Batalla de Riggins Hill

La batalla de Riggins Hill (7 de septiembre de 1862) fue un enfrentamiento menor en el oeste de Tennessee durante la Guerra Civil estadounidense . Una fuerza de asalto confederada al mando del coronel Thomas Woodward capturó Clarksville, Tennessee , amenazando la navegación de la Unión en el río Cumberland . Varios regimientos de la Unión, liderados por el coronel William Warren Lowe, avanzaron desde el cercano Fuerte Donelson y repelieron a los confederados tras una lucha que duró menos de una hora. La acción tuvo lugar durante la Ofensiva del Corazón de la Confederación, pero solo afectó a la zona local.

En noviembre de 1861, los confederados construyeron un fuerte de tres cañones en el río Cumberland , aguas abajo de Clarksville, para proteger el cercano puente ferroviario que cruzaba los ríos Cumberland y Red . A principios de 1862, había dos fuertes que protegían el río: Fort Sevier, armado con dos cañones largos de 12 libras y uno de 42 libras, y más arriba, el fuerte Clarke, situado en una zona baja, con dos cañones largos de 24 libras y uno de 32 libras . ^{[ 1 ]}

La captura de Fort Donelson por el comandante federal Ulysses S. Grant entre el 11 y el 16 de febrero de 1862 obligó a los confederados a ceder Kentucky y una gran parte de Tennessee . ^{[ 2 ]} El 19 de febrero, los cañoneros USS Cairo y USS Conestoga , junto con varios buques de transporte con infantería de la Unión, remontaron el río Cumberland. El comodoro Andrew Hull Foote dirigió la fuerza naval federal que primero encontró y destruyó la Cumberland Iron Works . Más tarde ese mismo día, la expedición de Foote encontró los dos fuertes abandonados, desembarcó a su infantería en Trice's Landing y ocupó Clarksville sin luchar. Las fuerzas de la Unión pronto ocuparon la capital del estado, Nashville . Fort Sevier fue renombrado Fort Defiance, ampliado y guarnecido en abril por un pequeño cuerpo de soldados de la Unión al mando del coronel Rodney Mason del 71.er Regimiento de Infantería de Ohio. ^{[ 1 ]}

El 4 de julio de 1862, John Hunt Morgan partió de Knoxville, Tennessee, con 900 jinetes confederados. Durante tres semanas, los asaltantes de Morgan arrasaron Kentucky, capturando y liberando bajo palabra a 1200 soldados de la Unión, apoderándose de cientos de caballos y destruyendo depósitos de suministros federales. El enorme éxito de la incursión provocó que el presidente Abraham Lincoln comentara: "Están teniendo una estampida en Kentucky", y obligó al gobierno federal a asignar miles de tropas a tareas de guarnición. ^{[ 3 ]} A su regreso a finales de julio, Morgan insistió ante el general Edmund Kirby Smith en que una invasión de Kentucky haría que entre 25 000 y 30 000 hombres se alistaran en el ejército confederado. ^{[ 3 ]} El 13 de agosto, el ejército de Kirby Smith comenzó a moverse hacia el norte, iniciando la Ofensiva del Corazón Confederado . ^{[ 4 ]} El 30 de agosto, las tropas de Kirby Smith aniquilaron dos brigadas de reclutas de la Unión en la Batalla de Richmond . Los confederados ocuparon Lexington, Kentucky , y amenazaron Cincinnati . Sin embargo, los miles de reclutas de Kentucky que se esperaban no aparecieron. ^{[ 5 ]}

El 13 de julio, Nathan Bedford Forrest y su caballería confederada obligaron a la guarnición de la Unión a rendirse en la Primera Batalla de Murfreesboro y destruyeron 200.000 raciones necesarias para el Ejército de la Unión de Ohio de Don Carlos Buell . El 18 de julio, Forrest destruyó dos puentes ferroviarios clave en Tennessee, retrasando aún más el reabastecimiento del ejército de Buell. El 10 de agosto, los asaltantes de Morgan capturaron Gallatin, Tennessee , junto con su guarnición federal e incendiaron el túnel ferroviario al norte de la ciudad. Cuando la caballería de la Unión los persiguió, Morgan los derrotó en Hartsville el 19 de agosto y capturó a su comandante, Richard W. Johnson . ^{[ 6 ]} El 26 de agosto, Braxton Bragg condujo a su ejército confederado hacia el norte desde Chattanooga, Tennessee , dirigiéndose a Kentucky a través de Sparta, Tennessee . Para el 29 de agosto, Buell ordenó a su ejército que se retirara hacia Nashville. ^{[ 7 ]}

