Bausch & Lomb

En 1853, John Bausch y Henry Lomb , ambos inmigrantes alemanes, establecieron un pequeño pero ambicioso taller de producción de monóculos en Rochester, Nueva York. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Para 1861, su operación se había expandido a la fabricación de monturas de gafas de caucho vulcanizado y otros productos de visión de precisión. ^{[ 16 ]}

Durante la Guerra Civil Estadounidense , el bloqueo de la Unión provocó un aumento drástico en el precio del oro y del cuerno europeo. Esto resultó en una creciente demanda de las gafas Bausch + Lomb fabricadas con vulcanita . ^{[ 17 ]}

En 1876, Ernst Gundlach se unió a la empresa cuando esta comenzó a fabricar microscopios . Más tarde ese mismo año, la Bausch & Lomb Optical Company obtuvo una distinción en la Exposición del Centenario de Filadelfia . La empresa también produjo lentes fotográficas (1883), lentes para gafas (1889), micrótomos (1890), binoculares y telescopios (1893). ^{[ 18 ]} Desde 1892, en cooperación con Zeiss en Alemania, la empresa produjo lentes ópticas . De esta manera, a finales del siglo XIX, la gama de productos incluía gafas , microscopios y binoculares, así como proyectores , lentes de cámara y diafragmas de cámara .

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  Microscopio, 1883
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  Microscopio universal, Bausch and Lomb, c. 1890
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  Proyector Balopticon convertible de Bausch & Lomb, c. 1913

Con el crecimiento del ejército estadounidense, bajo la presidencia de Theodore Roosevelt, y el fortalecimiento de la flota naval, Bausch & Lomb recibió el encargo, a través del proveedor Saegmuller , de fabricar lentes de alta precisión para medición óptica y fundó una empresa conjunta con Saegmuller. Simultáneamente a esta nueva expansión, se creó un departamento de investigación con cinco miembros para desarrollar nuevos productos y mejorar los existentes. Una nueva alianza con la empresa Zeiss en Alemania garantizó ventajas competitivas para los tres participantes: Bausch & Lomb, Saegmuller y Zeiss, en términos de uso de patentes y apertura de nuevos mercados. En 1902, William Bausch, hijo del fundador, desarrolló un proceso para crear la forma deseada de la lente directamente mediante la fundición de vidrio. Anteriormente, las piezas de vidrio para las lentes debían separarse, pulirse y tallarse en un proceso complejo, lo que supuso un ahorro significativo de tiempo y materiales.

La empresa produjo el primer vidrio de calidad óptica en Estados Unidos a principios y mediados del siglo XX. En 1903, la empresa comenzó a fabricar microscopios, binoculares y obturadores para cámaras .

El desarrollo posterior de la empresa se vio afectado por los acontecimientos políticos. Debido a las Guerras Mundiales y la consiguiente necesidad de instrumentos ópticos como prismáticos, telémetros , lentes de cámara, telescopios binoculares, espejos de reflectores, miras de tubos lanzatorpedos y periscopios , la gama de productos pudo ampliarse considerablemente. Hasta la Primera Guerra Mundial , el vidrio óptico y los instrumentos fabricados con él (incluidos muchos instrumentos militares) se importaban a menudo a la mayoría de los países europeos y norteamericanos desde Alemania. Lo mismo ocurría con los productos químicos y el equipo de laboratorio. El estallido de la guerra, con la nueva condición de Alemania como enemigo, provocó una carrera por mejorar rápidamente las industrias nacionales. ^{[ 19 ]} En 1933, Bausch + Lomb comenzó a honrar a los estudiantes de ciencias de secundaria más destacados con el Premio Honorífico de Ciencias Bausch+Lomb. En la década de 1930, los productos militares representaban el 70% de la producción total. La marca de gafas de sol Ray-Ban se desarrolló para pilotos en 1936.

En una época en la que el cine estaba siendo reemplazado por la televisión, Bausch & Lomb desarrolló una óptica mejorada para el proceso CinemaScope , lo que popularizó el formato anamórfico basado en película y llevó a la mayoría de los cines a duplicar el ancho de sus pantallas.

