refugiados belgas

Tras la creación de Bélgica como Estado nación, los belgas han buscado refugio en el extranjero en varias ocasiones. Desde los primeros días de la independencia y la amenaza de los Países Bajos o Francia, hasta las dos Guerras Mundiales y la independencia del Congo, los belgas se han visto obligados a huir, por diversos motivos, como refugiados.

Cuando Alemania invadió Bélgica el 4 de agosto de 1914, después de que las autoridades belgas negaran el libre paso a las fuerzas alemanas por Bélgica en su camino a París, Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania. Esto fue consecuencia directa del Tratado de Londres de 1830 (que los Países Bajos no habían reconocido hasta 1839).

Gran Bretaña

Debido a la escasez e incompletitud de los archivos de los cientos de comités locales de refugiados belgas y a que los sistemas de registro no eran del todo fiables (ni funcionaron desde el inicio del conflicto), resulta muy difícil calcular el número de belgas que buscaron refugio en Gran Bretaña durante la Primera Guerra Mundial. Las estimaciones varían entre 225 000 y 265 000. Esta cifra no incluye a los aproximadamente 150 000 soldados belgas que disfrutaron de un permiso en Gran Bretaña en algún momento de la guerra, ni a otros 25 000 soldados belgas heridos que convalecían allí. El relato más completo se encuentra en * Belgian Refugee Relief in England during the Great War*, de Peter Calahan (Garland Publishing, Nueva York y Londres, 1982).

Otto y Ernst Schiff, quienes habían sido fundamentales para acoger a los refugiados belgas de origen judío, se volvieron cruciales en la recepción y el alojamiento de los exiliados alemanes en Gran Bretaña durante la segunda mitad de la década de 1930.

La invasión de Bélgica por la Alemania nazi comenzó el 10 de mayo de 1940 bajo el nombre en clave Fall Gelb ("Caso Amarillo") como parte de la invasión más amplia de Francia , los Países Bajos y Luxemburgo .

La invasión alemana provocó pánico entre los civiles belgas en el camino del ejército alemán que avanzaba. Para el 11 de mayo, las carreteras que conducían al oeste, lejos de los combates, estaban bloqueadas por refugiados, lo que dificultó el avance hacia el este de las fuerzas francesas y británicas. ^{[ 6 ]} Se estima que alrededor de dos millones de civiles huyeron de sus hogares durante la campaña. ^{[ 7 ]} Finalmente, el ejército belga resistió contra las fuerzas alemanas durante 18 días, contra todo pronóstico. El 28 de mayo, acorralado en un pequeño enclave a lo largo del río Leie y tras intentos fallidos de negociar un alto el fuego el día 27, el rey y el ejército belgas se rindieron incondicionalmente. ^{[ 8 ]} Las bajas belgas durante la campaña ascendieron a unos 6000 muertos ^{[ 9 ]} y 15 850 heridos. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Unos 112.500 soldados franceses y belgas escaparon a Inglaterra a través de Dunkerque ^{[ 12 ]} pero la mayoría de los supervivientes belgas fueron hechos prisioneros de guerra y muchos no fueron liberados hasta el final de la guerra. Los soldados belgas sirvieron en la Real Fuerza Aérea y la Real Marina, tanto en unidades exclusivamente belgas como en unidades de mayoría británica. Soldados del Congo Belga lucharon del lado aliado contra los italianos en África Oriental.

Con la rendición del ejército belga, el gobierno , liderado por Hubert Pierlot , huyó primero a París y formó un gobierno en el exilio en Burdeos . Con la caída de Francia, el gobierno se trasladó a Eaton Square , Londres . ^{[ 13 ]} A diferencia de la Primera Guerra Mundial, cuando la mayoría de los miembros del gobierno huyeron a Le Havre, Francia, el rey permaneció en la Bélgica no ocupada y algunos otros políticos se quedaron en Gran Bretaña o los Países Bajos, la mayoría de los líderes políticos buscaron refugio en Londres en mayo de 1940. De hecho, el gobierno belga continuó en el exilio .

