Baronesa Orczy

La baronesa Emma Magdalena Rozália Mária Jozefa Borbála Orczy de Orci ( / ˈ ɔːr t s iː / ; 23 de septiembre de 1865 – 12 de noviembre de 1947), conocida habitualmente como baronesa Orczy (nombre con el que publicó sus obras), fue una novelista y dramaturga británica nacida en Hungría. Es especialmente conocida por su serie de novelas protagonizadas por El Pimpinela Escarlata , el alter ego de Sir Percy Blakeney, un acaudalado dandi inglés que se convierte en un ingenioso escapista para salvar a aristócratas franceses de la guillotina durante la Revolución Francesa , estableciendo así el arquetipo del «héroe con identidad secreta » en la cultura popular. ^{[ 1 ]}

Estrenada en el West End de Londres el 5 de enero de 1905, El Pimpinela Escarlata se convirtió en una de las obras favoritas del público británico. Algunas de las pinturas de Orczy se exhibieron en la Royal Academy de Londres.

Durante la Primera Guerra Mundial, fundó la Liga de Mujeres en Servicio Activo de Inglaterra con la intención de empoderar a las mujeres para que convencieran a los hombres de alistarse en el ejército. Orczy también fue miembro fundadora del Movimiento de la Pluma Blanca , un ritual de humillación que tuvo lugar en Gran Bretaña durante la Primera Guerra Mundial, en el que las mujeres entregaban plumas blancas a los hombres que no se alistaban, simbolizando la cobardía y avergonzándolos para que se unieran al ejército. ^{[ 2 ]}

Orczy nació en Tarnaörs , Hungría. ^{[ 3 ]} Era hija del compositor Barón Félix Orczy de Orci (1835–1892) y de la Condesa Emma Wass de Szentegyed et Cege (1839–1892). ^{[ 4 ]} Su abuelo paterno, el Barón László Orczy (1787–1880), fue consejero real y caballero de la Sagrada Orden Militar Constantiniana de San Jorge ; ^{[ 5 ]} su abuela paterna, la Baronesa Magdolna, nacida Magdolna Müller (1811–1879), era de origen austriaco. ^{[ 6 ]} Sus abuelos maternos fueron el conde Sámuel Wass de Szentegyed et Cege (1815–1879), miembro del parlamento húngaro, ^{[ 7 ]} y Rozália Eperjessy de Károlyfejérvár (1814–1884). ^{[ 8 ]}

Los padres de Orczy abandonaron su finca y se trasladaron a Budapest en 1868, temerosos de la amenaza de una revolución campesina. Vivieron en Budapest, Bruselas y París, donde ella estudió música sin éxito. En 1880, a los 14 años, Emma y su familia se mudaron a Londres, Inglaterra, donde se alojaron con su compatriota húngaro Francis Pichler en el número 162 de Great Portland Street . Orczy asistió a la West London School of Art y posteriormente a la Heatherley School of Fine Art .

En la escuela de arte conoció al ilustrador Henry George Montagu MacLean Barstow, hijo de un clérigo inglés; se casaron en la iglesia parroquial de St Marylebone el 7 de noviembre de 1894. Fue el comienzo de lo que ella describió como un matrimonio alegre y feliz, "durante casi medio siglo, de perfecta felicidad y comprensión, de perfecta amistad y comunión de pensamiento". ^{[ 9 ]}

Tenían muy poco dinero y Orczy empezó a trabajar con su marido como traductora e ilustradora para complementar sus escasos ingresos. John Montague Orczy-Barstow, su único hijo, nació el 25 de febrero de 1899 (falleció en 1969). Comenzó a escribir poco después de su nacimiento, pero su primera novela, Los candelabros del emperador (1899), fue un fracaso. Sin embargo, logró un pequeño grupo de seguidores con una serie de relatos policíacos en la Royal Magazine . Su siguiente novela, En el reinado de María (1901), tuvo mejor acogida.

En 1903, ella y su esposo escribieron La Pimpinela Escarlata , una obra de teatro basada en uno de sus cuentos sobre un aristócrata inglés, Sir Percy Blakeney, Bart., que rescató a aristócratas franceses de la Revolución Francesa . Concibió el personaje mientras estaba en un andén del metro de Londres . ^{[ 10 ]} Presentó la novelización de la historia con el mismo título a 12 editoriales. Mientras la pareja esperaba la decisión de estas editoriales, Fred Terry y Julia Neilson aceptaron la obra para su producción en el West End de Londres . Inicialmente, atrajo a un público reducido, pero la obra se mantuvo en cartelera durante cuatro años en Londres y batió numerosos récords teatrales, llegando a superar las 2000 representaciones y convirtiéndose en uno de los espectáculos más populares de Gran Bretaña. Fue traducida y producida en otros países y tuvo varias reposiciones. Este éxito teatral generó enormes ventas para la novela. La pareja se mudó a Thanet, Kent. ^{[ 11 ]}

Al introducir la noción de un "héroe con una identidad secreta " en la cultura popular, el Pimpinela Escarlata exhibe características que se convertirían en convenciones de superhéroes, incluyendo la inclinación por el disfraz, el uso de un arma distintiva (espada), la capacidad de ser más astuto que sus adversarios y una tarjeta de presentación (deja una pimpinela escarlata en cada una de sus intervenciones). ^{[ 1 ]} Al llamar la atención sobre su alter ego, Blakeney se esconde tras su rostro público como un playboy petulante y de pensamiento lento, y también establece una red de seguidores, la Liga del Pimpinela Escarlata, que lo ayudan en sus empresas. ^{[ 1 ] [ 12 ]}

Orczy escribió más de una docena de secuelas protagonizadas por Sir Percy Blakeney, su familia y los demás miembros de la Liga de la Pimpinela Escarlata, de las cuales la primera, I Will Repay (1906), fue la más popular. El último libro de la Pimpinela, Mam'zelle Guillotine , se publicó en 1940. Ninguna de sus tres obras de teatro posteriores igualó el éxito de La Pimpinela Escarlata . Escribió novelas de misterio y romances de aventuras. Su Lady Molly de Scotland Yard fue un ejemplo temprano de una detective femenina como personaje principal. Otras historias populares de detectives presentaban al Viejo en la Esquina , un investigador que usaba principalmente la lógica para resolver crímenes. Orczy fue miembro fundadora del Detection Club (1930).

