 ]} Algunos judíos celebran de otras maneras, como llevando al bat o bar mitzvá a un viaje especial u organizando algún evento especial en su honor. En muchas comunidades, se le entrega un certificado al cumpleañero.

En ciertos momentos y lugares, los líderes judíos locales limitaron oficialmente el tamaño y la ostentación de las mitzvot. ^{[ 31 ]} Por ejemplo, en 1730 en Berlín , solo se permitía la asistencia de diez hombres a la fiesta, y en 1767 en Praga se prohibió la música en estas fiestas . ^{[ 31 ]} Estas reglas generalmente tenían como objetivo evitar ofender a los vecinos no judíos y mantener la norma de que fuera una celebración más pequeña que una boda. ^{[ 31 ]}

Las fiestas de bar y bat mitzvá entre familias judías adineradas en Norteamérica suelen ser eventos fastuosos que se celebran en hoteles y clubes campestres con cientos de invitados. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} Esta tendencia ha sido objeto de burla, sobre todo en la película Keeping Up with the Steins . Estas fiestas fastuosas también aparecieron prominentemente en la película You Are So Not Invited to My Bat Mitzvah . En la década de 1950, el rabino Harold Saperstein de Nueva York las describió como demasiado a menudo "más bar que mitzvá". ^{[ 31 ]} El rabino Shmuley Boteach dice que las fiestas de bar mitzvá exageradas ya eran comunes cuando crecía en Miami en la década de 1970. ^{[ 35 ]}

En 1979, el Comité de Respuestas de la Conferencia Central de Rabinos Americanos abordó la postura reformista respecto al bat/bar mitzvá: «Debemos hacer todo lo posible por mantener las festividades familiares en un ambiente religioso durante el bar/bat mitzvá. Algunos de los esfuerzos del primer Reformismo a favor de la confirmación y en contra del bar mitzvá fueron motivados por la celebración extravagante de este último, que había despojado a la familia de su significado religioso principal. Nos oponemos enérgicamente a tales excesos, ya que destruyen el significado del bar/bat mitzvá». ^{[ 24 ]}

En mayo de 1992, la junta directiva de la Unión de Congregaciones Hebreas Americanas (ahora Unión para el Judaísmo Reformista), el brazo sinagogal del Movimiento Reformista, aprobó por unanimidad una resolución que denunciaba los "excesos de consumo derrochador... eventos temáticos ostentosos, entretenimiento sofisticado... y costosos obsequios para fiestas", y pedía en cambio "cohesión familiar, amistad auténtica, actos de tzedaká (donación justa) y fiestas adecuadas para niños". ^{[ 24 ]}

El costo de la fiesta depende de lo que la familia esté dispuesta y pueda gastar. Algunas familias gastan decenas, o incluso cientos, de miles de dólares en la fiesta. ^{[ 31 ]} En general, estas celebraciones son menos costosas y elaboradas que una boda en esa familia. ^{[ 31 ]} Además de la comida y la bebida para los invitados, el dinero en una fiesta elaborada se gasta principalmente en el alquiler y la decoración del lugar y en la contratación de personal, desde el equipo de catering hasta maestros de ceremonias , DJs , animadores y bailarines (también llamados "motivadores") para animar a los invitados a bailar o jugar. ^{[ 31 ]}

Hoy en día, muchos judíos no ortodoxos celebran el bat mitzvá de una niña a los 13 años de la misma manera que el bar mitzvá de un niño. ^{[ 36 ]} Todas las sinagogas reformistas y reconstruccionistas , y la mayoría de las conservadoras, tienen participación igualitaria, en la que las mujeres leen la Torá y dirigen los servicios. En las comunidades ortodoxas, el bat mitzvá se celebra cuando una niña cumple 12 años.

La mayoría de los judíos ortodoxos y algunos conservadores rechazan la idea de que una mujer pueda leer públicamente la Torá o dirigir servicios religiosos siempre que haya un minyán ( quórum de 10 hombres) disponible para hacerlo. Sin embargo, la celebración pública de la bat mitzvá de una niña por otros medios ha calado hondo en el judaísmo ortodoxo moderno y también en algunos sectores del judaísmo haredí . En estas congregaciones, las mujeres no leen la Torá ni dirigen servicios religiosos, pero ocasionalmente dan charlas sobre algún tema judío para conmemorar su mayoría de edad, estudian un libro del Tanaj , recitan versículos del Libro de Ester o del Libro de los Salmos , o dicen oraciones del sidur . En algunos círculos ortodoxos modernos, las niñas que celebran su bat mitzvá leen la Torá y dirigen servicios religiosos en una tefilá femenina . El rabino Moshe Feinstein , un destacado posek ortodoxo , describió la celebración de la bat mitzvá como "sin sentido" y sin mayor relevancia halájica que una fiesta de cumpleaños. Sin embargo, lo permitió a regañadientes en los hogares, pero no en las sinagogas, ^{[ 37 ] [ 38 ]} ya que estas últimas se interpretarían como una imitación de las costumbres reformistas y conservadoras; en cualquier caso, no tienen el estatus de seudat mitzvah . ^{[ 39 ]} El rabino Ovadiah Yosef sostuvo que sí es una seudat mitzvah. ^{[ 40 ]}