En 1940, una de las preocupaciones más acuciantes del gobierno belga en el exilio en Londres era la situación de los refugiados belgas en el Reino Unido. Para ese año, al menos 15.000 civiles belgas habían llegado al Reino Unido. La mayoría apenas tuvo la oportunidad de llevarse consigo sus pertenencias. ^{[ 14 ]} Inicialmente, el gobierno británico se había ocupado de los refugiados y, en septiembre de 1940, de forma muy similar a diciembre de 1914, se estableció un Servicio Central de Refugiados para brindarles asistencia material y organizar empleo para los belgas en Gran Bretaña. ^{[ 15 ]} Más de un siglo antes, la Batalla de Waterloo había originado entre los británicos el cliché de que «los belgas huyeron en Waterloo». Durante la Primera Guerra Mundial, en Gran Bretaña habían surgido sentimientos encontrados respecto a los refugiados belgas que no se unieron al ejército belga. En 1940, el público británico era aún más escéptico, si no abiertamente hostil, hacia los refugiados belgas. La percepción común era que Bélgica había traicionado a los Aliados en 1940. ^{[ 16 ]} Un informe de British Mass Observation señaló un "creciente sentimiento contra los refugiados belgas" en el Reino Unido, ^{[ 17 ]} estrechamente vinculado a la decisión de Leopoldo III de rendirse. ^{[ 18 ]} El gobierno belga en el exilio también participó activamente en la provisión de instituciones sociales, educativas y culturales para los refugiados belgas. En 1942, las autoridades belgas en Londres patrocinaron la creación del Instituto Belga en Londres para entretener a la comunidad de refugiados belgas en Londres. ^{[ 19 ]} Para 1943, también había cuatro escuelas belgas en Gran Bretaña con 330 alumnos en total, en Penrith , Braemar , Kingston y Buxton . ^{[ 20 ]} El antiguo edificio de la iglesia de Santa Margarita de Antioquía está situado en Cardigan Road, Headingley , West Yorkshire, Inglaterra, cerca de la estación de tren de Burley Park. Es un ejemplo de arquitectura de iglesia neogótica tardía , y fue construida en los primeros años del siglo XX, siendo consagrada en 1909. Fue construida en la parroquia de Burley para dar servicio a la población de las casas adosadas de ladrillo rojo de nueva construcción en la zona, parte de la expansión victoriana tardía de Leeds . ^{[ 21 ]} Entre las décadas de 1940 y 1960, la iglesia acogió la liturgia y la comunión ortodoxas en eslovaco, la Iglesia ortodoxa polaca y la Iglesia ortodoxa rusa en el exilio , además de alquilar una casa local para refugiados belgas durante la Primera Guerra Mundial.

Años después de su jubilación y a la edad de 73 años, Sir William Haldane Porter , un funcionario británico responsable de la creación de la Sección de Extranjeros del Ministerio del Interior (actualmente el Servicio de Inmigración del Reino Unido ), fue llamado de nuevo al servicio para supervisar la recepción de refugiados franceses y belgas que huían en 1940 a los puertos británicos del Canal de la Mancha desde sus países ocupados. ^{[ 22 ]} Por sus servicios, Porter fue nombrado oficial de la Orden de Leopoldo de Bélgica.

Tras la rendición de Leopoldo, la prensa británica lo denunció como «Rey Traidor» y «Rey Rata»; el Daily Mirror publicó una fotografía de Leopoldo con el titular «El rostro que ahora toda mujer desprecia». Un grupo de refugiados belgas en París colocó un mensaje en la estatua del rey Alberto denunciando a su hijo como «tu indigno sucesor». ^{[ 23 ]}