En 1965, Bausch & Lomb adquirió la patente de las lentes de contacto de hidrogel creadas por los científicos checos Otto Wichterle y Drahoslav Lím . En 1971, tras tres años de desarrollo, dos años para la aprobación médica por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA ) y una inversión de tres millones de dólares, Bausch + Lomb lanzó lentes de contacto fabricadas con poli-HEMA . A diferencia de las lentes de contacto disponibles anteriormente, fabricadas con vidrio y Lucite ( vidrio acrílico ), ^{[ 20 ]} las nuevas lentes eran más suaves. Se comercializaron bajo la marca "Soflens".

En la década de 1970, la empresa fue un importante productor de espectrofotómetros para la industria de tintes y productos químicos, como el Spectronic 20 .

A mediados de la década de 1980, la empresa inició una profunda reestructuración. Las divisiones principales, dedicadas a la producción de lentes para diversos usos, se vendieron. La división de gafas de sol continuó operando bajo la marca Ray-Ban y mantuvo un buen nivel de ventas gracias a una eficaz estrategia de posicionamiento . Mediante la adquisición planificada de otras empresas, como Polymer Technology Corporation y Dr. Mann Pharma, se fortalecieron áreas de negocio existentes, como la producción de lentes de contacto, y se iniciaron otras nuevas.

En 1997, como resultado de una serie de adquisiciones de empresas, se creó la división de fabricación de productos quirúrgicos. La marca Ray-Ban se vendió en 1999 al grupo italiano Luxottica .

Desde entonces, Bausch & Lomb se ha convertido en una empresa de alcance global y uno de los mayores productores de lentes de contacto. En 2022, contaba con aproximadamente 12.900 empleados en cerca de 100 países. ^{[ 1 ]}

Los competidores en el mercado internacional de productos para el cuidado de los ojos son Johnson & Johnson , Allergan , Alcon , MSD-Chibret , CooperVision , Menicon Co., Hoya Corporation , EssilorLuxottica y Carl Zeiss Meditec . ^{[ 6 ]}

En 2023, Bausch + Lomb Corp anunció que compraría Xiidra a Novartis por 1750 millones de dólares y pagaría 750 millones de dólares adicionales vinculados a las ventas futuras de Xiidra, así como a dos activos en desarrollo. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En 2025, las subsidiarias de Bausch + Lomb cerraron una oferta de 790,6 millones de dólares. ^{[ 23 ]}

En los últimos años, se han desarrollado varias áreas de negocio en la división de Cuidado de la Visión en el marco de la diversificación de productos. El segmento de cuidado de la visión es su principal actividad comercial, representando el 58% de sus ingresos del primer trimestre de 2025, liderado por la fabricación de lentes de contacto. ^{[ 27 ]} El surtido de productos incluye lentes de contacto blandas diarias diseñadas para usarse y desecharse al final del día, como las "Biotrue ONEday" ^{[ 28 ]} o las lentes de hidrogel de silicona "Bausch + Lomb ULTRA", que se pueden cambiar después de siete días sin necesidad de quitárselas por la noche. ^{[ 29 ]} Estas nuevas gamas de lentes representan avances en la ciencia de los materiales y el diseño, ofreciendo mayor comodidad, retención de humedad y claridad visual para una variedad de pacientes, incluidos aquellos con astigmatismo o presbicia . ^{[ 30 ]}