En Europa del Este, durante los siglos XIX y XX, se realizaron intentos ocasionales de reconocer la mayoría de edad de una joven; el primero tuvo lugar en Varsovia (1843) y el segundo en Lemberg (1902). La ocasión se celebraba con una fiesta sin ningún ritual en la sinagoga. ^{[ 41 ]}

Hay documentos que registran un rito italiano para convertirse en bat mitzvá, conocido como una ceremonia de "entrada al minyán", en la que los niños de trece años y las niñas de doce recitaban una bendición, desde mediados del siglo XIX. ^{[ 42 ]} También hubo algunos rituales de bat mitzvá celebrados en el siglo XIX en Irak. ^{[ 43 ]} Sin embargo, fue el rabino estadounidense Mordecai M. Kaplan quien celebró la primera celebración pública de un bat mitzvá tal como lo entendemos en los tiempos modernos para su hija el 18 de marzo de 1922, en la Sociedad para el Avance del Judaísmo , su sinagoga en la ciudad de Nueva York. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Kaplan desconocía el precedente italiano anterior y se enteró de ellos varios meses después, mientras estaba de vacaciones en Italia. ^{[ 46 ]} Judith Kaplan recitó la bendición preliminar, leyó una porción de la porción de la Torá de esa semana en hebreo e inglés, y luego entonó la bendición final. ^{[ 44 ] [ 47 ]} Mordecai Kaplan, un rabino ortodoxo que se unió al judaísmo conservador y luego se convirtió en el fundador del judaísmo reconstruccionista , influyó en judíos de todas las ramas del judaísmo no ortodoxo, a través de su posición en el Seminario Teológico Judío de América . En ese momento, la mayoría de los rabinos ortodoxos rechazaban firmemente la idea de una ceremonia de bat mitzvá. ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 38 ]}

A medida que la ceremonia fue aceptada tanto para mujeres como para hombres, muchas mujeres optaron por celebrarla incluso siendo mucho mayores, como una forma de formalizar y celebrar su lugar en la comunidad judía adulta. ^{[ 50 ]}

En lugar de leer la Torá, algunos judíos humanistas prefieren un trabajo de investigación sobre un tema de la historia judía para marcar su mayoría de edad. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]} Las escuelas dominicales y comunidades judías seculares —incluidas las afiliadas al Congreso de Organizaciones Judías Seculares y al Círculo de Trabajadores— animan a los jóvenes a elegir cualquier tema que les interese y que se relacione con la parte judía de su identidad.

El movimiento kibutziano en Israel también fomentaba la celebración del bar mitzvá. Todos los jóvenes que alcanzaban la mayoría de edad en la comunidad ese año realizaban un proyecto de investigación sobre un tema de interés judío o sionista. Hoy en día, muchos niños de kibutz optan por una celebración de bar mitzvá más tradicional.

Entre algunos judíos, un hombre que ha alcanzado los 83 años celebra un segundo bar mitzvá, basándose en la lógica de que la Biblia hebrea establece que la esperanza de vida normal es de 70 años, por lo que una persona de 83 años puede considerarse como si tuviera 13 en una segunda vida. ^{[ 54 ]} Este ritual se está volviendo más común a medida que las personas viven más tiempo y con mejor salud, y se considera similar a la renovación de votos matrimoniales de una pareja . ^{[ 55 ]}

Un bark mitzvah es una observancia y celebración pseudotradicional de la mayoría de edad de un perro , ^{[ 56 ] [ 57 ]} como en los tradicionales bar y bat mitzvahs judíos. El término se ha usado desde al menos 1958, cuando la pareja de Beverly Hills, Janet y Sonny Salter, celebraron un bark mitzvah para su perra de 13 años, Windy. ^{[ 58 ]} El rabino Charles A. Kroloff expresó su disgusto por los Bark Mitzvahs en una carta al editor de The New York Times, describiendo la ceremonia como "nada menos que una profanación de una apreciada tradición judía". ^{[ 59 ]}

Las celebraciones de bar o bat mitzvá se han convertido en una ocasión para obsequiar al homenajeado con un regalo conmemorativo. Tradicionalmente, los regalos comunes incluyen libros con valor religioso o educativo, artículos religiosos, útiles de escritura, bonos de ahorro (para la educación universitaria del niño), certificados de regalo o dinero en efectivo. Los regalos en efectivo se han vuelto comunes en los últimos tiempos. Al igual que con la caridad y otros regalos, es común dar en múltiplos de 18, ya que la gematría , o equivalente numérico de la palabra hebrea para "vida" (" chai "), es el número 18. Los regalos monetarios en múltiplos de 18 se consideran particularmente auspiciosos y se han vuelto comunes para el bar y bat mitzvá. Muchos b'nai mitzvá también reciben su primer tallit de sus padres para usarlo en la ocasión y tefilín cuando corresponde. Las joyas son un regalo común para las niñas en una celebración de bat mitzvá. Otro regalo para la niña bat mitzvá son los candelabros de Shabat, ya que es deber y honor de la mujer encender las velas. ^{[ 60 ]}

Si bien la edad tradicional para celebrar un bar o bat mitzvá es de 13 años para los niños y de 12 o 13 para las niñas, algunos adultos optan por celebrar un bar o bat mitzvá si no lo hicieron durante su adolescencia, además de la ceremonia ya mencionada de celebrar un segundo bar mitzvá al cumplir 83 años.

• Brit milá
• Brit shalom
• Confirmación

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