• Christian René, vizconde de Duve (1917–2013) ^{[ 24 ]} fue un citólogo y bioquímico belga ganador del Premio Nobel. Nació en Thames Ditton , Surrey , Gran Bretaña , hijo de Alphonse de Duve, agente inmobiliario, y Madeleine Pungs, refugiada belga durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ 25 ]} Regresaron a Bélgica en 1920.
• El misterioso caso de Styles es unanovela policíacadeAgatha Christie. Fue escrita durante la guerra en 1916 y publicada por primera vez porJohn Laneen Estados Unidos en octubre de 1920 ^{[ 26 ]} y en el Reino Unido porThe Bodley Head(la compañía británica de John Lane) el 21 de enero de 1921. ^{[ 27 ]} Stylesfue la primera novela publicada de Christie, en la que se presentaronHercule Poirot, el inspector (más tarde, inspector jefe)JappyArthur Hastings. ^{[ 28 ]} Poirot, un refugiado belga de la Primera Guerra Mundial, se está instalando en Inglaterra cerca de la casa de Emily Cavendish, quien lo ayudó a comenzar su nueva vida. Su amigo Hastings llega como invitado a su casa. Cuando la mujer es asesinada, Poirot usa sus habilidades detectivescas para resolver el misterio. Este es también el escenario de Cortina , el último caso de Poirot.
• Keith Monin Stainton (1921-2001) fue un político conservador británico yhéroe de la Segunda Guerra Mundial en Francia . Keith Stainton nació en Kendal , Westmorland , hijo de un carnicero de Kendal y una refugiada belga a la que su padre conoció durante la Primera Guerra Mundial.
• Ruth Ellis (1926-1955) fue la última mujer ejecutada en el Reino Unido, tras ser condenada por el asesinato de su amante (1955), David Blakely. Fue ahorcada en la prisión de Holloway , Londres, por Albert Pierrepoint . Ellis nació en la ciudad costera galesa de Rhyl , la tercera de seis hijos. Durante su infancia, su familia se mudó a Basingstoke . Su madre, Elisaberta (Bertha) Cothals, era una refugiada belga; su padre, Arthur Hornby, era un violonchelista de Manchester que pasaba gran parte de su tiempo tocando en cruceros transatlánticos.
• La duquesa de Duke Street es unadramática de la BBCambientada enLondresentre 1900 y 1925. Fue creada porJohn Hawkesworth, antiguo productor del exitosodrama de épocade ITV, Upstairs, Downstairs . Gemma Jonesla protagonizócomo Louisa Leyton/Trotter, la epónima "Duquesa" que asciende desde sirvienta a cocinera de renombre y, finalmente, a propietaria del elegante Hotel Bentinck en Duke Street, St. James's, en Londres. La historia está vagamente basada en la trayectoria real deRosa Lewis(de soltera Ovenden), la "DuquesadeJermyn Street", quien dirigió elHotel CavendishenLondres. El programa duró dos temporadas con un total de 31 episodios, emitidos entre 1976 y 1977. Fue nominado a unpremio Emmya la Mejor Miniserie en 1980. La música del tema principal fue compuesta porAlexander Faris. ^{[ 29 ]} En el episodio Tu país te necesita, aparece un refugiado belga. Cuando Gran Bretaña entra en laPrimera Guerra Mundial, Louisa es ultra patriota, hasta que Charlie se une a laGuardia Coldstream. El Mayor regresa al servicio activo. A cambio de conseguir que Starr sea readmitido en el Ejército (mientras era sargento en laCampaña de Sudán, sorprendió a su joven esposa con otro soldado, y fue encarcelado y dado de baja deshonrosamente por sus acciones posteriores), el Mayor consigue que Louisa contrate a Gaspard, un refugiado belga.
• Los crímenes del ABC ^{[ 30 ]} fue undrama televisivo de la BBCbasado en el libro deAgatha Christiey emitido por primera vez en diciembre de 2018. Estuvo protagonizado porJohn MalkovichcomoHercule Poirot. Una trama que no aparecía en el libro original proporcionaba información adicional sobre las experiencias de Poirot al comienzo de la Primera Guerra Mundial, y el drama jugaba con la condición de Poirot como refugiado en Gran Bretaña.

• Centro en línea de investigación sobre refugiados belgas
• Primer trabajo serio sobre la historia de los refugiados belgas, tesis doctoral de Peter Cahalan, 1977.
• de Jastrzebski, TTS (1916). "El Registro de Refugiados Belgas" . Revista de la Real Sociedad de Estadística . 79 (2). Real Sociedad de Estadística : 133– 58. doi : 10.2307/2340812 . ISSN 0952-8385 . JSTOR 2340812 .