Las novelas de Orczy eran melodramas atrevidos y estilizados, y ella prefería la ficción histórica. La crítica Mary Cadogan afirma: «Los libros de Orczy son muy elaborados y de una atmósfera intensa». ^{[ 13 ]} En El nido del gavilán (1909), por ejemplo, un tutor malicioso en el puritano Kent engaña a su hermosa y rica joven pupila para que se case con él, disfrazándose de príncipe francés exiliado. Persuade a su cuñada viuda para que lo ayude en este plan, en el que ella, sin saberlo, deshonra a uno de sus hijos perdidos y encuentra al otro asesinado por el villano. Aunque esta novela no tenía ninguna relación con La Pimpinela Escarlata más allá de la autoría compartida, la editorial la anunció como parte de la «Serie de La Pimpinela Escarlata».

Orczy tenía fuertes convicciones políticas. Creía firmemente en la superioridad de la aristocracia, ^{[ 14 ]} además de ser partidaria del imperialismo y el militarismo británicos. ^{[ 13 ]} Durante la Primera Guerra Mundial , Orczy fundó la Liga de Mujeres del Servicio Activo de Inglaterra, una organización no oficial cuyo objetivo era animar a las mujeres a persuadir a los hombres para que se alistaran como voluntarios en las fuerzas armadas. Su objetivo era reclutar a 100.000 mujeres que se comprometieran a "persuadir a cada hombre que conozco para que ofrezca su servicio a su país". Unas 20.000 mujeres se unieron a su organización. ^{[ 15 ]} Orczy se oponía firmemente a la Unión Soviética . ^{[ 16 ]}

El trabajo de Orczy tuvo tanto éxito que pudo comprar una casa en Montecarlo : "Villa Bijou" en el número 19 de la Avenue de la Costa (actualmente demolida), donde pasó la Segunda Guerra Mundial. No pudo regresar a Londres hasta después de la guerra. Montagu Barstow falleció en Montecarlo en 1942. Al encontrarse sola e imposibilitada para viajar, escribió sus memorias tituladas Links in the Chain of Life (publicadas en 1947). ^{[ 17 ]}

Murió en Henley-on-Thames , Oxfordshire, el 12 de noviembre de 1947. ^{[ 18 ]}

Cuando le preguntaron cómo se pronunciaba su nombre, Orczy le dijo a The Literary Digest : "Or-tsey. Emmuska —un diminutivo que significa 'pequeña Emma'— acento en la primera sílaba, la s equivalente a sh en inglés; por lo tanto, EM -moosh-ka ". ^{[ 19 ]}

Traducciones

• Cuentos de hadas húngaros antiguos (1895), traducido junto con Montague Barstow
• Uletka y el lagarto blanco , volumen 1 de 'La serie de cuentos de hadas de la reina Mab' (1895), traducido con Montague Barstow.
• El gato encantado , volumen 2 de 'La serie de cuentos de hadas de la reina Mab' (1895), traducido con Montague Barstow.
• La belleza del país de las hadas , volumen 3 de la serie de cuentos de hadas de la reina Mab (1895), traducido junto con Montague Barstow.

Obras de teatro

• El Pimpinela Escarlata (1903) con Montague Barstow, como 'Orczy-Barstow'.
• El pecado de William Jackson (1906) con Montague Barstow
• Beau Brocade (1908) con Montague Barstow. Escrita en 1905.
• ''El látigo''. Con Montague Barstow
• La apuesta del duque (1911)
• La Legión de Honor (1918), adaptada de Un manojo de campanillas azules

colecciones de cuentos cortos

La serie El hombre en la esquina

• El caso de la señorita Elliott (1905)
• El viejo en la esquina (1909)
• Nudos deshechos (1925)

Serie La Pimpinela Escarlata

• La Liga del Pimpinela Escarlata (1919)
• Las aventuras del Pimpinela Escarlata (1929)

Otros libros de cuentos cortos

• Lady Molly de Scotland Yard (1910)
• El hombre de gris (1918)
• Castillos en el aire (1921)
• La piel de mi diente (1928)

• 1916: Beau Brocade (dir. Thomas Bentley )
• 1917: El caballero risueño (dir. AV Bramble , Eliot Stannard )
• 1919: El escurridizo Pimpernel (dir. Maurice Elvey )
• 1923: Lo pagaré (dir. Henry Kolker )
• 1928: Dos amantes (dir. Fred Niblo )
• 1928: El triunfo de la Pimpinela Escarlata (dir. T. Hayes Hunter )
• 1934: El Pimpinela Escarlata (dir. Harold Young )
• 1936: Los candelabros del emperador (dir. Karl Hartl )
• 1936: Espía de Napoleón (dir. Maurice Elvey )
• 1937: Los candelabros del emperador (dir. George Fitzmaurice )
• 1937: El regreso de la pimpinela escarlata (dir. Hanns Schwarz )
• 1950: El escurridizo Pimpernel (dir. Michael Powell , Emeric Pressburger )
• 1982: La pimpinela escarlata (dir. Clive Donner )

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