Julio y agosto de 1862 vieron un aumento significativo de la guerra de guerrillas confederada en el área de Clarksville. El 18 de agosto, el 2.º Regimiento de Caballería de Kentucky de Thomas Woodward capturó Clarksville y obtuvo la rendición del coronel Mason y su guarnición. ^{[ 1 ]} Mason no se había distinguido en la Batalla de Shiloh el 6 de abril. ^{[ 8 ]} Pronto fue disciplinado y degradado por rendirse tan fácilmente. El 5 de septiembre de 1862, una fuerza de la Unión de 1100 hombres liderada por el coronel William W. Lowe partió de Dover, Tennessee con el objetivo de recapturar Clarksville. La expedición de Lowe incluyó destacamentos del 5.º Regimiento de Caballería de Iowa , los regimientos de infantería 71.º de Ohio, 11.º de Illinois y 13.º de Wisconsin , y una sección de cada uno de la Batería C de James P. Flood y la Batería H de Andrew Stenbeck, 2.º de Artillería Ligera de Illinois . ^{[ 1 ] [ nota 1 ]} Las baterías C y H estuvieron estacionadas en Fort Donelson durante gran parte de la guerra. ^{[ 9 ]}

Las escaramuzas comenzaron el 6 de septiembre cuando las tropas de la Unión de Lowe avanzaron hacia Clarksville y fueron retrasadas por los confederados de Woodward. Los federales hicieron pasar a sus oponentes a través de una antigua ciudad llamada New Providence. ^{[ 1 ]} Los 700 defensores de Woodward incluían al 2.º de Caballería de Kentucky desmontado y algunos civiles armados. El 7 de septiembre, Woodward desplegó a sus hombres mirando hacia el oeste en una cresta norte-sur llamada Riggins Hill. Esto se encuentra en la actual Ruta 79 de los Estados Unidos en Dotsonville Road. Los confederados se cubrieron detrás de casas, edificios agrícolas, árboles, cercas y muros de piedra. Lowe posicionó a sus tropas a lo largo de una cresta al oeste y ordenó a su artillería que bombardeara a los defensores. ^{[ 10 ]} Lowe colocó al 13.º de Wisconsin a la izquierda, al 11.º de Illinois en el centro, al 71.º de Ohio a la derecha y al 5.º de Caballería de Iowa en reserva. ^{[ 1 ]} Después de 45 minutos de bombardeo, los hombres de Woodward comenzaron a flaquear. En ese momento, las unidades de flanqueo de Lowe avanzaron y los confederados huyeron. La caballería de la Unión persiguió a sus enemigos en retirada a través de Clarksville. Las fuerzas de Woodward sufrieron 17 muertos, 40 heridos y unos 50 prisioneros. Las pérdidas de Lowe fueron insignificantes. ^{[ 10 ]}

Los soldados de Lowe tomaron el control de Clarksville y reabrieron el río Cumberland al tráfico fluvial de la Unión. Sin embargo, debido a la escasez de tropas, Clarksville no fue ocupada permanentemente hasta diciembre de 1862. La zona siguió siendo objeto de incursiones confederadas hasta finales de 1864. ^{[ 10 ]}

Un marcador de batalla se encuentra en la Ruta 79 de los Estados Unidos y Magnolia Drive, dentro de los límites de la ciudad de Clarksville. Hay varios otros marcadores históricos cerca, incluidos los de Fort Defiance, Fort Sevier, Trice's Landing y Forts Versus Ironclads. ^{[ 10 ]}

Notas a pie de página

Citas

• "Estudio de batalla n.° 23" . Archivos de casos de Battledetective. 2007. Consultado el 2 de octubre de 2020 .
• Boatner, Mark M. III (1988). Diccionario de la Guerra Civil (  Edición revisada). Nueva York: David McKay . ISBN 978-0-8129-1726-0.
• Dyer, Frederick H. ( 1908). Compendio de la Guerra de Secesión: Baterías C a L, 2.º Regimiento de Artillería Ligera de Illinois . Des Moines, Iowa: Dyer Publishing Co. págs. 1040–1042 . Recuperado el 5 de octubre de 2020 . 
• Morfe, Don; Fisher, Bernard (2013). "Batalla de Riggins Hill: Lucha por el control" . The Historical Marker Database . Recuperado el 2 de octubre de 2020 .
• Noe, Kenneth W. (2011). Perryville: Este gran caos bélico . Lexington, Ky.: The University Press of Kentucky. ISBN 978-0-8131-3384-3.
• Registro oficial del ejército de la fuerza de voluntarios del ejército de los Estados Unidos para los años 1861, '62, '63, '64, '65. Parte VI: Indiana–Illinois . Washington, DC: Oficina del Ayudante General . 1865. pág. 216. OCLC 686779 . 
• Smith, Timothy B. (2014). Shiloh: Conquistar o perecer . Lawrence, Kansas: University Press of Kansas. ISBN 978-0-7006-2347-1.

36°33′04″N 87°25′59″O / 36.551°N 87.433°O / 36.551; -87.433