Además, Bausch + Lomb fabrica productos para el cuidado de lentes, incluyendo soluciones desinfectantes, gotas oftálmicas y vitaminas para los ojos. Para los usuarios de lentes de contacto, la compañía ofrece soluciones de limpieza, desinfección y enjuague, así como gotas humectantes. Recientemente se han centrado en ampliar su gama de gotas oftálmicas para personas con síntomas de ojo seco, alergias oculares o enrojecimiento ocular con productos como Lumify, lanzado en 2018, y Blink para el alivio del ojo seco. Toda la cartera de Blink fue adquirida a Johnson & Johnson en 2023. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Lumify es el único aliviador del enrojecimiento que es un agonista selectivo del receptor alfa-2 AR recomendado por los médicos para evitar la actividad en el receptor alfa-1 que está asociado con el enrojecimiento de rebote. ^{[ 33 ]} Su cartera de vitaminas y suplementos para los ojos incluye varias formulaciones destinadas a abordar la salud ocular general, los síntomas del ojo seco y la salud macular y reducir el riesgo de progresión de la degeneración macular asociada a la edad (DMAE). Esto comenzó con el lanzamiento de PreserVision en 2001 tras su colaboración con el Instituto Nacional del Ojo en un estudio AREDS. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} Creció en 2013 con el lanzamiento de las vitaminas oculares Ocuvite para favorecer la salud ocular. ^{[ 37 ]} La cartera se amplió recientemente con el lanzamiento de Blink NutriTears en 2024, destinado a favorecer la salud de la película lagrimal. ^{[ 38 ]}

En 2026, Bausch + Lomb lanzó una nueva versión de la fórmula AREDS2, PreserVision AREDS3. ^{[ 39 ]} En abril de 2026, para respaldar este nuevo producto, la compañía anunció la publicación de una revisión narrativa en la revista Ophthalmology and Therapy que examina la evidencia de más de 20 estudios en humanos sobre el papel potencial de ciertas vitaminas B en la reducción del riesgo y la progresión de la degeneración macular relacionada con la edad (DMAE). ^{[ 40 ]}

La división farmacéutica fabrica productos farmacéuticos para los ojos, que representaron aproximadamente el 26 % de sus ingresos del primer trimestre de 2025. ^{[ 27 ]} Este segmento consta de medicamentos recetados para tratamientos postoperatorios y tratamientos para diversas afecciones oculares como glaucoma , inflamación ocular, hipertensión ocular , ojo seco y enfermedades de la retina. La participación de la empresa en tratamientos específicos para el ojo seco se ha desarrollado en los últimos años con el lanzamiento de Miebo en 2023 tras recibir la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) en mayo ^{[ 41 ]} y la adquisición de Xiidra de Norvartis en septiembre de ese mismo año. ^{[ 21 ]} Estos medicamentos recetados se dirigen a diferentes aspectos del ojo seco: Miebo aborda la evaporación de las lágrimas y Xiidra se centra en la inflamación. ^{[ 42 ]}

La división de Cirugía proporciona equipos, consumibles, instrumental y tecnologías para el tratamiento de afecciones oculares como la córnea , cataratas , vítreo y retina. Esto incluye lentes intraoculares y sistemas de administración, equipos de facoemulsificación y otros instrumentos y dispositivos quirúrgicos necesarios para la cirugía de cataratas. ^{[ 43 ]}

El 2 de julio de 2004, la empresa anunció que había obtenido la licencia de la propiedad intelectual de Novartis. ^{[ 44 ]} Bausch & Lomb pagará a la unidad Ciba Vision de Novartis regalías sobre las ventas netas en EE. UU. de sus lentes de contacto de la marca PureVision hasta 2014 y sobre las ventas netas fuera de EE. UU. hasta 2016. Pero por el momento, la marca FreshLook pertenece a Bausch & Lomb y Ciba la fabrica.

El 11 de abril de 2006, Bausch & Lomb suspendió los envíos de su solución para lentes de contacto ReNu con MoistureLoc cuando los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) anunciaron que existía una alta correlación entre el uso del producto y casos de queratitis fúngica sospechosa . ^{[ 49 ]} Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades descubrieron que "casi todos los productos para el cuidado de los ojos ReNu con MoistureLoc de la compañía estaban relacionados con infecciones oculares fúngicas graves". ^{[ 50 ]} Se presentaron dos demandas colectivas contra Bausch & Lomb en relación con los problemas de hongos oculares. ^{[ 51 ]}